DOSIFICACIN EN ELECTROTERAPIA

Es necesario considerar la dosificacin como elemento esencial en estas tcnicas. Todo trabajo,
estudio o pretendida investigacin que no contemple de forma adecuada la dosificacin, no se
podr calificar como estudio cientfico.

PROTOCOLO PARA APLICAR ELECTROTERAPIA

ARTCULO PUBLICADO EN LA RESVISTA FISIOTERAPIA DE LA A.E.F. DE ESPAA SOBRE
DOSIFICACIN EN ELECTROTERAPIA
ARCHIVO PDF CONTENIENDO UNA PONENCIA SOBRE DOSIFICACIN EN ULTRASONIDOS.
Respuestas motoras
Estmulo sensitivo
Galvanismo o iontoforesis
Iontoforesis
Ultrasonidos
Alta frecuencia
Infrarrojos
Lser
Polmica

Los sistemas de dosificacin en electroterapia deben apoyarse en la consecucin de los objetivos

propuestos con el nmero de sesiones necesarias, no ms. Resulta inquietante y embarazoso para los
fisioterapeutas cuando los pacientes nos interrogan sobre las "tan habituales" 20 sesiones previamente
programadas sin saber muy bien como salir del apuro. Es frecuente la inquietud interrogante
manifestada por algunos pacientes: "... y si no me sientan bien, tambin tengo que tragarme las 20
sesiones?. ...".

Respuestas motoras

Si buscamos respuestas motoras de "cierta amplitud", elevaremos la intensidad hasta conseguir

(palpando) el nivel de respuesta pretendido, siempre que el paciente la tolere en cuanto a molestias en
la contraccin, estmulo sensitivo soportable y sin riesgo de quemadura.
El tiempo de la sesin se adaptar al mtodo de potenciacin o sistema de trabajo muscular decidido. Es
raro superar los 30 minutos para un tratamiento, salvo que pretendamos realizar una gimnasia pasiva
moderada y prolongada.

Estmulo sensitivo
Cuando nuestra intencin es provocar en el paciente estmulo sensitivo, elevaremos la intensidad hasta
conseguir que la sensacin sea clara y definida, sin superar el umbral motor (salvo en trenes o rfagas)
ni provocar quemadura porque la intensidad aplicada mantenga un componente galvnico superior a la
dosis lmite de 0,1 mA/cm2.
El tiempo de la sesin puede ser muy variado, desde 5 minutos hasta superar los 30 minutos. Las
sesiones con varias horas de aplicacin no proceden, pues terminan generando en el paciente efectos
de acostumbramiento o acomodacin. Ver diferencias entre TENS y EMS.

Galvanismo o iontoforesis
LEA ESTE TEMA CON ATENCIN POR EL RIESGO DE QUEMADURAS QUE PRESENTA ESTA
CORRIENTE EN LOS PACIENTES.

Ante la aplicacin de corriente galvnica o cualquiera otra que posea componente galvnico,
elevaremos la intensidad hasta que el equipo mida un mximo de 0,1 mA/cm 2 del electrodo ms
pequeo aplicado. Si el paciente manifiesta sensacin molesta o quemadura, la aplicacin se debe
revisar, bajar su intensidad o eliminar el tratamiento. Cuando las corrientes estn compuestas por
pulsos con polaridad, debemos calcular su componente galvnico y comprobar que ste no supera la
dosis galvnica por centmetro cuadrado del electrodo.
Dado que la galvnica produce estmulos sensitivos dispersos y distintos en cada paciente, no
podemos considerar la opinin del paciente y es necesario estar muy alerta sobre los resultados
despus de cada sesin.
Los tratamientos no deben superar los 15 minutos. Siempre tantearemos los tiempos en las dos o tres
primeras sesiones observando la respuesta en la piel del paciente (posibles quemaduras).
La galvanizacin es una de las tcnicas que no estn bien resueltas en cuanto a su dosificacin. Pues,
dado que aplicamos una energa de forma mantenida, buscando efectos electrobiolgicos durante

cierto tiempo; realmente hablar de unos miliamperios aplicados durante un "ratillo" resulta, cuando
menos, una chapuza.
Si aplicamos una energa durante un tiempo, debiramos expresar la dosis en Julios aplicados o en
Julios por cada centmetro cuadrado del electrodo pequeo.
En la iontoforesis nos interesa conocer la cantidad de radicales medicamentosos introducidos,
debiendo aplicar la ley de Faraday para que nos conduzca al conocimiento (al menos aproximado) de
los miligramos del medicamento aplicado.

Ultrasonidos
Esta es otra tcnica que sufre de insuficiente mtodo para dosificar adecuadamente. Estamos
acostumbrados a pensar en la potencia que emite el cabezal (en W/cm 2 del cabezal o en W/de todo el
cabezal) aplicado durante un tiempo que nos parece oportuno. Craso error!. Es hora de pensar en la
energa que recibe el organismo, o mejor en cada porcin de piel tratada, considerando una potencia
aplicada y un tiempo. Esto es, expresaremos la dosis en J/cm 2 de piel, incluyendo en los clculos la
superficie corporal.
El tiempo de la sesin nos viene dado por la frmula que reza:

Podramos considerar como dosis de partida para casos ms frecuentes unos 30 J/cm 2. En procesos
recientes o agudos, entre 15 y 20 J/cm2. En patologas muy cronificadas con cicatrices, antiguas
roturas musculares, calcificaciones o fuertes contracturas musculares podemos elevar la dosis a 35
45 J/cm2.

Alta frecuencia
Cuando aplicamos onda corta o microonda, debemos considerar si nuestro objetivo es que el paciente
perciba calor o no. Si el paciente siente calor, estamos aplicando alta frecuencia trmica; si el
paciente no detecta calor, la aplicacin es atrmica.
Partiendo de esta premisa, contemplaremos la tcnica trmica, previa conclusin de que hablar de
potencia aplicada es un error, pues digamos que cien vatios no generan la misma energa corporal si
el cabezal es pequeo o grande, si est distante o cerca de la piel, si los tejidos son gruesos o
delgados, si el paciente mantiene buena percepcin trmica o no, si el equipo est envejecido o

nuevo, etctera. Todas estas circunstancias nos obligan a dar como bueno el mtodo de informacin
trmica del paciente, de forma que:

GRADO - I - el paciente no manifiesta calor (atrmica). Puede pasar de media hora.

GRADO - II - percibe un leve calor (supraliminal). Alrededor de media hora.
GRADO - III - manifiesta un calor moderado (moderado). Unos 15 a 20 minutos.
GRADO - IV - siente calor intenso sin quemar (intenso). Durante unos 10 minutos.
GRADO - V - el calor genera sensacin de dolor por quemazn (quemante). Lgicamente no
procede su aplicacin.

Infrarrojos
LEA ESTE TEMA CON ATENCIN POR EL RIESGO DE QUEMADURAS QUE PRESENTA ESTA
TCNICA EN LOS PACIENTES.

Es prctica habitual situar a los pacientes bajo una lmpara de infrarrojos durante un tiempo "ms o
menos aleatorio", pero de forma que ste no manifieste quemazn al recibir los rayos de la lmpara,
evitndolo con la distancia.
Despus de haber medido la potencia recibida en la superficie corporal en un buen nmero de casos
(casos reales), se concluye que la dosis media recibida oscila entre 50 y 100 J/cm 2 (algunos
superaban los 100 J/cm2). Los tiempos de los casos medidos oscilaban entre 10 y 20 minutos.
Estas dosis medidas oscilan y dependen mucho del modelo de lmpara, del envejecimiento de la
lmpara, de la distancia entre lmpara y piel y del tiempo de la sesin.
Las dosis medidas plantean varias polmicas, una sobre la dosis adecuada, la cual no est resuelta.
Otra referente a la comparacin entre las longitudes de onda de los infrarrojos del lser con los de
lmpara estndar. Otra tercera viene dada por la comparacin entre las dosis del lser con las de
infrarrojo estndar.

Lser
LEA ESTE TEMA CON ATENCIN, PUES EL LASER DE CO2 REQUIERE DEL ADECUADO
DOMINIO DE LA T:CNICA PARA EVITAR QUEMADURAS EN EL PACIENTE.

Las dosis del lser han sufrido multitud de cambios y recomendaciones, unas veces por
desconocimiento y, las ms, debido a las bajas potencias que podan radiar los aparatos. Pues si

equipos de muy baja potencia recomendasen dosis lgicas, las sesiones duraran ms de una jornada
de trabajo.
Es curioso e interesante leer algn libro (por cierto considerado cientfico) pero que en ningn
momento hace referencia a la dosis de forma correcta. Suelen indicar cierto tiempo de sesin en
determinados puntos y ms o menos frecuencia.
En patologas superficiales (buscando efecto regenerador de tejidos) con unos 5 J/cm 2 pueden
manifestarse respuestas observables. Ante patologas algo ms profundas (esguinces, tendinitis
superficiales) dan buen resultado una media de 15 J/cm 2. En patologas localizadas a ms de un
centmetro de profundidad, se requiere potencia y dosis altas, digamos que entre 20 y 25 J/cm 2.
Los sistemas de lser de He-Ne nunca se deben usar en modo barrido, pues es tan mnima su potencia
que la sesin se convierte en un fraude. En modo de puntos aislados (sin fibra ptica) podran
conseguir algn efecto teraputico.
Los lseres de diodo o de puntal (Ar-Ga), nicamente se usarn en modo puntual. Hacer barridos con
el puntal no procede y altera la dosificacin adecuada. El concepto extendido de que: frecuencias
bajas para procesos agudos y frecuencia altas para procesos crnicos, en parte es falso. Pues no
tiene nada que ver la frecuencia con el proceso, pero s con la potencia media emitida. En procesos
agudos la potencia media debe ser moderada; en los crnicos, la potencia media debe elevarse
subiendo la frecuencia.
Los sistemas de CO2 son los ms adecuados y, debido a su alta potencia, nos permiten dosificar y
practicar la metodologa que consideremos ms oportuna, consiguiendo dosis alta en pocos minutos.
Se deben aplicar en barridos (nunca en puntual) por el riesgo de quemadura.

Polmica
Si consideramos las dosis indicadas como buenas y no debemos superarlas, por qu con los
infrarrojos estndar aplicamos frecuentemente 100 J/cm 2?. La energa de infrarrojos es la misma,
salvo que en el lser posee una nica longitud de onda, mientras que en los estndar se abarca una
amplia gama de longitudes de onda. Es mejor aplicar un punto de la banda o toda la banda?.
Adems, la potencia en las lmparas de infrarrojos es comparable a una potencia media de los
lseres de CO2.