Definiciones[editar]

En la cultura occidental la palabra meditacin viene del latn meditato que originalmente
indicaba un tipo de ejercicio intelectual; mientras que la palabracontemplacin se
reservaba para un uso ms religioso o espiritual. Aparte de su uso histrico, la palabra
meditacin es empleada en la traduccin de conceptos provenientes de prcticas
espirituales asiticas como el dhyana. De esa manera, la palabra meditacin adquiri una
nueva definicin que la hace similar a la contemplacin.
En el siglo XIX, los tesofos adoptaron la palabra meditacin para referirse a las
diversas prcticas de recogimiento interior o contemplacin propias
del hinduismo, budismo y otras religiones orientales. No obstante, hay que notar que este
tipo de prctica no es ajena a la historia de Occidente, como muestran descubrimientos de
vasijas celtas con figuras en postura yguica.1
Para Rudolf Steiner, fundador de la antroposofa, la meditacin es el camino para el
conocimiento del mundo espiritual y requiere ejercicios especiales, segn lo explicado y
descrito en Wie erlangt man Erkenntnisse des hoheren Welten?2

Caractersticas[editar]
La meditacin se caracteriza normalmente por tener algunos de estos rasgos:

Un estado de concentracin sobre la realidad del momento presente

Un estado experimentado cuando la mente se disuelve y es libre de sus propios

pensamientos

Una concentracin en la cual la atencin es liberada de su actividad comn y es

focalizada en Dios (propio de las religiones testas)

Una focalizacin de la mente en un nico objeto de percepcin, como por ejemplo

la respiracin o la recitacin constante de un vocablo o de una sucesin de ellos.

Meditacin religiosa o espiritual[editar]

Budismo[editar]
Artculo principal: Meditacin budista

La meditacin es importante dentro del budismo. Cada escuela tiene diferentes maneras y
tcnicas especficas. Para algunas es la forma mediante la cual la mente logra alcanzar un
plano de realidad y entendimiento que va ms all de lo aprendido y, tiene que ver ms
con lo sensorial. Tambin se puede ampliar o controlar el espectro de motivaciones de la
personalidad.

Segn el zen, meditar es la condicin natural de la conciencia humana, capaz de

comprender por s sola el significado de su existencia, aun si esto ocurre a nivel del
inconsciente. Esta percepcin se interrumpe por la agitacin o el inters en los asuntos
particulares que absorben nuestra atencin. La prctica de un sistema o rutina de
meditacin devolvera a la mente a ese estado bsico y primordial. Algunos maestros zen
dicen que meditar es tocar el corazn del ser humano. 3
En el Theravda, la meditacin involucra tanto tcnicas como samdhi, mett y vipassana,
como el desarrollo de la bondad y el conocimiento superior. En el Mahyna las
prcticas meditativas son las visualizaciones, rezos y cantos.

Cristianismo[editar]
Artculo principal: Meditacin cristiana

En el cristianismo, la meditacin tiene un enfoque cristolgico. El cristiano trata de dirigir su

pensamiento a Dios, a Su palabra y a Su obra.4 5 La meditacin es una expresin de
la oracin cristiana.4 Se hace con ayuda de algn libro o escrito como la Biblia, los textos
litrgicos del da, escritos de los padres de la Iglesia o de los santos, etc.4 5

Hinduismo[editar]
En el hinduismo, en las escuelas de yoga y vednta, la meditacin es parte de dos de las
seis ramas de la filosofa hind.

Islamismo[editar]
En el sufismo se emplean diversa tcnicas meditativas.

Paganismo[editar]
En la mayora de las religiones basadas en el paganismo y el neopaganismo, como son
la Wicca y el druidismo, la meditacin es un pilar fundamental para mantener una conexin
con la divinidad.[cita requerida]

Tcnicas de meditacin[editar]
De acuerdo con Jeremy Holmes y Alberto Prez Albniz (2000), las diferentes tcnicas de
meditacin pueden ser clasificadas de acuerdo a su enfoque. Algunas se enfocan en el
campo de la percepcin y la experiencia, tambin llamada de conciencia
plena (mindfulness en ingls). Otras se enfocan en un objeto determinado, y son llamadas
de concentracin. Hay tambin tcnicas que intercambian el campo y el objeto de la
meditacin.
Las tcnicas de aproximacin a la meditacin varan desde las que se basan en observar
la respiracin, en visualizar algn pensamiento positivo o imagen inspiradora, enfocar
algn objeto o imagen (como un mndala), las invocaciones, hasta las que se basan en
tipos de compleja alquimia espiritual. Tambin existen las meditaciones sin objeto,
desenfocando la tensin mental. Adems de lo descrito antes sobre el pensamiento en la

meditacin, durante sta se puede dejar fluir libremente las imgenes mentales, sean
claras o confusas, como cuando se est a punto de conciliar el sueo. Tambin se puede
dejar fluir las sensaciones, emociones, impulsos y energas corporales, normalmente sin
intervenir en ellas, pero tampoco dejndose llevar o enredar, de manera que muestran
finalmente una tendencia a reordenarse por s solas; aunque existen mtodos de reflexin
y tcnicas de concentracin en que la conciencia las puede manejar.

Salud y efectos fisiolgicos[editar]

La meditacin no solo puede tener propsitos religiosos sino estar tambin enfocada en el
mantenimiento de la salud fsica o mental. Estudios cientficos han demostrado que
algunas tcnicas de meditacin pueden ayudar a mejorar laconcentracin, la memoria y
mejorar el sistema inmunitario y la salud en general.6 7 8
Actualmente al menos un estilo de meditacin se ha probado efectivo para aumentar
el cociente intelectual, mejorar lamemoria e incluso cambiar partes del cerebro.9 10
Otros estilos de meditacin otorgan igualmente distintos beneficios a la salud
mental y fsica de sus practicantes, especialmente un mejoramiento de la inteligencia
emocional y del sistema inmunitario. Entre los ms comunes se encuentran el alivio
del estrs y la reduccin de la presin sangunea.11
Algunos estudios cientficos acerca de la meditacin zen registraron diferencias
significativas entre el funcionamiento delsistema nervioso y cerebral de personas que
meditaban regularmente y el de las que no.12
Al analizar la actividad cerebral durante la meditacin, usando un electroencefalograma, se
puede apreciar que se pasa de las ondas beta (actividad normal, consciente y alerta, de
15-30 Hz) a ondas alfa (relajacin, calma, creatividad, 9-14 Hz). En la meditacin ms
profunda se pueden registrar ondas theta (relajacin profunda, solucin de problemas, 48 Hz) y en meditaciones avanzadas se puede detectar la presencia de ondas delta (sueo
profundo sin dormir, 1-3 Hz).[cita requerida]
Un estudio realizado en la Universidad de Melbourne en Australia en 2011 sugiere que el
silencio mental obtenido en la meditacin pueden reducir el estrs laboral y ser una terapia
contra la depresin.13
Otro estudio realizado por Richard Davidson de la Universidad de Wisconsin, revel que la
disciplina de la meditacin puede cambiar el funcionamiento del cerebro y permitir alcanzar
distintos niveles de conciencia.14