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La elipse es el lugar geométrico de los puntos del plano para los que la suma de las
distancia a dos puntos fijos, llamados focos, es constante.
Supongamos que los focos son F1=(c,0) y F2=(-c,0) y llamemos 2a a la suma de las
distancias, entonces los puntos (x,y) de la elipse verifican
Esta es la ecuación reducida de la elipse en la que los ejes coordenados son los ejes de
simetría de la elipse y el origen de coordenadas es su
centro.
En esta ecuación focal tenemos que el foco es el punto (c,0) y la directriz es la recta
paralela al eje X: x=a2/c. La excentricidad es e=c/a que es estrictamente menor que 1
puesto que c=(a2-b2)1/2< a.
La primera ley de Kepler establece que los planetas describen órbitas elípticas con el sol situado
en uno de sus focos. Dicha ley también es de aplicación a otros pequeños cuerpos del sistema
solar llamados planetas menores o asteroides.
La órbita de Eros está contenida en un plano que forma un ángulo de casi 11 grados con el que
contiene a la órbita de la Tierra, también llamado plano de la eclíptica. Lo que se observa en la
animación es la proyección de la elipse descrita por el cometa sobre este último plano.
Las esferas azul, roja y amarilla indican sólamente la posición de la Tierra, el asteroide y el Sol, sin
ser representativas del tamaño de estos objetos. De hecho, ninguno de ellos sería visible en la
animación en el caso de que se representarán a escala.
El internauta interesado en los objetos que, como Eros, describen órbitas próximas a la de la Tierra
puede consultar el sistema NEODyS, donde también encontrará multitud de enlaces a otras
páginas relacionadas con el tema.
La hipérbola
Un ejemplo real
El punto amarillo indica la posición que ocupa el Sol como foco tanto de la órbita casi
circular de la Tierra como de la hipérbola descrita por el cometa Snyder-Murakami. Las
esferas azul y roja indican sólamente la posición de la Tierra y del cometa, sin ser
representativas del tamaño de estos objetos. De hecho, ni la Tierra ni el cometa serían
visibles en la animación en el caso de que se representasen a escala.
Supongamos que los focos son F1=(c,0) y F2=(-c,0) y llamemos 2a a la diferencia de las
distancias, entonces los puntos (x,y) de la hipérbola verifican (c>a)
De igual forma a como se hizo para la elipse, se consigue la ecuación focal de la hipérbola
Un ejemplo real
La órbita de C/2002 B2 LINEAR está contenida en un plano que forma un ángulo de casi
153 grados con el que contiene a la órbita de la Tierra, también llamado plano de la
eclíptica . Lo que se observa en la animación es la proyección de la parábola descrita por
el cometa sobre este último plano.
El punto amarillo indica la posición que ocupa el Sol como foco tanto de la órbita casi
circular de la Tierra como de la parábola descrita por C/2002 B2 LINEAR. Las esferas
azul y roja indican sólamente la posición de la Tierra y del cometa, sin ser representativas
del tamaño de estos objetos. De hecho, ni la Tierra ni el cometa serían visibles en la
animación en el caso de que se representasen a escala.
La parábola como lugar geométrico
La parábola es el lugar geométrico de los puntos del plano que equidistan de un punto fijo
(el foco) y una recta dada (la directriz).
Supongamos que el foco es F=(p/2,0) con p>0 y la recta directriz es x=-p/2, entonces los
puntos (x,y) de la parábola verifican la ecuación
La excentricidad en la parábola es 1.