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Destilao
A Destilao uma das muitas operaes de separao (Operaes Unitrias, como se
designam em Engenharia Qumica utilizada quer a nvel laboratorial quer industrial, para purificar
as correntes do Processo (Matrias Primas ou Produtos).
A separao por destilao s possvel se os diferentes componentes da mistura a separar
tiverem volatilidades diferentes, ou seja, pontos de ebulio diferentes. Estas diferenas esto
necessariamente relacionadas com diferenas nas foras intermoleculares de cada componente,
dependentes das respectivas estruturas moleculares, o que conduz a presses de vapor diferentes
para os vrios componentes da mistura. A Presso de Vapor de um lquido a uma dada temperatura
a presso na situao de equilbrio (quando o nmero de molculas que deixam o lquido igual
ao das que retornam), exercida pelas molculas que passam atravs da superfcie livre. Diz-se que
um lquido entra em ebulio quando a sua presso de vapor iguala a presso ambiente. Os lquidos
com presses de vapor elevadas entram em ebulio a temperaturas mais baixas (para uma dada
presso total). Diz-se, por isso, que so mais volteis.
A operao de Destilao tem muitas e variadas aplicaes a nvel industrial, mas a
aplicao mais conhecida na Indstria Petroqumica, na separao do petrleo em fraes de
hidrocarbonetos com diferentes gamas de peso molecular. Contudo, existem muitos outros
processos industriais que utilizam a Destilao, como seja na produo de polmeros, nas indstrias
alimentares e farmacutica, na reciclagem de leos e, tambm, na indstria dos biocombustveis,
por exemplo na purificao do bioetanol, e at na dessalinizao da gua.
Fundamentos
A Destilao o processo pelo qual uma mistura (lquido ou vapor) separada em duas
correntes de composio diferente (uma rica nos componentes mais leves, de menor ponto de
ebulio, o Destilado, e outra rica nos componentes mais pesados, de maior ponto de ebulio, o
Resduo) por fornecimento ou remoo de calor.
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Figura 3: Representao da vaporizao parcial de uma mistura lquida (L0) no diagrama T,xy.
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Quando L0 aquece desde a temperatura Tinicial at temperatura Tfinal, de tal modo que ocorre a
vaporizao parcial de L0, produz-se um lquido saturado (L) de composio xL,A e um vapor
saturado (V), em equilbrio com o lquido, e de composio yV,A. Isto , realiza-se a separao
parcial dos compostos A e B da mistura lquida L 0. A designa o componente mais voltil da mistura,
x e y as fraes molares desse componente, respectivamente nas fases lquida e vapor e B designa o
componente menos voltil da mistura.
Se promovermos a vaporizao parcial de uma mistura com o equipamento da Figura 2,
podemos dizer que, em cada instante, o lquido e o vapor que esto a ser produzidos esto em
equilbrio temperatura de saturao. Isso leva-nos noo de Andar em Equilbrio.
Andar em Equilbrio
Cada uma das unidades onde se promove o contacto entre as correntes de lquido e de vapor
em circulao na coluna de destilao, com vista a produzir duas novas correntes de lquido e de
vapor, em equilbrio, designado por Andar em Equilbrio ou Andar Terico (ver esquema da
Figura 4).
Destilao Fracionada
O equipamento que promove a transferncia de massa e calor entre correntes lquidas e de
vapor saturadas a conhecida Coluna de Destilao Fracionada. Esta constituda por um
recipiente cilndrico dentro do qual se encontra uma srie de pratos internos entre os quais circulam
vapor e lquido em contracorrente. As duas fases presentes em cada andar sofrem transferncia de
massa e calor e assume-se que se encontram em equilbrio ao deixar o andar. No topo da coluna
existe, geralmente, um condensador que arrefece e condensa o vapor proveniente da coluna, sendo
parte do condensado, designado por refluxo, reenviado para o prato superior. Denomina-se por
razo de refluxo (R) a razo entre o caudal da corrente reenviada e o caudal da corrente produzida
no topo, que deixa a coluna, Destilado. Na base da coluna encontra-se um revaporizador que
vaporiza parte da corrente de lquido da base, para o prato inferior, onde entra sob a forma de vapor.
A corrente retirada na base da coluna designa-se por Resduo. Na Figura 6 apresenta-se um esquema
de uma coluna de destilao fracionada.
Onde:
1) Borbulhador
V Vapor
L Lquido
ainda selas do tipo Berl, Intalox e outros. Alguns destes recheios podem ser observados na figura
seguinte.
A finalidade do recheio provocar o contato das fases lquido-vapor. Os corpos do recheio devem
ser de alta resistncia corroso, razo pela qual so, geralmente, de cermica ou de ao inoxidvel.
Dependendo da temperatura do processo pode-se utilizar tambm recheios plsticos de alta
resistncia.
As torres que utilizam recheios so muito competitivas com as torres que contm pratos com
borbulhadores ou pratos perfurados e apresentam ainda algumas vantagens, tais como:
1. geralmente so projetos mais econmicos, por serem mais simplificados;
2. apresentam pequena perda de carga;
3. no esto sujeitas s formaes de espuma.
Os recheios so disponibilizados em sees, sobre suportes de sustentao, o que impede uma
compactao e/ou uma descompactao localizada, que formaria caminhos preferenciais ao longo
da coluna. O tamanho dos elementos dos recheios, geralmente, variam entre 0,5 e 8 cm.
Misturas Binrias
Se representarmos, para um sistema binrio a presso total constante, a composio do vapor
e do lquido em equilbrio, diagrama y,x (Figura 7), podemos facilmente visualizar se a separao
por destilao ser fcil ou difcil. Quanto mais afastada da diagonal estiver a curva de equilbrio,
mais fcil ser separao por destilao. Na Figura 7 (a) a separao por destilao mais fcil do
que no caso (b).
No caso dos sistemas binrios (misturas de apenas dois componentes), possvel representar no
diagrama yx, os vrios andares em equilbrio da coluna de destilao fracionada. A Figura 15 mostra
o traado caracterstico dos vrios andares tericos da coluna de destilao (representados no
diagrama yx pelos degraus) desde a composio xD do Destilado, composio xB do Resduo
(Mtodo de McCabe-Thiele ).
Destilao Flash
O caso mais simples de uma separao por destilao a Destilao Flash. Normalmente, a
corrente de alimentao (lquido) aquecida num permutador de calor, passando depois por um
flash adiabtico (despressurizao rpida) que d origem a duas correntes saturadas, uma de
lquido e outra de vapor, em equilbrio. O tanque flash permite facilmente a separao e remoo
das duas fases.
repentinamente. O vapor que se forma condensado e retirado como gua pura. O lquido no
vaporizado segue para a unidade flash seguinte (ver Figura 17).
Figura 17: Esquema de uma unidade de dessalinizao da gua do mar por Destilao.