Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
95-108
Abstract: The intention here is to indicate the general features of the idea of God in
Voltaire, those that remain unchanged throughout its work and that contribute to clarify
the links between the concept of God and morals in Voltaire, thus serving as the
theoretical basis to his battle for a natural religion.
Keywords: Voltaire, God, morals, religion.
Durante toda sua vida, Voltaire reflete sobre questes concernentes divindade.
Suas ideias sobre Deus mantm-se as mesmas, em seus aspectos mais importantes, do
seu Le vrai Dieu de 1715 at o Il faut prendre un parti de 1775, passando pelo Tratado
de metafsica de 1734; texto este singular e incontornvel para a investigao sobre
Deus em Voltaire, pois, diferentemente de todos os outros textos do filsofo, o fato de o
Tratado no ter sido escrito para a publicao, tampouco para a circulao clandestina,
d a esse texto uma preciso maior na posio voltairiana acerca da divindade porque se
furta necessidade da polmica, levando seu autor inclusive a avaliar posies
defendidas em textos anteriores e posteriores, embora no as negando.
Em 1766, Voltaire confessa, em O filsofo ignorante, que a experincia e longas
reflexes levam apenas a ideias fracas sobre o corpo, o espao, o tempo, o infinito e
Doutor em Filosofia (USP) e Professor Adjunto do Departamento de Artes Visuais e Design da
Universidade Federal de Sergipe (UFS), Aracaju, SE, Brasil. Contato: deolivamota@hotmail.com
mesmo sobre Deus1. De posse desse mtodo, os sessenta anos de reflexo, que separam
o primeiro do ltimo escrito de Voltaire sobre Deus, expem a permanncia de dois
caminhos compreenso da existncia da divindade. Ele recorre a duas provas
verossmeis pois no h demonstrao nesse mbito, pensa o filsofo para afirmar a
existncia de Deus, a saber: Deus como ordenador do mundo nesse sentido, o
responsvel por estabelecer uma finalidade para o universo e Deus como primeiro
motor a causa primeira de tudo o que existe. Em ambas as perspectivas que no so
excludentes, ao contrrio, elas se somam , Deus sempre se encontra distante dos
homens a estes s cabe se submeter. a partir dessa perspectiva que Voltaire pretende
uma reforma cosmopolita que substitua as religies institucionais, fundadas em dogmas
particulares, pela religio natural em conformidade com a razo2.
A obra de Voltaire concernente investigao sobre Deus mantm o essencial.
Ele conclui o seu Tratado sobre a tolerncia, de 1763, com a clebre Orao a Deus,
texto no qual expe, brevemente, a sntese do que pensa a respeito de Deus e da
religio, que servir de guia para introduzir a presente exposio:
No mais aos homens que eu me dirijo; a ti, Deus de todos os
seres, de todos os mundos, de todos os tempos. Se for permitido a
fracas criaturas perdidas na imensido e imperceptveis ao resto do
universo, ousar te pedir algo, a ti que tudo deu, a ti cujos decretos so
imutveis e eternos, digna-te olhar com piedade os erros decorrentes
de nossa natureza; que esses erros no sejam a causa de nossas
calamidades. No nos deste um corao para nos odiarmos e mos
para nos matarmos. Faz com que nos ajudemos mutuamente a
suportar o fardo de uma vida difcil e passageira3.
planetas, etc. , e sim ter uma origem que lhe exterior, a saber: Deus. Voltaire mais
claro ao dar um exemplo que prova a necessidade de um ser inteligente para arranjar o
universo tal qual ele est arranjado:
Se a matria gravita, como est demonstrado, no gravita por sua
natureza do mesmo modo como extensa por sua natureza: logo ela
recebeu de Deus a gravitao. Se os planetas giram em um sentido em
vez de outro [...] a mo de seu criador dirigiu, portanto, seu curso
neste sentido com uma liberdade absoluta9.
Nessa mesma obra, o autor explica ainda por que razo alguns filsofos no
consideram a prova de Deus a partir da constatao da ordem do mundo. Para Voltaire,
a experincia fornece o argumento de prova da existncia de Deus. Para ele, os
desgnios infinitamente variados, que se revelam em toda parte do universo, constituem
uma prova que, ataca Voltaire, por ser sensvel [e no uma prova metafsica] quase
desprezada por alguns filsofos10.
Voltaire atribui tanta evidncia ao argumento ordem do mundo, segundo a qual
toda obra exige um obreiro, ao ponto mesmo de dizer, em O filsofo ignorante, que sua
prova palpvel: Ns somos certamente a obra de Deus, o que me til saber, tanto
quanto sua prova palpvel11. Nessa obra, Voltaire, mais uma vez, expe seu
argumento da ordem do mundo, que agora adquiri, aos seus olhos, o carter de axioma,
da seguinte forma:
Eu julgo incontinente que se as obras dos homens, mesmo as minhas,
foram-me a reconhecer em ns uma inteligncia, eu devo nisso
reconhecer uma bastante superior agindo na multiplicidade de tantas
obras. [...] Nada destri em mim esse axioma: toda obra demonstra um
obreiro12.
filsofo, a todos. Portanto, no se trata, para usar sua expresso, de uma bagatela
saber se h ou no um Deus.
Voltaire inicia sua investigao por constatar que tudo est em movimento na
natureza e se pergunta: Qual o princpio dessa ao universal?13. Seu raciocnio o
leva ideia de que necessrio que esse princpio seja nico, porque a uniformidade
constante nas leis que dirigem o universo indica um s motor. Assim explica:
Se houvesse dois [motores], eles seriam ou diversos, ou contrrios, ou
semelhantes. Se diversos, nada se corresponderia; se contrrios, tudo
se destruiria; se semelhantes, como se no houvesse seno um, seria
um duplo emprego. Confirmo-me nessa ideia de que no pode existir
seno um s princpio, um s motor, desde que eu preste ateno s
leis constantes e uniformes da natureza inteira14.
Voltaire diz ser seduzido a confessar que h um ser que existe necessariamente
por ele mesmo de toda eternidade e que , por essa razo, a origem de todos os outros
seres. Deus como primeiro motor o responsvel pelas leis universais, por
conseguinte, toda a natureza, desde a estrela mais distante at o pedacinho de erva, deve
estar submetida ao primeiro motor19.
Nos Elementos da filosofia de Newton, Voltaire aponta para a possvel oposio
ateia, segundo a qual, o argumento tirado da sucesso dos seres que leva
necessariamente ideia de um ser primeiro, de uma causa primeira prova pouco
porque, para o ateu, no h uma pluralidade de seres, no h diversas substncias, mas
considera que h apenas uma nica substncia. Esclarece Voltaire a posio ateia: O
universo um todo, existindo necessariamente, que se desenvolve sem cessar. um
mesmo ser, cuja natureza a de ser imutvel em sua substncia, e eternamente variado
em suas modificaes20. Por essa razo, no poderia haver seres produzidos. O ateu
fundamenta seu raciocnio, contra o argumento da causa primeira, no axioma que afirma
que nada pode vir do nada e, dessa forma, tudo eterno e necessrio, assim o argumento
da causa primeira seria ilgico. Diante de tal impasse, Voltaire responde:
Seria preciso, pois, combat-lo [o ateu] com outras armas; provar que
a matria, por si mesma, no pode ter nenhum movimento; fazer com
que entenda que, se a matria tivesse o menor movimento por si
18
Contudo, o prprio Voltaire indica a rplica ateia: o repouso, para o ateu, uma
fico, uma matria infinitamente fina circula em todos os poros dos corpos, existem
sempre foras motrizes na natureza, essas foras so necessrias. Em sendo assim,
pensa Voltaire, ser preciso recorrer a ainda outras armas contra os ateus e a discusso
poder se prolongar. Apesar de persuadido da existncia de um Deus, o debate, por
permanecer no mbito da metafsica, no havendo uma demonstrao propriamente dita,
no ter fim! Por essa razo, Voltaire associa-se tese, e a difunde, tese que lhe
parecer mais convincente aos olhos do seu leitor, a saber, a da ordem do mundo: no
sei se existe uma prova metafsica mais impressionante e que mais forte fale aos homens
do que essa ordem admirvel que existe no mundo22.
Voltaire no nega que sua defesa da existncia de Deus gera uma srie de
dificuldades, mas essa hiptese torna-se verossmil porque, aps muito refletir e levar
em considerao os argumentos que lhe so contrrios, conclui que a negao da
existncia da divindade produziria ainda mais dificuldades lgicas, seria, portanto,
inverossmil, um absurdo. Conclui Voltaire:
Depois de ser assim arrastado de dvida em dvida, de concluso em
concluso at poder ver a proposio h um Deus como a coisa mais
verossmil que os homens podem pensar e aps ter visto que a
proposio contrria uma das mais absurdas, parece natural
investigar que relao h entre Deus e ns23.
21
Ibidem, p. 27.
Ibidem.
23
Trait de mtaphysique, p. 171, grifo do autor.
24
Elementos da filosofia de Newton, p.29.
22
2 Se permitido a fracas criaturas [...] ousar te pedir algo: Deus distante dos
homens
No obstante a ausncia de uma demonstrao propriamente dita das provas
recolhidas por Voltaire da existncia de Deus apesar de, em algumas circunstncias, o
filsofo levar seu leitor a admitir tal demonstrao, o que na maioria dos textos
permanece que se trata de uma prova verossmil cujos indcios esto na experincia e
no raciocnio , ele reconhece que essas mesmas provas levam a uma ideia da divindade
fora do alcance de suas criaturas. Assim, ele declara no Tratado de metafsica:
preciso que haja, fora de ns, um ser infinito, eterno, imenso, onipotente, livre,
inteligente25. Desse Deus inacessvel s possvel conhecer sua existncia e no seus
atributos e sua essncia, pois, diz o filsofo: eu no fui feito para compreend-los26.
Vrias passagens de sua obra retomam a ideia de um Deus inalcanvel pela
razo humana, que, todavia, exige sua existncia. Essa perspectiva provoca uma
consequncia lgica, pensa Voltaire, na relao entre Deus e o homem, a saber: tendo
Deus criado ou arranjando o universo, o homem no possui o estatuto de ser
privilegiado, como diz Voltaire nas Cartas filosficas de 1734, o homem vem ao
mundo como os outros animais27. Trata-se, pois, de mais um ser, entre tantos outros,
sado das mos divinas. Nesse sentido, assim como os outros, o homem est submetido
a uma Providncia que em circunstncia nenhuma particular, mas geral, pois no
parece lgico que Deus organizador do universo romperia com a organizao do cosmo
ou, nas palavras de Voltaire, com a profunda matemtica que governa o curso dos
astros28 para atender aos interesses de uma nica criatura. Assim Voltaire sintetiza
seu argumento, entre outros textos, em forma de versos no Pome sur la loi naturelle:
Soit quun tre inconnu, par lui seul existant,
Ait tir depuis peu lunivers du nant;
Soit quil ait arrang la matire ternelle;
Quelle nage en son sein, ou quil rgne loin delle;
25
3 No nos deste um corao para nos odiarmos e mos para nos matarmos:
religio natural
Voltaire fez da luta contra o cristianismo um dos maiores casos de sua vida,
desde as primeiras obras, como a ptre Uranie, aos ltimos escritos sobre Deus, o
filsofo sempre se mantm implacvel na luta contra a infame. Ao mesmo tempo em
que combate padres e devotos fanatizados, ele reverencia a natureza e seu arquiteto,
afastando, assim, o Deus da Revelao e da Encarnao em defesa de um Deus da
razo.
Voltaire ope a religio natural ortodoxia dominante. Isto , contra a ideia de
um Deus revelado, anunciado, que se faz carne e habita entre os homens, o filsofo
insiste no argumento segundo o qual o que interessa que um Deus, dado pela razo,
a causa primeira da possibilidade humana de conduzir-se corretamente em sociedade
porque, em sntese: Deus no deu um corao para odiar e mos para matar.
Consciente do limite do conhecimento no mbito da metafsica, Voltaire passa
da discusso da verossimilhana acerca da sua existncia mantendo, assim, a
discusso aberta por toda sua vida , para outra abordagem do problema de Deus: agora,
o filsofo concentra-se no vnculo entre a ideia de uma divindade, causa e ordenador do
mundo, e a ao humana em sociedade; em uma palavra, a lao entre Deus e o homem
de carter moral.
Uma das marcas caractersticas do Iluminismo francs a luta face religio, e
Voltaire foi um dos lderes dessa empreitada. Com sua conhecida expresso crasez
linfame (esmagai a infame), exibida ao final de algumas de suas correspondncias,
Voltaire direcionava sua energia na batalha contra o que impossibilitava a liberdade e
felicidade dos homens. Imbudo de libertar o indivduo do que impede seu bem-estar
particular e coletivo, ele diz ser preciso esmagar toda superstio e todo fanatismo
praticados pelas Igrejas constitudas, que geram intolerncia ante a opinio divergente,
29
Seja que um ser desconhecido, por ele mesmo existente, / Tirara h pouco o universo do nada; seja
que ele arranjara a matria eterna; / Que ele nade em seu seio ou reine longe dela; / Que a alma, essa
chama frequentemente tenebrosa, / Ou seja, um de nossos sentidos ou subsista sem eles; / Voc est sob a
mo desse mestre invisvel (Pome sur la loi naturelle, p. 275).
Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1
103
37
42
Ibidem.
Ibidem.
44
VOLTAIRE, ptre Uranie, p. 498.
45
MORTIER, Voltaire et la Bible, p. 125.
46
CASSIRER, A filosofia do Iluminismo, p. 226.
47
Ibidem, p. 227.
48
Ibidem, p. 228.
43
Referncias bibliogrficas
CASSIRER, Ernst. A filosofia do Iluminismo. Traduo lvaro Cabral. Campinas:
Editora da UNICAMP, 1997.
LEROUX, Serge. Un Dieu rmunrateur et vengeur comme fondement de la moral: de
la philosophie de Newton la moral de Voltaire. In: KVING, Ulla et MERVAUD,
Christiane (Dir.). Voltaire et ses combats (Tome I et II). Oxford: Voltaire Fondation,
1997.
MORTIER, Roland. Voltaire et la Bible. In: Le coeur et la raison. Paris: Voltaire
Foundation, 1990.
MOTA, Vladimir de Oliva. Voltaire e a crtica metafsica: um ensaio introdutrio.
So Cristvo: Editora UFS; Aracaju: Fundao Ovido Teixeira, 2010.
_____. Voltaire e o duplo discurso sobre Deus. In: MENEZES, Edmilson; OLIVEIRA,
Everaldo de (Org.). Modernidade filosfica: um projeto, mltiplos caminhos. So
Cristvo: Editora da UFS, 2011.
PUJOL, Stphane. Tolrer lintolrant. De la ptition de prncipe aux actualisations
littraires. In.: RENWICK, John (Org.). Voltaire la tolrance et la justice. Louvain:
ditions Peeters, 2011.
SOUZA, Maria das Graas de. Voltaire: a razo militante. So Paulo: Moderna, 1993.
VOLTAIRE. Elementos da filosofia de Newton. Traduo Maria das Graas de Souza.
Campinas: Editora UNICAMP, 1996.
_____. ptre Uranie. In: Les oeuvres compltes. Oxford: Voltaire Foundation, 2001.
_____. Il faut prendre un parti. In: Lettres Philosophiques; Derniers crits sur Dieu.
Paris: Flammarion, 2006.