LA PATRIA DEL CRIOLLO: ENSAYO DE INTERPRETACIN DE LA

REALIDAD COLONIAL GUATEMALTECA DE SEVERO MARTNEZ PELEZLUIS GUILLERMO VELSQUEZ PREZ

ACLARACIN: En el campo de las ciencias sociales la palabra indio tiene una
connotacin histrica para describir y comprender precisa y conceptualmente la explotacin
del indio, su construccin como tal y el desarrollo colonial en Amrica Latina. La palabra
indgena es una reivindicacin por ser la manera apropiada de referirse a los descendientes
de los nativos naturales de Amrica. Sin embargo se sigue utilizando la palabra indio como
forma de explicacin respecto al rgimen colonial, con la intencin de aproximarnos de la
mejor manera a la realidad y cotidianidad de aquellos aos.
ELEMENTOS TERICOS Y METODOLGICOS
El materialismo histrico es el mtodo que utiliza Severo a lo largo de toda su
interpretacin sobre la realidad colonial guatemalteca, marcando los procesos histricos
que desencadenaron diversas consecuencias para el rgimen colonial y sus integrantes.
La lucha de clases ser un factor determinante en el desenlace social de la Guatemala
colonial; y Severo las identifica en las pugnas entre: PeninsularesCriollos; Criollos
Indios; PeninsularesIndios; CriollosMestizos; PeninsularesMestizos; Mestizos
Mestizos; MestizosIndios. Sin embargo son tres las clases sociales bsicas: La clase
dominante: constituida por la clase de la nobleza terrateniente, conocida como los Criollos
y la Burocracia peninsular, que eran los empleados de la Corona, eclesistica, poltica
administrativa y militar. Y la clase dominada integrada por los Indios. La relacin bsica de
explotacin era la de los Hacendados sobre los Indios, pero eso no significa que no se
presentaran relaciones de explotacin entre los integrantes de otros grupos sociales, prueba
de ello es que Severo identifica una relacin de explotacin en las capas medias. La
ejercida por la capa artesanal proveedora sobre la plebe.
La ideologa criollista ser la base ideolgica de la clase criolla que buscaba justificar la
explotacin y su dominio en las tierras conquistadas. La Recordacin Florida ser la
representacin de esa base ideolgica que presentara la forma de pensamiento criolla que
iba dirigida a la Corona para exigir lo que por derecho es suyo. Es un ir y venir de
justificaciones sobre la formas de actuar de los criollos y de planteamientos que
demostraran que las tierras conquistadas son por herencia suyas porque fueron sus
ascendientes los que las pelearon y ganaron, y que por tanto merecan que el rey les
otorgara tierras para producir e indios para que las trabajaran. Es ah donde comienza una
lucha a lo interno de la clase entre los Peninsulares y Criollos porque el rey les comienza a
otorgar tierra e indios a los primeros, y los criollos catalogan esa accin como una amenaza
a sus intereses, puesto que se iba reduciendo el nmero de indios para trabajar sus tierras y

ante tal acto despiadado por parte de la Corona, los Criollos rebaten esas acciones con el
argumento de que los Peninsulares solo venan a aprovecharse de los beneficios de las
maravillosas tierras cuando ellos nunca participaron ni les cost con vida y esfuerzos la
gran lucha conquistadora que hicieron sus antecesores. En fin, Severo identifica en la
Recordacin Florida el sostn ideolgico de la clase criolla y constato en Fuentes y
Guzmn (autor de la Recordacin Florida) el prototipo del criollo, por ser su obra la mejor
representacin y mxima expresin de los intereses de la clase criolla.
CONQUISTA BLICA,
IDEOLGICA.

CONQUISTA

ECONMICA

CONQUISTA

La conquista blica la lograron los espaoles ya que contaban con un desarrollo militar
mayor al de los nativos prehispnicos. Para lograr apropiarse de las tierras descubiertas
utilizaron armas fundidas en acero, plvora y como transporte, caballos domesticados para
la guerra. Mientras que la conquista econmica se realiz arrebatndoles a los indios sus
tierras, quemando sus milpas y arrasando con sus cultivos. El nativo a partir de ese
momento quedara en la condicin histrica de trabajador de unas tierras que desde el
lejano ao de 1524 dejaron de ser suyas. La conquista ideolgica la llevaron a cabo a travs
de la evangelizacin e imposicin del dios blanco y de las creencias hispnicas derivadas de
la Iglesia Catlica Romana.
La conquista del indio no poda ser solamente militar y econmica, haba que conquistar su
espritu y su alma. Este tipo de conquista fue sin duda para los espaoles la ms difcil de
las conquistas; Porque los indios no se amilanaron y defendieron con gallarda mental y
psicolgica las creencias con las que ellos se formaron y educaron. Dicha resistencia
ideolgica de las ms notables y admirables de la historia. No hay que dejar de aclarar que
el espaol logr esos 3 tipos de conquistas porque gozaban de una superioridad innegable.
Pero no una superioridad racial, aquella que segn los espaoles y luego los criollos es la
razn determinante que logr la conquista de Amrica. Los espaoles explicaban su
superioridad sobre lo naturales basados en el prejuicio del fenotipo[1] . Asegurando que por
cuestiones de sangre y raza ellos dominan a los indios en plenitud, por ser racionalmente
inferiores. En contraposicin, siempre fue una superioridad militar, econmica e intelectual
y esas son las 3 razones por las cuales el espaol triunf sobre el natural.
Nada tiene que ver las cuestiones genticas, lo cierto y lo determinante fue el momento que
atravesaba cada sociedad en ese contexto histrico. La sociedad espaola a travs de la
Corona poda financiar expediciones para el descubrimiento de nuevas tierras con la
finalidad de ocuparlas y conquistarlas con la implementacin de nuevas herramientas y
conocimientos de guerra. En el caso de Guatemala su sociedad estaba en un proceso de
transicin y re-estructuracin social debido a la decadencia de la cultura maya, los
espaoles encontraron en Guatemala a sus herederos, quienes estaban en un proceso de
reunificacin. La herencia de los conocimientos de la cultura maya estaba intacta pero no
en un momento de defensa militar. Que la llegada de los espaoles a Guatemala haya
coincidido con la decadencia de la cultura maya, no fue ms que un hecho fortuito de la
historia.

Queda para los amantes de la imaginacin pensar en el desenlace de los hechos en el caso
de que los espaoles hubieran llegado justo en el apogeo de la civilizacin maya. Materia
imposible de analizar desde un enfoque cientfico e histrico.
[1] Todos aquellos rasgos particulares y genticamente heredados de cualquier organismo
que lo hacen nico e irrepetible en su clase.
LAS LEYES NUEVAS, COMO FUNDAMENTO PARA LA ABOLICIN DE LA
ESCLAVITUD, EN FUNCIN DE LOS INTERESES DE LA CORONA Y LA
IGLESIA CATLICA.
Las leyes nuevas fueron los mandatos y reales cdulas que envi la Corona en 1542 a travs
de la Burocracia Eclesial (representada en los dominicos y dems rdenes religiosas) para
implementarlas en las nuevas tierras, al no resultar exitoso este intento por una pugna
directa entre criollos y dominicos, la Corona enva a la Burocracia Militar para implementar
directamente y en su representacin las leyes nuevas. Ests fueron redactadas y ejecutadas
con la intencin de evitar la disminucin de la poblacin india, por causa de enfermedades
y la muerte por explotacin. Las leyes nuevas eran la representacin jurdica de los
intereses de la Corona y la Iglesia Catlica, radicadas en la tributacin y evangelizacin de
indios. La poblacin india tena dos roles trascendentales y de suma importancia para la
Corona y la Iglesia Catlica: 1. Mano de obra para la produccin en las tierras frtiles (el
criollo y el enviado directo de la Corona no eran dignos de trabajar las tierras) y 2.
Contribuyentes. Las leyes nuevas estipulaban remunerar[2] al indio por su trabajo pero a la
vez obligaba al indio a tributar sobre sus ganancias. La Corona visualiza en sus colonias la
oportunidad de generar ingresos a las cajas reales escatimando recursos en su control
poltico-administrativo. Es as como surge la recaudacin tributaria de la Burocracia
(Estructura administrativa, representantes de la Corona en sus colonias).
La Corona logra sus intereses con los procesos de repartimiento y encomienda. En realidad
todas estas nuevas disposiciones se convirtieron en nueva modalidad de explotacin.
Porque el indio seguir sometido a las rdenes de la clase dominante, proferidas a su gusto
y gana. Seguirn realizado trabajo forzado y con poco tiempo de descanso con mecanismos
de remuneracin bastante bajos que no estaban en funcin del trabajo realizado. Esa nueva
ventaja que las leyes nuevas les otorgara a los hacendados, para ellos no ser suficiente,
seguirn buscando la manera de seguirse aprovechando de los indios, con modalidades de
explotacin como la de pago por tarea[3] . Las cuales slo mantenan a los indios en una
condicin de miseria y a los hacendados en una condicin de riqueza a costa del trabajo del
indio.
[2] Con la implementacin de las leyes nuevas el trabajo del indio paso a ser remunerado
(en especie y/o monetario). Poco contribua a su desarrollo econmico, por ser escaso
segn la cantidad de necesidades y su costo
[3] En la mayora de ocasiones los hacendados le ponan al indio un solo trabajo y su paga
era por realizar ese trabajo. La paga equivala a un da entero de trabajo, que en realidad se

converta en dos, tres o ms das de trabajo porque la tarea asignada era tan larga que era
imposible terminarla en un da.
PROCESOS DE REPARTIMIENTO Y ENCOMIENDA.
La primera etapa antes de la llegada e implementacin de las leyes nuevas, el repartimiento
era de tierras e indios, y los hacendados controlaban y explotaban sin ningn tipo de
prohibicin o lmite a los indios. A tal punto que el exterminio y reduccin de indios se
comenzaba a hacer presente. Hecho que no beneficiaban los intereses de la Corona y
tampoco los intereses de los hacendados, pero la ambicin de los segundos no permita que
se percataran de que sin indios su riqueza desapareca porque eran los indios los que la
generaban.
La realidad del criollo, su condicin y posicin era formar parte de una clase dominante
parasitaria y haragana que viva del trabajo ajeno. Sin embargo la corona se percat de ese
hecho y en las leyes nuevas promulg que el repartimiento sera solamente de tierras y que
los indios iban a ser mandados a las diversas haciendas por perodos de tiempos definidos
bajo la tutela de las rdenes religiosas[4], con la finalidad de conservar el alma de los
indios y protegerlos para que no se extinguieran, pues su extincin traera la peor de las
consecuencias, no habra quin le generara riqueza a la Corona y a los Hacendados
(Criollos, Peninsulares y Religiosos).

[1] El snodo ser la forma de pago a los integrantes de la ordenes religiones por la
encomienda de indios y su labor de cristianizarlos.
ORGENES DEL LATIFUNDIO Y LOS CINCO PRINCIPIOS BSICOS DE LA
POLTICA AGRARIA COLONIAL
La estructura agraria colonial guatemalteca est en funcin del proyecto de conquista de
nuevas tierras estipulado por la Corona Espaola. Todas las tierras descubiertas y
conquistadas se haran en nombre del rey y por tanto a l le pertenecan porque los
conquistadores no eran ms que representantes del rey en los arriesgados viajes
trasatlnticos que tenan como motivo descubrir, conquistar y apropiar. As que a partir del
momento del descubrimiento y conquista de Amrica, el rey se convirti en el legtimo
propietario y Seor dominador de las nuevas tierras. El rey visualiza en las tierras
maravillosas la oportunidad de pagar compromisos adquiridos y como estmulo para los
espaoles para ir y conquistar nuevas tierras, por ser precisamente la tierra una gran fuente
de riqueza no solo para las personas a las que se les otorgaran tierras sino tambin para las
cajas reales.
El problema que surge a partir del proceso de ceder tierras es que el rey no tiene
conocimiento preciso en cuanto a la magnitud de las nuevas tierras que dispone.
Negligencia que es aprovechada por los hacendados que ya recibieron determinadas tierras
para expandirlas y crear latifundios. En el momento que los representantes del rey
(Burocracia) se percatan del proceso que estaban realizando los terratenientes, le notifican

al rey, quien en vez de exigir la devolucin de las tierras, exige un pago por las tierras que
usurparon los terratenientes para que ellos se conviertan en los dueos legtimos de esas
extensiones de tierra de ms y para que la Corona percibiera nuevos ingresos.
Dentro del proyecto para que los nicos integrantes de la clase dominante y explotadora sea
la corona, se le otorga extensiones de tierras comunales a los indios para que ellos las
trabajen y con lo producido le tributen a la monarqua. En contraparte los peninsulares y
criollos llevan a cabo un bloqueo agrario a los mestizos evitando que posean tierras, y de
esa manera no emerjan nuevos propietarios provocando que no se concrete el desarrollo de
nuevas clases. Con la finalidad de que los mestizos sigan sujetos a la estructura de
explotacin vigente. Ante esta situacin a los mestizos del rea rural les tocara vivir y
trabajar en las denominadas rancheras propiedad de los terratenientes y cedidas por ellos
para que trabajen las tierras y les tributen a ellos en funcin de lo producido.
PREJUICIOS SOBRE EL INDIO: HARAGN, VICIOSO Y CONFORMISTA.
Durante todo el rgimen colonial al indio se le juzga con sealamientos denigrantes con la
clara intencin de que este siga ejerciendo su papel de conquistado y que ninguna persona,
grupo social u orden religiosa cuestione el papel del indio o a su dominador, y para esto la
clase criolla define al indio como haragn, vicioso, conformista y otros descalificativos que
estarn siempre en detrimento del indio. Hacen uso de estos descalificativos para justificar
las crueles e inhumanas acciones que realizaban en contra del indio.
LA REDUCCIN DE INDIOS Y LA CONFORMACIN DE LA ESTRUCTURA
ECONMICA Y SOCIAL DE LA COLONIA.
Las leyes nuevas y los procesos de repartimiento y encomienda fueron los pilares de la
estructura econmica y social de la colonia que evitara la reduccin de los indios y la
abolicin de algunos tipos de esclavitud constantemente practicados antes que entraran en
vigencia las leyes nuevas. Procesos todos que darn auge a una forma de organizacin
social particular, la creacin de pueblos de indios para ejercer un mejor control y
concentracin de la mano de obra explotada, a los mestizos pobres del rea rural en las
rancheras con el propsito que trabajaran las tierras y le tributaran a su dueo, a los
integrantes de la nobleza de los indios en la capa media alta rural, a los mestizos pobres del
rea urbana concentrada en la ciudad en la denominada plebe, a los negros concentrados
como mayordomos en las casas de la ciudad, a los mestizos, artesanos y proveedores en la
capa media artesanal y a los mestizos letrados de la poca en la capa media alta urbana.
Todas estas formas de organizacin social y econmica derivadas de las leyes nuevas.
Esta conformacin estructural de la organizacin socioeconmica colonial no consisti en
un efecto casual, respondi a toda una planificacin estratgica que buscaba la
fragmentacin social y geogrfica, y la segregacin entre los dominados. A pesar de
compartir la misma realidad en esencia por su condicin de dominados se tenan que sentir
en otro mundo, los que pudieron acceder a la vida urbana como parte de los que
tuvieron suerte y de los que se pudieron superar, aunque tuvieran claro que no pertenecan
ni llegaran a pertenecer a la clase dominante.

Proyecto monrquico que buscaba fomentar localismos y evitar por todos los medios la
formacin de una conciencia de clase, favoreciendo el propsito de dominacin colonial.
La planificacin de la monarqua represento muy bien la frase divide y vencers. En aras
de mantener y expandir su control y hegemona. Era un peligro inminente que atentaba
contra la conservacin del poder que los dominados (mestizos, negros e indios)
compartieran e interactuaran sobre su realidad.
LA PATRIA DEL CRIOLLO, VIGENCIA, CAMBIO Y ALTERNATIVAS.
La Patria del Criollo explica y presenta los fenmenos y procesos sociales y econmicos
que se dieron durante el rgimen colonial (1524-1871) y como estos han actuado
directamente a lo largo de la historia de Guatemala. Est realidad colonial comparndose
con otros procesos histricos se llega a determinar que tienen su origen en la colonia y que
an hoy en da se respiran en la atmosfera guatemalteca cenizas de esa innegable realidad
porque como pas intentamos romper los lazos histricos coloniales y comenzar un nuevo
captulo, que dur solamente una dcada (1944-1954).
Severo Martnez es tajante al decir que la Colonia no termin en 1871 y tampoco en 1944.
El 30 de Junio de 1871 comenz una modernizacin de la colonia que mantuvo la psima
distribucin de la tierra y la explotacin del indio con una nueva modalidad (como muchas
modalidades de explotacin hacia al indio han habido a lo largo de casi ms de 5 siglos).
Severo describe a la reforma liberal en las siguientes palabras, Importante es no
engaarse acerca de la reforma ya que revestida en su primera etapa de un ropaje
ideolgico liberal, realizadora de ciertos cambios favorables para las capas medias altas,
y asociada a un gran incremento de las exportaciones y del movimiento de capital
comercial, suele ocultarse su verdadero contenido de clase y su realidad profunda. En
rigor, aunque diversos fenmenos de superficie parezcan indicar otra cosa, la verdad es
que las dictaduras cafetaleras fueron la realizacin plena y radicalizada de la patria
criolla. La reforma suprimi las tierras comunales y reforz los mecanismos que impeda
la contratacin libre y mantenan el trabajo semigratuito. La formacin de muchos miles
de rancheras de indios, y la retencin de los mismos con el pretexto de deudas, fueron
concreciones de viejos sueos criollistas frustrados durante la colonia por el control
monrquico del indio.
Los resabios coloniales comienzan a terminar cuando entra relampagueante la sociedad
capitalista el 20 de Octubre de 1944, que intent durante el gobierno de Jacobo Arbenz
transformar la estructura agraria del pas. Intento sin xito producto de la intervencin
norteamericana[5] y del Movimiento de Liberacin Nacional que derroco al Presidente
democrtico y constitucional Jacobo Arbenz Guzmn por combatir con la enorme
injerencia de las industrias extranjeras que solo ingresaban y se instituan en el pas por la
mano de obra barata; y por su lucha en contra de los intereses monoplicos de la oligarqua
y de las industrias norteamericanas[6] que evitaban el desarrollo de Guatemala y el
establecimiento de un sistema capitalista-nacional basado en la competencia. Severo indica
que los resabios del rgimen colonial llegan hasta nuestros das y que la estructura agraria
debe ser transformada a partir del desarrollo capitalista, que llega con la revolucin de
octubre y suprime el trabajo forzado pasando a la contratacin asalariada de corte
capitalista.

En el transcurso de la lectura fue indispensable darse cuenta de la vital importancia de la

tierra como uno de los factores fundamentales para la materializacin de la produccin y
los indios como los generadores de riqueza. Es precisamente en las estructuras agrarias en
las que Guatemala ha basado predominantemente su economa desde la colonia hasta
nuestros das (Siglo XXI, ao 2014). Constituye el eje central para una verdadera
transformacin econmica y que solamente durante el mandato de Arbenz (1951-1954) fue
tema prioritario atendido, defendido, impulsado y materializado. El clamor por la tierra
durante la campaa y gobierno de Arbenz fue escuchado, la re-estructuracin agraria giro
en torno a la re-distribucin de tierras frtiles que no estaban siendo producidas y que por
tanto no figuraban en la economa nacional. De las 3, 803,974 manzanas en propiedad
privada existentes en el pas, slo el 11.8% (449,103 manzanas) estaban siendo
cultivadas[7] .
Era obvio que Arbenz tena claro que la mejor forma de desarrollar la vida rural[8] desde lo
determinante, es decir lo econmico radicaba en otorgarle tierra al proletariado agrcola
guatemalteco, pero no tierra para trabajar y tributar a su dominante y luego a la Monarqua
(como durante la Colonia), sino tierras propias[9] en las que pudiera producir y disponer de
lo producido y de la riqueza que genera la comercializacin de los productos. Claro que
siempre tributando al Estado una parte de sus ingresos, pero la forma de tributar sera
diferente y a manera de propietario y no de explotado, modalidad en la que produca sin
poder disponer en ninguna forma de lo derivado de la produccin. Es indiscutible el
impacto que 18 meses de reforma agraria provocaron en la estructura econmica
guatemalteca. El poder adquisitivo de las capas medias y de los estratos bajos se aument
notablemente en la compra de bienes y servicios, es decir que la reforma agraria repercuti
tambin en el comercio nacional.
La re-estructuracin agraria de Arbenz que estuvo a nivel jurdico fue revocada por Carlos
Castillo Armas en 1954, por lo que sigue siendo un reto de transformacin para los que
formamos parte de la sociedad guatemalteca de hoy en da. Porque son en esas tierras en
donde se ha explotado al indio, se ha generado la riqueza aunque mal distribuida, donde se
vivi una guerra, son esas tierras la razn de ser de las pugnas histricas y actuales entre
grupos socio-econmicos, su mala distribucin y las condiciones laborales miserables del
proletariado agrcola la razn de ser de nuestro subdesarrollo.
Severo sigue vigente, nos recuerda que le tenemos que exigir al criollo[10] nuestra
incidencia en la patria para que deje de ser exclusiva. Fiel a las precisas y contundentes
conclusiones, hago alusin a 2 frases que tienen que permanecer en la mente de los
guatemaltecos en das tan sufridos, difciles y oscuros como los que estamos viviendo.
Qu la patria que l defenda (prototipo del criollo) no es la que nosotros querramos
para nuestros hijos Sin verdugos que la profanen, sin esclavos y sin tiranos, como se
expresa en nuestro himno? Es cierto: pero la confrontacin de una y otra nos permite
comprobar que la idea de patria tambin tiene un desarrollo histrico, y que su
trayectoria va desde una patria de pocos hacia una patria de todos. Severo Martnez
Pelez. La patria del Criollo, p. 638
La ley de Reforma Agraria, empieza la transformacin econmica de Guatemala; es el
fruto ms preciado de la revolucin y la base fundamental del destino de la nacin como
un nuevo pas. La ley se forma cancelando una parte de la gruesa deuda que las clases
dirigentes y los gobernantes han contrado por largos siglos con el pueblo humilde, con

el pueblo del campo, de camiseta de manta y sombreros de palma, que no tienen zapatos,
que no tienen medicinas, ni dinero, ni letras, ni tierra. (Jim Handy citando a Arbenz, p.
123).