Fecha de recepcin: 01/01/2011

Fecha de aceptacin: 28/01/2011

PSICOLOGA JURDICA-FORENSE Y JUICIOS ORALES EN MATERIA
PENAL: PERSPECTIVAS, RIESGOS Y DESAFOS
LAW-FORENSIC PSYCHOLOGY AND ORAL PROCEEDINGS IN CRIMINAL
MATTERS: OUTLOOK, RISKS, AND CHALLENGES
Dr. Eric Garca-Lpez
eric.garcia@gmx.com
Dr. Jos Lacalle
Mtra. Aina Prez-Marqus
Asociacin Latinoamericana de Psicologa Jurdica y Forense
Mxico
RESUMEN
En este artculo se plantea una resea acerca de la necesaria y conveniente reflexin
sobre el papel de la Psicologa Jurdica y Forense en Mxico, especialmente a raz de la
entrada en vigor de los juicios orales en materia penal. El planteamiento contempla
algunas de las perspectivas que ofrece la Psicologa Jurdica en este sentido,
determinados y posibles riesgos en el ejercicio de la Psicologa Forense y los
principales desafos de dicha disciplina cientfica.
PALABRAS CLAVE: Juicios orales, Psicologa Forense, Psicologa Jurdica.
ABSTRACT
This article proposes a review of the necessary and suitable reflection on the role of
legal and forensic psychology in Mexico, particularly as a result of the entry into force
of the oral proceedings in criminal matters. The approach provides some perspectives
Ao 3, vol. VI enero-julio 2011/Year 3, vol. VI January-july 2011
www.somecrimnl.es.tl

offering forensic psychology in this regard, certain and potential risks in the practice
of forensic psychology and the main challenges of this scientific discipline.
KEYWORDS: Oral trials, Forensic psychology, Legal psychology.
INTRODUCCIN
En 1791, sobre un discurso pronunciado en la inauguracin de la Real Audiencia de
Extremadura, se escribi: Condenar un delito sin considerar el germen oculto que
acaso tiene en la misma sociedad las causas necesarias que lo produjeron y los medios
polticos de extirparlas en su raz, puede ser multiplicarlo en vez de destruirlo (Toms
y Valiente, 2002). No sera sta la oracin ms antigua que encarga al juzgador la
eleccin de un bien justo, pero s una de las que claramente reflejan dicho encargo y
que ahora nos sirve como inicio:
El papel fundamental de la psicologa jurdica es el estudio, la investigacin y el
anlisis de la conducta humana en relacin con el Derecho. La psicologa jurdica hoy
la interdisciplinariedad es casi imprescindible en cualquier disciplina cientficanecesita conocer a fondo los planteamientos de la psicologa evolutiva, clnica, social,
criminolgica, psicomtrica y, desde luego, los postulados ms slidos y actuales de las
neurociencias y su interaccin con la psicopatologa. Aunado a todo ello, la psicologa
jurdica debe estudiar tambin los fundamentos del Derecho. Lo anterior, ha de verse
reflejado en la psicologa forense, que no es sino la aplicacin en el foro del cuerpo
constitutivo de la psicologa jurdica.
Este artculo perfila un planteamiento que implica la actuacin del clnico en el
mbito forense, especialmente ante la posibilidad que abrira un cdigo procesal penal
acusatorio adversarial, donde su formacin ha de servir a la Administracin de
Justicia y donde habr de exponer oralmente, con maestra, tica y fundamento, los
postulados de su disciplina que mejor sirvan de referencia al juzgador para que ste, a
su vez, elija el bien ms justo al dictar sentencia.
NOCIONES PRELIMINARES
Antes de entrar por completo en el tema planteado, conviene hacer algunas
precisiones, por ejemplo de vocablos y acepciones: Parece que la psicologa jurdica y
forense empieza a tomar forma en Mxico. En realidad, la aplicacin de la psicologa
como ciencia pericial ha existido desde tiempos anteriores, pero no con el corpus que
actualmente empieza a definirle. Aunque en general parece una disciplina novedosa,
su existencia no es del todo reciente. Por eso comenzaremos este captulo con un
somero recorrido histrico, viendo as que autores como Codn y Esbec (1994),
mencionan en sus textos que la relacin entre el estudio de la mente y el derecho
vienen desde tiempos muy lejanos; por ejemplo nos indica que en el Cdigo de
Hammurabi ya aparecan primitivas referencias al respecto. Estos mismos autores
sealan tambin la trascendental importancia de la Constitutio Criminalis Carolina
(1532), en ese mismo sentido de intervinculacin.
No se olvidan de aludir al Digesto, o al Fuero Juzgo (ao 634), texto en el que se
sealan las penas reservadas para los hombres que facen mal por encantamiento,
donde adems se insina la importancia de los aspectos volitivos, sealando que en el
ttulo V dice: Quien mata otro omne sin su grado(sin querer) nol conosciendo I
ninguna malquerencia non avie contra l, non debe prender muerte, tampoco deja de
2

citar al Rey Sabio, cuando en las Siete Partidas, expresa: El homme que es fuera de
su seso non face ningn fecho enderezadamente et por ende non se puede obligar
porque no sabe nin entiende por ello Codn y Esbec (1994).
Enuncian tambin la Ley XXI ttulo I, Partida 1. Exponiendo: Sealadas
personas son las que se pueden escudar de no recibir la pena que las leyes mandan:
magen no las entiendan ni las sepan al tiempo que yerran, faciendo contra ellas, assi
como aquel que fuese loco de tal locura que non sabe lo que se face. E magen
entiendere que alguna cosa fizo porque ome deniesse ser preso o muerto por ello,
catondo en como aqueste que diximos non lo faze seso, no le ponen tamao como al otro
que est en su sentido. Asimismo, mencionan a Song Tsu, jurista del S. XIII a.C.,
quien escribi un tratado pericial, el llamado Si Yuan, acerca de la constatacin de la
veracidad en los testimonios sobre el homicidio (Codn y Esbec, 1994, citando a
Bonnet, 1983).
Referencias histricas como las anteriores se conocen varias, pero en este texto
slo hemos mencionado brevemente algunas de las ms antiguas, pues son bastantes
las obras de siglos anteriores, que se citan con frecuencia cuando se estudia el vnculo
entre el estudio de la mente humana y el Derecho a travs de la Historia. Para
nosotros, sin embargo, no es posible contenerlas aqu dada la extensin y tema
principal de nuestra exposicin y las mencionamos slo como camino introductorio.
En lo relativo a la psicologa jurdica como entidad independiente y
propiamente dicha, varios autores sealan la importancia de las investigaciones
producidas en Estados Unidos durante principios del siglo XX, tambin se recogen los
estudios realizados en Italia, Inglaterra, Alemania e incluso Espaa como referente de
la psicologa jurdica hispanoamericana; trabajos experimentales como los de Stern
(1903;1909), Jaffe (1903), Goldefski (1904), Lipman (1906), Mnsterberg (1908),
Altavilla (1925), Gorphe (1927), Leonhard (1934), Terman (1931), etc., son muestra de
la importancia que ha venido tomando el vnculo entre Ley y comportamiento humano.
En cuanto a la produccin bibliogrfica ms cercana a nuestro idioma, suele dicho
autor define la psicologa jurdica como la psicologa aplicada al mejor ejercicio del
derecho. (Mira i Lpez, 1932, 1980)
Por su parte, De Nicols (1995), refiere que el antecedente ms especfico de la
psicologa jurdica-forense en castellano, ocurre en el ao1885, cuando con la Ley de
Sanidad de este pas se crea el cuerpo de Facultativos Forenses (que se desarrolla y
reorganiza por el Decreto-Ley de 1891) y que en las secciones 2 y 3 (seccin de
toxicologa y psicologa. / Seccin de medicina mental y antropologa) es donde se
encuentran los primeros trabajos de expertos en este campo, mismos que en aquella
poca fueron nombrados prehpatas y alienistas, pues argumenta- la
psicopatologa como hoy la concebimos no exista.
Esbec (2000) seala en otro de sus libros que en los textos sobre la materia, es
citado con frecuencia el profesor Muoz Sabat que diferenci una psicologa del
derecho, que se refiere al hecho de que las leyes estn impregnadas de
comportamientos psicolgicos y la psicologa para el derecho, que supondra la
intervencin del experto asesorando al juez. Cabe mencionar que los trabajos de
Bays, Muoz-Sabat y Munn referidos por Esbec (hechos libro en 1980 con el
nombre de Introduccin a la Psicologa Jurdica) encuentran su antecedente en 1976,
cuando en Barcelona se organizan las primeras Jornadas Internacionales de Psicologa
Jurdica, y an antes, al principio de esa dcada, cuando la llamada Escuela de
Barcelona de Psicologa Jurdica auspicia la divulgacin del Anuario de Sociologa y
Psicologa Jurdica, que a su vez es publicado por el Colegio de Abogados de Barcelona.
3

Para no excedernos en los antecedentes histricos que dieron origen al

concepto, podramos definir dicho vocablo asumiendo que la psicologa jurdica es el
estudio, la investigacin y el anlisis de la conducta humana en relacin con el
Derecho y la Justicia.
La Psicologa forense, por su parte, es la aplicacin de dicha estructura, que
sirve al juzgador y se presenta ante la audiencia para un mejor alcance de la justicia.
Cabe decir que la psicologa jurdica es la macroestructura y la psicologa forense una
de sus aplicaciones prcticas.
Podramos recordar al respecto que algunos autores comentan que con la
Constitutio Criminalis Carolina de 1532 (por tal fecha, afecta a todo el Imperio de
aqul entonces y, por tanto, a Mxico) nace el forense, al exigirse la asistencia de un
perito como amicus curiae o fiscal psicosomtico designado de oficio en los casos de
homicidio, envenenamiento, aborto, o para determinar si el procesado estaba o no loco
(Esbec, 1994). Es decir, el trmino forense (de foro, curia, sitio o lugar donde los
tribunales oyen y enjuician las causas), por convenio y tradicin, hace ms alusin a la
prctica pericial, al informe del experto ante los tribunales de justicia, a lo que se
entiende como psicologa para el derecho (Esbec, 2000).
Para finalizar con estas nociones preliminares, diremos tambin que otro
autores no consideran la irrupcin plenamente reconocida de la psicologa forense
como tal, sino hasta 1962, ao en el que en Estados Unidos se presenta la famosa y
multicitada Sentencia Jenkins, misma en la cual la Corte de Apelaciones del Distrito
de Columbia expresa su convencimiento y autoridad para que el psiclogo sea un
especialista reconocido como absolutamente legtimo para ser odo ante los tribunales,
en su actuacin como profesional dentro del mbito jurdico y por la evaluacin clnica
del justiciable.
As, en los juicios orales que podran derivarse de las reformas al Cdigo
Procesal Penal, el clnico bien formado ha de afrontar la oportuna responsabilidad que
este hecho significa para la Psicologa Jurdica-Forense en Mxico. Veamos el porqu
en los siguientes apartados.
Perspectivas de la psicologa forense ante el nuevo formato de los juicios.
1. El proceso penal, en palabras del Profesor Daz de Len, es el sistema
ordenado y coherente de normas jurdicas para probar los hechos considerados
punibles, es tambin el medio por el cual el Estado impone su poder de
jurisdiccin al pueblo y al individuo, pues el Estado debe impedir la justicia
de propia mano, garantizando la paz social mediante la seguridad pblica y es
para ello que ha establecido el proceso. Por eso seala que los objetivos
perseguidos por el Estado con el ius puniendi son los de proteger bienes
jurdicamente tutelados y que su importancia (la del ius puniendi) reside en
que slo puede imponerse mediante jurisdiccin y proceso. (Daz de Len,
2003). La psicologa jurdica en su estructura constitutiva, puede promover el
anlisis de los factores que intervienen en dicho proceso a travs de la
investigacin y la divulgacin de su estructura terica. (Aqu conviene sealar
que en Mxico nos encontramos ante una dispersa actividad de investigacin en
psicologa jurdica y que sera muy conveniente que uniramos esfuerzos en
beneficio no slo de nuestra disciplina cientfica sino especialmente en beneficio
de la sociedad que reclama una mejor imparticin de justicia).

Precisamente ha sido se uno de los motivos que varios autores

consideran vlido para promover la reforma a los ordenamientos jurdicos en el
mbito penal, la necesidad de la sociedad de percibir la justicia como una
entidad real, cercana al ciudadano comn y no slo al influyente. Lo anterior
podra corresponderse con lo dicho por el Presidente del H. Tribunal Superior
de Justicia de Oaxaca: la sociedad exige una justicia pronta e imparcial, con
autoridad
moral.
(Pgina
electrnica
del
referido
organismo,
www.tribunaloax.gob.mx, con fecha 14 de febrero de 2005).
As pues, se pretende, con las reformas conducentes a la implementacin
de los juicios orales, cumplir con principios fundamentales del Derecho. En ese
tenor, Ampuero Garca seala que: la prctica de los principios de oralidad,
inmediacin y contradiccin produce las pruebas del proceso penal, actividad
que a su vez legitima las funciones de acusacin, defensa y jurisdiccin, pues
desde la perspectiva del Juez o del Tribunal la oralidad obliga al Magistrado a
observar pblicamente los argumentos del fiscal y a la defensa y a sostener sus
argumentos jurdicos, discutiendo procesalmente sus apreciaciones legales.
(Ampuero, 2003) As, el psiclogo forense habr de disertar y discernir sobre
asuntos especficos de la personalidad que impliquen relacin con los mbitos
jurdicos a los que sea llamado, por ejemplo, en un caso de abuso sexual.
En ese sentido, y presumiendo que el psiclogo jurdico sea uno de los
profesionales que ayude a probar los hechos considerados punibles, su
actuacin, existencia y luego aplicacin (psicologa forense) no puede
restringirse exclusivamente al peritaje fortuito (gua del psiclogo, nmero
47.COP, Espaa) sino que debe acompaar al estudioso que tiene la delicada
tarea de aplicar la hiptesis abstracta y genrica de la ley sustantiva penal
hacia la sntesis particular y concreta del caso a juzgar.
En otras palabras, la importancia del papel que tiene la psicologa jurdica
para el Derecho no est slo determinada por la actuacin del clnico como
forense, sino que tiene ante s un nuevo momento histrico (con los juicios
orales en materia penal) para integrarse de manera profunda en los rganos de
la Administracin de Justicia. Lo anterior implica que el clnico (forense) debe
conocer las fases del procedimiento2 y entonces responder al llamado de la
Administracin de Justicia en el momento concreto, pero tambin y sobre todo
significa que por su parte el psiclogo jurdico debe participar en el proceso de
creacin y reforma de los ordenamientos legales vigentes.
2. Mxico est por integrarse al grupo de pases latinoamericanos (Argentina,
1992; Colombia, 1992; Costa Rica, 1998; El Salvador, 1998, Guatemala, 1994,
Venezuela, 1999, Chile, 2003, etc.) cuyo sistema de juicios penales se vincula a
la oralidad. El profesor Daz de Len (2003) comenta que en sus inicios el
proceso se desahogaba en su totalidad mediante la palabra; normalmente se
agotaba en una sola audiencia y en actos populares, como por ejemplo en el
gora del antiguo Derecho Griego o en la plaza pblica del Derecho Penal
Romano. No entraremos aqu a discutir el porqu de esta reforma ni sus
componentes esenciales entre otras causas, el hecho de:
Dichas partes del procedimiento se encuentran recogidas en los cdigos
de procedimientos penales, en este caso, la pgina electrnica del H. Tribunal
Superior de Justicia del Estado de Oaxaca, presenta, en su ttulo preliminar lo
5

que a continuacin se refiere textualmente: TITULO PRELIMINAR (Del

Cdigo de procedimientos penales para el estado libre y soberano de Oaxaca).
DEL PROCEDIMIENTO EN MATERIA PENAL
Artculo 1.- El procedimiento penal tiene cuatro perodos:
I.
II.
III.

IV.

El de averiguacin previa a la consignacin a los Tribunales, que comprende las

diligencias legalmente necesarias para que el Ministerio Pblico pueda resolver
si ejercita o no la accin penal;
El preprocesal, que comprende las diligencias practicadas ante los Tribunales
con el fin de que stos resuelvan la situacin jurdica de los imputados;
El de instruccin, que comprende las diligencias practicadas ante los
Tribunales con el fin de averiguar la existencia de los delitos, las circunstancias
en que hubieren sido cometidos y la responsabilidad o irresponsabilidad penal
de los inculpados;
El de juicio, durante el cual el Ministerio Pblico precisa su acusacin y el
acusado su defensa ante los Tribunales y stos valoran las pruebas y
pronuncian sentencia definitiva. que existe bibliografa pertinente al respectonuestro inters se centra especficamente en el efecto que este desarrollo
significa para la psicologa jurdica-forense, el Derecho y por ende la sociedad y
el individuo.

Las perspectivas abarcan los objetivos que ha de perseguir la psicologa forense,

a saber: Brindar al proceso judicial las tcnicas, mtodos, procesos, procedimientos e
instrumentos psicolgicos que contribuyan a una evaluacin ms clara y neutral del
comportamiento humano, mismas que habrn de servir al juzgador para dictar una
sentencia verdaderamente justa. (Recordemos aqu la cita del principio: ...condenar
un delito sin considerar el germen oculto... puede ser multiplicarlo en vez de
destruirlo). Y ms an, si el juzgador desconoce las posibles causas que motivan una
conducta determinada y la relacin que sta guarda con el hecho punible se estar
cometiendo no slo una injusticia individual, sino que adems, se posterga la
investigacin de esa conducta para una mejor educacin de la sociedad en el futuro y
del individuo mismo. Otra perspectiva-objetivo destacable es la estructuracin de un
cdigo deontolgico concreto para la actuacin del psiclogo jurdico en el mbito
judicial. Mismo que no podr ser contrario a la legislacin aplicable pero que s puede
proponer alcances ms amplios, claros y sobre todo especficos, dichos alcances
debern plasmarse tambin en los convenios laborales, comenzando por reconocer y
nombrar la psicologa jurdica y forense como tal disciplina especfica dentro de la
Administracin de Justicia.
Para Lacalle, una de las perspectivas ms importantes en este sentido es que se
incrementar notablemente la participacin del psiclogo forense y el escenario
monopolizado de dicha rea desaparecer (como, apunta, lo hizo hace ms de 50 aos
en los Estados Unidos). El mismo profesional seala: Cul va a ser el elemento
catalctico de cambio en nuestros pases? el sistema acusatorio, los juicios verbales y
los tribunales con jurados. Aade adems, que aunque la Psicologa Forense y las
actuaciones de los Psiclogos Forenses en algunos pases como Estados Unidos, ya
tienen un historial bien establecido, despus de mas de medio siglo de dinmica
presencia, en nuestros pases latinoamericanos todava estamos en los principios. La
6

ventaja es que ya no tenemos que inventar la rueda otra vez, sino adaptarla a nuestros
usos y a nuestra idiosincrasia. (Lacalle, 2005).
Por otra parte, si como afirman los autores consultados para este artculo- una
caracterstica del sistema acusatorio es que la prueba que servir como fundamento de
la sentencia se recibe de forma inmediata, directa y simultnea en la misma audiencia
y si adems, como afirman, las evidencias y los informes de los peritos se obtienen
mediante la oralidad y contradiccin, entonces el psiclogo forense ha de dominar los
fundamentos principales de la psicopatologa para explicar ante la audiencia el porqu
de su dictamen, pero adems, para responder ante el otro perito que bien puede tener
una apreciacin distinta.
En este sentido, es oportuno sealar que, tanto en Estados Unidos como en
Europa, existen cdigos deontolgicos especficos que pueden servirnos de gua inicial
para redactar nuestra propio reglamento interno, pues en Mxico existe un Cdigo
tico del psiclogo(de la Sociedad Mexicana de Psicologa), pero consideramos
pertinente crear documentos ms amplios y sobre todo ms especficos para la
actuacin del psiclogo jurdico en el mbito forense. Por slo mencionarlos, citamos
algunos: Documento de la EFPA (European Federation of Psychologists Associations),
El psiclogo europeo en el trabajo forense y como perito, Comit Permanente de
tica. La Convencin sobre Derechos Humanos de la OMS, y los documentos
correspondiente de la divisin 41 de la APA (American Psychological Association).
He aqu un adelanto de los riesgos ante dicha perspectiva: Si el perito experto
no tiene un conocimiento amplio de la oratoria, y an poseyendo razones verdaderas y
bien fundamentadas para emitir un dictamen, al confrontarse con otro profesional que
con mejores dotes oratorias pueda convencer a la audiencia e inclinar la balanza hacia
sus pretensiones, Cmo sabr el juez que ha elegido con justicia? No debe ser slo el
buen uso de la palabra hablada lo que influya en el nimo del juzgador, sino
fundamentalmente el sustento cientfico del dictamen. Repetimos: Cmo sabr el juez
que ha elegido con justicia si no conoce el estudio cientfico de la conducta?, Puede
dejarse llevar por la oratoria del clnico forense? Dnde estarn los lmites de la tica
para el clnico y qu organismo habr de sancionarlos para consolidar la disciplina?
Riesgos de la psicologa forense en el nuevo proceso penal.
El primer objetivo que debe conseguir la psicologa forense en Mxico es la
credibilidad ante los tribunales y ante la sociedad. Este objetivo es tambin un riesgo,
acaso el mayor, pues el desempeo del psiclogo jurdico en el mbito forense puede
limitar o consolidar el desarrollo y alcance de esta disciplina en nuestro pas. Este
alcance no ser brindado a nuestra disciplina cientfica por la casualidad, antes bien,
requerir de un empeo decidido y estructurado, fundamentado por las aportaciones
ms firmes de cada una de las especialidades que integran la psicologa jurdica. Es
sencillo prever que habr serias dificultades para el desarrollo de la naciente
psicologa jurdica mexicana. Primero porque la psicologa jurdica y forense como
apartado especfico es una disciplina que est generando mucho inters entre los
profesionales de la psicologa y brazos afines, lo cual adems de productivo es
necesario, pero por contraparte y sirviendo los juicios orales en materia penal como
catalizadores- puede provocar una tendencia al desempeo de funciones sin las
formacin acadmica y profesional adecuada. Es decir, el riesgo de encontrar
pseudoprofesionales puede resultar bastante alto y sta, lamentablemente, no es la
preocupacin principal, sino las consecuencias que dichas acciones pudieran provocar
ante los profesionales del rea de estudio en el que se requiere colaborar: es decir el
Derecho. En este caso especfico, el derecho penal.
7

Una de las partes novedosas en el nuevo sistema de los juicios orales ser la
confrontacin oral (tesis anttesis, para que el juzgador alcance la mejor sntesis) y
en este apartado especfico el forense puede llegar a ejercer un papel muy importante;
pero dicho papel puede significar el reconocimiento o el descrdito. Por eso es tan
importante que la Administracin de Justicia reconozca el papel fundamental de la
psicologa jurdica y la incluya en un espacio interdisciplinario propio, pero no slo
como un rea de trabajo dedicada a elaborar dictmenes, sino como un departamento
de investigacin y produccin cientfica permanente.
De no ocurrir as, el clnico podra quedar limitado a la redaccin de informes
con fines forenses y eso implicara la inexistencia de un marco terico que permitiera
al Juez evitar disertaciones vacas o fangosas y especialmente nutrirse de nuevos
conocimientos en la bsqueda de una aplicacin ms justa del Derecho en relacin con
la conducta humana. Adems, sin dicho esquema terico basado en la investigacin, se
advierte una riesgosa tentacin, pues cualquier otro profesional de la psicologa podra
ofrecer su discernimiento y emitir diagnsticos venales, incluso podra sentirse tentado
a manipular los resultados de la evaluacin clnica a la conveniencia de su pagador, a
disfrazar con argumentos pseudocientficos resultados de pruebas psicolgicas de
dudosa aplicacin y fundamento. En el mbito jurdico no podemos admitir que eso
ocurra, ya que, como afirma Albarrn (1994), de los resultados y datos que se aporten
en un informe pericial psicolgico va a [puede] depender la existencia de una
responsabilidad, la exigencia de unas medidas econmicas [financieras] o de privacin
de libertad, o la modificacin de unos derechos que pueden afectar profundamente la
estructura psquica y social de los justiciables. (Los corchete son nuestros).
Por eso se observa imprescindible una labor formativa por un lado y un trabajo
normativo especfico por el otro. En el primero participa la academia en su ms amplio
sentido, en el segundo se requiere el concurso de un organismo que regule, certifique,
avale y sancione los marcos conceptuales de la psicologa jurdica y su aplicacin
forense.
El riesgo, como puede observarse, es alto y el precio puede ser tan elevado que
relegue o por lo menos consiga postergar la necesaria actuacin de la psicologa
jurdica dentro de la Administracin de Justicia. Ser pues necesario organizar una
instancia legalmente constituida (acaso dentro de los propios colegios de psiclogos
estatales, Nacional y de la Federacin correspondiente en franca y directa colaboracin
con los rganos oficiales del ejercicio jurdico) que certifique la pertinencia de nombrar
vocalas especficas en el rea de la psicologa jurdica y forense, que sepa cmo
sancionar y sancione actuaciones ilegtimas o carentes de tica profesional. Adems,
que emita un documento mediante el cual se definan las sanciones ante malpraxis
psicolgica en este rubro especfico, lmites precisos y claros del secreto profesional, del
consentimiento informado, etctera.
Por otra parte, si a lo anteriormente expuesto le aadimos la divergencia en el
interior de la psicologa clnica, el riesgo se acrecienta, pues con el nmero de
orientaciones, escuelas, tendencias y preferencias para el tratamiento, se puede caer
en un sentido similar al momento de emitir un dictamen, pero dicha divergencia
resulta ms riesgosa en el mbito forense, pues no slo confunde al juzgador, sino que
debilita la estructura de credibilidad que el psiclogo debe ejercer ante los tribunales.
Eso no significa que los forenses deban emitir diagnsticos idnticos, pues lo
verdaderamente importante para el juez, no es el diagnstico en s mismo, sino el
fundamento de ste, la pulcritud en el tratamiento de la informacin brindada por el
peritado y dems entrevistados, la estructuracin de su dictamen y la relacin que ello
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guarda con lo que se est juzgando. As, puede haber disparidad de criterios, pero no
para confundir a la audiencia, sino para confrontar posturas en beneficio de la verdad
y la justicia.
De tales discrepancias se tiene noticia en el pasado en muchas partes del
mundo, (en 1942 y en Mxico por ejemplo), en el caso de Gregorio Crdenas Hernndez
(conocido como Goyo Crdenas o como el criminal de Tacuba), quien, por asesinar a 4
personas, como indica Soto Ramrez, estuvo preso en El Palacio Negro de Lecumberri y
tambin en el psiquitrico de La Castaeda. Afirma el citado autor que en el ao de los
crmenes se gener un debate muy interesante en nuestro pas que giraba en torno a
la salud mental del homicida, su personalidad y su imputabilidad. Nos comenta
adems, que: Alfonso Quirz Cuarn escribi un libro titulado: Un estrangulador de
mujeres, en el cual se recogieron mltiples dictmenes sobre Goyo Crdenas. Adems,
los homicidios de este personaje convocaron a numerosos especialistas de diversas
disciplinas del pas. En el seno de la Sociedad de Neurologa y Psiquiatra de Mxico se
abri un largo debate sobre el estado de la salud mental del referido sujeto
homicida.(Soto, 2005). Al respecto, Codn y Esbec manifiestan, citando a Valenciano,
las polmicas que indican lo controvertido del diagnstico psiquitrico forense y
aaden como el caso de Gregorio Crdenas... <<esquizofrnico>> para Salazar,
<<necrfilo con desdoblamiento de personalidad>> para Alfonso Milln,
<<heredohetico obsesivo>> segn Nez Chvez y <<vampiro>> para Pavn Andru;
(Codn y Esbec, 1994). Por su parte, Jos Revueltas en ese mismo ao (1942) escriba:
Ahora ya no se discute si Gregorio Crdenas Hernndez es un enfermo, disctese, tan
slo, si el criminal de Tacuba es un <<esquizofrnico>> o si, como lo sostiene el doctor
Gonzalo Lafora, es un <<epilptico psquico>>. Y lo discuten nada menos que
personalidades especialistas en neurologa tan eminentes como el doctor Salazar
Viniegra, el dr. Manuel Guevara Oropeza y el Dr. Alfonso Milln.
El prrafo anterior nos da una idea del alto riesgo que puede significar la falta
de unificacin de un cdigo -no ya profesional, sino al menos de lenguaje- bien de
formacin, bien de orientaciones en el delicado mbito de la psicologa forense.
Lo ideal pues, sera sostener un mismo cdigo de comunicacin entre los
profesionales dedicados a la psicologa forense. En los pases con larga tradicin en
juicios orales se ha preferido el consenso, el clnico prefiere utilizar los instrumentos
(test, por ejemplo) con mayor fundamento cientfico, con investigacin permanente y
actualizada, con un slido cuerpo de estandarizacin, objetividad y validez. Se
prefieren las pruebas que brinden un apoyo firme al diagnstico, pues no deben
presentarse ante los tribunales aquellos resultados de dudosa objetividad cual si
pudiesen representar lo contrario. En todo el mundo existe una amplia gama de
pruebas psicolgicas, algunas en proceso de experimentacin, otras en franca
decadencia y desuso, superadas ya por los avances actuales y las ms slidas y
firmemente sustentadas. No cabe esperar de un buen forense el uso de estas pruebas
psicolgicas (nos referimos a las superadas o sin referencias cientficas), actualmente
se desarrollan incluso pruebas especficas para el mbito clnico con fines forenses.
Existen tambin, como hemos dicho, aquellos test que cuentan con una slida
estructura de investigacin y uso extendido en casi todos los pases, por ejemplo el
famoso MMPI y sus versiones actualizadas, cuyas escalas clnicas pueden orientar y
ayudar al psiclogo a fundamentar su dictamen. Esto, desde luego no implica que el
diagnstico est basado en una sola prueba, slo la mencionamos como un breve
ejemplo didctico por ser una prueba reconocida en varios mbitos, tanto clnicos,
como forenses.
9

En Mxico, de presentarse el clnico a los juicios orales, el Juez tendr que

nutrirse de un nuevo conocimiento, no para ejercer l de psiclogo, sino para
comprender cabalmente lo que ante l se debate. Por su parte el clnico, deber
comprender la formacin del abogado y deber presentar su disertacin en un lenguaje
comprensible y claro, sin que esto signifique perder un pice de su cimiento
profesional.
Con el paso del tiempo, el Juez aprender un nuevo cdigo de comunicacin y
podr profundizar ante el forense lo que estime pertinente para comprender el
fundamento del dictamen y as habr jueces que conozcan tan bien el nuevo lenguaje
que sabrn distinguir entre el charlatn y el verdadero profesional de la psicologa
jurdica y forense. Empero, para que eso ocurra, insisto, ser necesaria la formacin
especfica y el afianzamiento de la psicologa jurdica en los mbitos judiciales.
Albarrn (1994) sugiere al respecto: que el forense, al emitir un informe, solamente
presente aquellas opiniones o resultados que l considere como verdaderas de forma
objetiva, ya que aquellas otras que puedan estar contaminadas por la duda, la
incertidumbre o la inexactitud deben descartarse o presentarse como tales, para que
as puedan ser tenidas en cuenta por aqul que va a tomar una decisin judicial
En este mismo sentido es conveniente sealar que un cdigo de entendimiento
muy razonable y sustentado estara definido por los planteamientos generales de los
organismos internacionales que investigan, estudian y divulgan la clasificacin de los
trastornos mentales, mismos que nos permiten recurrir a una descripcin detallada de
la conducta y una terminologa a travs de la cual podemos comunicarnos todos los
profesionales dedicados a este mbito., a saber: El Manual diagnstico y estadstico de
los trastornos mentales (DSM-IV-R en este momento) y, en su caso, los apartados
especficos de la Organizacin Mundial de la Salud. De lo contrario, podra ocurrirnos
en la actualidad lo mencionado en el caso del famoso Gregorio Crdenas y eso a su vez
podra generar el desconcierto del juzgador y en efecto domin- nos enfrentara
nuevamente al eludible riesgo de la reticencia ante el dictamen psicolgico en el
mbito jurdico.
En la misma lnea, no debemos olvidar que la funcin principal del forense es el
apoyo pleno al juzgador, el forense no debe disertar slo sobre la situacin clnica del
evaluado, sino especialmente sobre la relacin especfica que ste (su conducta, su
trastorno si lo hubiere) guarda con el hecho que se est juzgando. Por eso el forense
debe conocer cul es el inters del Juez en el caso, as argumenta Abenza Rojo
citando a Conde Pumpido que: para calibrar la responsabilidad penal de un
delincuente, ms que saber si es un esquizofrnico o un oligofrnico, interesa conocer
hasta qu grado el acto realizado es tributario de su esquizofrenia o si su oligofrenia le
priva de su inteligencia, hasta el punto de no permitirle valorar el alcance antisocial y
prohibido de su conducta (Abenza, 1994).
Adems, el forense debe realizar esta labor siempre teniendo claro que su
misin es la de gua, no la de camino. Es decir, la informacin que provea debe servir
al juzgador (y ste debe tomarla en seria consideracin) pero ser el juzgador quien
elija finalmente, lo contrario, convertira al juzgador, en mero espectador.
Finalmente, el hecho de que puedan ratificarse los dictmenes en forma oral,
requerir del psiclogo dotes oratorias, pero no slo, pues la palabra ante los
tribunales no debe presentarse hueca, no se trata de impresionar al juzgador con un
lenguaje crptico y cargado de trminos iniciticos, sino que esencialmente se trata de
saber cmo explicar a travs de la palabra lo que fundamenta en su informe, dejando
lo ms claro posible la relacin entre el evaluado, la personalidad con sus
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implicaciones y el hecho que se est juzgando. El psiclogo forense no acude a los

tribunales cual si fuese a una funcin de teatro para ser el actor principal, no acude a
escucharse a s mismo, no acude a confundir con su lenguaje tcnico, acude para
promover el encuentro de la justicia.
ALGUNAS TAREAS DE LA PSICOLOGA JURDICA FORENSE EN EL CASO
DE MXICO
Este apartado, acaso tanto como los anteriores, requerira un artculo completo,
incluso ms. Empero, aqu slo pretendemos presentar una invitacin breve y ms o
menos ordenada para estudios profundos, que sin mucha espera debern presentarse
en el mbito acadmico y profesional del ms alto nivel. Presentamos en orden
numrico los que consideramos ms urgentes:
1. El desafo ms evidente de la psicologa jurdica en Mxico es poseer
personalidad propia, quiz ste sea uno de los retos de la psicologa jurdica en
Amrica Latina.
En el caso de Mxico, un desafo importantsimo ser el que mire hacia los
grupos indgenas. se puede ser tambin su mejor distintivo, el estudio
interdisciplinario (neurocientfico, social, clnico, antropolgico, evolutivo, etc.)
de los grupos tnicos, del individuo indgena en particular que, si requiriese
una evaluacin psicopatolgica al entrar en conflicto con el Derecho, tendra
que ser valorado a la luz de observaciones especficas, atentas a las
caractersticas socioculturales propias para una mejor presentacin forense,
pues esta persona, como todas las dems, interesa a la psicologa jurdica no
slo como presunto violador de una ley sino como sujeto necesitado de
proteccin jurdica en su interaccin social;
2. Incluir la formacin acadmica especfica de esta disciplina (la psicologa
jurdica y forense) como parte de la formacin general del psiclogo y del
abogado, pero especialmente del Magistrado, bien como asignatura optativa,
bien como tema especfico dentro de alguna asignatura permanente. Adems,
promover la creacin de centros acadmicos y de investigacin que propongan
cursos de postgrado especficos de esta disciplina en Mxico (a nivel de
Doctorado y Maestra);
3. Crear grupos interdisciplinarios e interinstitucionales que promuevan estudios
cientficos sobre psicologa jurdica y forense. En este punto, el Estado est
llamado a ocupar un lugar de invaluable coordinador de esfuerzos. Por un lado,
las universidades debern preocuparse por generar programas acadmicos de
cooperacin entre disciplinas afines: Psicologa, Derecho, Medicina,
Antropologa, etc. Por el otro, las instituciones debern promover y facilitar el
acceso a sus recursos para un resultado global. Es decir, si unimos las
infraestructuras de H. Tribunales Superiores de Justicia, Procuraduras
Generales, Comisiones de Derechos Humanos, Secretaras de Salud, etc., y
conseguimos un slido vnculo de cooperacin universitaria e institucional los
resultados obtenidos podran ser de una aplicacin prctica y visible para la
sociedad;
4. Aunado al punto anterior y en consecuencia, deber promoverse la funcin
asesora de la Psicologa Jurdica a la Administracin de Justicia, presentando
resultados y sugerencias especficas sobre evaluacin del testimonio,
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tratamiento de las vctimas de agresin sexual (especial atencin a los nios

sexualmente agredidos), medidas de proteccin a la vctima cuando se presente
en el juicio oral, etctera, y
5. Tales resultados debern verse reflejados en la legislacin vigente, esa sera
una muestra palpable de la funcin asesora de la psicologa jurdica al Derecho.
CONSIDERACIONES FINALES
1. Sin una organizacin slida de la psicologa jurdica, la psicologa forense corre
el grave riesgo de ser simple palafrenero en la Administracin de Justicia.
Empero, sin el apoyo que los rganos judiciales puedan brindar a la
consolidacin de la psicologa jurdica en Mxico, dicha administracin y la
propia sociedad, perdern el acierto de estudiar el comportamiento y la
conducta humana en relacin con el mundo jurdico para una mejor imparticin
de justicia y sana convivencia social;
2. En el tema concreto de los juicios orales en materia penal, una tarea de la
psicologa forense consiste en transmitir, a travs de la palabra hablada, los
fundamentos de la psicologa jurdica (en su interdisciplinariedad) ante los
tribunales, para una mejor imparticin de justicia en el caso especfico que se
est tratando. Empero, dicha exposicin oral no ha de estar llena de lenguaje
vaco y fatuo conocimiento, sino de slido fundamento para ratificar el dictamen
y orientar clara, tica y confiablemente al juez;
3. Ante la inminente puesta en marcha de los juicios orales en materia penal, los
colegios y federaciones de psicologa en Mxico, debern trabajar arduamente
para definir los criterios especficos de actuacin y sancin del clnico en el
mbito forense. Esto no significa que no existan ya, sino que deben mejorarse y
profundizar en su estudio y conceptualizacin, quiz sea conveniente la
creacin de una vocala especfica de psicologa jurdica al interior de dichas
organizaciones, y
4. La Universidad debe ser un factor primordial en los fundamentos de cualquier
sociedad, como parte de ella, la consolidacin de la Psicologa Jurdica y
Forense en Mxico requiere de un respaldo acadmico universitario. En la
actualidad, varios pases de Amrica Latina han iniciado con fuerza el camino
de nuestra disciplina, el referente directo en nuestro idioma es Espaa, no slo
por el nexo histrico especfico, sino adems, porque aqu se retom la idea de la
psicologa jurdica hace algunos aos y ahora empieza a consolidarse, sobra
decir que el respaldo ms fuerte lo tuvo por parte de la Universidad y las
Instituciones de Justicia, pero que dicho apoyo no habra sido posible sin las
propuestas y perseverancia de los primeros psiclogos jurdicos-forenses,
incluso de la lucha frente a quienes no vean el acierto de la psicologa jurdica
en la Administracin de Justicia.
Hoy, en Amrica Latina, pases como Chile, Argentina y Colombia entre
otros, buscan el desarrollo de esta naciente disciplina en sus respectivas
naciones. En el Mxico actual, con la posibilidad de los juicios orales en materia
penal, se presenta una oportunidad que debiera ser ineludible: para el juez, la
Universidad, las instituciones del Estado... para todas las disciplinas que
confluyen en la Psicologa Jurdica y su actuacin directa en el foro, pero
adems, para el desarrollo, a travs del estudio del individuo en su contacto con
el mundo jurdico, de nuestra sociedad.
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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y Forense. Vol. 1. Espaa: Colex.
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del tiempo. Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana.
Tomas Y Valiente, F. (2002). En: De los delitos y las penas, Beccaria, C. Notas de la
Introduccin. Espaa: Folio.
ANEXO
Como complemento, se presenta un caso real, en materia penal, sobre una persona de
la sierra oaxaquea, que comete un delito en los Estados Unidos y que al ser llevado a
juicio requiere de una evaluacin clnica con fines forenses. La siguiente informacin
corresponde a un caso real de valoracin psicolgica expuesta ante el foro, realizado
bajo el consentimiento informado pertinente, referido y llevado a cabo en Estados
Unidos por el Dr. Jos Lacalle, psiclogo forense transcultural y co-autor de este
artculo. El Dr. Jos Lacalle nos ha autorizado conocer este caso y nos permite incluirlo
en la publicacin como muestra de su intervencin.
En esta exposicin no se refieren los criterios psicopatolgicos para el
diagnstico ni las pruebas psicomtricas aplicadas, pues slo se pretende ejemplificar
muy brevemente la importancia de una valoracin clnica-forense en el probable y
nuevo formato de los juicios orales en Mxico. Los datos personales (nombre, domicilio,
fechas, etc.) han sido sustituidos por vocablos neutrales para proteger la
confidencialidad del peritado. Se atiende al artculo 45 del Cdigo Deontolgico del
Psiclogo (COP, Espaa), mismo que textualmente dice: La exposicin oral, impresa,
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audiovisual u otra, de casos clnicos o ilustrativos con fines didcticos o de

comunicacin o divulgacin cientfica, debe hacerse de modo que no sea posible la
identificacin de la persona, grupo o institucin de que se trata.
Caso 2005. El Sr. X es un varn de 27 aos, de nacionalidad mexicana, nacido
en la serrana mixteca del estado de Oaxaca. La persona referida, ingresa ilegalmente
a Estados Unidos a la edad aproximada de 16 aos... a principios de 19?? fue acusado
del delito de violacin y homicidio en dicho pas4. El fiscal, refiere el Dr. Lacalle,
durante la vista oral, atribuy al Sr. X haber cometido violacin satnica y
asesinato sangriento (por las caractersticas en el modus operandi del sujeto en
cuestin), solicitando la pena mxima con que cuentan en el sistema penal de ese pas.
Jos Lacalle nos comenta sobre este caso que las autoridades que custodiaban
al Sr. X durante el proceso, refirieron del peritado un comportamiento anormal y
extrao... y que, salvo este tipo de comentarios, no se tena ninguna informacin sobre
los antecedentes del peritado, relaciones familiares, centro de trabajo, etc. excepto su
domicilio en la sierra de Oaxaca. Lacalle refiere que para realizar la evaluacin clnica
completa, form equipo entonces con una antroploga estadounidense especializada en
poblaciones indgenas y dos neuropsiclogos del Instituto Neuropsiquitrico de la
Universidad de California en Los ngeles (UCLA, por sus siglas en Ingls). As,
contina el Dr. Lacalle, una parte del equipo de evaluacin se traslad al estado de
Oaxaca y a la zona especfica de la Mixteca para recoger informacin referente al
medio familiar y sociocultural, especialmente bajo la ptica de la antropologa y la
psicologa jurdica en su aplicacin forense. La otra parte del equipo se encarg de
evaluar clnicamente al peritado. Derivado de dicha bsqueda de informacin
interdisciplinar, se logr establecer un diagnstico preciso, mismo que, ante el Juez del
caso, se relacion con el porqu del comportamiento en la persona evaluada,
especialmente en lo que atae al porqu de los homicidios. Al finalizar la exposicin
oral y tras la correspondiente deliberacin, el Juez decidi imponer cadena perpetua
en internamiento psiquitrico y no pena de muerte como inicialmente solicitaba la
fiscala.
La importancia de este caso est en el trabajo interdisciplinario y en la
exposicin ante la audiencia de los fundamentos del dictamen, para que el Juez
observara as que la razn por la cual el sujeto peritado haba cometido ese tipo de
homicidios obedeca a causas que implicaban atenuantes frente a la pena. Un
diagnstico bien fundamentado y la adecuada exposicin oral puede ser fundamental
para apoyar la estructura de una sentencia proporcionada al justiciable. Se le juzg
por seis homicidios, con tentativa de un sptimo., queda la duda sobre la posibilidad de
que haya cometido ms asesinatos, la prensa local de aqul estado estadounidense lo
consider un serial killer.

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