TRABAJO DE

HISTORIA: LA
GUERRA FRA
CEBRERO
FALAVELLA
GAROMBO

Trabajo de historia: La guerra fra

La Guerra Fra fue un enfrentamiento ideolgico que tuvo lugar durante el siglo XX,
desde 1945 hasta el fin de la URSS (que ocurri entre 1989 con la cada del muro de
Berln y 1991 con el golpe de Estado en la URSS), entre los bloques occidentalcapitalista liderado por Estados Unidos, y oriental-comunista liderado por la Unin
Sovitica. Este enfrentamiento tuvo lugar a los niveles poltico, ideolgico, econmico,
social, tecnolgico, militar.
Ronald Powaski1 afirma que la Guerra Fra fue uno de los conflictos ms largos de la
historia de la humanidad, con algunos perodos en los que disminuy la hostilidad. Fue
tambin la guerra con mayor alcance de las que ha habido en el mundo: se hizo en
todos los continentes del globo, y teniendo en cuenta la carrera del espacio, tambin se
hizo por encima de ellos. Asimismo, fue uno de los conflictos ms costosos, no slo por
el nmero de vidas que se perdieron, sino tambin por los recursos que se consumi.
Hobsbawn2 analiza este periodo hablando de que la historia sigui un patrn nico
marcado por la peculiar situacin internacional: el enfrentamiento constante de las dos
superpotencias surgidas de la segunda guerra mundial. La guerra no consiste slo en
batallas, o en la accin de luchar sino que es un lapso de tiempo durante el cual la
voluntad de entrar en combate es suficientemente conocida (Hobbes, captulo 13). La
guerra fra entre Estados Unidos y la URSS fue un periodo de tiempo con esas
caractersticas. Generaciones enteras crecieron bajo la amenaza de un conflicto nuclear
global que, poda estallar en cualquier momento y arrasar a la humanidad.
Gonzales3 afirma que esta guerra tuvo 3 caractersticas especificas: a) una
incompatibilidad total entre dos sistemas agrupados alrededor de dos ciudadelas,
Estados Unidos, escudo del mundo occidental, y la URSS, defensora de las
comunidades socialistas; b) una imposibilidad de desarrollar hasta el fin la lgica del
conflicto, a partir del momento en que los dos sistemas centrales estn equipados con
armas nucleares; c) una propensin a utilizar estrategias indirectas para desestabilizar
al otro.
La singularidad de la guerra fra entonces estribaba en que, objetivamente hablando,
no haba ningn peligro inminente de guerra mundial. Ms aun: pese a la retrica
apocalptica de ambos bandos, sobre todo del lado norteamericano, los gobiernos de
ambas superpotencias aceptaron el reparto global de fuerzas establecido al final de la
segunda guerra mundial. La paz se mantuvo durante la guerra fra porque ninguna de
ellas estaba dispuesta a llegar al enfrentamiento directo, por tanto, una de las premisas
durante este periodo era que la coexistencia pacfica entre ambas potencias era
posible. Como ejemplos claros de esta situacin tenemos la Guerra de Corea en 195053 y la crisis de los misiles en Cuba en 1962. En ambos casos las partes no se

1 Ronald Powaski, La Guerra Fra, Estados Unidos y la Unin Sovitica, 1917-1991, Editorial Crtica,
Barcelona 2000. Pgina 9

2 Hobsbawn, Eric, Historia del Siglo XX, Editorial Crtica, Buenos Aires, 1998. Pgina 229-233
3 J. Gonzles, Historia del mundo contemporneo, Editorial Edebe, Barcelona 2001, pgina 235.
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arriesgaron a comenzar el enfrentamiento directo porque conocan los riesgos que ello
significaba.
La URSS dominaba o ejerca una influencia preponderante en una parte del globo: la
zona ocupada por el ejrcito rojo y otras fuerzas armadas comunistas al final de la
guerra, sin intentar extender ms all su esfera de influencia por la fuerza de las
armas. Los Estados Unidos controlaban y dominaban el resto del mundo capitalista,
adems del hemisferio occidental y los ocanos, asumiendo los restos de la vieja
hegemona imperial de las antiguas potencias coloniales. En contrapartida, no
intervenan en la zona aceptada como hegemona sovitica
La delimitacin de influencias estaba clara en Europa 4 y en Japn. La disputa por la
influencia se manifestara en los antiguos imperios coloniales, que para 1945, en el
caso de Asia ya se avizoraban sntomas de desintegracin. Como la orientacin futura
de los nuevos estados poscoloniales no estaba clara, fue en esta zona donde las dos
superpotencias siguieron compitiendo en busca de apoyo e influencia durante toda la
guerra fra, all era donde resultaban ms probables los conflictos armados que
acabaron por estallar (Corea y Vietnam son los ms caractersticos).
A la hora de hablar de otro punto importante en la guerra fra debemos referirnos a lo
que Susana Bianchi llama como carrera de armamentos. Cada una de las dos
principales potencias se preocuparon de acrecentar sus arsenales blicos y
especialmente los nucleares. En el ao 1945, sobre las ciudades japonesas de
Hiroshima y Nagazaki fueron utilizadas en combate las primeras bombas atmicas. A
partir de entonces, EEUU realiz mejoras en el potencial de sus bombas. En 1952 hizo
explotar una bomba de Hidrgeno, con un poder destructivo mil veces superior a las
utilizadas en 1945.En 1949 la Unin Sovitica fabric su primera bomba atmica y en
1953 su primera bomba de hidrgeno. Posteriormente consiguieron fabricar armas
atmicas Francia, Gran Bretaa, China y la India.
Cualquiera de esos pases estaba en condiciones de utilizar el arma atmica y causar
destrucciones inmensas a un posible enemigo. Como el mundo estaba dividido en
bloques, todo ataque nuclear hubiera causado la respuesta del bloque contrario y una
serie de reacciones en cadena que hubieran llegado a acabar con la existencia
humana.
A la hora de hablar de las causas la historiografa ha tendido a tener posiciones
diferentes sobre la culpabilidad del proceso por un lado esta aquellos que defienden el
bloque socialista y a la URSS y por otro estn los defensores del bloque occidental
alineados con EE.UU. Ahora bien, Howsbawn analiza de manera particular las causas
que motivaron el surgimiento de la Guerra Fra.
Si bien, Hobsbawm5 reconoce que es tentador para todo historiador quedarse siempre
con el trmino medio, buscando un justo equilibrio cuando se trata de hallar a los
culpables o responsables de ciertos acontecimientos histricos, finalmente, termina
equilibrando la balanza hacia la responsabilidad que tuvieron muchos polticos
norteamericanos. Estos ltimos habran llegado a la conclusin de que la construccin
de la imagen de un enemigo exterior era una herramienta poltica perfecta, que serva
4 Desde finales de la dcada de los '40, la Unin Sovitica consigui instaurar gobiernos
en Bulgaria, Checoslovaquia, Albania Hungra, Polonia, Rumana y Alemania Oriental, lo que le permiti
mantener una fuerte presencia militar en estos pases. En Bianchi, Susana, Historia social del mundo
occidental, Universidad Nacional De Quilmes, Coleccin Cuadernos universitarios,2011 , pgina 236

5 Hobsbawn, Eric, Historia del Siglo XX, Editorial Crtica, Buenos Aires, 1998. Pgina 236
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a sus intereses. As, El anticomunismo apocalptico se volvi til y tentador. Un

enemigo exterior que amenazase a Estados Unidos les resultaba prctico a los
gobiernos norteamericanos, que haban llegado a la acertada conclusin de que los
Estados Unidos eran ahora una potencia mundial. Como fantasma y como uno de los
mayores obstculos internos se encontraba el aislacionismo. Si los mismsimos Estados
Unidos no estaban a salvo, entonces no podan renunciar a las responsabilidades y
recompensas del liderazgo mundial, igual que hicieron al trmino de la primera gran
guerra.
Desde este punto de vista, era necesario crear una imagen del enemigo exterior, ya
que de ese modo poda justificarse el giro que estaban experimentando las Relaciones
Internacionales de Estados Unidos. Ya no se quedara acorralado o protegido tras los
dos ocanos, sino que ahora tomara participacin directa en los diversos conflictos
suscitados alrededor del mundo: Europa, Asia, Amrica Latina y Asia.
Para una mayor comprensin los autores llevan a cabo una periodificacin 6 de la guerra
fra teniendo en cuenta sus caractersticas
Estallido 1945-1948: tras la Segunda Guerra se toma conciencia de la
inevitabilidad del conflicto. El concepto Guerra Fra aparece y se populariza hacia
1947. Como fisuras ideales podemos nombrar el Golpe de Praga, que pone fin a
lo poco que queda de Yalta, y el Bloqueo de Berln, que es el fin de lo poco que
queda de Postdam, y donde EEUU y la URSS se enfrentan directamente. Entre
1945 y 1948 est clara la tendencia de la formacin de dos bloques gigantescos
encabezados por EEUU y la URSS.
Enfrentamiento 1948-1962: EEUU y URSS tienden a enfrentarse directamente en
diversas partes del globo. Entre el 1950-1955 es la poltica americana la que
toma la iniciativa y logra un hbil cerco de la URSS, pero la estrategia de al
borde del abismo, lleva consigo una cierta inmovilidad, de la cual la tragedia
hngara es un doloroso ejemplo. Pero hacia 1956-57 la URSS toma la iniciativa e
incluso lleva a cabo su propia versin de poltica de al borde del abismo hasta
culminar en la crisis ms grave de la Guerra Fra: la crisis de los cohetes (1962).
Distensin 1962-1975: es otra fase de la Guerra Fra y no su fin. Domina
tendencialmente la distensin. Consiste en delimitaciones y acuerdo para
prevenir crisis poltico-militares mayores. Comenzaba una nueva etapa en las
relaciones internacionales a la que se ha denominado coexistencia pacfica.
sta se habra conseguido, esencialmente, gracias a lo que Jean Duroselle ha
denominado equilibrio del terror. ste ltimo se explica a partir del hecho que
la tecnologa militar utilizada por ambos bandos logr sobrepasar por primera
vez los lmites de la destruccin total. Ante tales condiciones, dar comienzo a un
conflicto directo, habra significado sentenciar a muerte a la propia poblacin,
cuestin a la que ninguno de los dos bandos en pugna lleg a arriesgarse. . Los
enfrentamientos adquieren ms bien un carcter moral y psicolgico: en guerras
limitadas sin participacin de las grandes potencias
El rebrote de la guerra fra 1975-1989: la estrategia sovitica era la consecucin
de la hegemona militar, para conseguirlo instalo misiles nucleares de largo
alcance a lo largo de su territorio y fortaleci su presencia en el tercer mundo.
Por esta estrategia la URSS ayudo al gobierno de Afganistn contra la guerrillas
rebeldes, por esta guerra la URSS perdi hombres, recursos y se gano el
6 Periodificacin propuesta por Joaqun Fermandois.
4

desprestigio mundial, esta guerra fue en un plazo no muy lejano uno de los
motivos de la ascensin de Gorbachov.
Ronald Reagan ascendi al poder con un programa basado en la superacin de Vietnam
con un importante rearme psicolgico, econmico y militar. Para evitar los misiles
rusos, usa desarrollo un programa de defensa denominado popularmente como la
guerra de las galaxias
Si bien es cierto, el fin de la Guerra Fra fue confirmado durante la presidencia de
George Bush en Estados Unidos, el proceso que condujo al fin de este conflicto estuvo
liderado por Ronald Reagan y Mijal Gorvachov 7. A George Bush slo le correspondi
presenciar la estocada final de la Guerra Fra. Al principio de su mandato se derrumb
el comunsimo en Europa del este (1989) y se desintegr la Unin Sovitica (1991),
estos dos hechos confirmaron de forma innegable el fin de la Guerra Fra.
El derrumbe del comunismo en Europa del este es conocido coloquialmente como la
cada del Muro de Berln, observado como el resultado de una imparable revolucin
popular que se anid durante ms de cuarenta aos, y que conoci sucesivos estallidos
debido a la inviabilidad del rgimen stalinista de la Alemania oriental. Se inscribi en la
ola de levantamientos que inici la clase obrera polaca en 1980, una ola que puso al
desnudo la negativa de la clase obrera a soportar la carga de la 'coexistencia pacfica' y
de la 'distensin' entre el imperialismo mundial y la burocracia stalinista, que se
traduca en pesadas deudas externas y descomunales 'ajustes' econmicos. Por eso,
aunque las grandes potencias de los dos bloques ya haban tomado la decisin de
enfrentar a los pueblos del este, no mediante la represin sino mediante el 'desvo
democrtico', el derribamiento del Muro por una revolucin popular fue un episodio de
la revolucin europea, que quebr "el artificio montado (por el imperialismo mundial y
la burocracia sovitica) para dividir al proletariado ms fuerte de Europa" ; la cada del
Muro puso sobre el tapete "la descomposicin conjunta del imperialismo y de los
regmenes
burocrticos
y
el
completo
agotamiento
de
las
relaciones polticas establecidas entre ellos a partir de la posguerra"
La movilizacin que acab con el Muro fue tempranamente estrangulada por la
pequea burguesa democratizante, mediante recursos principalmente polticos,
fundamentalmente el pasaje abierto de la burocracia al capitalismo y de la pequea
burguesa a la democracia imperialista. Esto explica que el derrumbamiento del Muro
se convirtiera, al cabo de un proceso poltico muy claro, en la anexin forzada del
sector oriental a la Alemania capitalista, y que el episodio revolucionario quedara
limitado a "una semi-revolucin, lo cual hasta cierto punto o relativamente significa que
fue una contrarrevolucin"
La Guerra Fra lleg a su fin, esencialmente, por dos causas: por una parte puede ser
considerado como factor importante la presin econmica ejercida por el rearme
auspiciado durante el primer perodo de Ronald Reagan y por otra las transformaciones
internas experimentadas por la Unin Sovitica durante el proceso de reformas
emprendidas por Mijal Gorvachov. No obstante, el factor fundamental, estuvo dado por
los efectos concretos que provocaron las reformas aplicadas en la URSS durante la
dcada de los `80: stas no lograron reactivar la alicada economa sovitica y a la vez
contribuyeron a destruir el sustento poltico e ideolgico del rgimen sovitico.
7 Como seala Henry Kissinger, ambos mandatarios estaban convencidos de la victoria del propio bando.
No obstante, el primero comprendi bien las fuentes de su sociedad, mientras que Gorvachov precipit la
cada de su sistema al exigir una reforma para la cual no estaba preparado. En Kissinger, Henry, La
diplomacia, Fondo de Cultura Econmica, 2001 , paginas 467-478

Ahora bien, el largo periodo de enfrentamientos sostenido entre EEUU y la URSS

provoc que hacia mediados de la dcada de 1980, la Unin Sovitica se viera
enfrentada al desgaste y la asfixia suscitados por una carrera de armamentos que
haba consumido sus recursos econmicos durante dcadas.
Ante tal situacin, el ltimo de los lderes soviticos, Mijael Gorvachov, emprendi un
profundo programa de reformas, conocido como Perestroika (reestructuracin) y
Glasnost (transparencia). Pero la URSS no logr sobrevivir a los planes de reformas. La
Perestroika y la Glasnost esperaban dar una respuesta a los mltiples problemas que
aquejaban al sistema sovitico, pero mientras ms duraba el proceso de reforma, ms
demostraba su ineficacia.
A partir de 1987 comienza a ser una realidad la necesidad de una reforma radical de la
economa. En la reunin Plenaria del Comit Central del PCUS en junio de 1987 se
adoptaron los principios de reestructuracin radical de la gestin econmica.
A partir de estas polticas, la planificacin fue reemplazada por mecanismos de
desarrollo auto sostenido, es decir, se crearon mecanismos que entregaron autonoma
de gestin a las empresas soviticas, adems de un circuito de incentivos a la
productividad, con ello la Perestroika trat de hacer eficiente y competitivo el grupo de
empresas estatales. Desde ese momento se esperaba que las empresas se dirigieran
segn el principio de que la produccin debe cubrir los costes, junto con el hecho de
que las empresas deban financiar sus actividades sin subsidios gubernamentales. Por
otra parte, uno de los primeros pasos legislativos de la Perestroika tambin estuvo
dado por la ley sobre trabajo individual (noviembre de 1986), dirigida a estimular la
iniciativa de los individuos para realizar una serie de actividades econmicas ligadas al
sector de pequeos servicios.
Otro punto a tener en cuenta y como corolario del final de la guerra fra es el
desmembramiento de la URSS y la formacin de nuevos estados independientes en
Europa. Ya a finales de los aos 1980, las repblicas que componan la Unin Sovitica
incorporaron legalmente movimientos hacia la declaracin de soberana sobre sus
territorios.8 El 7 de abril de 1990 fue aprobada una ley en virtud de la cual una
repblica poda salirse de la unin si ms de dos terceras partes de los residentes de la
misma votaban a favor de ello en un referndum. Muchas repblicas celebraron sus
primeras elecciones libres a fin de crear sus propias legislaturas nacionales hacia 1990.
En 1989, la RSFS de Rusia, que era entonces la repblica ms grande (con cerca de la
mitad de la poblacin) convoc unas nuevas elecciones para elegir un Congreso de
Diputados del Pueblo. Bors Yeltsin fue elegido presidente del Congreso y en junio de
1990, el Congreso declar la soberana de Rusia sobre su territorio y tom la delantera
en la elaboracin de leyes que trataban de reemplazar algunas de las leyes de la URSS.
El perodo de incertidumbre legal continu a lo largo de 1991 as como las repblicas
constituyentes fueron lentamente independizndose de facto.
El 17 de marzo de 1991 se celebr un referndum que buscaba preservar la Unin
Sovitica, en el que la mayora de la poblacin vot por su conservacin en nueve de
las quince repblicas soviticas. Este referndum llev al diseo un Nuevo Tratado de la
Unin, en un intento de llegar a acuerdos que convirtieran a la Unin Sovitica en una
federacin mucho ms laxa y de disminuir el centralismo poltico. Este 9 ya no se haca
mencin de la URSS y no se utilizaba ms la palabra socialista. Sin embargo, este
tratado fue realizado en secreto y cuando el Primer Ministro Pvlov encontr un
8 El Artculo 72 de la Constitucin de la URSS, indicaba que cualquier repblica integrante de la Unin
Sovitica era libre de separarse

borrador de este, los lderes conservadores del partido lo interpretaron como la base de
la disolucin de la Unin Sovitica y por esa razn optaron por filtrarlo a la prensa.
La firma del tratado fue interrumpida por el golpe de Estado de agosto de 1991 contra
Gorbachov, por parte de los conservadores en un intento de preservar el sistema
sovitico. Los conservadores haban creado un Comit de Estado de Emergencia,
movilizando tropas soviticas para proteger las instituciones del Estado. Tras el fracaso
del intento de golpe de Estado, Yeltsin, luego de permanecer oculto en su residencia,
apareci en el pblico y desacredit al Comit de Estado de Emergencia presidido
por Yanyev declarndolo inconstitucional, mientras tanto el poder de Gorbachov
disminuy vertiginosamente, hecho que Yeltsin aprovech para consolidar su poder y
deslegitimar de una vez por todas el control del Partido Comunista sobre el Gobierno.
El equilibrio poltico se inclin apreciablemente hacia las repblicas secesionistas. As,
en agosto de 1991, Letonia y Estonia declararon la restauracin de la independencia
plena, mientras que las otras 12 repblicas soviticas continuaban discutiendo posibles
modelos para una Unin cada vez ms dbil. El 8 de diciembre de 1991, los presidentes
de Rusia, Ucrania y Bielorrusia firmaron el Tratado de Belovesh que declar oficialmente
la disolucin de la Unin Sovitica y el establecimiento de la Comunidad de Estados
Independientes (CEI), en su lugar.
Como quedaban dudas sobre la autoridad del Tratado se firm el Protocolo de Alma-Ata,
que convino varias medidas prcticas como consecuencia de la extincin de la Unin
Sovitica. El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov present su dimisin
como Presidente de la URSS declarando el cargo como extinto y transfiri los poderes
que haban sido creados en la presidencia a Bors Yeltsin, el Presidente de Rusia, a la
vez, el Sviet Supremo de la Unin Sovitica, el cuerpo gubernamental ms alto de la
Unin Sovitica, se disolvi a s mismo. Muchas organizaciones como el Ejrcito Rojo y
las fuerzas policiales continuaron ocupando sus respectivos puestos hasta principios del
ao 1992, pero fueron retirados progresivamente y absorbidos por los nuevos Estados
constituidos.
Tras la disolucin de la Unin Sovitica el 26 de diciembre de 1991, Rusia fue
reconocida internacionalmente como su sucesor legal en la escena internacional. Para
ello, Rusia acept voluntariamente todas las deudas externas soviticas y reclam las
propiedades soviticas en ultramar como propias.

9 Segn el contenido de dicho tratado, la URSS estaba a punto de dividirse en 170 o 180 Estados
autnomos.