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6. Cmo aprende a pensar el cerebro segn Bion
A partir del propsito de construir un instrumento que apoye el desarrollo de las terapias,
evitando la dispersin de informacin y la proliferacin de teoras, Bion construye una
tabla en la que propone consignar los registros de las sesiones con los pacientes, tanto de la
informacin proveniente de ellos como de las observaciones que realiza el analista. Pero
para llegar a este instrumento Bion parte de una teora de cmo se forman los pensamientos
para remontarse luego a las estrategias que podran plantearse para enfrentar los problemas
de formacin de los pensamientos y las patologas relacionadas con las disfunciones del
pensamiento.
La teora parte de concebir el pensamiento como resultado de la transformacin de las
percepciones sensoriales en elementos alfa, formas elementales que pueden ser usadas para
los sueos o pensamientos onricos. Para que esto sea posible debe operar sobre estas
percepciones la funcin alfa. Bion en el libro Aprendiendo de la Experiencia detalla el
significado del concepto de funcin en forma similar a la que se maneja en las matemticas
y organiza una teora que completa su propuesta para la comprensin del proceso:
Funcin es el nombre para una actividad mental propia a un nmero de factores
operando en consonancia. Factor es el nombre de una actividad mental que opera en
consonancia con otras actividades mentales constituyendo una funcin. (Bion, 1997.
p. 24)
El concepto de funcin es general pero Bion se centra en la funcin alfa que elabora para
aclarar la generacin de pensamientos:
proteccin, por el temor de perderlo y por la envidia que puede experimentar, al sentirlo
poderoso y ajeno, genera sentimientos intolerables que hacen que rechace al pecho y por lo
tanto genere sentimientos de culpa y experimente depresin. De esta manera el beb se
sigue alimentando para evitar la inanicin, pero sin relacionar el seno con algo vivo. La
consecuencia de esta escisin es el surgimiento de una voracidad que se torna insaciable y
que se extiende posteriormente como una dependencia desmedida, ya no del alimento sino
de la comodidad material, que es igualmente insaciable. Esta naturaleza de insatisfaccin
permanente inhabilita a la persona para experimentar sentimientos de gratitud que solo
tienen sentido si hay satisfaccin.
As Bion hace un esfuerzo por evidenciar cmo un trastorno alimentario temprano puede
provocar trastornos en la generacin de los pensamientos y repercutir posteriormente en la
personalidad. En estas circunstancias se presentan en muchos pacientes comportamientos
que no se corresponden con emociones reales: Una sonrisa o una frase dicha debe
interpretarse como un movimiento muscular de evacuacin y no como una comunicacin
de sentimientos (Bion, 1997. p.42). Como una consecuencia adicional nefasta se destruye
el inters por la verdad, lo que Bion asocia como un elemento tan importante para la salud
mental como el alimento para la salud fsica.
El proceso del pensamiento tiene como requisito el sueo. Cuando una persona suea est
teniendo una experiencia emocional que se convierte en elementos alfa y le permite tener
pensamientos onricos. Adems el sueo sirve para mantener un equilibrio entre consciente
e inconsciente.
El sueo tiene muchas de las funciones de censura y resistencia. Estas funciones no
son el resultado de lo inconsciente, sino que son instrumentos mediante los cuales el
sueo crea y diferencia conciencia e inconciencia.
Resumiendo, el sueo, junto con la funcin alfa, que posibilita el soar es
fundamental para el funcionamiento de la consciencia y la inconsciencia de lo cual
depende el pensamiento ordenado. [] Pero en la teora de la funcin alfa las
fuerzas de censura y resistencia son esenciales para la diferenciacin de consciente
e inconsciente y ayudan a mantener la diferenciacin entre los dos. [] En esta
teora la capacidad para soar preserva a la personalidad de lo que es virtualmente
un estado psictico. (Bion 1997. p. 44)
Avanzando en su teora Bion supone un lmite entre consciente e inconsciente
denominndolo barrera de contacto, planteando que una persona, dormida o despierta,
suea una experiencia
sensoriales
relacionadas con esta experiencia en elementos alfa que se acumulan formando la barrera
de contacto.
sta barrera de contacto, de este modo en continuo proceso de formacin, marca el
punto de contacto y separacin entre los elementos conscientes e inconscientes y
origina la distincin entre ellos. (Bion 1997. p. 47)
La teora de las funciones, y en este caso de la funcin alfa, permite dar una versin de
cmo el paciente piensa y cmo tiene sentimientos que pueden ser estructurados y
expresados.
Relacionando este enfoque con las perturbaciones de algunos pacientes en su capacidad de
tener pensamientos Bion plantea la hiptesis de que la incapacidad de soar, debida a la
falta de elementos alfa, y por lo tanto la imposibilidad de dormir, est relacionada con
funciones alfa defectuosas, de tal manera que la barrera de contacto se construye en forma
frgil y no permite una diferenciacin clara entre consciente e inconsciente.
En la nueva situacin hay una divisin de clases, como suspendida entre paciente y
analista, pero que no ofrece resistencia al pasaje de elementos de una zona a la otra.
Esta situacin no se presta al establecimiento de consciente e inconsciente y por lo
tanto puede llevar a desarrollos imperfectos o anmalos de una capacidad de
recuerdo y represin. [] Clnicamente esta pantalla de elementos beta se presenta
a la observacin casual como imposible de distinguir de un estado confuso. (Bion
1997. p. 53)
Para Bion esto explica algunas dificultades de los analistas con algunos de sus pacientes.
stos no pueden soar y por lo tanto se encuentran en un estado en el que no pueden
dormir ni estar despiertos.
Sin embargo la pantalla beta es coherente y en el tratamiento tiene el propsito de oponerse
al tratamiento y provocar la respuesta que el paciente quiere, es decir que no le interesan las
interpretaciones del analista. La pantalla beta es un conjunto de elementos que provocan
una respuesta que pretende comprometer al analista emocionalmente. Ms que un lenguaje
funciona como un proceso de liberacin de estmulos.
En una inversin de la funcin alfa no se generan elementos alfa, por el contrario el
desarrollo de la barrera de contacto se destruye, lo que lleva a establecer elementos alfa
despojados, equivalente a una pantalla beta, pero en este caso con el establecimiento de
objetos extraos, que son diferentes a los elementos beta porque ya tienen vestigios
inconsistentes del yo y del supery.
Como ejemplo de la relacin entre los estmulos y las tensiones podemos repasar el caso en
el que algo cuantitativo se convierte en cualitativo: cuando se presenta el hambre la
tolerancia a la frustracin se ve compensada con el alimento, de modo que el exceso de
tensin ocasionada por el hambre se compensa con la accin de alimentarse. Pero
supongamos que la intolerancia a la frustracin se da con el hambre y supongamos adems
que la envidia o el temor no permiten que se satisfaga el hambre en un beb. Esta
separacin hace que surja la voracidad, es decir el deseo de saciar el hambre pero sin
identificar la fuente de alimento. En estos casos se genera una forma de pensamiento
opuesta.
La conclusin es que el pensamiento, en su origen, fue el procedimiento para descargar a la
psique del incremento inmanejable de estmulos.
La identificacin proyectiva: una forma temprana de la capacidad de pensar.
Bion retoma para la sustentacin de su modelo el hecho de que en la identificacin
proyectiva se produce una disociacin de las partes indeseables de la personalidad y se las
coloca en un objeto.
As como el beb induce en su madre sentimientos que el quiere que ella tenga o viceversa
a partir de la proyeccin, una persona puede en la realidad generar una contraparte de su
experiencia frente a la realidad en la forma de una fantasa:
La capacidad de un paciente de engranar su fantasa de identificacin proyectiva en la
realidad depende de su tolerancia a la frustracin. Bion plantea que si la persona no puede
tolerar la frustracin se genera una identificacin proyectiva excesiva con una contraparte
menor en la realidad externa; este desbalance se presenta como una huida de la realidad.
En el caso del pecho materno, la identificacin de la necesidad de un pecho bueno es un
pecho malo que debe ser evacuado. El hecho de necesitar al pecho lo convierte en malo.
Como la madre proporciona amor al beb a travs del ensueo (Reverie), la satisfaccin
genera un equilibrio entre la tolerancia a la frustracin y la identificacin proyectiva, de
modo que esta asociacin lleva a una forma incipiente de pensamiento.
La identificacin proyectiva es una forma temprana de la capacidad de pensar.
Necesidad de un sistema de notacin
Bion manifiesta su preocupacin por la forma como los analistas realizan el registro de las
sesiones con los pacientes. Comenta que as como en dichos informes se cita libros para
pensar; necesitar un modelo para el modo de pensar del paciente, y de ste deber
deducir cul es el modelo para pensar del paciente. Entonces podr comparar su
modelo y abstraccin con los del paciente (Bion, 1997. p. 137)
Yendo al centro de su propuesta, que busca un modelo estandarizado del pensamiento, Bion
formula una definicin del proceso de pensar en trminos de realizacin:
Pensar puede considerarse como el nombre dado a un modelo o abstraccin
derivado de una realizacin; con un paciente real el problema es qu es lo que l
representa con el trmino pensar. (Bion, 1997. p. 138)
Este planeamiento le permite a Bion hacer recomendaciones generales para la adopcin de
lo que puede considerarse modelos de tratamiento de pacientes con trastornos de
pensamiento:
En el psicoanlisis de los trastornos del pensamiento, la investigacin
psicoanaltica debe dirigirse al desarrollo y naturaleza de los pensamientos,
elementos alfa y beta, y luego a la naturaleza del aparato usado para tratar con los
pensamientos. Solo entonces puede dedicarse la investigacin a averiguar qu
contenido u otro factor contribuy a la crisis (Bion, 1997. p. 141)
El analista debe interesarse en dos modelos, uno que l debe hacer y el otro
implcito en el material producido por el paciente.
[] El modelo pone de relieve dos grupos de ideas, aquellas relacionadas con el
material del paciente y aquellas relacionadas con el cuerpo de la teora
psicoanaltica.
La construccin de modelos hace posible retener la estructura de la teora
psicoanaltica sin perdida de la flexibilidad necesaria para hacer frente a las
necesidades de la practica psicoanaltica que aparecen a cada momento [] El
modelo hace posible encontrar la correspondencia entre el pensar del paciente y el
cuerpo principal de teora psicoanaltica por medio de interpretaciones que estn
fuertemente relacionadas tanto con la teora como con las manifestaciones y los
enunciados y conducta del paciente. (Bion, 1997. pp.143-144)
modo que paulatinamente va logrando su equilibrio. Al final de la labor del duelo vuelve
a quedar el yo libre y exento de toda inhibicin. (Freud, S. 1915. p. 2092)
No ocurre lo mismo con el efecto ocasionado por la separacin del ser amado por causas
diferentes a la muerte, que ocasiona el duelo. En una separacin se genera un sentimiento
que no es claro como el duelo, debido a que no existe una conciencia clara de lo que se ha
perdido, habida cuenta de que el objeto amado no ha desaparecido sino que se ha perdido
como objeto. No se tiene una dimensin clara de lo que se ha perdido. Ha surgido la
melancola como sentimiento que tiene un alto componente inconsciente.
En una serie de casos constituye tambin evidentemente una reaccin a la prdida
de un objeto amado. Otras veces, cuando las causas estimulantes son diferentes,
observamos que la prdida es de naturaleza ms ideal. El sujeto no ha muerto,
pero ha quedado perdido como objeto ertico (el caso de la novia
abandonada). Por ltimo, en otras ocasiones creemos deber mantener la hiptesis
de tal prdida; pero no conseguimos distinguir claramente qu es lo que el sujeto
ha perdido, y hemos de admitir que tampoco a ste le es posible percibirlo
conscientemente. A este caso podra reducir tambin aquel en el que la prdida,
causa de la melancola, es conocida al enfermo, el cual sabe a quin ha perdido,
pero no lo que con l ha perdido. De este modo nos veramos impulsados a
relacionar la melancola con una prdida de objeto sustrada a la conciencia,
diferencindose as del duelo, en el cual nada de lo que respecta a la prdida es
inconsciente. (Freud, S. 1915. p. 2092)
El efecto de la melancola en la vida psquica es mucho ms devastador por no encontrar un
centro de descarga preciso, por lo que genera una desazn permanente. Freud, al hacer un
paralelo, diferencia claramente el duelo de la melancola al establecer los efectos nocivos
que se producen en una persona melanclica.
El melanclico muestra, adems, otro carcter que no hallamos en el duelo: una
extraordinaria disminucin de su amor propio, o sea un considerable
empobrecimiento de su yo. (Freud, S. 1915. p. 2093)
Mientras el duelo hace aparecer el mundo como vaco por la desaparicin absoluta del
objeto amado, En el duelo el mundo aparece desierto y empobrecido ante los ojos del
sujeto (Freud, S. 1915. p. 2093), , en la melancola este empobrecimiento y vaco se
proyecta sobre el Yo, El individuo que es presa de la melancola se siente impotente de emprender otra
relacin y de darle sentido a su vida.
hiptesis, que nos da la clave del cuadro patolgico hacindonos reconocer que
los reproches con los que el enfermo se abruma corresponden en realidad a otra
persona, a un objeto ertico, y han sido vueltos contra el propio yo. (Freud, S.
1915. p. 2094)
A partir de esta actitud reiterada Freud concluye que, ante la imposibilidad de proyectar la libido a otro
objeto, lo que se genera es una identificacin del Yo con el objeto perdido, de tal modo que la prdida del
objeto se convierte en la prdida del Yo.
La carga del objeto demostr tener poca energa de resistencia y qued
abandonada; pero la libido libre no fue desplazada sobre otro objeto, sino
retrada al yo, y encontr en ste una aplicacin determinada, sirviendo
para establecer una identificacin del yo con el objeto abandonado. La sombra
del objeto cay as sobre el yo; este ltimo, a partir de este momento, pudo ser
juzgado por una instancia especial, como un objeto, y en realidad como el objeto
abandonado. De este modo se transform la prdida del objeto en una prdida del
yo, y el conflicto entre el yo y la persona amada, en una disociacin entre la
actividad crtica del yo y el yo modificado por la identificacin. (Freud, S. 1915.
p. 2095)
Los episodios de recriminacin y autoacusacin pueden evolucionar haciendo que, adems
del castigo infringido a s mismo, el melanclico proyecta su deseo perverso hacia las
personas que, como el objeto perdido, forman parte de su entorno y son aquellas a quienes
ama. Entre los variados caminos que puede tomar este proceso est el de la enfermedad en
la que el doliente se refugia ante lo intolerable que puede resultar mostrar directamente su
hostilidad.
De este modo, la carga ertica del melanclico hacia su objeto experimenta un
doble destino. Una parte de ella retrocede hasta la identificacin, y la otra, bajo el
influjo del conflicto de ambivalencia, hasta la fase sdica, cercana a este conflicto.
Este sadismo nos aclara el enigma de la tendencia al suicidio, que tan interesante y
tan peligrosa hace a la melancola. (Freud, S. 1915. p. 2096)
Meltzer retoma los planteamientos de Freud para insistir en la forma como el sujeto se
autorecrimina y autoacusa ante el evento de la prdida del objeto amado y evidencia la
diferencia entre el duelo y el sentimiento de situacin irremediable en caso de separacin.
Est el sujeto ultrajndose a s mismo o est injuriando a aquella parte de s que se
identifica con un objeto que, en otro nivel, es el que realmente est siendo acusado?
Freud comprende que, mientras los estados de duelo pueden terminar gracias al
doloroso proceso mediante el cual se abandonan todos los recuerdos, esperanzas y
puede decirse que la introyeccin del pecho bueno y el malo es el fundamento del supery
y es tambin la base del desarrollo del complejo de Edipo.
El supery despierta las prevenciones contra lo indebido y opera en forma armnica cuando
no es demasiado severo, pero es posible que en etapas muy tempranas surjan las tendencias
a ser una persona sometida y excesivamente disciplinada o por otra parte dominante y
destructor.
Hay un deseo inherente al nio pequeo -y, segn presumo, aun en el nio muy
pequeo- de ser protegido, como tambin de ser sometido a ciertas prohibiciones, lo
que equivale a un control de los impulsos destructivos. []No obstante, tan pronto
como son despertados sus impulsos destructivos y la angustia, el supery es sentido
como estricto y desptico; y el yo, tal como lo seal Freud: "sirve a tres severos
amos": el ello, el supery y la realidad externa. (Klein, M. 1958. p. 5)
En los nios pequeos el supery se integra con el yo en el proceso de evadir o disociar
objetos terrorficos que se hayan internalizado y en el de compartir objetos buenos. Si la
disociacin es parcial o falla surge la ansiedad persecutoria y caracteriza el primer perodo
de desarrollo con presencia de la posicin esquizo-paranoide, en la que el pecho bueno y el
malo se mezclan y alternan contribuyendo a confundir al nio pequeo.
Las
figuras idealizadas tambin son objeto de disociacin y entran, junto con las
Las personas estables en general -y eso significa que han establecido firmemente a
su objeto bueno y estn, por lo mismo, estrechamente identificadas con l- pueden
superar esta intrusin de las profundidades del inconsciente dentro de su yo y
recuperar su estabilidad. En los individuos neurticos, y aun ms en los psicticos,
la lucha contra tales peligros, que amenazan desde las capas profundas del
inconsciente, es en cierta medida constante y parte de su inestabilidad o
enfermedad. (Klein, M. 1958. p. 8)
Cuando existe una barrera muy rgida producida por la disociacin, debe implicarse
que el desarrollo no ha procedido normalmente, y la conclusin sera que el que
predomina es el instinto de muerte. Por lo contrario, cuando predomina el instinto
de vida, la integracin y sntesis pueden progresar con xito. (Klein, M. 1958. p. 9)
Klein resume su planteamiento haciendo un recorrido que parte de su concepcin de la
generacin del supery, el proceso de internalizacin de objetos y la necesidad de
disociarse e integrarse en el marco de la pugna de los instintos, para llegar a una percepcin
de que los objetos e impulsos rechazados pueden contribuir, en la medida en que sean
controlados, a la salud mental y a la creatividad.
Ya he sugerido que la formacin del supery precede al complejo de Edipo y es
iniciada por la introyeccin del objeto primario. El supery, al haber internalizado
aspectos diferentes del mismo objeto bueno, mantiene la conexin con las otras
partes del yo, proceso ste de internalizacin que tambin es de la mayor
importancia en la organizacin del yo. Atribuyo al yo, desde el comienzo de la vida,
una necesidad y capacidad no slo de disociarse sino tambin de integrarse.
Esta integracin, que lleva gradualmente a una culminacin de la posicin
depresiva, depende de la preponderancia del instinto de vida e implica, en cierta
medida, la aceptacin por parte del yo de la actuacin del instinto de muerte.
Considero la formacin del yo como una entidad determinada, por un lado, por la
alternancia entre la disociacin y la represin, y por otro, por la integracin en
relacin con los objetos.
[] Tanto ms rico se hace el yo cuanto ms puede integrar sus impulsos
destructivos y sintetizar los diferentes aspectos de sus objetos, ya que las partes
disociadas del s-mismo y de los impulsos que son rechazados porque despiertan
angustia y causan dolor, tambin contienen aspectos valiosos de la personalidad y de
la vida de fantasa, que resulta empobrecida por la disociacin. Aunque los aspectos
rechazados del yo y de los objetos internalizados contribuyen a la inestabilidad,
tambin se hallan en la base de la inspiracin artstica y de distintas actividades
intelectuales. (Klein, M. 1958. p. 10)
4. Dificultades en el Tratamiento Psicoanaltico
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Para ubicar despus
Melanie Klein apoya el planteamiento de Freud en su texto sobre El Desarrollo del
Funcinamiento Mental cuando enfatiza la forma integrada en que estas instancias de la
mente operan:
La formulacin de Freud sobre la estructura mental en trminos del ello, yo y
supery, se ha convertido en la base del pensamiento psicoanaltico. Freud aclar
que estas partes no se hallan estrictamente separadas unas de otras y que el ello es la
base de toda funcin mental; agregando que el yo se desarrolla a partir del ello, pero
sin dar una indicacin consistente acerca del perodo en que esto ocurre. En el curso
de la vida, el yo se extiende profundamente en el ello y por lo tanto se halla bajo la
influencia constante de los procesos inconscientes. (Klein, M. 1958. p. 1)
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En su artculo Sobre el Desarrollo del Funcinamiento Mental (Klein, M. 1958. p.
1) Klein manifiesta que en su trabajo sobre el psicoanlisis de nios de 1932, el dominio de
la ansiedades, que se pone en marcha desde el comienzo de la vida, constituye una de las
principales funcines del yo.
De acuerdo con mi punto de vista, la ansiedad primordial con la que lucha el yo es
la amenaza proveniente del instinto de muerte. Seal en "Sobre la teora de la
ansiedad y la culpa" (1948) que no estoy de acuerdo con el punto de vista de Freud
respecto de que "en lo inconsciente no existe nada que pueda dar un contenido a
nuestro concepto de la destruccin de la vida", y por lo tanto "el miedo a morir ha
de concebirse como anlogo al miedo a la castracin". (Klein, M. 1958. p. 3)