UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE INGENIERIA
DEPARTAMENTO DE INGENIERIA
QUIMICA

NANOFILTRACIN

INTEGRANTE
PROFESOR
FECHA ENTREGA

:
:
:

Cristobal Baracatt
Aldo Saavedra
13 de Enero de 2015

1. INTRODUCCIN
La nanofiltracin es una tcnica de separacin por flujo cruzado que debido a los avances
que se han producido durante los ltimos aos y los nuevos conocimientos en los polmeros
para desarrollar membranas ha evolucionado para ser una alternativa a mtodos ms
tradicionales y caros.
Consiste en un proceso que se caracteriza porque sus membranas poseen un tamao de
poros equivalente a un peso molecular de 200 [Dalton] a 1000 [Dalton], obteniendo de esta
manera que los solutos de bajo peso molecular sean retenidos, pero permite el paso de
sales, total o parcialmente. Esto provee un rango de selectividad entre las membranas de
Ultrafiltracin y Osmosis Inversa, lo que resulta clave en ciertas aplicaciones.
En estos procesos se obtiene un paso, prcticamente libre, de iones monovalentes, lo que
corresponde a la principal caracterstica de las membranas de nanofiltracin, en cambio
rechaza los iones bivalentes, permitiendo suavizar o ablandar el agua, adems de esta
manera se logra por medio de la reduccin del incremento del gradiente de presin
osmtica a la que estas sales contribuyen que se obtenga una mayor cantidad de permeado.
Debido a esto, la nanofiltracin resulta til para concentrar compuestos orgnicos y
desmineralizar. Su presin de trabajo est comprendida entre los 10 [bar] y los 34 [bar].
Los materiales de las membranas suelen ser de acetato de celulosa y de polisulfona, donde
la superficie se encuentra cargada elctricamente y juega un papel fundamental en el
fenmeno de transporte y separacin.
Como se mencion anteriormente, podemos clasificar entonces la nanofiltracin como un
proceso intermedio entre la smosis inversa y la ultrafiltracin, con dos caractersticas
propias que la distinguen de estos procesos, que son:

Una estructura microporosa con un dimetro de poro tpicamente inferior a

2 [nm].

Superficie de las membranas cargadas elctricamente, como consecuencia de

esto, los mecanismos de transferencia y los campos de utilizacin son
particulares, siendo posible observar:
- Presiones de trabajo inferiores y flujo de solvente ms elevados que
-

en el caso de la smosis inversa.

Toma en cuenta a la vez los fenmenos de difusin y de conveccin

para describir el flujo de solvente y de soluto.

Intervencin del mecanismo de Donnan para la retencin de solutos
elctricamente cargados.

2. APLICACIONES
2.1 TRATAMIENTOS DE AGUA
Con el fin de eliminar microcontaminantes presentes en las aguas superficiales, a modo de
lograr producir agua potable para la red de distribucin, se han desarrollado nuevos
procesos de tratamientos, ya que se presentan grandes variaciones en funcin del tiempo de
la concentracin de microcontaminantes y no existen mtodos de mediciones en continuo o
de anlisis rpidos que permitan adaptar de manera rpida los procesos de tratamientos para
los diferentes tipos de contaminacin. Los tratamientos mediante procesos de filtracin
tangencial con membranas de nanofiltracin permiten eliminar esos problemas, y adems
ampliar el espectro de aguas que se podran tratar para el consumo.
2.1.1

Tcnicas de desalacin y de endulzamiento

La nanofiltracin es hoy en da una alternativa vlida a la smosis inversa para desalinizar

el agua y endulzar parcialmente, ya que permite trabajar con presiones entre 5 y 10 [at], con
mejores tasas de rechazo (80-90%) que la smosis inversa.
Las membranas de nanofiltracin actualmente son capaces de reducir entre un 50 a 70% la
salinidad total y eliminan en parte importante los iones bivalentes, principalmente el calcio,
el magnesio y los sulfatos que contribuyen a endurecer las aguas.
2.1.2

Desulfatacin y endulzamiento de agua de minas

En regiones donde las minas son alimentadas por aguas potables, producidas cercanas al
lugar de trabajo, la mineralizacin de estas depende de la geologa del terreno y del
intercambio inico que pueda producirse. Esto se produce debido a la presencia de una
fuerte concentracin de sulfatos, adems existe un fuerte aumento de la dureza del agua por
la presencia de magnesio, en estos casos se han llevado a cabo ensayos con la tecnologa de
nanofiltracin, obtenindose buenos resultados, entre ellos:

2.1.3

Alta eliminacin de los sulfatos.

Reduccin considerable de la dureza.
Buena retencin de la materia orgnica.
Eliminacin casi total de microorganismos.
Tratamiento de agua cargada de materia orgnica y tratamiento de pesticidas
nitrgenados

La tecnologa de nanofiltracin ha sido utilizada como piloto para estos tratamientos, para
probar la eficiencia de este proceso en el mejoramiento de aguas superficiales. Los
resultados obtenidos en estos casos hacen prever que la nanofiltracin es un proceso de
tratamiento aplicable para estos casos.
2.2 TRATAMIENTOS DE EFLUENTES INDUSTRIALES
2.2.1 Tratamiento de efluentes coloreados
Son aadidos durante el bao de teido de fibras celulsicas electrlitos como el cloruro de
sodio y el sulfato de sodio, donde inicialmente se tiene un pH neutro que va en aumento a
medida que transcurren los diferentes ciclos de teido. En la actualidad este bao est
destinado a su eventual reutilizacin, por lo que debe ser descolorado y se debe reducir su
pH.
El propsito del tratamiento por nanofiltracin es descolorar los efluentes y reciclar las
sales minerales para su reutilizacin.
Como los iones sulfatos estn retenidos por la membrana de nanofiltracin, se utiliza como
electrlito el cloruro de sodio. Como resultados se obtienen altas retenciones para diversos
tipos de colorantes, sin embargo es necesario tener en cuenta que la retencin de sales
depende de la presin aplicada y de la concentracin en sal. Como se desea reutilizar la

solucin de electrlitos, los mejores resultados se obtienen cuando se opera a alta

concentracin en sal y a baja presin. Sin embargo, la retencin del color aumenta con la
presin y se debe por tanto encontrar la mejor relacin entre retencin de sal y de
colorantes para llegar a los resultados deseados.
2.2.2

Tratamiento de efluentes de galvanoplastia

En este tipo de tratamientos la nanofiltracin se puede aplicar en dos casos, el reciclaje de

las aguas de enjuague o para retener los metales pesados presentes en los efluentes, siendo
los metales pesados los contaminantes ms importantes de los residuos de galvanoplastia y
ya que estos se encuentran en forma multivalente e hidratada, son propicios para el proceso
de separacin por nanofiltracin.
En estos casos la nanofiltracin permite la separacin y la reconcentracin de metales
pesados sin la necesidad de adicionar productos qumicos para precipitarlos. Sirve adems,
con el fin de reducir los desechos, para separar los metales del bao de galvanoplastia de
otros contaminante con el fin de reciclarlo y producir un agua de enjuague ms limpia.
2.3 TRATAMIENTOS DE EFLUENTES INDUSTRIALES
2.3.1 Tratamiento de leche en la industria de queso
El objetivo de la aplicacin de la nanofiltracin en este tratamiento consiste en la
concentracin y desmineralizacin parcial del lactosuero en una sola operacin, lo que ya
es comn hoy en da en la industria quesera. De esta manera, lo que se busca es retener
todas las protenas de la leche y la lactosa y sin embargo, eliminar las sales minerales
presentes.

2.3.2

Tratamiento de efluentes acuosos provenientes de sntesis orgnicas

industriales

En los procesos de sntesis orgnicas se generan a menudos efluentes acuosos cidos como
en el caso de reacciones de sulfonacin y nitracin. Tambin en numerosos casos el cido

sulfrico concentrado se utiliza como agente para las reacciones y se encuentra como
producto en forma diluida, lo que resulta en efluentes cidos diluidos, que contienen
productos orgnicos disueltos y sales. En otro caso los efluentes contienen solventes
orgnicos agresivos y en la mayora de los casos las mezcla de efluentes resultan ser muy
corrosivos y contienen muchas molculas no-biodegradables de peso molecular elevado,
con un rango de pH muy variable. Para estos casos se han desarrollado recientemente
membranas de nanofiltracin capaces de soportar este tipo de ambiente.
Muchas aplicaciones han derivado de estas tecnologas de membranas, como el caso de:

Los tratamientos de efluentes cidos o bsicos.

Los tratamientos de efluentes que contienen solventes.
La purificacin y la concentracin de pptidos.

En estos casos resulta prcticamente ideal la separacin por nanofiltracin, ya que procesos
como la evaporacin y la filtracin por smosis inversa no se pueden llevar a cabo como
etapa de concentracin, debido que hay demasiadas sales contenidas en los efluentes, lo
cual producira daos en las plantas.

3. EFECTO DONNAN
3.1.1

Mecanismo de exclusin de Donnan

En membranas de intercambio inico, electrodilisis y membranas con carga superficial,

principalmente, el mecanismo de exclusin de Donnan presenta un efecto importante sobre
el mecanismo de transporte en la superficie de la membrana, ya que est se encuentra
cargada. Si la membrana posee una carga superficial, los solutos con carga opuesta a la de
la membrana (contra-iones) son atrados, mientras que los solutos con la misma carga que
la membrana (co-iones) son repelidos. Producto de esto se obtiene, en la superficie de la
membrana una distribucin de co-iones y contra-iones, ocasionando adicionalmente una
separacin de solutos con carga, adems se debe tener en cuenta que co-iones y contra-

iones deben pasar en proporcin estequiomtrica, para de esta manera cumplir con el
principio de electroneutralidad.
De esta manera se obtiene que los iones de peso molecular superior al cut-off de la
membrana sean retenidos por efectos estricos, observndose un rechazo preferente de
iones multivalentes frente a iones monovalentes. Incluso, si la relacin de concentraciones
entre especies monovalentes y bivalentes es lo suficientemente alta puede haber ms
concentracin de co-iones en el permeado que en el alimento, dando lugar a valores de
rechazos negativos.
En la figura 3.1.1, se esquematiza este comportamiento para una membrana cargada
negativamente.

Figura 3.1.1: Principio de Exclusin de Donnan

3.1.2

Modelo DSPM (Donnan Steric Partioning Pore Model)

El modelo DSPM se basa en teoras de carga elctrica, en combinacin con la ecuacin

extendida de Nernst-Planck. Para caracterizar las membranas en trminos del radio de poro
y de relacin entre el espesor y la porosidad de las membranas se realizan experimentos de
rechazo con solutos no cargados.
A la hora de aplicar el modelo DSPM se realizan las siguientes aproximaciones:
1. La membrana consiste en un haz de poros cilndricos idnticos de radio rp y
longitud x (con x>>rp).
2. Uno de los componentes mviles, denominado disolvente, est presente en exceso.

3. Los flujos molares de los componentes (iones o solutos neutros) (ji), la

concentracin del componente i en la membrana (ci,m), y el flujo volumtrico de
permeado (Jp) estn perfectamente definidos en trminos de magnitudes
promediadas.
4. El flujo volumtrico en el interior de los poros sigue un perfil parablico definido

por la ecuacin de Hagen-Poiseuille.