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Leer es la mejor gimnasia para el cerebro

Neurobilogos de Stanford con resonancias magnticas realizadas a estudiantes de literatura
mientras lean, sugieren que novelas complejas activan reas claves del cerebro. Primero leyeron
informalmente, disfrutando de la lectura. Luego les pidieron que hicieran un anlisis literario y
detectaron cambios en la actividad cerebral. Mientras la lectura informal activ los centros de
placer, la lectura crtica aument la actividad en la corteza prefrontal que controla la atencin, la
memoria de trabajo, dirige y toma decisiones.
La reserva cognitiva. En 2007 un estudio detect que los lectores vidos aumentan su reserva
cognitiva que es el capital intelectual del cerebro. Actividades desafiantes como leer o entrenar
la mente, protegen al cerebro de enfermedades neurodegenerativas. Por el envejecimiento de la
poblacin, el mal de Alzheimer ser la epidemia del siglo. La lectura previene y retrasa la
aparicin de la enfermedad y reduce el nmero de casos.
La reserva cognitiva mejora la capacidad para compensar el dao cerebral. Un cerebro activo
realiza mejor su funcin e incrementa la rapidez de la respuesta, ya que mientras se lee, se
obliga al cerebro a pensar, relacionar conceptos, ejercitar la memoria y a imaginar,
La lectura tambin genera temas de conversacin, lo que facilita interaccin y relaciones
sociales, mantiene al cerebro ejercitado, reduce el nivel de estrs y facilita el sueo.
En el nio es el mejor momento para inculcarle el hbito, porque est todava desarrollo. En el
anciano mantiene su cerebro activo, la lectura diaria es un estmulo ms para su cerebro.
Hay muchos que tienen el hbito de la lectura pero que dejan de leer, por perder capacidad
visual. En esos casos podran participar en grupos de lectura o utilizar otros soportes.
Efectos de la lectura. Tiene un impacto importante sobre el cerebro, que se adapta y utiliza,
con independencia de la edad, regiones cerebrales destinadas a otras funciones.
No hay un sistema cerebral especializado en la lectura, hay que hacer bricolaje con sistemas que
ya existen. La resonancia magntica mide la actividad cerebral. Mediante su uso se detect que
leer activa el sistema visual en regiones especializadas en la forma escrita de las letras, y
tambin en las regiones visuales primarias. Adems, el cerebro recurre a zonas especializadas
en el lenguaje hablado, puesto que la lectura activa el habla para tomar consciencia de los
sonidos y establecer relaciones entre la letra escrita y su sonido. Leer provoca en el cerebro una
redistribucin de sus recursos. El reconocimiento visual cede terreno a medida que aprendemos
a
leer
y los
desplaza
parcialmente
al
hemisferio
derecho.
Algunas figuras literarias generan una intensa actividad en el rea frontal izquierda. Silencio
atronador, muerto viviente, dulce amargura, noche blanca o monstruo hermoso son ejemplos
de oxmoron, una combinacin de dos palabras de significado opuesto que, una vez unidas,
originan un nuevo sentido e intensa actividad en el rea frontal izquierda.
Los polticos en sus discursos, los generales en sus arengas y los amantes en sus poemas
utilizan figuras retricas para convencer, infundir valor o seducir. La razn de su efectividad es
que atraen la atencin de quien escucha, se activa la parte frontal del cerebro y se emplean ms
recursos
de
lo
habitual
en
procesar
a
nivel
cerebral
esa
expresin.
Cuanto menos natural es la expresin ms recursos requiere para ser procesada.

La literatura y las ideas. Los hemisferios se conectan mediante un cable de fibras neuronales.
Einstein deca que la imaginacin es tan importante como el conocimiento.
Cierre los ojos, imagine su casa, tome una cmara de fotos, fotografe la primera ventana, luego
la segunda, la tercera, si no tiene ms ventanas visite alguna casa familiar. Siga con la cuarta,
quinta. Ahora intente recordarlas. El hemisferio izquierdo es el que dice un nmero, el
hemisferio derecho creaba la foto. El guin es el que los conecta.
La literatura crea ciudadanos libres. Sin lenguaje no hay ideas. En la literatura nos reconocemos
como iguales, valoramos la riqueza de la diversidad y la trama de relaciones que nos vincula.
Esta creacin artificial que perdur siglos, combin lenguaje e imaginacin porque con la
realidad no nos alcanza. La novela existe gracias a la lectura, que es experiencia compartida. El
que no lee tiene un lmite intelectual y de horizonte, ya que los conceptos no se forman sin
palabras. Hablar bien es disponer de la expresin justa para pensar, ensear, aprender, dialogar,
soar y sentir. La TV prioriza la imagen. Llamar literario a un programa es una forma de decirle
aburrido. La literatura cuestiona y alimenta espritus rebeldes. Sin ella no existira el espritu
crtico y libre que motoriza los cambios.
La imagen suelta es muda, el concepto solitario est vaco de contenido. El puente lo genera el
guion, y as se genera la pelcula.
Porque la vida es un sueo. La literatura afirma que el mundo est mal hecho, que miente
quien gobierna, que con la imaginacin y la palabra se lo puede reinventar. Al suspender la
cronologa nos transporta a lugares sin tiempo, ms felices que en la rutinaria vida real. Una
sociedad democrtica necesita unir el mundo con los deseos de la gente.
Los sueos hicieron avanzar la civilizacin, movilizaron el espritu, la imaginacin y la
sensibilidad. Sin eso viviramos en un estado primitivo, sin ciencia ni tecnologa. La literatura es
el combustible que lubrica los cambios. Sin ella no existiran los adjetivos que nos describen. El
empeo del Caballero de la triste figura por convertir en gigantes a los molinos era protestar
contra las miserias de este mundo. Los ideales se encarnan en el Quijote. Los escritores llevan a
mundos de fantasa que abren los ojos al descubrimiento.
Borgeano es despegarse de lo real y acceder a una fantstica construccin singular que no
nos extraa, porque reconocemos verdades de nuestra personalidad. Kafkiano, es sentirse
inerme ante maquinarias opresoras y destructivas e intolerantes o burocracias asfixiantes. Sin
novelas no se experimenta la impotencia ante esos poderes. Orwelliano es mostrar las
dictaduras del siglo XX, las ms crueles controladoras de los actos y los sueos. Amos que
combinan terror y tecnologa ante una colmena de robots.
La realidad est ah pero lo que vale es la percepcin. La literatura vehiculiza un saber que
descubre una violencia escondida, que podra acabar con la existencia humana. Delata nuestro
potencial autodestructivo. Un mundo animal sera ciego a las causas que generan la conducta, al
conformismo ante el orden establecido. Los instintos llevaran a luchar slo por sobrevivir, a
temer lo desconocido, a satisfacer slo las necesidades fsicas y dejara la sensacin de que la
vida es lo que es, que as ser siempre y que nada podr cambiarla.
La TV arrebata el tiempo y puede llevar a un mundo donde leer sea un recuerdo, una prctica

anacrnica de las catacumbas de la humanidad realizada por minoras neurticas. Seramos unos
robots que renunciamos a la libertad. Depende de nuestra visin y voluntad que triunfen la
imaginacin y la insatisfaccin, que nos llevan a una vida ms rica.
Su padre conoci a un extrao, qued fascinado y lo invit a vivir con ellos. El extrao acept.
Mientras creca ocup un rol esencial en su educacin. La mam le ense lo bueno y lo malo, el
pap a obedecer. El extrao era el narrador. Los tena hechizados con aventuras, misterios y
comedias. Tena respuestas sobre poltica, historia o ciencia y nunca paraba de hablar. La familia
estaba pendiente. El pap no permita tomar alcohol. Pero el extrao lo anim a hacerlo e hizo
que los cigarrillos parecieran inofensivos. Su educacin fue influenciada por el extrao. Lo
criticaron pero haca caso omiso a los valores de los padres y permaneci en el hogar. Pasaron
50 aos y todava espera por si alguien quiere escucharlo Sabe cmo se llama? Televisor.
Ahora tiene una esposa llamada PC, un hijo llamado Celular y un nieto que pinta ser el peor de
todos, el SMART PHONE. La ciencia es hija de la educacin. Imposible progresar con semejantes
maestros.
Neuroimaginacin. La lectura como motor de la civilizacin es un producto de la mente. Los
genes nos brindan instintos y reacciones, el alimento es la experiencia. La capacidad de leer no
fue incorporada a la herencia por la seleccin natural: el tallado del alfabeto en el cerebro es la
victoria de la mente y del espritu sobre la materia. Leer es un aprendizaje de segunda mano.
Newton lo dijo: No soy un genio, estoy parado sobre la espalda de gigantes. Sin leer
aprenderamos a los golpes.
La dcada del cerebro. Entre 1990-2000 las neurociencias, a travs de las neuroimgenes
pudieron ver al cerebro mientras piensa. El hemisferio izquierdo procesa palabras y el derecho
imagina y la gimnasia mental neurbica las entrena, para que trabajen en equipo. Segn
Pascal el corazn tiene razones que la razn no entiende.
El desarrollo del cerebro expandi la capacidad de revisar el pasado e imaginar el futuro, de
simular sin ejecutar y de visualizar realidades virtuales como hace la PC. La industria pesada de
un pas es la educacin, porque fabrica ciudadanos. La escuela atrasa al educar al cerebro, no
incorpora tcnicas como Brain storming ideada por Osborn para crear ideas en grupo evitando el
sabotaje de la crtica. La agenda moderna no deja tiempo para reuniones pero Web
storming facilita la conexin online. La educacin falla al no potenciar el deseo, que diferencia al
hombre del orden causal de la naturaleza, porque su deseo es la causa.
La neuroimaginacin se asienta en la neuroplasticidad la capacidad del cerebro de
autoformatearse. La neurbica aplica la palanca de Arqumedes que mueve al mundo- a los
pocos vitales de la ley 80/20 de Pareto, ese 20% que produce el 80% de los resultados.
El analfabetismo funcional define esta poca en la que sabiendo leer se lee poco. Se necesita
volver a la primera tecnologa que genera a todas las dems. El poder del hombre se liga a la
lectura pero la ecuacin hombre-tiempo ya no cierra, crece la informacin y supera a las
destrezas lectoras. Como el tiempo es invariable hay que modificar los hbitos.
El hombre no es tan fuerte como el animal, no nada bajo el agua como el pez, no vuela como el
pjaro, requiere de sus padres para sobrevivir; y sin embargo domina el planeta. Ese poder

deriv de su capacidad de comunicacin que ninguna especie pudo imitar. Con la invencin del
lenguaje comparti ideas, conocimientos, miedos, esperanzas y pudo tallar el alfabeto en su
cerebro. Borges dijo que: somos lo que somos por lo que leemos.
Cmo mejorar las destrezas de lectura. Si le preguntamos a alguien sobre si conoce su nivel
de velocidad en la lectura contestar que no. La mayora slo sabe cundo comienza a leer un
libro pero no cuando lo terminar. Cualquier podra dar un contenido estratgico a su lectura
conociendo su nivel actual. Para Platn el comienzo es la parte ms importante de cualquier
trabajo.