Crocodylidae

Cocodrilos
Rango temporal: Eoceno Holoceno, 55 Ma-0 Ma
Pre

O
S
D
C
P
T
J
K
Pg
N

Cocodrilo del Nilo

Clasificacin cientfica

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Clase:

Sauropsida

Subclase:

Diapsida

Infraclase:

Archosauromorph
a

(sin clasif.):

Archosauria

Superorden:

Crocodylomorpha

Orden:

Crocodilia

Familia:

Crocodylidae
CUVIER, 1807

Subfamilias y gneros

Subfamilia Mekosuchinae
Subfamilia Crocodylinae
Euthecodon
Voay
Rimasuchus
Osteolaemus
Crocodylus
Subfamilia Tomistomi
nae
Kentisuchus
Gavialosuchus
Paratomistoma
Thecachampsa
Kentisuchus

Rhamphosuchus
Tomistoma
[editar
datos en
Wikidata]

Los crocodlidos (Crocodylidae) son

una familia de saurpsidos (reptiles) arcosaurios comnmente conocidos comococodrilos.
Incluye a 14 especies actuales.1 Se trata de grandes reptiles semiacuticos que viven en
las regiones tropicales defrica, Asia, Amrica y Australia. Aparecieron por primera vez
durante el Eoceno, unos 55 millones de aos.
En sentido estricto, un cocodrilo es cualquier especie que pertenece a la familia
Crocodylidae (a veces clasificada como lasubfamilia Crocodylinae). No obstante, el trmino
tambin se puede usar de manera ms flexible para incluir todos los miembros existentes
de la orden Crocodilia, es decir, los verdaderos cocodrilos,
los aligatores y caimanes (familia Alligatoridae) y losgaviales (familia Gavialidae), as como
los Crocodylomorpha, que incluye parientes y antepasados extintos de los cocodrilo
actuales.
Los cocodrilos tienden a congregarse en hbitats de agua dulce
como ros, lagos, humedales y algunas veces en agua salobre. Se alimentan
principalmente de vertebrados (peces, reptiles y mamferos), y algunas veces
de invertebrados (moluscos y crustceos), segn la especie. Puede saltar hasta 8 metros.
ndice
[ocultar]

1 Tamao

2 Ecologa

3 Fisiologa

4 Taxonoma

5 Mitologa

6 Relacin con el hombre

7 Galera de imgenes

8 Referencias

9 Enlaces externos

Tamao[editar]
Una especie, el cocodrilo marino (Crocodylus porosus) es el mayor de los cocodrilos de la
actualidad (el ms grande del que se tiene noticia es de 8,5 metros de longitud y 1700

kilogramos de peso, y fue capturado en Queensland (Australia) en el ao 1957).2 3 4 Le

sigue en tamao el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus), con ejemplares que
sobrepasan los 6 m y casi 750 kg de peso.5

Ecologa[editar]
Su piel es escamosa, dura y seca. Llegan a vivir unos 50 a 80 aos.6
Son reptiles que viven en las reas tropicales de frica, Asia, Amrica y Australia. Son
excelentes nadadores. Tienden a vivir en ros de corriente lenta y se alimentan de una
amplia variedad de animales, preferentemente vivos.
El cocodrilo marino (Crocodylus porosus) vive tanto en agua dulce como
en estuarios salados y se adentra con frecuencia en el mar, lo que le ha permitido
colonizar muchas islas de Australia y todas las costas desde la India hasta Australia, e
incluso, en muchas ocasiones llega a cruzar el ocano ndico y llega hasta frica Oriental,
desde Somalia hasta Madagascar y Sudfrica. El cocodrilo marino no es el nico en
adentrarse en el mar, aunque s el que lo hace con ms frecuencia. As, el cocodrilo del
Nilo(Crocodylus niloticus) ha cruzado el mar para colonizar varias islas del ocano ndico
(entre ellas Madagascar); y el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) ha llegado a nado
hasta la mayora de las islas del Caribe, e incluso a la punta sur de Florida. Los ms
grandes son el marino, el del Nilo y el del Orinoco (Crocodylus intermedius).
Los cocodrilos jvenes se alimentan de cangrejos, insectos y ranas. Los ms grandes
cazan peces, se alimentan de animales muertos o permanecen en espera durante horas,
listos para engullir presas como mamferos y aves acuticas. Aferran a la presa
con mandbulas poderosas y dientes filosos, arrastrndola debajo del agua hasta ahogarla.
Los cocodrilos no pueden masticar, de modo que cortan a la presa, sacudindola y
despedazndola con sus dientes. Nuevos dientes crecen para reemplazar los que se
rompen o se pierden. Su mordedura es la ms poderosa de todo el Reino Animal, de unos
1800 kilos de fuerza.7
Los cocodrilos llevan vidas bastante inactivas, ya que yacen inmviles la mayor parte del
da. Por la maana los ros se calientan lentamente y los cocodrilos a menudo buscan el
calor del sol en la orilla del ro. Por la noche el agua se enfra lentamente, de modo que los
cocodrilos pasan estas horas dentro del ro para mantenerse en calor. Abrir ampliamente
sus bocas los ayuda a calentarse por las maanas o refrescarse al medioda: en la boca
los vasos sanguneos estn cerca de la superficie de la piel, permitiendo que el calor pase
rpidamente hacia o desde la sangre al ambiente.

Crocodylus acutus de Mxico.

Los cocodrilos tienen cuerpos pesados y metabolismos generalmente lentos, aunque

pueden controlar la velocidad de su digestin segn la abundancia de presas y de la
temperatura ambiente; as, con una temperatura ptima (40-50 C) pueden hacer una
digestin rpida si abundan las presas o lenta si stas escasean (estos ltimos datos
fueron probados cientficamente hace muy poco). Estn bien adaptados a la vida acutica
y solo de vez en cuando salen de ella, como el gavial del Ganges (Gavialis gangeticus).
Sobre la tierra, los cocodrilos se deslizan arrastrando su estmago y empujndose con los
pies. Para recorrer distancias grandes, adoptan un "paso alto", levantando el cuerpo del
suelo y arrastrando la cola. Los cocodrilos, adems, pueden "galopar" a una velocidad
mxima de 18 km/h.
Las fosas nasales de un cocodrlido y sus ojos se encuentran en la parte superior de la
cabeza, lo que le permite ver y respirar mientras permanece en el agua. Puede respirar
parcialmente sumergido, cerrando un pliegue de la garganta que evita que el agua penetre
en los pulmones. Bajo el agua, las fosas nasales y los odos se cierran, y en sus ojos una
membrana transparente se mueve en sentido transversal actuando como un
tercer prpado.

Zonas de distrubicin de los cocodrilos.

Fisiologa[editar]
La fecundacin es interna. Son ovparos: ponen huevos en nidos que construyen con palos
y ramas aunque stos solo son la parte superior pues los huevos estn enterrados. A
veces, las tortugas aprovechan los nidos de los cocodrilos que protegen su nido e incuban
sus huevos.
Poseen adems un corazn formado por cuatro cavidades (dos aurculas y
dos ventrculos). Son poiquilotermos y ectotermos; es decir, que su temperatura corporal
vara con la ambiental.
Respiran mediante los pulmones. Son los animales de respiracin pulmonar que ms
tiempo pueden aguantar bajo el agua; sus pulmones son tan grandes que puede llegar a
estar seis horas bajo el agua si estn en continuo movimiento; si se mantiene quieto, es
decir, consumiendo la cantidad mnima de oxgeno, es capaz de permanecer dos das
seguidos bajo el agua. El abdomen y el trax estn separados por un diafragma que usan
para respirar.

Taxonoma[editar]
La familia Crocodylidae est subdividida en dos subfamilias, una de las cuales
est extinta y dos o tres gneros actuales y varios ms extintos:

Subfamilia Mekosuchinae

Subfamilia Crocodylinae

Gnero Euthecodon
Gnero Voay
Gnero Osteolaemus
Osteolaemus tetraspis (existen una controversia actual
sobre si se trata de dos especies o una; aqu se
considera que se trata de una con dos
subespecies: O. tetraspis tetraspis & O. t. osborni)
Gnero Rimasuchus
Gnero Crocodylus
Crocodylus acutus
Crocodylus cataphractus (estudios de ADN sugieren
que esta especie podra merecer un gnero propio
para s, dado su carcter basal, el gnero Mecistops)
Crocodylus intermedius
Crocodylus johnstoni
Crocodylus mindorensis
Crocodylus moreletii
Crocodylus niloticus
Crocodylus novaeguineae
Crocodylus palustris
Crocodylus porosus
Crocodylus rhombifer
Crocodylus siamensis
Crocodylus suchus

Mitologa[editar]

Amuleto egipcio con forma de cocodrilo.

El cocodrilo era un animal sagrado en una

parte de Egipto. Los habitantes
de Tebas y del lago Moeris le tributaban
un culto particular. Cuando lograban
domesticar a uno de estos animales le
colgaban en las orejas piedras preciosas
y otros adornos de oro y le alimentaban
con manjares sagrados. Despus de su
muerte lo embalsamaban y depositaban

en una especie de urna, que conducan

al Laberinto donde sepultaban a los
reyes. Lleg a tal extremo la supersticin
de los Ombitas que se alegraban al ver a
sus hijos presa de los cocodrilos.
Por otra parte estos mismos animales
eran mirados con terror en el resto de
Egipto, de modo que mataban a cuantos
podan. La religin aumentaba an el odio
natural a un monstruo tan carnvoro. Seth,
asesino de Osiris y enemigo de todos los
dioses haba tomado la forma de
cocodrilo. Segn Plutarco este animal es
el smbolo de la divinidad, porque carece
de lengua, en atencin a que Dios, sin
hablar, imprime en silencio en nuestros
corazones, las leyes de la equidad y de la
sabidura. Su jeroglfico era tambin el
smbolo de la tirana en el gobierno.
Los egipcios crean que los cocodrilos
viejos tenan la virtud de la adivinacin y
que era buen agero cuando tomaban
algo de comer de la mano de alguno y al
contrario cuando lo rehusaban. Si se
cuentan los dientes del Cocodrilo,
dice Aquiles Tacio, se halla que su
nmero iguala a los das del ao. Tal vez
es por esto que los egipcios
representaban la imagen del sol en un
barquichuelo que conduca un Cocodrilo.
En fin, los egipcios adoradores de los
Cocodrilos, decan que durante los siete
das consagrados al nacimiento deApis,
olvidaban su ferocidad natural, no
causando dao alguno y que al octavo
despus de medio da, volvan a su
ferocidad acostumbrada. Tambin
pretendan que los cocodrilos, por respeto
a la Diosa Isis, que en otra ocasin se
haba servido de un barquito construido
de la corteza del papiro, no causaban
dao alguno a los que navegaban en el
Nilo con barquichuelos de esta planta.8

Relacin con el
hombre[editar]
Los cocodrilos pueden atacar al hombre
si se acercan demasiado, el ms
peligroso es el cocodrilo marino
(Crocodylus porosus), seguido del Nilo
(Crocodylus niloticus), y pueden
convertirse en antropfagos.

El hombre ha utilizado sus pieles para

hacer billeteras maletas y han destruido
sus hbitats.
En muchas culturas el cocodrilo ha sido
motivo de adoracin y respeto como los
antiguos egipcios y tribus de Nueva
Guinea y del sureste de Asia.

Galera de imgenes[editar]

C. intermedius

C. cataphractus

C. siamensis

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Samuel Martin

(2008). Global diversity of crocodiles
(Crocodilia, Reptilia) in
freshwater DOI 10.1007/s10750-0079030-4

2.

Volver arriba NORMANTON - Home

of largest Crocodile ever shot!

3.

Volver arriba Krys the crocodile,

Normanton, Queensland

4.

Volver
arriba <http://animals.nationalgeogr
aphic.com/animals/reptiles/saltwatercrocodile.html>

5.

Volver arriba Nile Crocodile.

National Geographic. Consultado el 3
de abril de 2011.

6.

Volver arriba Profile of Mr Freshy at

Australia Zoo website. Encontrado 1
febrero 2007.

7.

Volver arriba National Geographic

documentary; "Bite Force", Brady
Barr.

8.

Volver arriba Diccionario universal

de mitologa

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga

contenido multimedia
sobre cocodrilos.

Wikispecies tiene un artculo

sobre Crocodylidae.

Cocodrilo

Cocodrilos

Crocodilian Online

Crocodilian Biology Database

Crocodile Attacks in Australia

BBC news finds powerful agent in

crocodile blood

Crocodylidae
Categoras:
Crocodylidae

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