C L AV E S PA R A C O N O C E R Y S O L U C I O N A R

E L E F E C T O D E I S L A D E C A LO R
P O R S I LV I O S N C H E Z

6:00 A. M.

La isla de calor es un efecto que ha venido cobrando relevancia y

que

se

produce

por

acumulacin

de

calor

en

zonas

urbanas,

intensifi cada

por

las

grandes

construcciones

los

materiales

absorbentes con los cuales se realizan las construcciones. La isla de

calor es un fenmeno evidente en las grandes ciudades y se resume
en la disminucin de la disipacin del calor en las horas nocturnas.
En las ciudades la acumulacin de las diferentes construcciones y el
asfalto hacen que se desprenda calor en las horas de la noche,
generando movimiento de vientos locales desde el interior hacia el
exterior, lo que origina un aumento de la temperatura que se ve
intensifi cado por la falta de espacios verdes, la acumulacin de
gases y los materiales con los se construyen las edifi caciones. El
efecto de la isla de calor, por consiguiente, depende de la extensin
de la ciudad y a la poblacin y prcticas que se desarrollan en
determinada ciudad.

En la medida en que el ser humano avanza tecnolgicamente,

requiere adecuar espacios para desarrollarse. La aglomeracin de
poblacin,

especialmente

modifi cacin

de

las

en

zonas

condiciones

urbanas

naturales;

trae
es

as

consigo

la

como

las

construcciones, las vas y la ampliacin de espacios habitables

alteran el balance energtico, modifi cando el patrn de ventilacin
y originando un aumento de la radiacin. En las ciudades el patrn
de circulacin del aire se altera y la evapotranspiracin disminuye
debido a la reduccin de espacios naturales, reduciendo a su vez
los niveles de humedad en el ambiente.

lo

anterior

se

suma

que

los

materiales

de

construccin

no

cambian sus propiedades trmicas, produciendo un almacenamiento

de energa constante. De acuerdo con el estudio Air temperature

and humidity and human comfort index of some city parks of
Mexico

City

de

Victor

L.

Barradas,

el

caldeamiento

del

aire

cercano a la superfi cie del suelo aumenta generando el fenmeno

de la isla de calor urbana (ICU) que se reconoce principalmente
porque la temperatura del aire es ms elevada en el rea urbana
que

en

los

alrededores

rurales,

que

clsicamente

se

puede

considerar como un cambio climtico local o regional, de ah la

importancia de generar espacios de construcciones en las ciudades
donde se conserven entornos naturales que permitan conservar los
niveles de humedad, aumentar la evapotranspiracin y disminuir el
efecto de la radiacin hacia la atmsfera.

El ICU presenta diferentes estados de acuerdo a la localizacin

geogr fi ca, al uso del suelo que se da en
determinado
construyen

espacio,
las

los

tipos

edifi caciones,

las

de

materiales

diferentes

con

los

que

se

estructuras

que

se

emplean y hasta la forma como se construyen. Todos estos aspectos

infl uyen en la carga de calor urbano, especialmente a nivel de las
grandes ciudades. Debemos considerar tambin el papel de los
medios de transporte y la generacin de combustin que aumenta
las consecuencias de los gases de efecto invernadero. Por ejemplo
en una ciudad como Bogot, donde da a da se produce un aumento
de la poblacin y donde la construccin tiene un papel relevante, de
acuerdo al Instituto de Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM),
se ha generado un aumento promedio de 0,2 C
anual en los ltimos 60 aos.

de la temperatura

El aumento de la temperatura ha trado consigo una disminucin de

las zonas hmedas de la ciudad. En las zonas rurales el aumento del
ICU

no

es

tan

evidente

debido

que

se

conservan

grandes

extensiones de bosques y los niveles de humedad se mantienen

estables disminuyendo el efecto de la radiacin, mientras que en
las zonas urbanas al aumentar el efecto del calor se requiere
consumir ms energa para disminuirlo para enfriar los espacios, lo
que trae consigo afecciones a la salud de humanos y animales. La
ICU est relacionada directamente con el cambio climtico global,
ya que al aumentar la radiacin y disminuir los niveles de humedad

se genera un aumento de calor local que cambia las condiciones

climticas en determinada rea geogrfi ca.

Es

fundamental

que

los

diseos

arquitectnicos

contemplen

la

incorporacin de construcciones de diversa ndole con espacios

verdes

donde

localizacin

se

incluyan

geogrfi ca

especies

nativas

y que propicien

la

de

acuerdo

conservacin

la

de los

niveles de humedad en las grandes urbes. Tambin es imperativa la

aplicacin

de

un

tipo

de

construccin

con

materiales

que

disminuyan la radiacin y que el diseo favorezca la ventilacin de

los espacios interiores, el uso de sistemas de transportes masivos
con energas limpias y el fomento de la creacin de espacios
naturales en las ciudades.

Escrito por Alejandro Arquimedes Alvis Bautista

Bilogo Marino. Mster Gestin Sostenible y Medio Ambiente
Bogot - Colombia

El aumento de superficies duras urbanas tiene grandes impactos sobre el

medio ambiente, no slo paisajsticos sino tambin microclimticos. La
alteracin del clima y del microclima (es decir, el clima de un rea
localizada) se conoce como efecto de isla de calor. Este fenmeno es
generado por las superficies artificiales que componen las calles, los
andenes, los edificios, los techos, etc. y se manifiesta en un aumento de
temperatura en comparacin con las reas circundantes con mayor
cobertura vegetal (basado en Oke, 1982). El fenmeno isla de calor depende
de factores como la latitud, la altura sobre el nivel del mar, la topografa, el
tamao de la ciudad (Wienert & Kuttler, 2005) y la estabilidad atmosfrica
(Tomlinson, et al., 2010). Este efecto se potencializa en pases tropicales
(Oke T. R., 1982). La Ilustracin 1 esquematiza la distribucin del efecto de
la isla de calor dependiendo del tipo de cobertura superficial predominante.
Ilustracin 1. Modelo del efecto isla de calor (EPA, 2011) 11 El efecto isla de

calor aumenta el consumo energtico (Konopacki & Akbari, 2002), lo que

incrementa la concentracin de ozono a nivel superficial (Rosenfeld, et al.,
1998) e inclusive la tasa de mortalidad debido al alza en las temperaturas
(Christen & Voogt, 2004). El valle de Aburr no es ajeno a este efecto.
Aquellos que han vivido en la regin durante las ltimas dcadas han
notado un cambio en la temperatura de la ciudad, tal y como lo muestran
los datos del cientfico Germn Poveda, que indican que la temperatura
promedio de Medelln ha aumentado de 21 C en 1964 a 23 C en el 2005
(Gomez, 2008). A pesar de esta evidencia, hacen falta estudios que
demuestren la influencia del crecimiento urbano sobre la temperatura de la
ciudad. Este trabajo intent aportar al estudio de este fenmeno mediante
el clculo, como ya se mencion, de la temperatura superficial utilizando
imgenes satelitales. Esta informacin puede ser til para determinar zonas
crticas que requieran intervenciones como techos verdes, corredores
verdes, parques al interior de zonas urbanas, materiales de construccin
sostenibles y/o pavimentos permeables.