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Imaginar la cultura de la sociedad venezolana es una tarea de especial complejidad. Se puede ampliar el anecdotario y la coleccin de visiones puntuales y fragmentarias, pero es fatigoso el
trabajo de construccin y anlisis de una visin integral que perfile las estructuras de fondo.
El culturalismo es una tentacin seductora: se hace acopio de una coleccin de rasgos particulares, fcilmente identificables en la convivencia cotidiana, se supone su extensin universal y
su integracin a modo de sistema; se construye una especie de tipo ideal que se identifica como
la cultura; y a continuacin todo se explica tautolgicamente por esa cultura: nos comportamos as porque esa es nuestra cultura, y esa es nuestra cultura porque nos comportamos as.
Las diferencias, discontinuidades, contradicciones y tensiones que dinamizan el conjunto quedan
disueltas; el universo cultural se somete al rasero... y no se llega a saber si hay algn elemento con
peso especfico y capacidad gentica decisivos. Se ensaya una abstraccin que todo lo explica y, a
fin de cuentas, nada explica suficientemente.
Los cientficos sociales conocen, adems, la paradoja de que la cultura penetra todos los
hechos de una sociedad y, sin embargo, acta de modo inconsciente para los individuos que integran esa sociedad. La captacin objetiva implica establecer una distancia que no es espontnea
cuando observamos nuestra propia cotidianidad; al fin y al cabo, es nuestra cultura, somos no-
sotros mismos. Es infinitamente ms fcil captar por la va del contraste y la diferencia las
pautas de una cultura extraa que las de la propia, la que nos resulta connatural.
La cultura aporta los parmetros que dan sentido y regulan las conductas individuales, y se
estructura al menos en tres planos o niveles: las creencias, las estructuras valorativas y los sistemas
normativos. Los individuos, en su interaccin con el entorno social donde el proceso de socializacin desempea una funcin primordial asimilan informaciones que terminan ensamblndose en una representacin o modelo mental de la realidad. El modelo o mapa de la realidad integra, formado un todo congruente, un conjunto de creencias, es decir, afirmaciones que se consideran verdaderas y que son nuestras interpretaciones de la experiencia. Conviene destacar el papel
activo del individuo como procesador de informacin: el modelo de realidad es construido o
elaborado, y no meramente asimilado o copiado pasivamente. Ese modelo o mapa de la realidad
acta como regulador y determinante tanto de los procesos cognoscitivos como de la misma accin del individuo.
Las creencias son como filtros que afectan la percepcin que tenemos del mundo, de los
dems y de nosotros mismos: constituyen el sustrato ms profundo de una cultura; sobre ellas se
construye el complejo de las estructuras valorativas y de las normas de accin. Interpretamos el
mundo con ayuda de los mapas de la realidad que hemos recibido en el proceso de socializacin y
que fueron diseados a partir de experiencias del pasado. Lo ms fcil y frecuente es el uso de los
mapas prefabricados, que se basan en las experiencias del pasado de los miembros de la colectividad. Por este motivo, la gente vive en el pasado mucho ms de lo que solemos imaginar; no puede maravillarnos que los cambios mentales sean normalmente ms lentos y se produzcan con
cierto rezago respecto a los cambios en la llamada cultural material.
1. Hibridacin cultural
La primera constatacin que se nos impone al observar la cultura de Venezuela es la del
mestizaje, sincretismo o hibridacin cultural, que me parece estar relacionado con la incertidumbre acerca del rumbo de los procesos culturales. La cultura de la Venezuela que ingresa al siglo
XXI no es simplemente moderna al modo de las sociedades desarrolladas de occidente, ni
es decididamente tradicional al modo de las pequeas comunidades agrarias o indgenas. Pero
tampoco es una sociedad dual, con un polo tradicional claramente definido al que se opondra
otro polo moderno, tambin definido convencionalmente.
Tampoco se trata de una sociedad en la que lo masivo, lo popular y lo culto estn netamente diferenciados y responden a las nociones convencionales. Todo se entreteje en una urdimbre compleja que no se presta a simplificaciones.
Las expectativas de bienestar de la colectividad crecen geomtricamente demandando bienes y servicios, superacin de la pobreza, libertades individuales, igualdad social, justicia y calidad
de vida semejantes a las del mejor de los mundos desarrollados, mientras la experiencia histrica
asegura que la satisfaccin de tales expectativas exige necesariamente avance tecnolgico, formas
de organizacin colectiva, instituciones, procedimientos abstractos y formalizacin de las estructuras de poder, que son aspectos caractersticos de la modernidad, y que difcilmente se abren
paso en nuestra sociedad y ms difcilmente se sostienen en el tiempo. Ms bien, lo moderno no
termina de establecerse y lo tradicional no desaparece.
Algunas voces discuten si la modernidad debe ser el horizonte; si no debemos proponernos
una meta totalmente indita, nuestra... pero nadie renuncia a las expectativas de bienestar moderno y tampoco se explica cul sera el camino indito a ese futuro, que debera darnos el bienestar
de los modernos sin el pasaje por la modernidad.
2
Sin haber hecho cabalmente el trnsito a la modernidad ni estar instalados en ella, aqu y
all aparecen los signos de una incipiente postmodernidad que viene a complicar el panorama.
2. Hibridacin en tensin
La sociedad venezolana est preada de tensiones y discontinuidades, ms o menos agudas,
ms o menos conscientes, en todas sus instancias, entre lo tradicional y lo moderno. En los espacios institucionales aparentemente ms universalistas, retoan prcticas caractersticas de las sociedades tradicionales familsticas. Los campesinos arrastrados por el xodo urbano han reacomodado sus habilidades y desarrollan una particular adaptabilidad para sobrevivir en la metrpolis
modernizada. El manejo de tecnologas sofisticadas en terrenos especializados como la microelectrnica y la informtica, no obsta para que los individuos mantengan casi intactas sus creencias
ms primitivas. Las mujeres avanzan da a da sobre los espacios sociales cambiando profunda e
irreversiblemente sus roles funcionales tradicionales, mientras perviven valoraciones de corte machista. Se tiene todo el edificio institucional de la democracia representativa, pero en la conciencia
de muchos individuos y, frecuentemente, en la prctica de las instituciones la pauta dominante es
un mixto de autoritarismo y populismo llevado adelante mediante alianzas informales. Los oficiales del gobierno participan en parlamentos globales, mientras el liderazgo de los partidos sin rubor
se describe como caudillstico. Por las aceras de la urbe cosmopolita los buhoneros extienden sus
tarantines como en los mercados indgenas.
En un pasado no lejano yo pensaba que la sociedad venezolana, debido a la implantacin
de los productos de la modernidad, ofreca una apariencia moderna, pero en el fondo se edificaba
sobre una resistente matriz cultural pre-moderna que condicionaba todos los modos y planos de
relacin. Esa interpretacin debe ser corregida y requiere algunos matices importantes: no es una
sociedad pre-moderna disfrazada de modernidad, sino que en cada individuo, en cada grupo, en
cada organizacin, en el conjunto de la cultura est sembrada la tensin y la discontinuidad entre
los modos de valorar y relacionarse pre-modernos y los modernos. Adems, en la sociedad venezolana los modos modernos no llegan a remplazar a los tradicionales, sino que se injertan en la
vida cotidiana de la gente, mediante adaptaciones individuales, dando lugar a un hbrido cultural
de difcil tipificacin. La profeca desarrollista, que aseguraba que lo moderno desalojara a lo tradicional, no se ha cumplido entre nosotros.
hecho de nacer dentro de los grupos a los que pertenecen independientemente del desempeo y
de las cualidades del individuo. Este tipo de relaciones es posible porque los miembros de la colectividad, que en principio es de reducido tamao, estn vinculados naturalmente de modo que
la colectividad constituye una autntica comunidad.
En la sociedad moderna, las relaciones naturales de parentesco, familia y pertenencia a grupos primarios persisten circunscritas al terreno de lo ntimo y privado, pero paralelamente aparece
un mbito nuevo, no natural, sino artificial, pactado deliberadamente a travs de mecanismos ms
o menos complejos de negociacin. En otras palabras, se diferencian dos mbitos u rdenes distintos: el del mundo privado e ntimo correspondiente a las relaciones primarias, y el colectivo
correspondiente a relaciones secundarias. El nuevo orden de relaciones secundarias no brota espontneamente, sino que es el resultado del empeo racional de las voluntades individuales en
una especie de contrato social tcito.
El nuevo tipo de relaciones termina imponindose como necesario, porque las sociedades
modernas son agregados masivos no pequeas comunidades, en las que la totalidad de los
individuos ya no est vinculada naturalmente, y su convivencia plantea los problemas de accin
colectiva, es decir, aqullos que surgen del manejo y administracin de bienes colectivos. Los
bienes colectivos son los que deben ser compartidos por toda la colectividad seguridad, educacin, servicios pblicos, mecanismos de gobierno, etc. y que se ubican ms all del estrecho
terreno familiar-parental-primario.
Los bienes colectivos, por ejemplo el aire incontaminado o la seguridad personal en los vecindarios, pueden ser disfrutados por todos los individuos independientemente de que ellos contribuyan a su produccin y conservacin; por ese motivo las sociedades modernas deben evitar
que la arbitrariedad de los individuos perjudique a la colectividad. Es necesario instituir el nuevo
orden de relaciones, que llamamos societal, para garantizar la equidad en la distribucin de los
bienes colectivos y para asegurar la contribucin de los individuos a los procesos colectivos.
Si se me pidiera que exprese esta diferencia en una frase sin matizaciones, dira que mientras
en las sociedades tradicionales se mantiene un orden cultural que consiste en vivir segn las relaciones primarias, en las sociedades modernas se construye un orden cultural que consiste en vivir segn la razn.
tada red de intercambios comerciales externos. Tienden a ser sociedades abiertas y en relacin
permanente con otras.
4. Homo convivalis
Diversas investigaciones sealan que el aspecto de la vida cotidiana dominante en la cultura
venezolana, que se manifiesta sobre todo en los grupos primarios de pertenencia, pero que se
extiende con fuerza hasta los espacios civiles y polticos, y que opera no slo en los medios populares, sino en todos los estratos sociales, es la convivencia. Se ha dicho del hombre de nuestra
cultura que es propiamente un homo convivalis... no vive en un mundo-de-cosas sino en un
mundo-de-personas... se vive, de partida y por siempre, como relacionado. Vive-en-la-relacin. La
relacin es su experiencia-praxis originaria y raigal, desde la que brota toda otra praxis y experiencia, y en la que tiene realidad... 1. Esta matriz convival/relacional, hace de la relacin interper1 Moreno O., Alejandro, La familia popular venezolana, Distribuidora Estudios - Centro de investigaciones populares,
sonal el valor expresivo central, que aporta a la existencia una peculiar densidad humana: ciertamente las personas y las relaciones estn por encima de las cosas y los medios o instrumentos.
Aqu hay una riqueza humana irrenunciable.
Como sabemos por la caracterizacin que hemos hecho de los modos de relacin tradicionales, esa convivialidad y relacionalidad se gesta y est directamente vinculada al mbito familiarparental y de los grupos primarios de pertenencia. Ese es su contexto de origen, su espacio natural y all la encontramos incluso en las sociedades modernas desarrolladas. El peso del mbito
familiar-parental en la configuracin de los elementos tipificantes de la cultura venezolana ha sido
constatado y puesto en el centro de los resultados de la reflexin antropolgico-cultural de R.
Caras. Permtaseme una larga cita textual:
La persistencia del ethos tribal no crea otro nexo vinculante y obligante fuera del basado en la familia o en las estrechas relaciones de compadrazgo y liderato. Como la
sociedad y sus leyes en realidad no le obligan, el resultado es mantenerse indiferente
fuera del proyecto urbano y administrativo.
La hegemona de las vinculaciones verticales, padres-hijos, convierte a la paternidad
biolgica en la ms fuerte realizacin de la existencia propia, y hace del hijo un ser
superprotegido e inmaduro, de orgullo hipertrofiado.
El padrinazgo como institucin entronca en el temor de la supervivencia del muchachito
y consagra la pasividad y el parasitismo social y va ms all para perpetuarse en instituciones protectoras como los partidos y gremios.
El ethos tribal considera al trabajo como un mero quehacer comunitario -pasatiempo
grupal- sin objetivos acabados gratificantes. Esta es la razn de ser del actual nomadismo
laboral, de la improvisacin, del trabajo a medias. En alianza con la coyuntura petrolera se ha formado una verdadera cultura transhumante del automvil...
La existencia super-protegida -en la secuencia familia, padrino, patrn, caudillo persiste en buscar una ayuda decisiva fornea, el padrino se sublima en la suerte
benfica, y el ahijado se coloca una y otra vez a su alcance mediante la apuesta hebdomadaria. La generalizada cultura del juego, de tan vastos alcances en la esfera de lo
cotidiano, es consecuencia natural de la actitud oportunista que desconoce las propias posibilidades del sujeto y slo cuenta con el protector ajeno... 2.
Pero inevitablemente percibimos un cortocircuito entre este poderoso polo convival/relacional y los espacios secundarios de la vida colectiva, civil y poltica, aparentemente modernos. Los modos de relacin tradicionales, y las relaciones primarias imponen su lgica particularista como la lgica de las relaciones secundarias 3.
Conviene tener presente, que esta matriz convival/relacional no es una originalidad criolla,
sino el modo natural de convivir en las colectividades pre-modernas. Y al respecto, dos observaciones:
a. Que el alcance de la convivialidad/relacionalidad no es ni mucho menos universal para
y hacia todos los hombres, ni siquiera se extiende a la colectividad nacional los conciudadanos, sino que se reduce al mbito particular de los directamente relacionados,
los identificados por la pertenencia al propio grupo primario.
2 Cf. Caras, Rafael, Quines son los venezolanos?, Editorial ISSFE, Los Teques 1981, pp. 2-3.
3 Cf. Hurtado, Samuel, Cultura matrisocial y sociedad popular en Amrica Latina, Fondo Editorial Tropykos, Caracas 1995,
p. 158.
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b. Que la matriz convival/relacional es natural en el sentido de espontnea y no deliberada: no es una decisin de la libertad la que la constituye, sino que prcticamente es una
imposicin de la naturaleza: los modos de relacin parecen consistir en una extensin de
las formas naturales y elementales de asociacin; las relaciones se configuran como una
especie clnica de comportamiento familiar, cerrado a toda vinculacin artefctica o negociadora con la sociedad, esto es, desestimula que lo societal emerja ms all de la familia 4.
5. La atribucin causal
Hemos prestado atencin a las creencias referidas a la atribucin de causalidad: aqullas por
las cuales los individuos se explican los cambios que se producen en la realidad que viven. Se llama foco o locus de control a la instancia a la cual el individuo atribuye la causalidad de la ocurrencia
de cambios o transformaciones en la realidad que l vive. En trminos generales, es posible distinguir entre foco de control externo y foco de control interno.
a. La nocin de foco de control externo est asociada a la creencia de que la ocurrencia de
cambios en la realidad es independiente de la capacidad, voluntad y conducta del individuo. Los cambios en la realidad son percibidos como consecuencia del azar, el destino, la
suerte o de la accin y control de otros agentes ajenos; o al menos, son cambios impredecibles e incontrolables debido a la gran complejidad de las fuerzas que rodean al individuo. La creencia en el locus de control externo est asociada a otras creencias como por
ejemplo: la impermeabilidad de la realidad respecto a las iniciativas del individuo, la complejidad hasta el punto de irresolubilidad de los procesos de la realidad, la injusticia de las
relaciones sociales, etc.
b. La nocin de foco de control interno est asociada a la creencia en que la ocurrencia de
cambios en la realidad depende, para su aparicin y desarrollo, de la propia accin. La nocin de foco de control interno est asociada con creencias como por ejemplo: la capacidad de intervencin personal sobre la realidad, un mundo en el que las dificultades y problemas tienen solucin, la posibilidad de un orden de relaciones justo, que responde a las
intervenciones de los individuos, los asuntos pblicos pueden ser dirigidos mediante la
accin y presin de los interesados.
Como veremos a continuacin, la nocin de foco interno de control est asociada a las
precondiciones mnimas de modernidad y el proceso de modernizacin cultural est ntimamente asociado a la presencia y desarrollo de las creencias correspondientes al foco interno de
control.
Para ejemplificar lo dicho, consideremos la distribucin de la poblacin del pas en relacin
con un ndice que mide internalidad o externalidad del foco de control. El 87,20% de la poblacin
presenta creencias que indican predominio de foco externo de control de causalidad; apenas
12,80% presentan predominio de foco interno de control. Estos datos indican que prcticamente
nueve de cada diez individuos estn convencidos de que los cambios en su entorno vital responden a causas que escapan de su control. Semejante creencia se traduce en fenmenos como el
bloqueo de la iniciativa individual, escasa motivacin para la participacin en procesos colectivos,
dificultad para vincular esfuerzos personales con logros, desconocimiento del mrito individual,
creencia en que el mundo es problemtico, complejo, irresoluble e injusto.
4 Cf. Hurtado, Samuel, Ibid.
a afirmar que se puede confiar en la mayora de las personas y el 58% no duda en acogerse a la opinin de que cuando la gente hace favores, los hace con alguna intencin... Pareciera, entonces, que esta desconfianza y pesimismo, este
no creer en la gente, se estara refiriendo a la gente vista de lejos y preparada o no preparada para actuar dentro de los
moldes clsicos y convencionales de participacin social (instituciones, organizaciones y asociaciones existentes). Lo
que equivaldra a que, cuanto ms acte esa desconfianza, en mayor medida indicar una situacin social, a la defensa
de la propia privacidad y de los particulares reductos afectivos y, en definitiva, al detrimento de la fluidez social. Cf.
Zapata, Roberto, Valores del venezolano, Ed. Conciencia 21, Caracas 1996, p. 23-24.
10
La suposicin de que todos los dems actores hacen exactamente lo mismo es fundamental porque implica un estado de desconfianza generalizado. Sabemos que cada individuo saldra
beneficiado si se dispusiera a colaborar, pero en la ausencia de un confiable compromiso mutuo,
cada cual, individualmente, tiene un motivo para desertar y convertirse en un jinete libre. Cada
quien espera racionalmente que el otro deserte, dejndolo con las consecuencias de la venganza... Si los actores son incapaces de contraer compromisos confiables entre ellos, deben, lamentable, aunque racionalmente, renunciar a muchas oportunidades de beneficio mutuo 6.
En pocas palabras, lo que quiero expresar es que la sociedad venezolana presenta un apreciable vaco de ese plano que hemos llamado societal. Lo moderno en ella difcilmente llega a
ser creacin y apropiacin de la misma sociedad, mediante la inversin del capital social constituido por la confianza y solidaridad pactada con el otro. Lo moderno, ms que creacin y apropiacin colectiva ha sido inducido exgenamente.
6 Putnam, Robert D., Para hacer que la democracia funcione. La experiencia italiana en descentralizacin administrativa, Ed. Ga-
acontece principalmente en el trabajo y su producto, obra suya que cuantifica, se apropia y comercia 9.
b. En vez de una tica universal, predominan las ticas particularistas que vinculan al individuo primordialmente con sus grupos primarios de origen y pertenencia, las cuales producen
dinmicas de exclusin de los otros.
c. En lugar de un sistema de reglas abstractas y universales, se observa el ejercicio de la discrecionalidad en la convivencia social concreta, donde las relaciones particularistas personalizadas
construyen redes informales en las que se pone en juego y desde las que se ejerce el poder sobre
el espacio colectivo. Opera un mecanismo universal por el cual, independientemente de la magnitud del poder detentado por los individuos, ste da pie para atentar sistemticamente contra las
normas, la institucionalidad y los acuerdos sociales.
En pocas palabras y dejando pendientes otras matizaciones, nos encontramos con una
colectividad que en sus contenidos y en los modos de relacin colectiva est sujeta a patrones
premodernos. Tal es as, que se tienen todas las formas, instituciones, ideas de sociedad, pero a
las formas de las leyes les falta el contenido cultural, a la institucin de la ciudad le faltan los ciudadanos, a la idea de democracia le faltan los demcratas 10.
8. Opciones valorativas
Toda relacin social expresa preferencias valorativas. Al caracterizar los modos de relacin
propios de sociedades tradicionales y de sociedades modernas, de paso fueron apareciendo las
opciones valorativas propias de cada tipo. Los problemas surgen cuando, en una sociedad de masas moderna, las preferencias valorativas tradicionales propias del mbito familiar-parentalprimario se extienden ms all, hasta el mbito colectivo civil y poltico, establecindose como
patrones de valoracin omnipresentes, e imponiendo all su lgica.
1. Adscripcin Adquisicin: En nuestra cultura, preferentemente la valoracin de los actores en el mbito social-secundario responde a los criterios de adscripcin, es decir, se valora a
los actores en funcin de su posicin social y las relaciones en las que participan, y no en funcin
de sus logros y desempeos. De este modo, no son imaginables procesos de competencia individual con igualdad de oportunidades para los participantes, ni habr espacio para la valoracin del
mrito en el desempeo social o profesional.
2. Particularismo Universalismo: En nuestra cultura, la valoracin de las situaciones en el
mbito social-secundario preferentemente responde a los criterios del particularismo, es decir, se
tiende a actuar en funcin de lealtades particulares y no en funcin de principios y normas universales. Esto implica que la discrecionalidad y la arbitrariedad de individuos o de grupos particulares
sustituye a las reglas de juego claras, universales e igualitarias. De modo semejante, la lealtad a
instituciones, organizaciones, empresas, etc... ser siempre precaria y amenazada por la lealtad
personalizada y particularista hacia figuras del entorno familstico-primario.
3. Afectividad Neutralidad afectiva: En nuestra cultura, se tiende a privilegiar el polo de
la afectividad, es decir, se persigue la gratificacin inmediata a corto plazo de los deseos y
necesidades subjetivos, evitando el diferimiento de la gratificacin inmediata en orden a gratificaciones futuras o a exigencias del entorno social. Esta preferencia valorativa, no slo dificulta con9 Cf. Gonzlez Fabre, Ral, Venezuela moderna?, en: SIC, n 579, noviembre 1995, p. 388.
10 Hurtado, Samuel, Cultura matrisocial y sociedad popular en Amrica Latina, Fondo Editorial Tropykos, Caracas 1995, p.
20.
12
ductas como el ahorro y la acumulacin econmica propios del capitalismo, sino que se identifica
prcticamente con una especie de egosmo primario cortoplacista, que impide el desarrollo de
un egosmo revisado que posibilitara el compromiso colectivo en que se fundamenta el orden
societal.
4. Difusividad Especificidad: En nuestra cultura se tiende a enfrentar los propios roles
actuando como personas totales, sin distinguir espacios, tiempos y contextos, en lugar de enfrentar el desempeo de los propios roles en trminos especficos e instrumentales, distinguiendo
espacios, tiempos y contextos. Este hecho se traduce, por ejemplo, en la dificultad para que los
individuos asuman lmites netos que separan el orden de lo privado y el orden de lo pblico, lo
personal y lo profesional, lo individual y lo colectivo: lo pblico, lo profesional y lo colectivo carecen de racionalidad propia y se subordinan a la discrecionalidad y arbitrariedad particular de los
individuos.
5. Individualismo Colectivismo: En fin, en nuestra cultura, siguiendo la lgica de los
grupos primarios de pertenencia, se atiende prioritariamente a los propios intereses, que privan
sobre los colectivos.
Por donde quiera que contemplemos el conjunto, la convivialidad indiscreta, salida de sus
lmites hasta imponer su lgica en el terreno colectivo, impone un tributo altsimo de discrecionalidad, arbitrariedad, injusticia e indignidad en todos los planos de la estratificacin social, pero
especialmente entre los ms pobres, porque en definitiva, las probabilidades de obtener ventajas
particulares a cuenta de la vida colectiva son directamente proporcionales al poder fctico disponible en una situacin dada.
encontramos con una realidad hbrida en la que esos modos de relacin familsticos imponen su
lgica en los espacios de la vida cvica y poltica colectiva, dificultando la emergencia de la realidad societal, en la que las reglas de juego haran posible el crecimiento y la productividad econmica, la vigencia del estado de derecho, los mecanismos para establecer progresivamente justicia social, la floracin y estmulo de iniciativas privadas al servicio de la colectividad, un Estado
eficiente y de dimensiones manejables y controlables por la sociedad civil... y un largo etctera.
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funcin distribuidora de la renta respondi a ellos, en lugar de constituir el plano societal propiamente dicho.
La renta petrolera ha permitido el acceso a las formas de la modernidad sin que fuera necesario un cambio de los sistemas valorativos propios del modelo cultural premoderno; sin alterar
los modos de relacin dominantes y sin crear el espacio societal propiamente dicho. El Estado,
distribuidor de la renta petrolera, implant un baypass socio-cultural que permiti el acceso al
consumo de los bienes materiales de la modernidad sin necesidad de que, social y culturalmente,
hubiera sido necesaria la gestacin del plano societal moderno. Tal es as, que se tienen todas las
formas, instituciones, ideas de sociedad, pero a las formas de las leyes les falta el contenido cultural, a la institucin de la ciudad le faltan los ciudadanos, a la idea de democracia le faltan los
demcratas 12.
Una de las consecuencias es el desarrollo de la cultura poltica hbrida de autoritarismo y
populismo. El componente autoritario, que reproduce el predominio de la verticalidad, impone
un modelo de relacin con el pueblo que sigue la lgica de la exclusin. El componente populista,
por su parte, impone un modelo de relacin con el pueblo que sigue la lgica de la manipulacin.
Por dos dcadas, la gobernabilidad de la democracia autoritaria-populista se viabiliz fundamentalmente por el pacto de lites (poltica, empresarial, sindical, militar y eclesistica), cuyo contenido fundamental era el compromiso de evitar el conflicto mediante la negociacin intralites y la
defensa incondicional del sistema electoral de relevo 13. Una derivacin de esta dinmica es paradjica: el Estado y los partidos polticos, que han sido agentes inductores de elementos de modernidad, a fines de siglo constituyen obstculos formidables para la profundizacin del proceso
modernizador.
La crisis econmica de las ltimas dcadas, caracterizada por un deterioro del modelo rentista, el endeudamiento externo que compromete una buena fraccin de los recursos del Estado,
el rgido esquema del gasto pblico que dificulta la maniobrabilidad, y todo ello enfrentado a crecientes demandas sociales, ha roto la ilusin de armona y ha deteriorado las posibilidades de prolongacin en el tiempo del modelo cultural cristalizado en la primera mitad del siglo.
cracia (40 aos de historia venezolana), Fondo Editorial 60 aos de la Contralora General de la Repblica, Caracas 1998,
p. 242.
17
14 A diferencia del capital econmico que, normalmente, es un bien privado que se disfruta individualmente, el capi-
tal social es un bien pblico o social que, sin embargo, se disfruta tanto individual como socialmente.
15 Putnam, Robert D., Op. cit., p. 215, 217. El autor cita a Gambetta, D., Can We Trust Trust?, en: Gambetta, D.
(ed.), Trust: Making and Breaking Cooperative Relations, Oxford-Blackwell 1988, p. 234.
18
Diversas investigaciones coinciden en que La confianza social en los complejos establecimientos modernos puede provenir de dos fuentes relacionadas: las normas de reciprocidad y las
redes de compromiso cvico 16.
En la sociedad venezolana contempornea se presentan relaciones de reciprocidad particularista. La reciprocidad generalizada, en cambio, se refiere a una relacin continua de intercambio
que no es correspondida inmediatamente, pero implica expectativas mutuas respecto a un beneficio que hoy se otorga pero que ser devuelto en el futuro 17. La continuidad del intercambio
slo se garantiza institucionalizndolo, es decir, hacindolo cristalizar mediante normas claras,
estables y universales. La reciprocidad se establece si las relaciones son dominantemente horizontales, si se mejoran los flujos de comunicacin sobre la confiabilidad de los individuos y si actan
con vistas a la gestin de bienes colectivos. Con estas condiciones es posible pensar que las redes
de compromiso cvico resultantes aumentan los costos potenciales de un desertor en cualquier
transaccin individual. El oportunismo pone en riesgo los beneficios que l espera recibir de todas las dems transacciones en las cuales est participando, as como tambin los beneficios de las
transacciones futuras 18.
Pienso que es decisivo que la escuela, las empresas y las organizaciones intermedias consciente y decididamente se auto-regulen en trminos normativos de reciprocidad generalizada y se
autocomprendan como redes de compromiso cvico. El horizonte es el de la resocializacin de la
colectividad en los modos modernos de relacin.
La escuela y el lugar de trabajo son instituciones socializadoras y resocializadoras. Su papel
ser importante porque, adems, son los primeros espacios sociales en los que es posible proponer un modo de relaciones distinto del dominante en la familia, el vecindario o los ambientes
primarios de pertenencia. Pero hay que prevenir de una tentacin: los valores y los modos de relacin no se aprenden originalmente en libros, clases, ni conferencias. Los contenidos de los mensajes son perfectamente irrelevantes en ambientes que prcticamente contradicen esos mensajes.
Mucho ms importante que textos y conferencias ilustrados sera que las escuelas y las empresas,
comenzaran a funcionar como instituciones modernas. El funcionamiento de las instituciones
sostenido en el tiempo tiene efectos resocializadores: remodela las actitudes y los modos espontneos de respuesta de los individuos.
16 Ibid, p. 217.
17 Ibid, p. 218.
18 Ibid, p. 221.
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