IV.

Los Dogmas marianos

En funcin de la eleccin para ser Madre de Dios Mara recibi los
privilegios exclusivos de su persona, por su unin inseparable con el Salvador.
Esta maternidad divina es un acontecimiento nico en la historia de la
humanidad, puesto que Cristo es el centro, culmen y plenitud de toda la historia
y de toda la Revelacin divina.
1. La siempre Virgen
As como la Iglesia afirm dogmticamente el carcter real y verdadero de
su maternidad, la Iglesia sostiene tambin la virginidad autntica de la Madre de
Jess tanto espiritual cuanto fsica y real, como seala el Papa Juan Pablo II:
De modo virginal ha nacido de Mara un cuerpo santo animado de un alma
racional, al que el Verbo se ha unido hipostticamente. Es la fe que el credo
amplio de San Epifanio expresaba con el trmino siempre virgen.1

Para mejor entender la dimensin del misterio de la perpetua virginidad de

Mara, conviene diferenciar:
Virginidad del alma: es la decisin consciente y libre de pertenecer
exclusivamente a Dios y apartar todo loque atente contra la castidad perfecta.
Presupone la integridad fsica y la determinacin voluntaria de conservar
siempre esta integridad.
Virginidad del cuerpo: se refiere a la materialidad. Esta integridad
inviolada es el elemento material de la virginidad, que no debe ser considerado
como secundario, sino que es elemento esencial e imprescindible.2
Si el pecado de nuestros primeros padres fue volverse a s mismos y no
aceptar vivir de Dios y para Dios, Mara fue el ejemplo de la entrega total, sin
restricciones, a su Creador, por su perfecta y perpetua virginidad.
Mara realiza corporalmente lo que la Iglesia realiza espiritualmente: la
virginidad en la fertilidad y la consecuente maternidad. Ser mujer fue designio
divino; ser virgen fue su eleccin.
La virginidad de Mara est afirmada claramente en los Evangelios y
pertenece a la fe de la Iglesia como la verdad mariolgica ms antigua que se
atestigua en su profesin de fe.3 Para Orgenes era un requisito imprescindible
en funcin de la santidad de Aquel que tena la misin de traer la salvacin a
este mundo4.
1

JUAN PABLO II. La evangelizacin de Espaa est unida a la figura de Mara. En: Insegnamenti di Giovanni
Paolo II, 1982. I. V. 3, p. 1178.
2
Cf. BASTERO DE ELEIZALDE, Juan Luis. Mara, Madre del Redentor. 2 ed. Pamplona: EUNSA, 2004, pp. 212, 213.
3
Cf. COLLANTES, Justo. La fe de la Iglesia Catlica: Las ideas y los hombres en los documentos doctrinales del
Magisterio. 2 ed. Madrid: BAC, 1984, p. 279.
4
Si alguno cree que aquel que fue crucificado bajo Poncio Pilato entr en el mundo como un ser santo y

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San Ignacio de Antioqua sustenta que tres misterios quedaron ocultos a

Satans: la virginidad de Mara, su parto y la muerte del Seor.
La carne virginal de Eva llevaba a la muerte, no tena ya capacidad para ser
madre de los vivientes, sino de muertos. Eva pec de pensamiento y de deseo,
aunque fsicamente permaneciera virgen. Entre los gnsticos se afirmaba que el
pecado de Eva haba sido la prdida de su virginidad. A esto responda San
Ireneo que el pecado no consisti en la prdida de la virginidad, sino en la
desobediencia.
Para Ireneo, la virginidad de Mara es una exigencia del plan divino, que
quiere recapitular en Cristo todas las cosas y salvar al mundo all donde el
mundo comenz a condenarse. Porque Eva al pecar era virgen, por eso Mara
coopera con la salvacin en total virginidad5.
En las profesiones de fe bautismales ms antiguas, testimoniadas por San
Hiplito de Roma y Tertuliano (siglo II), encontramos:
Crees t en Jesucristo, Hijo de Dios, que naci por el Espritu Santo de la
Virgen Mara?...6.

En la Plegaria Eucarstica utilizada por los apstoles atestiguada por San

Hiplito que es considerada la ms antigua de la Iglesia, se encuentra la
mencin a Mara con su ttulo de Virgen:
[...] Nosotros te damos gracias, oh Dios; por tu Hijo bien amado, Jesucristo, [...]
el cual, enviaste desde cielo en el seno de una virgen, habiendo sido concebido
se encarn y manifest como tu Hijo, nacido del Espritu Santo y de la Virgen
[...].

La expresin la Virgen indica la clara creencia de que Mara es la virgen

por excelencia, y que ha permanecido siempre virgen en toda su vida.
El credo romano separa el momento de la concepcin y del parto virginal,
llevando a algunos herejes a negar la virginidad de Mara en el parto. Los Padres
del Snodo de Miln (393) condenaron a Joviniano por negar la virginidad en el
parto y sealaban que en el smbolo romano hay dos afirmaciones: la
concepcin virginal por obra del Espritu Santo y el nacimiento de Jess por un
parto virginal.
En el mismo siglo IV se pasa a utilizar la frmula: virgen antes, durante y
despus del parto y San Jernimo seala la expresin despus del parto para
hacer frente a las herejas de los antidicomarianitas7, encabezados por Helvidio.
portador de salvacin y mantiene que no naci de la virgen y del Espritu Santo, sino de Jos y de Mara, a ese
tal le falta lo necesario para tener la fe plena. ORGENES. Contra Cel 1, 37 GCS 1,88.
5
Cf. GARCA PAREDES, Jos Cristo Rey. Mariologa. Madrid: BAC, 1995, pp. 227-229.
6
Cf. BECKHUSEN, Alberto (Coordinador). Tradio Apostlica de Hiplito de Roma: Liturgia e Catequese em
Roma no sculo III, traduo da verso latina e notas por NOVAK, Maria da Glria. Petrpolis: Vozes, 1981, pp.
7-67.
7
Los antidicomarianitas constituan una secta oriental que existi entre los aos 200 y 400 de la era cristiana.

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Esta frmula pas a las actas del tercer Concilio de Constantinopla, en el

ao 680 y se hizo corriente en la teologa medieval, incluso por Santo Toms de
Aquino. Fue consagrada por el Magisterio con la bula Cum quorumdam, del
Papa Pablo IV, refirindose a la virginidad perpetua de Mara no slo en sentido
espiritual, sino tambin corporal, afirmando que no se trata simplemente de la
perpetua virginidad de Mara, de un modo global, sino en su triple aspecto
concreto8.
Sobre la virginidad de Mara durante el parto, San Gregorio de Nisa aplica
a la Virgen la imagen de la zarza ardiente. Para explicar Lc 1, 34, Gregorio
est convencido de que Mara hizo voto de virginidad9. San Epifanio (315402), obispo de Salamina (Chipre), aade al ttulo de Theotkos el de siempre
virgen (aeiparthnos).
La expresin siempre virgen, presente en el Smbolo de San Epifanio,
fue tomada como definicin dogmtica por el Magisterio Universal de la Iglesia
en el segundo Concilio de Constantinopla (553), que consagr la expresin
siempre Virgen Mara, de la cual naci el Verbo encarnado. En su canon 6,
declara:
Si alguno llama a la santa gloriosa siempre Virgen Mara madre de Dios en
sentido figurado y no en sentido propio, [] sea anatema.

Poco antes del Concilio, el Papa Hormisdas escribe una carta al Emperador
Justino, del 26 de marzo de 521, en que afirma claramente que Jess naci en
el tiempo de un modo humano, sin menoscabar la virginidad de la madre,
gracias al poder de la divinidad. Digno misterio de un Dios que nace: mantener
un parto sin corrupcin, quien hace que su concepcin sea virginal.10
El Papa Pelagio I, en la Carta Humani generis, de abril del 557 11 ,
puntualiza que Jess, al nacer, dej a salvo la integridad virginal de la madre;
porque de la misma manera que lo haba concebido virginalmente, lo dio a luz
permaneciendo virgen.

Esta denominacin significa que eran conocidos como oponentes de Mara. Al inicio negaban la filiacin
divina de Jess, afirmando que era hijo de San Jos y Mara. Esta enseanza fue posteriormente rechazada por
sus propios seguidores y modificada para afirmar que, aunque Nuestro Seor naci de Santa Mara por obra del
Espritu Santo, despus Jos y Mara tuvieron vida matrimonial y otros hijos. La secta negaba la frmula
siempre virgen Mara usada en la liturgia tanto del Occidente cuanto del Oriente.
8
Cf. COLLANTES, Justo. Op. cit., p. 280.
9
Michael Schmaus, en su conceptuado Tratado de Teologa Dogmtica, sustenta que es doctrina aceptada entre
los Padres y telogos que Mara, ya antes de su Anunciacin, haba consagrado a Dios su virginidad con firme y
definitiva resolucin. Tal propsito de Mara se ha expresado frecuentemente en teologa con el trmino voto
de virginidad. La expresin voto quiz resulte un anacronismo terminolgico, porque el concepto asctico y
cannico de voto es una elaboracin posterior. Pero lo importante no es el trmino verbal, sino su contenido: la
firme e irrevocable voluntad de consagrar a Dios su virginidad. (SCHMAUS, Michael. Teologa Dogmtica.
Madrid, 1963, t. VIII, p. 127).
10
Cf. COLLANTES, Justo. Op. cit., p. 288.
11
PELAGIO I. Epist. XV, Humani generis, PL 69, 408-410.

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El Papa San Len Magno12 afirma que la Virgen inviolada que concibi sin
concupiscencia, tambin permaneci virgen en el parto.13 En la Epstola ad
Flavianum, el mismo Papa afirma que Cristo fue concebido por obra del
Espritu Santo en el seno de una madre virgen y ella le dio a luz sin detrimento
de su virginidad y ms adelante puntualiza: Jess naci de un seno virginal
con un nacimiento admirable.
El Concilio de Calcedonia (451) ha acogido las cartas del Papa San Len y
en ellas se ha basado para formar de su doctrina cristolgica. Este mismo
Concilio profesa que Mara fue proclamada virgen por Aquel que se dign
consagrar su virginidad despus del parto y sellar su tero con la integridad (tal
como convena a Dios)14. Este texto seala que no le compete al tero una
virginidad moral o espiritual, sino fsica.
El Concilio de Letrn (649) afirma que en sus dos etapas principales
(concepcin y parto) permaneci intacta la integridad corporal de Mara [...] El
Concilio constat histricamente y sell doctrinalmente la fe profesada en la
Iglesia durante los siglos anteriores. En el canon 3 afirma el Concilio
Lateranense: La siempre Virgen Mara [...] concibi por obra del Espritu Santo
[...] e incorruptiblemente lo dio a luz permaneciendo ella aun despus del parto
en su virginidad indisoluble15. Es forzar el sentido propio de las palabras
afirmar que la expresin incorruptiblemente no haga referencia a la integridad
fsica de la siempre Virgen Mara.16 Siglos despus, el IV Concilio de Letrn
(1215) renueva la afirmacin enseada en el siglo VII.
El XVI Concilio de Toledo (693), asume la doctrina agustiniana de que
Mara concibi virgen y permaneci perpetuamente virgen. La doctrina definida
en este concilio se puede resumir as: La Madre de Dios concibi virgen, pari
virgen y despus del parto, obtiene, sin interrupcin la incorrupcin: el Hijo de
Dios ha nacido hombre de la santa e inviolada siempre Virgen Mara.17
El Concilio Vaticano II, en su Constitucin Dogmtica Lumen gentium (57),
afirma claramente que el parto virginal de Mara, lejos de menoscabar, consagr
su integridad virginal, reforzando que la liturgia de la Iglesia celebra a Mara
como la Aeiparthnon, la siempre virgen (cf. LG 52).
El Papa Pablo VI, en la Exhortacin Signum Magnum, afirma textualmente
que Mara vivi como castsima Esposa de Jos, Virgen en el parto y despus
del parto como siempre ha credo y profesado la Iglesia Catlica y como
convena a la que haba sido elevada a la incomparable dignidad de la
maternidad divina.
12

En la Carta Lectis dilectionis tuae, as como en la epstola Licet per nostros, a Juliano. PL 54, 803-809.
Ibid. PL 54, 809.
14
CONCILIO DE CALCEDONIA. Allocutio ad Marcianum imperatorem. Mansi 7, 462.
15
D. 533.
16
Cf. BASTERO DE ELEIZALDE, Juan Luis. Virgen Singular. La reflexin teolgica mariana en el siglo XX.
Madrid: Rialp, 2001, p. 77; Id. Mara, Madre del Redentor. 2 ed. Pamplona: EUNSA, 2004, p. 226.
17
Cf. Ibid., p. 80.
13

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1.1. Motivo cristolgico del dogma

Cristo vino al mundo para obrar un cambio radical: la nueva Pascua es un
renacer de lo alto y la primera persona en la que se ha manifestado esta
conciencia es Mara con su pregunta al ngel: Cmo ser esto, puesto que no
conozco varn? (Lc 1, 34).
El Papa Juan Pablo II recuerda que aunque estaba desposada con un
hombre llamado Jos (Cf. Lc 1, 27), Ella estaba firme en su propsito de
virginidad, y la maternidad que se realiz en Ella provena exclusivamente del
poder del Altsimo, era fruto de la venida del Espritu Santo sobre Ella (Cf.
Lc 1, 35)18. En el ao 1992, este mismo Papa indic que el punto de partida
correcto para comprender la virginidad de Mara ms que una cuestin
mariolgica es un tema cristolgico, puesto que la virginidad de Mara es una
exigencia que deriva de la naturaleza divina de su Hijo. Por tanto, slo partiendo
de la luz que proviene del Verbo, preexistente y eterno, se puede comprender la
exigencia del don de la virginidad de la Madre. Riferindose especialmente a la
virginidad en el parto, afirma el Papa que Mara dio a luz verdaderamente y de
forma virginal a su Hijo, por el cual despus del parto permaneci virgen
tambin en lo que atae a la integridad de la carne 19.
El Catecismo de la Iglesia Catlica dedica a la virginidad de Mara los
numerales del 496 al 507, reforzando que la profundizacin de la fe en la
maternidad virginal ha llevado a la Iglesia a confesar la virginidad real y
perpetua de Mara incluso en el parto, [...] consagrando la integridad virginal de
su madre.20
1.2. Oposiciones
La fe en la concepcin virginal de Jess no encontr grandes contradictores.
Los reformadores protestantes explican la admirable concepcin de Jesucristo
por obra del Espritu Santo y de Mara, la virgen, como el gran dato cristolgico
que explica perfectamente la identidad del Hijo de Dios. Para Lutero se trataba
de un nuevo signo:
Este es un nuevo signo: es inaudito que una virgen conciba no carnalmente.
Dios quiso que este signo fuera proclamado, de modo que fuera para los no
creyentes motivo de tropiezo.21

18

MDi, n. 20.
JUAN PABLO II. Homilia del 24.V.1992. AAS 85 (1993), 662-670.
20
CEC n. 499.
21
MARTN LUTERO. 25 Marz 1523 en Martin Luthers Werke (= LW) (Kritische Gesambtausgabe m Verlag von
Hermann Bohlau und Bohlaus Nachfolger, Weimar 1883 ff), 58 Bande (68 Buchbande) Predigen und Schriften,
6 Bande Tischreden (= Ti), 11 Bande Bnefe (= Br), 11 Bande (14 Buchbande) Anmerkungen zur
Biblelubersetzung LW 11,71. En: GARCA PAREDES, Jos Cristo Rey. Op. cit., p. 232.
19

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1.3. Virginidad de Mara in partu

Por otro lado, el tema de la virginidad de Mara durante el parto y despus

del mismo, fue una cuestin que levant mayores dificultades sobre todo en
relacin a los pseudo-reformadores protestantes22, que queran ver en Mara una
mujer comn, sin privilegios concedidos por Dios en funcin de su eleccin a la
Maternidad divina.
El Protoevangelio de Santiago hablaba del parto virginal de Jess. De ah
en adelante no pocos Padres de la Iglesia comenzaron a hablar de la virginitas
in partu. Clemente Alejandrino (215) lo acept sin ms dificultad. No
obstante, algunos escritores antiguos, como Tertuliano y Orgenes, se opusieron
a esta forma de pensar, basndose en la afirmacin paulina de que Jess haba
nacido de una mujer (Ga 4, 4).
Para contrarrestar la opinin de los docetistas, segn la cual Cristo no se
haba encarnado adecuadamente, algunos Padres afirmaban el nacimiento
natural de Cristo23, pero San Epifanio explica que la lucha contra el docetismo
no exige vulgarizar el parto de Jess hasta extremos tales que en cierta forma
niegue su origen trascendente.
El Snodo de Miln, presidido por San Ambrosio en el ao 390 y un Snodo
de Roma, bajo el papa Sincio en el ao 393, presentaron oficialmente la
virginitas in partu como doctrina de fe de la Iglesia.
El Dicono San Efrn fue un defensor de la perpetua virginidad de Mara.
Para sustentar la virginidad de Mara durante y despus del parto, Efrn se
pregunta:
Como hubiera sido posible que aquella que fue morada del Espritu, [...] se
convirtiera en mujer de un mortal y diese a luz en el dolor, segn la primera
maldicin? Una mujer que da a luz con dolores no podra ser llamada
bienaventurada. El Seor que entr con las puertas cerradas (Jn 20, 26), sali as
del seno virginal, porque esta virgen dio a luz realmente pero sin dolor.24

Santo Toms ensea que de esta maldicin de Eva (concebir con

detrimento, gestar con molestias y parir con dolor) se vio libre la Virgen, que
concibi sin menoscabo, gest con contento y dio a luz con gozo al Salvador.25
22 Utilizamos la expresin Pseudo-reforma del historiador alemn WEISS, J. B. que, en su Historia Universal,
prefiere esta terminologa por ser ms coherente con la realidad. Lo que Lutero, Calvino y otros protestantes
propusieran no fue una reforma de la Iglesia Catlica, en procura de su perfeccionamiento, sino fue la negacin
de los dogmas y de la estructura bsica de la Iglesia fundada por Cristo. Tambin RATZINGER, Joseph y RAHNER,
Karl, en Revelacin y Tradicin, p. 53, presentan la llamada reforma protestante como ruptura dentro de la
Cristiandad y no como continuidad o verdadera reforma.
23
Fueron muchos los Padres que aceptaron la virginitas in partu. Todos los grandes telogos de los siglos III,
IV y V (Atanasio, Basilio, Gregorio de Nisa, Gregorio Nacianceno, Zenn, Cirilo de Jerusaln, Epifanio,
Ambrosio, Agustn, Jernimo).
24
SAN EFREN. Diatessaron 2, 6 SC 121,69-70, cf. Id. Himni de Nativitate 10, 6-9.
25
SANTO TOMS DE AQUINO. Expositio super salutatione angelicam.

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El Concilio Vaticano II afirma:

La madre de Dios, llena de alegra, muestra a los pastores y a los magos a su
hijo primognito, que lejos de disminuir consagr su integridad virginal (qui
virginalem eius integritatem non minuit sed sacravit) (LG 57).

Jess mismo es el que consagra la virginidad de Mara, no el que la

disminuye o destruye.
1.4. Virginidad de Mara post partum
El Protoevangelio de Santiago afirma que San Jos era viudo y tena hijos
antes de casarse con Mara. Esta opinin es apoyada por una afirmacin de
Clemente de Alejandra que se refiere a Judas como hermano de los hijos de
Jos.26 Esta explicacin fue aceptada durante algn tiempo, incluso por San
Jernimo y hasta hoy por algunas iglesias orientales, pero la conviccin
corriente en la teologa de que estos supuestos hermanos en realidad son
primos de Jess, no slo la desplaz, sino que motiv en el Occidente una
reaccin contraria al Protoevangelio de Santiago27.
En ningn momento de las Escrituras se dice que Mara tuvo otros hijos. La
misma siempre se refiere a Jess como el Hijo de Mara y no como un hijo de
Mara. Tampoco las Escrituras se refieren a hijos de San Jos. San Basilio (379)
defendi la perpetua virginidad de Mara, aunque reconociese que la Escritura no
afirma apodcticamente la virginidad post partum, pero reconoce que el sensus
fidelium no podra soportar que se diga que la Madre de Dios ces de ser virgen en un
determinado momento.28

San Gregorio de Nisa explica la escena de la Anunciacin diciendo que, al

afirmar Mara que no conoca varn, se estaba refiriendo a su propsito de
guardar virginidad en perpetua consagracin a Dios.
El ngel le anuncia el nacimiento y ella se aferra a la virginidad, porque piensa
que mantenerse intacta es superior al mensaje del ngel. No niega la fe al ngel.
Pero tampoco se echa atrs de su decisin por la virginidad.29

Varios aos mas tarde San Agustn mantendra esta opinin, hablando
expresamente de un propositum de virginidad de Mara.
Santo Toms recoge diversas razones para la fe de la Iglesia en la
virginidad de Mara despus del parto y las resume as:
1. Siendo el Unignito del Padre desde la eternidad, convena que fuese el
hijo nico de Mara.
2. Lo contrario hubiera sido una injuria para el Espritu Santo, que haba
elegido y santificado el seno de Mara como santuario de su accin admirable.
26

Cf. CLEMENTE ALEJANDRINO. Frag. in Jud. ep. GCS 10, 21.

Cf. TREVIJANO ETCHEVERRIA, Ramn. Patrologa. Madrid: BAC, 1994, pp. 57-58.
28
Cf. SAN BASILIO. Hom. De Nativitate. PG 31, 1468s.
29
SAN GREGORIO DE NISA. Hom. in Nativ. PG 46, 1140s.
27

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3. Hubiera sido indigno de la santidad de Mara y de Jos al que tambin

haba sido revelado el misterio de su virginal esposa.30
Los propios fundadores del protestantismo primitivo afirmaban la
virginidad permanente de Mara en oposicin a Helvidio, que haba defendido lo
contrario. As encontramos la afirmacin de Calvino:
Helvidio cre mucha confusin en la Iglesia, porque dedujo que Mara haba
permanecido virgen nicamente hasta el primer nacimiento y despus tuvo otros
hijos con su marido. La perpetua virginidad de Mara fue defendida vigorosa y
perfectamente por Jernimo. [...] Es llamado el primognito no por otra razn
sino para que sepamos que l naci de la virgen.31

Para Lutero, Mara, bajo el velo de esposa, ocultaba su perfecta virginidad

antes y despus del nacimiento:
A Jos le cabe un gran honor ante Dios. A l le fueron confiados el Hijo de
Dios y su Madre. [...] Pero qued escrito para nosotros para que sepamos que
Cristo vino y que su Madre fue virgen, aunque bajo el velo de esposa se
ocultaba la virgen antes y despus del nacimiento.32

1.4.1. Los hermanos de Jess

En las enseanzas de sus fundadores, encontramos la respuestas a las
cuestiones levantadas por los protestantes al hacer referencia a los que San
Mateo menciona como hermanos de Jess. Por ejemplo, afirma Lutero:
Yo creo que hermanos aqu significa primos, dado que los judos y la
Sagrada Escritura llamaban a todos los primos hermanos.33

Tambin Calvino, fundador de toda una rama del protestantismo, afirma:

Como hermanos eran designados segn la costumbre juda sobre todo
los parientes de sangre. Pero de ello dedujo ignorantemente Helvidio que Mara
haba tenido ms hijos, porque alguna vez se habla de hermanos de Cristo34.

Zwinglio, otro de los principales fundadores del protestantismo, defendi

la virginidad perpetua de Mara en los siguientes trminos:
30

SANTO TOMS DE AQUINO. S. Th. III, q. 28, a. 3.

JCO 45,70, cf JCO 46,271 272. La palabra primognito es entendida por Calvino en todo su vigor bblico.
De Efrain dice la Escritura que es el primognito de Dios (Jer 31,9), en referencia a las naciones que
participaran en la adopcin de gracia Jess es llamado el primognito de todos los creyentes o primognito
entre muchos hermanos (Rom 8, 29). De este primognito es madre Mara. (J. CALVINO. Praelectiones in
Jeremiam 1563. JCO 38, 656-657. No es el hijo del carpintero? (Mt 13, 55). Por designio admirable de Dios
vivi Cristo hasta los treinta aos en lo oculto de la casa de sus padres. Esto fue extraa e injustamente motivo
de tropiezo para la gente de Nazaret, en lugar de acogerlo con temor como enviado del cielo. Si hubieran
descubierto que era Dios el que actuaba en Cristo! Pero intencionadamente ellos pensaban en Jos, en Mara y en
todos los parientes y sus relaciones entre ellos, para ocultar la luz que se manifestaba.
32
MARTN LUTERO. Predigt 24 Dezember 1540 LW S 49,174.
33
Ibid. 153 7/1538 LW 46,723.
34
JCO 45, 426
31

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Hay que considerar aqu el honor que el evangelista Lucas y tambin Mateo le
tributan por su elevada pureza; ella es joven pura e intacta antes del parto, en el
parto y despus del parto, es decir, siempre. Entre los hombres es imposible que
una madre sea al mismo tiempo virgen; para Dios todo es posible, porque todas
las criaturas obedecen a su voz.35

La recta interpretacin de los textos bblicos debe tomar en cuenta las

costumbres de la sociedad semtica en la cual naci Jess. En el mbito semtico
la expresin hermano (ah aha en arameo) hace referencia a los parientes
cercanos, especialmente primos y primas, pero incluyendo tambin sobrinos y
cuados. Ni el hebreo, ni el arameo tenan un trmino lingstico preciso y
exclusivo para expresar esos grados diversos de parentesco y usaban el
genrico ah o aha, que se traduce como hermano.36
Los evangelios fueron escritos en griego, idoma que, sin embargo, conoce
la diferencia, utilizando las palabras adelphs para hermanos en sentido estricto
y anepsios para primos. Pero los evangelistas escribieron en ambiente judaico y
respetaron la mentalidad hebrea que era propia a ellos. En esto siguen la
tradicin de los LXX, que siempre han traducido el original hebreo aha como
hermanos (adelphs), incluso cuando era patente que el trmino no se aplicaba a
hermanos en sentido estricto.37
El Evangelio de San Marcos refiere los nombres de cuatro personas como
hermanos de Jess:
No es ste el hermano de Santiago y de Jos y de Judas y de Simn?. La
reiteracin de la conjuncin copulativa kai (Y) permite admitir que estos cuatro
personajes eran heramanos entre s, en sentido estricto. Su madre era la esposa
de Cleofs, que tambin se llamaba Mara y era considerada hermana de Mara,
ciertamente por estar casada con un hermano de San Jos.
Estas cuatro personas referidas como hermanos de Jess eran, en verdad,
sus primos, como podemos encontrar en otras partes de la misma Escritura. Si
Jess tuviese ms hermanos biolgicos, sera imcomprensible la escena de la
entrega de su Madre a su discpulo predilecto, San Juan. Este hecho es
considerado por los Padres de la Iglesia como una constatacin evidente de que
Mara no tuvo ningn otro hijo y por tanto es aceptada como prueba
escriturstica implcita de la perpetua virginidad de Mara.38
Los Evangelios de San Marcos y de San Mateo atestiguan la verdadera
filiacin de Santiago y Jos:
Mc 15, 40: Haba tambin all algunas mujeres que miraban de lejos.
Entre ellas estaban Mara Magdalena, Mara, la madre de Santiago el menor y de
Jos, y Salom.
35

H. ZWINGLIO. Eme Predigt von der reinen Gottesgebrerin Maria- ZSW 1.392- 393.
Cf. BASTERO DE ELEIZALDE, Juan Luis. Mara, Madre del Redentor. 2 ed. Pamplona: EUNSA, 2004, p. 218.
37
Cf. ID. Virgen Singular. La reflexin teolgica mariana en el siglo XX. Madrid: Rialp, 2001, p. 103.
38
Cf. ID. Mara, Madre del Redentor. 2 ed. Pamplona: EUNSA, 2004, p. 216.
36

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Mt 27, 55-56: Haba all muchas mujeres que miraban de lejos: [...] Entre
ellas estaban Mara Magdalena, Mara la madre de Santiago y de Jos y la
madre de los hijos de Zebedeo.
Jn 19, 25: Junto a la cruz de Jess, estaba su madre y la hermana de su
madre, Mara, mujer de Cleofs, y Mara Magdalena.
En este versculo de San Juan est claro que Mara, esposa de Cleofs y
madre de Santiago y Jos era pariente de Mara.
En la historia de la Iglesia, Eusebio de Cesarea es la fuente ms antigua y
ms confiable para conocer los primeros siglos del cristianismo. Al citar al
escritor Hegesipo, de la Palestina, afirma que Simn, hijo de Cleofs y primo
del Seor, como tambin Santiago, fueron obispos en Jerusaln. Hegesipo vivi
en el siglo II y conocia bien la historia de la familia de Jess. Como historiador,
utilizaba el trmino griego anepsios y no adelphs para referirse a estos
personajes.39
La expresin hijo primognito tambin ha suscitado discusiones por la
afirmacin de que esto indicara el nacimiento de otros hijos posteriores. La
expresin primognito designa al primer hijo en sentido legal, prescindiendo si
despus le siguen o no ms hijos. Por ejemplo, en Egipto se encontr el epitafio
judo, del siglo V, de una mujer de nombre Arsione, que muri en el parto de su
primer hijo. En su sepulcro se lee: El destino me condujo al fin de mi vida en
los dolores del parto de mi hijo primognito.40
San Jernimo afirma que el estilo de las Escrituras es designar con nombre
el primognito, no al que ms tarde tenga hermanos y hermanas, sino al que
naci primero [...] as, todo hijo nico es primognito, aunque no todo
primognito sea hijo nico.41
2. La redencin preservativa de Mara
Dado que se inicia en Mara un nuevo comienzo, Ella no puede pertenecer
al contexto del pecado: su relacin con Dios no est perturbada. Ella est desde
el principio ante los ojos de Dios, que la ha mirado, como la Escritura afirma
en el Magnificat. Su especfica pertenencia a Cristo conlleva tambin que est
completamente en estado de gracia. Por eso afirma el ngel que Ella es llena de
gracia. El Padre habra aceptado juntamente para la redencin de la humanidad,
la pasin de Cristo y la compasin de Mara42.
39

EUSEBIO DE CESAREA. Historia Eclesistica, libro II, cap. 23, 20-24. SC 32, pp. 89-90. En: BASTERO DE
ELEIZALDE, Juan Luis. Virgen Singular. La reflexin teolgica mariana en el siglo XX. Madrid: Rialp, 2001, pp.
102-103.
40
Cf. EDGAR, C. C., More tombe-stones fron Tell el Yahaoudieh. En: Annales des Antiquits dEgipte 22
(1922), 7-16; FREY, J. B. La signification du terme prototokos daprs une inscription juive. Bib 11 (1930),
373-390.
41
SAN JERNIMO. In Mathaeum. PL 23, 202; ID. De perpetua virginitate, 10. PL 23, 202.
42
Marie a t associe Jsus dans loeuvre de la rdemption; Marie a contribue notre recht; Dieu a

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No falta quien pregunte ante esta afirmacin si teniendo Mara que ser
redimida, cmo habra podido cooperar en la obra misma de la Redencin?
La cuestin se hizo compleja especialmente a partir de las famosas
discusiones de San Agustn sobre el pecado original, para contestar a la hereja
pelagiana, llevando a la conviccin de que el pecado es comn a todos de la
misma forma que la redencin de Cristo es universal.
La polmica se prolong por siglos y poco a poco se fue abriendo el campo
para afirmar lo que la piedad popular ya crea desde los principios de la Iglesia:
la Madre de Dios no podra haber sido un da, ni siquiera un momento,
enemiga del Creador.
La fiesta litrgica de la Concepcin de Mara, que haba sido aceptada en
Oriente sin precisin dogmtica pas a Europa, a partir del siglo XI, generando
discusiones sobre su contenido teolgico. San Anselmo afirmaba que la Virgen
habra sido concebida con pecado, pero por su fe fue purificada en el propio
seno materno de Ana a fin de concebir a Cristo43. Basado en eso, su discpulo
Eadmero de Canterbury lleg a la conclusin de que Mara estuvo libre del
pecado original 44 . Hasta finales del siglo XIII los nombres importantes se
encuentran del lado de los adversarios de la doctrina, entre ellos Pedro
Lombardo, Alejandro de Hales, Buenaventura, Alberto Magno y Toms de
Aquino 45 . El franciscano Juan Duns Escoto (con Guillermo de Ware y
Raimundo Lulio) llega a la conclusin teolgica de que la remisin preservativa
es la forma ms perfecta de redencin. As, la salvacin alcanzada por Cristo
es universal y redime a Mara de la forma ms perfecta: evitando que la culpa la
toque antes de su concepcin.
voulu quaux mrites du Christ fusset adjoints a ceux de Marie. (BOYER, Charles. Rflexions sur la
Cordemption de Marie. En: Alma Socia Christi. Roma, 1952, p. 2)
43
Sobre este tema afirma Santo Toms: Ergo dicendum quod etiam in Beata Virgine prius fuit animale, et post
id quod est spirituale: Quia prius fuit secundum spiritum sanctificata (S. Th. III, q. 27 a. 1). En la concepcin
de Santo Toms hay un tiempo (no determinado) entre la concepcin humana que l llama animal y la
infusin del alma, momento en que es manchada por el Pecado Original. Ahora afirma el Aquinate nada
impide que la prole sea santificada despus de recibir el alma. Cf. S. Th. III, q. 27 a.1 4. Sobre esto, enfatiza
Karl Rahner: No se trata de una cuestin de duracin temporal, sino de si Mara cay bajo el poder del pecado
original y el dominio del diablo, de si el origen de su existencia ocurri en culpa o gracia. (RAHNER, Karl.
Escritos de Teologa III. Madrid: Cristiandad, 2002, p. 142).
44
No podra [Dios] por ventura conferir a un cuerpo humano [...] la posibilidad de permanecer libre de toda
picada de espinas, aunque hubiera sido concebido en medio de los aguijones del pecado? Es claro que podra y
quera hacerlo; si lo quiso, l lo ha hecho. Tractatus de conceptione sanct Mari. PL 159, 305, ed. 1853.
45
San Bernardo de Claraval se opuso a la introducin de la fiesta de la Inmaculada Concepcin en la Catedral de
Lyon, en el ao 1138, afirmando la necesidad de aprobacin por la Santa Sede para la misma que en su opinin
estara en contra de la tradicin. Por este motivo l est incluido entre los grandes autores contrarios a la
doctrina de la Inmaculada Concepcin. Sin embargo, en el comentario de la Tercera serie de Sentencias, n. 87,
este autor, tras puntualizar que Mara Fue Virgen sin mancha de pecado, sin arruga de fingimiento; hace un
paralelo con las figuras marianas del AT. Cuando comenta la invocacin Torre de Marfil, afirma: El marfil
es muy fro, por eso simboliza la castidad de Mara, que mediante el poder divino qued eximida del pecado
original y personal; y cubierta por la sombra del Espritu Santo, no experiment en modo alguno los incentivos
de la concupiscencia. Cf. YEZ NEIRA, Mara Damin (organizacin). [BERNARDO DE CLARAVAL]. Las
alabanzas de Mara y otros escritos escogidos. Madrid: Ciudad Nueva, 1998, p. 177.

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Mara fue redimida ante previsa merita por el sacrificio de Cristo: el Padre
acept la Pasin de Cristo a favor slo de Mara y en un segundo momento,
acept la Pasin de Jess y la compasin de Mara por todos los dems hombres.
En 1439 el Concilio de Basilea defini que todos deban aceptar la concepcin
inmaculada como conforme a la fe catlica46, pero este Concilio no contaba con
la autorizacin papal, de ah que no pudiera hablarse de un dogma definido.
En 1483, Sixto IV prohibi que se presentara una u otra opinin como
hertica o pecaminosa (DS 1425s).
El Concilio de Trento declar que no es intencin incluir en el decreto en
que se habla del pecado original, a la bienaventurada e incontaminada Virgen y
Madre de Dios, Mara (DS 1516)47. Sigue la polmica intermediada por
decisiones papales de Pablo V, Alejandro VII y Clemente XI mientras el
argumento de Escoto iba siendo trabajado por los telogos posteriores,
redundando victorioso con la proclamacin del dogma de la Inmaculada
Concepcin, en 185448.
El dogma proclamado por Po IX nos muestra, que todos los hombres y
tambin Mara son redimidos por el sacrificio redentor de Cristo, del cual
nosotros participamos por el Bautismo y Mara ha participado antes an de ser
concebida.
3. La Asuncin de Mara
Jess fue concebido in carne passibili, o sea en carne mortal y pasible de
sufrimientos, lo mismo se ha de decir de la Santsima Virgen. Exentos de
cualquier sombra de pecado no tenan la necesidad de morir como los dems
seres humanos, pero eran pasibles de eso por conveniencia de la naturaleza
humana y, sobre todo, por la aceptacin voluntaria con que Jess se ofreci en
su Pasin y Mara co-ofreci a su Hijo por nosotros y se ofreci Ella misma con
l, en el martirio de su propia voluntad, en unin con su Hijo.
Cuando, ms tarde, lleg el momento en que la plenitud de gracias haba
alcanzando un culmen inimaginable y la conveniencia de su vuelta a la casa del
Padre haba sido determinada por los misterios insondables de Dios, el sacrificio
de su vida ya haba sido realizado: se renov bajo la forma perfecta de lo que la
tradicin ha llamado muerte por amor.

46

Cf. LE BACHELET, X. Immacule Conception. En: Dictionnaire de Thologie Catholique, Tomo VII. Pars:
Letouzey et Ane, 1913, p. 1113; MANSI, Joannes Dominicus. Sacrorum Conciliorum: Nova et amplisima
collectio, Tomo XXIX. Venecia: Ed. Franciscum ex Nicolao Pezzana, 1788, pp. 182s. La afirmacin fue hecha
en la sesin 36. Este mismo concilio eman posturas doctrinales acerca de la supremaca del concilio general
sobre el Papa en su 33 Sesin (15 de mayo de 1439), que fueron condenadas por el Decreto Moyses vir Dei,
del 4 de septiembre de 1439, del Concilio Ecumnico de Florencia (1439-1442) [cf. DH 1309, ed. 2007].
47
Cf. MLLER, Alois. Mara en el acontecimiento Cristo. En: AAVV. Mysterium Salutis: Manual de teologa
como historia de la salvacin, Tomo III. Madrid: Cristiandad, 1971, pp. 894-895.
48
Cf. POZO, Cndido. Mara en la obra de la Salvacin. Madrid: BAC, 1984, pp. 25-26.

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La Iglesia nunca se ha pronunciado definitivamente sobre la cuestin de si

Mara muri o no, slo afirma que terminado el curso de la vida terrestre fue
Asunta a los cielos49, dejando abierta la cuestin de su muerte y utilizando el
trmino Dormicin para expresar el final de sus das en la tierra50. San Andrs
de Creta habla de un sueo dulcsimo, de un mpetu de amor, expresiones que se
repiten con frecuencia en otros Padres orientales, como Teodoro de Abucara,
Epifanio el Monje, Isidoro de Tesalnica, Nicforo Calixto, Cosme Vestitor y
otros autores51.
Los telogos que consideran el fin de su vida como muerte afirman que se
ha dado como consecuencia de la intensidad de un amor sereno y fortsimo por
el cual el alma, ya madura para ir al cielo, abandona su cuerpo y va a unirse con
Dios en la visin beatfica semejante a las aguas de un ro que desaguan en el
ocano. En el caso de Mara esta separacin sera momentnea, seguida de la
resurreccin y Asuncin a los cielos. En este sentido afirma San Juan
Damasceno que Mara muri de una muerte sumamente apacible52.
As, el fin de los das terrenales de Mara son la consumacin de la plenitud
final de gracia que puede alcanzarse en la tierra; corresponde admirablemente a
la plenitud inicial que no ces de crecer desde el instante de la Inmaculada
Concepcin, que dispone a la plenitud consumada del cielo, siempre
proporcional, en los elegidos, al grado de sus mritos en el momento de su
pasaje del tiempo para la eternidad53.
Desde los antiguos escritores de la Iglesia ya se encuentra la hiptesis de la
Asuncin de la Virgen a los cielos, independiente de que haya o no muerto. El
Papa San Len Magno (440-461) haba aducido uno de los principios
fundamentales para la aceptacin de la Asuncin de Mara a los cielos:
Si Adn hubiera actuado perseverantemente segn esta incomparable dignidad
concedida a su naturaleza, observando la ley que le fue dada, su alma intacta
habra sido conducida a la gloria celestial con aquella parte de l mismo que era
su cuerpo54.

49

Immaculatam Deiparam semper Virginem Mariam, expleto terrestris vit cursu, fuisse corpore et anima ad
clestem gloriam assumptam. PO XII. Constitucin Apostlica Munificentissimus Deus, del 01 de noviembre
de 1950, n. 44, AAS 42 (1950), p. 770.
50
Sobre la muerte o no, de Mara, puntualiza San Epifanio: Es posible que esto se haya realizado en Mara.
Pero no lo afirmo de modo absoluto, ni digo que ha permanecido exenta de la muerte. En efecto, la Sagrada
Escritura se coloca por encima del espritu de los hombres y ha dejado este punto en la incertidumbre por
reverencia a esa Virgen incomparable, a fin de evitar cualquier conjetura baja o carnal respecto de Mara. Ha
muerto? No lo sabemos. (Cf. BETTENCOURT, Estvo Tavares. Curso de Mariologia. Rio de Janeiro: Mater
Ecclesi, 1997, p.79).
51
Cf. LUIS, ngel. Asuncin de Nuestra Seora. En: AAVV. Ao Cristiano, VIII Agosto. Madrid: BAC, 2005,
p. 483.
52
S. JOANNIS DAMASCENI. Homili du de dormitione Virginis Mari. PG 96, 686, ed. 1864.
53
Cf. GARRIGOU-LAGRANGE, Reginauld. La Madre del Salvador y nuestra vida interior. Madrid: Rialp, 1990,
pp. 171-177.
54
(PG 86, 3286ss). Cf. GARCA PAREDES, Jos Cristo Rey. Mariologa. Espaa: BAC, 1995, p. 273.

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El testimonio litrgico presenta desde el siglo VI en los ritos orientales la

celebracin del Trnsito o Dormicin de Mara, fijada el 15 de agosto. En el
Occidente, a partir del siglo VII se celebra en Roma la misma fiesta patrocinada
por el Papa San Sergio I (687-701), de ah pasando para Francia e Inglaterra en
el siglo posterior con el nombre de Asuncin de Santa Mara.
De los siglos VII al IX comenzaron a aparecer telogos que afirmaban la
Asuncin corporal de Mara, como San Modesto de Jerusaln (537-634), San
Germn de Constantinopla (634-733), San Andrs de Creta (660-740), San
Juan Damasceno (675-749), San Teodoro Studita (758-826), San Jorge de
Nicomedia (880); esta creencia se fortaleci a tal punto que el Emperador de
Bizancio Andrnico II (1282-1328) promulg un decreto consagrando el da 15
de agosto como fiesta solemne de la Asuncin.
El arte sacro, la teologa y la piedad popular se hicieron eco de esta
creencia. A pesar de la oposicin de los pseudo-reformadores, la creencia
evolucion en la Iglesia universal habiendo varios pedidos de una declaracin
solemne que culminaron con la solicitud de Po XII (1939-1958) de que los
jesuitas, Wilhelm Hentrich y Rudolf Walter von Moos, publicasen una
compilacin de estos pedidos, lo que se hizo en 194255, trayendo a la luz las
aspiraciones de 820 Obispos Diocesanos, 656 Obispos titulares, miles de
presbteros, religiosos y religiosas, adems de millones de laicos. En mayo de
1946 el Papa escribi la Carta Deipar Virginis 56 a todos los Obispos
Diocesanos consultndoles sobre la conveniencia de la proclamacin solemne
del Dogma. De las 1.191 respuestas slo 16 Obispos ( 0,5%) ponan dudas sobre
el tema. Inspirado por el Espritu Santo, fortalecido por los estudios teolgicos y
la aceptacin del sensus fidelium en todos los niveles del clero y laicado, Po XII
promulg, el 1 de noviembre de 1950, la Bula Munificentissimus Deus,
proclamando dogmticamente la Asuncin gloriosa de la Virgen Mara a los
cielos57, rememorada por el Papa Pablo VI en el Credo del Pueblo de Dios
con estas palabras:
La Beatsima Virgen Mara, Inmaculada, terminado el curso de la vida
terrestre, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celeste, y hecha semejante a
su Hijo, que resucit de los muertos, recibi anticipadamente la suerte de todos
los justos; creemos que la Santsima Madre de Dios, nueva Eva, Madre de la
Iglesia, contina en el cielo ejercitando su oficio materno con respecto a los
miembros de Cristo, por el que contribuye para engendrar y aumentar la vida
divina en cada una de las almas de los hombres redimidos58.

55

Petitiones de assumptione corporea B. V. Mariae in caelum definienda ad sanctum sedem delatae: propositae
secundum ordinem hierarchicum dogmaticum, geographicum, chronologicum ad consensum ecclesiae
manifestandum, Volume 2.
56
AAS 42, 1950, pp. 782-783.
57 Cf. BETTENCOURT, Estvo Tavares. Curso de Mariologia. Rio de Janeiro: Mater Ecclesi, 1997, pp. 79-85.
58 PABLO VI. Credo del Pueblo de Dios, de 30 de junio del 1968, n. 15. AAS 60 (1968), pp. 438-439.

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