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com/2008/07/20/concentracion-de-dioxido-de-carbono-en-ppm/
Concentracin de dixido de carbono en ppm

Publicado el julio 20, 2008de Carles Paul

Como deca en el post anterior voy a explicar en qu consiste la medida de

concentracin de una substancia en ppm, es decir en partes por milln. Utilizare
el ejemplo del dixido de carbono en la atmosfera terrestre.
Qu significa ppm? Rpidamente, es una medida de la proporcin relativa de
una sustancia respecto a otras. En el caso de gases se utiliza el ppmv y significa
la proporcin relativa de una sustancia respecto a otras dentro de un volumen
determinado. Muchas veces se acostumbra a no diferenciar entre ppm y ppmv.
En el caso del dixido de carbono, que es un gas en la atmosfera terrestre, se
utiliza la nomenclatura ppm aunque en realidad ppm son ppmv, es decir, partes
por milln en volumen. Se acostumbra a omitir el trmino en volumen por
simplicidad, pero no hay que olvidarse de que existe.
La concentracin es una medida de la cantidad relativa de una sustancia
respecto de otras. En el caso de la concentracin de gases en la atmosfera se
utiliza la magnitud de microkilogramos de aire por metro cbico. El significado
de ppmv es entonces 0,000001 kilogramos de aire por metro cbico, que es lo
mismo que 0,001 gramos de aire por metro cbico, que es lo mismo que
0,0000010,001 Toneladas de aire por metro cbico.

Esto significa que 380 ppm (simplifico ya ppmv a ppm) significan

3800,0000010,001 toneladas de aire por metro cubico. Pero si queremos
saber la cantidad de Toneladas de dixido de carbono hay que saber la relacin
entre el peso molecular del dixido de carbono respecto el del aire. Calculemos
entonces los pesos moleculares de cada molcula.
Peso molecular del dixido de carbono: la molcula est compuesta por un
tomo de carbono y dos de oxigeno. El peso atmico del carbono es 12 y el peso

atmico del oxigeno es 16, tenemos pues que el peso atmico del CO2 =
216+12 =44.
Peso molecular del aire: Se considera que el aire est formado en un 79% de
nitrgeno, 21% de oxigeno y 1% de gases raros. Hay que tener en cuenta que se
trata de nitrgeno y oxigeno molecular, es decir, formado por dos tomos de
nitrgeno y dos tomos de oxigeno. El peso molecular del aire ser pues el
resultado de la siguiente operacin, 0,79x2x14+0,21x2x16 = 28,84. Se
acostumbra a escoger un valor aproximado de 29 para el peso molecular del aire
seco.
La relacin entre los pesos moleculares del dixido de carbono y del aire es pues
44/29. La cantidad de CO2 actual en la atmosfera es de 380 ppm,
transformemos esta cantidad en toneladas por metro cubico de aire, se calcula
de la siguiente manera

380 ppm significan entonces 0,000000057 Toneladas de dixido de carbono

por metro cubico de aire. Para conocer las toneladas totales en toda la atmosfera
tendremos que multiplicar por el volumen de la atmosfera terrestre.
Suponiendo la Tierra como una esfera perfecta de radio 6378 km y
considerando que la zona donde la atmosfera es densa tiene una altura de 10
km, el volumen ser

La cantidad total de toneladas de dixido de carbono es pues

Resulta que tenemos actualmente unas 2850 Gigatoneladas de dixido de

carbono en la atmosfera. Hay que tener en cuenta que el CO2 no es un gas
txico, nuestro aliento tiene una concentracin de CO2 de 50.000 ppm. En el
proceso de respiracin devolvemos a la atmosfera 2,5 billones de kilogramos de

CO2. Se calcula que se han lanzado a la atmosfera 60 mil millones de toneladas

de CO2 procedente de la quema de combustibles fsiles, esto significa un 2,1%
del total de CO2 en la atmosfera.

Otra manera de visualizar el concepto de ppm es a partir de los dibujos en 3D

que les pongo.

Esta primera imagen corresponde a 1 ppm, tenemos un cubo de color amarillo

en el extremo inferior izquierda (casi no se ve) que corresponde a una parte en
un milln del total de cubos amarillos que caben dentro del cubo grande gris.

Esta segunda imagen de la derecha corresponde a 350 ppm. El cubo amarillo

esta formado por 350 cubos amarillos de la imagen anterior.

Esta tercera imagen corresponde a una concentracin de 5000 ppm. Fijense que
el aumento en volumen no es lineal. Un aumento del doble de la concentracin
en ppm no significa que el cubo amarillo aumente el doble.

Hace 20000 aos, durante la ltima glaciacin la concentracin de CO2 era de

200 ppm que subi a 280 ppm hace 11000 aos durante la ltima desglaciacin.
Actualmente tenemos una concentracin de 380 ppm. Pero hay que tener en
cuenta que es de las veces que la concentracin de CO2 es ms baja (ver
Temperatura i CO2). En la poca de los dinosaurios estaba a 1800 ppm y en el
cmbrico a 7000 ppm.
Se ha determinado experimentalmente que la concentracin ptima para el
crecimiento de las plantas es de 895 mg/m^3, (biocab) A que concentracin en
ppm corresponde? Muy sencillo, puesto que la concentracin en ppm ya esta
indicada en mg/m^3, solamente tenemos que hacer la multiplicacin de la
relacin entre pesos moleculares, 89529/44 = 590 ppm.
Obtenemos que para que las plantas del planeta crezcan abundantemente es
necesaria una concentracin de 590 ppm. Es decir, 1,5 veces la concentracin
actual. Por eso en algunos invernaderos se inyecta CO2 para mejorar el
crecimiento de las plantas. Algunos incluso creen que el descubrimiento de la
agricultura se debio al aumento del CO2 hace 11000 aos, ya que con la ltima
glaciacin la concentracin de 200 ppm era muy pobre. De esta manera se
explica que este descubrimiento se produjera en distintas civilizaciones casi al
mismo tiempo.
Pueden ver tambien: Cambios climticos a 4,2% de CO2

https://abcienciade.wordpress.com/2009/10/11/cambios-climaticos-a-42-deco2/

Cambios climticos a 4,2% de CO2

Publicado el octubre 11, 2009de Carles Paul

Una de las tesis del nuevo pecado mundial contra la naturaleza es la siguiente
las emisiones de dixido de carbono procedente de la combustin del carbn
y petrleo es la mayor contribucin al cambio climtico

Esto no es cierto, y parece o pareca que quien deca lo contrario era un hereje y
haba que quemarlo. Y hay muchas formas de quemar a un cientfico disidente
sin necesidad de utilizar carbn o petrleo como combustible. Pero parece que
van apareciendo ligeros indicios de libertad.
La revista Science del 25 de septiembre, volumen 325, dedica varios artculos al
tema Carbon Capture and Sequestration que traduzco como Capturar Carbn
y Recluirlo. En el artculo dedicado al ciclo del carbn publican una grfica de
la concentracin de dixido de carbono los ltimos 600 millones de aos.
Es la siguiente grfica, donde RCO2 indica la concentracin de CO2 en relacin
al valor preindustrial de unos 280 ppm. Vea concentracin de dixido de
carbono en ppm

Concentracin CO2

La grfica es ilustrativa por s misma y ya la comente en Temperatura y CO2 ,

pero fjense que ahora la revista Science se atreve a publicarla y podemos
interpretarla todos por igual. La concentracin de CO2 actualmente es de los
ms bajos en los ltimos 200 millones de aos, fue igual de bajo hace unos 300
millones de aos, pero no hace falta que diga nada si comparamos con 500
millones de aos.

Podemos leer en Science:

la cantidad de carbn en la atmosfera ha variado ampliamente durante el
tiempo geolgico debido a las edades de hielo, volcanismo, impacto de
asteroides y cambios en la vegetacin. Hace unos 500 millones de aos la
densidad de CO2 era 20 veces superior a la actual. Durante los ltimos 10000
aos la concentracin se mantuvo en 280 ppm, pero el aumento de los
combustibles fsiles desde la revolucin industrial ha aumentado este nivel
hasta unos 385 ppm.
Y es cierto, pero cuidado con las unidades de ppm, parecen valores muy altos
pero no lo son tanto. Lo entendera si ha leido el articulo sobre las unidades ppm
que sugiero al principio.
Pero hay mas, en otro apartado sobre los sumideros y fuentes de carbn nos
proporciona la siguiente informacin, que obtienen del primer informe del
ciclo del carbn
Sumideros de carbn o agentes que absorben el CO2:

Vegetacin: 57Gigatoneladas/ao

Ocanos: 92,2 Gigatoneladas/ao

Tierra: 2,3 Gigatoneladas/ao

Fuentes de carbn:

Respiracin vegetal: 55,5 Gigatoneladas/ao

Oceanos: 90,5 Gigatoneladas/ao

Combustibles fsiles y produccin de cemento; 6,4 Gigatoneladas/ao

Cambios en la tierra: 1,2 Gigatoneladas/ao

Segn estos datos la emisin de CO2 a la atmosfera procedente de las

actividades industriales humanas es de 4,2% del total.

Jo sigo dudando que un 4,2% pueda llevar a un planeta a cambiar las

condiciones climticas naturales y ms si comparamos con la grfica de los

ltimos 600 millones de aos, donde la variacin ha sido numerosa y nosotros

no estbamos para echar ms lea al fuego.