OPININ

LA CUARTA PGINA

Virtudes y peligros del populismo

Invocar la voluntad del pueblo para saltarse el respeto a la ley es uno de sus recursos habituales. Movilizan as a
los apticos, pero su afn por eliminar las cortapisas democrticas abre un peligroso camino a la tirana
JOS LVAREZ JUNCO
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11 NOV 2014 - 00:00 CET

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Sehablamuchodepopulismoltimamente.EnEuropaseaplicaala
derechaxenfobafrancesa,britnicauholandesaenAmricaLatina,al
ejechavistavenezolano,ecuatorianooboliviano.Peroeltrminosigue
teniendodifcilaccesoalmundoacadmico.EldiccionariodelaRAE,por
ejemplo,noincluyeelsustantivopopulismoydefineeladjetivo
populistacomolopertenecienteorelativoalpueblo,ideaqueen
castellanoactualcorresponderamsbienaladjetivopopular.
Elpopulismonoes,laverdad,fcildedefinir.Muyfrecuentementeseusa
ensentidodenigratorio,atribuyndoloafenmenosque,comomnimo,
carecendecontenidoserio.Unapolitlogapropuso,haceaos,el
abandonodeltrmino,porindefinible.Laobstinacinconquesesigue
utilizandoindica,sinembargo,quealgodebendetenerencomnlos
disparesfenmenosalosqueaplicamosesenombrecomoparaquevalga
lapenaintentarponernosdeacuerdosobresusignificado.
Loprimeroindiscutibleesquelosmovimientosopersonajespolticosa
quienessellamapopulistasbasansudiscursoenladicotomaPueblo/
Antipueblo.Elprimero,nohacefaltaaclararlo,representaelsmmum
delasvirtudeselpuebloesdesinteresado,honrado,inocenteyest
NICOLS AZNREZ
dotadodeuninstintopolticoinfaliblemuchomejornosirasile
dejramosactuar,oalmenosleescuchramos.Suanttesis,encambio,el
antipueblo,eslacausadetodoslosmalesypuedetomarcuerpo,segnlospopulismos,enentes
internosoexternos:laoligarqua,laplutocracia,losextranjeros,elclero,losjudos,lamonarqua
eneldiscursodominantehoy,enEspaa,seralacastapolticaoelrgimendel78,aquienesse
oponenlosciudadanosolagente(decente).Porpueblonodebeentenderse,desdeluego,el
proletariadoolasclasestrabajadoras.Denadasirvenaqulasdescripcionessociolgicas,nilos
anlisisdeclase.Puebloesunamerareferenciaretrica,unainvocacinfantasmal.Loque
importa,laclavedetodo,esqueelPueblo,laVoluntaddelPueblo,eselprincipiosupremodela
legitimidad.Invocarlavoluntadpopular,comolosdictadosdivinosparaloscreyentes,permite
saltarselaexigenciadelrespetoalaley.

Prospera cuando los partidos

tradicionales estn
desprestigiados hasta niveles
escandalosos

Unsegundorasgocomnalospopulismoseslaausenciadeprogramas
concretos.LoreconocicomonadieJosAntonioPrimodeRivera,
aspiranteapopulista,cuandodijoaquellodequesusideaseran
demasiadoambiciosascomoparaintentarapresarlasenunprograma.
Fuetpicotambindeclararquenoerandederechasnideizquierdas.De
losproyectosdelosdirigentespopulistassabemosqueestninspirados
porlosdeseosmsgrandiosos(salvaralpas,establecerunademocraciareal),peronocmo
piensanhacerlonoconocemossusplanesenelterrenoinstitucional,eneleconmiconienel
internacional.Quierocambiartodo,decaelLerrouxjuvenil.Estoyencontradetodoloqueestmal,
declarunavezelinefableRuizMateos.Unavaguedadquelespermiteactuarcomorevolucionarios
ocomorealistassegnrequieranlascircunstancias.Parasusseguidores,loqueimportaesquesu
accinseverguiadaporunosprincipiospolticosymoralesintachables,ancladosenelinters

popular.
Tercerrasgo:ensudiscursodominanlosllamamientosemocionalesdominansobrelos
planteamientosracionales.Apelanalaaccin,lajuventud,lamoralidad,laaudacia,lahonradez.Uno
desusmantraspreferidosesquehacenfaltamenospalabrasymsaccinesdecir,hayque
superarlaineficazverborreaquedominalapolticaactual.Elobjetivodeestasinvocacionesesclaro:
nosetratadehacerpensarasusoyentessinodemovilizarlos,dequeentrenenlaarenapoltica
gruposhastahoyindiferentesomarginados.Unamovilizacinquesueleserextrainstitucional,por
caucesajenosalosprevistosporelsistema.
Cuarto:ajuzgarporsusproclamas,nadiepuedellamarlesantidemcratasalrevs,elgobiernodel
puebloesjustamenteloqueanhelan.Perodemocraciaesunconceptoqueadmitealmenosdos
significados:comoconjuntoinstitucional,unasreglasdejuego,quegarantizanlaparticipacindelas
distintasfuerzasyopcionespolticasentrminosdeigualdadycomogobiernoparaelpueblo,
sistemapolticocuyoobjetivoesestablecerlaigualdadsocial,favoreceralosmsdbiles.Desdeesta
segundaperspectiva,muchasdictaduraspuedendeclararsedemocrticaslaCubadelosCastro,
porejemplo,unrgimenquenoconvocaeleccioneslibresypluralesperoquepresumedegrandes
logroseducativosomdicosparalasclasespopulares.Tambinestpicodecualquierpopulismola
formacinderedesclientelares,dadoquelafuncinprincipaldellderdebeserlaproteccindelos
dbiles.
Yesta,laexistenciadeunlderdotadodecualidadesredentoristas,esotrapeculiaridaddemuchosde
estosfenmenos.ElmovimientoestdirigidoporunJefe,unCaudillo,unCirujanodeHierro,que
anahonradez,fuerza,desintersy,sobretodo,identificacinconelpueblo,conelquetieneuna
conexinespecial,unaespeciedelneadirecta,sinnecesidaddeurnasnisondeos.Obsrveseque
entresusvirtudesnoestelsaber,lacapacidadtcnica.Elantielitismopopulistacomportauna
importantedosisdeantiintelectualismoyantitecnicismo.Msqueunrasgomodernizador,este
elementoclavepareceunrestodelmesianismoreligiosoodelpaternalismomonrquicodelAntiguo
Rgimen.

Los grupos polticos que

carecen de programa y no
cuidan las instituciones no
son fiables

Unaltimacaractersticacomn,quenocorrespondealmovimientoens
sinoalentornoenelqueflorece,esquetodoslospopulismosprosperan
enuncontextoinstitucionalmuydeteriorado,enelquelospartidos
tradicionalesyloscauceslegalesdeparticipacinpoltica,porcorrupcin
oporfaltaderepresentatividad,estndesprestigiadoshastaniveles
escandalosos.

Estaenumeracinderasgosnotodosaplicablesalcasoespaolactual,perosalgunosnosllevaa
ciertasconclusiones.Laprimeraseraquelospopulistastienenlavirtuddedenunciarsistemas
polticosanquilosados,locualesdeagradeceryobligaaabrir,aflexibilizar,amodernizarlas
institucionesdemocrticas.Alsercapacesdemovilizaraloshastahoyapticos,abrencauces
institucionalesalosantesexcluidos,lespermitenintervenirenlatomadedecisionescolectivas.Son,
desdeestepuntodevista,revitalizadoresdelapolticaysuscitansimpata:difcilmenteserntan
maloscomolosquetenemos,piensaunoinstintivamente.
Peronohayqueequivocarse.Aunquelosdirigentespopulistasseproclamenantipolticosyexijan
queelpoderhoyenmanosdepolticosprofesionalesretornealpueblo,ellostambinson
polticos.Quierengobernar,quierenelpoder.Ycuandolleganal,lesmolestanlascortapisas:no
sondesuagradoniladivisinyelcontrolmutuoentrepoderes,propiodelasdemocraciasliberales,
nilaexistenciadeunaoposicincrticanielquesumandatosetermineafechafija.Sulgicaes,la
verdad,impecable:sielpoderesahoradelpueblo,porqulimitarlo?quinyennombredequ
puedeoponersealavoluntaddelpueblo?Esdecir,quesuvnculoprivilegiadoconelpuebloexige
eliminartodolmiteasucapacidaddeaccin.Locualabreunpeligrosocaminohacialatirana.Por
otraparte,alnoestablecernireconocernormas,tiendenarecurriralaaccindirecta,loquesuele
significarprcticascoactivascontralosdiscrepantes.Movimientospolticosquecarecendeprograma
ynocuidanlasinstitucionesnosonfiables.
Esimposible,enresumen,saberadndepuedellevarunmovimientodeestetipo:sucarenciade
programalepermiteseguircualquierlneapoltica.Elperonismo,siempreelmejorejemplo,fue
intervencionistayexpansivoeneconomaenlosaoscuarentacincuentayliberalenlostiemposde
Menem.Ellerrouxismorepresentalaizquierdaincendiariaen1909yalrepublicanismodeorden
en1934.

Alfinal,parasaberloquenosesperacuandounmovimientodeestetipoasomaporelhorizontelo
msprcticoesecharunaojeadaalosregmenesalabadosporellosodequieneshanrecibidoapoyo:
sisetratadelaVenezuelabolivariana,susvotantesdeberanconsiderarquharncuandoel
Gobiernoaupadoporellosacaparelosmediosdecomunicacinpblicos,hostiguealaprensa
independienteoamedrenteasusadversarios.Afortunadamente,lasociedadespaolaactualparece
pocodispuestaatoleraresetipodecosas.
JoslvarezJuncoeshistoriador.SultimolibroesLashistoriasdeEspaa(Pons/Crtica).

EDICIONESELPASS.L.