Escolar - El Estado de Malestar

ra.
1 edicin: 2005, Editorial Antropofagia. www.antropofagia.com.ar
Cartografas argentinas : polticas indgenas y formaciones

provinciales de alteridad / compilado por Claudia Briones 1a ed. - Buenos Aires : Antropofagia, 2005.
330 p. ; 22x15 cm.
ISBN 987-1238-03-7
1. Etnografa Argentina. I. Briones, Claudia, comp.
CDD 305.809 82
Queda hecho el depsito que marca la ley 11 723.
No se permite la reproduccin parcial o total de este libro ni su almacenamiento ni transmisin
por cualquier medio sin el permiso de los editores.
Captulo 2:
El estado del malestar.

Movimientos indgenas
y procesos de desincorporacin
en la Argentina: el caso Huarpe
1
Diego Escolar
Si estamos acostumbrados a repetir aquello de Argentina crisol de razas, el

aluvin migratorio, la cultura europea y otras frases ms o menos felices, vale
la pena pensar tambin que sin disminuir el valor y el impacto que ha tenido
la inmigracin en la sociedad argentina, nuestro pas es tambin fruto de los
movimientos internos de poblacin. Desde 1895 han entrado al pas entre 5 y
6.000.000 de migrantes externos, pero en el mismo lapso se han movilizado
no menos de 7.000.000 de argentinos dentro de las fronteras de su pas.
Atlas Demogrfico de la Repblica Argentina.
En: Atlas Total de la Repblica Argentina (1982:110).
os huarpes de la regin de Cuyo eran considerados hasta hace pocos aos

atrs un pueblo extinguido en los primeros tiempos de la conquista espaola, segn consensos refrendados por historiadores, arquelogos y otros intelectuales regionales. Desde mediados de la dcada de 1990, sin embargo, en las
provincias de Mendoza y San Juan una pequea pero activa militancia huarpe
urbana promovi el reconocimiento de su identidad tnica y sus derechos indgenas a travs de diversas acciones, estimulando un debate regional en torno a
la existencia de los huarpes. Hacia fines de la misma dcada, el movimiento
huarpe haba trasladado su epicentro desde las capitales provinciales a reas rurales econmicamente marginales, particularmente al denominado desierto,
la llanura rida que se extiende al sureste de San Juan y noreste de Mendoza.
1
Investigador del CONICET en el CRICyT: Centro de Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (Mendoza) y docente del Doctorado en Ciencias Sociales - UNCuyo.
41
Diego Escolar
Si inicialmente los promotores huarpes eran pequeos intelectuales, artistas,

artesanos, maestros, exponentes en general de una pequea burguesa urbana,
en la actualidad los principales protagonistas del movimiento huarpe son campesinos de escasos recursos y baja visibilidad poltica y social. Mientras el objetivo principal de los primeros fue y contina siendo instalar la idea de la existencia de una identidad huarpe vigente con base en tradiciones, caractersticas
biolgicas y esencias inmateriales, el accionar de los segundos est centrado
preponderantemente en la preservacin y recuperacin de su acceso a la tierra,
el agua y de patrones ecolgicos histricos hoy degradados del hbitat que
ocupan.
Sin embargo, mientras los militantes huarpes urbanos instalaron el debate
sobre la identidad huarpe y lograron el reconocimiento oficial (provincial, nacional y eventualmente municipal) a su existencia, fueron los rurales quienes
terminaron obteniendo, a la postre, mayor aceptacin social como legtimos o
autnticos referentes de la huarpidad en detrimento de los primeros.
Este peso especfico que adquiere la ruralidad en el movimiento huarpe es
concordante con un conjunto de experiencias histricas y, especficamente,
con imaginarios raciales y metaculturales selectivamente elaborados y reproducidos a partir de las mismas. Dentro de los estndares culturales de autenticidad aborigen (Jackson, 1995; Briones, 1998a) operantes en Cuyo, uno de los
tpicos principales es el que considera a los pobladores rurales como reales o
potenciales verdaderos indios o descendientes de indios en detrimento de
los urbanos, siempre devaluados en su autenticidad y sospechados o percibidos
como indios truchos. Esta diferenciacin no slo es planteada por aquellos
que descalifican al movimiento huarpe, sino por puesteros rurales para legitimarse como verdaderos frente a los militantes urbanos; pero tambin, paradjicamente, por stos ltimos, quienes remiten su autenticidad huarpe al argumento de ser oriundos del desierto o bien provenir de all sus ancestros
cercanos.
En este captulo analizo dos aspectos significativos del emergente huarpe
que de algn modo parecen replicarse en otros movimientos de afirmacin
aborigen en Argentina y que considero relacionados entre s. Me refiero al
vnculo entre la representacin rural y especficamente rural-marginal de
la autenticidad aborigen, y las experiencias de incorporacin y desincorporacin estatal de las poblaciones rurales subalternas de la regin como cuerpo
biopoltico y ciudadana durante la mayor parte del siglo XX.
Para el sentido comn de los sanjuaninos y mendocinos, el campo o el desierto (la montaa y la llanura rida) en oposicin a la ciudad (las capitales pro42
El estado del malestar
vinciales) continan siendo el locus posible de la aboriginalidad provincial aun,

paradjicamente, para aquellos que niegan la existencia de aborgenes en la regin. Desde el perodo tardo-colonial, argumentos e imaginarios de pertenencia indgena se han proyectado sobre la poblacin rural subalterna, al
mismo tiempo que las reas urbanas y oasis centrales han sido representadas
como mbitos de poblaciones desmarcadas de identificaciones indgenas
(Escolar, 2003). El eptome de esta parafraseando a Boaventura de Souza
Santos (1991) cartografa simblica de los imaginarios tnicos en la regin
es el rea de las hoy desecadas lagunas de Guanacache, antigua zona de refugio
y supervivencia de huarpes a los rigores de la colonia hispana, ubicadas en el
norte de Mendoza y sur de San Juan (Escolar, 1999).
Sin embargo, como he dicho, las memorias que hacen referencia a un paisaje
sociocultural rural asociado a lo indgena y huarpe no slo son rescatadas entre
los pobladores de reas rurales, sino tambin por activistas huarpe urbanos,
quienes suelen remitir a un origen rural su prosapia huarpe autntica. Prcticamente todos los militantes huarpes y otros actores urbanos que se identifican
como descendientes de tales, basan dicha identificacin en un origen rural
propio o de sus parientes directos. Casi siempre, estos parientes han vivido en
el campo o el desierto a principios del siglo XX y han tenido una experiencia de
migracin a medios urbanos o periurbanos en sus dos o tres primeras dcadas.
Las historias de vida que articulan estas memorias tematizan la dispora de sus
ancestros hacia reas urbanas en las primeras dcadas del siglo, desde un terri2
torio rural de donde son oriundos sus troncos familiares. Esta conciencia
diasprica gira en torno a la prdida del acceso a la tierra y el agua, la proletarizacin forzada y la fractura de valores adjudicados a la vida campesina como la
reciprocidad, la limitacin de las necesidades de consumo, la solidaridad y autoridad corporativa familiar centrada en el prestigio y conocimiento de los mayores.
Como refiere la cita que inaugura este acpite, las migraciones internas en la
Argentina han sido una realidad dominante en la demografa del siglo XX, al
ritmo de una creciente demanda de mano de obra industrial bajo la dinmica
de sustitucin de importaciones y la intensificacin de desequilibrios econmicos regionales desde la dcada de 1930.
2
Estos territorios originales se sitan en reas rurales de Cuyo, y sus destinos finales han sido
las capitales provinciales de San Juan, Mendoza, y en menor medida Crdoba, o la ciudad de
Buenos Aires. Calingasta es uno de estos territorios expulsores, como lo son tambin poblados y parajes rurales como Caucete, Los Berros, Pedernal, Cochagual y Media Agua, el rea
de las ex Lagunas de Guanacache y otras reas rurales del rido noreste mendocino.
43
Diego Escolar
Ya desde el ltimo cuarto del siglo XIX, las economas mendocina y sanjuanina se haban orientado progresivamente hacia la industria vitivincola en
gran escala, generando un creciente proletariado rural impulsado por el incremento masivo de la demanda de fuerza de trabajo para el ciclo viatero y bodeguero (Bragoni y Richard, 1998). La obtencin de la mano de obra recay
tanto en la inmigracin europea y chilena como, preponderantemente, en la
poblacin rural autctona, presionada por un sordo proceso de expropiacin
de tierras y agua que se agudiz dramticamente hacia la dcada de 1930. El
caso paradigmtico, nuevamente, es el desecamiento del complejo palustre de
Guanacache por la apropiacin masiva de los caudales de los Ros Mendoza y
3
San Juan en los oasis centrales y la tala y extraccin indiscriminada de lea. La
concentracin del control sobre tierras, agua y fuerza de trabajo fue posibilitada, en gran medida, por la coercin extraeconmica y el control poltico de
los aparatos de estado (fundamentalmente la polica y administracin de justicia). Pero tambin, en trminos de historia cultural, por el terror inscripto en
la memoria colectiva durante la represin de formas de resistencia campesina
en el siglo XIX, en particular de las montoneras tardas de 1860-1870 que
tuvieron una fuerte connotacin de resistencia rural (Escolar 2003).
Hacia la dcada de 1920 en Cuyo (anticipndose a lo que ocurrira en el
plano nacional en la del 40), estos cambios fueron acompaados por transformaciones clave en la relacin entre el estado (y su representacin cultural) y los
sujetos populares (y su representacin cultural). Bajo los gobiernos populistas
(escindidos del Partido Radical) de el Macho Federico Cantoni y el Gauchito Lencinas, el estado asumi nuevas atribuciones de regulacin econmica y de bienestar social, promoviendo legislacin sobre condiciones de trabajo, salario mnimo, seguridad social, y postulndose como rbitro de las
4
relaciones entre capital y trabajo. Paralelamente, estos gobiernos expresaron y
promovieron nuevas formas de incorporacin poltica y ciudadana de los sectores subalternos, alentando la legalizacin e institucionalizacin de la fuerza
de trabajo a travs de un movimiento obrero sancionado y regulado por el
estado (Collier y Collier, 1991).
3
44
Esta rea se haba constituido desde la poca hispana en una zona de refugio para huarpes y
otros grupos indgenas, que haban mantenido una importante economa basada en la ganadera, la pesca, la caza y la agricultura (Rusconi 1961, Prieto 2000) y un beligerante grado de
autonoma poltica hasta la dcada de 1870 (Escolar 1999 y 2003).
Los populismos cuyanos de Lencinas en Mendoza y Cantoni en San Juan quebraron durante la dcada de 1920 la hegemona conservadora, anticipando con sus actos de gobierno y el
estilo de movilizacin de los sectores subalternos muchas de las medidas y estrategias de incorporacin poltica que implementara Pern a nivel nacional en la dcada de 1940.

5
Mi argumento es que el triple proceso de incorporacin poltica y laboral,

expansin de derechos y desarrollo de estado de bienestar que afect a los sectores populares durante la mayor parte del siglo XX constituy tanto la maquinaria clave de la invisibilizacin de las identificaciones y marcas indgenas hasta
la dcada de 1980, como el principal referente de los parmetros culturales y
polticos de la emergencia indgena en la actualidad.
El cuerpo huarpe o la inscripcin feno-mtica

de la biopoltica
En las historias de vida narradas por aquellos que se identifican como huarpes o
indios, el disciplinamiento estatal efectivo de reas rurales marginales, as como
la incorporacin poltica, proletarizacin y masiva emigracin a reas urbanas
de sus pobladores estn sugestivamente asociados al momento narrativo en que
las identificaciones indgenas o bien los mismos indios aparentemente desaparecen del mapa cuyano. En el mismo movimiento, estos eventos propios de la
consolidacin del Estado y el mercado capitalista modernos son resignificados
como parte de una experiencia histrica indgena de larga duracin que los habilita a identificarse como tales en la actualidad.
Sixto Jofr naci en las Lagunas hace ms de setenta aos y parece mantener
un completo recuerdo de la vida lagunera de las dcadas de 1930 y 1940.
Adscribe a los habitantes de la poca como indios y huarpes, reteniendo abundantes detalles sobre cmo los pobladores transmitan sus memorias huarpes a
los ms jvenes. Recuerda a su abuelo Rosario Jofr como un cacique local,
un indio muy entero, rico y generoso, que haba desarrollado una finca bajo
riego en el desierto en que se estaban convirtiendo las Lagunas de Guanacache a principios del siglo pasado, y haba conseguido mensurar y legalizar la
propiedad de la tierra de su grupo familiar algo que aoraban los laguneros
pero que muy pocos lograban. Ya muerto su abuelo, en plena sequa de las Lagunas, Sixto emigr muy joven a localidades del centro-sur de la provincia de
Mendoza y se hizo contratista de via. Luego ingres como obrero en una gran
bodega donde comenz una carrera en el sindicato vitivincola, del cual llegara
5
Me refiero a la incorporacin masiva en un mercado de trabajo capitalista asalariado, mediando la simultnea prdida de acceso a recursos econmicos domsticos de subsistencia.
Por cierto, en este caso hasta el da de hoy uno y otro proceso distan de ser absolutos en las
reas rurales.
45
Diego Escolar
a ser secretario gremial por el importante distrito industrial de Godoy Cruz.

Sixto era peronista y de tradicin familiar lencinista.
Segn narra una joven estudiante sanjuanina del profesorado de historia, su
abuelo de apellido Pelaytay (nacido en 1895 y fallecido hace ms de treinta
aos) tambin tena un origen lagunero y autntico descendiente de indios o
huarpes. Como Rosario Jofr, Pelaytay parece haberse beneficiado de cierto esplendor econmico de Guanacache hacia fines del siglo XIX y principios del
XX, el cual se apoy principalmente en la explotacin triguera. Este abuelo se
radica luego en la localidad sanjuanina de Caucete donde compra una propiedad y, al igual que Sixto Jofr, se hace viatero, cantonista y luego militante
peronista.
El padre de una importante dirigente huarpe de San Juan naci en 1900, en
un medio rural, y se radic en las primeras dcadas del siglo XX en el rea periurbana de San Juan, donde trabaj como agricultor en los viedos. Sus obsesiones eran las historias de los arrieros, ocupacin que tuvo de joven, y su amor
a Martina Chapanay (una herona popular del siglo XIX, bandolera social y
6
montonera) y Julia Vega (una cantante de tonadas) definidas ambas por su hija
y por extendidas tradiciones orales como huarpes. Segn esta dirigente, su
padre contaba siempre la historia del territorio huarpe defendido por Chapanay y su ejrcito, y le transmita el conocimiento sobre los lugares indgenas
como el camino del indio que segn l atravesaba las cercanas sierras de
Zonda y llegaba hasta el Per y las epopeyas del Gobernador Federico Cantoni, de quien el padre de Argentina fue ferviente militante y guardaespaldas.
Relatos de migraciones rurales e incorporacin laboral y poltica son habituales entre ancianos adscriptos como huarpes y radicados en reas urbanas.
Giran en torno al xodo, ingreso al mercado de trabajo o a la pequea burguesa de los viateros, militancia o adhesin sindical o partidaria con Cantoni,
Lencinas y ms tarde el peronismo y, finalmente, aoranza de sus tierras originarias y necesidad actual de recuperacin (o elaboracin) de una memoria
aborigen.
La atribucin de sentido huarpe a las experiencias de dispora rural, sin embargo, no es privativa de quienes vivieron dichas experiencias, sino que se produce tambin entre adscriptos de mediana edad o jvenes, nacidos en reas urbanas, que rescatan el origen (pico) rural de sus padres y abuelos como
argumento de su propia condicin huarpe. De hecho, puede afirmarse que
existen ciertos estndares de memoria colectiva que habilitaran a determinados actores a identificarse o ser identificados como indios, huarpes o descen6
46
Ver entre otros antecedentes Chertudi (1971) y Estrada (1961).
dientes de tales, aunque no siempre emerjan como un argumento tnico consciente o explcito. Como he mostrado en otro lugar (Escolar, 2003), las
identificaciones huarpes o indgenas estn apoyadas en naturalizaciones biolgicas y culturales que se traducen en categoras automticas de percepcin, pese
a que no exista un lmite tnico claramente establecido en el sentido de Barth
(1976), es decir, aunque las marcas ligadas a un sentido huarpe no siempre
sean diacrticas ni conformen una distincin permanente entre grupos.
En el Departamento sanjuanino de Calingasta, por ejemplo, incluso aquellas personas menos dispuestas en aceptar un posible ascendiente aborigen de la
poblacin se muestran entusiastas al afirmar que algunos individuos o grupos
son descendientes de indios, a juzgar por su aspecto fsico. Rasgos faciales,
color de piel, tipo y color de cabellos o un conjunto que no se desglosa en detalles tiene una buena pinta, basta mirarlos, es negro, fiero, se le cae la
jeta de indio pueden ser considerados prueba inapelable y automtica de ser
indio.
Un propietario minifundista, de tez blanca y una posicin relativamente
acomodada para los estndares locales, no tuvo empacho en admitir espontneamente que todava quedan indios. Luego de que mencionara como tales a
una serie de pobladores locales, la mayora viejos arrieros, le pregunt por qu
los calificaba de indios. Su principal argumento es el de que poseen cara de
indio. Posteriormente, se refiri como indios e indiecitos a la mayora de la poblacin local: son todos indios, basta verles las caras. Por el contrario, un vecino suyo, de igual posicin social pero poseedor de tez oscura y otros rasgos
connotados como indios, elude afirmar cualquier resabio indgena y toda conversacin relacionada con el tema. A pesar de poseer un fenotipo supuestamente indgena, forma parte de la elite local; es propietario de tierras y desarrolla exitosos cultivos exportables. Ha sido un ejecutivo vitivincola fuera de
su poblado natal, al que volvi en edad madura.
Existe, ms bien, una percepcin racializada que puede tener tanto signo negativo como positivo. Entre activistas huarpes urbanos, por ejemplo, tener
cara de indio u otros rasgos somticos constituye uno de los puntos principales sobre el que se elabora la autoconciencia aborigen y se decide la adscripcin huarpe, aunque tambin sean la base de poderosos sentimientos de
vergenza o resentimiento.
K es un joven de treinta aos, estudiante de artes y msico de su propia
banda de Blues. Es miembro de la Comunidad Huarpe del Cuyum, la promotora histrica de las identificaciones huarpe en San Juan. Al momento de conocerlo, en 1998, me coment que haca un ao se identificaba como huarpe,
47
Diego Escolar
aunque siempre tuve esa idea pero no le daba pelota. Segn l, su inters reciente en identificarse pblicamente como huarpe fue una reaccin a prejuicios
discriminatorios cotidianos que sufri durante toda su vida, particularmente
en ciertos espacios que, como aprendi, podran estarle vedados a causa de su
aspecto fsico. Como ejemplo, cuenta que en los supermercados habitualmente
lo vigila de cerca un agente de seguridad porque soy negro, fiero, tengo el pelo
largo y por ah tengo cara de trnsfuga. K posee algunos de los diferentes
rasgos faciales caractersticos de muchos sanjuaninos, que suelen ser atribuidos
a un fenotipo indgena. Su percepcin de la inconveniencia de tener cara de
indio se hizo crudamente patente cuando intent formarse profesionalmente
en la Escuela de Enologa (tpica carrera y proyecto de ascenso social de jvenes
de clase media), y al cabo de unos meses dej sus estudios a causa de la discriminacin. La adscripcin huarpe provoc tambin resistencias en su entorno ntimo. En un almuerzo familiar unos primos se sintieron avergonzados porque
K dijo que su apellido era de origen indgena y, ms an, porque realiz complejos trmites para adoptar dicho apellido, adscripto por va materna. En el
caso de sus amigos, la negacin o sorpresa inicial por su identificacin huarpe
se tradujo rpidamente en aceptacin. K explic que en todos los casos, la renuencia de quienes no aceptan su identificacin radica en el temor a la sospecha sobre sus propias ascendencias indgenas. Sin embargo, la interpelacin
racial puede reciclarse, como en su caso, transformndose en un blasn honroso, en un argumento positivo de identificacin. De modo complementario,
la posterior aceptacin de sus amigos revela para K que existe una suerte de
discriminacin inversa, no aceptada socialmente, hacia los blancos. Hay
mucho resentimiento. Hay odio al gringo.
La racializacin positiva a partir de rasgos fenotpicos funciona sin duda
como un poderoso efecto de verdad para visibilizar lo indgena. Pero contrariando a muchos sanjuaninos o mendocinos, los rasgos que pueden ser considerados indgenas o huarpes tanto por los adscriptos como por quienes
niegan cualquier ascendencia no son unvocos, ni las marcas fenotpicas son
acotadas o corresponden a una tipologa ntida. Y lo que es ms inquietante,
no se corresponden slo con las caractersticas de la porcin correcta de poblacin que desde la perspectiva de las elites locales podra ser marcada como
indgena. Muchos rasgos biolgicos observables que localmente pueden estar
vinculados al imaginario de lo indgena son compartidos por buena parte de la
clase media y de la burguesa sanjuanina y mendocina, incluyendo personas
que se adscriben orgullosamente como descendientes de italianos o espaoles.
48
La poderosa naturalizacin y a la vez central ambigedad de los argumentos

biologizados de la condicin indgena, se evidencia en una prctica discursiva
de gran performatividad y, muy frecuente, en la articulacin de adscripciones
indgenas y huarpes: la exhibicin de fotos de ancestros cercanos oriundos de
reas rurales.
En el conurbano de Mendoza, Sixto Jofr seal a su hija con ceremonia:
Y a usted le parece que esta chica es huarpe? Qu dice usted?. Ella, de unos
50 aos y tambin militante huarpe, mostr unas fotos de laguneros de principios del siglo XX. Posan vestidos para una fiesta, con traje y sombrero negro, en
caballos oscuros, con algunas prendas de plata. Luego otra de un sobrino suyo,
rubio y de ojos celestes. Cmo har ese chico para ser huarpe?, inquiere con
sorna.
En la capital sanjuanina, una mujer de aspecto someramente blanco de
unos cuarenta aos, clase media, acadmica formada en Europa, se mostraba
sorprendida de que lo huarpe no se hubiera extinguido. Pero abandon repentinamente la conversacin para volver con una fotografa de su abuelo con
piel oscura, pmulos salientes, cabello y ojos negros, rasgos que, seal con
cierta emocin, mostraran que su abuelo era indio. Tambin afirm que ella
sera descendiente de huarpes por cierta marca corporal secreta y su color de ca7
bello, que probaran su pertenencia al linaje del cacique huarpe Angaco.
8
Durante una conversacin en Barreal con un grupo de jvenes, uno trajo
dos viejas fotografas para demostrar que su abuelo era indio, al igual que la
abuela de un cuado. No ves las caras?, me dijo, sealando a una anciana de
tez morena, arrugada y con trenzas renegridas y a un anciano alto, moreno, con
barba y bigote.
La fotografa produce tan vigoroso efecto de verdad que inclusive el slo
hecho de ser fotografiado por un gringo de la ciudad puede articular pragmticamente el debate sobre la identidad aborigen. Estando en Las Lagunas, tom
una fotografa de un puestero y su mujer. Aunque prcticamente no habamos
mencionado la cuestin indgena, en el momento de la foto el lacnico puestero acot, irnicamente: La foto del cacique!.
Sin embargo, casi todos los testimonios o comentarios referidos al carcter
biolgico de lo indgena observable en las fotos muestran que los rasgos tenidos en cuenta no se agotan en el fenotipo, sino que incluyen un conjunto
7
Cuya hija, segn tradiciones locales que se remontan al menos a la literatura sarmientina
(Sarmiento 1966 [1850]), trab enlace con el pelirrojo capitn espaol Juan de Mallea, a
poco de la fundacin de San Juan.
Departamento de Calingasta, en San Juan.
49
Diego Escolar
ms general de manifestaciones que suponen determinadas interpretaciones

compartidas.
Las fotos de abuelos o bisabuelos que traen los entrevistados de Calingasta,
San Juan, Mendoza o Las Lagunas, muestran mujeres y hombres con sus rostros curtidos, arrugados, jinetes aperados en plata y tejedoras con largas trenzas
y vestidos largos de telas rsticas. A veces se observa con claridad el paisaje, los
tiles de labranza, viejos ranchos de adobe, tapia o caa. Y sobre todo, los fotografiados presentan cierta actitud y aspecto corporal que los observadores locales automticamente asocian a lo indgena pero tambin, de un modo general, a la vida en el campo. Cuerpos nudosos y fuertes, deteriorados por el
paso del tiempo y el rigor climtico, manos callosas, miradas tmidas, desconfiadas, arrobadas aunque puedan tener un sutil sesgo desafiante. Pero sus fenotipos no son en rigor distintos de los de aquellos jvenes que sostienen las fotografas, aunque estos se consideren a s mismos generalmente slo como
descendientes de indios mientras definen a sus abuelos como indios pu9
ros.
La circunscripcin de categoras raciales de lo indgena parece recaer, ms
que en la mera existencia de caracteres biolgicos marcados, en una narrativa
subyacente que habilita que ciertos rasgos observables (biolgicos o no) naturalizados, sealen o permitan imaginar, a un determinado pblico, contextos
histricos, sociales o culturales que rodearon o moldearon a aquellos cuerpos.
Estas categoras raciales incorporan subrepticiamente representaciones de prcticas y procesos sociales cuyas marcas pueden ser inferidas por un observador
culturalmente competente a partir de determinadas imgenes visuales por
ejemplo, a partir de marcas somticas producto de la edad y condiciones de
vida de las personas, la ropa, el gesto, los arreglos corporales, el entorno.
Con base en un recorrido etnogrfico e histrico sobre la construccin de
percepciones tnicas y raciales en Cuyo (Escolar, 2003), he propuesto que estas
representaciones biolgicas de alteridad, declaradamente fenotpicas pero
que codifican culturalmente circunstancias histricas, sociales y culturales,
pueden ser mejor denominadas fenomitos. Las racializaciones fenomticas naturalizan y eventualmente desplazan simblicamente los contextos culturales,
circunstancias sociales o experiencias histricas que las habilitaron, construyendo al rasgo fenomtico como un fetiche de la historia y el conflicto social. O
9
50
Esto es semejante a lo que seala Cowlinshaw (1988) para el caso de los aborgenes australianos, y lo que diferencia este caso de aquellos en los que la vara para calificar el grado de mezcla es un abstracto quantum de sangre independientemente del aspecto, como por ejemplo en el anlisis de la etnognesis indgena en Canad de Rossens (1989).
sea, la historicidad y condicin social de dichos rasgos se oblitera en el mismo

proceso que las inscribe como rasgos fenotpicos, pero no desaparecen de su
hermenutica popular.
Sin embargo, no siempre estas representaciones biolgicas se instituyen
como marcas fcilmente visibles, sino que incorporan diversos planos de representacin y niveles de abstraccin. Una informante de la localidad calingastina
de Barreal que defina a sus abuelos maternos slo como descendientes de indios, cambi radicalmente su opinin al describir el estado de conservacin
del cuerpo de su abuelo muerto, hallado luego de muchos aos a la intemperie
en la precordillera.
Pero Usted sabe? ll es verdadero indio, porque no se deshaca como
se deshace uno cuando es muerto! No ve que cuando uno se muere, ya est comido de gusano, que s yo, la calavera? Pero el abuelo, lo fueron a traer a
los seis aos. El abuelo estaba contactamente [por intactamente] amarillo
as, y tena toodo as sequito, y la dentadura, y lo nico que le haban comido
los pjaros! [Hace un gesto juntando los dedos de sus manos.] las manitos
y las piernas, a los deditos Pero l Estaba contacto! Como una
porque yo deca: por qu l? Y usted ve que un cadver se deshace
entero!
En otro tramo de su relato, la narradora explicaba esta especial constitucin
fsica indgena por el tipo de comida natural, autoabastecida y sin procesamiento industrial, que consuman. La alimentacin es en efecto la base sobre la
que se elabora uno de los fenomitos indgenas ms frecuentes. Z, un hombre de
unos cuarenta aos que vive en Barreal, es muy reacio a marcarse como indio o
descendiente, aunque muchos vecinos lo sealen como tal. Sin embargo, su discurso puede quebrarse momentneamente para establecer un vnculo positivo
10
con los antiguos. En una entrevista, por ejemplo, reaccionaba a potenciales interpelaciones indgenas describiendo negativamente la vida de antes. Contraponindola a su vida actual, describa carencias de su infancia como la soledad, la ignorancia, la falta de bienes de consumo, la exposicin a la
intemperie y las dificultades para tener sexo. Pero cuando le pregunt si crea
que la vida de antes era mala, su valoracin cambi enfticamente y comenz a
loar al pasado. Destac entonces la alimentacin sana, con base en la recoleccin de vainas de algarrobo o en cultivos familiares de porotos, trigo, maz, zapallo y pimiento, con los cuales se producan, entre otras, comidas como el
10 Trmino utilizado a menudo como eufemismo por indios.
51
Diego Escolar
cocho, el locro, la tutuca, el apis, la chichoca, el arrope, el patay y la aloja. Tambin, que la gente dispona de mucha carne, proveniente del abundante ganado semi-cimarrn que supuestamente posean y de las especies de caza como
el guanaco y el choique o and. Por el contrario, en la actualidad la gente comera preponderantemente mercadera comprada, como fideos y alimentos
enlatados, siendo sta la causa directa, segn Z, de su debilidad actual, su
flojera o falta de voluntad para trabajar y su vida ms corta.
Coincidiendo con Z, varios informantes asocian explcita o implcitamente
el paso a la dependencia de alimentos y artculos de consumo masivo a la transformacin de los antiguos o indios en los actuales pobladores locales desmarcados. Pero recprocamente, este marco narrativo puede servir tambin,
segn las circunstancias, para marcar como indios o descendientes a muchos de
los habitantes actuales, que an consumen con asiduidad productos de la caza,
recoleccin o cocina tradicional. En Tamberas, el propietario blanco que sealaba a la mayora de sus vecinos como indios apoyaba tal aseveracin (entre
otros argumentos) en la continuidad culinaria de recetas como las mencionadas ms arriba, basadas en charque de guanaco, verdura deshidratada y maz,
zapallo y porotos.
Como he dicho, as como la realizacin fenomtica puede implicar diversos
niveles de visibilidad de los rasgos marcados, tambin habilita distintos grados
de abstraccin, desplazamiento y sublimacin en stos de la propia historicidad implicada en su formacin y fijacin simblica. En el mitema de la alimentacin de los antiguos/indios, la mitologizacin biolgica puede tanto referir explcitamente a e historizar parcialmente transformaciones socioculturales, como elidir todo rastro de causalidad u origen del rasgo fenomtico,
obviando cualquier referencia a las condiciones o argumentos sociales y culturales que lo constituyen. En el relato de la preservacin inusitada del cadver de
su abuelo, la informante ya citada supona como causa del fenmeno la alimentacin de los antiguos, aunque este argumento slo se manifest en un
tramo posterior de la conversacin y en referencia a otros hechos narrados.
Uno de los jvenes de Barreal que mostraba la foto de su abuelo recordaba
como evidencia de su condicin indgena la dentadura completamente gastada, aplanada, como muelitas, rasgo que haca extensivo a otros ancianos
considerados indios. Sin embargo, por otra informacin sabemos que estas deformaciones pueden deberse a tcnicas de procesado de alimentos generalizadas en el rea hasta mediados del siglo XX. Muchos informantes recuerdan el
uso de conanas de piedra para majar y moler maz, vainas de algarrobo o trigo.
Segn Rusconi (1961), un tipo de desgaste dentario similar se aprecia en mu52
chos esqueletos precoloniales, y sera resultado de la masticacin de pequeas

partculas de roca desprendidas habitualmente de los morteros y conanas en el
11
proceso de molienda de maz y algarrobo.
Qu cuentan estos fenomitos? Para los objetivos de este anlisis alcanza con
sealar que constituyen mitologizaciones/historizaciones en el sentido de Terence Turner (1988), como smbolos y narrativas utilizados para construir sentido sobre procesos de cambio y conflicto social percibidos como estructurales,
o como impuestos desde fuerzas trascendentes, fuera del alcance de la propia
agencia social. Las marcas fenomticas, en estos trminos, contribuiran a inscribir como naturaleza biolgica de los actores el resultado de experiencias,
procesos de cambio y conflicto social, racializando por ende posiciones de
clase, status, estructuras de dominacin y jerarqua resultantes de los mismos.
La discontinuidad racial de los antiguos/indios con los actuales habitantes (establecida a menudo por los propios actores que luego se adscriben como indgenas) a partir del cambio en la alimentacin est asociada en este sentido a
procesos tales como la prdida del control sobre los medios de produccin, la
restriccin de la caza, la dificultad para mantener animales de cra o ganado a
campo y el quiebre de la produccin hortcola domstica por falta de agua.
Tambin, a la mercantilizacin de alimentos y la dependencia de un mercado
de consumo capitalista, la compulsin a la venta de la fuerza de trabajo en detrimento del trabajo autnomo y el reemplazo o devaluacin tanto econmica como cultural de los procesos de trabajo, saberes y tcnicas de produccin tradicionales.
En sntesis, las marcas racializadas parecen apoyarse, ms que en rasgos fenotpicos, en las disposiciones y efectos de condiciones particulares de vida. La
inscripcin de experiencias colectivas e individuales plasmadas o no en
marcas observables son adscriptas a la constitucin biolgica. As, por ejemplo,
si en general los viejos en las fotos de los jvenes sanjuaninos parecen ms indios, esta apariencia est ligada a las condiciones de vida en zonas rurales, al habitus vinculado a ciertas prcticas, procesos de trabajo, la exposicin al rigor
climtico y el tipo de alimentacin ingerida.
Esto no implica, por cierto, que en tanto racializaciones puedan ser consideradas ms verdaderas o legtimas aquellas que se basen en rasgos fenotpicos
que las fenomticas. Ms bien nuestro anlisis llama la atencin primero sobre
el hecho de que las dos son culturalmente construidas incluyendo sobre todo
11 Carlos Rusconi afirm haber observado un particular desgaste de las coronas dentales en crneos de aborgenes que se encontraran desprovistas de los tubrculos molares o bien presentando una superficie lisa y rebajada hacia un costado (1961: 263).
53
Diego Escolar
su imagen de naturaleza. En segundo lugar, que ambas operan fetichizando

experiencias y memorias histricas, por lo que probablemente sea muy difcil,
sino imposible, encontrar casos de racializaciones puramente fenotpicas que
no sean producto tambin de procesos fenomticos.
Si los fenomitos de algn modo representan la historia, en tanto smbolos
decididamente no arbitrarios cargan tambin con su propia historicidad.
Por lo tanto, un paso fundamental para reconstruir la historia de las percepciones raciales y tnicas indgenas en Cuyo consiste en indagar los procesos materiales y simblicos por los cuales estos fenomitos se articularon en el pasado,
cmo se construyeron y eventualmente transformaron sus subsumidas argumentaciones, y qu coyunturas propiciaron su emergencia. Aunque este proyecto excede sin duda los alcances del presente captulo, bastar a la argumentacin que aqu desarrollamos aproximarnos a las percepciones raciales de lo
indgena que se articulaban en el perodo referencial de lo huarpe/indgena autntico segn el discurso y percepciones fenomticas actuales. Es decir, el momento previo a las transformaciones socioecmicas y polticas de lo hemos denominado siguiendo a Collier y Collier (1991) perodo de incorporacin.
Exista en ese perodo una propia percepcin indgena o huarpe, en trminos
biolgicos, de los pobladores rurales subalternos en Calingasta, Guanacache,
etc.? Exista y, en todo caso, cmo argumentaba y operaba una tal percepcin desde otros sectores sociales, particularmente aquellos con poder para
instaurar las agendas y sentidos hegemnicos?
Entre la dcada de 1930 y la de 1940, el naturalista y antroplogo Carlos
Rusconi (1961) realiz una serie de entrevistas y registros fotogrficos de noventa y ocho habitantes rurales y periurbanos de Mendoza y parte de San Juan,
12
que consideraba de origen indgena. Para obtener datos y formar un lbum
iconogrfico de esos seres, Rusconi emprender una serie de viajes a Guanacache y otras reas rurales de Mendoza, encontrndose con que no slo los
12 La tarea fue encarada a raz de un hecho que aparentemente conmocion a parte de la sociedad mendocina, cuando en 1937 un centenar de laguneros fueron trados por el gobernador
de Mendoza a conocer la ciudad capital, ocasin en que peticionaron al gobierno provincial
algunas mejoras para esas regiones olvidadas; algunas personas, dice Rusconi, creyeron ver a los aborgenes puros y cuando no a los representantes de la tpica nacin huarpeana (Rusconi 1961: 111-112). La cuestin de demostrar que estos campesinos no eran
aborgenes o huarpeanos preocup a Rusconi, quien haba llegado de Buenos Aires para
desempearse como director del Museo de Historia Natural de Mendoza. Muchos viejos laguneros que he entrevistado guardan un vvido recuerdo del evento donde participaron sus
padres. Durante una semana hombres y mujeres fueron regalones del gobierno, alojados
en buenas camas, excursionando por la ciudad y protagonizando bailes y banquetes que
incluan, para su sorpresa, culinarias hasta entonces desconocidas.
54
huarpeanos amenazaban la europeidad de la comunidad imaginada mendocina, sino tambin abundantes indgenas supervivientes a las Campaas del
Desierto incorporados como criollos.13 Rusconi no fue el nico, sin embargo, interesado en desarrollar una iconografa de los atributos corporales
huarpe, sino que pareci coincidir en esta tarea con la insistencia de parte de la
intelectualidad provincial de la poca en circunscribir la raza huarpe. Durante
el mismo perodo, por ejemplo, el pintor de origen cataln Fidel Roig Matns
desarroll tambin su principal serie pictrica Vestigios Huarpes, consistente
en retratos figurativos de puesteros de Guanacachey pocos aos ms tarde, Salvador Canals Frau desde fines de la dcada de 1930 director del Instituto de
Etnologa Americana de la Universidad Nacional de Cuyo determina en
1946 el tipo hurpido. Basndose principalmente en fuentes coloniales tempranas y una antigua tradicin Cuyana, Canals Frau determinar que los
hurpidos eran longilneos, comparativamente ms altos y delgados que
otros aborgenes vecinos (araucanos, pampas, capayanes, etc.), su cabeza y cara
alargadas y la bveda craneana alta, un tono de piel ms oscuro y una mayor pi14
losidad (Canals Frau, 1946).
Pero los esfuerzos etnogrficos de Rusconi, contrastando con la postura tpica de acadmicos e historiadores locales como el propio Canals Frau de expulsar hacia el pasado los resabios huarpes (fundamentando su estudio slo en
documentos coloniales y restos arqueolgicos), permitieron rescatar parcialmente el discurso de los propios actores fotografiados. Aunque esto no se reflej, sin embargo, en las categoras raciales elaboradas por Rusconi las cuales
a menudo contrastan con la ascendencia huarpe autoatribuida por sus informantes, s dieron parcialmente cabida a stas, ya que aceptaron la pervivencia
contempornea de rasgos e identificaciones huarpe en el mismo perodo y
contexto intelectual en que se articulaba la narrativa de su temprana extincin
(Escolar, 2003).
La frontera entre el indio y el criollo se presenta como un nudo problemtico tanto en la actualidad como en aquella poca. Rusconi caracterizar a los
sujetos segn una clasificacin que incluye desde el indio puro hasta el
13 stos haban sido trasladados desde distintos campos de concentracin militares de Pampa y
Patagonia y el sur de Mendoza por el coronel y luego gobernador de la provincia Rufino
Ortega, siendo repartidos como peones rurales o sirvientas urbanas entre familias de la oligarqua mendocina.
14 Canals Frau arriba a la conclusin de que los hurpidos habran constituido un tipo racial
independiente, emparentado sin embargo con el de los comechingones de Crdoba, los
puelches de Cuyo y los pehuenches antiguos al sur del Ro Diamante y Neuqun (Canals
Frau 1946, especialmente: 50-52).
55
Diego Escolar
criollo, pasando por tipos tales como el criollo con pocos rasgos indgenas,
mestizo con muy poca mezcla, huarpeano, tipo puro puelche, tipo
puro pehuenche, etc. El principal criterio de decisin operante en las decisiones de Rusconi sobre el carcter indgena o criollo de los actores es su edad.
Todos los nios o jvenes son criollos, aunque sus padres tengan apellido indgena y sean considerados indgenas por el propio Rusconi. Pero, las descripciones de unos y otros no permite inferir cules son los rasgos por los cuales los
hijos son ms criollos o mestizos que los padres o los jvenes que los viejos.
La teora de Rusconi es que los indios se convierten en criollos de acuerdo al
impacto del medio social, cultural, geogrfico y psicolgico en que se insertan,
cambios que no slo modelan su psiquis y su conducta, sino tambin sus caracteres somticos, aunque no medien cruzamiento de sangres o modificaciones
genticas. Es decir, los caracteres biolgicos indgenas se pierden en el paso
entre generaciones, a veces en un lapso muy corto y sobre todo sin mediar
intercambios o mezclas de sangre.
Pero esta teora parece haber sido disputada entonces por los propios laguneros. Frecuentemente, la falsa inmanencia fenotpica que por un lado lleva a
Rusconi a ver criollos choca con la informacin proporcionada por los propios fotografiados respecto de su cercana ascendencia huarpe.
Toribio Guaquinchay ha nacido en el departamento de San Martn, Mendoza, en 1909. Trabaja hace 16 aos en el ferrocarril y es encargado de una
estacin del Departamento de Las Heras. La foto est tomada en 1943, junto
a un moderno edificio, rodeado de enredaderas. Mira la cmara sonriente y
confiado. Es de mediana estatura y complexin robusta. Est vestido de impecable traje oscuro con chaleco, corbata clara y pauelo blanco al cuello,
perfectamente afeitado y peinado, con el cabello corto y sin sombrero. No
importa que Toribio reconstruya su genealoga huarpe hasta cuatro generaciones, o que mencione que los Guaquinchay, junto con los Talquenca,
Allaime, Guayama, Lencinas, Jofr y otros forman parte de una extensa familia de sus antepasados. Toribio es un trabajador incorporado, un moderno empleado de servicios pblicos; acta, se viste y habla en forma civilizada. Trnsito Tagua tambin est fotografiada en 1943, a los 35 aos de
edad. Nada nos dice Rusconi de su actividad, o dnde vive. Pero la foto est
tomada en plena ciudad de Mendoza, junto al Museo de Historia Natural.
Trnsito est sonriente, con un beb en brazos, de sobretodo oscuro, con el
cabello hasta los hombros, suelto y peinado con raya al costado. Tambin es
definida como criolla, aunque sus padres son huarpes, tal vez puros, dice
Rusconi seguramente por informacin de la propia Trnsito. La fotografa
56
de Mateo Talquenca, de 19, est tomada junto a un puesto de las Lagunas.

Pero su porte es erguido, su cutis no est agrietado, su sombrero negro est
an en buen estado y lleva saco con camisa abotonada hasta el cuello. Est definido como criollo, aunque su madre sea catalogada como mestizo
huarpe y l mismo se asemeje ms que ningn otro al tipo huarpano de
15
Canals Frau: alto, flaco, desgarbado.
Al comentarme las fotos de Rusconi y las reproducciones de cuadros de Roig
16
Matns, el septuagenario Sixto Jofr no slo reconoci a la mayora de los retratados, contemporneos de su infancia en las Lagunas, sino que asumi esas
imgenes como prueba incontrastable de su identidad huarpe: Era un indio
muy entero, mire este huarpe. Realizando un breve experimento, mostr a
distintos entrevistados las fotos y reproducciones de cuadros sobre laguneros
de la dcada de 1930. Tanto activistas huarpes como personas que slo se
asumen descendientes sealaron como indios o huarpes puros a todos los
fotografiados, aunque la mayora de los retratados haban sido caracterizados
explcitamente por sus realizadores como tipos criollos, salvo una minora
considerada con rasgos indgenas.
Los ancianos arrugados, con la piel reseca por los agentes climticos, los ojos
hundidos u oblicuos, sus cuerpos nudosos, las uas partidas, cabellos desgreados, vestimentas radas, miradas desconfiadas, parecen abonar el estereotipo
visual de los indios. Mientras tanto, la mayora de los observadores, al igual
que Rusconi y Roig Matons, percibe como criollos a los jvenes, nios y en
menor medida personas de mediana edad que en las fotos aparecen erguidos,
con la piel ms tersa, sus huesos menos visibles y en especial cuando los rodea
un entorno urbano y estn vestidos con ropa de la ciudad. Se proyecta en
ellos una disposicin ms cosmopolita, cierto glamour civilizado.
Tal vez cabra preguntarse por qu modos de percepcin, discursos e imgenes de larga duracin como aquellos que nutren a los fenomitos huarpes
han podido perdurar y reelaborarse pese a la frrea y secular imposicin del
paradigma de la extincin indgena en Cuyo. Por qu casi todos los informantes ven indgenas donde Rusconi quera ver criollos, o por qu incluso
muchos de quienes niegan la existencia o ascendencia indgena pueden
aceptar como tales a sus propios abuelos? Ms all de la longevidad de las percepciones tnicas o raciales vinculadas a lo huarpe, por qu emergen o se ins15 Ver nota nmero 14.
16 Reproducidas con gran calidad de impresin en un libro recientemente editado por sus hijos
(Roig, Fidel A, Arturo Roig y Hnos. 1999)
57
Diego Escolar
talan como debate pblico en determinadas coyunturas histricas, particularmente en la actualidad?
El Estado del Malestar

El postulado de que la crisis del estado del bienestar y las reformas del Estado
impuestas en el marco de la hegemona neoliberal han alterado drsticamente
los movimientos, prcticas y subjetividades polticas, constituye ya un lugar
comn en la teora social argentina. Sin embargo, poco se ha ponderado el impacto que este proceso ha tenido sobre las representaciones colectivas de identidad, no slo a raz de transformaciones en las prcticas sociales y polticas, sino
en las representaciones culturales del vnculo entre Estado, ciudadana y subjetividad por los cambios producidos en la idea del estado (Abrams, 1988).
Considero que ste es uno de los factores cruciales (y prcticamente ajeno de
los anlisis acadmicos), tanto de la histrica invisibilizacin como de la sorprendente visibilizacin o emergencia actual de identificaciones indgenas en
la Argentina.
El nfasis en la relacin entre representaciones del estado y de identidad
como factor crucial del emergente huarpe no niega otros tpicos habitualmente sealados como causas de la reetnizacin indgena en el pas: una agenda
indigenista transnacional en abierta expansin, la instalacin polticamente
correcta de discursos exegticos de la diversidad cultural o de emancipacin a
travs de polticas de la diferencia y la expansin de derechos a travs de la produccin de legislacin indgena (GELIND, 1999a y 2000a). Ciertamente, este
escenario coadyuv al crecimiento de los movimientos aborgenes al otorgar
mayor legitimidad a demandas sociales formuladas como tales (particularmente en plena retraccin del mercado de trabajo y aumento de la marginalidad socioeconmica) y habilitando a sujetos definidos como indgenas a recibir un indito flujo de programas asistenciales o de desarrollo desde el
Estado, organismos multilaterales u ONGs (Isla, 2002). Sin embargo, mi anlisis del caso huarpe permite apreciar que la coyuntura de la emergencia o reemergencia de identificaciones indgenas excede la eficacia de aquello que con
cierto reduccionismo suele ser sealado como su principal causa: el mero oportunismo, fruto de una racionalidad poltica instrumental de coyuntura de
grupos que se disfrazan de indios para acceder a recursos. Sin negar el impacto de estos factores, puede sealarse que esta perspectiva no agrega demasiado a la comprensin del fenmeno. Por un lado, en trminos analticos su58
pone casi una verdad de perogrullo, ya que difcilmente pueda encontrarse

algn caso actual o histrico de etnognesis sea la proliferacin, creacin, fisin y fusin o invisibilizacin de identidades y grupos tnicos en el que no
hayan estado involucrados, en distintos perodos, factores polticos y socioeconmicos coyunturales (Escolar, 2003). Por el otro, el aspecto instrumental de
las identificaciones tnicas no difiere sustancialmente del que puede detectarse
en la historia o la actualidad de otros grupos o identidades colectivas, como por
ejemplo las identidades regionales, nacionales o de clase modernas, grupos de
status o corporativos, las cuales, ms all de su definicin en trminos culturales, tradicionales o sentimentales son siempre (en tanto derivadas o articuladoras de relaciones econmicas, de poder o autoridad) identidades polticas.
En efecto, poco aportara el postulado conceptual de instrumentalidad
como causa sin cotejo etnogrfico de las prcticas sociales a la comprensin de
aspectos cruciales de nuestra problemtica. Por ejemplo, cmo y por qu el
movimiento indgena en la Argentina se articula sobre determinadas identificaciones y significados y no otros, qu factores habilitan que para mucha gente
sea natural y legtimo identificarse como indgenas, cmo los actores de identidades emergentes o invisibilizadas consiguen rpidamente revisar y naturalizar
su historia colectiva en trminos de historia indgena, cmo y por qu muchos
tpicos de tales historias involucran memorias que remiten a eventos sumamente distantes (doscientos o cuatrocientos aos). En este sentido, resulta
ajustado el reclamo de Briones (1998) de resistir estructurar nuestro anlisis de
la aboriginalidad desde un estril debate en torno a la autenticidad cultural y,
en cambio enfocarla ms como proceso de larga duracin que como circunstancia, tanto en su carcter construido en el presente como en trminos de historias de formacin de grupo de larga duracin. Por ello, un correcto estudio
de estos fenmenos debera comenzar por complementar el anlisis de la coyuntura y las prcticas pragmticas de los actores con respecto a sus identificaciones colectivas, con el de los procesos poltico-culturales, demandas y argumentos de larga duracin en los cuales se insertan (Escolar, 2001 y 2003).
En mi tesis doctoral (Escolar, 2003) he intentado demostrar que dichos procesos de larga duracin involucran sobre todo el modo en que durante el proceso de construccin del Estado Nacin los estados provinciales y el nacional
construyeron soberana variando peridicamente sus estrategias de control social, disciplinamiento y representacin cultural o modos de estatidad, impactando de forma particular en las subjetividades colectivas en tanto campo
crucial de produccin de hegemona (ver tambin Escolar, 2001). Este proceso, considero all, fue y es tan importante para la dinmica moderna de abori59
Diego Escolar
ginalidad como el proceso de formacin y deliberacin de las comunidades

imaginadas nacionales o los preceptos del nacionalismo este ltimo privilegiado como eje en estudios de los ltimos aos (Williams, 1993; Briones,
1998).
Rastrear este vnculo en el caso cuyano constituye un buen ejemplo para
proyectar un anlisis semejante en contextos o escalas ms amplios.
En San Juan y Mendoza, desde la dcada de 1920 hasta la de 1980 como
en muchas regiones del pas luego del primer gobierno de Pern en la dcada
de 1940 el modelo hegemnico de estado de bienestar se cristaliz culturalmente en torno a una imagen relativamente benigna del Estado. Este modelo
representaba la idea del Estado (Abrams, 1988) como garante de la equidad o
justicia social y el consumo de las masas, como rbitro entre los intereses corporativos y conflictos de clase y como promotor de la incorporacin poltica y
ciudadana de sectores sociales subalternos.
Esquemticamente, el modo de produccin de soberana del perodo se
bas, ms que en el disciplinamiento coercitivo del Leviatn (perspectiva preponderante entre los sectores populares hasta las primeras dcadas del siglo
XX), en la primaca del poder pastoral (Foucault, 1991a) para la regulacin
positiva de la existencia biolgica y vida cotidiana, la extensin de prestaciones
sociales, servicios de salud y la formacin moral de las poblaciones subalternas
como ciudadanos y trabajadores. Esta etapa coincide con el advenimiento del
modelo secular de sujeto homo laborans (Arendt, 1990 [1958]) y la extensin
masiva de la esfera del consumo, la comunicacin masiva, la burocratizacin
(Mouffe, 1988), la seguridad social y la ampliacin de derechos a sectores populares, que permiti una intervencin y regulacin social sin precedentes, que
habilit la produccin de una soberana biopoltica prctica, intersticial, ms
que meramente disciplinaria y jurdica, sobre esferas de la vida previamente
ajenas a su ingerencia. Este modo de control social remite a un ethos consagratorio de un amplio abanico de relaciones materiales y simblicas, figuradamente reciprocitarias entre el Estado y los sujetos bajo su pretendida soberana.
El Estado daba beneficios y prestaciones sociales, derechos, desarrollo; el
pueblo devolva trabajo, lealtad y canalizacin pacfica de los conflictos polticos al Estado y la Nacin. Este vnculo reciprocitario entre el Estado y el
pueblo tendi a instalarse bajo una representacin anloga a lo que Marshall
Sahlins (1977) denomin reciprocidad generalizada. Esto es, un modo de intercambio altruista, eventualmente gratuito, ajeno al clculo interesado y basado en relaciones de amor, proteccin y contencin, cuya obligatoriedad est
fundada bsicamente en la lealtad.
60
Esta reciprocidad estatal constituy a mi modo de ver uno de los aspectos

clave, durante buena parte del siglo XX, de lo que Philip Abrams (1988) conceptualizara como la histricamente cambiante idea del estado, que permite
que el conjunto heterogneo de agencias, prcticas, instituciones y estructuras
polticas de gobierno y administracin que forman el sistema de estado sea
percibido como una totalidad estructurada, un macro agente con volicin,
proyecto e incluso destino propio. Abrams propuso en una sugerente hiptesis
que la representacin del estado como una unidad coherente o incluso como
un actor, dotado de una racionalidad propia y animado de propsitos trascendentales y legtimos por encima de intereses sectoriales, tiene consecuencias directas en la articulacin de los sujetos en su propia sujecin. Sugiero que en los
estados nacin modernos, la modalidad que adquiere la nocin de una reciprocidad existencial entre el estado y sus sujetos es fundamental en la estructuracin y desestructuracin de representaciones identitarias, adems de creencias,
motivaciones y eventuales demandas, al punto en que tambin lo son los estilos
de formacin de comunidad imaginada e interpelaciones nacionales.
La imagen de reciprocidad estatal caracterstica de lo que globalmente llamamos estado de bienestar no slo codificaba ideolgicamente la contraparte
de la sujecin popular como un determinado flujo e intercambio de bienes y servicios materiales y simblicos, sino que otorgaba sentido a la vida a travs de derroteros de crecimiento individual y colectivo, bitcoras de experiencia social,
destinos previsibles e identidades, desde la cuna hasta la tumba. Desde su nacimiento, asistido por obras sociales u hospitales pblicos subvencionados por el
Estado, un individuo vea garantizada su educacin gratuita a cargo del Estado
como un derecho inalienable. Al enrolarse como trabajador, el Estado le garantizaba un abanico de derechos laborales y sociales, al mismo tiempo que la obtencin de empleo se encontraba en la prctica garantizada por un cierto nivel de
desarrollo econmico, eje prioritario declamado en la agenda estatal. En el
mismo sentido, un importante nivel de representacin poltica y proteccin social a los trabajadores estaba implicado en el papel explcito del Estado como mediador de conflictos de clase y corporativo. Tambin la salud, las vacaciones, el
ocio, los riesgos de invalidez, eran cubiertos por el Estado o por sindicatos en los
cuales el Estado delegaba dichas funciones y garantizaba su financiamiento. Finalmente, una vez retirado de la actividad laboral, los ex-trabajadores vean cubierta por el Estado una jubilacin o pensin que les permita vivir decorosamente hasta la hora de su muerte. Aunque las prcticas y el control estatal nunca
alcanzaron de manera pareja o similar a todos los habitantes, la vida de la gente
amaneca y anocheca con el sol del Estado.
61
Diego Escolar
Este poderoso rol atribuido al estado-mundo-de-vida fue uno de los ejes

principales del modelo de incorporacin nacional argentino de sectores populares o subalternos como ciudadanos-trabajadores culturalmente homogneos y tnicamente descaracterizados, cuyas identidades diferenciales al interior de la nacin se definan ms en trminos sociales y eventualmente
regionales o provinciales, que de especificidad tnica o racial. Pero la crisis de
este modelo y de la idea del estado preponderante hacia fines del siglo XX
va a constituir en mi opinin el principal impulso a la re-subjetivacin aborigen de ciertos colectivos populares, incluso o sobre todo en el seno de regiones y provincias consideradas absolutamente libres de indios o carentes de
una historia indgena moderna.
Para muchos sanjuaninos, como para el resto de los argentinos, la dcada de
1990 pareci marcar el fin de este acendrado destino estatal. En coincidencia
casi puntual con la crisis del modelo de reciprocidad estatal del estado de bienestar sanjuanino, y especialmente con el desarrollo de una percepcin colectiva sobre esta crisis, emergieron y se articularon las identificaciones, demandas
y organizaciones huarpe en la provincia. Rastrearemos este proceso para
ilustrar nuestro argumento.
En el caso sanjuanino, como en otras provincias, paradjicamente el papel
del Estado como proveedor y garante de la incorporacin se mantuvo o increment a travs de la oferta masiva de empleo pblico. Mientras que por un
lado abandonaba reas de regulacin econmica y social, la administracin pblica provincial se transform en una suerte de ltimo bastin de la contencin
social a travs del empleo pblico masivo y precario. En cierto modo, entonces,
consolidada la hegemona neoliberal, el estado empleador provincial perdur adems de como un resabio excntrico del estado del bienestar como
cono tardo de la moral reciprocitaria generalizada que vinculaba al Estado y
los sujetos estatizados en el imaginario del perodo de incorporacin. Durante
el perodo, el estado sanjuanino absorbi el excedente de mano de obra generado por la fuerte crisis de la vitivinicultura. En plena hegemona neoliberal,
an con la reforma del estado y drsticos ajustes en las estructuras estatales de la
nacin, la planta de empleados creci prcticamente al doble (Muro et. al.
1999: 76), llegando a incorporar en 1999 como asalariados aproximadamente
al 7,8 % de la poblacin absoluta de la provincia. En el gran San Juan, donde se
concentra el 78,1 % de la poblacin, los empleados del estado provincial eran
17
el 23 % de la poblacin ocupada durante el ao 1999. A estos guarismos hay
que sumarle el empleo generado por los municipios, sobre todo en los departa17 Proyeccin propia en base a datos proporcionados en Muro et. al (1999).
62

18
mentos ms pobres. La incidencia de los salarios en el presupuesto provincial

se elev del 38 % al 64% entre 1986 y 1996, siendo mayor tambin en los departamentos pobres, en especial los dos fronterizos (Calingasta e Iglesia),
donde el empleo pblico, jubilaciones y pensiones nacionales o provinciales
son la principal fuente monetaria, alcanzando, como en Iglesia, al 90% de la
19
poblacin econmicamente activa (Pastor, 1999). A travs del empleo o la
pasanta en las estructuras estatales municipales, provinciales (servicios elctricos, hidrulicos, vialidad, educacin), o nacionales (Gendarmera Nacional)
o bien jubilaciones y pensiones, la mayora de la poblacin est incorporada a
la esfera estatal paradjicamente y a menudo, no slo como objeto sino
como sujeto estatal. Las fronteras entre Estado, sociedad y subjetividad no podran ser ms borrosas en este tipo de contextos, donde la mayora
de alguna manera forma parte del Estado. La alta dependencia del Estado
como proveedor de empleos y pensiones impact en las propias representaciones de estructura social local, como afirmaba un informante,
[] vos encontrs dos clases, o tres clases de gente los del servicio elctrico,
que tienen un sueldo determinado, tienen su crculo. Los municipales, que son
ms ordinarios tienen su crculo, y el pobre que se la gana por el otro lado,
bueno ese ese es el que va y viene, es el clsico del lugar [].
Sin embargo, lejos estuvo este creciente nmero de puestos de trabajo de
remitir, como antao, a estrategias de promocin de desarrollo econmico.
Este estado empleador gener cada vez ms puestos de escasa o nula productividad que en la prctica funcionaron como subsidios de desempleo encubiertos, pero que distribuan de algn modo los recursos monetarios de la nacin constituyendo, si no la locomotora, al menos el alicado pulmotor de la
economa local.
Un dato significativo para entender la emergencia de identificaciones, organizaciones, demandas y acciones polticas huarpes en reas urbanas y rurales es
que el despegue del incipiente proceso de emergencia tnica se da precisamente
cuando el ejecutivo provincial declara en 1994 un default en el pago de las
18 El masivo incremento del empleo pblico, como otras erogaciones del estado sanjuanino, es
financiado por el Estado Nacional quien a travs de fondos de Coparticipacin Federal o
ATN (Aportes del Tesoro Nacional) aport recursos para solventar ms del 90% del presupuesto de San Juan, que raramente supera el 10% en recursos propios.
19 En Iglesia, por ejemplo, de los $230.000 que se repartiran por Coparticipacin Federal,
$210.000 se destinaran a sueldos, mientras que slo los $20.000 restantes se aplicaran a
servicios (Pastor 1999: 2.3).
63
Diego Escolar
cuentas pblicas, incluyendo los salarios al personal, y se genera una grave crisis
de legitimidad del modelo de reciprocidad estatal. En 1994 se verifica tambin
el mayor dficit del estado provincial desde el restablecimiento del sistema democrtico, alcanzando el 32% del presupuesto, y al ao siguiente se registra el
mayor pico de desempleo, un 20%. La crisis se atenuar con aportes nacionales, cuyo porcentaje sobre el presupuesto se incrementa al 58% en 1994 y
llegar al 80% en 1996 (Muro et al., 1999). La falta de pago es acompaada
por la reduccin masiva de salarios a los empleados estatales, lo cual desemboca
en el movimiento de protesta denominado Sanjuaninazo, motorizado por gremios de empleados pblicos. Las principales manifestaciones de protesta seala un informe del PNUD han surgido de sectores vinculados al Estado, histricamente principal proveedor de empleo, tales como docentes, profesionales de la salud y empleados pblicos, que han sido fuertemente afectados por
el proceso de reforma (PNUD-BID, 1988:292-293).
El perodo inicial del emergente huarpe urbano o su toma de estado pblico
se produce tambin en 1994. Primero, con la participacin de representantes
huarpes en la elaboracin del artculo 75 inciso 17 de la reforma constitucional
nacional. Luego, con la adhesin de San Juan a la ley indgena nacional 23.302
y, posteriormente, con la declaracin de la Legislatura como de inters provincial el proyecto Educar para la Vida de la Comunidad Huarpe del Territorio
del Cuyum. En este perodo comenzar a producirse la participacin e inters
creciente de adherentes a esta ltima organizacin.
A raz de las reformas de la administracin pblica, entre 1995 y 1996 el estado provincial realizar masivos retiros voluntarios u obligatorios de personal,
en el marco del amplio plan de privatizaciones que implic su retiro de reas
20
clave de la economa local, pero tambin extender las pasantas aumentando los puestos de trabajo improductivos en forma exponencial. En consecuencia, el crecimiento del nmero de empleados estatales absorbi parte del
desempleo generado en otras reas de la economa, pero aument la preca21
riedad del empleo, reduciendo drsticamente tambin los niveles de ingreso.
Algo similar sucede para la misma poca en reas rurales, donde la incidencia del empleo pblico y las pensiones en los ingresos monetarios de la poblacin es an mayor. Pero adems, en los departamentos rurales parecen
20 Se privatizan los Servicios Elctricos Sanjuaninos, Banco de San Juan, Bodegas Regionales y
Bodega del Estado, Caja de Jubilacin, Casino Provincial, Terminal de mnibus y un conjunto de hoteles provinciales.
21 Entre 1984 y 1997 el sueldo correspondiente a la categora 22 de la Administracin pblica,
por ejemplo, cay un 78% (de $1.378 a $297); el de la categora 16 el 58% (de $562 a
$233). Fuente: INDEC, Encuesta Permanente de Hogares (Muro et. al 2000:108-109).
64
haber impactado en la emergencia de identificaciones indgenas otros dos procesos que se traducen en expropiacin de recursos de uso tradicional de las poblaciones locales subalternas que tienen tambin a los estados provincial y nacional como sus protagonistas o promotores directos.
Por un lado, el desarrollo de los emprendimientos agrcolas privados bajo el
sistema denominado diferimientos impositivos y por el otro la creacin o ampliacin de reservas de biodiversidad que afectaron enormes superficies de
tierra.
Hacia 1994 comienza a aplicarse en gran escala en las reas rurales de la provincia la Ley nacional 22.973/83 de Rgimen de Promocin y Desarrollo
Econmico que favorece la inversin de capitales en emprendimientos tursticos, industriales y especialmente agrcolas a cambio de una prrroga del pago
de impuestos en el nivel nacional durante cinco aos (Ver Muro et al.,
1999:52). Realizados en general en tierras consideradas de poco valor econmico o fiscales, los llamados diferimientos han sido percibidos por los puesteros y pastores trashumantes que generalmente las ocupan y utilizan como
una renovada presin expropiadora sobre sus recursos. Caballito de batalla de
las polticas neoliberales en el campo, los diferimientos comenzaron a ser publicitados como la principal poltica para el desarrollo y la creacin de empleo
en mbitos rurales, contando con amplio apoyo oficial para regularizar la propiedad de la tierra y expulsar a eventuales ocupantes. Sin embargo, observadores locales apuntan a que la mayora de ellos gener muy poca demanda de
mano de obra, constituyndose a menudo, en la prctica, como grandes
mquinas de lavado de capitales y evasin impositiva.
La resistencia al avance de los diferimientos el cual en algunos casos apel a
medios como la matanza del ganado y otras acciones intimidatorias parece
haber tenido consecuencias importantes en la creciente afirmacin huarpe.
Desde 1997 puesteros del Encn y otras reas del este sanjuanino resistieron la
expropiacin de sus tierras, aunque varias familias fueron expulsadas y en algunos casos relocalizadas en barrios construidos ad hoc, pero sin acceso a la
tierra como el caso de los miembros de la actual Comunidad Corazn
Huarpe, en Cochagual.
El antagonismo con los diferimientos huarpiz la autoconciencia de puesteros que no estaban constituidos como comunidades, o incluso que no se manifestaban previamente como huarpes o descendientes, tendiendo incluso
22
puentes con organizaciones urbanas. En Guanacache, una movilizacin po22 No se trata en este caso de las Lagunas de Guanacache, sino de una localidad sanjuanina prxima, ubicada cerca del lmite interprovincial con Mendoza.
65
Diego Escolar
pular impidi que un diferimiento culminara la destruccin de un aoso bosque

de algarrobos, impidiendo la tala final de uno de los rboles sindicado como antiguo lugar de descanso de Martina Chapanay. Frente a la inminencia del hecho,
los pobladores reclamaron con urgencia la presencia de la Comunidad Huarpe
del Cuyum, la primera en activar el movimiento huarpe en San Juan.
Como otros adscriptos huarpes rurales, uno de los lderes de la Comunidad
Corazn Huarpe de Cochagual afirmaba que ac somos todos huarpes, que
su presencia en esa tierra databa de tiempo inmemorial y que los puesteros son
23
indios. Asimismo, vinculaba su expulsin de un puesto en el Encn a una experiencia colectiva de conflicto por la tierra y el agua, referida en eventos recordados y contados por sus mayores, que se remonta a la poca colonial. Como
explic un profesor de historia de la Universidad de San Juan, la encomienda
se reproduce en el diferimiento.
Junto al avance de los diferimientos, las agencias estatales se mostraron cada
vez ms directamente involucradas en polticas agresivas que implicaban la
alienacin de recursos de los pobladores rurales subalternos. A mediados de la
dcada de 1990, enormes superficies de los departamentos perifricos de la
provincia pasaron a revestir como reas protegidas de conservacin de la biodi24
versidad bajo la Administracin de Parques Nacionales u ONGs ambienta25
listas. Aunque algunas estaban constituidas como tales desde la dcada de
1970, en la prctica el acceso de hecho a pequeos ganaderos trashumantes que
las utilizaban histricamente como zonas de caza y pastoreo comunal era tolerado dado el papel central que cumplan en su economa de subsistencia
(Escolar, 1997). Pero las nuevas administraciones aplicaron frreamente la
prohibicin de caza y pastoreo, echando o incluso matando el ganado. Del
mismo modo, castigaron la caza furtiva, invocando normas legales de veda que,
si bien existan, no eran en general aplicadas en la prctica a los cazadores de
26
subsistencia.
Mientras la recuperacin del acceso a esas tierras se convirti paulatinamente en una de las mayores demandas de las poblaciones subalternas locales
si bien no generaron movimientos o acciones organizados las identificaciones indgenas se articularon sobre una revalorizacin de las prcticas tradi23
24
25
26
66
En las proximidades de la ruta que une San Juan con San Luis y Buenos Aires.
El Leoncito en Calingasta, San Guillermo en Iglesia e Ischigualasto en Valle Frtil.
Los Morrillos en Calingasta, bajo la supervisin de la Fundacin Vida Silvestre Argentina.
Esta poltica afect gravemente la economa de pobladores locales de escasos recursos que en
una importante proporcin se abastecan de carne a partir de la caza del guanaco. Un guanaco proporciona aproximadamente la carne para un mes a un grupo familiar pequeo.
cionales de uso del espacio y produccin cazadora ganadera en esas reas, amenazadas en su continuidad. La cada de las relativas garantas oficiosas respecto
del acceso a dichos recursos gener entre los subalternos rurales, e incluso entre
sectores medios locales, una percepcin de las reservas y (por derivacin) del
estado como enemigo expropiador de recursos tradicionales de las economas
27
domsticas, en general bsicos para la subsistencia.
En este sentido, tanto las demandas huarpes o indgenas rurales como las urbanas parecen estructurarse como contradictorias demandas al Estado y a una
determinada idea del estado. Por un lado, se reclama una retirada formal del
Estado y la recuperacin del acceso a la tierra y otros recursos. Por el otro, con
cierta perpleja nostalgia y despecho de trabajadores desincorporados, se demanda el retorno del Estado como dador, garante de derechos, benefactor,
protector o empleador a travs de demandas de trabajo, educacin pblica o pasantas. Especialmente, son los hombres de mediana de edad, los que han nacido y vivido en el paradigma ideolgico y material de la incorporacin, quienes
reclaman la vuelta del estado y su recuperacin del status de homo laborans.
Entre actores rurales, es habitual que las demandas de retirada del estado o diferimientos de tierras comunales (de hecho ms que de derecho) se reclame paralelamente que el estado o el municipio ponga una fbrica o traigan mquinas
para trabajar. Al mismo tiempo, son los miembros de este grupo de edad los ms
reacios a identificarse como indios huarpes, o descendientes.
Estas redefiniciones en el papel del Estado y sus contradictorias presiones
y ausencias no slo han impactado en la poblacin sanjuanina en un
plano estrictamente econmico, sino tambin en las representaciones que
amplios sectores populares tenan sobre s mismos, su pasado y en especial
su destino.
Como vemos en el libro Los Nuevos Perdedores (Grillo Padr S. y C. de la
Vega, 2000) las percepciones de la clase media urbana sanjuanina sobre su estrepitosa cada en la dcada de 1990 incluyen una fuerte crisis de identidad. En
su Eplogo, la sociedad provincial previa a la reforma del estado es descripta
como utpicamente armnica, equilibrada y sin conflictos.
27 Este sentimiento est grficamente expresado en el poema de un intelectual-baqueano local.

Dedicado con mucho respeto a la comunidad Huarpe, los versos de Plegarias para Atahualpa
(Herrera, mimeo) representan al Inca como espritu redentor de la naturaleza mancillada,
que resiste escondida bajo las piedras el embate de doctores, legisladores, ecologistas y
guardafaunas, para terminar invocndole que restituya los valores por los que aqu reluca el Imperio incaico.
67
Diego Escolar
San Juan siempre fue una sociedad provinciana, tradicional y tranquila en

la que, si bien existan diferencias de clase, la magnitud de la franja cubierta
por los sectores medios, atenuaba las diferencias entre los ricos y los pobres.
[] La somnolienta siesta atravesaba estas relaciones [] los vecinos sacaban
una silla y se sentaban en la vereda (Grillo Padr y De la Vega, 2000:151).
La cada posterior de la clase media y su paraso ilusorio de seguridad econmica y social es vivida como una total crisis de certeza que se cierne sobre el ciudadano comn y su familia [nfasis nuestro]. La inestabilidad laboral, la
vulnerabilidad es lo que reina entre todos (153). Frente a esto, se demanda el
retorno del estado, ahora ausente, como el nico que puede proteger al ms
dbil y equilibrar los tantos cumpliendo funciones de control social y regulacin (154).
La sensacin de precariedad y vulnerabilidad de la existencia vinculada a la
retirada del estado no se dio solamente en un plano econmico, sino con relacin a la confianza y previsin general del futuro. El abandono estatal es
percibido como crisis de un destino, en funcin del cual se fundaban identidades y autopercepciones colectivas. La total crisis de certeza que se cierne
sobre el ciudadano es una crisis de la subjetividad. Parafraseando a Fukuyama,
el fin de la historia es un sentimiento presente, no slo como ficcin neoliberal de una era superadora de autnticos conflictos polticos, sino como vaciamiento del sentido de la vida presente y futura. Pero tambin, esta crisis de
certeza implica cierta mutilacin de las autopercepciones colectivas e individuales, las propias imgenes de sujeto y autovaloraciones. Grillo Padr y De la
Vega por ejemplo reclaman, para sortear el abismo en ciernes de este estado del
malestar, no slo acciones que satisfagan demandas econmicas o sociales, sino
medidas poltico-psicolgicas como la elevacin de la dignidad del trabajador,
su reorientacin en el camino de la frente alta y la restauracin de su
orgullo (Grillo Padr y De la Vega, 2000:153-154).
Ana Mara Alonso (1996) ha sealado el papel crucial del sentimiento del
honor en los procesos de articulacin tnica. Los sanjuaninos de clase media,
segn describen Grillo y de la Vega, parecen encontrarse en un punto anlogo
al que se encontraban los serranos de la frontera norte de Mxico a fines del
siglo XIX. Desposedos materialmente y abandonados por el estado luego de
siglos de haber sido interpelados como guerreros y adalides de la civilizacin
contra los brbaros apache, progresivamente fueron interpelados ellos mismos
como salvajes semi-apaches. Su ltimo capital era el honor, el cual slo poda
68
afirmarse traduciendo su posicin marginal y despreciada en un blasn honroso, como una identidad tnica especfica, autointerpelndose a su vez como
semi-indios.
En nuestro caso, bajo la amenaza de una definitiva desincorporacin estatal,
los sectores populares sanjuaninos durante casi 70 aos prestigiados por el
ethos y polticas del estado benefactor como trabajadores y ahora traicionados
caen bajo la amenaza cierta de volver a ser indios. Pero si el estado no cumpli
su pacto y la honra ya no est adscripta a las subjetividades de la incorporacin como trabajadores el honor puede ser an preservado merced a una conmutacin simblico-histrica. Si el Estado (o la estatidad) no cumple ya su
pacto de incorporacin, tambin el pueblo puede hacer lo propio. Recuperando positivamente la fantasmagora del sujeto popular previa al pacto hegemnico de reciprocidad-subjetividad estatal, los sanjuaninos pueden volver a
auto-interpelarse como huarpes o indios. Lo cual no impide, precisamente, demandar el retorno del estado amenazando con volver a ser indios.
Eplogo
Los sentidos inscriptos en las interpelaciones huarpe e indio en Cuyo parecen
remitir directamente al proceso secular de incorporacin estatal, poltica, capitalista y ciudadana de poblaciones y territorios, en particular de las reas rurales
con un dficit secular de control social por parte de las elites urbanas regionales
hacia la segunda mitad del siglo XIX.
Por un lado, los eventos que representan dicho proceso fundamentalmente
los proyectados a las primeras dcadas del siglo XX, con la incorporacin bajo el
modelo de reciprocidad estatal benigna son directamente vinculados a la
desaparicin de las identificaciones indgenas o de los mismos indios o antiguos. Esta representacin cultural est grficamente expresada en los discursos
y percepciones fenomticos que inscriben lo indgena como una naturaleza
biolgica supuestamente monoltica, pero paradjicamente variable, de acuerdo a la transformacin del modo de produccin de soberana hacia uno
basado en la sujecin mediante incorporacin poltica, ciudadana y generalizacin del asalariamiento.
Pero esta aparente maleabilidad de los argumentos y representaciones fenotpicas de la condicin indgena, sin embargo, no es meramente coyuntural ni
es explicable por simples invenciones instrumentales. Como hemos visto, en
primer lugar, los fenomitos indgenas y huarpes son autnticos productos so69
Diego Escolar
ciales compartidos por grupos antagnicos, tanto por aquellos marcados tnica
o racialmente como potenciales indios, como por quienes se consideran a s
mismos genuinamente no-indios, y tanto por aquellos sospechados de manipulacin como por quienes los acusan de tales prcticas. En segundo lugar,
estos fenomitos como otros aspectos de memorias huarpe o indgenas que no
hemos analizado en este trabajo (Escolar, 2003, 2001, 1999, 2004) parecen
tener una profundidad histrica muy superior al actual perodo de emergencia tnica huarpe o indgena y estaban plenamente vigentes, por ejemplo,
en las primeras dcadas del siglo XX. Como hemos analizado en la primera
parte de este artculo, si bien se constituyen como codificadores histricos que
resignifican la nocin de naturaleza indgena de acuerdo a transformaciones en
las condiciones sociales y polticas, los argumentos fenomticos mantienen el
sentido racializante o de-racializante atribuido a un tipo de experiencia histrica especfica, bsicamente la que hemos denominado en sentido amplio incorporacin estatal.
Mientras el discurso de Rusconi y otros en la dcada de 1930 evidencian
cmo la representacin de esta proceso subyace a la construccin de sujetos racialmente no indios o no-huarpes, actores actuales inmersos en una experiencia de desencantamiento y frustracin (en lugar de una de fe en el progreso
y el desarrollo del estado-mundo-de vida) respecto de las promesas reciprocitarias de la incorporacin, proyectan o habilitan una naturaleza indgena y
huarpe sobre los mismos conos fenotpicos y adems de sobre los sujetos anteriores a dicho perodo histrico. En esta situacin, experiencias y memorias colectivas de larga duracin que exceden la creacin por parte de los actores son el
ncleo de la rearticulacin de subjetividades aborgenes. As, mientras que el
proceso de incorporacin puede haber sido el principal factor de invisibilizacin de la diversidad tnica y cultural en Argentina, los actuales adscriptos
huarpe o descendientes lo historizan, situndolo en un marco que excede a la
coyuntura. El proceso de incorporacin estatal ligado al ethos del estado benefactor y an el proceso civilizatorio de construccin e institucionalizacin
del Estado Nacional argentino durante la segunda mitad del siglo XIX pasa a
ser representado durante el estado del malestar, para algunos colectivos, no
como refundacin de su historia, sino como etapa dentro de una experiencia
indgena de larga duracin.
Esta proyeccin contribuye a explicar tambin por qu las demandas indgenas y huarpes en Cuyo emergieron recientemente en el marco de una experiencia colectiva de crisis de legitimidad estatal vinculada a la percepcin de
70
incumplimiento de las garantas materiales y simblicas de reciprocidad

(atribuidas al estado) del perodo de incorporacin.
La emergencia indgena en San Juan, vinculada a un conjunto de interpelaciones al estado en clave de desincorporacin, parece ser en gran medida expresin de un proceso ms general de vaciamiento de relaciones materiales y
simblicas ya tradicionales entre el sistema de estado y las poblaciones sujetas
que es decodificada como un vaco de ciudadana. Si atendemos al discurso de
ocasionales voceros y actores de la protesta social que sacudi el pas desde mediados de la dcada de 1990, podemos apreciar incluso en algunos contextos
provinciales la autointerpelacin indio condensando demandas y crticas a la
28
relacin entre pueblo, estado y ciudadana.
Indicios de este tipo nos sugieren la posibilidad de confrontar estas hiptesis
ms all del caso cuyano, explorando hasta qu punto la emergencia o crecimiento de interpelaciones indgenas durante la dcada de 1990 no se apoyan,
adems de otros factores, tanto en memorias tnicas, como en experiencias de
larga duracin de incorporacin y desincorporacin estatal en otros contextos
provinciales.
28 En una asamblea de protesta por el cierre del enclave minero de Ro Turbio, Hernn Vidal
(1997) recoge el siguiente discurso [Reclamamos] el respeto que nos merecemos como santacruceos argentinos () [Queremos] ser ciudadanos de primera, no de cuarta, ni Kelpers
() no somos indios y nos quieren engaar con plazas y lucecitas de colores; no somos indios, ni bestias salvajes, somos seres humanos (Vidal 1997: 16). El mismo ao, una piquetera jujea explicaba que Todos creen que somos indios; que no sabemos pensar ni hablar
() slo pedimos trabajo; ni limosna ni subsidios () Que nos den la posibilidad de tener
un trabajo digno (La Nacin 28/5/1997).
71

Escolar - El Estado de Malestar

Caricato da

Informazioni sul documento

Descrizione originale:

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Escolar - El Estado de Malestar

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

ra.

1 edicin: 2005, Editorial Antropofagia. www.antropofagia.com.ar

Cartografas argentinas : polticas indgenas y formaciones

El estado del malestar.

Si estamos acostumbrados a repetir aquello de Argentina crisol de razas, el

os huarpes de la regin de Cuyo eran considerados hasta hace pocos aos

Si inicialmente los promotores huarpes eran pequeos intelectuales, artistas,

El estado del malestar

vinciales) continan siendo el locus posible de la aboriginalidad provincial aun,

El estado del malestar

Mi argumento es que el triple proceso de incorporacin poltica y laboral,

El cuerpo huarpe o la inscripcin feno-mtica

a ser secretario gremial por el importante distrito industrial de Godoy Cruz.

Ver entre otros antecedentes Chertudi (1971) y Estrada (1961).

El estado del malestar

El estado del malestar

La poderosa naturalizacin y a la vez central ambigedad de los argumentos

ms general de manifestaciones que suponen determinadas interpretaciones

El estado del malestar

sea, la historicidad y condicin social de dichos rasgos se oblitera en el mismo

El estado del malestar

chos esqueletos precoloniales, y sera resultado de la masticacin de pequeas

su imagen de naturaleza. En segundo lugar, que ambas operan fetichizando

El estado del malestar

El estado del malestar

de Mateo Talquenca, de 19, est tomada junto a un puesto de las Lagunas.

talan como debate pblico en determinadas coyunturas histricas, particularmente en la actualidad?

El Estado del Malestar

El estado del malestar

pone casi una verdad de perogrullo, ya que difcilmente pueda encontrarse

ginalidad como el proceso de formacin y deliberacin de las comunidades

El estado del malestar

Esta reciprocidad estatal constituy a mi modo de ver uno de los aspectos

Este poderoso rol atribuido al estado-mundo-de-vida fue uno de los ejes

El estado del malestar

mentos ms pobres. La incidencia de los salarios en el presupuesto provincial

El estado del malestar

pular impidi que un diferimiento culminara la destruccin de un aoso bosque

El estado del malestar

27 Este sentimiento est grficamente expresado en el poema de un intelectual-baqueano local.

San Juan siempre fue una sociedad provinciana, tradicional y tranquila en

El estado del malestar

El estado del malestar

incumplimiento de las garantas materiales y simblicas de reciprocidad

Potrebbero piacerti anche