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Raquel Andrade Weiss

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No ano de 1971, Anthony Giddens

chamou a ateno da comunidade acadmica para o fato de que uma parte importante
da obra de mile Durkheim estava sendo
praticamente ignorada, qual seja, aquela que
abrange seus escritos sobre poltica. Segundo
o autor, a teoria de Durkheim sobre a poltica e o Estado indubitavelmente a mais negligenciada de suas contribuies para a teoria social (Giddens, 1971, p. 477). Alguns
anos mais tarde, essa mesma tese foi reiterada
em sua introduo coletnea de textos polticos de Durkheim1, quando argumentou
que ele no ordinariamente considerado
como um autor que tenha feito importantes
contribuies para a sociologia poltica, at
porque, segundo Giddens (1986, p. 1), ele
envolveu-se apenas marginalmente em atividades polticas prticas, e durante sua vida
jamais chegou a publicar nenhuma grande
obra cujo principal assunto fosse concernente anlise poltica.
Sem dvida, a amplitude da inuncia
de Giddens contribuiu em larga medida para
colocar os escritos polticos de Durkheim em
evidncia, isso sem mencionar a pertinncia
e mesmo a originalidade de sua anlise acerca desse aspecto, bem como a importncia

de haver publicado em ingls um compndio de textos selecionados do autor sobre

esse tema, tornando-os disponveis para um
pblico maior. Entretanto, o diagnstico
apresentado por Giddens com tanta convico nos induz a crer que nada, ou quase
nada, foi dito acerca desse aspecto da obra
durkheimiana, obscurecendo os diversos textos que, antes de Giddens, j se debruaram
sobre esse ponto.
Partindo dessa constatao, meu primeiro objetivo nesta apresentao consiste
em expor de forma sucinta e panormica
os argumentos de diversos autores que se
preocuparam com os aspectos polticos dos
escritos de Durkheim. Ainda em relao a
isso, pretendo chamar a ateno para a diversidade dessas interpretaes, que no
apenas enfatizam diferentes ngulos disso
que podemos chamar de aspectos polticos
da obra durkheimiana, como tambm encontramos interpretaes e classicaes at
mesmo contraditrias. Ao colocar esses autores lado a lado, ser possvel tecer um quadro
que permita contemplar o quo numerosas
e instigantes so as interpretaes possveis
sobre um mesmo autor.
No proponho julgar a pertinncia
dessas interpretaes, mas a simples constatao dessa diversidade ora complementar,

Cf. Introduction (Giddens, 1986). Conforme observado pelo prprio autor, este texto reproduz boa parte do
que j foi escrito no texto de 1971.

BIB, So Paulo, n 71, 1 semestre de 2011, p. 45-67.

45

ora contraditria, j deve bastar para tornar

evidente o quanto o estudo desse aspecto da
obra deste clssico das cincias sociais ainda
pode e deve ser aprofundado, o quanto este
aspecto permanece como um terreno frtil,
que possibilita novos insights sobre problemas contemporneos, sejam prticos, sejam
tericos. no mbito dessa proposta de
atualizao que est circunscrito o segundo
objetivo desta apresentao, qual seja, pensar
o autor no contexto do debate da teoria poltica contempornea, especialmente em sua
vertente normativa, que tem em um de seus
extremos os autores designados de comunitaristas ou republicanos, para utilizar a expresso de Habermas, e, no extremo oposto,
os chamados liberais2.
Entre os primeiros, defende-se a tese de
que os valores e o prprio modo de vida de
uma comunidade devem prevalecer sobre
os valores de natureza abstrata e universal.
Para os liberais, ao contrrio, o ator central
o indivduo, entendido como ser dotado
por natureza desses direitos fundamentais
de liberdade e igualdade. Defenderei aqui o
argumento de que a teoria poltica de mile
Durkheim no pode ser situada em nenhum
desses dois polos, enfatizando o modo como
o autor concebeu de maneira peculiar a relao entre Estado, sociedade civil e indivduo, sendo este um valor prprio das sociedades modernas.
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Giddens apontou a pouca participao

de Durkheim em atividades polticas prticas como uma das explicaes para o descaso

46

em relao a esse aspecto da obra do autor.

Entretanto, se verdade que Durkheim nunca ocupou nenhum cargo na administrao
pblica e nem mesmo liou-se a qualquer
partido poltico, isso no quer dizer que no
tenha se envolvido diretamente com aspectos prticos da vida poltica de seu tempo,
desde que vida poltica seja compreendida
como algo mais amplo do que vida partidria. Anal, foi justamente em virtude de seu
envolvimento com questes de natureza prtica que seus escritos polticos tiveram maior
repercusso, ao menos durante sua vida:
Durkheim militou em favor da Repblica,
defendendo ardorosamente uma educao
moral laica; foi um dos membros fundadores da Liga pelos Direitos do Homem; teve
participao no importante debate sobre
Pacismo e Patriotismo, em 1907; condenou publicamente a guerra e as formas mrbidas de nacionalismo no texto A Alemanha
acima de tudo, de 1915; e, nalmente, foi
sua participao como ativista pr-Dreyfus,
at mesmo por pertencer referida liga, que
resultou em um de seus mais importantes e
polmicos artigos, O individualismo e os
intelectuais, que consiste, antes de tudo,
em uma exposio dos fundamentos do individualismo, base de sua convicta defesa do
general Dreyfus e de sua crtica ao obscurantismo das foras polticas de direita.
A interferncia de Durkheim em assuntos de natureza prtica j parecia causar
bastante desconforto entre alguns de seus
contemporneos que militavam em favor
de um modelo poltico oposto quele defendido por Durkheim. Alis, o primeiro
registro de um artigo que discute os aspectos polticos da obra durkheimiana data de
1896, quando a carreira de Durkheim ainda

Utilizo aqui a classicao proposta por Habermas (1995), no artigo Trs modelos normativos de democracia.

comeava a se consolidar. Nesse artigo, cujo

ttulo Sociologie et dmocratie, o autor,
Charles Andler, contesta a legitimidade da
sociologia para se pronunciar acerca de prognsticos polticos; em particular, contesta a
defesa que fazem da democracia como modelo poltico mais adequado s sociedades
modernas. Segundo Andler, para os socilogos, nomeadamente Durkheim e Bougl,
a democracia realiza-se necessariamente; e
tambm necessariamente ela cona a direo
das coisas pblicas a um pensamento coletivo medocre. Em seguida, manifesta seu
descontentamento em relao sociologia
e defesa que esta faz da democracia, armando que a essa doutrina poltica que
chega a sociologia contempornea. Ns no
sabemos se a sociologia to unnime e to
explcita em relao ao prognstico desse desastre. Mas os enunciados sobre os quais se
apoiam essas concluses mostram-se conformes a essa mitologia especial compartilhada
pelos socilogos (Andler, 1986, p. 245).
Portanto, nesse primeiro registro, Durkheim
apresentado negativamente como um defensor da democracia.
Alguns anos mais tarde, em 1911, outro contemporneo de Durkheim, o lsofo
Dominique Parodi, considera o autor como
parte importante de uma linhagem de pensamento, que comea com Comte e passa
por Taine e Renan, e que teria oferecido
os elementos tericos que posteriormente
serviram de fundamentao terica para o
tradicionalismo, o partido da reao, que
advogava o retorno das instituies tradicionais, em especial a Igreja e a monarquia.
Uma apreciao diametralmente oposta
quela de Andler, para quem, como vimos,
Durkheim seria um dos grandes inimigos
dos tradicionalistas. curioso que em alguns momentos o autor utiliza argumentos
durkheimianos para fundamentar sua crtica
aos tradicionalistas, especialmente falta de

critrio e de mtodo na legitimao dessas

ideias, como podemos constatar no seguinte
trecho de Parodi (1924, p. 100):
O mtodo cientco, que eles reclamam e que utilizam to pouco aquele mtodo que constitui
a fora do senhor Durkheim e de toda sua escola consistiria, ao contrrio, em constatar com
pacincia e com imparcialidade todos esses fatos,
quaisquer que sejam, que a histria nos apresenta,
todas essas foras que ela apresenta como fruto
de sua obra [...] Esforando-se para aplicar realmente o mtodo cientco sociologia, o senhor
Durkheim chega a denir a tendncia das sociedades modernas, estabelecendo suas causas econmicas e individuais, histricas e geogrcas, como
um individualismo crescente e inevitvel. [...]
Atravs de quais pesquisas positivas os tradicionalistas conseguem estabelecer que essas indues
cientcas so aventureiras ou errneas?

Mesmo cuidando de estabelecer algumas

diferenas fundamentais entre Durkheim e
os tradicionalistas, Parodi no deixa de consider-lo parte dessa doutrina que faz apologia
poltica do fato, caracterstica do esprito
tradicionalista, em oposio poltica da
ideia, caracterstica do esprito racionalista.
Anal, o que constitui a unidade de toda
essa linha de pensadores to diferentes, sua
negao do racionalismo (idem, ibidem, p.
74). Um pouco mais adiante, Parodi (p. 80)
no deixa dvidas quanto semelhana que
percebe entre Durkheim e os autores propriamente tradicionalistas:
Ora, assim como o senhor Bourget, ou o senhor
Barres, nossos socilogos reabilitaram, sua maneira, a ideia de tradio. Sabemos que o senhor
Durkheim proclama-se a si mesmo um intelectual conservador, e tambm o senhor Lvy-Bruhl,
logo depois dele, e acreditamos poder aproxim-los em virtude de sua defesa, com base na lgica,
de um puro conformismo social.

Na dcada de 1930, essa interpretao

que aponta Durkheim como um precursor
de movimentos conservadores bastante radicalizada, e o socilogo apontado por dois

47

autores, Marion Mitchel (1931) e Svend

Ranulf (1939), como um dos precursores dos
movimentos nacionalistas radicais, leia-se,
dos movimentos fascistas. Para Mitchel, as
concepes de Durkheim, inclusive sua defesa dos grupos intermedirios como meios de
atenuar a situao de anomia, teriam aberto
o caminho para o integral nacionalismo de
Maurras. Para Ranulf, a prpria crtica de
Durkheim sociedade industrial, demasiado
individualista e pouco integrada, teria contribudo para a emergncia do fascismo, mesmo
que no intencionalmente.
Embora consideradas absurdas pela
maioria dos intrpretes contemporneos,
esses argumentos no passaram sem deixar
marcas e fazer herdeiros. Algumas importantes premissas que sustentam essa interpretao podem ser encontradas na anlise
de autores bastante conhecidos, por exemplo, Robert Nisbet (1952)3. Talvez o mais
importante trabalho que permite desmontar
esses argumentos de Mitchel e Ranulf, uma
vez que aponta suas graves inconsistncias
interpretativas, o artigo de Joseph Llobera,
publicado em 1994. O texto deste autor
aborda um aspecto bastante particular dos
escritos polticos de Durkheim, qual seja, o
de suas contribuies tericas para o estudo do nacionalismo e de suas contribuies
prticas para a consolidao da repblica
francesa. Sua concluso a de que, embora
no haja uma teoria da nao ou uma teoria da ptria propriamente dita, seus escritos oferecem uma teoria implcita acerca de
alguns temas centrais envolvendo essa questo. Do ponto de vista mais prtico, ressalta
a importncia de seu papel como um dos

48

grandes construtores da nao francesa, bem

como alguns argumentos de Durkheim que
seriam favorveis constituio de uma ptria europeia.
Depois desse salto cronolgico, voltemos um pouco no tempo, cerca de dez anos
aps a primeira edio do livro de Parodi.
Em 1920, um autor ingls, Harry Barnes,
chamou a ateno para a contribuio de
Durkheim para a teoria poltica, dando nfase a alguns aspectos que viriam a ser retomados pelos intrpretes contemporneos e
que se referem s relaes entre o Estado e
o indivduo e importncia dos grupos intermedirios, especialmente das associaes
prossionais, como elementos necessrios
manuteno das relaes de solidariedade e
da vida poltica democrtica. Aps haver examinado com certa mincia as proposies de
Durkheim em relao a isso, especialmente
aquelas apresentadas em Da diviso do trabalho social (1893), o autor chega concluso
de que sua proposta capaz de prevenir um
Estado centralizado e todo-poderoso, e ainda assegura aos trabalhadores um alto grau
de autoridade na regulamentao de suas
prprias condies de trabalho (Barnes,
1920, p. 252). Em suma, embora no considere que se possa falar de uma teoria poltica
original de Durkheim, ele arma tratar-se
de uma sntese signicativa dos elementos
mais importantes e mais progressistas da teoria poltica, que poderiam contribuir para a
prpria renovao desta.
Ainda na linha dos autores que tematizam as contribuies de Durkheim para
o domnio da teoria poltica, encontramos
a anlise de Lucio Mendieta y Nuez, que

Nisbet um dos mais conhecidos intrpretes de Durkheim no Brasil, ainda nos dias de hoje. Este autor notabilizou-se por propor que a sociologia durkheimiana seria essencialmente conservadora e teria no movimento
reacionrio de Bonald e de Maistre sua principal fonte de inspirao.

data de 1959 e versa especialmente sobre a

concepo de democracia que pode ser apreendida na leitura de diversos textos do autor,
a maioria destes geralmente considerados de
importncia secundria, mas que so reveladores de denies realmente originais sobre
democracia e mesmo sobre o Estado. Na verdade, o autor enfatiza a relao especial entre
esses dois conceitos, que so to conexos que
um no pode ser devidamente compreendido sem o outro. exatamente isso que ele
destaca no seguinte trecho em que trata do
conceito durkheimiano de Estado:
Esse conceito sociolgico, baseado no processo
histrico das sociedades e na observao da realidade, o mais aceitvel dentre os diversos conceitos de Estado. O Estado, enquanto um rgo
de reexo social, no pode ser o instrumento de
um grupo ou de uma classe; sua funo manter
um equilbrio de interesses. [...] Mas, para compreender plenamente sua concepo de Estado,
preciso compreender sua concepo de democracia (Mendieta y Nuez, 1964, p. 257).

Quanto denio de democracia,

Mendieta y Nuez observa tratar-se de um
conceito bastante amplo, que no restringe a
democracia a um mtodo da escolha de lideranas, mas pressupe determinado tipo de
relao entre o Estado e o povo. Sua avaliao sobre os escritos polticos de Durkheim
, na verdade, bastante positiva, no apenas
porque considera que tenham sido importantes no contexto social francs daquele
perodo, mas, sobretudo, em virtude do carter atemporal das ideias implicadas na prpria denio de democracia, que serviriam
como parmetro permanente para separar as
democracias dos regimes totalitrios, que so
os dois extremos de uma escala.
Essa interao entre o governo e o povo, essa participao popular no poder poltico e sua participao governamental nos sentimentos coletivos,
ideais e necessidades outra caracterstica da democracia; talvez seja sua caracterstica fundamen-

tal, dado que confere vida e realidade democracia, at mesmo naqueles pases monrquicos em
que os lderes do Estado no so eleitos. [] Uma
ltima caracterstica da democracia, apontada por
Durkheim, a constante evoluo do Estado. Mas
para que o Estado evolua, tornando-se mais perfeito, indispensvel que ele no seja confundido
com a massa; ele precisa ter uma funo prpria e
gozar de autonomia. Essa conferncia escrita por
Durkheim em 1915, durante a Primeira Guerra
Mundial, como dissemos antes, com o propsito
de rearmar a f na democracia, possui indubitavelmente um valor contemporneo, e poderamos at mesmo dizer, um valor eterno, porque
suas ideias permitem estabelecer uma comparao
objetiva entre Estados totalitrios e democrticos
(Mendieta y Nuez, 1964, p. 259).

Pouco tempo depois, em 1960, Melvin

Richter j prenuncia uma tese que viria a
ser defendida por Giddens anos mais tarde,
qual seja, a de que a leitura dos textos polticos de Durkheim requisito fundamental
para que se tenha uma compreenso mais
adequada de sua teoria e da importncia
de suas posies polticas para seu prprio
momento histrico. Segundo este autor,
Durkheim teria ido alm das investigaes
empricas sobre a sociedade e o Estado, o
que o levou a adentrar pelo terreno normativo, advogando em favor de um modelo
republicano baseado nos valores liberais de
autonomia e racionalidade do indivduo.
Isso seria resultante de sua tentativa de conciliao e de superao de alguns autores
que ele considerava importantes, mas apenas parcialmente corretos, porque, segundo
o autor, Durkheim possua esse esprit du
systme que ele lamentava nos outros e a
dformation professionelle daquele que constri sistemas o impulso para sintetizar contradies. Esse trao levou Durkheim a traduzir crenas e ideias tais como liberalismo
e democracia em conceitos sociolgicos, alterando signicativamente o signicado original desses termos, e mantendo seus nomes
mais familiares (Richter, 1960, p. 3-31).

49

De modo geral, o argumento de Richter o de que os aspectos polticos da

obra durkheimiana, em especial os de carter normativo, so o resultado de seu esforo
em tentar elaborar um fundamento laico e
sociolgico para valores liberais e judaico-cristos, que tm no respeito ao indivduo
sua pedra angular, o que revelaria certa ingenuidade no pensamento do autor, to caracterstica do sculo XIX. Durkheim teria
falhado em prever as grandes guerras e as
instituies polticas de natureza totalitria,
revelando a fragilidade de suas proposies
normativas.
Em 1969, antes de publicar sua grande
obra sobre Durkheim4, Steven Lukes tambm se debruou sobre os elementos polticos desse autor, enfatizando, assim como
Richter, o carter eminentemente liberal de
seus argumentos. Para ele, enquanto um
elemento de teoria poltica, consiste em uma
eloquente defesa do liberalismo, que abarca
as questes centrais da base moral dos direitos individuais, os limites da obrigao
poltica, a legitimidade da autoridade e as
implicaes positivas do liberalismo (Lukes,
1969, p. 15). No entanto, ao contrrio de
Richter, Lukes no acredita na caducidade
ou mesmo no carter datado dos argumentos
de Durkheim, mas arma tratar-se de uma
defesa sociolgica inovadora e ainda atual de

valores que continuam a ocupar uma posio estruturante no arcabouo dos valores
contemporneos, sendo o principal destes o
culto pessoa humana, o individualismo.
A maneira como Durkheim aborda o individualismo (uma instituio social assim como todas
as religies que conhecemos) o exemplo mais
claro quanto ao modo como ele via a sociologia da
moralidade, como algo que vai alm da losoa
social e das ticas loscas do passado, ao tratar
as crenas e prticas morais enquanto fatos. [...]
Portanto, ele argumentou, possvel, sem contradio, ser individualista armando que o indivduo um produto da sociedade, antes do que
sua causa. Ao seguir esse caminho, ele aspirava
desfazer o n conceitual frequentemente atribudo
ao individualismo metodolgico, armando tanto
a autonomia da sociologia quanto a sacralidade do
indivduo (Lukes, 1969, p. 19).

No artigo j mencionado de Giddens,

de 1971, tambm encontramos a tematizao da defesa feita por Durkheim acerca
do individualismo moral como um dos
aspectos mais importantes dos escritos polticos do autor, defesa esta que j se faria
presente em Da diviso do trabalho social5.
Na verdade, Giddens arma que esses escritos oferecem subsdios cruciais para refutar a
caracterizao da obra durkheimiana como
essencialmente conservadora6, bem como
para romper sua classicao em fases descontnuas e mesmo antagnicas, tal como

Rero-me ao livro mile Durkheim his life and work, que se tornou a mais difundida e respeitada biograa sobre
Durkheim at o momento.

A concluso substantiva mais importante a que Durkheim chegou em Da diviso do trabalho social que a solidariedade orgnica pressupe o individualismo moral: em outros termos, que errado contrastar uma sociedade
baseada numa comunidade de crenas (solidariedade mecnica) com aquela que possui uma base cooperativa
(solidariedade orgnica), atribuindo um carter moral apenas primeira e vendo na outra apenas um agrupamento
econmico. A fonte mais imediata desse individualismo moral, como Durkheim deixou claro em sua discusso
pblica sobre o Caso Dreyfus, est nos ideais gerados pela Revoluo de 1789 (Giddens, 1971, p. 480).

Contra as interpretaes de Parsons e Nisbet, Giddens (1971, p. 494) escreve o seguinte: Nos escritos de
Durkheim, no h nostalgia de uma poca anterior, no h o desejo de revitalizar a estabilidade do passado. No
possvel haver uma reverso para formaes sociais dos tipos de sociedade anteriores e, aos olhos de Durkheim,
isso sequer seria desejvel, caso fosse possvel.

50

defendido por Parsons. Portanto, esses textos

polticos teriam uma segunda funo, alm
de constiturem uma contribuio signicativa no campo da teoria poltica, qual seja,
permitiriam uma compreenso mais adequada da obra durkheimiana como um todo, de
seus principais conceitos e mesmo de seus
elementos normativos.
No que tange aos elementos propriamente polticos, Giddens procura apresent-los como resultado do posicionamento de
Durkheim diante das questes polticas mais
prementes de sua poca. Seriam, por assim
dizer, um produto de seus princpios sociolgicos aplicados resoluo de dilemas tericos e problemas prticos que estavam na
agenda dos intelectuais e dos homens pblicos em geral. Sem considerar esta agenda,
no possvel, segundo Giddens, avaliar
adequadamente a relevncia do que foi escrito pelo autor e, neste aspecto, sua interpretao tambm compartilha com o que j
armara Richter7.
A sociologia de Durkheim estava enraizada em
uma tentativa de reinterpretar as aspiraes do
liberalismo poltico diante de uma dupla ameaa:
de um lado, de um conservadorismo antirracional, e de outro, do socialismo. Ambas constituam as principais tradies no pensamento social
da Frana e, cada uma delas, no incio do sculo

dezenove, representava uma resposta ao legado da

Revoluo Francesa. Durkheim apropriou-se de
elementos de ambas em uma tentativa de transcend-las no mbito de um republicanismo liberal
revitalizado, que seria capaz de realizar completamente as mudanas estruturais na sociedade que
haviam sido prometidas pela Revoluo, mas que
no foram realizadas (Giddens, 1971, p. 513).

Neste trecho citado, alm da notria

importncia de inserir Durkheim no contexto mais geral das batalhas entre as teorias polticas de sua poca, Giddens tambm ensaia
classicar a teoria poltica de Durkheim,
designado-a de republicanismo liberal revitalizado. No se trata apenas de mais uma
das muitas tentativas de classicao dos
aspectos polticos da obra do socilogo; de
certo modo, Giddens inaugura uma nova
tendncia, retomada posteriormente por
alguns autores. Essa tendncia consiste em
buscar uma classicao que tenta superar
as supostas contradies inerentes ao pensamento poltico durkheimiano, uma classicao que retira o elemento contraditrio
precisamente ao enfatizar sua complexidade,
que a condio mesma de sua originalidade. Ao mesmo tempo que abre caminho para
esse novo tipo de interpretao, ao propor
uma classicao complexa, utilizando um
adjetivo composto, Giddens acaba por ofe-

Na verdade, assim como Lukes, Giddens tambm concentra-se em destacar as contribuies contemporneas dos
escritos polticos de Durkheim, recusando-lhe o carter datado que lhe fora atribudo por Richter. Contudo,
Giddens no destaca tanto sua importncia como uma defesa original do individualismo, como o zera Lukes,
mas enquanto uma chave de leitura que permite no apenas reinterpretar a prpria obra durkheimiana, como
tambm para superar uma dicotomia fundamental da sociologia atual, qual seja, a dicotomia entre as teorias da
ordem e as teorias do conito: No obstante suas limitaes, a sociologia poltica de Durkheim no perdeu,
de forma alguma, sua relevncia para a moderna teoria social. Sua anlise da diviso do trabalho e sua concepo
de autoridade moral e de liberdade individual que ele construiu, possuem uma importncia crucial; mais de meio
sculo aps sua morte, esses aspectos ainda no foram explorados em um nvel comparvel quele imaginado por
seu criador. provvel que exista fundamento na armao de que Marx e Durkheim so os principais criadores
das duas principais correntes de pensamento da sociologia moderna. Mas simplesmente um erro sustentar que,
enquanto Marx estava preocupado em analisar o conito e a mudana, Durkheim estava preocupado com as
condies da ordem e da estabilidade na sociedade. Se a interpretao dos escritos de Durkheim que foi apresentada nesse texto tiver alguma validade, ela talvez possa ajudar a dirimir a dicotomia errnea e articial entre a
teoria do conito e do consenso que tem dominado boa parte da sociologia recente (Giddens, 1971, p. 515).

51

recer uma pista que permite explicar classicaes to dspares, to radicalmente opostas
que apresentamos anteriormente. Precisamente por simplicarem demais, acabaram
por propor interpretaes insucientes ou
mesmo equivocadas. Embora considere que
essa tenha sido uma inovao de Giddens,
que abriu uma nova possibilidade classicatria, no pretendo com isso armar que os
autores subsequentes tenham aceitado essa
classicao proposta por ele, ou mesmo que
essa tendncia esteja presente em todas as
anlises; na verdade, h at mesmo quem
contrarie a tese de que exista uma teoria
poltica durkheimiana, dispensando, portanto, qualquer tipo de classicao.
Esse o caso, por exemplo, de Pierre
Birnbaum (1976, p. 247), que, no artigo
La conception durkheimienne de lEtat:
lapolitisme des fonctionaires, arma, logo
no incio, que no encontramos na obra de
Durkheim uma teoria sistemtica do Estado e, mais que isso, Durkheim no elaborou realmente uma sociologia do poltico
que colocasse em relevo os laos que unem
o Estado s estruturas sociais. Isso porque,
segundo o autor, Durkheim conceberia o
Estado como um conjunto de funcionrios
capazes de decifrar as leis da razo, como em
Hegel, de modo que o Estado no seria uma
instituio verdadeiramente poltica, pois,
ao ser a expresso da razo, eliminaria todas
as tenses existentes no seio da vida social.
Por isso, tanto o Estado como seus funcionrios seriam apolticos. Durkheim
teria alguns argumentos sobre a funo do
Estado, mas no teria uma teoria poltica.
Embora recupere com muita propriedade
diferentes textos de Durkheim sobre o Estado e mostre alguns problemas que realmente so inerentes sua concepo sobre
os funcionrios, Birnbaum parece no compreender corretamente ou ignorar talvez
intencionalmente dois conjuntos de ques-

52

tes. Primeiramente, ele faz parecer que os

funcionrios que deliberam sobre questes
oriundas do meio social, conferindo-lhes um
fundamento mais racional, so os mesmos
que so responsveis por implementar essas
decises de forma apoltica. Embora no
seja muito clara qual a sua teoria sobre a diviso dos poderes, podemos identicar dois
grupos distintos de atores ligados ao Estado.
Um desses grupos seria equivalente ao
Poder Executivo, que, no modelo durkheimiano, seria, sim, apoltico, na medida em
que seria o responsvel por implementar da
forma mais ecaz possvel a legislao elaborada politicamente. Seriam, basicamente,
funcionrios com as capacidades necessrias
para fazer valer as decises. O outro grupo
teria funes legislativas e, de certo modo,
judicirias. Esse seria o grupo responsvel
por processar as demandas sociais, elaborando representaes mais claras das representaes que esto presentes na sociedade de
forma difusa. Porm, ao contrrio do que
arma Birnbaum, no se trata de impor representaes completamente novas, racionais, que ignoram as representaes sociais
conitantes. No se trata de funcionrios
que seriam particularmente iluminados, capazes de acessar o esprito absoluto e traduzir a razo na forma de leis. No essa concepo hegeliana de razo ou de Estado que
est presente aqui. Trata-se, antes, de uma
racionalidade que resulta do processo de discusso e deliberao das representaes, que
se tornam mais claras no debate, que procura examin-las e encontrar argumentos para
critic-las ou defend-las. Contudo, o modo
de recrutamento desses atores algo que no
ca muito claro em seu texto.
O caso mais emblemtico desse tipo
de interpretao, e talvez a nica em que se
defende to explicitamente a inexistncia de
uma teoria poltica na obra de Durkheim,
aquela apresentada por Hawkins (1981),

cujo artigo tem como principal objetivo desaar toda a literatura que procurou ressaltar
a enorme importncia de se prestar a devida
ateno aos textos polticos de Durkheim.
Dentre seus principais alvos esto Bernard
Lacroix, Jean-Claude Filloux e Anthony Giddens. Como ele pretende enfrentar esses
autores e suas teses sobre a teoria poltica de
Durkheim? O caminho escolhido por Hawkins foi o de concentrar-se especialmente
sobre as classicaes acerca dos tipos de
Estado apresentadas por Durkheim ao longo
de sua obra, com nfase especial sobre as categorias absolutismo e democracia.
Sem dvida, um importante documento sobre o tema, uma vez que o autor
oferece um mapeamento at bastante detalhado de praticamente todas as ocorrncias
em que Durkheim ocupa-se em classicar
determinado modelo poltico, o que se mostra particularmente interessante no caso do
absolutismo, categoria que quase no foi
explorada pelos demais autores. Transitando por diferentes textos e diferentes pocas,
Hawkins faz um meticuloso trabalho de
comparao entre as denies apresentadas,
cuidando de apontar todas as discrepncias
existentes entre as denies que guram
nos diferentes registros textuais. E essa a
principal evidncia levantada pelo autor para
corroborar sua tese acerca da inexistncia de
uma teoria poltica durkheimiana, formulada explicitamente nos seguintes termos:
Se o requisito mnimo para que um corpo de
ideias seja considerado como uma teoria, que
possua um grau razovel de consistncia entre
as partes, ento, a partir da anlise precedente,
deve car claro que considero que as ideias de
Durkheim sobre o Estado no preenchem esse
requisito. Mesmo se ignorarmos o carter vago e
ambguo de suas armaes a esse respeito, uma
comparao entre seus textos mais relevantes
revela um bom nmero de inconsistncias e diversas mudanas de nfase. [...].Tendo em vista
essa lista de inconsistncias, h pouca justicativa

para a tese de que Durkheim articulou uma teoria

sistemtica sobre o Estado que ocupa um lugar
central em sua obra. Na verdade, seus escritos
sobre o Estado consistem em uma srie de discusses e denies que s podem ser amalgamadas
em um todo consistente se estivermos munidos
de uma boa dose de ingenuidade interpretativa
(Hawkins, 1981, p. 389).

Embora arme com todas as letras a

inexistncia de uma teoria poltica, o autor
pondera, logo em seguida, que isto no implica que seus escritos caream de relevncia
terica ou que no apresentem contribuies
importantes para o debate acerca de diversas
questes; ele somente arma no se tratar
de uma teoria no sentido mais estrito do
termo. evidente que uma devida discusso
sobre a tese levantada por Hawkins pressupe que antes fosse feita uma discusso em
torno da denio de teoria, o que foge ao
escopo do presente artigo.
O importante a ser notado aqui , mais
uma vez, o quanto os escritos polticos de
Durkheim permanecem como um vasto
campo que ainda tem muito a ser explorado,
no apenas tendo em vista suas contribuies conceituais, mas, inclusive, o prprio
estatuto desses escritos, seja em relao
sua prpria obra, seja em relao ao conjunto das teorias polticas existentes. Em vez
de se tomar as crticas de Hawkins como
um sinal que aponta para um progressivo
fechamento no leque das anlises possveis,
em virtude da reduo no estatuto atribudo
aos escritos polticos de Durkheim, provvel que os ganhos tericos sejam maiores
se essa interpretao for levada a srio, nas
interrogaes que apresenta aos textos analisados e, ainda, se for tomada como mais um
dos numerosos exemplos que evidenciam
a diversidade das interpretaes possveis.
Tomada dessa forma, aponta no para um
fechamento, mas para uma abertura ainda
maior desse leque.

53

 isso o que procurou fazer Bernard Lacroix, em livro que foi objeto dos ataques de
Hawkins, e publicado no mesmo ano, em
1981. Embora no apresente propriamente
uma classicao da teoria durkheimiana
sobre poltica, Lacroix tem grande importncia nesse debate, porque se trata de um
autor que atua justamente na rea da cincia
poltica e reivindica que Durkheim e outros autores da escola durkheimiana sejam
considerados clssicos tambm nessa rea.
Isso porque, em sua perspectiva, a cincia
poltica uma disciplina que tem o poder
como seu principal objeto, e Durkheim teria
apresentado importante contribuies para
o estudo de tal fenmeno, fazendo com que
o fenmeno do poder no fosse uma prerrogativa nica do Estado, mas algo que permeia todas as instituies sociais. Em outros
termos, esse autor opera com a concepo de
que se no possvel identicar pontualmente uma teoria poltica na obra durkheimiana,
ao menos se percebe uma importante teoria
sobre a poltica, conquanto que poltica seja
entendida aqui como relaes de poder.
Seguindo uma ordem cronolgica, chegamos a um autor cuja interpretao reete
aquela tendncia classicatria inaugurada
por Giddens a que me referi anteriormente, que chamei de classicao complexa,
designada por um adjetivo composto, recusando-lhe uma etiqueta simplista, que
apontaria mais para as contradies do que
para a originalidade de seu esforo em superar as dicotomias identicadas pelo prprio Durkheim em relao s teorias de sua
poca. A tese advogada por Mark Cladis est
expressa no prprio ttulo de seu livro, A
communitarian defense of Liberalism mile
Durkheim and contemporary Social Theory.
Esse autor prope que Durkheim seja
considerado como um liberal-comunitarista e defende que uma releitura contempornea de seus argumentos polticos pode

54

contribuir para promover um equilbrio na

posio defendida pelos autores que se situam nos lados extremos do debate da teoria
poltica normativa. Anal, considera que
a prpria trajetria do autor representaria
uma tentativa de superao de antagonismos
atravs da adoo da perspectiva sociolgica,
com resultados bastante positivos.
Durante sua carreira, Durkheim buscou proteger
o liberalismo contra o egosmo, e o comunitarismo contra o fatalismo, a absoro do indivduo
pela massa social. O resultado disso foi uma teoria
social que articulou e promoveu a dignidade e os
direitos do indivduo no contexto de um idioma
moral das tradies sociais e do compromisso com
o bem comum. Sua teoria permanece como uma
poderosa pea de crtica social. Ressaltando os traos da vida coletiva, ele oferece um comentrio incisivo e uma apreciao acerca das diversas formas
de liberalismo e de comunitarismo, apresentando
caminhos para manter o comprometimento com
os aspectos mais nobres desses dois ideais sociais
(Cladis, 1992, p. 1).

Conforme observado pelo prprio autor, essa abordagem diferente tanto para
os leitores de Durkheim, acostumados a v-lo como terico da solidariedade de grupo,
como para os leitores de Rawls e MacIntyre,
Dworkin e Sandel, e todos aqueles que consideram que o vocabulrio dos liberais, com
termos como direitos humanos, incompatvel com o vocabulrio comunitarista, que
envolve palavras como virtude, tradio e
comunidade. A despeito das possveis crticas que possam ser dirigidas contra seus
argumentos, especialmente a sua caracterizao dos liberais e dos comunitaristas,
esse livro de Cladis levanta questes de fundamental importncia para o debate, questes que transcendem a mera letra dos
escritos durkheimianos, apreendendo muito
de seu esprito, o que possvel uma vez
que considera tanto as circunstncias histricas que levaram Durkheim a determinado
diagnstico de sua poca, como s questes

tericas fundamentais de sua obra como um

todo, procurando traduzi-las em uma linguagem mais contempornea8.
Um dos mais recentes trabalhos que enquadra a obra de Durkheim a partir de suas
consideraes acerca da poltica o livro de
Raymond Boudon, Renouveler la dmocratie
loge du sens comum. No se trata de um
livro sobre Durkheim, mas da defesa de determinada concepo de democracia baseada
numa teoria da evoluo moral, que busca respaldo nos argumentos dos socilogos
clssicos. Na verdade, trata-se no apenas
de uma defesa da democracia, mas de uma
crtica ao relativismo contemporneo que,
segundo o autor, inspira uma concepo
cnica da vida pblica, precisamente porque
essa teoria considera o interesse geral como
uma iluso que dissimularia uma realidade
que pretendem mais profunda: aquela dos
conitos entre os grupos sociais. Ela quer
que a vida social seja feita apenas de enfrentamentos, cuja origem reside na incompatibilidade das identidades culturais ou na
confrontao dos interesses de classe (Boudon, 2006, p. 9).
Diante das consequncias polticas do
relativismo, especialmente das crticas dirigidas democracia, Boudon considera uma
tarefa urgente elaborar respostas bem funda-

mentadas a essas crticas, para que seja possvel encontrar argumentos que restituam a
credibilidade da democracia e, sobretudo,
dos valores que sustentam, especialmente
do individualismo, entendido genericamente como crena na dignidade humana. O
melhor caminho que ele encontra para essa
renovao da democracia passa justamente
por uma atualizao dos clssicos da sociologia, mais especicamente Tocqueville, Weber e Durkheim, procurando reencontrar as
bases slidas sobre as quais eles propuseram a
construo das cincias humanas (Boudon,
2006, p. 15)9.
Vejamos agora como Durkheim entra
nessa partida, isto , qual a posio estratgica que ele atribui a esse autor dentro
desse time; de que modo ele pode ajudar
a ganhar o jogo contra o relativismo. Conforme ser possvel constatar, a escalao
de Durkheim depende de uma interpretao original que ele faz do autor, mais especicamente em relao ao seu conceito
de individualismo que, como vimos, um
dos mais discutidos pelos autores que trataram de suas concepes polticos. Em vez
de apontar para os textos em que Durkheim
apresenta o individualismo como valor estruturante da sociedade moderna, Boudon
parte de um trecho de Da diviso do trabalho

Essa atualizao dos escritos polticos de Durkheim o que tambm pretendo fazer, ao propor pens-lo no
contexto das teorias normativas contemporneas, defendendo que sua concepo acerca da relao entre Estado,
indivduo e sociedade civil representam uma tentativa de superao das posies dicotmicas, armando-se como
uma via intermediria.

No seguinte trecho, Boudon deixa entrever por quais razes considera que as teorias desses trs autores so to
importantes no combate ao relativismo e, ao mesmo tempo, por que as considera como as perspectivas mais
adequadas para uma defesa sociolgica dos ideais democrticos: Para eles, a histria do Ocidental testemunha
incontestavelmente um processo de seleo racional das ideias. Mas eles recusam o historicismo de Kant ou de
Condorcet, bem como aquele de Hegel e de Marx que, sobre esse ponto particular, revelaram-se is discpulos
dos lsofos das Luzes. Eles recusam o historicismo, porque as ideias selecionadas podem sempre defrontar-se com
conjunturas desfavorveis, nada indica que elas devam necessariamente inscrever-se no real de modo indelvel.
Essa recusa do historicismo tem como contrapartida positiva a armao da responsabilidade do cidado, do homem poltico ou do intelectual. Infelizmente, o esprito de responsabilidade casa-se muito mal com o relativismo
(Boudon, 2006, p. 16).

55

social, no qual ele arma que o individualismo, o pensamento livre, no datam de

nossos dias, nem de 1780, nem da reforma, nem da escolstica, nem do politesmo
greco-romano ou das teocracias orientais.
Trata-se de um fenmeno que no comea
em parte alguma, mas que se desenvolve
sem parar ao longo da histria10. Enm,
com base nessa armao de Durkheim
de que o individualismo no comea em
parte alguma que ele avana em uma interpretao da teoria durkheimiana sobre o
individualismo, afastando-se das interpretaes mais recorrentes, tornando-a muito
mais adequada a seus prprios propsitos.
precisamente a partir desse vis, da nfase
sobre esse trecho, que Boudon desenvolve
um raciocnio que lhe permite encontrar em
Durkheim um argumento antirrelativista e
sociologicamente pr-democrtico.
No trecho a seguir, podemos apreender
a sntese da leitura de Boudon, da forma
como ele apropria-se de um dos argumentos de Durkheim para sustentar sua prpria
concepo sobre a democracia.
O sentido desta frmula me parece luminoso. Ela
indica que, segundo Durkheim, cada um possui,
em principio, uma percepo igual quanto sua
dignidade e quanto a seus interesses vitais e que,
em todas as sociedades, desde as mais arcaicas at
as mais modernas, as instituies so percebidas
pelos indivduos como mais ou menos legtimas,
conforme elas ofeream ou no a impresso de
que elas respeitam sua dignidade e preservam seus
interesses vitais. [...] Segundo Durkheim, o indivduo sempre possui o direito de julgar a legitimidade das instituies. [...] Durkheim prope aqui
uma conjectura de inspirao kantiana: a conjectura segundo a qual os sentimentos do indivduo
sobre as instituies em um sentido mais amplo
seriam ditadas pelo valor que elas parecem ter para
um indivduo qualquer. [...]. Tal como ele indica em Da Diviso do Trabalho Social, Durkheim

10 Cf. Durkheim: De la division du travail social, p. 146.

56

percebeu claramente o interesse decisivo que apresenta a concepo kantiana da racionalidade para
a teoria sociolgica dos sentimentos morais e da
evoluo moral (Boudon, 2006, p. 165-166).

Como podemos constatar, estamos

diante de outra maneira de inserir a teoria
durkheimiana no contexto mais geral do
debate das ideias polticas: no se trata de
uma crtica, por exemplo, no caso de autores como Andler, Parodi e Birnbaum, nem
de uma exposio detalhada de suas ideias,
como no caso de Mendieta y Nues, Lukes
ou Giddens, e nem mesmo em uma tentativa de utilizar seu pensamento para discutir
modelos normativos contemporneos ou
classic-lo em meio a esses modelos. Trata-se de uma interpretao original de sua
tese do individualismo que apropriada com
a inteno de encontrar fundamentos para
criticar o relativismo e justicar a validade da
democracia como melhor modelo poltico.
Enm, depois de fazer uma breve incurso por essa mirade de autores com interpretaes to diversas e, em alguns casos,
at mesmo contraditrias, espero ter dado
corpo ao argumento aventado inicialmente,
de que a tese de Giddens quanto inexistncia de anlises sobre os aspectos polticos de
Durkheim , no mnimo, insuciente. Certamente, no pretendo sustentar a tese oposta, armando que essas interpretaes j so
sucientes, exaustivas. Muito ao contrrio, a
multiplicidade dos pontos de vista, das concluses extradas apontam precisamente para
a necessidade de renar cada vez mais essas
anlises, bem como indicam as numerosas
possibilidades tericas que podem resultar
da leitura do autor a partir deste prisma
o prisma das discusses polticas , encontrando novas interpretaes para o autor ou

mesmo elementos que permitam pensar o

prprio debate contemporneo.
Para tornar mais claro o argumento
apresentado at aqui, apresento abaixo um
quadro comparativo que sintetiza o modo
como os diversos autores se posicionam em
relao existncia ou no de uma teoria
poltica na obra durkheimiana. Com isso,
podemos perceber o quo diversos so os
diagnsticos e mesmo as interpretaes que
dizem respeito quilo que caracterizaria essa
dimenso poltica.
'XUNKHLPVREDSHUVSHFWLYDGDVWHRULDV
VRFLDLVFRQWHPSRUkQHDV

O debate da teoria poltica contempornea, especialmente em sua vertente normativa, tem em um de seus extremos os
autores partidrios do comunitarismo, e,
no extremo oposto, aqueles que defendem
a manuteno do liberalismo poltico como
a melhor forma de estruturar a relao do

Estado com os indivduos. Embora existam

divergncias profundas entre os autores situados no primeiro grupo, possvel destacar,
como ponto comum, a defesa da tese de que
os valores e o prprio modo de vida de uma
comunidade seja ela uma comunidade tnica, religiosa, prossional etc. devem ser
garantidos pelo Estado e devem prevalecer
sobre os valores de natureza abstrata e universal. Em outros termos, trata-se de promover a pessoa enquanto entidade concreta,
vinculada a um grupo especco, em detrimento do indivduo, que no seria mais
do que uma construo losca vazia. Para
os liberais, ao contrrio, o ator central o
indivduo, entendido como ser dotado por
natureza desses direitos fundamentais de liberdade e igualdade, de modo que a funo
essencial do Estado seria a de garantir a universalidade e a efetividade desses direitos.
Como consequncia dessas divergncias fundamentais implicadas na concepo
quanto funo do Estado e sobre qual

Quadro Comparativo de Autores sobre obra de Durkheim

Autor
Andler
Parodi
Barnes
Mitchel
Ranulf
Hayes
Mendieta
Richter
Lukes
Giddens
Birnbaum
Hawkins
Lacroix
Cladis
Llobera
Boudon

Data
1896
1909
1920
1931
1939
1941
1959
1960
1969
1971/1986
1976
1981
1981
1992
1994
2006

Apreciao
Negativa
Negativa
Positiva
Negativa
Negativa
Negativa
Positiva
Positiva/Negativa
Positiva
Positiva
Negativa
Negativa
Positiva
Positiva
Positiva
Positiva

Aspecto considerado/Classicao
Modelo poltico/Democrata
Contribuiu para a poltica do fato/Tradicionalista
Equao Estado/Associaes prossionais
Precursor do nacionalismo integralista
Proto fascista
Nacionalista totalitrio
Conceito complexo de democracia
Aspectos normativos/Liberal/Pluralista
Fundamentao sociolgica para o individualismo
Individualismo moral/Republicanismo liberal
Composio do Estado/Apolitismo
No h teoria poltica ou teoria do Estado
Poder/Concepo ampliada de poltica
Defesa comunitarista do liberalismo
Contribuies tericas para estudo do nacionalismo
Democracia senso comum/Antirrelativismo

57

o bem que deve ser perseguido na esfera

poltica, surgem pontos de vista bastante
diversos a respeito do modelo eleitoral a ser
adotado, do direcionamento das polticas
pblicas, da fora e da amplitude do Estado, da participao da sociedade civil, dos
tipos de segmentao que estruturam uma
sociedade e, especialmente, quem deve ser
responsvel pelas decises polticas. Tambm
fato que h tentativas de traar caminhos
alternativos ou intermedirios, cujo
exemplo paradigmtico a teoria de Jrgen
Habermas, que procura conciliar a possibilidade da expresso das demandas culturais
elaboradas nos processos de deliberao com
as garantias democrtico-liberais implicadas
em um Estado de Direito.
Enm, trata-se de um debate que, a despeito de suas razes mais antigas, delineou-se com maior preciso nas ltimas duas ou
trs dcadas, e que vem mobilizando autores
em torno dessas questes, com a nalidade
de reetir sobre qual a melhor equao para
estabelecer a relao entre Estado, sociedade
civil, com seus inmeros segmentos, e indivduo. Tendo essas questes sob foco, meu
objetivo consiste em trazer para discusso
alguns elementos da teoria poltica de mile
Durkheim e defender o argumento de que,
j em ns do sculo XIX e incio do sculo
XX, esse autor levantou questes que hoje se
tornaram centrais, bem como procurou delinear uma soluo alternativa para a dualida-

de supostamente irredutvel das teses universalidade/indivduo versus cultura/sociedade.

A proposio de uma concepo sociolgica de
Estado
De forma geral, toda a concepo propriamente poltica presente na obra de
Durkheim est estruturada sobre sua denio de Estado, desenvolvida no mbito
de sua teoria geral da sociedade como organizao dotada de uma conscincia moral
coletiva. Portanto, somente quando nos
detemos sobre essa denio de Estado, e
compreendemos sua posio em relao
organizao poltica como um todo, que se
torna possvel apreender o signicado real de
qualquer uma de suas armaes atinentes
dimenso poltica.
A teoria de Durkheim sobre o Estado
encontra sua formulao mais explcita e sistemtica nas aulas preparadas pelo autor para
o curso Fsica dos Costumes e do Direito11,
em que tal denio aparece em conexo
direta com sua concepo de sociedade. De
maneira geral, a sociedade denida como
uma organizao dotada de uma conscincia coletiva que paira acima dos indivduos
e se impe a eles, promovendo certa unidade moral. Entre as sociedades consideradas
polticas pelo autor, isto , que possuem
determinada extenso territorial e em que
existe uma oposio entre governantes e go-

11 O curso Physique des Mouers et du Droit foi concebido por Durkheim quando ainda era docente na Universidade
de Bordeaux e foi ministrado entre 1890 e 1900 e retomado na Sorbonne em 1904 e 1912. Essas lies consistiam
na exposio dos estudos empricos do autor sobre a realidade moral, em trs esferas distintas: a moral domstica,
a moral prossional e a moral cvica. Atualmente, os escritos sobre a moral cvica so considerados a mais importante fonte sobre a teoria poltica de Durkheim. As dezoito lies sobre a moral prossional e a moral cvica
foram publicadas em forma de livro no ano de 1950, com o ttulo de Leons de sociologie, na faculdade de Direito
de Istambul, organizadas pelo professor Hseyin Kubali. Essas lies lhe foram conadas por Marcel Mauss, que
tinha a inteno de public-las na Revue de Mtaphysique et Morale, mas que no pde faz-lo por motivos de
sade. Para mais detalhes sobre o processo envolvido na pesquisa e na publicao dos manuscritos, ver o prefcio
ao livro Lies de sociologia, redigido pelo professor Kubali (Durkheim, 2002).

58

vernados, o Estado aparece como um rgo

de vital importncia, justamente por ser o
responsvel por elaborar de maneira mais
consciente as representaes que esto presentes na sociedade de maneira difusa.
Portanto, na teoria durkheimiana, o Estado parte da sociedade, mas no se confunde com ela, isto , possui uma existncia
prpria. Ele faz parte da sociedade na medida em que a sua feio prpria depende
das condies gerais da organizao social
em geral e tambm porque a matria sobre
a qual reete provm da sociedade, uma vez
que as representaes sociais o envolvem de
todos os lados, penetram nele de forma contnua. Por outro lado, ele no se confunde
com a sociedade em geral porque um tipo
de vida coletiva com caractersticas muito
particulares, anal, quando o Estado pensa
e decide, no se deve dizer que a sociedade
que pensa e decide por ele, mas que ele pensa
e decide pela sociedade. Ele no um simples instrumento de canalizaes e concentraes (Durkheim, 2002, p. 69-70).
O que diferencia o Estado em relao
ao conjunto da sociedade precisamente o
fato de que as representaes elaboradas em
seu seio pelos agentes que dele fazem parte
so dotadas de alto grau de reexividade e de
preciso, enquanto as representaes sociais
so sempre inconscientes e difusas. Essa caracterstica se deve ao fato de que todas as representaes elaboradas no mbito do Estado
leis a serem seguidas pela sociedade em geral resultam de um processo de deliberao,
porque, antes que qualquer lei seja estabelecida, preciso que seja apresentada alguma
justicativa para sua importncia e que seja
travada uma discusso sobre os seus efeitos.
Em geral, essas representaes possuem estreita conexo com as representaes sociais
gerais, mas tambm possvel que o Estado
interra nessas representaes, por meio de
polticas educacionais, culturais, econmicas

etc., de modo a adequar as representaes

forma da organizao social vigente, porque,
segundo Durkheim, no raro constatar casos em que as representaes coletivas difusas
esto em desacordo com a nova organizao
social constituda. Enm, dadas essas caractersticas, o autor chegou seguinte denio:
Eis o que dene o Estado. um grupo de funcionrios sui generis, no seio do qual se elaboram
representaes e volies que envolvem a coletividade, embora no sejam obra da coletividade.
[...] O Estado um rgo especial encarregado
de elaborar certas representaes que valem para
a coletividade. Essas representaes distinguem-se
das outras representaes coletivas por seu maior
grau de conscincia e reexo (Durkheim, 2002,
p. 71).

Portanto, o autor dene o Estado como

a instncia responsvel por dirigir a sociedade e fazer com que esta tenha maior
conscincia de si mesma, uma vez que sua
atribuio central a de pensar, de reetir,
no tanto para elaborar um sistema de doutrinas, como no caso da cincia e da losoa,
mas para conduzir a ao, a conduta coletiva. Mas, anal, qual a nalidade desse pensamento, ou, nos termos de Durkheim (p.
72), que m persegue normalmente e, por
conseguinte, que deve perseguir o Estado nas
condies sociais em que nos encontramos
atualmente?. precisamente na tentativa
de responder a essa questo acerca da funo do Estado nas sociedades modernas que
podemos encontrar os elementos mais precisos de sua teoria poltica, a partir dos quais
se pode denir uma equao original para a
relao entre Estado, sociedade e indivduo.
A nalidade do Estado nas sociedades
modernas e sua relao com os indivduos e os
grupos secundrios
O enfrentamento da questo relativa
nalidade do Estado deveria passar, segundo

59

Durkheim, por uma anlise crtica das principais doutrinas que pensaram acerca desse
mesmo problema. A primeira delas designada individualista e abrange todos os
autores que consideram o indivduo como o
nico elemento real da sociedade e que defendem que este seja portador de uma srie
de direitos que lhe so dados por natureza.
Para esses autores, o Estado desempenharia
apenas o papel de guardio desses direitos,
garantindo sua validade. Esse seria o caso dos
utilitaristas (Bentham, Mill e Spencer), de
Rousseau e de Kant, aproximados exatamente enquanto tericos do direito natural12.
Em relao a essa perspectiva, o autor arma
que padeceria de um srio problema, qual
seja, sua incapacidade para explicar o fato
de que o Estado vinha, progressivamente,
aumentando o leque de suas funes, o que
colocaria uma sombra sobre a certeza de que
este teria somente uma funo negativa, de
impedir a violao dos direitos do indivduo.
Do outro lado, o autor aponta a teoria
a que chama de mstica, cujo principal representante seria Hegel. O trao caracterstico desta vertente seria a tese predominante
de que o Estado teria como funo perseguir
ns superiores aos indivduos, chegando mesmo a exigir sacrifcios em nome da realizao
desses ns. Durkheim tambm formula uma
objeo factual para essa teoria: a progressiva
valorizao da pessoa nas diversas sociedades
e a correlao existente entre a fora do Estado e a maior liberdade individual.
Desse modo, uma resposta satisfatria
para a questo acerca da funo do Estado

nas sociedades modernas deveria solucionar

essa aparente contradio entre o incremento constante de suas funes, o que contraria a tese individualista dos partidrios do
direito natural, e a progressiva valorizao
do indivduo, o que pe em xeque as teorias msticas do Estado. Para superar essa
antinomia, Durkheim lana mo do postulado fundamental de sua teoria sociolgica,
segundo o qual tudo o que o homem lhe
foi concedido pela sociedade e tudo o que a
sociedade resulta de um longo processo de
interao e de construo moral, relativo s
necessidades impostas pelas diversas formas
de organizao que se sucederam no decorrer
da histria. No caso do problema em questo, a soluo passa precisamente pela recusa
da ideia do indivduo como algo natural.
O nico meio de eliminar a diculdade negar
o postulado segundo o qual os direitos do indivduo so dados com o indivduo, admitir que a
instituio desses direitos obra do prprio Estado. Ento, tudo se explica. Compreende-se que as
funes do Estado se ampliam sem que por isso
resulte uma diminuio do indivduo, ou que o
indivduo se desenvolve sem que por isso o Estado
recue, uma vez que o indivduo seria, em certos
aspectos, o prprio produto do Estado, pois a atividade do Estado seria essencialmente libertadora
do indivduo. Ora, o que se depreende dos fatos
que a histria autoriza efetivamente a admitir essa
relao de causa e efeito entre o avano do individualismo moral e o avano do Estado (Durkheim,
2002, p. 80).

Contudo, mesmo estabelecida essa correlao entre aumento das funes do Estado
e ampliao dos direitos individuais, cumpre

12 interessante notar que em seus outros escritos, especialmente sobre a moral, Durkheim costuma salientar a
oposio entre os utilitaristas e Kant, enquanto aqui eles so aproximados por compartilharem certa concepo
sobre o indivduo e de sua relao com o Estado. Especialmente no caso de Kant, essa classicao apresentada
por Durkheim passvel de questionamento, uma vez que ainda hoje os intrpretes de Kant dividem-se entre
consider-lo um liberal ou um republicano, o que ocorre justamente porque h textos de Kant que do margem a essas diferentes classicaes.

60

ainda indagar sobre os motivos que teriam

levado Durkheim a sustentar a promoo da
pessoa como a nalidade ltima dos Estados
modernos. A defesa de uma nalidade to genrica e abstrata no estaria em contradio
com a sua tese de que o Estado deveria estar
em sintonia com as representaes coletivas
de sua prpria sociedade e que estas variam
enormemente de uma sociedade para outra?
Como seria possvel fundamentar sociologicamente o indivduo como valor maior de
um grande conjunto de sociedades, consideradas modernas? A resposta a essas perguntas pode ser encontrada com suciente clareza em um artigo redigido pelo autor no ano
de 1898, com a inteno de tomar partido
no inamado debate sobre o Caso Dreyfus.
Nesse artigo, o autor discorre longamente sobre o fato de que o individualismo
j havia se tornado a moral predominante na
Frana daquele perodo13 e, por isso mesmo,

por ser uma realidade moral, que o indivduo14 poderia ser a nalidade do Estado,
anal, esse passara a ser o maior valor compartilhado pela sociedade15.
Na verdade, seu argumento no o de
que o indivduo poderia ser a nalidade
do Estado moderno; ele deveria ser essa
nalidade, anal, foi erigido ao estatuto de
objeto sagrado em torno do qual a sociedade
estava organizada16. Dessa forma, contribuir
para o maior desenvolvimento da pessoa seria condio necessria para a manuteno
da sociedade francesa e de todas as demais
sociedades que comungavam dos ideais liberais, anal, o individualismo [...] , a
partir de agora, o nico sistema de crenas
que pode garantir a unidade moral do pas
(Durkheim, 1970, p. 243).
Assim, temos uma primeira formulao
da relao entre Estado, sociedade e indivduo na teoria, que pode ser resumida da se-

13 Sobre os ideais que foram se constituindo na Frana durante o sculo XIX e que estiveram na base do modelo
republicano adotado naquele pas, ver especialmente Mayeur (1975) e Nicolet (1982).
14 preciso deixar claro que o indivduo a que Durkheim se refere no o ser egosta motivado pelo autointeresse,
tal como concebido pelos economistas clssicos e utilitaristas, mas como a criao social que deve encarnar os
atributos daquilo que considerado verdadeiramente humano, como aquilo que representa o homem em geral, a
prpria humanidade como obra coletiva. No seguinte trecho, o autor deixa isso bastante claro, ao mesmo tempo
que busca uma explicao para essa sacralidade atribuda ao indivduo: Sem dvida que, se a dignidade do indivduo advm das suas caractersticas individuais e das particularidades que o distinguem do prximo, poderamos
temer que ela o fechasse em uma espcie de egosmo moral que impossibilitaria toda e qualquer solidariedade.
Mas ele a recebe na realidade de uma origem mais elevada e que comum a todos os homens. Se ele tem direito
a esse respeito religioso porque existe nele qualquer coisa da humanidade. a humanidade que respeitvel e
sagrada; ora, ela no est totalmente inserida nele. Est espalhada em todos os seus semelhantes; ele no pode, por
conseguinte, tom-la como objetivo do seu comportamento sem ser obrigado a sair de si prprio e estender-se nos
outros. O culto de que ele ao mesmo tempo o objeto e o agente no se dirige ao ser particular que ele e que
traz o seu nome, mas pessoa humana, esteja onde estiver e seja qual for a forma que ela encarna. Impessoal e
annimo, semelhante m paira portanto muito acima de todas as conscincias individuais e pode assim servir-lhe
de elo de ligao (Durkheim, 1970, p. 240).
15 Segundo a constatao do autor, o que ocorreu que a moral defendida pelos liberais do sculo XVIII havia se
convertido, em ns do sculo XIX, na moral de fato: O liberalismo do sculo XVIII [...] no unicamente uma
teoria de gabinete ou uma construo losca; ele passou aos fatos, penetrou nas nossas instituies e nos nossos
costumes, esto associados a toda a nossa vida e, se realmente nos fosse preciso desfazermo-nos dele, toda nossa
organizao moral que deveramos desfazer ao mesmo tempo (Durkheim, 1970, p. 239).
16 Cf. Bayet (1926), Baubrot (1990), Durkheim (1975a, 1975b, 1992 e 2001).

61

guinte maneira: o Estado denido como a

instncia reexiva de uma sociedade poltica
e tem como nalidade realizar os ideais presentes em uma sociedade, na medida em que
torna mais precisas as representaes que na
sociedade encontram-se de maneira difusa.
Ao longo da histria, o indivduo, isso , a
pessoa, foi adquirindo importncia cada vez
maior frente aos demais ideais coletivos, tendo como ponto de inexo a losoa liberal do sculo XVIII, que erigiu o indivduo
posio de uma deidade. No sculo XIX,
esses ideais se tornaram a moral vigente e
passaram a estruturar a prpria organizao
social, de modo que a nalidade ltima do
Estado moderno deveria ser a progressiva
efetivao dos direitos do indivduo. Contudo, se foi a sociedade mesma que tornou o
indivduo algo sagrado, permanece em aberto qual a verdadeira importncia do Estado,
isso , ao que parece, bastaria que a sociedade
o concebesse dessa maneira para que cada ser
humano fosse respeitado como indivduo.
Porm, segundo Durkheim, da mesma
maneira que a sociedade confere outro signicado existncia humana, fazendo com
que transcenda o estgio da simples animalidade, mesmo que lhe conra o sentimento
de fazer parte de algo maior, isso , como um
indivduo que contm em si uma parte dos
bens acumulados pela humanidade ao longo
dos tempos, ela tambm, por ser uma potncia moral superior, acaba por coagi-lo,
impedindo que exera sua liberdade. Trata-se de uma coao natural, que, em geral, o
indivduo sequer percebe, uma vez que no
se trata de uma coao desptica. Portanto,
para que o indivduo possa realmente existir,
preciso que a sociedade lhe oferea certa
margem de ao, isso , que no se imponha
a ele com tanta fora.
De acordo com a tese do autor bastante
difundida em Da Diviso do Trabalho Social,
quanto menor a sociedade, maior a coero

62

exercida sobre seus membros (Durkheim,

1999b); assim, a condio para que o individualismo possa ser a moral vigente, preciso
que a sociedade em questo seja sucientemente extensa. Trata-se de uma condio necessria, contudo no suciente. Isso porque
em sociedades bastante amplas, observa-se a
presena dos grupos secundrios (instituies religiosas, agrupamentos prossionais,
clubes etc.), aos quais o indivduo encontra-se vinculado de maneira mais efetiva. Concebidos por Durkheim como esferas absolutamente necessrias ao funcionamento das
grandes sociedades, esses grupos secundrios
tambm podem representar uma ameaa ao
indivduo, se puderem gozar de autonomia
suciente para impor seus valores e para
controlar o indivduo, como se a sociedade
nada mais fosse do que um agrupamento de
pequenas comunidades.
Portanto, para que o indivduo possa
existir, preciso um poder que se imponha
aos grupos secundrios, que opere como um
contrapeso, que represente os interesses da
coletividade total, que se confunde com os
interesses dos indivduos. aqui que o Estado novamente entra em cena, fazendo valer
a sua autoridade mediante aplicao de leis
que garantam a manuteno dos direitos
fundamentais do indivduo, e o principal
deles a liberdade de reexo. Um exemplo
bastante simples a relao do Estado francs com as diversas religies presentes em seu
territrio: o Estado pode permitir o culto, na
medida em que serve para manter certa identidade prpria a seus membros; contudo,
no permite que em locais pblicos qualquer
religio oferea resistncia ao racionalismo,
uma vez que o conhecimento racional do
mundo considerado um elemento necessrio ao indivduo, enquanto ser que deve
ser capacitado para a reexo. Eis o motivo
para o Estado instituir a educao laica nas
escolas pblicas. precisamente por isso que

Durkheim (2002, p. 87) arma que a funo essencial do Estado libertar as personalidades individuais.
Por outro lado, h tambm o risco de
que o prprio Estado se torne tirnico, exercendo uma opresso ainda maior sobre os
indivduos, uma vez que os prprios governantes podem, por meio de leis e decretos,
impor a seus membros aes que lhes sejam
estranhas, que nada tenham a ver com o estado geral da sociedade, com os valores gerais da coletividade. Se o Estado fosse a nica
fora existente, esse despotismo seria quase
inevitvel, pois o Estado, em nossas grandes sociedades, est to longe dos interesses
particulares que no pode levar em conta as
condies especiais, locais etc. em que elas
se encontram. Portanto, quando tenta regulament-las, s consegue violentando-as e
desnaturando-as (Durkheim, 2002, p. 88).
Isso pode ocorrer desde que no exista
nenhuma outra fora que lhe oponha certa
resistncia ou que intermedeie os interesses
dos indivduos e do Estado. Eis a importante tarefa dos grupos secundrios. Portanto, o
indivduo produto da sociedade, e sua existncia s se torna real mediante a atuao do
Estado; mas somente com um equilbrio de
foras entre os grupos secundrios e o Estado
que o indivduo pode existir de fato, anal,
desse conito de foras sociais que nascem
as liberdades individuais (idem, ibidem).
&RQVLGHUDo}HVVREUHDWHRULD
SROtWLFDGH'XUNKHLPjOX]GRGHEDWH
FRQWHPSRUkQHR

Vejamos agora como a teoria durkheimiana sobre a relao entre Estado, sociedade e indivduo pode ser analisada luz dos
problemas contemporneos, tendo em vista
as questes apontadas no debate entre comunitaristas e liberais. De certa maneira,
possvel armar que Durkheim veria algo de

verdadeiro nos argumentos comunitaristas,

j que compartilha do argumento de que o
homem , antes de tudo, uma entidade concreta produzida culturalmente, que deve ter
seus prprios valores respeitados, uma vez
que esses valores so parte dele. Contudo,
considera que nas sociedades modernas, inspiradas pelos ideais liberais, o indivduo enquanto ser dotado de atributos gerais tambm um valor elaborado culturalmente; no
s, passou a ser o valor mais sagrado, o nico
capaz de conferir unidade moral s grandes
sociedades. Sem o culto ao indivduo, as sociedades como tal perderiam o sentido, e o
Estado, como rgo ligado sociedade em
geral, como sua instncia reexiva, perderia
sua funo.
Desse modo, as coisas funcionariam
como se cada grupo secundrio fosse uma
sociedade autnoma, isto , uma pequena
comunidade como as sociedades mais antigas. Com uma grande diferena: se as comunidades eram autossucientes, o mesmo
no ocorre com essas pequenas sociedades
organizadas dentro da sociedade mais ampla,
uma vez que a intensicao da diviso do
trabalho social tornou necessria a interdependncia entre os grupos, no importando
o grau de divergncia existente. Portanto, o
Estado no pode abrir mo de sua funo de
manter o culto ao indivduo e de tornar possvel sua existncia, de modo que deve penetrar em todos os grupos secundrios. Atender
s demandas dos grupos particulares em detrimento do que considerado interesse geral
da sociedade, de seu nico ideal comum, seria
condenar toda a organizao social vigente ao
fracasso e, portanto, ao caos. Quanto a isso,
bastante notvel o fato de que Durkheim,
tendo nascido em uma famlia judaica e tendo sido educado para ser rabino, jamais se
identicou publicamente como judeu, tendo
sempre se considerado um cidado francs,
um membro da repblica.

63

Com relao aos liberais, tambm possvel identicar alguns pontos de contato,
especialmente no que se refere ao argumento de que o culto pessoa, liberdade individual, so os mais conformes razo. Para
Durkheim, a justicativa para isso que uma
vez demovidas todas as crenas msticas, a
nica coisa que nos resta a crena no indivduo, como smbolo da coletividade maior,
a sociedade humana. Portanto, considera que
colocar o indivduo no lugar de Deus uma
substituio no apenas justa, como tambm
necessria. No entanto, se considera o culto ao
indivduo como algo necessrio s sociedades
modernas, discorda que isso seja um dado da
natureza, isto , no concorda que a tarefa do
Estado seja to somente a de preservar os direitos dados por natureza a cada ser humano.
Portanto, em sociedades com outros valores e
outras formas de organizao, o indivduo no
existe, e nem dado aos Estados que creem
no indivduo impor seus valores fora. Isso
porque, em um caso como no outro, trata-se
sempre de respeitar os ideais presentes nas representaes coletivas de cada sociedade.
Ainda no que se refere ao papel do Estado, ao contrrio dos liberais, arma que este
deve ter funes cada vez mais amplas, uma
vez que ele no apenas o responsvel por
criar o indivduo, mas tambm por criar o
meio no qual ele pode viver. Por isso, quanto
mais se preza a pessoa, mais o Estado deve
zelar pela liberdade e pelo bem-estar espiritual e material de seus cidados. E, uma vez
que os direitos do indivduo no so dados
em sua constituio, no possvel que se-

jam deduzidos de uma concepo geral da

natureza humana; preciso que sejam continuamente reforados e ampliados, motivo
pelo qual a funo do Estado ilimitada.
Os direitos individuais esto, portanto, em evoluo; progridem incessantemente, e no possvel
designar-lhes um termo que no devem ultrapassar [...]. A tarefa que cabe assim ao Estado ilimitada. No se trata simplesmente, para ele, de realizar um ideal denido, que mais dias menos dia
dever ser atingido denitivamente. Mas o campo
aberto sua atividade moral innito (Durkheim,
2002, p. 95-96).

Outro ponto de especial divergncia em

relao aos liberais a importncia concedida aos grupos secundrios, leia-se, da sociedade civil organizada. Para Durkheim, esses
grupos so de vital importncia, por duas
razes essenciais. A primeira delas que esses grupos so mais diretamente responsveis
pela educao do indivduo, por forjar sua
identidade, porque a ideia da pessoa humana algo muito geral para abarcar todas as
representaes necessrias ao. A segunda
razo, como vimos, o papel que desempenham como contrapeso fora do Estado e
como mediadores dos interesses mais especcos dos indivduos que representam. Portanto, a simples existncia do Estado seria
insuciente existncia das sociedades e do
prprio indivduo.
Enm, no possvel enquadrar a teoria
de Durkheim em nenhum dos polos do debate contemporneo, mas bastante notvel
que seus argumentos ajudam a pensar essas
mesmas questes a partir de um novo ngulo.

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Artigo recebido em 02/11/2011
Aprovado em 21/08/2012

5HVXPR
Perspectivas sobre a poltica na teoria de mile Durkheim
O presente artigo tem como tema geral a dimenso poltica constitutiva da obra de mile Durkheim. De modo
mais especco, a discusso se desenvolve em trs frentes distintas e complementares. A primeira dessas frentes, que
consiste em apresentar os resultados produzidos a partir de uma reviso da literatura que reete sobre a existncia
de uma teoria poltica na obra durkheimiana, com o intuito de mostrar quo divergente so essas interpretaes,
o que indica que esse ainda permanece um campo aberto a novas investigaes. A segunda frente diz respeito
reconstruo dos principais elementos que podem ser entendidos como o ncleo da teoria poltica durkheimiana,
centrada sobre uma concepo peculiar sobre o papel do Estado e sua relao com o indivduo e com os grupos
intermedirios. Finalmente, a terceira e mais modesta frente diz respeito a um exerccio de reexo sobre como o
pensamento poltico desse autor poderia ser enquadrado em relao ao cenrio da teoria poltica contempornea,
inclusive apontando quais perspectivas originais poderiam resultar do trabalho de reconstruo atualizadora de seus
escritos sobre o tema.
Palavras-Chave: mile Durkheim; Teoria poltica; Indivduo; Estado; Sociedade civil.

$EVWUDFW
Perspectives about politics in mile Durkheims theory
This paper has as its general theme the political dimension in mile Durkheims work. More specically, the discussion
here developed follows three different but complementary paths. The rst of them consists in the presentation of the
outcomes of an analytical review of the literature concerned with the issue of the existence or not of an implicit
political theory in Durkheims work. In this sense, it intends to show how divergent are the interpretations, so as to
suggest that the eld remains open to new investigations. The second path relates to the reconstruction of the main
elements of what can be understood as the nucleus of the Durkheimian political theory, which is centered on the role
of the state and its relation to the individual and the intermediary groups. Finally, the third and certainly more modest path concerns an exercise of reection on how Durkheims political thought could be framed within the general

66

scenario of contemporary political theory, pointing to the original perspectives that could result from a reconstruction/
actualization of his writings on politics.
Keywords: mile Durkheim; Political theory; Individual; State; Civil society.

5pVXPp
Perspectives sur la politique dans la thorie dmile Durkheim
Cet article a pour sujet principal la dimension politique constitutive de luvre dmile Durkheim. De faon plus
spcique, la discussion prsente avance sur trois fronts distincts et complmentaires. Le premier consiste prsenter
les rsultats produits partir dune rvision de la littrature qui propose une rexion sur lexistence dune thorie
politique dans luvre de Durkheim. Son but est de dmontrer la divergence de ces interprtations, ce qui indique que
Durkheim reprsente encore un domaine ouvert des nouvelles recherches. Le second se rapporte la reconstruction
des principaux lments qui peuvent tre compris comme le noyau de la thorie politique de Durkheim, centr sur une
conception particulire du rle de ltat et sa relation avec lindividu et les groupes intermdiaires. Finalement, le troisime (et aussi le plus modeste des fronts) se rapporte un exercice de rexion sur la faon par laquelle la pense politique de cet auteur pourrai sencadrer par rapport au scnario de la thorie politique contemporaine, tout en indiquant
quelles perspectives originales pourraient rsulter de ce travail de reconstruction actualisatrice de ses crits sur le sujet.
Mots-cls : mile Durkheim; Thorie politique; Individu; tat; Socit civile.

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