LA HISTORIA DE YANACOCHA:es la de una gran explotacin minera

marcadapor prcticas tradicionales en cuanto a su relacin con la poblacin

afectada por su actividad, que luego intenta implementar mejores prcticas de
responsabilidad social, pero, hasta el momento, infructuosamente.
Los altos niveles de desconfianza y descontento que enfrenta
la empresa en Cajamarca se expresan en recurrentes episodios
de protestas y conflictos, cuyas demandas sin embargo parecen ser
asimilables por la empresa, en tanto se caracterizan por su carcter
localista, desarticulado y en ocasiones pragmtico. En general, existen en
Cajamarca agudos problemas de accin colectiva, as como de representacin
social y poltica, que se expresa tambin en altosniveles de fragmentacin.
A pesar de que Yanacocha constituye un caso de nueva minera
desde el punto de vista tecnolgico, la relacin con la poblacin est marcada
por el aprovechamiento de la enorme disparidad de poder y recursos a favor de
la empresa, una de las minas de oro ms grandes del mundo. Esto ha
generado problemas reiterados y un descontento creciente, tanto entre los
campesinos afectados directamentepor la operacin de la mina como entre la
poblacin de la ciudad de Cajamarca.
Todo esto prosper en medio de una precaria presencia estatal, signada por un
Estado nacional mucho ms preocupado por su poltica de atraer inversin que
por regular la actividad minera, por una gran incapacidad para prevenir los
conflictos, mediar eficazmente para su solucin y supervizarel cumplimiento de
los acuerdos establecidos; y por la incoherencia en la actuacin de las
instancias nacionales, regionales y locales de gobierno.
A pesar de lo dicho, en septiembre de 2004, por la confluencia de una serie de
factores y oportunidades coyunturales, aprovechadas
por diversos brokers o intermediarios sociales y polticos, se logr articular una
protesta masiva en la ciudad de Cajamarca en contra de la empresa, en
oposicin al inicio de actividades de exploracin en el cerro Quilish. Esta
protesta tuvo al inicio como protagonistas a campesinos que teman ver
afectadas sus fuentes de agua, pero termin movilizando a gran parte de la
poblacin de la ciudad de Cajamarca,y lograron detener las actividades de
exploracin. Una muestra de lo excepcional de esta coyuntura es que los
lderes de las protestas no lograron posteriormente articularla organizativa ni
polticamente, y que desde entonces se ha vuelto a la dinmica previa, de
conflictos aislados y espordicos, pero reiterados.
Despus de las protestas de 2004, Yanacocha se propuso cambiar
de estrategia de relacin comunitaria y adoptar un modelo ms
serio de responsabilidad social; al mismo tiempo, diversas agencias e
instancias del Estado se propusieron cumplir funciones de intermediacin y
dilogo, buscando establecer relaciones armnicas entre la empresa, el
Estado, las poblaciones afectadas por la actividad minera y los diversos actores
de la sociedad civil de Cajamarca. Sin embargo, hasta la fecha, las cosas no
parecen haber cambiado demasiado.
LOS INICIOS
La explotacin minera en Cajamarca no es nueva. Histricamente se remonta a
pocas prehispnicas y coloniales, pero ms recientemente, en el siglo XX, la
actividad minera en este departamento se caracteriz por la prctica artesanal,
informal y sin medidas que evitenlos problemas de contaminacin ambiental. El

ejemplo ms notorio del legado minero en Cajamarca se puede apreciar en los

pasivosambientales (relaves y bocaminas) que pequeas empresas mineras
nacionales (ya desaparecidas) dejaron en la provincia de Hualgayoc,
principalmente en las zonas aledaas a los ros Maygasbamba, Llaucanoy
Arascorgue. El agua procedente de estos ros, donde alguna vez existieron
truchas, es prcticamente inutilizable en la actualidad. Esto es consecuencia de
que las empresas que operaron en esta zona, hasta alrededor de la dcada de
los aos setenta, no realizaron el proceso de cierre de mina. Ninguna
autoridad estatal vigil el cumplimiento de esta obligacin.
Evidentemente, la contaminacin dejada por la actividad minera en
Hualgayocconstituye un precedente negativo para los cajamarquinos.
Los crticos iniciales al establecimiento de Minera Yanacocha en la provincia de
Cajamarca apelaron a este pasado como argumento para oponerse a la nueva
exploracin. Sin embargo, este temor se combinaba con expectativas de
empleo y desarrollo, resultado de las promesas hechas por Yanacocha de
desarrollar una explotacin moderna y sofisticada, coherente con su estatus de
gran empresa con importantes socios internacionales.
En la constitucin de Minera Yanacocha S. A. estuvieron las empresas
NewmontMiningCompany (estadounidense, 32.3% de las acciones, una de las
empresas de explotacin aurfera ms grandes del mundo), Compaa de
Minas Buenaventura (peruana, con el 32.3%) y el Bureau de
RecherchesGologiques et Minieres (BRGM, con el24.7%), propiedad del
gobierno francs. Particip tambin la CorporacinFinanciera Internacional,
brazo financiero Del Banco Mundial, con el 5%. Esta sociedad, constituida en
1992, empez a tener una serie de problemas internos en 1993, que se
extendieron por siete aos. BRGM, empresa pblica francesa, haba entrado
en proceso de privatizacin por decisin del gobierno francs, y termin siendo
adquirida
por
la
empresa
australiana
NormandyPoseidon,
que
automticamente asumi las propiedades de BRGM. Newmont y el Grupo
Buenaventura adujeron que en esta venta no se haba respetado el derecho de
preferencia de las socias peruanas de BRGM. Por su parte, BRGM afirmaba
que los movimientos de acciones a nivel de empresas matrices no afectan el
derecho de preferencia de las subsidiarias. El juicio fue ganado finalmente por
Buenaventura y Newmont en 1998 en la Corte Suprema, sealndose que
BRGM haba perdido su participacin
enYanacocha. Luego del fallo, la composicin accionarial deMinera Yanacocha
qued como sigue: Newmont 51.35%, Buenaventura 43.65% y la International
FinanceCorporation (IFC) 5% Posteriormente, BRGM present una demanda
contra el Estado peruano, argumentando que en el Per haba sido objeto de
una expropiacin, la cual termin en octubre de 2000, con un acuerdo entre las
partes, por el que a BRGM se le indemnizara por US$ 80 millones.
Sin embargo, el reciente descubrimiento de un video del 19 de mayo de 1998,
donde aparece el ex asesor Vladimiro Montesinos con el vocal supremo Jaime
Beltrn Quiroga, ejerciendo presin para que este inclinara su fallo a favor de la
Newmont, ha echado sombras al proceso legal en mencin.
2 Vale la pena mencionar estos hechos porque ayudan a entender los
reiterados problemas de imagen y legitimidad de la empresa en Cajamarca.
Las operaciones de Minera Yanacocha involucran a los distritos de Cajamarca
y La Encaada, y las cuencas de los ros Cajamarquino y Llaucano. El
yacimiento se halla sobre los 4,000 msnm, a escasos 20 kilmetros al norte de

la ciudad de Cajamarca. La ubicacin ciertamente es un dato importante para

entender las protestas de 2004 en contra de las actividades de exploracin en
cerro Quilish. Yanacochaes la mayor mina productora de oro de Sudamrica, y
una de las ms importantes del mundo; alcanz su rcord de produccin en
2005, con 3.3 millones de onzas de oro, que se redujeron a 2.6 millones de
onzas en 2006. Se espera que esta promedie los 1.6 millones de onzas en los
siguientes aos, segn APOYO S. A. Actualmente, la empresa slo tiene
operativos los tajos cerro Yanacocha y La Quinua, pero
busca reiniciar actividades en tajos cerrados en aos anteriores, as
como ampliar sus operaciones, buscando aprovechar el alza del precio
internacional del oro. La operacin de Yanacocha hace de esta una de las
minas ms rentables para Newmont a nivel mundial; en 2006 represent el
31% de sus ingresos mundiales
QUILISH: EL ESTALLIDO
En mayo de 2003, el Tribunal Constitucional (TC) se pronunci sobre la
Ordenanza Municipal 012-2000, que declar el Quilish como zona intangible.
Segn el TC, el alcalde tena competencia para emitir dicha ordenanza, pero
esta fue realizada posteriormente al otorgamiento de la concesin por parte del
gobierno central, por lo tanto careca de validez para este caso; de otro lado,
solicit a Yanacocha realizar una evaluacin del impacto ambiental de su
operacin en el Quilish. El 14 de julio de 2004, el Ministerio de Energa y Minas
emiti una resolucin que autoriz a Yanacocha a iniciar las actividades de
exploracin en el cerro Quilish. Se trataba de un permiso tipo C, concedido a
la trasnacional luego de ms de seis meses de observaciones,
recomendaciones y respuestas a las solicitudes de explotacin. En septiembre
de 2004, el pas vio asombrado masivas manifestaciones de protesta en contra
de la explotacin del cerroQuilish por parte de Yanacochaen la ciudad de
Cajamarca, que congreg a agricultores, ronderos, estudiantes, un amplio
conjunto de actores y ciudadanos en general,que lograron al final impedir las
actividades de exploracin. Cmo fue posible esto, considerando los
problemas de accin colectiva a los
que ya hicimos referencia?