ANATOMIA DEL SISTEMA NEUROLOGICO

EL SISTEMA NERVIOSO
El sistema nervioso es una red compleja de estructuras especializadas
(encfalo, mdula espinal y nervios) que tienen como misin controlar y
regular el funcionamiento de los diversos rganos y sistemas, coordinando
su interrelacin y la relacin del organismo con el medio externo. El sistema
nervioso est organizado para detectar cambios en el medio interno y
externo, evaluar esta informacin y responder a travs de ocasionar
cambios en msculos o glndulas. El sistema nervioso se divide en dos
grandes subsistemas: 1) sistema nervioso central (SNC) compuesto por el
encfalo y la mdula espinal; y 2) sistema nervioso perifrico (SNP), dentro
del cual se incluyen todos los tejidos nerviosos situados fuera del sistema
nervioso central.
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC): El SNC est formado por el
encfalo y la mdula espinal. El SNC recibe, integra y correlaciona distintos
tipos de informacin sensorial. Adems el SNC es tambin la fuente de
nuestros pensamientos, emociones y recuerdos. Tras integrar la informacin,
a travs de funciones motoras que viajan por nervios del SNP ejecuta una
respuesta adecuada.
A. ENCFALO: Es la parte del sistema nervioso central contenida en el
crneo y consta de cuatro partes principales: el tronco del encfalo, el
cerebelo, el diencfalo y el cerebro.
1) EL TRONCO DEL ENCFALO consta de tres partes: el bulbo raqudeo,
la protuberancia y el mesencfalo. Del tronco del encfalo salen diez
de los doce pares craneales, los cuales se ocupan de la inervacin de
estructuras situadas en la cabeza.
El bulbo raqudeo es la parte del encfalo que se une a la medula
espinal y constituye la parte inferior del tronco enceflico. En el
bulbo

se

localizan

fascculos

ascendentes

(sensoriales)

descendentes (motores) que comunican la mdula espinal con el

encfalo, adems de numerosos ncleos o centros (masas de
sustancia gris) que regulan diversas funciones vitales, como la
funcin respiratoria, los latidos cardacos y el dimetro vascular.

 La protuberancia est situada inmediatamente por encima del

bulbo y, al igual que el bulbo, est compuesta por ncleos y
fascculos ascendentes (sensoriales) y descendentes (motores).
Contiene ncleos que participan, junto al bulbo, en la regulacin de
la respiracin.
El mesencfalo se extiende desde la protuberancia hasta el
diencfalo, y al igual que el bulbo y la protuberancia contiene
ncleos y fascculos. En su parte posterior y medial se sita el
acueducto de Silvio, un conducto que comunica el III y el IV
ventrculo y que contiene lquido cefaloraqudeo.
En el tronco del encfalo tambin se sita la formacin reticular,
un conjunto de pequeas reas de sustancia gris entremezcladas
con cordones de sustancia blanca formando una red. Esta formacin
se extiende a lo largo de todo el tronco del encfalo y llega tambin
hasta la mdula espinal y el diencfalo. Este sistema se encarga de
mantener la conciencia y el despertar.
2) EL CEREBELO ocupa la zona inferior y posterior de la cavidad craneal.
Est dividido en dos hemisferios, con un lbulo anterior y un lbulo
posterior cada uno. El cerebelo compara los movimientos que el cuerpo
est realizando con los que debera estar haciendo en funcin de las
rdenes

de

la

corteza,

corrigiendo

los

desajustes

base

de

comunicarlos a la corteza motora (no acta nunca sobre los msculos,

sino sobre la corteza que mueve los msculos). Adems, ayuda a
realizar

movimientos

para

el

mantenimiento

del

equilibrio

en

movimientos complejos del cuerpo (si nos desequilibramos, movemos

los brazos para equilibrarnos, por ejemplo).
3) EL DIENCFALO se sita entre el tronco del encfalo y el cerebro, y
consta de dos partes principales: el tlamo y el hipotlamo.
El tlamo consiste en dos masas simtricas de sustancia gris
organizadas en diversos ncleos, con fascculos de sustancia blanca
entre los ncleos. Estn situados a ambos lados del III ventrculo. El
tlamo es la principal estacin para los impulsos sensoriales que
llegan a la corteza cerebral desde la mdula espinal, el tronco del
encfalo, el cerebelo y otras partes del cerebro. Adems, el tlamo
desempea una funcin esencial en la conciencia y la adquisicin de
conocimientos, lo que se denomina cognicin, as como en el control

de las emociones y la memoria. Asimismo, el tlamo participa en el

control de acciones motoras voluntarias y el despertar.
El hipotlamo est situado en un plano inferior al tlamo y consta de
ms de doce ncleos con funciones distintas. El hipotlamo controla
muchas

actividades

corporales

es

uno

de

los

principales

reguladores de la homeostasis.
4) EL CEREBRO es una gran formacin dividida en dos grandes partes
llamados hemisferios cerebrales. Ambos hemisferios se encuentran
unidos por el cuerpo calloso. Su superficie no es lisa, sino que es muy
rugosa, de forma que su superficie es muy amplia (aumenta la
superficie de corteza cerebral). El cerebro tiene varias zonas o regiones
reguladores, entre las que destacan:
Lbulos: cada hemisferio est dividido por fisuras que lo dividen en
lbulos cerebrales. Hay un lbulo frontal, parietal, temporal y
occipital en cada hemisferio.
Corteza cerebral: zonas superficiales del cerebro. Est constituida
por neuronas sin mielinizar, es decir, sustancia gris. La corteza se
divide en zonas encargadas de controlar los movimientos de los
msculos esquelticos y hablamos de zonas de corteza motora. Y
zonas encargadas de registrar y analiza las sensaciones (sobre todo
las tctiles y de contraccin de los msculos) y hablamos de corteza
sensitiva. Tambin existen reas de corteza encargadas de conectar
ambas reas, las reas de asociacin.
Ganglios de la base: situados en la base de los hemisferios
cerebrales, controlan algunos movimientos automticos de los
msculos esquelticos, como el balanceo de los brazos al andar.
Tlamo: situado entre el bulbo y la parte alta del cerebro,
constituyendo el principal paso de seales desde la mdula hasta la
corteza.
Hipotlamo: por debajo del tlamo, es el principal controlador de la
homeostasis y equilibrios qumicos del cuerpo, ya que es el centro
de control del sistema hormonal.
Sistema lmbico: rodea al tronco del encfalo. Es el centro emocional
del cerebro, controla las emociones primarias de amor, odio,
agresividad, etc. Tambin est relacionado con la memoria (por eso

los sucesos emocionales son recordados con mayor facilidad y

durante ms tiempo).
B. MEDULA ESPINAL: Es la parte del sistema nervioso contenida dentro del
canal vertebral. En el ser humano adulto, se extiende desde la base del
crneo hasta la segunda vrtebra lumbar. Por debajo de esta zona se
empieza a reducir hasta formar una especie de cordn llamado filum
terminal, delgado y fibroso y que contiene poca materia nerviosa. En la
base del crneo, se contina con el bulbo raqudeo.
La mdula espnal est dividida de forma parcial en dos mitades laterales
por un surco medio hacia la parte dorsal y por una hendidura ventral
hacia la parte anterior; de cada lado de la mdula surgen 31 pares de
nervios espinales, cada uno de los cuales tiene una raz anterior y otra
posterior.
Los nervios espinales se dividen en:
nervios cervicales: existen 8 pares denominados C1 a C8
nervios torcicos: existen 12 pares denominados T1 a T2
nervios lumbares: existen 5 pares llamados L1 a L5
nervios sacros: existen 5 pares, denominados S1 a S5
nervios coccgeos: existe un par
Los ltimos pares de nervios espinales forman la llamada cola de caballo
al descender por el ltimo tramo de la columna vertebral. La mdula
espinal transmite los impulsos ascendentes hacia el cerebro y los
impulsos descendentes desde el cerebro hacia el resto del cuerpo.
Transmite la informacin que le llega desde los nervios perifricos
procedentes

de

distintas

regiones

corporales,

hasta

los

centros

superiores. El propio cerebro acta sobre la mdula enviando impulsos.

MENINGES: Son tres membranas de tejido conectivo llamadas
duramadre, aracnoides y piamadre que envuelven y protegen a los
rganos del sistema nervioso amortiguando sus estructuras.
Duramadre: Es la capa ms externa, resistente y en ntimo
contacto con las partes seas del crneo y de la columna vertebral.
Adems, envuelve la parte externa de los nervios. La duramadre del
encfalo se prolonga insertndose en los huesos craneales. Se
proyecta hacia caudal dando lugar a tabiques entre los dos
hemisferios cerebrales y cerebelares. Por otra parte, la duramadre

enceflica forma pliegues donde drena la sangre. La duramadre

espinal se une en craneal al agujero occipital, y en caudal finaliza en
las vrtebras sacras. Numerosos capilares y plexos venosos separan

a la duramadre espinal de los cuerpos vertebrales.

Aracnoides: Es la capa media de las meninges que emite
prolongaciones filamentosas entre s. La aracnoides forma el espacio
subaracnoideo, ubicado entre la lmina externa en contacto con la
duramadre y una lmina interna que apoya sobre la capa ms
profunda de las meninges. A travs del espacio subaracnoideo

circula lquido cefalorraqudeo.

Piamadre: Es la membrana ms interna de las meninges, fina,
transparente y muy irrigada, que se une ntimamente al encfalo y a
la mdula espinal. Las meninges actan como un poderoso filtro
contra la invasin de algunos virus.

SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO (SNP): El sistema nervioso perifrico

est formado por nervios que conectan el encfalo y la mdula espinal con
otras partes del cuerpo. Los nervios que se originan en el encfalo se
denominan nervios craneales, y los que se originan en la mdula espinal,
nervios raqudeos o espinales. Los ganglios son pequeos acmulos de
tejido nervioso situados en el SNP, los cuales contienen cuerpos neuronales
y estn asociados a nervios craneales o a nervios espinales. Los nervios son
haces de fibras nerviosas perifricas que forman vas de informacin
centrpeta (desde los receptores sensoriales hasta el SNC) y vas centrfugas
(desde el SNC a los rganos
efectores).
NERVIOS ESPINALES: Los nervios espinales o raqudeos y sus ramas
comunican el SNC con los receptores sensoriales, los msculos y las
glndulas; estas fibras constituyen el sistema nervioso perifrico. Los 31
pares de nervios espinales salen de la columna a travs de los agujeros de
conjuncin, excepto el primero que emerge entre el atlas y el hueso
occipital. Los nervios espinales se designan y enumeran segn la regin y
nivel donde emergen de la columna vertebral. Hay ocho pares de nervios
cervicales (que se identifican de C1 a C8), 12 pares torcicos (T1 a T12)
cinco pares lumbares (L1 a L5), cinco pares sacros y un par de nervios
coccgeos.

NERVIOS CRANEALES: Los nervios craneales, al igual que los nervios

raqudeos son parte del sistema nervioso perifrico y se designan con
nmeros romanos y nombres. Los nmeros indican el orden en que nacen
los nervios del encfalo, de anterior a posterior, y el nombre su distribucin
o funcin. Los nervios craneales emergen de la nariz (1), los ojos (II), el
tronco del encfalo (III a XII) y la mdula espinal (una parte del XI).
SISTEMA NERVIOSO AUTONOMO: El sistema nervioso autnomo (SNA) o
vegetativo inerva el msculo liso, el msculo cardaco y las glndulas. Junto
con el sistema endocrino controlan de forma inconsciente la homeostasis
del medio interno. Anatmicamente distinguimos una parte central del SNA,
situada dentro de las meninges, y una parte perifrica, situada fuera de las
meninges.
1. La parte central del SNA est compuesta por grupos de neuronas
localizadas en la mdula espinal y el tronco cerebra, y grupos
neuronales situados en el sistema lmbico y el hipotlamo. Estos centros
nerviosos reciben impulsos sensoriales procedentes en su mayora de
interoceptores (receptores localizados en vasos sanguneos, vsceras y
sistema nervioso que transmiten informacin acerca del medio interno).
Las neuronas del SNA son bsicamente motoneuronas las cuales regulan
actividades viscerales al activar o inhibir la actividad de sus tejidos
efectores (msculo liso, msculo cardaco y glndulas).
2. La parte perifrica del SNA est compuesto por los nervios vegetativos,
que son bsicamente motores.
Las vas motoras autnomas estn compuestas por dos motoneuronas en
serie. La primera motoneurona se denomina neurona preganglionar, su
cuerpo neuronal est en el encfalo o mdula espinal y su axn sale del SNC
como parte de los nervios craneales o raqudeos. Este axn se extiende
hasta un ganglio autnomo, donde establece sinpsis con la segunda
motoneurona o neurona postganglionar V, la cual inerva al rgano
efector. La porcin motora del SNA tiene dos divisiones principales, el
sistema nervioso simptico y el parasimptico.

SISTEMA NERVIOSO SIMPTICO (SNS) O TORACOLUMBAR

Est compuesto por los tubos laterovertebrales a ambos lados de
la columna vertebral. Conecta con los nervios espinales mediante los ramos
comunicantes, as, los ncleos vegetativos medulares envan fibras a
los ganglios simpticos y estos envan fibras postganglionares a los nervios
espinales.
El simptico es un sistema nervioso compuesto de dos cadenas de 23
ganglios situados a lo largo y a los dos lados de lacolumna vertebral, y que
presiden la respiracin, la circulacin, las secreciones, y en general todas las
funciones de la vida denutricin.
Los cilindros ejes de las neuronas de este sistema carecen de mielina (fibras
grises) y los ganglios simpticos estn formados porneuronas multipolares.
Cada ganglio es una masa de sustancia gris; comunica con el ganglio que
precede y con el que sigue; adems recibe una ramificacin de un nervio
raqudeo (rama comunicante) y emite una prolongacin que dirige las
funciones de los rganos. Los ganglios se agrupan en: 3 cervicales, 12
dorsales, 4 lumbares y 4 sacros. Los nervios que salen de los ganglios
forman varios plexos.

SISTEMA NERVIOSO PARASIMPTICO O CRANEOSACRAL

Est constituido por fibras pertenecientes a ciertos nervios craneales y
nervios raqudeos (de la regin sacra).

Estas fibras que actan independientemente de la voluntad llegan a los

rganos

que

han

de

excitar

pasando

previamente

por

elganglio

parasimptico; ste se halla ubicado junto a dicho rgano o en sus mismas

estructuras.
El sistema parasimptico comprende dos porciones:
- La crneo-bulbar
- La sacra

Parasimptico crneo-bulbar
Est constituido por las fibras correspondientes a los siguientes nervios:
a) al motor ocular comn
b) al facial
c) al glosofarngeo
d) al vago o neumogstrico
Parasimptico sacro
Inerva el recto y la vejiga; relaja los esfnteres y estimula la evacuacin.