INFONEURO

UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA BOGOT

FACULTAD DE PSICOLOGA
POSTGRADOS EN NEUROPSICOLOGA CLNICA
NODO DE PSICOBIOLOGA Y NEUROPSICOLOGA
ASCOFAPSI
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Mayo 13 de 2015.
Vol. 4 No. 16
Editor: Oscar Utria. Universidad de San Buenaventura, Bogot
Con mucha satisfaccin les hago llegar el Boletn
INFONEURO
que
se
encuentra en su cuarto ao y corresponde al nmero 16. El objetivo a la fecha
ha permitido comunicar a los interesados en el campo de la Neuropsicologa y
de las Neurociencias, informacin de los resultados de investigaciones y eventos
de actualidad que pudiesen resultar de inters.
En este nmero encontraremos dos resmenes de investigaciones relacionadas
con: alteraciones genticas en Trastornos del Espectro Autista y la prdida de
memoria en hombres. A nivel de eventos, se incluye con mucha satisfaccin
informacin de 4 eventos en el campo de la Neuropsicologa y las Neurociencias
y 3 de ellos se llevarn a cabo en el pas, en donde debemos destacar el II
seminario nacional estudiantil de neurociencias y neuropsicologa organizado
por la Facultad de Psicologa y ciencias sociales de la Fundacin Universitaria
Luis Amig
De igual manera encontrarn informacin sobre un centro de informacin en el
tema de las neurociencias (Neurocampus); datos relacionados con las
publicaciones de dos revistas de inters para nuestro campo: Investigacin y
ciencia en sus ediciones de Mente y cerebro y el nmero 79 de temas.
Si incluye por ltimo un artculo/reflexin del profesor Maest sobre el papel del
Neuropsiclogo en el diagnstico y tratamiento de las demencias, que puede
aportar elementos importantes sobre el trabajo con esta poblacin y los equipos
interdisciplinarios.
Espero recibir informacin relevante para ser incluida y a la vez que la
informacin ac contenida se divulgue entre estudiantes, docentes,
investigadores y dems interesados.

RESMENES INVESTIGACIONES
Identifican nuevas alteraciones genticas implicadas en el
desarrollo de los trastornos del espectro autista
Investigadores espaoles han liderado un trabajo pionero en utilizar la
integracin de la secuenciacin genmica, junto con la del ARN de la sangre,
como estrategia para identificar las causas genticas de los trastornos del
espectro autista (TEA).
Los principales resultados obtenidos han ayudado a identificar nuevas
alteraciones genticas o mutaciones que, por s solas, estn implicadas en el
desarrollo de los TEA, el 14% de las cuales eran mutaciones de novo, es decir,
aparecen en el paciente sin que los padres las tengan, y el 5% eran heredadas
y estaban vinculadas al cromosoma X.
La investigacin confirma que, entre los pacientes diagnosticados de TEA,
algunos presentan slo una mutacin gentica, que es la responsable (forma
monognica), mientras que otras presentan un cmulo de mutaciones raras o
poco frecuentes. En este segundo caso, el equipo de investigadores ha
determinado que estas mutaciones raras alteran determinadas vas implicadas
en el funcionamiento celular y el desarrollo del sistema nervioso, lo que podra
relacionarse con la aparicin de los sntomas. Adems, utilizando esta estrategia
de integracin de datos, han podido determinar el defecto que causan algunas
de las mutaciones, detectando que los genes alterados se expresan mal en la
sangre de los pacientes.
En el estudio han participado investigadores bsicos y clnicos. La colaboracin
entre ambos ha sido indispensable no slo para llevar a cabo el estudio, sino
porque cada vez es ms importante la implicacin directa de este tipo de
investigacin en la clnica diaria. En este sentido, el estudio es relevante para el
avance en el conocimiento de las bases biolgicas de TEA y tambin porque
tiene una aplicacin directa y prctica, ya que permite ofrecer asesoramiento
gentico a las familias afectadas.
Para mayor informacin consultar: Codina-Sol M, Rodrguez-Santiago B, Homs
A, Santoyo J, Rigau M, Aznar-Lan G, et al. (2015). Molecular Autism.

La prdida de memoria relacionada con la edad podra ser peor

en los hombres

Un estudio reciente encuentra que los hombres son ms vulnerables a los

fallos de memoria que las mujeres, y que las habilidades de memoria y el
volumen cerebral de las personas por lo general declinan con la edad, pero
ello parece guardar poca relacin con la acumulacin de placas de
protena amiloide en el cerebro, caractersticas de la enfermedad de
Alzheimer (EA).
Los resultados se basan en 1.246 adultos de 30-95 aos que no
presentaban sntomas de demencia. Participaron en pruebas
estandarizadas de memoria y se sometieron tanto a una resonancia
magntica, para medir el volumen del hipocampo (una estructura cerebral
relacionada con la memoria), como a una tomografa por emisin de
positrones para objetivar la acumulacin de placas amiloides.
En general, tanto la memoria como el volumen cerebral declinaron de
forma gradual entre los 30 aos y mediados los 60, pero pocas personas
mostraron alguna acumulacin de protena amiloide en ese periodo. Ello
se produca ms o menos hacia los 70 aos. Esto fue as en particular
entre las personas portadoras de la variante gentica APOE 4, que se
vincula con un riesgo ms elevado de EA. Estas personas comenzaron a
mostrar placas de protena amiloidea a una edad ms temprana y se
observaba un aumento ms marcado de acumulacin despus de los 70
aos, aunque no se objetivaba un declive ms grande en la memoria ni en
el volumen cerebral.
Los hombres tenan de forma constante una peor memoria que las mujeres
y, en proporcin, un hipocampo ms pequeo a todas las edades. Los
autores sospechan que la tasa ms elevada en hombres de factores de
riesgo cardiovascular, que se han vinculado cada vez ms con el
desarrollo de problemas de memoria, podra ser un motivo de su mayor
tendencia a los lapsus de memoria, sin olvidar que quiz el estrgeno
ofrezca algn factor protector a las mujeres.
Para mayor informacin: Jack CR Jr, Wiste HJ, Weigand SD, Knopman
DS, Vemuri P, Mielke MM, et al. (2015). Jama Neurol

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EVENTOS

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CENTROS - INSTITUTOS

Les presentamos la nueva web de formacin continua de neurologia.com y Viguera

Editores SLU.
En ella encontrarn toda la informacin relacionada con los msteres y cursos que
impartimos junto con algunas de las ms prestigiosas universidades y sociedades
mdicas de nuestro pas.
Les invitamos a descubrirla en el enlace siguiente y esperamos que les sea de gran
utilidad. www.ineurocampus.com

REVISTAS

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Papel del neuropsiclogo en el diagnstico y tratamiento de la

demencia
Fernando Maest Unturbe
Universidad Complutense de Madrid
En los ltimos aos, y debido al incremento en la esperanza de vida, estamos
asistiendo a una inversin de la pirmide poblacional. Concretamente en Espaa, se
espera que en el ao 2050 alrededor del 35% de la poblacin tenga una edad en la
que

se

incrementa

el

riesgo

de

padecer

algn

tipo

de

enfermedad

neurodegenerativa.
De entre ellas, la Enfermedad de Alzheimer (EA) es la que presenta mayor incidencia
y la que genera un mayor coste econmico y sanitario. Dado el impacto social de
este tipo de patologas, y el volumen de poblacin que potencialmente puede
padecer una enfermedad neurodegenerativa, es muy importante destinar recursos
de investigacin al diagnstico y el tratamiento en las fases ms iniciales.
El diagnstico de esta enfermedad es un diagnstico mdico y se basa en un proceso
que incluye la revisin de la historia clnica del paciente, el descarte de otros factores
(sistmicos, infecciosos y bioqumicos), que pudieran justificar mejor los sntomas
cognitivos, y tambin la consideracin de los llamados biomarcadores. Existen
diversos biomarcadores potenciales para ayudar en el diagnstico de la enfermedad
e incluso para predecir qu personas mayores tendran mayor probabilidad de
padecer demencia: los marcadores de Lquido Cefalo Raqudeo (disminucin de la
concentracin de protena -amiloide o las medidas de concentracin de protena
Tau), los marcadores genticos (APOE 4/4), los de neuroimagen morfolgica (atrofia
de las regiones mediales del lbulo temporal, prdida de integridad de sustancia
blanca, disminucin del tamao de los giros), los de neurofisiologa funcional
(disminucin de la perfusin cerebral, incremento de actividad oscilatoria de baja
frecuencia, perdida del consumo de glucosa) o incluso el incremento de la
concentracin de la protena -amiloide en cerebro (PET-PIB).
No obstante, y dentro del proceso de diagnstico, existe una fuente de informacin
que aporta un enorme peso a la ecuacin de probabilidad de padecer demencia: los

resultados de la exploracin neuropsicolgica. Este procedimiento, de enorme

utilidad para asignar un valor cualitativo y cuantitativo al funcionamiento cognitivo, no
slo refleja un conjunto de tareas que el paciente debe intentar ejecutar con el mayor
grado de eficacia que le sea posible, es en realidad la punta del iceberg de un vasto
conocimiento del funcionamiento de los procesos cognitivos, que se ha acumulado
tras ms de 50 aos de investigacin en psicologa cognitiva. As, este procedimiento
de la psicologa basado en pruebas y mtodos especficos, se ha cimentado sobre
robustos modelos cognitivos y pretende ser una herramienta de anlisis del concepto
de un sistema funcional al amparo de la perspectiva de una determinada teora.
Esta reflexin inicial nos lleva precipitadamente a una primera conclusin: las
pruebas neuropsicolgicas deben ser aplicadas por profesionales que conozcan en
profundidad los modelos y las teoras que las sustentan, ya que, de otra manera, su
interpretacin y conclusiones diagnsticas podran ser totalmente errneas. La
formacin en neuropsicologa cobra entonces un importante papel, pero es esencial
tambin el profundo conocimiento de los modelos de la psicologa cognitiva que
explican la organizacin funcional de los procesos cognitivos.
En cualquier manual sobre demencias, la sintomatologa cognitiva constituye a
menudo uno de sus captulos fundamentales, ya que es la queja central de los
pacientes y provoca el comienzo del proceso de diagnstico. Aunque los perfiles
neuropsicolgicos ms clsicos llevaban al estudio de la memoria como sntoma ms
relevante, las nuevas teoras y el desarrollo metodolgico de las ltimas dos dcadas
sugieren la necesidad de analizar y describir disfunciones en otras esferas de la
cognicin, tales como las funciones ejecutivas, que han cobrado enorme relevancia
en el diagnstico precoz y en la prediccin del desarrollo de la demencia. Esta
sintomatologa neuropsicolgica se utiliza en muchos estudios como parmetro de
correlacin de los antiguos y nuevos biomarcadores. Es ms, puede ser utilizada
como sistema de medida de la eficacia de los diferentes tipos de tratamiento, por
ejemplo, en la evaluacin de la eficiencia de las terapias farmacolgicas, jugando un
papel esencial en los ensayos clnicos en los que actualmente estn implicados
numerosos neuropsiclogos.
El papel de la evaluacin neuropsicolgica es especialmente relevante en las fases
en las que existen ms dudas diagnsticas. A lo largo de la dcada de los 90 se

fragu el concepto de Deterioro Cognitivo Leve (DCL; tambin denominado ligero,

pero no pesa poco). En esta fase del diagnstico, que recientemente se ha
conceptualizado como Alzheimer prodrmico, la clasificacin es fundamentalmente
neuropsicolgica. As, Petersen describi al menos dos tipos de DCL: el amnsico y
el no amnsico (ambos se pueden subdividir en mono o multidominio). Esta
clasificacin se sustenta sobre los resultados de las pruebas neuropsicolgicas y
permite predecir el tipo de demencia que con mayor probabilidad puede desarrollar
el paciente (segn su perfil neuropsicolgico). El subtipo amnsico, en general, tiene
ms probabilidad de desarrollar EA, mientras que los no amnsicos podrn
evolucionar hacia otro tipo de demencias. Estos perfiles cognitivos estn
encontrando una aceptable armona con los biomarcadores descritos anteriormente
y su combinacin permite establecer predicciones mucho ms precisas sobre el
desarrollo de la demencia.
Ligado al concepto de demencia surge la idea de un proceso de enfermedad que
comienza incluso dcadas antes de que aparezcan los sntomas ms evidentes. En
este sentido, est cobrando enorme importancia el estudio de las denominadas
quejas subjetivas de memoria, un tipo de sintomatologa a veces no objetivada por
los resultados de las pruebas neuropsicolgicas, que podra indicar el comienzo del
proceso de declive cognitivo. En estos casos, el neuropsiclogo tendr que decidir
si debe llevar a cabo un seguimiento ms continuado de la persona con quejas
subjetivas, si es conveniente incluirle en un programa de estimulacin o si debe darle
el alta al no existir ningn dato cuantitativo ni cualitativo que apoye su inclusin en
programas de atencin socio-sanitarios.
Otro aspecto de enorme trascendencia en el abordaje de la demencia es el
tratamiento. Se dispone de dos perspectivas para abordar los sntomas cognitivoconductuales de la demencia: las terapias farmacolgicas y las denominadas
terapias no farmacolgicas. Es precisamente dentro de este segundo grupo de
terapias donde nuevamente el neuropsiclogo vuelve a tener un papel fundamental.
La rehabilitacin neuropsicolgica incluye un conjunto de estrategias, -tales como el
reentrenamiento cognitivo, la sustitucin y la compensacin-, encaminadas a
aumentar la funcionalidad, mejorar la calidad de vida del paciente y conseguir una
mayor adaptacin al entorno. Otro de los abordajes teraputicos incluidos en el
manejo de la demencia est destinado a la atencin y educacin de familiares (del

paciente afectado). Explicarles el origen, la naturaleza y la repercusin del dficit

cognitivo, detallar el pronstico asociado a cada fase de la enfermedad, conseguir
su implicacin co-teraputica y ensearles estrategias de afrontamiento para la
reduccin de carga y estrs son algunas de las responsabilidades de este
profesional.
Los programas de intervencin neuropsicolgica deben comenzar a aplicarse desde
el inicio de los primeros sntomas, ya que es cuando tienen mayor eficacia, al trabajar
sobre un funcionamiento cerebral (y una estructura cerebral) menos daado en
comparacin a las fases ms avanzadas de la enfermedad. Los procedimientos de
rehabilitacin neuropsicolgica se han desarrollado esencialmente bajo la
perspectiva de los modelos de funcionamiento del sistema cognitivo, que han
evolucionado tras algunas dcadas de trabajo centrado en la recuperacin de
pacientes con dao cerebral sobrevenido.
Las estrategias que han demostrado mayor eficacia en el abordaje de la demencia
son la sustitucin y la compensacin dirigidas a fomentar las capacidades
preservadas y a minimizar la repercusin funcional de los procesos alterados. La
compensacin se relaciona con una nueva forma de afrontar el dficit y las
limitaciones en actividades funcionales mediante seales y dispositivos externos, y
est dirigida al aprendizaje y automatizacin de tareas cotidianas relevantes
mediante procedimientos alternativos.
La formacin del neuropsiclogo en el manejo de programas de rehabilitacin
neuropsicolgica requiere de un periodo de entrenamiento prctico y del
conocimiento de las experiencias publicadas para poder seleccionar las tcnicas y
estrategias ms adecuadas en cada caso, dependiendo del tipo de demencia y de
las caractersticas especficas del paciente. Tambin su formacin continuada ser
esencial, teniendo en cuenta que la intervencin cognitiva en la demencia constituye
un campo en pleno auge y en el que constantemente se estn produciendo nuevos
avances.
Un rea de estudio que est despertando gran demanda e inters est relacionado
con el desarrollo y aplicacin de programas de prevencin del deterioro cognitivo
(vase como ejemplo el que se desarrolla en el Ayuntamiento de Madrid), en los que

no slo se presta atencin al paciente con primeros sntomas, sino que adems se
ofrecen programas de estimulacin centrados en el aprendizaje de estrategias
cognitivas encaminadas a superar el menoscabo cognitivo producido por el proceso
de envejecimiento normal.
En resumen, podemos decir que el papel del neuropsiclogo en una unidad de
demencias adquiere especial relevancia, tanto en el proceso diagnstico como en la
fase de intervencin. Sin embargo, no debemos perder de vista que es un profesional
ms dentro de un equipo multidisciplinar y que las decisiones clnicas deben tomarse
en grupo. En este contexto los resultados neuropsicolgicos deben ser considerados
en el conjunto de todas las pruebas que habitualmente se recaban en una unidad de
demencias.
Sin duda, el informe neuropsicolgico es una pieza fundamental del puzzle y, por
tanto, las pruebas deben de ser aplicadas e interpretadas por el profesional que ha
recibido una intensa formacin para ello: el neuropsiclogo. Si es importante su
contribucin en el proceso diagnstico no es menos importante su papel en el diseo,
desarrollo y aplicacin de las terapias no-farmacolgicas, en concreto en la
rehabilitacin neuropsicolgica de pacientes con quejas subjetivas de memoria, DCL
o demencia. Esta importancia del neuropsiclogo le hace ser un profesional
imprescindible en una unidad de demencias y cuando se repasa el organigrama de
los mejores centros de demencia del mundo podemos identificar su papel.
En Espaa, algunos centros (como la Unidad de Memoria del Hospital Universitario
San Carlos) han sido pioneros incorporando en su plantilla un neuropsiclogo
destinado a mejorar la atencin diagnstica y, hoy en da, las mejores unidades de
demencia en nuestro pas cuentan con este profesional.
El futuro profesional del neuropsiclogo en el campo de la demencia es prometedor,
ya que ser una de las enfermedades de mayor incidencia y prevalencia y, por tanto,
el diagnstico y la intervencin neuropsicolgica sern herramientas altamente
demandadas. A esto cabe sumar el constante desarrollo de nuevas aproximaciones
de evaluacin y tratamiento basadas en la informacin proveniente de la
neurociencia cognitiva (ej., conectividad funcional), que muy probablemente

constituirn el reto para seguir evolucionando en la atencin clnica de los pacientes

con demencia.
Sobre el autor: Fernando Maest Unturbe. Es profesor titular del Departamento de
Psicologa Bsica II (Procesos cognitivos) de la Facultad de Psicologa de la
Universidad Complutense de Madrid y director del Laboratorio de Neurociencia
Cognitiva y Computacional (UCM-UPM), del Centro de Tecnologa Biomdica de la
Universidad Politcnica de Madrid. Ha publicado ms de 140 artculos en revistas
cientficas y dirigido numerosos proyectos de investigacin.