Risoterapia: Un nuevo cam po para los profesionales de la salud

Risoterapia: Un nuevo campo para los

profesionales de la salud
Laugh Therapy: A new field for healthcare professionals
Rafael C hristian 1 , Jos Ramos1 , Carlos Susanibar1 , Gunther Balarezo 2

RESU MEN
Objetivo:

Hacer una investigacin bibliogrfica de la literatura publicada sobre el tema de la risoterapia.

Mtodo:

Se analiz diversos trabajos publicados sobre el tema y se sintetiz los aspectos relevantes para identificar
coincidencias y discrepancias.

Resultados:

Los estudiosos del tema coinciden en sealar que la risa tiene beneficios fsicos, psicolgicos y sociales y
puede ayudar a enfrentar los problemas con mejor humor amenguando los conflictos.

Conclusiones:

Incluir la risa como com plemento de las terapias convencionales, puede ayudar al profesional de la salud
en la recuperacin del paciente y en la mejora del am biente de trabajo. Adems, esta terapia al no tener
casi costo sera accesible para todos los establecimientos de salud y las personas.

Palabras clave:

Risa, terapia, salud.

ABSTRACT
Objective:

To make a bibliographical research of the literature published on the topic of laugh therapy.

Method:

Diverse works published on the topic was analyzed and it was synthesized the outstanding aspects to
identify coincidences and discrepancies.

Results:

The specialists of the topic coincide in pointing out that the laugh has physical, psychological and social
benefits and can help to face problems with better humor diminishing the conflicts.

Conclusions:

To include the laugh like com plement of the conventional therapies, can help the professional of the
health in the patients recovery and in the im provement of work atmosphere. Also, this therapy when
almost not having cost would be accessible for all the establish ments of health and people.

Key words:

Laugh, therapy, health.

INTRO DUCCI N
Las formas de expresin que tiene el ser humano son
el lenguaje oral y escrito y el lenguaje corporal. En este
ltimo aspecto podemos considerar a la risa, definida
como el movimiento de la boca y otras partes del rostro
que demuestran alegra. La risa es la expresin de una
emocin debido a diversos elementos intelectuales y
afectivos, que se muestra principalmente en una serie
de aspiraciones ms o menos ruidosas, dependiendo
en gran parte de las contracciones del diafrag ma y
aco m paadas de contracciones involuntarias de los
msculos faciales, resonancia de la faringe y del velo
del paladar. La risa es provocada por algo que mueve
el nimo en virtud de su carcter jocoso, ridculo o
placentero. 1,2
Segn cientficos de la Universidad de California, el
sentido del humor est en la circunvolucin frontal
su p erior iz q uierda d el cere bro, en el rea m otora
1
2

Alu m nos, Escuela de M edicina Hu m ana, Universidad Cientfica del Sur

D ocente, Escuela de M edicina Hu m ana, Universidad Cientfica del Sur

suplementaria. Se experiment estimulando esa zona

en el cerebro de una adolescente de 16 aos mientras
haca diferentes tareas. Si la estimulacin era suave, la
chica sonrea, si aumentaba, estallaba en risas. Ella lo
atribuy a la foto de un caballo, un prrafo que estaba
leyendo o a la presencia de los investigadores. En esta
zona reside la creatividad y la capacidad para pensar
en el futuro y la moral, de ah que los humanos son los
nicos seres con capacidad de rerse. 2-6
A medida que las habilidades humanas se perfeccionan,
la capacidad de rer disminuye. Al principio los nios
la utilizan como una forma de comunicacin y despus
se convierte en una conducta emocional; un nio de 6
aos re entre unas 300 a 400 veces al da, un adulto lo
hace slo entre 15 y 100 veces y los adultos mayores
sonren menos de 80 veces diarias; las personas ms
risueas alcanzan 100 risas al da y las menos alegres
apenas llegan a 15. 3,5,7-11 Parece que con los aos se
va perdiendo la alegra y las personas se vuelven ms
serias, quizs en parte porque la sociedad as lo exige.
Posible m e n te, el pro ble m a es q ue a las p erso n as
Rev. Soc. Per. M ed. Inter. 17(2) 2004 | 57

Rafael C hristian, Jos Ramos, Carlos Susanibar, Gunther Balarezo

divertidas no se les permite dar rienda suelta al sentido

del humor. 10
En tal sentido, quienes ren poco o tienen poco sentido
del humor son propensos a contraer enfermedades
graves como el cncer o ataques cardiacos. Segn los
estudios de Jos Elas, uno de los mayores expertos
espa oles en la m ateria, u n min uto d e risa diario
equivale a 45 minutos de relajacin: Rerse incrementa
la autoestima y la confianza en personas deprimidas,
su p o n e u n refuerzo in m u n ol gico, corta los
pensamientos negativos (ya que no podemos rer y
pensar al mismo tiem po) elimina el miedo y ayuda a
minimizar los problemas. 12,15,16,17 Se sabe por ejem plo
que la risa es la mejor arma para los esquimales. En
sustitucin de los duelos con armas, los moradores de
Groenlandia prefieren los duelos de ridculo; ante la
tribu, los dos contendientes, frente a frente, se insultan
y ridiculizan; las carcajadas de los asistentes sealan al
vencedor: el humillado se toma la cuestin tan en serio
que a veces prefiere el exilio a que cada da continuasen
rin d ose. 1 7
O tros expertos afirman que rerse tres veces al da es
suficiente siem pre y cuando sea por ms de un minuto
cada una. El psiquiatra William Fry, quien ha estudiado
los efectos de la risa por ms de 25 aos, asegura que
tres minutos de risa intensa equivalen para la salud a
cerca de diez minutos de remar enrgicamente. 6,7
Pero qu es lo que provoca risa? Para Juregui, 18 son
cuatro las teoras ms conocidas:

Superioridad Thomas Hob bes, sostuvo que la risa

es el resultado directo de la percepcin de que otra
persona es inferior a uno mismo. Por ejem plo, un
amigo se choca contra un poste de luz, un msico
falla una nota o un actor cmico hace el papel de
tonto e incom petente.

Incongruidad segn Kant y Schopenhauer, la risa

se dispara cuando el sujeto percibe dos elementos
contrarios o incom patibles que por algn motivo
aparecen unidos como en el tpico chiste de doble
sentido o los contrastes de lo absurdo.

Catarsis sostenida por Herbert Spencer y Sig mund

Freud entre otros, es que la risa libera alguna tensin
o sentimiento acumulado, como parece suceder con
los chistes verdes o agresivos, con la risa nerviosa y
con las jocosas peleas y persecuciones de los nios.

Play en los ltimos aos defendida por Michael

M ulkay, quien considera que cualquier cosa puede
volverse graciosa con slo tomrsela a broma, como
algo no serio.
Histricamente, hace ms de 4 000 aos en el im perio
chino, existan tem plos donde las personas se reunan
para rer con la finalidad de equilibrar la salud. La
filosofa china del tao aconseja que para estar sano y
m a n t e n erse e n f or m a h a y q u e re r 3 0 v e c es a l
58 | Rev. Soc. Per. M ed. Inter. 17(2) 2004

da. 4,6,7,9,19 En la India existan tem plos sagrados donde

se p o d a practicar la risa; a d e m s al g u n os li bros
hindes hablan sobre la meditacin con risa porque el
hecho de rer es una tcnica de meditacin en s misma
y es un medio para conocerse interiormente que ayuda
a estar en armona con el mundo. Adems, hay una
creencia hind que asegura que una hora de risa tiene
efectos ms beneficiosos en el cuerpo que cuatro horas
de yoga. 4,7,19
En algunas culturas ancestrales exista la figura del
doctor payaso o payaso sagrado; era un hechicero
vestido y maquillado que ejecutaba el poder teraputico
de la risa para curar a los soldados enfermos. 4,20
En l a Bi b li a , e l li b ro d e Pro v er b i os d e l A n t i g u o
Testamento menciona que Un corazn alegre es como
una buena medicina pero un espritu deprimido seca
los huesos. 5,6,7,9,21 En la antigua Grecia, Aristteles
sostena que el beb no es persona hasta que re; hasta
que eso ocurra, el recin nacido es un ser no m uy
distinto a cualquier otro cachorro mamfero. 5
En la Edad M edia, el profesor de Ciruga Henri D e
M ondeville sealaba que la alegra era una herramienta
definitiva para ayudar a recuperar a los pacientes, cuyas
vidas deban dirigirse hacia la felicidad. Para llegar a
tan am biciosa meta, De M ondeville tena claro: Hay
que permitir que sus parientes y amigos lo alegren y
que alguien le cuente chistes... M antener el espritu
del paciente con msica de violas y salterios de diez
cuerdas. 22 Pero el verdadero pionero de la risoterapia
fue Rabelais, el primer mdico que en el siglo XVI y de
forma seria, aplic la risa como terapia. 6
El mdico ingls William Battie propuso por primera
vez el tratamiento de la risa en los enfermos mentales
durante el reinado de Jorge III (1760-1820): Se ha
d i c h o q u e t u v o u n p a c i e n t e c o n a n g i n as q u e
a m enazaban con aho garle. Battie haba intentad o
todos los remedios y tuvo que recurrir a las locuras; se
coloc mal la peluca, deform su rostro e interpret
una locura tan deliciosa que su paciente, tras mirarle
rom pi a rer de tal modo que se abri el im pstumo y
salv al paciente de una muerte in minente. 23
En 1844 Horacio Wells, un dentista de Boston (EEUU),
descubri las propiedades anestsicas del xido nitroso
(gas de la risa). Pero sera otro dentista de la misma
ciudad, William M orton quien dos aos despus se
llevara la gloria efectuando la primera ciruga indolora
con xido nitroso frente a un grupo de connotados
m dicos. 5,24
Freud atribuy a las carcajadas el poder de liberar al
organismo de energa negativa: cientficamente se ha
descu bierto q ue el crtex cerebral libera im p ulsos
elctricos negativos un segundo despus de comenzar
a rer. Tam bin mencionaba que la risa es la mejor
vacuna contra la soberbia, la opresin y la intolerancia;
propuso la teora que se refiere al chiste co m o ese
m o m e n t o ca p az d e pro p orcio n ar satisfacci n e n
nuestro mecanismo de inteligencia. 4,5,20,25

Risoterapia: Un nuevo cam po para los profesionales de la salud

En 1964, N ormand C ousins, ejecutivo de N ueva York

(EE U U ) , f u e d i a g n o s t i c a d o c o n e s p o n d i l i t is
anquilosante, una especie de artritis espinal sumamente
dolorosa que lo dej lisiado. Por si fuera poco, los
mdicos no conocan la cura para esta enfermedad y
C ousins cay en un estado de depresin lo que haca
que su dolor se hiciera ms intenso. Ante ello, los
mdicos le aconsejaron probar rerse; as pidi varias
pelculas de Stan Laurel y O liver Hardy El G ordo y el
Flaco y de los hermanos M arx. Apenas em pez a ver
estas pelculas y rerse a carcajadas comenz a sentirse
mejor; descubri que por diez minutos de risa lograba
eliminar el dolor por dos horas. Com binando su terapia
de risa con medicacin y siguiendo las indicaciones de
l os m d ic os, l o g r c urarse p or c o m p l e t o d e su
enfermedad para luego escribir el libro Anatoma de
la Risa y fund el Humor Research Task Force. 3,7,12,13
En l a d c a d a d e l os 7 0s, e l D r. Le e Bark d e l a
Universidad de Loma Linda en California (EEUU), tom
un anlisis de sangre a personas mientras observaban
una pelcula c mica y descubri que rer de forma
hilarante reduca los niveles de estrs y que la risa tiene
un efecto sobre el sistema in munitario: la actividad de
los linfocitos T y de las inmunoglobulinas (anticuerpos)
aumentaba y continuaba hasta 12 horas despus del
e p iso dio d e risa. A p artir d e esta e x p erie n cia, se
comenz a utilizar la tcnica de la terapia de la risa en
hospitales de EEUU, Suiza, Alemania y Francia. 13,17,20
En 1972, el mdico Patch Adams fund el Instituto
Gesundheit como una respuesta al cuidado de la salud
en los Estados Unidos. La misin de Adams era llevar
diversin, amistad y felicidad del servicio a la prctica
mdica. Para ello, integr ms a los mdicos en la vida
de los pacientes, no slo desde el punto de vista de la
atencin en salud, sino en conocer ms acerca de la
vida de ellos. 26
D urante la dcada de los 80s, en hospitales de O ttawa
( C a n a d ), l a risa c o m o t era p i a f u e u t ili z a d a e n
pacientes con cncer y sida, cum pliendo una funcin
psicol gica, a n estsica e in m u n ol gica. Estu dios
cientficos en pacientes con tumores indicaron que el
buen estado de nimo increment el conteo de clulas
T, as c o m o la g e n eraci n d e cl ulas asesi n as
naturales que co m baten enferm edades. 12 En 1986,
Michael C hristensten, director de los clow ns del Big
Ap ple Circus de N ueva C ork (EEUU), fue invitado para
hacer una presentacin en un hospital. El resultado
fu e sorpre n d e n t e: ni os q u e se e n co n tra b a n
deprimidos y apticos, participaban activamente en
los juegos. A partir de ello, los pacientes reem plazaron
la rutina hospitalaria y las imgenes traumticas por
procedimientos alegres y divertidos. Es as como nace
el Clow n Care Unit en los Estados Unidos. 27
Actualmente, existen grupos de Clow n que hacen de
la riso tera pia u n a form a d e vi d a e n p ases co m o
Espaa, C olom bia, Brasil, Argentina, C hile, Holanda,
Alemania, Austria, Uruguay, M xico, Canad, EEUU y

Suiza, siendo estos tres ltimos pases los que estn a

la cab eza en el aprovecha m iento d e la risa co m o
terapia. La escuela que ms ha utilizado el sentido del
humor como instrumento de curacin ha sido la Terapia
Racional Em otiva de Albert Ellis, quien afirm a: La
perturbacin emocional suele consistir en exagerar la
im portancia de las cosas y sus recursos humorsticos
van desde o bscenidades atrevidas hasta jueg os de
palabras, pasando por todo tipo de extravagancias.
O tro caso es el de los hospitales de Europa C entral,
d o n d e es h a b it u al t e n er e n p la n tilla p ayasos
profesionales. Se debe mencionar que, todos los grupos
de Clo w n se rigen por el C digo D eontolgico de
Clowns de Hospital elaborado por el grupo Pupaclown
de Espaa, en el cual se menciona lo siguiente: 9,28-32
M a n t e n e r l a c a l i d a d y p r o f e si o n a l i d a d d e l a s
intervenciones sin limitar la calidad de los artistas, exige
reu nir los principios d e Pu p aclo w n e n u n c dig o
deontolgico. De esta forma, la participacin en las
actividades de Pupaclow n requiere el conocimiento,
ace p taci n y a p licaci n d e los prin ci p ios b sicos
enunciados en este cdigo.
Artculo 1 - El artista que interviene en el hospital es un
profesional contratado y remunerado por Pupaclow n.
Ha sido formado en las artes del espectculo y posee
experiencia en ese cam po. Recibe con Pupaclow n una
form aci n esp ecfica d el m u n d o h ospitalario p ara
co m pre n d er y resp e t ar est e m e d io y a d a p t ar su
intervencin.
Artculo 2 - En el hospital, el artista slo realiza actos
que proceden de su competencia artstica. Est presente
en el hospital para ayudar a los nios y a sus familiares
a soportar mejor su hospitalizacin. M anifiesta con su
actividad que el humor y la fantasa pueden formar
parte de la vida en el hospital. Debe ser consciente de
intervenir siem pre para mejorar el bienestar, tanto de
los nios y de sus familias como el del equipo de salud.
Acta siem pre con respeto hacia el trabajo del equipo
sanitario.
Artculo 3 - El artista nunca interviene en solitario en el
hospital, sino que siem pre trabaja a do con su colega.
Artculo 4 - El artista es responsable de sus actos en el
hospital. Ejerce en sus intervenciones el respeto de la
dignidad, personalidad e intimidad del nio y de su
familia. Ejerce todas sus intervenciones con la misma
c o n c i e n c i a p r o f esi o n a l , si n t e n e r e n c u e n t a l a
p ro c e d e n ci a d e l a p erso n a , se x o , n a ci o n ali d a d ,
religin, costum bres, situacin familiar, medio social,
educacin y enfermedad. Si le piden su opinin, se
abstendr de manifestar cualquier observacin que
pudiera ser inadecuada, y velar por no hacer ninguna
alusin desestabilizante sobre su propia procedencia,
costum bres, convicciones religiosas y polticas.
Artculo 5 - Se exige al artista el secreto profesional y
confidencial. El secreto se refiere a lo que le ha sido
confiado, pero tam bin a lo que ha visto, odo, ledo,
Rev. Soc. Per. M ed. Inter. 17(2) 2004 | 59

Rafael C hristian, Jos Ramos, Carlos Susanibar, Gunther Balarezo

constatado o co m pren dido sobre la identidad y el

estado de salud de los nios. Se exige discrecin en
todos los lugares tanto en el interior como fuera del
hospital (ascensores, vestuarios, lugares pblicos, etc.).
Artc ul o 6 - Para ase g urar la cali d a d d e sus
intervenciones, el artista posee, actualiza, y perfecciona
sus conocimientos artsticos (tcnicas de clown) y tericos
(desarrollo del nio, formacin sobre sus patologas,
vocabulario hospitalario, el dolor en el nio, la muerte,
etc.).
Artculo 7 - El artista vela siem pre por la seguridad del
nio. N i en su interpretacin, juegos, accesorios y
desplazamientos debe exponer al nio a una situacin
de peligro.
Artculo 8 - El artista co n oce, resp e ta y acata el
regla m ento interno, reglas de higiene y seguridad
especficas del hospital.
Artculo 9 - El artista n o to m a p artid o cuan d o le
transmiten quejas concernientes al servicio hospitalario,
problemas personales entre el personal y problemticas
de gestin.
Artculo 10 - En ningn caso, el artista acepta una
comisin o propina por sus intervenciones. N o puede
prest arse n i p artici p ar e n n i n g u n a o p eraci n d e
promocin ni en ninguna distribucin de objetos o
accesorios con fines lucrativos; as como abstenerse de
hacer declaraciones a los medios de comunicacin sin
autorizacin previa de la asociacin.
En el Per, la O N G Bola Roja inici sus labores en el
a o 2 0 0 2 e n las re as d e g astro e n t erolo g a,
dermatologa, reumatologa, medicina C, medicina D,
traumatologa, ciruga cardiovascular, ciruga torxica,
car d i o l o g a , y n e fro l o g a d el H osp i t al d el N i o .
Actualmente tam bin aplican la tcnica en grupos de
nios con sida, mujeres adolescentes y madres vctimas
de violencia. As mismo, gracias a un convenio con una
com paa de seguros tam bin visitan a nios y adultos
h ospitaliza d os e n las C lnicas Tezza, Stella M aris,
Ricardo Palma y San Pablo. Las visitas se hacen en
parejas, cama por cama, por un promedio de entre
30 y 40 minutos por cuarto. Si bien las rutinas son
ensayadas, el juego que se desarrolla en cada cuarto
depende mucho de cmo est el am biente en cada
h a b it aci n y d e la n ecesi d a d esp ecfica d e ca d a
paciente. A veces se inicia un juego de bailes, desfiles,
msica si la situacin es propicia, en otras ocasiones
una msica suave, un poco de burbujas y una caricia
son ms necesarias. 33,34
En la actualidad, se tiene certeza cientfica acerca de
la influencia del humor sobre la salud. De ello se ocupa
u na ra m a bastante n ueva d e la m e dicina lla m ada
Psiconeuroin munologa, la cual abarca el estudio de la
autorregulacin psicofisiolgica y de la manera en que
las emociones influyen en el sistema in munolgico de
las p erso n as. Para el psic o n e uro i n m u n l o g o , l o
i m p ort a n t e es el est u d i o d e l os m e ca n is m os d e
60 | Rev. Soc. Per. M ed. Inter. 17(2) 2004

interaccin y comunicacin entre la mente y los sistemas

nerviosos, in munolgico y endocrino, responsables de
mantener el organismo en equilibrio. Esta comunicacin
se desarrolla a travs de procesos y sustancias qumicas
pro d u ci d as p or esos m is m os sist e m as, c o m o las
hormonas, los neurotransmisores y las citoquinas. 35
Segn hallazgos cientficos, los eventos estresantes
procesados a travs del sistema de creencias, propio
d e ca d a in d ivi d u o , p u e d e n g e n erar se n ti m ie n t os
n e g a t i v o s c o m o c l e r a , r a b i a , d e p r e si n y
desesperanza. Estas actitu des y e m ociones activan
m ecanism os bio q u micos a nivel d el hip otla m o,
h i p fisis y g l n d ulas su prarre n ales, q u e lleva n a
disminuir la respuesta in munolgica del organismo,
favoreciendo la aparicin de las enfermedades. Si el
sistema nervioso central y la mente, que controlan
nuestras e m ociones, actitudes y creencias, pueden
influir tan directamente sobre el sistema inmunolgico,
d e b e ser p osi b le e n t o n ces i n fluir e n ese sist e m a
modificando las creencias y emociones negativas. 35
Estos principios dan lugar al desarrollo de terapias
psicolgicas, nutricionales, corporales y espirituales de
apoyo, las cuales ayudan a brindar una mejor calidad
de vida a los pacientes con diversas enferm edades
(c n cer, card iovasculares, d olor cr nico , estrs y
depresin) al aumentar la capacidad de defensa del
organism o. 13,35 Una de estas terapias es la risoterapia
o geloterapia (del griego gelos=rer), que consiste en
rer de una manera natural, sana y que salga del vientre
de un modo sim ple como en los nios. Para ello se
utilizan tcnicas (el juego, la danza, masajes, ejercicios
de respiracin) que ayudan a liberar las tensiones del
cuerpo y as poder llegar a la carcajada. Eso s, para
q u e la risa sea efectiva y se p u e d a g o zar d e sus
innumerables beneficios, la carcajada debe ser franca
y sincera. 13,16
La riso t era p ia es u n co m p le m e n t o a las t era p ias
tradicionales, que si bien ayuda a mejorar la salud de
las personas, no es un sustituto de los tratamientos
convencionales. Asimismo, tam poco se propone que
los m dicos se co nviertan en h u m oristas. 1 6,3 6 C o n
notables excepciones, los mdicos se presentan serios,
el ambiente en los hospitales es fro, triste e im personal.
La necesidad de convertir la medicina en una ciencia
seria ha hecho que durante los ltimos siglos se dejara
un poco de lado la interpretacin de los estados de
n i m o y se n ti m ie n t os d e l os p acie n t es. Al g u n os
profesionales temen que el humor se interprete como
frivolid a d , p or lo cual li m ita n su uso co m o arm a
teraputica. 9,10
En t al se n ti d o , el D r. Sa n z O rtiz , e n u n artc ul o
publicado en la Revista M edicina Clnica, menciona
q ue el trato co n los pacientes crea tensio nes q ue
c o n d u c e n al estrs, g e n era n d o se n t i m i e n t os d e
desesperanza y disminuyendo la capacidad de ayudar
a los profesionales de la salud. Por ello, co m partir
sonrisas en los m o mentos adecuados puede ser un

Risoterapia: Un nuevo cam po para los profesionales de la salud

poderoso antdoto que sirve tanto al profesional como

al paciente en los momentos difciles. 10 Para ello, no es
necesario estar feliz para sonrer, pues todo es cuestin
de mantener una actitud positiva; cuando tienes buen
humor, puedes aprender a ver los problemas de una
manera relajada y buscar soluciones ms creativas y
fle xi b les. G ra n p arte d e los sufri m ie n t os q u e se
ex p eri m entan n o so n co nsecuencia directa d e los
problemas, sino de la forma de afrontarlos. El humor
es una cualidad que permite percibir la experiencia
jocosa an cuan d o las con diciones de la vida son
adversas. 1 0,3 7
Tal vez ello tenga su explicacin en la Psicobiologa,
que menciona que la salud depende del equilibrio entre
d os sist e m as, el si m p tic o (i d e n tifica d o c o n l os
sentimientos de guerra y huida) y el parasimptico (que
se id entifica co n senti mientos d e paz y arm o na),
se gre g a d or este lti m o d e e n d orfin as, susta n cias
relacionadas con la alegra y la felicidad, existiendo un
claro predominio del sistema simptico sobre el sistema
parasim ptico porque en la vida diaria existen muchos
co n d icio n a n t es q u e g e n era n estrs, m ie d o e
inseguridad, teniendo como consecuencia in mediata
una baja del sistema in munolgico. 21 Por otro lado, se
m e n ci o n a c o m o c o n tra d icci o n es p ara a p licar la
risoterapia los casos de glaucoma, hernia abdominal,
hipertensin arterial, hemorroides activas, problemas
cardiacos severos, o despus de una ciruga abdominal
o post operado y durante el em barazo de alto riesgo y
en las mujeres en el post parto. 13,21
Segn varios autores, los efectos de la risa que se
producen en el organismo son mltiples y se utilizan
para superar tanto problemas fsicos, psicolgicos como
sociales, siendo estos: 1,3,4,5,7,8,9,12,13,16,17,18,19,23,36,37,38,39,40,41
Fsicos

Ejercicio - con cada carcajada se pone en marcha

cerca de 400 msculos, incluidos 15 de la cara y
algunos del trax, abdomen y estmago, los que
slo se pueden ejercitar con la risa, la cual tam bin
ayuda a adelgazar reactivando el sistema linftico.
En esos m o mentos y debido a la intensidad del
ejercicio, cada grupo muscular se estimula como lo
hara una sesin de gim nasia; en tal sentido, cinco
minutos de risa equivalen a 45 minutos de ejercicio
aerbico. Incluso algunas personas logran mover
l os b ra z os y las p i ern as m i e n tras r e n . O tros
mencionan que con 15 minutos de risa se llega a
quemar tantas caloras como en una larga carrera
o un paseo en bicicleta.

M asaje la colum na vertebral y cervical, donde por

l o g e n eral se ac u m ula n t e nsi o n es, se estira n .
Adems, se estimula el bazo y se elimina las toxinas.
C o n este m ovi m ie n t o el diafra g m a ori gin a u n
masaje interno que facilita la digestin al hacer

vibrar el hgado y ayuda a reducir los cidos grasos

y l a s s u s t a n c i a s t x i c a s . Ta m b i n e v i t a e l
estreimiento y mejora la eliminacin de la bilis.

Li m p ieza se lu brica n y li m p ia n los ojos co n

lgrimas. La carcajada hace vibrar la cabeza y se
despeja la nariz y el odo. Ade ms, se consigue
lim piar las paredes arteriales de pequeos cmulos
de colesterol

O x i g e n a ci n e n tra e l d o b l e d e aire e n l os
pulmones, lo que mejora la respiracin y aumenta
la oxigenacin de los tejidos al mover 12 litros de
aire en lugar de 6 que es lo habitual. La rapidez
con que el aire vaciado sale de los pulmones se
m ulti p lica, p er m itie n d o la e n tra d a d e aire
oxigenado a mayor velocidad.

Analgsico se segregan endorfinas, una especie

de morfinas segregadas por el cerebro, con altos
poderes analgsicos y que por lo tanto, mitigan el
dolor; adrenalina, un com ponente que en buena
medida potencia la creatividad y la imaginacin.
La risa, adems libera dopamina (que mejora el
estado de nimo) y serotonina (que posee efectos
calmantes). Por eso, cinco o seis minutos de risa
continua actan como un analgsico. De ah que
se u tiliz a p ara t era p ias d e c o n valece n cia q u e
re q uiere n u n a m ovilizaci n r pi d a d el siste m a
inmunolgico.

Rejuvenecedor al estirar y estimular los msculos

de la cara. Tiene adems, un efecto tonificante y
antiarrugas, retrasando el envejecimiento cutneo.

Sistema circulatorio es capaz de incrementar la

velo ci d a d d e la sa n gre , a d e m s d e a u m e n t ar
levemente la tensin arterial. Esto consigue lim piar
las pare d es arteriales d e p e q ue os c m ulos d e
c o l e s t e r o l . El c o r a z n t a m b i n a u m e n t a s u
frecuencia y es capaz de bo m bear cada minuto
entre 140 y hasta 210 mililitros de sangre, cuando
lo normal son 70.

Previene el infarto dado que el masaje interno

que producen los espasmos del diafrag ma alcanza
ta m b i n a los p ul m o n es y al coraz n ,
fortalecindolos.

Sueo las carcajadas generan una sana fatiga que

elimina el insom nio y ayuda a reducir el ronquido.

Caloras por la liberacin de adrenalina, se produce

una prdida de caloras.
Psicolgicos

Elimina el estrs se producen ciertas hormonas

(endorfinas y adrenalina) que elevan el tono vital y
nos hace sentir ms despierto al contrarrestar las
migraas, enferm edades cutneas, hipertensin
Rev. Soc. Per. M ed. Inter. 17(2) 2004 | 61

Rafael C hristian, Jos Ramos, Carlos Susanibar, Gunther Balarezo

arterial, depresin, problemas del corazn, cncer,

lceras, alopecia, reumatismos, anorexia, bulimia y
diarreas.

Alivia la depresin porque se es ms receptivo y

se ve el lado positivo de las cosas.

Proceso de regresin es decir, un retroceso a un

n i v e l a n t e ri o r d e f u n c i o n a m i e n t o m e n t a l o
emocional, generalmente como un mecanismo para
aliviar una realidad que se percibe como dolorosa
o negativa.

Exteriorizaci n ya q ue a travs d e la risa las

personas exteriorizan emociones y sentimientos. A
veces es percibida como una energa que urge por
ser liberada, sobre todo cuando necesitamos rer y
la situacin social no lo permite.

M ejora la autoestima.
Sociales

Carcter contagioso.
Facilitacin de situaciones socialmente incmodas.
Poder comunicativo del humor.
La mejor forma de rom per el hielo.
M ejora las relaciones interpersonales.
Segn Belilty, 15 dependiendo de las vocales que uno
utilice para rerse, se estimulan diferentes partes del
cuerpo. As se tiene que:

JA JA JA: es el tipo de risa con la que se relaja el

plexo solar hacia arriba, en el lugar donde se unen

las costillas y la parte superior de los pulmones. Relaja
la parte superior del tronco. Al proyectar la risa con
la JA durante un tiem po definido se puede observar
una relajacin en esta parte del cuerpo.

JE JE JE: es el ideal para las personas que utilizan la

con la JU estim ulan las horm onas y los rganos

sexuales.
Tam bin, la risa puede ser seal de enfermedad; las
carcaja d as a b erra n t es se d a n e n tres d esrd e n es
neurolgicos: parlisis pseudobulbar, esclerosis lateral
y esclerosis mltiple. Es habitual que las enfermedades
del sistema nervioso como la esquizofrenia, depresin
o mana estn acom paadas de muecas sin sentido. 38
Una nueva concepcin del enferm o co m o persona
in te gral va haci n d ose lu g ar ju n to al creci m ie n to
cientfico y tecnolgico de nuestra poca. Esto hace
evidente la im portancia de la actuacin del mdico,
capaz de promover la im portancia de las emociones,
el humor y el optimismo como medios para lograr el
bienestar del paciente. Una mayor com prensin y el
b ue n uso d e a m b os recursos p o drn ofrecer a la
humanidad una mejor calidad de vida y posibilidades
de una existencia ms sana. Debido a que la pobreza
es una caracterstica endmica de la mayora de los
peruanos, la risoterapia bien podra ser una solucin
com plementaria a los tratamientos ya existentes. Para
ello, los profesionales de la salud deben determinar, a
travs de investigaciones, los beneficios y usos de la
mism a. 35,36
Final m e n te, lla m a la ate nci n q ue el te m a d e
risoterapia casi no se incluya en los textos mdicos, tal
vez por la poca informacin que se dispone o porque
l o s p r o f esi o n a l es d e l a sa l u d n o l a c o n si d e ra n
im portante debido a la falta de estudios.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1.

Q u es la risa? [citado 29 Dic 2004], [1 pantalla].

Se
e ncue n tra
en
h t t p : / / gro u ps. msn .
com7payasosclowns/larisa.msnw

2.

Risa. [cita d o 0 9 M ay 2 0 0 5], [3 p an tallas]. Se

encuentra en http:/ / w w w.xe1rcs.org.mx/cultura/
risa.ht ml

3.

Risoterapia. [citado 17 Sep 2004], [9 pantallas]. Se

e n c u e n t r a e n h t t p : / / w w w. c o n s u m e r. e s /
d isca p a ci t a d os / es / esp e cial es / 2 0 0 3 / 0 1 / 1 0 /
83086.php

4.

El poder de la risa. [citado 03 M ay 2005], [10

p a n t a l l a s] . S e e n c u e n t r a e n
http:/ /
w w w.a3mj.termavital/0006_risoterapia.htmlt

5.

Cabrera lvarez G. La risa. [citado 09 M ay 2005],

[ 4 p a n t a l l a s] . S e e n c u e n t r a e n h t t p : / /
www.jrebelde.cubaweb.cu/2004/julio-septiembre/
ago-12/print/tecla.htm

6.

Ay! M e muero de risa. [citado 15 Jun 2005], [3

pantallas]. Se encuentra en http:/ /el-mundo.es/
larevista/num138/textos/risa1.html

7.

Risoterapia: rer ms, vivir mejor. [citado 22 Sep

2 0 0 4], [7 p an tallas]. Se e ncue n tra e n h tt p: / /

voz para trabajar como locutores, actores, cantantes

y profesores, porque relaja toda la parte del cuello.

JI JI JI: es una risa fea y es utilizada tpicamente por

las brujas. Esta vocal estimula la circulacin de la
sangre del cuello hacia la cabeza, la creatividad y
la intuicin.

JO JO JO : la utilizan los que se ren como Pap N oel,

relajando los msculos que se concentran del plexo
solar hacia arriba, la parte inferior de los pulmones
y de la espalda.

JU JU JU: una de las m s im p ortantes. El dicho

comn de que hay un JU JU entre dos personas
se pone de manifiesto en este tipo de risa, debido
a que efectivamente cuando las personas se ren
62 | Rev. Soc. Per. M ed. Inter. 17(2) 2004