Na histria da urbanizao da cidade do Salvador, os anos de 1890 a

1940 correspondem a uma fase de modernizao ligada expanso dos

investimentos estrangeiros e do comrcio interno. Paradoxalmente, tal
modernizao,
marcada por algumas inovaes urbansticas, trouxe
consigo o agravamento de problemas habitacionais, no solucionados
ao longo do perodo e revelados na oferta de imveis residenciais, na
qualidade e no preo da moradia

No final do sculo XIX, a cidade do Salvador era um dos maiores centros urbanos do
Brasil. Alm de sede poltico-administrativa
era, ao mesmo tempo, capital de um estado
dotado de caractersticas multirregionais1.
Mesmo sem ter acompanhado o ritmo de certas transformaes que se operavam no
centro-sul do pas, a Bahia, graas a uma produo diversificada de artigos tropicais, tambm
se integrava na estrutura capitalista internacional, o que lhe assegurava uma dupla condio:
intercmbio comercial contnuo com mercados mundiais e possibilidade de tornar-se campo
de investimentos de capitais estrangeiros.
O escoamento da produo agromercantil fazia-se pelo porto de Salvador, um dos
primeiros do Brasil, cujo movimento s era superado pelos do Rio e de Santos. Por outro
lado, as prprias deficincias regionais de produo de subsistncia e de bens de consumo
industrializados alimentavam o fluxo de importaes. Isto estimulava uma expanso do
comrcio em todos os seus nveis e ramos.
Paralelamente expanso do comrcio interno, dava-se o avano do capitalismo
internacional sob formas variadas. Em virtude da descentralizao republicana, foi possvel a
governos estaduais, como o da Bahl..l, e municipais, como o de Salvador, negociar em suas
esferas com grupos internacionais. Disto resultaram investimentos estrangeiros que foram
utilizados pelos poderes pblicos para a realizao de obras e servios, enquanto tambm se
adotava a forma mais direta de entregar a grupos externos a implantao e explorao de
outros encargos urbansticos.
Nesse momento, a ampliao do comrcio interno pressionava no sentido da
expanso fsica da cidade e de sua modernizao urbanstica. O ingresso do capital
estrangeiro tornava-as viveis. Foi assim que, na ltima dcada do sculo XIX, Salvador
ingressou em um novo momento de seu processo de urbanizao, que se estenderia at o
incio dos anos quarenta do sculo XX.
No pretendemos
avanar em uma discusso acerca da periodizao
aqui
estabelecida. Todavia vale ressaltar que as balizas no so arbitrrias, no seguem
meramente uma cronologia convencional e podem ser justificadas.

o ano de 1890 est obviamente ligado ao incio do regime republicano, que trouxe
consigo as conhecidas inovaes polticas, das quais algumas repercusses econmicas
foram mencionadas linhas atrs. Alm disso, a prpria economia agroexportadora ingressou
em uma fase de ascenso, acompanhando a tendncia do mundo capitalista.
A baliza final de 1940 um marco mais fluido, principalmente porque no se associa
a um fato to marcante quanto a passagem do Imprio Repblica. Contudo possvel
apontar para a segunda metade dos anos quarenta modificaes significativas, sendo
algumas j visveis at mesmo na primeira metade da dcada. Podem ser mencionados o fim
da depresso econmica dos anos 30 e o incio do perodo da 21 Guerra Mundial, ao cabo da
qual ocorreram inovaes em vrios aspectos da vida da cidade2 .
Destaque deve ser dado ao dinamismo demogrfico que sucedeu estagnao da
Primeira Repblica e da dcada de 30. Tal dinamismo seria revelado no censo de 1950,
tanto do ponto de vista do nmero total de habitantes quanto do ponto de vista da
composio populacional. De 1940 a 1950 a populao da cidade cresceu em 44%,
enquanto de 1920 a 1940 fizera-o em apenas 2%. Quanto renovao populacional, esta
ficou por conta dos imigrantes egressos do mundo rural: dos 126.792 habitantes que o censo
de 1950 acrescentou ao de 1940, 89.671 (70%) provinham de fora da capital. Nada de
comparvel ocorrera de 1890 a 1940, quando a cidade praticamente no recebera imigrantes
de qualquer procedncia3 .
Ainda como elementos que marcam o fecho de um momento podem ser tomadas
algumas inovaes urbansticas ocorridas no centro e em outros pontos da cidade. O
gegrafo Milton Santos, fixando em 1940 o incio de um novo perodo na "evoluo urbana"
de Salvador, menciona transformaes mais sensveis na paisagem, tais como o
preenchimento de grandes espaos vazios na Cidade Baixa mediante a construo de
prdios de mais de seis andares, a derrubada de prdios mais antigos e a abertura de largas
avenidas. Na Cidade Alta tambm houve modificaes similares, sendo que, neste ponto, as
demolies atingiram tambm prdios construdos entre 1890 e 1940. Estes eram edifcios
de quatro a seis andares, que o autor denomina de "casas de meia-idadti'4.
Assim, fixamos o momento de 1890 a 1940 como uma etapa no processo de
urbanizao de Salvador. As caractersticas desta etapa foram expanso fsica e
modernizao urbanstica ligadas ao crescimento vegetativo da populao, expanso do
comrcio local e aos investimentos extemos j mencionados.
A expanso fsica revela-se na ocupao gradual de novas reas e demonstra-se
mais precisamente no nmero de prdios existentes: dos 14.698 do ano de 1893, pasSOU-!le
aos 44.610 de 19405. No bojo desta expanso, o antigo centro da cidade tornava-se cada
vez mais uma rea administrativa e de negcios e na qual as habitaes residenciais
degradavam-se material e socialmente.
A expanso do comrcio impelia abertura de novas reas residenciais distantes do
centro. Para tais reas dirigiam-se principalmente os grandes comerciantes exportadores e
importadores. Outros pontos seriam ocupados pelo proletariado heterodxo que se
dispersava pela cidade. Este segmento, apesar de ainda permanecer em zonas centrais,
passou a criar novos aglomerados habitacionais. Isto, em hiptese, explicaria o grande
crescimento do distrito de Santo Antnio: com 2.359 edificaes em 1893, j apresentava
um total de 13.301 em 1940.
Algo a se considerar sobre o proletariado que o perodo observado seguiu-se
imediatamente extino do trabalho escravo. Tal fato pode ter ocasionado uma
movimentao da massa liberta, uma parte da qual passaria a habitar zonas prprias,

localizveis principalmente nos distritos de Santo Antnio, Vitria e Brotas. Estes eram os de
maiores reas verdes, aptos, portanto, a ser explorados mais livremente. Ter-se-ia, desta
forma, o incio de bairros proletrios como o da Liberdade (distrito de Santo Antnio).
Outra inovao desta etapa o surgimento de vilas operrias, embora elas no
chegassem a se constituir modelo de habitao do proletariado, mesmo porque seu
segmento fabril ainda era numericamente pouco significativo no conjunto.
Traos caractersticos da modernizao urbanstica foram a implantao de servios
de canalizao de guas e esgotos, eletrificao em geral e telefonia. Introduziram-se novos
veculos, como o automvel e o bonde eltrico.
Para atender s necessidades do trfego de novos veculos, assim como a outras
imposies,
a cidade ia perdendo algo de sua fisionomia "antiga". Cortavam-se
e
derrubavam-se velhas casas e casares para abertura e alargamento de ruas e para fins de
saneamento.
Nos anos vinte, apareceu um novo tipo de construo: o prdio de cimento armado.
Os sobrados coloniais e do sculo XIX passaram a ser superados como unidades prediais de
mais de um pavimento. Apareceram construes de at seis andares a contar do trreo.
Dentre as excees estavam um edifcio na Rua Chile e um na Praa Castro Alves, de oito e
sete andares.
Nesta etapa de meio sculo, o ritmo da expanso urbana no foi constante.
momentos mais dinmicos e outros mais lentos.

Houve

O primeiro impulso urbanstico significativo foi o de 1906, ligado ao incio das obras do
porto, que geraram a construo de 300 metros de cais, trs armazns e ruas pavimentadas
nas adjacncias. O segundo foi o de 1910, quando se preparou a cidade para festejar o
primeiro centenrio da Associao Comercial: calamento de ruas, construo da Avenida
Jequitaia e saneamento do bairro comerciai para livrar a cidade dos assaltos de febre
amarela e peste bubnica, o que implicou a demolio de prdios dos distritos da Conceio
e do Pilar.
Um grande momento deu-se no primeiro governo de Seabra (1912-1916):
alargamento de ruas da Cidade Baixa, abertura da Avenida Sete de Setembro como principal
via da Cidade Alta e construo da Avenida Ocenica para ligar a Barra a Amaralina.
Houve uma desacelerao do ritmo nos anos de 1917 a 1923, perodo de guerra e
ps-guerra. Por isto, tornou-se difcil .mportar materiais de construo e capitais. Em 1921, as
economias agroexportadoras sofreram duro golpe com a crise de reconverso da economia
de guerra para a economia de paz na Europa, e, assim, para Salvador, foram escassas as
possibilidades de renovao urbanstica. J em 1924, retomada a curva econmica geral
ascendente, recuperou-se o ritmo anterior, do que um bom exemplo a construo do ento
chamado bairro das Naes (Rua da Grcia, Avenida da Frana, Praa da Inglaterra, etc.),
na Cidade Baixa, em terrenos ganhos ao mar.
Finalmente, caracterstica marcante desta etapa o lento crescimento demogrfico de
Salvador. Os efetivos populacionais conferidos pelos recenseamentos oficiais nos permitem
calcular para 1890/1940 a taxa de 66,53% no incremento demogrfico. Este aumento
insignificante para o espao de meio sculo, principalmente se considerarmos os do Rio e
So Paulo no mesmo perodo e o da prpria Salvador de 1940 em d,iante.
Um movimento demogrfico to lento pode ser atribudo basicamente a dois fatores:
as elevadas taxas de mortalidade e as entradas de imigrante quase nulas. A mortalidade em
Salvador conheceu taxas elevadas, num coeficiente mdio de 20 por 1.000 no perodo de

1890/1930. Nos anos de 1897 a 1919, as epidemias de varola fizeram o coeficiente

aumentar para 34 e 28 respectivamente.
As migraes para Salvador foram insignificantes. De 1890 a 1940 os ingressos de
imigrantes, quer do exterior, quer de outros estados do Brasil ou mesmo da Bahia, foram
extremamente baixos. A associao deste fator s elevadas taxas de mortalidade s no
causou o decrscimo populacional de Salvador por causa de uma forte natalidade6.
Apesar de um to evidente marasmo demogrfico, a capital baiana passou por
dificuldades que so mais comumente vividas por centros urbanos que conhecem grandes
aumentos populacionais: os problemas de habitao.

As questes habitacionais de Salvador, tal como aparecem neste momento da histria

da cidade, tinham estreita vinculao com os elementos que apontamos no quadro geral da
urbanizao. A ligao mais direta, ou a mais visvel, , porm, com a expanso do comrcio
intemo. Este ser o aspecto que agora iremos explorar.
Em certas reas da cidade, deu-se uma expulso contnua dos moradores em favor
do comrcio. Muitas unidades prediais deixaram de ser residncias para se tornarem
estabelecimentos de negcios. Isto se deu com regularidade em distritos centrais como S,
Conceio e Pilar.

e distrito da S conservava sua antiga posio de centro administrativo e se tornava

cada vez mais centro de negcios, onde se localizava a maioria das casas comerciais a
varejo, de tecidos, de modas, etc. A tambm estavam muitos escritrios de advogados e
consultrios mdicos. Como um prolongamento da S, o distrito de So Pedro j ia
recebendo um afluxo dessas atividades, no perdendo' ainda, porm, sua fisionomia
residencial.
Na Conceio e no Pilar ficavam as instalaes porturias, trapiches, grandes
armazns e depsitos das maiores firmas de negcios em grosso. Na Rua Conselheiro
Saraiva (Conceio) concentravam-se muitos consultrios mdicos e bancas de advogado,
as maiores agncias bancrias e de companhias de seguro. No Largo das Princesas
(Conceio) estavam os escritrios dos despachantes aduaneiros. Em outros distritos
centrais, como Santana e Nazar, os negcios limitavam-se praticamente ao pequeno
negcio retalhista, principalmente de gneros alimentfcios.
Se relacionarmos o nmero de prdios ao de casas de negcio existentes em cada
distrito, verificaremos que, nos centrais, elas tenderam a ocupar um espao cada vez maior
no perodo (ver quadro).
Nos distritos de Conceio, S e So Pedro, a tendncia notvel para a reduo das
unidades prediais foi acompanhada de um aumento considervel dos estabelecimentos. No
Passo, assistiu-se estagnao das primeiras e quase quadruplicao dos segundos. No
Pilar, parece ter havido um certo equilbrio. Nazar e Santana preservaram-se -como
predominantemente residenciais e, nesta condio, cresceram, de modo limitado sua
condio de distritos centrais.
Nos distritos perifricos deu-se o inverso: por serem reas abertas expanso
Qimitadosvagamente pelas grandes reas verdes at os confins da cidade) sustentaram o
crescimento predial da cidade.

ANOS

CONCEiO

PILAR

DISTRITOS CENTRAIS
S.PEDRO
PAO
N

DISTRITOS PERIFRICOS
SANTANA
P

1895

471

711

837

270 1006

150

642

94 1939

1900

473

822

897

343 1014

228

590

191 1951

183 1646

1905

468

850

899

366 1027

469

655

199 1958

266 1621

984

389 1036

352

650

270 1950

218 1643

131 2481

NAZAR

MARES

PENHA
P

BROTAS

S.ANTNIO

101

703

55 1558

84 2072

82 1114

34 2527

111

9n

57 1098

77 1863

104 2720

119 1320

62 2910

142

105 1058

76 1184

85 1950

119 2984

154 1425

66 3069

171

108 1110

83 1539

118 2408

148 3759

179 1749

71 3750

218

90

VITRIA

1910

471

814

1915

453

901 1043

394

974

307

639

289 1862

221 1712

99 1145

100 1644

135 2534

136 3952

192 2463

93 4162

248

1920

425

988 1002

453

951

410

648

320 1831

305 1722

109 1174

93 ln4

152 2528

133 4270

202 2607

84 5506

231

145 4819

202 2967

88 6355

241

221 3448

108 7110

284

1925

424 1060 1039

394

966

518

663

365 1846

310 1764

121 1231

84 2080

155 2702

1930

436 1090 1070

424

949

684

684

342 1864

306 1822

119 1290

89 2411

180 2904

137 5332

P(PRDIOS)
N (NEGCiOS)

Fontes: Dapartamento de Tributos Imobilirios de Salvador. Livro de cadastro Imobilirio,

Livros dos 12 distritos urbanos, anos indicados.
Arquivo Pblico do Estado da Bahia. Arrolamento das casas de neg6cio, Livros dos
12 distritos urbanos, anos indicados.
Obs: O distrito de Nazar foi desmembrado do de Santana pela Lei Municipal nll 310, de 30.10.1897.

Mas como foi possvel o crescimento de estabelecimentos comerciais

simultaneamente reduo do nmero de prdios nos distritos centrais? De duas formas
interligadas: subdiviso contnua dos edifcios e transferncia dos moradores de renda mais
elevada para outras reas da cidade.
Assim, uma zona central, que inclua o bairro comercial (Conceio e Pilar), distritos
da S e Passo e parte do de So Pedro, tornou-se caracteristicamente de negcios e de
residncias de baixa qualidade. O comrcio criava formas peculiares de habitao e at
condies esdrxulas de acomodao pessoal nas moradias.
No sculo XIX, constitura-se o conhecido uso de se dividirem os sobrados
pertencentes a comerciantes entre o negcio no trreo, a habitao do proprietrio no
primeiro andar, a dos empregados no segundo ou demais se houvesse. A prtica no era
exclusiva de Salvador, mas tambm seguida em outros pontos como Rio e Recife. Em
Salvador, ainda se usava essa compartimentao dos sobrados at os anos vinte deste
sculo, principalmente entre os comerciantes portugueses, alguns dos quais j se haviam
mudado residencialmente para bairros dos distritos perifricos. Mantinham-se nos sobrados,
nestes casos, apenas os empregados.
Outra "instalao que se dava aos empregados do comrcio era a dormida sobre
fardos de mercadorias, no prprio recinto do negcio, encerrado o expediente. Alguns
comerciantes j comeavam a fazer adaptaes do espao a estas formas extremas de
explorao da mo-de-obra. Era o aluguel de casas apropriadas a negcio, na qual o salo
da frente tinha armao e balco. Sobre o balco havia "um compartimento ou andarzinho de
madeira para a dormida7. O empilhamento de empregados em prateleiras acima do balco
d uma certa medida do quanto o comrcio pressionava contra a qualidade da habitao na
cidade.
Os sobrados de dois, trs ou mais andares, perdendo sua anterior funo de unidade
habitacional, multiplicavam-se em vrias unidades de negcio e de residncia, subdivididos
desde o subsolo at o sto. s vezes, um pavimento ainda se subdividia em cmodos,
"quartos e "partes de andar para serem alugados a diferentes inquilinos.
Os grandes e pequenos sobrados sofreram alteraes em suas fachadas, de modo
que, dos pavimentos trreos, desapareciam as janelas, e as paredes eram vazadas em
portas e mais portas. Eram as casas de negcio que se iam expandindo e, assim,
determinando uma nova fisionomia s edificaes dos sculos XVIII e XIX. Mas os novos
tempos no se impunham apenas s fachadas. Tornava-se crucial o problema da habitao.
Se alguns poucos privilegiados puderam abandonar o centro, instalando-se em novas
reas onde construram seus palacetes, a exemplo do que fizeram os comerciantes
portugueses no Campo Grande, Corredor da Vitria, Barra, Barra Avenida e Graa, um largo
setor da populao ainda se via obrigado a residir no vf>Ihocentro, porque este oferecia as
vantagens de uma maior proximidade dos locais de trabalho e aluguis mais acessveis por
fora da depreciao da rea.
Mas os negcios se ampliavam, e as residncias tinham de ceder-Ihes lugar. O
agravamento da falta de casas para morar chegou ao ponto de em 1924, o Conselho
Municipal exigir que os prdios a serem construidos tivessem, pelo menos, um pavimento
residencial e que os trreos dos existentes, se transformados em estabelecimentos de
negcio, ganhassem o acrscimo de um pavimento superior para moradiaS. Neste mesmo
ano, dizia o Dirio da Bahia, as poucas edificaes que se faziam no eram aproveitadas
pelas "clas~s pobres. O aluguel tornava-se mais difcil porque os proprietrios j fixavam o
nmero de moradores para cada imvel e no aceitavam crianas9.

A carncia de habitaes em Salvador matria de que se ocuparam intendentes e,

conselheiros municipais nas falas oficiais. Aparecia como tema de estudo de teses
acadmicas e como objeto de artigos jornallsticos. Mas as solu~es propostas pela
administrao pblica e por grupos profissionais foram todas ineficazes 0.
A elevao do custo dos aluguis um dos indicadores mais importantes dos
problemas no setor habitacional da cidade. O acompanhamento dos preos de locao dos
imveis da Santa casa de Misericrdia, que detinha um dos maiores patrimnios imobilirios
de Salvador, pode ser aqui tomado como procedimento de amostragem.
Uma vez que no eram disciplinadas por legislao alguma, as majoraes dos
aluguis eram feitas livremente pela Santa Casa de Misericrdia, tomando em considerao
as despesas que realizava para manter os prdios ou as compensaes que buscava pelas
perdas de imveis nos surtos de urbanizao11.
Os maiores percentuais de aumento comeam a ocorrer da 11 Guerra em diante,
quando se acentuavam os problemas de moradia. J ento, inquilinos de prdios localizados
na Cidade Alta no ousavam pedir Santa Casa reparos indispensveis sob temor de
reviso do aluguel. s vezes, alguns propunham realizar as obras e manter os mesmos
preos, mas a locadora no o permitia: fazia os trabalhos por sua conta e, em seguida,
elevava os preos. o relatrio do provedor que informa sobre um prdio na Rua Nova de
So Bento, "inabitver segundo ele prprio: o inquilino no obteve permisso para financiar
as obras, e a Santa Casa as realizou, passando o aluguel, que era de 175, a 300 mil-ris
mensais. O contrato foi transferido, uma vez que o ocupante do imvel no pde enfrentar o
aument012.
J ento, a Santa casa no conseguia alugar prdios grandes a um s inquilino, mas
tinha de subdividi-Ios. s vezes, os que j estavam alugados por inteiro eram sublocados
pelo locatrio da irmandade.
No binio 1919/1920, as majoraes eram justificadas no relatrio do provedor no
pelas despesas de manuteno, mas pela necessidade de acompanhar a curva inflacionria
de preos de artigos de consumo e fazer face s atividades assistenciais. Mas o prprio fato
de que grande parte dos imveis da Santa casa localizava-se na S e na Conceio, de
onde o comrcio ia expulsando as residncias, fazia com que os aluguis das
remanescenteS' passassem a ser revistos em compasso com os dos imveis destinados a
negcios.
Sem dvida, os melhores inquilinos eram os comerciantes porque suportavam os
aumentos e pagavam em dia. Exemplar o caso de uma loja (pavimento do subsolo) situada
na Rua do Aouguinho (S): foi alugada para fins residenciais de 1890 at outubro de 1914;
daI at dezembro de 1920, ficou sem inquilino, quando foi alugada a uma firma comercial por
um preo 156% superior ao vigente em 1914; em 1927, a locao foi majorada em 250% e,
em 1930, em 300%; de 1920 a 1930, manteve-se o mesmo locatrio comerciante13.
Os aumentos de preos ligados manuteno dos prdios e s melhorias da
infra-estrutura urbana apontam para o fato de terem os inquilinos de baixa renda procurado
habitaes cada vez piores. Assim, paradoxalmente, enquanto se realizavam alguns
progressos da urbanizao, por fora deles mesmos, a moradia de grande parte da
populao permanecia de pssima qualidade.
A partir da observao de alguns testemunhos podemos recompor alguns traos da
habitao de boa parte dos habitantes da cidade. Nas reas centrais, localizavam-se os
sobrados de dois, trs ou mais andares. Sua construo no obedecia a normas que

impusessem uma proporcionalidade entre a largura das ruas e a altura dos prdios, de modo
que se formavam corredores mal iluminados e mal arejados. Iv? vezes, entre dois sobrados
altos comprimia-se uma casa trrea.
Quando os sobrados comearam a ser sublocados, passaram a abrigar um nmero
crescente de habitantes por metro quadrado, acentuando-se a precariedade de renovao do
ar, mormente se levarmos em conta que havia cmodos sem janelas ou respiradouros de
qualquer espcie. Isto obrigava os moradores ao emprego de iluminao artificial a qualquer
hora do dia pela falta de luz natural.
A limpeza do piso de madeira tornava-se uma operao extremamente diffcil, uma vez
que a lavagem implicava molhar o andar inferior. As cozinhas careciam de ar e de luz e eram
enegrecidas pela fumaa e pela gordura. Os banheiros, quando havia, em geral tinham
recipientes de madeira, ao invs de alvenaria, para armazenar gua, o que facilitava a
propagao de doenas de origem parasitria. Muito comum
era a ausncia de vasos
sanitrios, substituidos por buracos nos quintais onde se lanavam os despejos, quando no
diretamente nas ruas.
Nos sobrados havia ainda o andar do subsolo, abaixo
o declive dos terrenos: era a loja. Aqui, se agravavam as
andares superiores: o mximo de aerao e iluminao
aberturas que tocavam o piso das ruas - os "culos". As
encanada nem de instalaes sanitrias de espcie alguma.

do nivel da rua, acompanhando

precariedades observadas nos
se fazia atravs de pequenas
lojas no dispunham de gua

Em muitos becos e travessas, s vezes entre dois sobrados, havia as chamadas

"casinhas" que, escorando-se
umas nas outras, sem paredes prprias, formavam as
"avenidas". Eram casas de porta e janela, ou s porta, sem sada para os fundos, sendo,
justamente, uma parede lateral do sobrado.
A falta de paredes prprias era um dos grandes obstculos aplicao
de higiene pblica: nelas era impossvel pr-se em prtica o isolamento dos
doenas contagiosas, que se propagavam rapidamente por todo um quarteiro.
o uso de queimar a casa onde houvesse um doente provocaria o incndio das
vez que tinham paredes comuns. As "casinhas so comumente citadas nos
oficiais e de outra natureza como focos de epidemial4.

das medidas
atingidos por
Por exemplo,
demais, uma
testemunhos

Os sobrados, as lojas e as casinhas eram habitaes tpicas da rea central. Em

direo periferia, apareciam casas trreas, ditas "retiradas" ou "separadas". Estas tinham
dimenses reduzidas, algumas de teto to baixo que os moradores precisavam curvar-se
para nelas penetrar. As casinha" no formavam aglomeraes compactas, pois possuam
rea livre em volta. Neste tipo podem agrupar-se muitas gradaes: desde as de paredes de
tijolos, cho de cimento e cobertura de telha-v at o simples "barraco" de cho de terra e
paredes e teto de materiais improvisados - folhas de zinco, folhas de madeira e papelo,
latas velhas ou ramagem vegetal guisa de cobertura e, como arremedo de porta; um
pedao de aniagem.
Este tipo, que se aproxima das casas de favelas e "invases" de alguns centros
urbanos brasileiros atuais, no muito citado nas fontes porque suas observaes sobre as
condies habitacionais, via de regra, limitavam-se rea central. Mas, em 1921, um
testemunho dava estas caractersticas como prprias da moradia do "proletariado1S.

As tentativas de melhorar as condies sanitrias da cidade sempre encontravam um

obstculo na questO da moradia. Certamente, sempre se podia apelar para os atos mais
arbitrrios de que o poder lanava mo ocasionalmente: interditavam-se ou derrubavam-se
"casinhas", despejavam-se inquilinos de casas condenadas pela Sade Pblica16 Quando
se tratava de prdios de maior valor, os melhoramentos se faziam mediante acordo entre
proprietrios e governantes. Mas, neste caso, os primeiros poderiam compensar-se atravs
de majoraes de aluguis, como fazia a Santa Casa.
Corno resolver, porm, a questo habitacional? Mediante a pura e simples
destruio? Em 1915, a tese acadmica de Jos Monteiro de Almeida, que louvava a ao
inovadora da Diretoria de Sade Pblica do Estado, reconhecia, ao mesmo tempo, que
muitos "antros ou cortioS' ainda no se haviam extinto por falta de "habitaes baratas" que
os substitufssem.
Claramente, a questo vinculava-se propriedade do imvel. Esses "antros ou
cortios" eram formados pela sublocao de sobrados, cujos possuidores tinham meios de
influir sobre o poder pblico e, por isto, no poderiam ser simplesmente derrubados. Faziam
parte do patrimnio de irmandades como a Santa casa, Ordem Terceira de So Francisco,
So Bento e outras e de indivfduos como Brulio Xavier da Silva Pereira, que exercia cargos
importantes na magistratura e era um dos grandes proprietrios de imveis da cidade. Em
1919, o jornal O Tempo acusava-o de "encher os bolsd' com seus pardieiros e casebres da
"Vila Brulio Xavief, onde se aglomeravam seus inquilinos, que eram, na maioria, praas da
Brigada Policial, operrios e artesos17 .
No final, as tentativas de elevar o nfvel sanitrio, no que dependia da habitao,
tinham de limitar-se a algumas medidas ocasionais que no solucionavam a questo. A
prpria distribuio de renda e os ganhos irrisrios da populao tornavam impossfvee e a
satisfao das exigncias oficiais de melhoria de salubridade dos imveis. Daf calarem no
vazio as invectivas da imprensa contra os capitalistas que s construfam palacetes para
"moradia dos felizeS', esquecendo-se de fazer casas "modesta5'18. Mas para quem? Os
planos habitacionais que surgiam .ocasionalmenteno eram capazes de atrair uma clientela
que mal ganhava para comer.
Assim, ~avenidas de casinha.,", lojas e casebres continuaram, por todo o perfodo,
como habitaes tpicas da maioria da populao. A falta de salubridade imposta por elas,
certamente, estava associada aos problemas gerais de sade. Tais habitaes eram
"fbricas de tuberculosoS', "matadouro de gado humand' e "caminhos mais curtos para
cemitrid', de que, to dramaticamente, falava Otvio Torres em 190819.

Tantos problemas no solucionados derivavam do prprio modelo de urbanizao que

ento se processava. Uma marca desse modelo parece ter sido uma modernizao
orientada pelos interesses de capitais estrangeiros e do comrcio interno, que se expandia.
O crescimento do comrcio de Salvador gerou acmulo de capital que seria aplicado
na formao de grandes patrimnios imobilirios. Isto ocasionaria a concentrao da
propriedade predial na cidade20 ou o aumento da concentrao j existente antes da
Repblica. Tal fato daria aos poucos grandes detentores de imveis condies de impor
populao em geral e ao mercado de locaes em particular os altos preos e a baixa
qualidade acima referidos.

NOTAS E REFERNCIAS

BIBLIOGRFICAS

( 1) O tema deste artigo objeto de uma pesquisa que vimos desenvolvendo e que se beneficiou de
uma Bolsa de Pesquisador e de uma Bolsa de Iniciao Pesquisa, ambas coricedidas pelo CNPq.
Alguns dos aspectos aqui tratados, assim como outros, j foram estudados em:
SANTOS, Mrio Augusto da Silva Sobrevivncia e tenses sociais: Salvador (1890-1930). So
Paulo: 1982. (Tese Dout. Dep. Hist., Fac. Fi!. Let. Cin. Hum., USP (mimeogr.).
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o A cidade do Salvador: um estudo de expanso urbana (1890-1940). Comunicao
apresentada ao 12 Simpsio Nacional de Professores Universitrios de Histria (ANPUH),
realizado em Salvador, Bahia, de 17 a 22 de jul. de 1983 (datilogr.).
O Cadastro Imobilirio de Salvador: sua explorao na anlise da questo habitllcional
(1890-1940). Comunicao apresentada na VII Semana da Histria, realizada pelo Instituto de
Histria e Servio Social da UNESP Campus de Franca, de 16 a 20 de set. de 1985 (datilogr.).
( 2) A afirmativa quanto ocorrncia de tais inovaes mais hipottica do que categrica, falta de
estudos especficos sobre esses vrios aspectos da histria da cidade na passagem do imediato
aps 2' Guerra. A indicao sobre a modificao de certos costumes est na tradio oral recolhida
por Hildegardes Vianna: A BAHIA J FOI ASSIM at mais ou menos 1940. Depois, tudo mudou
(VIANNA, Hildegardes. A Bshia j foi assim: crnica de costumes. Salvador, Ed. ltapu, 1973,
Apresentao).
( 3) Ver SANTOS, Milton. O Centro de Cidade do Salvador: estudo de Geografia Urbana. Salvador:
1959, passim.
SANTOS, M. A. da S. Sobrevivncia ... passim.
( 4) Ver SANTOS, Milton. Op. cito p. 108 a 109.
( 5) Os nmeros de prdios da cidade do Salvador aqui mencionados tm como fonte: Cadastro
Imobiliria Arquivo do Departamento de Tributos Imobilirios da Prefeitura Municipal de Salvador.
Livros dos 12 distritos urbanos, anos de 1893 a 1940 (manuscritos).
( 6) Ver SANTOS, M. A. da S. Sobrevivncia ... passim.
( 7) Uvros de Notas. Arquivo Pblico do Estado da Bahia, ano de 1920 (manuscritos). Apud SANTOS,
Mrio Augusto da Silva. Os Caixeiros da Bahia: seu papel conservador na Primeira Repblica.
Salvador: 1974, p.81 , (mimeografado).
( 8) Leis e Resolues do Conselho Municipal. Arquivo Municipal de Salvador. Resolues nO 658 de
26.8.1924 e nO718 de 22.5.1925, Livro 38.2 (manuscritos).
( 9) Ver DIRIO DA BAHIA, ed. de 17.5.1924.
(10) Com uma certa freqncia, aparece a proposta de se construrem vilas operrias ou casas isoladas
a serem alugadas a baixo preo para, posteriormente, serem vendidas aos inquilinos. Exemplos: leis
municipais de 1895, 1896, 1925; resolues municipais de 1910 e 1925; projeto do deputado
estadual Cosme de Farias, datado de 1919 e alterado pelo Primeiro Congresso de Trabalhadores
Baianos, realizado no mesmo ano.
(11) Ver Relatrio do Provedor da Santa Casa de Misericrdia da Bahia, binios de 1890 a 1930.
(12) Ver Relatrio do Provedor da Santa Casa de Misericrdia da Bshia, anos de 1915/1916.
(13) Os clculos dos percentuais foram realizados com base nas informaes de preos de locaes dos
imveis nos anos de 1890 a 1930 em:
Consignao das casas. Arquivo da Santa Casa de Misericrdia da Bahia, anos de 1890 a 1930,
Livros 829 a 840 (manuscritos).
(14) Exemplo de testemunho oficial so os relatrios da Secretaria de Sade ao governador do Estado.
Testemunho de outra natureza so as teses da Faculdade de Medicina da Bahia
(15) Cf. FREIXEIRAS, Raimundo. As provas de minhas idias: O Abrigo dos Filhos do Povo na causa da
criana e o conflito social. Bahia, Imprensa Oficial do Estado, 1921, p.62.
(16) Ver MENSAGEM do Governador a Assemblia Legislativa do Estado da Bahia, ano de 1894.
DIRIO DA BAHIA, ed. de 16 e 18.3.1913.
Aes de Despejo. Arquivo Pblico do Estado da Bahia, anos de 1890 a 1930 (maos
manuscritos).
(17) Ver O TEMPO, ed. de 12.6.1919.
(18) Ver DIRIO DA BAHIA, ed. de 20.8.1925 e 3.11.1927.
(19) SILVA, Otvio Torres da. A Cidade do Salvador perante a Higiflfltl. Bahia: Tipografia Moderna,
1908, p.22.
(20) Conforme a observao dos dados do Cadastro Imobilirio.
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