CORROSION Y DETERIORO DE LOS

MATERIALES
El deterioro de los materiales es la accin que se define como el desgaste del mismo a
consecuencia de un fenmeno ambiental o qumico. Tambin puede ser provocado por la
accin del hombre sometiendo esfuerzos. El deterioro de los materiales se puede dar por las
siguientes causas: Oxidacin, corrosin, desgaste y erosin, materiales sometidos a
esfuerzos.
La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque
electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse como la
tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o de menor
energa interna. Siempre que la corrosin est originada por una reaccin electroqumica
(oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la
temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de los
metales en cuestin. Otros materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante otros
mecanismos.

La corrosin puede ser mediante una reaccin qumica (oxidorreduccin) en la que

intervienen tres factores:

La pieza manufacturada
El ambiente

El agua

O por medio de una reaccin electroqumica.

Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa del aire,
como la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre y sus
aleaciones (bronce, latn).

Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos los
materiales (metales, cermicas, polmeros, etc.) y todos los ambientes (medios acuosos,
atmsfera, alta temperatura, etc.).
Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza)
y, adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se
disuelven 5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos cuantos nanmetros o
picmetros, invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que
existe en el mundo, constituyen una cantidad importante.
La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez nociones de
qumica y de fsica (fsico-qumica).
Por ejemplo un metal muestra una tendencia inherente a reaccionar con el medio ambiente
(atmsfera, agua, suelo, etc.) retornando a la forma combinada. El proceso de corrosin es
natural y espontneo.

Smbolos de sustancias corrosivas.

Mecanismos de la corrosin
Se suele limitar el concepto "corrosin" a la destruccin qumica o electroqumica de los
metales.
En realidad es difcil dar una definicin exacta de corrosin.
Se incluyen a continuacin algunas de estas definiciones:
"La corrosin puede ser definida como la reaccin de un material con su entorno".
"La corrosin consiste en una oxidacin del metal y, si el xido no es adherente y es
poroso, puede dar lugar a la destruccin de todo el metal"
"Corrosin: ataque de un material por el medio que le rodea con la consiguiente prdida de
masa y deterioro de sus propiedades"
"Corrosin es la destruccin de un cuerpo slido causada por un ataque no provocado, de
naturaleza qumica o electroqumica que se inicia en la superficie"

Esta ltima es la definicin ms generalmente aceptada, originaria del "Reichanschuss fr

Metallschutz". En cualquier caso, la corrosin es un proceso destructivo en lo que a
ingeniera se refiere, y representa una enorme perdida econmica.
La corrosin de los metales tambin puede ser considerada como el proceso inverso de la
metalurgia extractiva. Muchos metales existe en la naturaleza en estado combinado, por
ejemplo, como xidos, sulfatos, carbonatos o silicatos. En estos estados, las energas de los
metales son ms bajas. En el estado metlico las energas de los metales son ms altas, y
por eso, hay una tendencia espontnea de los metales a reaccionar qumicamente para
formar compuestos.

Semejanza entre obtencin y corrosin de los metales.

Efectos de la corrosion
El efecto de la corrosin es, en el peor de los casos, la destruccin total de un componente,
pero tambin da lugar a otros problemas, que por menos contundentes no dejan de ser
perjudiciales y, en algunos casos, peligrosos para la seguridad de las personas. Por citar
algunos se podra hablar de inicios de fractura, fugas en tanques o conducciones, merma de
resistencia mecnica en estructuras o en partes de mquina, desviaciones del
funcionamiento normal de equipos, contaminacin debida a las sustancias que se producen
en la corrosin y perjuicio en el aspecto esttico.
Desde el punto de vista econmico se distinguen dos tipos de prdidas debidas a la
corrosin, las directas y las indirectas.

Series De Fuerza Electromotriz

El trabajo realizado para mover la carga elctrica recibe el nombre de fuerza
electromotriz(fem).
La fem es el trabajo que tiene que realizar el generador para que se muevan las cargas del
circuito. Sea q la cantidad de carga que pasa por cualquier seccin del circuito en un
intervalo de tiempo determinado, y T el trabajo realizado por el generador; la fem viene
dada por:
E = Tq
La unidad de fem es el voltio = v = 1J
1C
No hay que confundir el concepto fem con el de diferencia de potencial. La fem es la causa
del movimiento de las cargas dentro del propio generador, mientras que la diferencia de
potencial es la causa del movimiento de las cargas en el resto del circuito. Por tanto, un
generador o fuente de fem es un dispositivo que transforma energa elctrica.
Est se presenta manteniendo constante una diferencia de potencial entre los bornes del
generador. Est diferencia se denomina tensin, se simboliza por U.

Tipos de corrosin
General o Uniforme: Es aquella corrosin que se produce con el adelgazamiento uniforme
producto de la prdida regular del metal superficial. A su vez, esta clase de corrosin
se subdivide en otras:
Atmosfrica: De todas las formas de corrosin, la Atmosfrica es la que produce mayor
cantidad de daos en el material y en mayor proporcin. Grandes cantidades de
metal de automviles, puentes o edificios estn expuestas a la atmsfera y por lo
mismo se ven atacados por oxgeno y agua. La severidad de esta clase de corrosin
se incrementa cuando la sal, los compuestos de sulfuro y otros contaminantes
atmosfricos estn presentes. Para hablar de esta clase de corrosin es mejor
dividirla segn ambientes. Los ambientes atmosfricos son los siguientes:
Industriales: Son los que contienen compuestos sulfurosos, nitrosos y otros agentes cidos
que pueden promover la corrosin de los metales. En adicin, los ambientes
industriales contienen una gran cantidad de partculas aerotransportadas, lo que
produce un aumento en la corrosin.
Marinos: Esta clase de ambientes se caracterizan por la presentia de cloridro, un in
particularmente perjudicial que favorece la corrosin de muchos sistemas
metlicos.
Rurales: En estos ambientes se produce la menor clase de corrosin atmosfrica,
caracterizada por bajos niveles de compuestos cidos y otras especies agresivas.
Existen factores que influencian la corrosin atmosfrica. Ellos son la Temperatura, la
Presencia de Contaminantes en el Ambiente y la Humedad.

Galvnica: La corrosin Galvnica es una de las ms comunes que se pueden encontrar. Es

una forma de corrosin acelerada que puede ocurrir cuando metales distintos (con
distinto par redox) se unen elctricamente en presencia de un electrolito (por
ejemplo, una solucin conductiva).

El ataque galvnico puede ser uniforme o localizado en la unin entre aleaciones,

dependiendo de las condiciones. La corrosin galvnica puede ser particularmente severa
cuando las pelculas protectoras de corrosin no se forman o son eliminadas por erosin.
Esta forma de corrosin es la que producen las Celdas Galvnicas. Sucede que cuando la
reaccin de oxidacin del nodo se va produciendo se van desprendiendo electrones de la
superficie del metal que acta como el polo negativo de la pila (el nodo) y as se va
produciendo el desprendimiento paulatino de material desde la superficie del metal. Este
caso ilustra la corrosin en una de sus formas ms simples.
Quiz la problemtica mayor sobre corrosin est en que al ser este caso bastante comn se
presente en variadas formas y muy seguido. Por ejemplo, la corrosin de tuberas
subterrneas se puede producir por la formacin de una pila galvnica en la cual una torre
de alta tensin interacta con grafito solidificado y soterrado, con un terreno que acte de
alguna forma como solucin conductiva.

Metales Lquidos: La corrosin con metales lquidos corresponde a una degradacin de los
metales en presencia de ciertos metales lquidos como el Zinc, Mercurio, Cadmio,
etc. Ejemplos del ataque por metal lquido incluyen a las Disoluciones Qumicas,
Aleaciones Metal-a-Metal (por ej., el amalgamamiento) y otras formas.
Altas Temperaturas: Algunos metales expuestos a gases oxidantes en condiciones de muy
altas temperaturas, pueden reaccionar directamente con ellos sin la necesaria
presencia de un electrolito. Este tipo de corrosin es conocida como Empaamiento,
Escamamiento o Corrosin por Altas Temperaturas.
Generalmente esta clase de corrosin depende directamente de la temperatura. Acta de la
siguiente manera: al estar expuesto el metal al gas oxidante, se forma una pequea capa
sobre el metal, producto de la combinacin entre el metal y el gas en esas condiciones de
temperatura. Esta capa o empaamiento acta como un electrolito slido, el que
permite que se produzca la corrosin de la pieza metlica mediante el movimiento inico en
la superficie.
Algunas maneras de evitar esta clase de corrosin son las siguientes:

Alta estabilidad termodinmica, para generar en lo posible otros productos para

reacciones distintas.
Baja Presin de Vapor, de forma tal que los productos generados sean slidos y no
gases que se mezclen con el ambiente.

La corrosin por Altas Temperaturas puede incluir otros tipos de corrosin, como la
Oxidacin, la Sulfatacin, la Carburizacin, los Efectos del Hidrgeno, etc.
Localizada: La segunda forma de corrosin, en donde la prdida de metal ocurre en reas
discretas o localizadas.
Al igual que la General/Uniforme, la corrosin Localizada se subdivide en otros tipos de
corrosin. A continuacin, veremos los ms destacados.

Corrosin por Fisuras o Crevice: La corrosin por crevice o por fisuras es la que se
produce en pequeas cavidades o huecos formados por el contacto entre una pieza
de metal igual o diferente a la primera, o ms comnmente con un elemento nometlico. En las fisuras de ambos metales, que tambin pueden ser espacios en la
forma del objeto, se deposita la solucin que facilita la corrosin de la pieza. Se
dice, en estos casos, que es una corrosin con nodo estancado, ya que esa solucin,
a menos que sea removida, nunca podr salir de la fisura. Adems, esta cavidad se
puede generar de forma natural producto de la interaccin inica entre las partes que
constituyen la pieza.

Algunas formas de prevenir esta clase de corrosin son las siguientes:

rediseo del equipo o pieza afectada para eliminar fisuras.

cerrar las fisuras con materiales no-absorventes o incorporar una barrera para
prevenir la humedad.

prevenir o remover la formacin de slidos en la superficie del metal.

Corrosin por Picadura o Pitting: Es altamente localizada, se produce en zonas de baja

corrosin generalizada y el proceso (reaccin) andico produce unas pequeas
picaduras en el cuerpo que afectan. Puede observarse generalmente en superficies
con poca o casi nula corrosin generalizada. Ocurre como un proceso de disolucin
andica local donde la prdida de metal es acelerada por la presencia de un nodo
pequeo y un ctodo mucho mayor.
Esta clase de corrosin posee algunas otras formas derivadas:

Corrosin por Friccin o Fretting : es la que se produce por el movimiento

relativamente pequeo (como una vibracin) de 2 sustancias en contacto, de las que
una o ambas son metales. Este movimiento genera una serie de picaduras en la
superficie del metal, las que son ocultadas por los productos de la corrosin y slo
son visibles cuando sta es removida.

Corrosin por Cavitacin: es la producida por la formacin y colapso de burbujas en

la superficie del metal (en contacto con un lquido). Es un fenmeno semejante al
que le ocurre a las caras posteriores de las hlices de los barcos. Genera una serie de
picaduras en forma de panal.

Corrosin Selectiva: es semejante a la llamada Corrosin por Descincado, en donde

piezas de cinc se corroen y dejan una capa similar a la aleacin primitiva. En este
caso, es selectiva porque acta slo sobre metales nobles como al Plata-Cobre o
Cobre-Oro. Quiz la parte ms nociva de esta clase de ataques est en que la
corrosin del metal involucrado genera una capa que recubre las picaduras y hace
parecer al metal corrodo como si no lo estuviera, por lo que es muy fcil que se
produzcan daos en el metal al someterlo a una fuerza mecnica.

Corrosin Microbiolgica (MIC):Es aquella corrosin en la cual organismos biolgicos son

la causa nica de la falla o actan como aceleradores del proceso corrosivo
localizado.
La MIC se produce generalmente en medios acuosos en donde los metales estn
sumergidos o flotantes. Por lo mismo, es una clase comn de corrosin.
Los organismos biolgicos presentes en el agua actan en la superficie del metal,
acelerando el transporte del oxgeno a la superficie del metal, acelerando o produciendo, en
su defecto, el proceso de la corrosin
La Corrosin en la Industria y sus Procesos. :Como se mencion en un principio, la mayor
problemtica de la corrosin es la destruccin del metal al que afecta. Ahora
intentaremos ver un enfoque desde la industria, el sector ms afectado por la
corrosin, a cerca de los ataques que este proceso causa. Podemos hablar desde
fracturas, hasta fugas en tanques, disminucin de la resistencia mecnica de las piezas
y muchas otras maneras de efectos por los ataques. An as, lo peor de todo es que si
no son prevenidas estas clases de ataques por corrosin, la seguridad de las personas
es algo que se ve permanentemente afectado.
Existen dos clases de prdidas desde el punto de vista econmico.

DIRECTAS: las prdidas directas son las que afectan de manera inmediata cuando
se produce el ataque. Estas se pueden clasificar en varios tipos tambin, de las
cuales las ms importantes son el Coste de las Reparaciones, las Sustituciones de los
Equipos Deteriorados y Costes por Medidas Preventivas.
INDIRECTAS: se consideran todas las derivadas de los fallos debidos a los ataques
de corrosin. Las principales son la Detencin de la Produccin debida a las Fallas
y las Responsabilidades por Posibles Accidentes.

Proteccin contra la corrosin

Eleccin del material
La primera idea es escoger todo un material que no se corroa en el ambiente considerado.
Se pueden utilizar aceros inoxidables, aluminios, cermicas, polmeros (plsticos), FRP, etc.
La eleccin tambin debe tomar en cuenta las restricciones de la aplicacin (masa de la
pieza, resistencia a la deformacin, al calor, capacidad de conducir la electricidad, etc.).
Cabe recordar que no existen materiales absolutamente inoxidables; hasta el aluminio se
puede corroer.
En la concepcin, hay que evitar las zonas de confinamiento, los contactos entre materiales
diferentes y las heterogeneidades en general.
Hay que prever tambin la importancia de la corrosin y el tiempo en el que habr que
cambiar la pieza (mantenimiento preventivo).
Dominio del ambiente
Cuando se trabaja en ambiente cerrado (por ejemplo, un circuito cerrado de agua), se
pueden dominar los parmetros que influyen en la corrosin; composicin qumica
(particularmente la acidez), temperatura, presin... Se puede, v.g., agregar productos
llamados "inhibidores de corrosin". Un inhibidor de corrosin es una sustancia que,
aadida a un determinado medio, reduce de manera significativa la velocidad de corrosin.
Las sustancias utilizadas dependen tanto del metal a proteger como del medio, y un
inhibidor que funciona bien en un determinado sistema puede incluso acelerar la corrosin
en otro sistema.
Sin embargo, este tipo de solucin es inaplicable cuando se trabaja en medio abierto
(atmsfera, mar, cuenca en contacto con el medio natural, circuito abierto, etc.)
Inhibidores de la corrosin
Los inhibidores de corrosin, son productos que actan ya sea formando pelculas sobre la
superficie metlica, tales como los molibdatos, fosfatos o etanolaminas, o bien entregando
sus electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modificados
que actan sinrgicamente con otros inhibidores tales como nitritos, fosfatos y silicatos. La
qumica de los inhibidores no est del todo desarrollada an. Su uso es en el campo de los
sistemas de enfriamiento o disipadores de calor tales como los radiadores, torres de
enfriamiento, calderas y "chillers". El uso de las etanolaminas es tpico en los algunos
combustibles para proteger los sistemas de contencin (como tuberas y tanques).Y adems
la inhalacin es mala para los pulmones Se han realizado muchos trabajos acerca de
inhibidores de corrosin como alternativas viables para reducir la velocidad de la corrosin
en la industria. Extensos estudios sobre IC y sobre factores que gobiernan su eficiencia se
han realizado durante los ltimos 20 aos. Los cuales van desde los ms simples que fueron

a prueba y error y hasta los ms modernos los cuales proponen la seleccin del inhibidor
por medio de clculos tericos.

Oxidacin
La oxidacin es una reaccin qumica muy poderosa donde un compuesto cede electrones,
y por lo tanto aumenta su estado de oxidacin.[2] Se debe tener en cuenta que en realidad
una oxidacin o una reduccin es un proceso por el cual cambia el estado de oxidacin de
un compuesto. Este cambio no significa necesariamente un intercambio de electrones.
Suponer esto -que es un error comn- implica que todos los compuestos formados mediante
un proceso redox son inicos, puesto que es en stos compuestos donde s se da un enlace
inico, producto de la transferencia de electrones.
Por ejemplo, en la reaccin de formacin del cloruro de hidrgeno a partir de los gases
dihidrgeno y dicloruro, se da un proceso redox y sin embargo se forma un compuesto
covalente.
Estas dos reacciones siempre se dan juntas, es decir, cuando una sustancia se oxida, siempre
es por la accin de otra que se reduce. Una cede electrones y la otra los acepta. Por esta
razn, se prefiere el trmino general de reacciones redox.
La propia vida es un fenmeno redox. El oxgeno es el mejor oxidante que existe debido a
que la molcula es poco reactiva (por su doble enlace) y sin embargo es muy
electronegativo, casi como el flor.
La sustancia ms oxidante que existe es el catin KrF+ porque fcilmente forma Kr y F+.
Entre otras, existen el permanganato de potasio (KMnO4), el xido de cromo (VII) (Cr2O7),
el agua oxigenada (H2O2), el cido ntrico (HNO3), los hipohalitos y los halatos (por
ejemplo el hipoclorito sdico (NaClO) muy oxidante en medio alcalino y el bromato
potsico (KBrO3)). El ozono (O3) es un oxidante muy enrgico:
Br + O3 BrO3
El nombre de "oxidacin" proviene de que en la mayora de estas reacciones, la
transferencia de electrones se da mediante la adquisicin de tomos de oxgeno (cesin de
electrones) o viceversa. Sin embargo, la oxidacin y la reduccin puede darse sin que haya
intercambio de oxgeno de por medio, por ejemplo, la oxidacin de yoduro de sodio a yodo
mediante la reduccin de cloro a cloruro de sodio:
2 NaI + Cl2 I2 + 2 NaCl
Esta puede desglosarse en sus dos semirreacciones correspondientes:

2I I2 + 2 e
Cl2 + 2 e 2 Cl

Otros tipos de Deterioro de los materiales

El deterioro de los materiales se puede dar por las siguientes causas: Oxidacin, corrosin,
desgaste y erosin, materiales sometidos a esfuerzos.

Se denomina erosin al proceso de sustraccin o desgaste del relieve del suelo intacto (roca
madre), por accin de procesos geolgicos exgenos como las corrientes superficiales de
agua o hielo glaciar, el viento o la accin de los seres vivos. La erosin se refiere al
transporte de granos y no a la disgregacin de las rocas. El material erosionado puede estar
conformado por:

fragmentos de rocas creados por abrasin mecnica por la propia accin del viento,
aguas superficiales, glaciares y expansin-contraccin trmica por variaciones
estacionales, diurnas o climticas;

suelos, los cuales son creados por la descomposicin qumica de las rocas mediante
la accin combinada de cidos dbiles disueltos en agua superficial y meterica,
hidrlisis, cidos orgnicos, bacterias, accin de plantas, etc.

La erosin es uno de los principales actores del ciclo geogrfico.

En ciencia material, desgaste es la erosin del material de a slido superficie por la accin
de otro slido. El estudio de los procesos del desgaste es parte de la disciplina de tribology.
Hay cinco procesos principales del desgaste:
1. Desgaste adhesivo
2. Desgaste abrasivo
3. Fatiga superficial
4. Desgaste de preocupacin
5. Desgaste de la erosin
La definicin del desgaste no incluye la prdida de dimensin de deformacin plstica,
aunque el desgaste ha ocurrido a pesar de ningn retiro material. Esta definicin tambin no
puede incluir desgaste del impacto, donde no hay movimiento que resbala, cavitacin,
donde est un lquido el counterbody, y corrosin, donde est el dao debido al producto
qumico ms bien que a la accin mecnica.

Bibliografa

http://ylangylang.uninorte.edu.co/Objetos/Ingenieria/ConceptosCorrosion/imgs/FO
RMAS_%20MECANISMOS_DE_CORROSION.htm
http://www.fisicanet.com.ar/quimica/corrosion/ap03_corrosion.php
http://www.textoscientificos.com/quimica/corrosion/tipos
http://www.textoscientificos.com/quimica/corrosion/proteccion
RONALD ASKELAND, Ciencia e Ingenieria de los Materiales, 3ra Edition,
International Thomson Editors 1998