Referencias

Herbert, R. y K. R. Rushton (1966). Estudios de Flujo de Agua Subterrnea con

Redes de Resistencia, Geotechnique, Londres, Vol. 16 No. 1, Marzo, pp. 53-75.
Lae, E. W., F. B. Campbell, y W. H. Pnce (1934), La Red de Flujo y Analoga
Elctrica, Civil Engineering, Octubre, pp. 510-514.
Selim, M. A. (1974), Represas en Medios Porosos, Transaction, ASCE, Vol. 112, pp.
488-505.
Zanger, C. N. (1953), Teora y Problemas de Percolacin de Agua, U. S. Burean of
Reclamation, Engineering Monagraph No. 8, Abril, 76 pginas.

Objetivo
Introducir al estudiante al concepto de que el flujo de un fluido por un medio
poroso es similar (anlogo) al flujo de una corriente elctrica a travs de un
medio conductor de corriente.

Equipo

Voltmetro de tubo de vaco (VTVM) o puente de Wheatstone (Fig. 20-1)

Fuente de voltaje de CD
Papel Teledeltos1
Tijeras
Pintura de plata para hacer electrodos2

Figura 20-1
Montaje para la analoga
elctrica.
El molde recortado en
papel
Teledeltos
representa las condiciones
apreciadas en el dibujo
montado
arriba
del
contorno.
Las ranuras cortadas en
el molde duplican el
efecto de la penetracin
de las tablestacas. Ntese
que se establece el
voltaje entre los lados y la
porcin central.

El papel Teledeltos puede obtenerse de la Western Union Telegraph Co., Marketing Operation, 60
Hudson Street, New York, N. Y. 10013.
2
La pintura de plata puede obtenerse de GC Electronics, Rockford, Illinois.

Exposicin general
La construccin de una red de flujo para describir el flujo bidimensional de agua a travs
de una masa de suelo como una solucin grfica aproximada de la ecuacin de Laplace:

kx

2h
2h

k
0
x
x 2
x 2

(20-1)
es una operacin bastante tediosa. El problema se vuelve an ms difcil cuando los
coeficientes de permeabilidad (kx y ky) en la ec. (20-1) son diferentes en las direcciones
x e y. Y todava ms difcil si el suelo est estratificado o si las condiciones de frontera
son irregulares.
Se ha encontrado que el flujo de una corriente elctrica de una zona de alto potencial a
otra de baja potencial es anlogo al flujo de agua causado por una cabeza diferencial.
De esta similitud se concluye que se puede construir la forma de la masa porosa con un
material conductor de electricidad e imprimir una diferencia de voltajes en puntos
adecuados para simular la cabeza diferencial de agua entre los dos (o ms) puntos.
Los voltajes, obtenidos por medio de una sonda elctrica, en diferentes puntos dentro
del molde sern en cierta escala T valor del potencial de cabeza de agua en ese punto.
Se pueden construir modelos de conduccin elctrica de:
1. Malla de alambre (como la que se usa en el tamiz No. 200 o en otras mallas finas
similares).
2. Lminas metlicas u hoja metlica.
3. Arena fina que haya sido tratada para que no conduzca la electricidad, introducida
en una modelo, saturada a continuacin con una solucin de agua que contenga un
electrolito. Este mtodo puede requerir la utilizacin de voltaje AC para evitar que se
polaricen las partes del modelo cuando se introduzca la sonda.
4. Papel de Teledeltos (o cualquier otro papel conductor elctrico de manufactura
comercial).
Es posible utilizar otros modelos de analoga elctrica, sin embargo los tems 1 y 4 de
la lista anterior son los ms comnmente utilizados.
Ntese que es posible construir modelos tanto para flujo bidimensional (bien en planta
o en alzada) como para flujo tridimensional.
En un modelo es posible simular diferentes coeficientes de permeabilidad lo mismo
que estratificacin o lentes de distintos materiales, introduciendo trozos de sustancias
de mayor o menor conductividad, dependiendo de la perseverancia e ingenio de quien
se est valiendo del modelo.
Dentro del alcance de este texto se ilustrarn varios ejemplos simples de utilizacin de
cortes hechos en papel Teledeltos (o en modelos de malla metlica). En la Fig. 20-2a
el suelo existente se muestra sobre una base impermeable (una condicin de frontera).
La Fig. 20-26 muestra los cortes correspondientes y la localizacin de los voltajes
necesarios para simular la cabeza de agua mostrada en la Fig. 20-2a.
El VTVM debe fijarse para leer un voltaje establecido entre los electrodos A y B del
circuito de, por ejemplo, 10 volts (V) haciendo un ajuste adecuado a la fuente de
corriente DC.1 Este potencial elctrico es anlogo a la cabeza de potencial hidrulico
de 13.5 mostrado en la Fig. 20-2a; as cada 1.35 m de agua corresponden a una
diferencia de voltaje de 1 volt sobre la escala del VTVM. Es posible lograr una analoga
1 a 1 entre las cabezas de agua y el voltaje; sin embargo, esto puede requerir voltajes
suficientemente altos para ser inconvenientes para trabajar, o causar chisporroteo
an para los amperajes tan bajos que se pueden conseguir con la fuente DC. La
corriente suministrada por la fuente de potencial debe estar en el rango de los
miliamperes.
1

Con papel Teledeltos se puede utilizar voltaje DC.

Figura 20-2
Presa de tierra permeable sobre base impermeable.

Ahora, para encontrar una lnea equipotencial (lnea de igual cabeza total), es necesario
tomar una sonda elctrica desde la parte "baja" del VTVM y encontrar una posicin, tal
como C en el corte de la Fig. 20-26 la cual corresponda a, por ejemplo, 9 V (se
comenz con 10 V en este ejemplo). Esto corresponde a una cabeza remanente en la
masa de suelo de

hL
H O
V 13.5 pies de 2 V
1
10
de lo cual:

hL

13.5
1 13.5 m
10

Por consiguiente, la cabeza remanente es:

hremanente 1.35 x9V 12.15 m de agua

Si se encuentra una serie de puntos tales como C para los cuales el voltmetro mida 9
V en cada uno de ellos, el lugar geomtrico establecido de esa manera corresponde a
una lnea equipotencial para una cabeza remanente de 12.15 m de agua. Un anlisis
similar puede hacerse para lneas equipotenciales correspondientes a 8, 7, 6, etc.,
obteniendo de esa forma lneas equipotenciales para 10.8, 9.45, 8.1 m etc., de cabeza
total remanente.
Utilizando esta tcnica es difcil obtener las fronteras de flujo para completar la red de
flujo; sin embargo, con lneas equipotenciales dibujadas en forma bastante
aproximada,

(a) Condiciones de terreno

( b ) Molde cortado en papel Teledeltos, con electrodos pintados sobre el sitio adecuado, con voltaje
aplicado y VTVM
Figura 20-3
Anlisis de red de flujo para muro sencillo de tablestacas.

es bastante sencillo concluir el dibujo a mano alzada de los canales de flujo

correspondientes para satisfacer la ec. (20-1).
La Fig. 20-3a y b muestra un sistema de tablestacado y los correspondientes cortes
para desarrollar una solucin por analoga elctrica que permita establecer lneas
equipotenciales.
En la Fig. 20-3 b, la ranura delgada conforma una barrera elctrica que simula la
naturaleza impermeable de la tablestaca. Como en el caso anterior, el voltaje
suministrado entre A y B simula la diferencia de potencial (de 6 m en este caso).
Ntese que el efecto del agua de descarga es el establecer una cabeza diferencial h
a lo largo del sistema de caminos de flujo. Nuevamente, si se prueba en busca de un
voltaje particular, puede establecerse el lugar geomtrico de los puntos que definen
una lnea equipotencial. Los caminos de flujo pueden ser dibujados al ojo utilizando
los conceptos convencionales de construccin de red de flujo, es decir, tratando de
establecer cuadrados para completar la red de flujo del sistema.
Para problemas de los tipos mostrados en las Figs. 20-3 y 20-4, las condiciones de
frontera de aguas arriba y aguas abajo (grandes distancias de L ) pueden
aproximarse utilizando una longitud de modelo de 3 a 6 veces mayor que la altura A
del espesor del estrato. La longitud apropiada puede verificarse observando la
interseccin de las lneas equipotenciales con la frontera del fondo. O sea, si la
interseccin de las lneas equipotenciales

(a) Condiciones del terreno

(b) Molde de papel Teledeltos con electrodos pintados en el sitio adecuado, voltaje aplicado y VTVM

Figura 20-4
Presa de concreto sobre fundacin permeable con pantalla impermeable de Tablestacas.

no es una curva suave y ngulos rectos, la long. del modelo no es adecuada para el
espesor del estrato de suelo permeable.
Si la tablestaca es permeable, es posible simular la situacin utilizando un corte
ranurado en lugar de un corte completo. Si el suelo es estratificado, o si existen
cambios en el coeficiente de permeabilidad k, esto puede simularse aumentando o
decreciendo la conductancia del papel agregando (aadir una ligera capa de
pintura) o removiendo (perforar agujeros) electrolito de corte en las zonas
adecuadas. Estas tcnicas de "ensayo y ajuste" pueden utilizarse para obtener
rangos posibles de flujo esperado de agua-especial-mente en vista del hecho de la
incertidumbre tan considerable que existe en la determinacin del coeficiente de
permeabilidad de un suelo.
El papel Teledeltos es un material excelente para utilizarlo en cortes para analoga
elctrica. Este papel tiene una cubierta de grafito y se ha encontrado que su
conductividad puede variar ligeramente en las direcciones x e y. Sin embargo, para la
solucin de la mayora de los problemas de suelos, cualquier diferencia en
conductividad tiene slo importancia acadmica. Lo anterior es especialmente cierto
cuando se considera el grado de precisin asociado con la determinacin del
coeficiente de permeabilidad del suelo.
Para simular el agua en contacto en ms de un punto de cualquier frontera, es
necesario pintar un electrodo de la longitud apropiada en el corte de papel, de
forma que la corriente elctrica simule el agua que entra y sale de la masa de suelo.
Los electrodos deben ser altamente conductivos con respecto al papel, y la pintura
de plata (base de plata) es de gran utilidad para este propsito. Podra recurrirse a
fijar lminas de metal al corte de papel, pero este procedimiento usualmente origina
un modelo bastante difcil para trabajar, siendo preferibles las pinturas de plata. Los
electrodos deben pintarse tan rectos como sea posible y deben utilizarse como tiras
relativamente delgadas debido al factor de reduccin ya involucrado en el modelo de
pequea escala con respecto a la simulacin de la situacin del terreno.
El papel Teledeltos posee cualidades de conductividad errtica cuando se le perfora,
se le tuerce o arruga. Por consiguiente debe ser manipulado y almacenado

cuidadosamente.
Si kx ky, de la teora de redes de flujo se puede recordar que las dimensiones x e y
pueden modificarse utilizando las siguientes transformaciones:

x' x

kx
ky

y' y

ky
kx

Si se hacen estas transformaciones, se pueden utilizar cuadrados para dibujar las redes
de flujo. Para et corte t> molde de papel para la analoga elctrica deben ajustarse las
dimensiones, utilizando la ecuacin de transformacin apropiada de las mencionadas
arriba para cortar el molde.

Procedimiento
1. Cada estudiante deber hacer un molde a escala utilizando las Figs. 20-1p, 20-2p,
20-3p, segn le indique el instructor, con el papel Teledeltos suministrado.
2. Pintar cuidadosamente los electrodos sobre el molde utilizando la pintura
suministrada para electrodos. Usar las localizaciones apropiadas para los
electrodos de forma que se puedan determinar las lneas equipotenciales.
3. Establecer un voltaje conveniente a travs de los electrodos y el corte y con la
sonda del VTVM, localizar por lo menos 10 lneas en el modelo. Marcar ligeramente el
lugar geomtrico de los puntos haciendo unos pequeos crculos con lpiz, teniendo
mucho cuidado de no perforar el papel. Recordar que cualquier agujero cambia la
conductividad (coeficiente de permeabilidad) del modelo elctrico.
4. Hacer el trazo del corte y de localizacin de las lneas equipotenciales y completar la
construccin de la red de flujo completando a mano alzada los canales de flujo.
Calcular la cantidad de flujo X m de estructura X da.
5. Volver a hacer el problema asignado en el paso 1 dibujando a mano la red de flujo,
tanto para equipotenciales como para canales de flujo. No es necesario preocuparse
por la ejecucin de un dibujo excesivamente detallado; basta con un bosquejo (a
escala, por supuesto) que no "se vea muy mal" y calcular el flujo por metro de
estructura por da como en el paso 4.
6. Comparar los resultados de los pasos 4 y 5, comentar cualquier diferencia
significativa. Asegurarse de incluir en el informe el molde de papel montado en un
papel grueso o en una cartulina de forma que no se doble ni pierda.

Figura 20-1p
No est a escala.

a) Encontrar la cantidad de flujo en m 3/m/da para la estructura mostrada si se coloca

sobre una base impermeable, ( b ) Encontrar la cantidad de flujo en m3/m/da para la
estructura mostrada si est colocada sobre base permeable con el mismo coeficiente de
permeabilidad del material de la presa, (c) Repetir (a) con ky = 0.25 kx donde kx es el
valor mostrado en la Fig. 20-1p.

Figura 20-2p No est a escala.

(a) Encontrar la cantidad de flujo en m3/m/da que ocurre por debajo del muro de

tablestacas de la izquierda nicamente, ( b ) Encontrar la cantidad de flujo en m3/m/da para

la situacin de atagua mostrada en caso de existir muros de tablestacas a ambos lados.

Figura 203p No est a escala.

(a) Encontrar la cantidad de flujo en m3 /m/da que pasa bajo la presa mostrado cuando la
pantalla de tablestacas se encuentra en la localizacin aguas arriba (lnea continua).
(b) Encontrar la cantidad de flujo en m3/m/da que pasa bajo la presa mostrada, cuando la
pantalla de tablestacas se encuentra en el sitio aguas abajo (lnea punteada).
(c) Encontrar la cantidad de flujo en m3/m/da que ocurre bajo la presa mostrada cuando

existen pantallas de tablestacas en ambos sitios.