O perodo clssico romano considerado um dos mais importantes do direito romano

(geralmente situado entre 130 A.C a 230 D.C). Com a destruio de Cartago em 146
A.C, os romanos incorporaram a Grcia, dominando assim as partes mais importantes e
estratgicas do mundo, e junto com esta expanso territorial surgiu necessidade de
uma expanso poltica (Direito).
As mudanas do direito romano neste perodo foram obras principalmente efetuadas
pelos magistrados (pretores), que mesmo no podendo intervir nas arcaicas normas do
direito antigo (como as XII Tbuas), realizaram modificaes revolucionrias com
intuito de suprir as necessidades (novas solues) da sociedade que estava em constante
modificao e que consequentemente gerava a constante modificao e evoluo do
direito romano.
A funo dos pretores na sociedade romana estava concretizada em analisar os
argumentos das partes no processo e diz-los quais os limites do requerido, isto , dizer
como deveria ser julgado e aps isto um outro juiz (iudex), que era responsvel pelo
recolhimento das provas , dava a deciso com base nas diretrizes pr-fixadas pelos
pretores.
O poder dado aos pretores era denominado imperium, e este foi ampliado pela lei
Aebutia no sculo II A.C., que conferia aos pretores maiores poderes discricionrios,
para resolver casos em que as leis no conseguiam prover uma resposta. Por este fato
que em alguns casos os pretores quando apreciavam os argumentos das partes e faziam
as diretrizes para as decises do iudex, podiam dar certas instrues de como ele deveria
apreciar algumas questes jurdicas (isto era feito em documentos chamados de formula,
nos quais podiam surgir algumas novidades no previstas no ius civile, direito das leis
antigas).
Os pretores exerciam mandatos (aproximadamente de 1 ano) e antes de exercerem o
mesmo, eles faziam um dito, conjunto de diretrizes gerais que poderiam ser utilizadas
por eles no desempenho de suas funes, trazendo assim ,ao lado do ius civile, a
consolidao de um conjunto de regras denominadas direito pretoriano ou direito
honorrio que tinham o objetivo de auxiliar,suprir ou corrigir as necessidades do ius
civile. A essncia dos poderes concedidos aos pretores surge no fato de que estes no se
limitavam as normas escritas e sim estavam preocupados em tornar as regras teis a
uma sociedade que estava crescendo.
Outra pea importante para o desenvolvimento do direito romano eram os juriconsultos,
os juristas ou cientistas do direito de Roma. Estes pertenciam a uma aristocracia
intelectual, geralmente com formao em filosofia ou literatura grega, e suas atividades
se concretizavam nos pareceres jurdicos chamados de responsa, j que vinham deles
grande parte das repostas formuladas. E assim como os pretores, os juriconsultos
tambm instruam parte do conflito em como ela deveria agir, alm de orientar os leigos
quanto a questes jurdicas, porm segundo Thomas Marky esta atividade no era
remunerada, mas sim buscava uma certa Fama social e assim caso destacassem nestas
atividades ganhavam ttulos de pretores.

Com o passar do tempo, os poderes destinados aos pretores e jurisconsultos foi sendo
reduzido sendo uma das marcas do final do perodo clssico, onde este era cada vez
mais concentrado nas mos dos imperadores que dominavam por meio de suas regras
soberanas (constituies imperiais), tornando exclusivo para si capacidade de inovar o
direito.
Conclui-se ento que as fontes do direito romano clssico se caracterizava no costume, a
lei e os editos dos magistrados.

Fonte:
http://jus.com.br/artigos/18474/evolucao-historica-do-direito-romano
(MARKY,
Thomas. Curso Elementar de Direito Romano. So Paulo: Saraiva, 1995.)