Cartografia Geogrfica Crtica: uma proposta terico-metodolgica1

Eduardo P. Girardi

Introduo
A proposta terico-metodolgica da Cartografia Geogrfica Crtica (CGC)
surgiu de nossas leituras para o estabelecimento das bases tericas sobre o mapa e a
Cartografia Geogrfica no desenvolvimento do Atlas da Questo Agrria Brasileira. Como
nosso objetivo era desenvolver no Atlas uma leitura crtica da questo agrria brasileira,
buscamos referenciais tericos sobre o mapa e a Cartografia que tambm fossem
baseados em uma teoria crtica. Encontramos a principal resposta na leitura
desconstrucionista do mapa, uma teoria crtica do mapa e da Cartografia proposta por J.
Brian Harley (1989). Esta leitura destaca os aspectos retricos e textuais do mapa e
revisa a concepo positivista que o considera exato e inquestionvel. A proposta de
Harley, apesar da grande contribuio para a teoria do mapa e da Cartografia, contempla
apenas aspectos tericos, e por isso deixa uma lacuna no que diz respeito prtica.
Compreendemos que teoria e prtica so indissociveis para o trabalho com o mapa e,
por isso, com o objetivo contextualizar procedimentos e metodologias de mapeamento na
teoria crtica do mapa, consideramos as contribuies de trs abordagens cartogrficas: a
semiologia grfica, a visualizao cartogrfica e a modelizao grfica. Essas trs
abordagens, com suas particularidades, apresentam contribuies tericas, tcnicas e
metodolgicas para o estabelecimento da CGC.
Em nossa busca por bases terico-metodolgicas sobre o mapa e a Cartografia
Geogrfica, constatamos que a Geografia brasileira deficitria a este respeito, sendo o
mapa e o mapeamento negligenciados. Esta situao resultado da difuso da Geografia
Crtica como corrente terica predominante no Brasil, pois esta corrente, no movimento de
renovao da Geografia, associou o uso do mapa e do mapeamento unicamente aos
objetivos e anlise das correntes Tradicional e Pragmtica, o que no correto. Assim,
para tentar desfazer este equvoco e contribuir para o desenvolvimento da Geografia
Crtica, demonstramos, a partir da teoria crtica do mapa, que ele no particular a
1

(trecho de Girardi, Eduardo Paulon. Proposio terico-metodolgica de uma cartografia geogrfica

crtica e sua aplicao no desenvolvimento do atlas da questo agrria brasileira. Tese (doutorado),
Universidade Estadual Paulista, Faculdade de Cincias e Tecnologia, Presidente Prudente: [s.n], 2008.
Disponvel em http://www2.fct.unesp.br/nera/atlas/downloads/Tese_Eduardo_Girardi.zip . Extrado de
http://www2.fct.unesp.br/nera/atlas/cgc_a.htm)

nenhuma corrente terica. Assim como um texto, o mapa transmite a viso de mundo de
seu autor e , por excelncia, parte do discurso geogrfico e instrumento da anlise
geogrfica. Desta forma, a teoria crtica do mapa o primeiro ponto de aproximao da
CGC com a Geografia Crtica. O segundo ponto de contato considerar, na utilizao do
mapa nas pesquisas geogrficas, os princpios da Geografia Crtica, o que significa
enfatizar as desigualdades sociais na anlise do espao geogrfico com o uso do mapa.
Assim, o a crtica da CGC est na adoo da teoria crtica do mapa e na nfase analtica
das desigualdades sociais atravs do mapa.
Para o estabelecimento de nossa proposta apresentamos consideraes sobre
a especificidade da Cartografia Geogrfica e sua importncia no desenvolvimento da
Geografia. Realizamos uma anlise do estado atual da Cartografia Geogrfica brasileira a
partir das suas principais obras e tambm analisamos a forma como o mapa utilizado
entre os gegrafos. A leitura desconstrucionista do mapa discutida a partir da obra de
Harley e de seus seguidores. Apresentamos os fundamentos tericos e metodolgicos
das trs abordagens cartogrficas que compem a CGC: semiologia grfica, visualizao
cartogrfica e modelizao grfica. Por fim, demonstramos como todos esses elementos
compem nossa proposta da Cartografia Geogrfica Crtica.

Qual Cartografia Geogrfica?

Diversas reas do conhecimento utilizam-se do mapeamento para representar
e analisar a distribuio territorial de objetos e fenmenos, contudo, o mapeamento
atividade compreendida principalmente pela Geografia e pela Cartografia. Com a
diversificao e ampliao dos contedos e tcnicas de mapeamento, a Cartografia
conquistou status de disciplina independente, o que resultou na especializao das
atribuies do mapa e do mapeamento na Geografia e na Cartografia. O espao, embora
concebido de forma diferente, est presente nas preocupaes dessas duas cincias. Na
Geografia ele considerado objeto principal de anlise e o seu mapeamento parte do
processo investigativo e comunicativo. Como afirma Douglas Santos (2002), o mapa
parte do discurso geogrfico. Para a Cartografia, o espao fonte de informaes para o
seu objeto de estudo - o mapa. Neste sentido, na Cartografia a nfase est em levantar e
representar as informaes primrias do espao e descobrir melhores formas para esta
tarefa. Enquanto a preocupao da Cartografia est na representao, e ai o mapa o
fim, a Geografia se preocupa com o uso do mapa na anlise do espao geogrfico, e para
isso o mapa um meio. Todos os mapas so de interesse do gegrafo e do cartgrafo,
porm, esses dois profissionais possuem habilidades e objetivos diferentes no que diz

respeito sua condio de mapeador. Desta forma, em relao aos contedos, tcnicas,
objetivos e habilidades de cartgrafos e gegrafos, podemos dizer que existem duas
Cartografias, sendo uma delas, a Cartografia Geogrfica, especfica da Geografia.
A definio de Cartografia Geogrfica est diretamente relacionada aos tipos
de mapas, seu contedo, fonte das informaes e mtodos de representao. A
classificao mais freqente distingue os mapas e a Cartografia em dois, de acordo com o
contedo dos mapas e as tcnicas cartogrficas empregadas. De modo geral, existem
dois grandes conjuntos de mapas. O primeiro conjunto agrega os mapas de maior
preciso, cuja elaborao requer conhecimentos especficos das cincias exatas. A
descrio sua essncia, as principais informaes representadas so relativas s
caractersticas bsicas do terreno e a preciso considerada indispensvel. No h um
consenso no termo utilizado para designar a Cartografia que se dedica a este tipo de
mapa, sendo comuns termos como Cartografia Topogrfica, Cartografia de Referncia
Geral e Cartografia Sistemtica. No segundo conjunto de mapas a preciso no
determinante, porm no totalmente ignorada. Os mapas que o compem so resultado
da representao de temas diversos sobre uma base cartogrfica compilada dos mapas
do primeiro conjunto. Os mapas deste segundo conjunto possuem caractersticas mais
explicativas e so chamados mais comumente de mapas temticos. A Cartografia que se
dedica a sua elaborao normalmente denominada Cartografia Temtica, Cartografia
Geogrfica ou Geocartografia, este ltimo nome com referncia obra de Libault
(1975)(37).
A Cartografia Geogrfica tem como base o segundo grande grupo de mapas.
Para entender melhor esses dois grupos, vejamos algumas classificaes dos mapas. O
IBGE (1999) divide as cartas(38) e os mapas em gerais, temticos e especiais , de acordo
com a natureza da representao. Os mapas ou cartas gerais so para o IBGE
documentos cartogrficos elaborados sem um fim especfico. A finalidade
fornecer ao usurio uma base cartogrfica com possibilidades de aplicaes
generalizadas, de acordo com a preciso geomtrica e tolerncias permitidas pela escala.
Apresentam os acidentes naturais e artificiais e servem, tambm, de base para os demais
tipos de cartas. (p.46).
Esses mapas gerais ainda so subdivididos pelo instituto em cadastrais,
topogrficos e geogrficos. Os mapas e cartas especiais so aquele
para grandes grupos de usurios muito distintos entre si, e cada um deles,
concebido para atender a uma determinada faixa tcnica ou cientfica. So documentos
muito especficos e sumamente tcnicos que se destinam representao de fatos,

dados ou fenmenos tpicos, tendo assim, que se cingir rigidamente aos mtodos e
objetivos do assunto ou atividade a que est ligado. Por exemplo: cartas nuticas,
aeronuticas, para fins militares, mapa magntico, astronmico, meteorolgico e outros.
(p.48).
Essas representaes cartogrficas especiais so subdivididas em nuticas,
aeronuticas e para fins militares. As representaes cartogrficas temticas para o IBGE
so:
- as cartas, mapas ou plantas em qualquer escala, destinadas a um tema especfico,
necessrios a pesquisas socioeconmicas, de recursos naturais e estudos ambientais. A
representao temtica, distintamente da geral, exprime conhecimentos particulares para
uso geral. Com base no mapeamento topogrfico ou de unidades territoriais, o mapa
temtico, elaborado em especial pelos Departamentos e Diretorias de Geocincias do
IBGE, associando elementos relacionados s estruturas territoriais, geografia,
estatstica, aos recursos naturais e estudos ambientais.
Principais produtos:
-

Cartogramas

temticos

Cartas

levantamento

do

das

reas
de

social,

recursos

econmica,
naturais

territorial

(volumes

etc.

RADAM).

- Mapas da srie Brasil 1:5.000.000 (Escolar, Geomorfolgico, Vegetao, Unidades de

Relevo, Unidades de Conservao Federais).
- Atlas nacional, regional e estadual. (p.48)
Assim, tomando a classificao do IBGE, so os mapas denominados
temticos que interessam de forma mais direta Cartografia Geogrfica. Segundo
Barbosa (1967) apud IBGE (1999, p.116) os mapas temticos podem ser divididos em
trs grupos. O primeiro grupo composto pelos mapas de notao, que representam a
distribuio das informaes atravs de cores e tonalidades com sinais grficos. So
mapas como geolgico, pedolgico, uso da terra etc. O segundo grupo o dos mapas
estatsticos, que representam os dados estatsticos, tanto referentes a fenmenos fsicos
quanto humanos. So exemplos os mapas de densidade, de distribuio por pontos, de
fluxo e os pluviomtricos. O terceiro grupo o dos mapas de sntese, os quais tm
finalidade explicativa, em que a representao de um fenmeno, em conjunto, realizada
mediante as suas relaes externas. (p.116). So mapas que formam uma abstrao
intelectual, por exemplo, os mapas econmicos complexos, de reas homogneas e os
morfoestruturais.
Libault (1975) apresenta uma diviso entre mapas topogrficos e cartas
geogrficas, o que resulta indiretamente na diviso entre Cartografia Topogrfica e

Cartografia Geogrfica. O autor relaciona os mapas topogrficos representao do

conjunto de informaes localizadas sobre o terreno, sejam elas naturais ou realizadas
pelo homem. Por outro lado, as cartas geogrficas estariam ligadas anlise e discusso
dos resultados constatados no mapeamento. Raisz (1969) classifica os mapas em gerais
e especiais. Os mapas gerais so os a) mapas topogrficos em grande escala, com
informaes gerais; b) mapas geogrficos que representam grandes regies, pases ou
continentes, em pequena escala (os atlas pertencem a esta classe) e c) mapa-mndi.
(p.2). Para o autor, os mapas especiais so
a) mapas polticos; b) mapas urbanos (plantas cadastrais); c) mapas de
comunicaes, mostrando estradas de ferro e de rodagem etc.; d) mapas cientficos de
diferentes classes; e) mapas econmicos ou estatsticos; f) mapas artsticos para
ilustrao de anncios ou propaganda; g) cartas nuticas e areas e h) mapas cadastrais,
desenhados em grande escala e que representam as propriedades e reas cultivadas
etc. (p.2).
Martinelli (2003 e 2005) adota a designao Cartografia Temtica. O autor,
citando Joly (1976) e Palsky (1996), afirma que o surgimento desta Cartografia ocorreu
pela demanda de mapas para diversas aplicaes, o que norteou a passagem da
representao das propriedades apenas vistas para a representao das propriedades
conhecidas dos objetos. (2003, p.21). Desta forma, o mapa passou a ser resultado do
raciocnio que seu autor empreendeu diante da realidade. (p.21). Para Martinelli (2003),
os mapas temticos no poderiam ser vistos como pertencentes somente Geografia.
Esses mapas interessam Geografia na medida em que no s abordam conjuntamente
um s territrio, mas tambm o consideram em diferentes escalas. (p.22). O autor no
explicita os mapas que considera pertencentes Cartografia Temtica, porm possvel
notar, atravs da anlise dos mapas por ele abordados, que a Cartografia Temtica
englobaria os mesmos tipos de mapas considerados por Barbosa (1967) apud IBGE
(1999, p.116) como de notao e estatsticos, j apresentados anteriormente.
Joly (2004 [1985]) divide a Cartografia em Topogrfica e Temtica, entre as
quais o autor considera haver diferenas significativas. Enquanto na Cartografia
Topogrfica os assuntos so tratados de forma descritiva e geomtrica, na Cartografia
Temtica eles so tratados de forma analtica e explicativa. O termo Cartografia Temtica
empregado para designar a Cartografia que se preocupa com a elaborao dos mapas
que representam elementos alm do terreno. O autor classifica os mapas temticos
segundo modos de expresso:
- Os mapas propriamente ditos, construdos sobre uma quadrcula geomtrica numa

escala dada, segundo as regras de localizao (x, y) e de qualificao (z) [...].

- Os cartogramas, formados por um conjunto de diagramas posicionados sobre a base.
- As anamorfoses geogrficas, pelas quais, conservando a continuidade do espao,
deformam-se voluntariamente as superfcies reais para torn-las proporcionais varivel
considerada.
Pode-se, tambm, como para os mapas representativos da Terra, referir-se
classificao por escala:
- Os mapas detalhados no podem ter uma escala inferior a 1:100.000; descrevendo
superfcies relativamente restritas, eles so muitas vezes publicados em sries que
cobrem gradativamente um territrio determinado (ex.: o mapa geolgico da Frana de
1:50.000).
- Os mapas regionais ou corogrficos, de 1:100.000 a 1:1.000.000, referem-se a unidades
geogrficas ou administrativas de dimenso mdia; na maioria das vezes, cada um trata
de um assunto especfico; podem, portanto, ser divulgados separadamente (ex.: o mapa
das estradas da Frana de 1:1.000.000), ou reunidos num atlas (ex.: os atlas regionais
franceses).
- Os mapas sinticos, ou mapas de conjunto, em escalas inferiores a 1:1.000.000; como
os anteriores, so publicados em folhas isoladas (ex.: os planisfrios do mundo do IGN,
de 1:33.000.000) ou reagrupados em atlas (ex.: os atlas de referncia, os atlas temticos
nacionais ou os atlas escolares).
Mas a classificao mais significativa, do ponto de vista metodolgico, refere-se ao
contedo dos mapas. Dessa maneira distinguem-se:
- Os mapas analticos, ou mapas de referncia, que representam a extenso e a
repartio de um fenmeno dado, de um grupo de fenmenos apresentados ou de um
aspecto particular de um fenmeno, sem outro objetivo alm de precisar sua localizao
(ex.: mapas de distribuio da populao, das cidades, dos mercados; mapas de redes
hidrogrficas, das estradas, das ferrovias; mapas de implantaes zonais, ou
corocromticos,

hipsomtricos,

geolgicos,

administrativos

etc.).

- Os mapas sintticos, ou mapas de correlao, que em geral, so mais complicados e

integram os dados de vrios mapas analticos para expor as conseqncias da
decorrentes (ex.: mapas geomorfolgicos detalhados, mapas de ocupao do solo,
mapas tipolgicos diversos). (JOLY, 2004 (1985), p.76-77).
Archela (2000) utiliza o par Cartografia Sistemtica e Cartografia Temtica.
Para a autora a Cartografia Sistemtica utiliza convenes e escala padro,
contemplando a execuo dos mapeamentos bsicos que buscam o equilbrio da

representao altimtrica e planimtrica dos acidentes naturais e culturais [...], sua

preocupao principal est na localizao dos fatos [...]. J na Cartografia Temtica o
mapeamento considerado um instrumento de expresso dos resultados adquiridos pela
Geografia e pelas demais cincias que tm necessidade de se expressar na forma
grfica. (no pag., grifo nosso).
Difere-se das classificaes at agora apresentadas o trabalho de Slocum
(1999), que divide os mapas em dois grupos: de referncia geral(39) e temticos (ou
mapas estatsticos). Segundo ele, nos mapas de referncia geral a preocupao est na
localizao dos fenmenos. Mapas topogrficos e geolgicos so exemplos. Com esses
mapas possvel localizar diversos elementos como rodovias, corpos dgua, casas etc.
Os mapas temticos so aqueles que representam os dados estatsticos (por isso,
tambm chamados pelo autor de mapas estatsticos). So usados para enfatizar a
distribuio espacial de um ou mais atributos geogrficos ou variveis. (p.02). Exemplos
desses mapas so os coroplticos, de smbolos proporcionais, isartmicos e de pontos. O
autor ainda destaca que um mapa de referncia geral pode ser classificado como
temtico quando so representadas diversas variveis simultaneamente.
Adotamos o par Cartografia de Base e Cartografia Geogrfica para designar a
diferena entre os contedos, tcnicas, objetivos e habilidades que compem a
Cartografia de interesse dos cartgrafos e aquela de interesse dos gegrafos. A
Cartografia de Base responsvel pela elaborao dos mapas base. Esses so os
mapas que envolvem em seu processo de elaborao as tcnicas e conhecimentos
cartogrficos muito especficos, presentes no currculo do engenheiro cartgrafo. Os
mapas base so aqueles que fornecem com preciso as informaes do terreno. A
Cartografia de Base compreende mapas como os topogrficos, de navegao (terrestre,
area e aqutica), a elaborao primria de mapas como geolgico, pedolgico,
geomorfolgico etc. Em suma, so do seu escopo as atividades de levantamento de
informaes e mapeamento do terreno e de suas caractersticas bsicas, sejam elas
naturais ou obras humanas. A partir dos mapas base so compiladas as bases
cartogrficas utilizadas na elaborao dos mapas da Cartografia Geogrfica.
Acreditamos que o termo Cartografia Geogrfica mais significativo para
designar a especialidade da Geografia que se preocupa mais especificamente com o
processo de mapeamento. A Cartografia Geogrfica tambm se interessa pelos mapas da
Cartografia de Base, porm no do seu escopo a elaborao primria desses mapas.
Eles so utilizados pela Cartografia Geogrfica como base na elaborao de seus mapas.
De forma geral, a Cartografia Geogrfica tem como principal objetivo encontrar as

melhores formas de utilizao dos mapas para a anlise do espao geogrfico. Como a
Geografia Urbana ou a Geografia Rural, a Cartografia Geogrfica uma especialidade da
Geografia e, do mesmo modo, tem suas preocupaes especficas, mas tambm temas
que interessam de forma geral cincia geogrfica. Na Geografia os avanos tericos,
metodolgicos e tcnicos sobre o mapa preocupao especfica da Cartografia
Geogrfica, porm, a elaborao e uso do mapa comum toda Geografia, j que seu
objeto de estudo o espao. A Cartografia Geogrfica a especialidade da Geografia
responsvel pelo ensino, pesquisa e trabalho com os mapas. Cabe Cartografia
Geogrfica ensinar as teorias e prticas de leitura e elaborao de mapas e pesquisar
sobre novos mtodos e teorias do mapa como instrumento da Geografia. A Cartografia
Geogrfica essencial ao desenvolvimento da Geografia por fornecer s outras
especialidades desta cincia os subsdios e inovaes quanto ao uso do mapa, para o
que salutar manter dilogo com a Cartografia.
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NOTAS
(37) Embora utilize o termo Geocartografia para nomear o seu livro, quando se refere
Cartografia relacionada anlise geogrfica o autor usa o termo Cartografia Geogrfica.
(38) No estabelecemos diferenciao entre mapa, carta e planta. Esta diviso est
presente principalmente na bibliografia do IBGE. Designamos mapa todos os tipos de
representao cartogrfica, podendo ser detalhada e de escala grande, ou ento com
grande nvel de generalizao e de escala pequena. Utilizamos a termo carta quando nos
referimos s cartas topogrficas do IBGE. Segundo a classificao do IBGE, as
representaes cartogrficas so divididas em por trao e por imagem. As representaes
por trao so subdivididas em mapa, carta e planta. Para o IBGE (1999) mapa a
representao no plano, normalmente em escala pequena, dos aspectos geogrficos
naturais, culturais e artificiais de uma rea tomada na superfcie de uma figura planetria,
delimitada por elementos fsicos, poltico-administrativos, destinada aos mais variados
usos, temticos, culturais e ilustrativos. Carta a representao no plano, em escala
mdia ou grande, dos aspectos artificiais e naturais de uma rea tomada de uma
superfcie planetria, subdividida em folhas delimitadas por linhas convencionais
paralelos e meridianos com a finalidade de possibilitar a avaliao de pormenores, com
grau de preciso compatvel com a escala. Planta uma carta que representa uma rea
de extenso suficientemente restrita para que sua curvatura no precise ser levada em
considerao, e que, em conseqncia, a escala possa ser considerada constante.
(p.21).

(39) N.T.: O termo utilizado no original em ingls general reference map.