LA RELACION JURIDICA

Concepto de relacin jurdica

As como hemos dado un concepto abstracto de potestad, podemos intentar definir el concepto de
relacin jurdica en forma tal que abarque los dos tipos que ofrece la praxis y que son la relacin jurdica
patrimonial y la relacin jurdica familiar.
Pero desde ya advertimos que este concepto que como todo concepto es una abstraccin, no va a
reflejar ninguna relacin concreta que se da en la praxis, sino que configurar la representacin de una
abstraccin. Es decir, tendr existencia en el mbito exclusivamente conceptual, ms no as en la
realidad concreta y particular.
Nos atrevemos a formular la siguiente definicin: la relacin jurdica es el vnculo existente entre
dos partes, integradas cada una de ellas, por una o ms personas humanas o de existencia ideal, en
virtud del cual una puede exigir a la otra, o a ambas, recproca y sucesiva o simultneamente, el
cumplimiento de una prestacin reglada por la ley; y que nace de una causa generadora admitida y
reglamentada tambin por la ley; y cuya efectividad esta ltima asegura mediante la concesin de
acciones y excepciones a deducirse u oponerse ante las autoridades jurisdiccionales competentes en
forma y tiempo oportunos.
Distintas especies de relacin jurdica
La idea de la relacin jurdica nace en el derecho romano como lo hemos puntualizado renglones
ms arriba con la ley Poetelia Papiria. A partir de ese momento va cobrando una importancia cada vez
mayor pues cubre todo el campo de los derechos creditorios.
Como hemos recordado con anterioridad, a raz del movimiento filosfico que desencadena la
reforma religiosa del siglo XVI, se produce la exaltacin del individualismo e, indirectamente, de la
voluntad humana. De all que, en el mbito jurdico, el concepto de contrato como resultado de la
voluntad de las partes adquiere tanta trascendencia que, no solamente se va actuar con este concepto en
el campo del derecho privado, sino que se lo lleva al sector del derecho pblico y es as como la teora
del contrato social expuesta por Rousseau puede considerarse el resultado de la filosofa religiosa
derivada del calvinismo.
La trascendencia que se acuerda a la teora del contrato, hace que se pretenda introducirlo tambin
en el campo del derecho de familia especialmente en lo concerniente al distracto en materia matrimonial.
De all que no deba llamar la atencin que sea precisamente en los pases en que predomina la
religin reformada aquellos en los cuales cobra mayor desarrollo la teora del contrato, primero, y luego
la de la relacin jurdica.
Y tanto se trabaja sobre este concepto que, en especial, por obra de los juristas alemanes, todo se
reduce a la teora de la relacin jurdica como si sta fuese la nica explicacin al fenmeno jurdico,
cuando en realidad no es as, como lo hemos sealado con la exposicin de la teora de la potestad.
Existen dos relaciones jurdicas: una de carcter patrimonial; y otra de naturaleza familiar.
La primera, acta en el campo de las obligaciones y de los contratos; la segunda en el derecho de
familia.
La relacin jurdica patrimonial supone una vinculacin entre dos personas respecto de un objeto
corporal o incorporal, pero susceptible de apreciacin pecuniaria que tiene su origen en un hecho o un
acto jurdico, y que se complementa con la accin que es el recurso que puede poner en juego el sujeto
activo en caso de incumplimiento por parte del sujeto pasivo, o con la excepcin, si cumplida la
prestacin se pretende repetrsela.

En cambio, en la relacin jurdica familiar no tenemos tan solo dos sujetos sino que interviene
tambin el inters de la colectividad, que se caracteriza como inters familiar y que integra la relacin
jurdica familiar. La existencia de este tercer elemento se pone de manifiesto en todos los supuestos en
que debe ventilarse judicialmente las relaciones familiares pues entonces acta en representacin de ese
inters el Ministerio Pblico.
Adems, salvo casos excepcionalsimos, el objeto de la relacin no es constituido por cosas
corporales o incorporales susceptibles de apreciacin pecuniaria, sino por prestaciones de naturaleza
extrapatrimoniales. Y mientras que en la relacin jurdica patrimonial existe un sujeto activo y un sujeto
pasivo, en la familiar, salvo contadas hiptesis, los sujetos se encuentran en una situacin de igualdad
que importa interdependencia; es decir que la prestacin extrapatrimonial es adeudada por ambos que
son igualmente sus beneficiarios. Adems, siempre en orden a establecer diferencias, cabe sealar que
mientras los sujetos de las relaciones jurdicas patrimoniales pueden ser tanto personas de existencia
visible como personas de existencia ideal, tratndose de la relacin jurdica familiar, puede decirse que
salvo casos excepcionales ambos sujetos han de ser personas humanas. Esto no es contradictorio con lo
que hemos afirmado en orden a la existencia del inters familiar pues ste implica el respeto absoluto de
las disposiciones legales de orden pblico y de carcter imperativo que gobiernan la relacin. Los casos
excepcionalsimos en que uno de los sujetos puede ser una persona de existencia ideal aparecen
exclusivamente en las instituciones cuasi familiares cuando, por ejemplo, un menor se encuentra bajo la
custodia exclusiva de una institucin oficial o de carcter asistencial.