martes, 28 de enero de 2014

Dualidades de Amrica Latina (II): Bloques y Gobiernos

Claudio Katz (especial para ARGENPRESS.info)
Estados Unidos no se desinteresa de Amrica Latina. Con una diplomacia ms afable despliega
tropas para reorganizar su dominacin. Todas las potencias apetecen los recursos naturales de
la regin. El avance europeo se ha detenido y la presencia china se acrecienta, disputando
negocios pero no preeminencia poltico-militar.
El objetivo del ALCA resurge con el Tratado del Pacfico. El NAFTA ilustra las consecuencias
sociales de estos convenios, que la burguesa mexicana utiliza para internacionalizar sus
negocios. Existe una estrecha conexin entre esos acuerdos y los gobiernos derechistas, que no
se renuevan slo por medios constitucionales. El golpismo ha reaparecido en los pequeos
pases y fracas en sus intentos de mayor alcance.
Brasil encabeza otro bloque con metas ms autnomas de regionalismo capitalista. Se ha
consolidado como sub-potencia semiperifrica y adopta posturas ambivalentes frente a Estados
Unidos. Ese posicionamiento conduce al estancamiento del MERCOSUR. El pas se expande en
forma multilateral y evita los costos de la integracin. Su opcin por el agro-negocio limita la
intervencin geopoltica de UNASUR y CELAC.
Argentina ha quedado relegada y sujeta a imprevisibles vaivenes. Ya afloran los lmites de una
recuperacin que preserv la renta y el comportamiento burgus improductivo. Los presidentes
de centroizquierda son afines, pero el Lulismo gobern desmovilizando y asimilando al PT al
sistema. El Kirchnerismo reconstruy el estado afrontando luchas sociales. Estas condiciones
dismiles determinaron polticas econmicas distintas. La tesis pos-liberal sobrevalora la
gravitacin del bloque autnomo sudamericano y la visin opuesta diluye la singularidad de este
alineamiento.
Los alineamientos geopolticos en Amrica Latina estn condicionados por la accin de Estados
Unidos, que reforz su presencia en Centroamrica y mantuvo gravitacin en Sudamrica.
Coercin para recuperar hegemona
La primera potencia mantiene su influencia desplegando fuerzas militares. El Comando Sur de
Miami que supervisa este control, cuenta con ms personal civil dedicado a Latinoamrica, que
todos los departamentos asignados a la misma zona en Washington.
Esta preeminencia del Pentgono se acentu con la instalacin de siete bases de gran alcance
en Colombia. En ese pas impera desde hace dcadas el terrorismo de estado, el asesinato de
sindicalistas y el desplazamiento forzoso de campesinos.
La CIA, la DEA y otras agencias secretas participan tambin en forma activa en la guerra social
que ya dej ms de 60.000 muertos en Mxico. Han aprovechado este conflicto para disear
planes de militarizacin (Aspan 2005, Mrida 2007), intervenir en la modernizacin del ejrcito e
influir en el dictado de leyes contra-insurgentes. Incluso han negociado con los Carteles a
espaldas de las autoridades locales. Inspiraron, adems, la ideologa del miedo que se utiliza
para justificar la accin cotidiana de los gendarmes.
Esta injerencia se desarrolla bajo un estandarte hipcrita de lucha contra las drogas, que
encubre el rol protagnico de Estados Unidos como mercado y refugio financiero del

narcotrfico. En los bancos de ese pas se lava el 70% del dinero generado por ese negocio.
Bajo vigilancia norteamericana, Colombia persiste como el principal productor regional y Per
aument su planto en un 55% en la ltima dcada. (1)
La misma presencia yanqui se verifica en la guerra contra las bandas delictivas de
Centroamrica (maras). Su persecucin es esgrimida para atropellar a los pobres y apaar
ejecuciones en los barrios carenciados. Tambin en las posesiones coloniales del Caribe, el
Pentgono multiplic sus instalaciones militares (Islas Vrgenes, Puerto Rico), en estrecha
asociacin con Holanda (Curazao) y Francia (Martinica).
Cualquiera de estos hechos desmiente la ingenua creencia en la prdida de inters
estadounidense por Amrica Latina o en el inminente abandono de la doctrina Monroe. Existe
un llamativo divorcio entre esa sensacin de repliegue y la creciente presencia imperial en toda
la zona.
Desde el embarque de la IV Flota (disuelta en 1950 y reinstalada en el 2008), el total de militares
latinoamericanos entrenados por el Pentgono super el promedio de las dcadas precedentes
(195.807 efectivos en 1999-2011). La asistencia militar-policial involucra altsimas sumas (6.821
millones de dlares en 2009-2013) y se incrementaron los tratados para compartir informacin
sensible. Estados Unidos mantiene desplegados 4000 uniformados en forma permanente para
acciones de emergencia. Sus drones operan sin ninguna restriccin en todo el hemisferio. (2)
La funcin geopoltica central de Amrica Latina para el imperio no ha cambiado y el manejo de
esa supremaca con instrumentos de coercin y consenso, tampoco se ha modificado. Esa
estrategia siempre implic una complementacin bipartidista del garrote (Eisenhower, Reagan,
Bush I y II) con la zanahoria (Clinton, Carter), sin rgidas distinciones entre Republicanos y
Demcratas. Como Obama necesita reorganizar drsticamente las formas de intervencin
retoma la tradicin afable. Recompone paulatinamente esta injerencia, enmendando el lastre que
dejaron las infructuosas guerras de Bush.
El margen de accin directa de los marines ha quedado recortado en Amrica Latina desde el
fracaso del ALCA, el declive de la OEA y la irrupcin de organismos distanciados del mandato
imperial (UNASUR, CELAC). La embajada yanqui ha perdido peso en varios pases de
Sudamrica, el espionaje genera inditas protestas y dos denunciantes de esas actividades han
recibido ofertas de asilo en la regin (Snowden por parte de Venezuela y Assange de Ecuador).
El intento yanqui de penalizar estas reacciones con la retencin en vuelo del presidente de
Bolivia no dio ningn resultado.
Tal como ocurri en los 70, Obama intenta restablecer la capacidad de accin de Estados
Unidos. Repite el sendero que transit Carter para atemperar los efectos de Vietnam y
Watergate. Estados Unidos procesa esta adversidad, con los recursos de la nica potencia que
ejercita la custodia del capital a escala global. Esa supremaca militar le otorga una gran ventaja
sobre sus competidores europeos y asiticos.
Estrategias y rivales
Los recursos naturales del Sur son la prioridad de las empresas del Norte. El imperio apetece los
minerales, el petrolero, el agua y los bosques de Amrica Latina. El Departamento de Estado
tiene mapeadas estas reservas y atesora datos ignorados por el resto del hemisferio. No por
casualidad el 98% de las comunicaciones de la regin pasan por algn centro informtico

estadounidense.
El inters econmico de la primera potencia por el resto del hemisferio no ha decado. Se
mantiene al tope en el ranking de inversores externos de la regin y en el 2012 esas
colocaciones fueron cinco veces superiores al quinquenio precedente. Las exportaciones al
mismo destino crecen por encima de las ventas a otras zonas. (3)
Pero este terreno no est exento de competidores. Durante los aos 80 y 90 Europa increment
su presencia en la regin a travs de Espaa. El ingreso de ese pas al euro y la
internacionalizacin de sus empresas condujeron a un indito aumento de las empresas
hispanas en sus antiguas colonias. Durante el boom de las privatizaciones, esa inversin se situ
incluso por delante de Estados Unidos.
Pero el futuro de Espaa en la zona es una incgnita. Latinoamrica ha sido la tabla de salvacin
de muchas compaas ibricas desde el estallido de la crisis global. Financiaron sus
desbalances con transferencias de las filiales situadas en el Nuevo Continente. Pero este rescate
se ha combinado con cambios de propiedad en los paquetes accionarios y nadie sabe quin
terminar manejando esas compaas.
Europa contina negociando tratados de libre comercio con la regin, pero la expectativa de una
gran mercado iberoamericano se est diluyendo. Los mandantes del Viejo Continente disputan
negocios, pero no la preeminencia de Estados Unidos en el hemisferio.
El desafo que introduce China presenta otro alcance. En la ltima dcada el gigante asitico se
convirti en el gran mercado de las materias primas exportadas por la regin. Absorbe el 40% de
esas ventas y algunas estimaciones consideran que cada punto de incremento del PBI chino
arrastra un 0,4% de su equivalente latinoamericano.
Tambin las inversiones de la potencia oriental se expanden en forma vertiginosa. Subieron de
15.000 millones de dlares (2000) a 200.000 (2012) y llegaran a 400.000 (en 2017). China se
est convirtiendo en una gran fuente de crdito. Entre el 2005 y el 2011 concedi prstamos por
ms de 75.000 millones de dlares, superando los montos otorgados por Estados Unidos o el
Banco Mundial. (4)
Aunque esos prstamos se negocian en mejores condiciones, su principal destino son proyectos
de minera, energa o commodities, que afianzan la especializacin latinoamericana en la
provisin de insumos bsicos.
China introduce una amenaza comercial a la supremaca estadounidense. Pero al igual que
Europa no aspira al control geopoltico de la regin. Hay rivalidad econmica, sin consecuencias
poltico-militares a la vista.
Incluso llama la atencin la aceptacin yanqui de la presencia oriental en reas vedadas. Hay
empresas chinas en Panam y la construccin de un nuevo canal, que atravesara Nicaragua ha
sido adjudicada a constructores de ese origen, sin desatar la reaccin del Departamento de
Estado. Esa tolerancia ilustra el inters que tambin tienen las compaas estadounidenses en la
ampliacin de las transacciones martimas con Oriente.
La contraofensiva del Pacfico

La estrategia econmica estadounidense gira en torno a los tratados de libre comercio. De los 20
acuerdos de este tipo que ha suscripto en todo el mundo, la mitad se localiza en la regin. Con el
ALCA aspiraban a forjar un gran mercado sin barreras para las compaas del Norte. Pero ese
proyecto fracas en el 2005 por la resistencia que desplegaron varios pases. No se pudo
concretar el gran bazar que promova Washington para manejar las exportaciones desde Alaska
a Tierra del Fuego.
Estados Unidos comenz a suscribir convenios bilaterales para reemplazar el fallido acuerdo
hemisfrico y ahora ensaya otro paso con la constitucin de la Alianza del Pacfico. Motoriza esta
iniciativa mediante giras presidenciales y promesas de todo tipo. Ya concret un bloque con
Per, Mxico, Chile y Colombia, se apresta a sumar a Panam y Costa Rica y tienta a Uruguay y
Paraguay con el status de observadores. (5)
Los tratados buscan incrementar las ventas estadounidenses a mercados que se tornan
cautivos, a medida que la apertura arancelaria destruye la competitividad local. Tambin
refuerzan el patrn de especializacin minero-petrolera de Amrica Latina, para asegurar el
abastecimiento de insumos bsicos a las empresas yanquis.
El proyecto apunta, adems, a la triangulacin mundial. Est concebido como un puente con los
dos convenios gigantescos que la primera potencia promueve con 28 naciones de la Unin
Europea (Tratado de Sociedad Transatlntica de Comercio e inversin, TTIP) y con 11 pases
asiticos (Acuerdo de Asociacin Transpacfico, TPP). Estos acuerdos se amoldan a las
necesidades de las empresas ms globalizadas, que fabrican en distintas localizaciones y lucran
con la movilidad de capitales y mercancas.
En el plano geopoltico la Alianza del Pacfico busca neutralizar cualquier proyecto de autonoma
latinoamericana. Por eso se ha sustituido la suscripcin dispersa de los TLC por un plan
articulado de bloque regional.
Mxico es el ejemplo ms avanzado de esa estrategia. En dos dcadas de vigencia del NAFTA,
el pas se ha transformado en una plataforma de petrleo y maquilas para el mercado
estadounidense. Los neoliberales celebran esta asimilacin difundiendo inverosmiles imgenes
de progreso, que ocultan la desarticulacin de la economa azteca. (6)
La industria que Mxico forj durante la sustitucin de importaciones ha quedado desmantelada.
Por cada dlar que se exporta a Estados Unidos hay cuarenta centavos de importaciones del
comprador. Esta atadura supera a Canad y presupone un sometimiento absoluto. La formalidad
de un tratado tripartito oculta una sociedad entre dos poderosos que subordinan al integrante
latino. Mxico vende el 90% de sus productos a su vecino, tiene sus riquezas naturales atadas a
ese mercado y drena mano de obra para realizar trabajos descalificados al otro lado de la
frontera. (7)
Esta dependencia extingue la autonoma de poltica exterior que exhiba Mxico en los aos 60,
cuando mantena relaciones diplomticas con Cuba desafiando al resto del continente. Esa
actitud ha quedado demolida con el NAFTA, que impera borrando la memoria de la enorme
confiscacin territorial que Estados Unidos le impuso a su vecino durante el siglo XIX.
La alta burguesa mexicana participa del acuerdo con el Norte ampliando sus propios sus
negocios. Ha desarrolla grandes compaas internacionalizadas y comparte con sus pares
brasileos el tope del ranking regional. De las 100 principales empresas locales de la regin ese

binomio aglutina no slo 85, sino tambin 35 de las 50 ms rentables. El peso de Cemex, Alfa,
Modelo, Telmex o Bimbo es tan relevante, como el poder logrado por Slim, que se ha ubicado en
la crema de los multimillonarios globales. (8)
Aqu radica la gran diferencia con los pequeos pases centroamericanos. Ese pelotn no incluye
economas medianas, ni semi-perifricas y cuenta con pocos grupos capitalistas integrados a los
grandes negocios. En lugar de gestar un imperio Slim, la insignificante burguesa hondurea
recrea la trayectoria de las elites del banano y sus pares de Panam se limitan a lucrar con la
intermediacin del canal o el comercio en las zonas francas.
Las variantes de la derecha
La mayora de los gobiernos que participan en el bloque del Pacfico presentan un cariz
derechista. Esta correspondencia no es casual. Estn subordinados a Estados Unidos,
incentivan la militarizacin y se amoldan a la etapa neoliberal.
Los dos sexenios del PAN (2000-12) y la nueva presidencia del PRI en Mxico son ejemplos de
esta congruencia. Pea Nieto combin viejas prcticas de manipulacin electoral con el sostn
meditico de Televisa para llegar a la primera magistratura. Se dispone a implementar la agenda
de contrarreformas que exige la clase dominante en el plano energtico, fiscal y educativo.
Para privatizar PEMEX ya derog la enmienda constitucional que impide celebrar contratos con
empresas privadas. Destruye la compaa nacionalizada que simboliza la gesta del Cardenismo.
Con un incremento del IVA buscar financiar la eventual cada de ingresos fiscales que
generara esa entrega. Tambin encarece el transporte pblico, desarticula el sector elctrico y
avasalla los derechos de la docencia. (9)
Colombia es un segundo caso de estrecha asociacin entre gobiernos derechistas y
adscripciones librecambistas. Aqu el alineamiento poltico-militar con Estados Unidos fue
determinante para el liderazgo reaccionario que encarn Uribe. Aterroriz a los campesinos,
preserv los privilegios de los latifundistas, facilit la violencia de los paramilitares y renov la
ideologa anticomunista del Pentgono.
Su sucesor Santos persigue los mismos objetivos, pero reinici las fallidas negociaciones de
1982-86 y 1998-2002 con la insurgencia. En una sociedad ms urbanizada, con clases
dominantes embarcadas en ampliar la frontera de la minera y agro-negocio, el fin de las
hostilidades es la llave de nuevas inversiones. Pero los viejos hacendados se oponen y el
gobierno juega a dos puntas: mantiene la represin y negocia un acuerdo que convalide la
concentracin de tierras, perpetrada con desplazamientos y destrucciones comunitarias.
Chile constituye el tercer ejemplo de la misma conexin entre tratados de libre comercio y
regmenes derechistas. All ambos procesos se recrearon mediante la Constitucin Pinochetista,
que ratificaron los demcrata-cristianos y socialdemcratas convertidos al credo neoliberal. La
Concertacin garantiz los privilegios del ejrcito (10% de las utilidades de la empresa estatal de
cobre), un nivel de desigualdad superior al promedio regional y un agobiante sistema de
endeudamiento personal, para acceder a la educacin superior. El perodo pos-dictatorial ha
estado signado por la represin, la pobreza y la baja sindicalizacin. (10)
En su segundo mandato Bachelet promete hacer lo que omiti en su gobierno anterior. Afirma
que limitar la privatizacin de la educacin y ampliar la participacin estatal en un sistema de

pensiones privadas que otorga jubilaciones nfimas. Pero la enorme abstencin que rode a su
triunfo electoral (59% del padrn), ilustra la desconfianza que existe en la concrecin de esas
medidas. Cualquier paso estar sujeto al filtro restrictivo de la Constitucin.
Tambin Per ha permanecido alineado con el bloque libre-cambista-derechista. El presidente
actual (Ollanta Humala) retoma la trayectoria de gobiernos explcitamente neoliberales (Toledo) o
de origen nacionalista (Alan Garca), que redoblaron la represin para expandir la mega-minera.
Sus promesas progresistas se diluyeron al acceder a la presidencia. Apalea movilizaciones
sociales, congela salarios y viola derechos laborales. Incorpor oscuros personajes a su gestin
y autoriz la presencia masiva de militares estadounidenses. Su comportamiento retrata un caso
maysculo de travestismo poltico.
Los condicionamientos polticos que generan los TLC tienen un alcance abrumador en los
pequeos pases de Centroamrica. Estas repblicas arrastran una historia de sometimiento al
poder estadounidense que se ha renovado con las remesas y la emigracin. Los presidentes
privatizadores de Panam, Guatemala o Costa Rica han reforzado esa dependencia hasta
extremos inditos.
Golpismo institucional
La derecha ha logrado reciclar su preeminencia en el bloque pro-norteamericano a travs de
sucesivos comicios. Estas votaciones no amenazan los privilegios de los acaudalados, ni
implican un ejercicio real de la democracia. En los pocos casos de mandatarios electos que
atemorizaron a las minoras poderosas volvi a irrumpir el golpismo, esta vez con disfraz
institucional. Las asonadas fueron propiciadas por el Parlamento, los medios de comunicacin y
la embajada estadounidense. Tres casos ilustran esta modalidad.
El presidente Aristide de Hait fue capturado y expatriado en el 2004 y las presidencias
posteriores quedaron en manos de personajes permeables a los intereses de las fuerzas de
ocupacin extranjeras (MINUSTAH). Con esta cobertura las empresas forneas han lucrado con
la tragedia humanitaria que afronta la isla luego del terremoto. Realizaron grandes negocios con
la simple remocin de escombros. El peligro de hambruna sobrevuela siempre a un pas que en
1972 se autoabasteca de alimentos y ahora importa el 82% de su principal consumo (arroz).
Los gendarmes extranjeros introdujeron, adems, una epidemia de clera que produjo 7.000
muertos. Apaan las violaciones que soportan los haitianos en la frontera con Repblica
Dominicana y desprotegen a la poblacin frente a la criminalidad del narcotrfico. Se estima que
el 12% de la cocana ingresada a Estados Unidos pasa por Hait. (11)
En Paraguay bast la introduccin de algunos tibios cambios para desatar en el 2012 la reaccin
macartista contra el presidente Lugo. Armaron una farsa parlamentaria y consumaron en pocos
das la accin destituyente. El mandatario que asumi posteriormente (Cartes) est muy
involucrado con el narcotrfico y el contrabando.
En Honduras el golpe fue perpetrado para sepultar las reformas y la poltica externa autnoma
de Zelaya. Luego de un record de asesinatos consumaron un fraude, comprando votos,
vendiendo credenciales y manipulando actas para impedir el triunfo de la coalicin opositora.
(12)
La derecha tambin intent golpes fallidos contra Chvez (putch petrolero), Morales (ensayo de

secesin territorial) y Correa (levantamiento policial). Estos fracasos demostraron los lmites que
afronta el proyecto reaccionario a escala regional. Por eso sus idelogos conservadores suelen
transmitir ms desencanto que satisfaccin. (13)
Esa frustracin aument con el primer ao del nuevo Papa, que es un importante actor de la
poltica regional. La derecha percibe que no habr repeticin latinoamericana de la cruzada
desplegada por Juan Pablo II en Europa Oriental durante los aos 80. Francisco tiene olfato
poltico y capta la inexistencia de condiciones para reproducir esa accin. Por eso difunde
mensajes alejados de la retrica convencional. Antes de adoptar cualquier estrategia de poltica
exterior debe atenuar el descalabro de corrupcin, pedofilia y prdida de fieles que soporta la
Iglesia.
La ambivalencia de Brasil
La continuada gravitacin militar de Estados Unidos, la contraofensiva librecambista del Tratado
del Pacfico, la variedad de gobiernos derechistas y complementos golpistas determinan un
escenario ajeno a la tesis pos-liberal. En ese segmento se verifica una ntida continuidad del
neoliberalismo. Si ese bloque constituyera el nico escenario de la regin confirmara la vigencia
de un consenso de commodities.
Pero la complejidad de Latinoamrica radica en la coexistencia de esa articulacin con un
segundo eje geopoltico liderado por Brasil. Este segmento alienta el regionalismo capitalista con
estrategias poltico-econmicas ms autnomas. El pas que encabeza esta estrategia alcanz
un PBI de 2,4 billones de dlares en 2011 y se ubica en el tope de las economas
latinoamericanas. Cuenta con 14 multinacionales de proyeccin global y motoriza inversiones
externas en funcin de un plan estratgico (IIRSA) con financiacin estatal (BNDES).
Este papel de Brasil tiene races en la historia del pas que preserv dimensiones continentales.
A diferencia de Hispanoamrica, su conformacin nacional no estuvo acompaada de fracturas
territoriales. En la segunda mitad del siglo XX se convirti en una economa mediana, con
mercados internos ms extendidos y cierta diversidad exportadora.
Estas caractersticas tipifican un status semiperifrico. El lugar de Brasil en la divisin
internacional del trabajo tiene ms parecidos con Espaa que con Nicaragua o Ecuador. Se
ubica en un espacio intermedio entre las grandes potencias y la periferia relegada.
El mantenimiento de esta posicin exige exhibicin de poder. Brasil moderniza su ejrcito,
ensaya intermediaciones en conflictos alejados (Medio Oriente, Irn, frica) y ambiciona el
mismo asiento permanente en el Consejo de Seguridad que otras sub-potencias. Ninguna otra
nacin latinoamericana intenta jugar a ese nivel.
Pero al mismo tiempo, Brasil amolda su poltica exterior al logro de cierta coordinacin
hegemnica con Estados Unidos. Por un lado, protege militarmente la Amazona de las 23 bases
que maneja el Pentgono en la zona. Y por otra parte, comanda la ocupacin de Hait en total
sintona con el Departamento de Estado. Sus empresas participan en el negocio de reconstruir la
isla, alientan la creacin de zonas francas y disputan privilegios de exportacin.
La dualidad de la poltica exterior brasilea tiene incontables manifestaciones. Dilma evit
participar en la cumbre regional de repudio al atropello yanqui-europeo contra el avin
presidencial de Bolivia, pero tambin cancel una visita de estado con Obama para protestar por

el descarado espionaje de la CIA.

Este camino intermedio fue ratificado recientemente con la decisin de sustituir la compra de
aviones militares estadounidenses por unidades de Suecia. Se evit el choque frontal que
hubiera implicado la adquisicin de modelos rusos o chinos y se opt por un equipamiento
escandinavo, que incluye componentes de empresas norteamericanas. (14)
El mismo pndulo ha seguido la diplomacia de Itamaraty en la ltima dcada. Durante el 20032011 predomin el distanciamiento hacia Estados Unidos y en el 2011-2013 prevaleci un gran
acercamiento, que en los ltimos meses parece concluido.
Brasil oscila sin poder imitar a otras sub-potencias que detentan arsenales atmicos (como Rusia
o India) o despliegan efectivos en su radio de influencia (Turqua). Intenta forjar su propio
espacio, instalando un colchn que atempere las presiones estadounidenses sin confrontar con
la primera potencia. No promueve rupturas con el imperio, ni tampoco acepta la subordinacin
neocolonial al mandato yanqui.
MERCOSUR y UNASUR
Brasil promueve con Argentina la creacin de un rea comercial con gran participacin de las
empresas extranjeras, pero estructura arancelaria propia. El MERCOSUR pretende actuar como
una asociacin unificada en las negociaciones con otros bloques.
Pero este proyecto no ha podido avanzar a lo largo de dos dcadas. Mientras Estados Unidos
impulsa la iniciativa con la Alianza del Pacfico, el MERCOSUR navega sin rumbo. Rehye
iniciativas y sobrevive en el estancamiento.
La asociacin no ha concretado ningn paso hacia la coordinacin macroeconmica. El divorcio
de monedas, tipos de cambios y polticas fiscales entre sus integrantes es maysculo. No existen
propuestas para reducir las asimetras entre pases, y como la industria retrocede, tampoco hay
planes de coordinacin fabril o utilizacin compartida de la renta exportadora.
Los miembros del MERCOSUR comercializan los mismos productos e individualmente priorizan
la soja y la mega-minera. Este ltimo sector absorbi, por ejemplo, en el 2012 el 51% de las
inversiones externas.
La parlisis actual recrea viejos conflictos entre Argentina y Brasil, en torno a normas
arancelarias y restricciones cambiarias. Las inversiones se suspenden (Minera Vale en
Argentina) y los proyectos se posponen (ferrocarril). En estas condiciones, Paraguay y Uruguay
mantienen abierta la posibilidad de tramitar sus propios TLC, quebrando la cohesin del
MERCOSUR. (15)
Las indefiniciones de Brasil sofocan a la asociacin. Ese pas tiene ms convenios fuera del rea
que dentro de Sudamrica y no quiere institucionalizar acuerdos regionales que obstruyan su
multilateralismo. Intenta mantener una doble insercin como exportador de productos bsicos al
resto del mundo y como abastecedor de mercancas elaboradas para sus vecinos. Pero
cualquier iniciativa en el primer terreno afecta la expansin del segundo y viceversa.
Una integracin productiva sudamericana con fondos regionales de estabilizacin cambiaria,
moneda comn y financiacin del Banco del Sur, obligara a Brasil a concentrar inversiones en la

zona, en desmedro de su proyeccin internacional propia. A una escala inferior esta misma
tensin entre prioridades regionales y globales se verifica en Argentina, que tiene distribuidas
sus exportaciones por todos los continentes.
Las tendencias disolventes se acrecientan, adems, a la hora de negociar tratados con otros
bloques. La Unin Europea propicia un acuerdo de libre-comercio que privilegia las
exportaciones del Viejo Continente, sin atenuar el proteccionismo agrcola que limita las ventas
sudamericanas. Los europeos suelen tentar con ofertas unilaterales a funcionarios de todos
gobiernos para que acepten un acuerdo a espaldas del resto. (16)
El estancamiento del MERCOSUR contrasta con el intenso activismo geopoltico que ha
desplegado el bloque sudamericano en los ltimos aos. Nunca hubo tantas reuniones
presidenciales, ni eventos compartidos por los mandatarios de la regin. Esta frecuencia
contrasta, por ejemplo, con el declive de las Cumbres Iberoamericanas.
La nueva centralidad regional surgi de acciones conjuntas del Grupo Rio (2010), que
alumbraron la UNASUR y luego la CELAC (2011-2013). Al asignar la presidencia rotativa de ese
organismo a Cuba se concret un fuerte desafo a la OEA. Tambin frente al golpe que desplaz
a Lugo hubo rpidas respuestas. El MERCOSUR suspendi a Paraguay y aceler el ingreso de
Venezuela a la asociacin.
Pero especialmente UNASUR es un conglomerado muy heterogneo y Estados Unidos presiona
a travs de sus socios. En el organismo participan varios pases de la Alianza del Pacfico que
albergan marines en su territorio.
El bloque sudamericano carecer de consistencia mientras Brasil se mantenga a mitad de
camino. Busca sostn para sus aspiraciones, mientras frena todas las iniciativas de integracin.
Pero a la larga resultar imposible liderar un proyecto sin cargar con los costos de su concrecin.
Estas contradicciones se han reforzado en los ltimos aos, con los privilegios acordados a la
agro-exportacin, en competencia con los aliados sudamericanos y en desmedro de la industria.
La opcin brasilea por la soja afecta localmente, adems, la variedad de cultivos de la era
cafetalera e incrementa la tradicional concentracin de la tierra. Slo el 10% de los propietarios
controlan el 85% del valor total de la produccin agropecuaria y 50 empresas manejan toda la
comercializacin. La dependencia de los fertilizantes es mayscula. El pas participa del 5% de la
produccin agrcola mundial, pero consume el 20% de los agroqumicos. En este marco la
reforma agraria qued totalmente detenida y 150.000 familias continan acampando a la espera
de un terreno. (17)
Brasil no puede encabezar la integracin sudamericana repitiendo el molde de extractivismo con
poca manufactura que impera en la regin. Su gravitacin econmica justamente emergi con el
esquema opuesto de expansin fabril, durante los aos 60 y 70. En las ltimas dcadas ha
retrocedido en todos los planos de la industria. La tasa de inversin (17% del PBI) fue inferior
durante el ciclo expansivo reciente (2006-2011) a la media histrica y la fuerte apreciacin del
tipo de cambio afect adicionalmente la competitividad.
Brasil abandon adems el cimiento energtico de la hidroelectricidad, a favor de una dudosa
apuesta por la explotacin petrolera. Facilit tambin la desnacionalizacin de la industria con
aperturas al capital extranjero. Casi 300 empresas pasaron a control forneo desde el 2004, con
grandes ventajas para las compaas estadounidenses (3,4 veces ms firmas que los franceses,

alemanes y japoneses). (18)

Las recientes medidas adoptadas por Dilma para apuntalar la industria con subsidios financiados
por previsin social no revierten la regresin fabril. Durante la ltima dcada se apost a la
expansin del consumo sin correlato en la inversin. Ms de 15 millones de brasileos viajaron
por primera vez en avin y 42 millones fueron incorporados al sistema bancario. Se ampli el
crdito y se recuper el salario mnimo, pero estas mejoras coyunturales no resuelven el bache
estructural en la industria. (19)
Esta vulnerabilidad se acenta por la gran afluencia de capitales de corto plazo, que tienden a
salir del pas con la misma velocidad que ingresan, en funcin del rendimiento financiero. Por
primera vez en una dcada, el 2013 cerr con un peligroso dficit en los movimientos de capital
que siempre atormentaron a la economa brasilea.
Los vaivenes de Argentina
Durante el siglo XX la economa argentina sigui etapas semejantes a Brasil con resultados
opuestos. Tuvo preeminencia durante el liberalismo agro-exportador, perdi posiciones en la
sustitucin de importaciones y decay brutalmente bajo la valorizacin financiera. An no se
puede predecir cul ser el desemboque final del ensayo neo-desarrollista de la ltima dcada,
pero la clase dominante argentina ya no disputa hegemona con su socio mayor.
Aunque el entrelazamiento entre ambos pases se afianza, el MERCOSUR es timoneado desde
Brasilia. Esta supremaca obedece a condicionantes de largo plazo, derivados de las grandes
diferencias en recursos naturales, demografa y territorio que existen entre ambos pases. El lder
cuenta con un espacio territorial cuatro veces superior a su vecino y alberga una poblacin cinco
veces mayor.
Brasil mantuvo durante el siglo XIX la unidad de su territorio original, mientras que su vecino
padeca ingobernabilidad y fracturas. Pero esta asimetra no impidi la primaca de Argentina
hasta la posguerra, ni la paridad entre ambos hasta los aos 60. El posterior distanciamiento no
puede atribuirse a la conformacin histrica de ambas naciones. Obedece a procesos de la
ltima centuria.
Algunos analistas ponen el acento en la obstruccin que impuso el lobby agrario argentino al
desarrollo industrial. Otros remarcan el comportamiento rentista de la burguesa, que ha sido
muy proclive a la especulacin financiera y todos resaltan la herencia cultural de improductividad
que leg la oligarqua vacuna.
Pero muchos estudiosos estiman que estos condicionamientos no fueron tan significativos como
la ausencia de estabilidad poltica que singulariza a la Argentina. Esta fragilidad socav la accin
de la burocracia estatal, en contraste con la cohesin y la mayor articulacin con la clase
capitalista que exhibe ese estamento en Brasil.
Por otra parte, los grupos dominantes de este ltimo pas siempre tuvieron ms instrumentos
para neutralizar las huelgas y rebeliones, que han sido la nota dominante de los trabajadores de
la primera nacin. Cualquiera sea la explicacin acertada de esta variedad de interpretaciones, la
brecha entre ambos pases ya es un dato definitivo.
Esta separacin no elimina el status semiperifrico de la Argentina. El pas participa en el selecto

grupo de 20 naciones que discuten las prioridades del orden global. Esta presencia obedece a la
relevancia que mantiene como exportador de alimentos. Se ubica en el quinto lugar de ese
ranking y es un actor de peso en la definicin de las regulaciones y los precios mundiales de ese
sector.
Pero esta gravitacin agro-exportadora ha obstruido al mismo tiempo el intento de recomposicin
industrial de la ltima dcada. El rebote de la gran debacle del 2001 se materializ con un gran
repunte del PBI, el empleo y el consumo. Pero al concluir esa recuperacin el deterioro de largo
plazo ha reemergido.
Argentina afronta nuevamente las tensiones clsicas de su economa: altsima inflacin,
desajuste cambiario y bache fiscal, aunque sin cargar por ahora, con los niveles de
endeudamiento que la empujaron a colapsos peridicos.
Este retorno al estancamiento obedece a la preservacin de una economa que no remont sus
desequilibrios estructurales. Se renunci a un desarrollo productivo basado en la apropiacin
estatal de la renta agro-sojera y la burguesa local volvi a su costumbre de fugar capital y
remarcar precios sin invertir. En estas condiciones afloran los lmites de una estrategia
exclusivamente basada en empujes de la demanda. (20)
Centroizquierda con sorpresas
La correspondencia actual entre el MERCOSUR y las administraciones de centro-izquierda
confirma la correlacin general que existe entre bloques regionales y tipos de gobierno. Pero tal
como ocurre con el binomio TLC-derecha, tampoco aqu rigen estrictas sintonas.
El MERCOSUR precedi a los gobiernos actuales y tuvo una larga consolidacin durante el cenit
neoliberal de Fernando Henrique Cardoso y Carlos Menen. Pero el regionalismo capitalista que
intenta la asociacin es ms acorde con los gobiernos actuales, que contemporizan con los
movimientos sociales y auspician polticas externas ms independientes de Estados Unidos. El
lulismo y el kirchnerismo constituyen dos variantes de este mismo posicionamiento, pero con
grandes diferencias en la accin poltica.
Durante la ltima dcada, el Partido de los Trabajadores (PT) decepcion en Brasil a quienes
esperaban un gobierno afn a los asalariados. El peso de esa organizacin expres la influencia
alcanzada por un proletariado fuerte y concentrado, pero con escasa experiencia y capacidad
para contrarrestar la asimilacin al sistema burgus, que impuso el lulismo. El PT qued
integrado a la estructura de las clases dominantes y asegur la continuidad sin imprevistos, que
caracteriza al rgimen poltico de ese pas.
Este afianzamiento conservador multiplic la despolitizacin, generaliz el consenso pasivo y
modific la base social del gobierno. Los sectores plebeyos de las regiones empobrecidas
sustituyen a la clase obrera, las capas medias y la intelectualidad, en el sostn de la actual
administracin. El gobierno se ha guiado por el principio de otorgar slo aquellas concesiones
que aceptan las clases dominante. Su norma ha sido dar algo a los de abajo, sin quitar nada a
los de arriba. (21)
Esta poltica genera incontables contradicciones, pero no es neutral. Es una orientacin al
servicio del capital con algunos rasgos de tibio reformismo. Permiti una dcada de estabilidad
burguesa, socavando la legitimidad del proyecto obrero original y se ha mantenido concertando

alianzas con la derecha y haciendo concesiones ideolgicas al establishment. El lulismo ha

seguido la misma trayectoria de involucin que transitaron los partidos socialdemcratas.
Con ese soporte Dilma desarroll su gestin. Pero afront el ao pasado la sorpresiva irrupcin
callejera de jvenes indignados que impusieron sus demandas. Esta enorme movilizacin slo
tiene dos antecedentes contemporneos: la lucha por las directas en 1984 y por el impechment
de Collor en 1992.
Las protestas iluminaron la realidad del pueblo brasileo, que sufre desigualdad en gran escala,
deterioro del transporte y degradacin de la educacin pblica. El PT qued desorientado frente
a movilizaciones que retrataron su alejamiento de la calles. Ahora la derecha buscar aprovechar
este desgaste, para hacer demagogia e intentar un improbable retorno a la presidencia en el
2014.
Escenarios contrapuestos
La novedosa oleada de manifestaciones que sacudi a Brasil es un dato corriente de Argentina.
El ejercicio excepcional de la poltica en las calles en el primer pas constituye la forma habitual
de accin ciudadana en el segundo. Aqu radica la principal causa del carcter divergente que
asumieron dos gobiernos del mismo cuo.
Mientras que el lulismo acentu la desmovilizacin durante su gestin, las continuidades de la
rebelin del 2001 obligaron al kirchnerismo a gobernar con un ojo puesto en la reaccin de los
oprimidos.
Esta peculiar variante del peronismo se aboc inicialmente a restaurar el sistema poltico
tradicional amenazado por la sublevacin popular. Pero recompuso el poder de los privilegiados,
otorgando importantes concesiones democrticas y sociales al grueso de la poblacin. A
diferencia de Lula -que se manej en un escenario de escasas reformas y sin ninguna presin
desde abajo- los Kirchner actuaron en un tembladeral. Reconstruyeron un estado colapsado, en
contraste con un PT que mantuvo casi intacta la estructura transferida por Cardoso.
Esta diferencia determin tambin la implementacin de polticas econmicas distintas. En
Argentina se ensay un esquema neo-desarrollista con creciente regulacin estatal, para
recomponer un mercado interno devastado. En Brasil la inicial continuidad socio-liberal fue
pausadamente sustituida por acotadas medidas de intervencin, tendientes a contrarrestar la
erosin provocada por la ortodoxia monetarista.
El kirchnersimo encabez un rgimen asentado en el liderazgo presidencial, el arbitraje del poder
ejecutivo y la influencia de organismos para-institucionales. Este molde poltico informal retom
ciertas modalidades neo-populistas del peronismo clsico, en contraposicin al institucionalismo
negociado que continu imperando en Brasil. Por dos caminos diferentes, el kirchnerismo y el
lulismo han buscado neutralizar el protagonismo de los sindicatos y la clase obrera.
Los dos gobiernos pertenecen a la misma especie de centroizquierda y han recurrido a la misma
retrica progresista. Los Kirchner retomaron el proyecto de mixturar el peronismo con la variante
socialdemcrata anticipada por el alfonsismo y Lula-Dilma transformaron al PT en un tpico
partido del orden vigente.
El kirchnerismo afronta ahora un declive, que le ha impedido a Cristina seleccionar al prximo

presidente como hizo Lula con Dilma. La derecha se prepara desde el oficialismo o la oposicin
para liderar el recambio del 2015. Pero temen la repeticin del tormentoso traspaso presidencial,
que ha sido la norma en Argentina y la excepcin en Brasil.
Uruguay ha transitado la dcada con un gobierno de centro-izquierda, ms parecido a su par
brasileo que a su vecino del Ro de la Plata. El Frente Amplio gestion algunas mejoras en
materia de empleo, salario y pobreza, que resultaron suficientes para asegurar su preeminencia.
Pero gobierna con la misma desmovilizacin del PT, generando el mismo tipo frustraciones,
especialmente en el terreno democrtico (veto a la despenalizacin del aborto, persistencia de la
ley de amnista).
El presidente Mugica sustituy la vieja cultura institucionalista de la clase media por una retrica
plebeya, que gener cierta identificacin afectiva en una sociedad estancada por la emigracin y
el envejecimiento. Sostiene su popularidad en una exitosa exhibicin de generosidad personal y
desinters.
Su trayectoria guerrillera ha sido utilizada, adems, para legitimar la depredacin de los recursos
naturales, la primaca de la soja y la especulacin inmobiliaria en Punta del Este. Los lderes de
la coalicin oficialista apuestan a un ajuste de figuras para asegurar la continuidad en la eleccin
presidencial del 2014.
Interrogantes irresueltos
El escenario neoliberal uniforme de los aos 90 ha quedado sustituido por un contexto
geopoltico ms diverso. El proyecto de regionalismo capitalista que lidera Brasil altera ese
cuadro, a pesar de la gran ambivalencia que caracteriza a la sub-potencia sudamericana. El
MERCOSUR se mantiene estancado y Argentina no despunta, pero al comps de los gobiernos
centroizquierdistas la UNASUR y la CELAC han logrado un indito protagonismo.
La tesis pos-liberal resalta estas mutaciones y le asigna un gran impacto progresista. Pero olvida
que esta configuracin coexiste con un alineamiento neoliberal del Pacfico, que tiene el mismo
(o mayor) peso regional. Tambin omite que Brasil y Argentina han acentuado su amoldamiento
econmico a la exportacin primaria.
Esta ltima adaptacin es presentada por la visin opuesta, como una evidencia del Consenso
de commodities. Pero con esta denominacin se diluyen las diferencias y se pierde de vista el
posicionamiento de un bloque sudamericano, que no adhiere econmicamente a los TLC, no
est sometido a la geopoltica del Pentgono y no opera a travs de gobiernos derechistas.
La clarificacin de estos problemas exige abordar otras dos singularidades latinoamericanas: el
papel de la lucha social y la incidencia de los procesos radicales, que analizados en la tercera
parte del texto.
Ver tambin:
- Dualidades de Amrica Latina (I): Economa y Clases
Claudio Katz es economista, Investigador, Profesor. Miembro del EDI (Economistas de
Izquierda).
Notas:

1) Ver: Berterretche Juan Luis, El embuste de la guerra contra la droga,

www.argenpress.info, 7-12-2010.
2) Tokatlian Juan Gabriel, Bye Bye Monroe, Hello Troilo,
elpais.com/elpais/2013/11/27.
3) Tokatlian Bye Bye.
4) Hernndez Navarro Luis, La reinvencin de Latinoamrica, 26/12/2013,
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5) Morgenfeld Leandro, Alianza del Pacfico hacia un nuevo ALCA, www.albatv.org,
05/05/2013.
6) Dos exponentes de estos mitos: Oppenheimer Andrs, El plan de Kerry para
Amrica Latina, 15/12/2013, www.elnuevoherald.com. Crdenas Emilio, El xito del
Nafta, veinte aos despus, La Nacin, 9-1-2013.
7) Ver Echeverra Pedro, Mxico pas poderoso, 10/4/2012, www.argenpress.
8) Santiso Javier, La emergencia de las multilatinas, Revista CEPAL 95, agosto 2008.
9) Ver: Aguilar Mora Manuel, Los primeros siete meses de la restauracin priista,
www.rebelion.org, 25-7-2013.
10) El 1% ms rico acapara el 31% del ingreso y el 5% ms rico percibe 257 veces ms
que el 5% ms pobre. Quijano Jos Manuel, El difcil cambio hacia el combate de la
desigualdad, Brecha, 21-12-2013. Tambin Brum Horacio, Segundas partes sern
buenas?, 23/11/2013 vientosur.info/
11) Ver: Chalmers Camille, Hait y la permanencia de la Minustah, 18/10/2013,
brecha.com.uy/index.
12) Arkonada Katu, Del golpe de estado al golpe en las urnas, 26/11/2013,
alainet.org/active.
13) Un ejemplo en: Sanguinetti Julio Mara, Se nubla el cielo de Amrica Latina,
www.lanacion.com.ar, 16-11-2012.
14) Luego del conflicto de espionaje, las empresas estadounidenses quedaron fuera de la
licitacin del gran yacimiento de Libra y perdi fuerza el ala pro-norteamericana de
Patriota frente al sector crtico de Amorin-Figueiredo. Dos evaluaciones opuestas de la
decisin de compra de aviones en: Boron Atilio, Un increble y enorme error
geopoltico, 30/12/2013, www.globalresearch. Zibechi Ral, Una decisin que
fortalece la independencia, 23/12/2013, alainet.org/active/
15) Turzi Mariano, Al MERCOSUR le hara falta una remodelacin,
www.clarin.com, 03/07/2013
16) Ver: Marchini Jorge, Negociaciones por un acuerdo MERCOSUR-UE, 8-1-2014
alainet.org/active.
17) Stedile, Joao Pedro, O governo ainda nao entendeu, Revista Desacato, 2013.
18) Ver: Lessa Carlos, Dilma precisa de coragem, www1.folha.uol.com.br,
14/01/2013. Tambin: Chade Jamil, Brasil se transforma no 4to maior destino,
www.iberoamerica.net, 24/01/2013.
19) Nepomuceno Eric, Brasil y sus contradicciones, www.pagina12.com.ar,
18/02/2013.
20) Nuestro anlisis en Katz Claudio, La Economa desde la Izquierda. Coyuntura y
ciclo Modelo y propuestas, http://www.geocities.com/economistas_de_izquierda/2811-2013.
21) Ver: Machado Joao, Tambin la izquierda radical ha sido sorprendida,
vientosur.info, 25/06/2013
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