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DEL PETROLEO
Teora Inorgnica
Segn los trabajos de Berthelot (1866), Mendeleiev (1897), Moissan (1902), la formacin de los
aceites minerales se deberan a la descomposicin de carburos metlicos por la accin del
agua. Las aguas de infiltracin, en contacto con los carburos metlicos contenidos en las
profundidades del suelo, daran hidrocarburos acetilnicos de cadena corta, que se
transformaran en hidrocarburos saturados, cada vez ms complejos, polimerizacin y
condensacin.
As es como una hiptesis, emitida por Sabatier y Senderens, hace intervenir una reaccin
cataltica con fijacin de hidrgeno, en presencia de metales como el nquel, en estado muy
dividido.
Algunos gelogos han pensado vincular la formacin de aceites minerales a fenmenos
volcnicos: en efecto, los restos de terrenos eruptivos a menudo contienen hidrocarburos, y el
azufre, producto volcnico por excelencia, constituye casi constantemente las tierras
petrolferas. Se comprueba tambin, en el curso de las erupciones, un desarrollo de
hidrocarburos gaseosos que podran polimerizarse en el curso de los fenmenos
posvolcnicos. Pero esta Hiptesis no encara la posibilidad de descomposicin de los petrleos
a la temperatura de las bocas de erosin es muy elevado, y aunque se ha verificado en algunos
yacimientos (Cacaso, Rumana, Galitzia), no ha sucedido lo mismo en las regiones
petrolferas del Canad, Texas y Rusia del Norte.
Teora Orgnica
Segn el naturalista Alemn Hunt, los petrleos se habran formado en el curso de los siglos
por descomposicin de plantas y de animales marinos. En apoyo de esta hiptesis se invoca
generalmente la presencia de tal gema y restos orgnicos en los sondajes petrolferos. La
destilacin bajo presin del aceite de hgado de Bacalao o de cuerpos grasos provenientes de
animales marinos mostrara, segn el qumico Egler, que los petrleos se originan por la accin
del calor central, ejercido bajo fuertes presiones, sobre los cadveres fsiles de esos animales.
Apoyara la hiptesis del origen animal de estos aceites el poder rotatorio que posee la mayor
parte de ellos, que probablemente se debe a la presencia de colesterina. Desgraciadamente,
los yacimientos de petrleo se encuentran en terrenos antiguos donde la geologa nos ensea
que la vida se hallaba muy poco desarrollada.
Teora Microorgnica
Sera muy posible que la gnesis de los petrleos derivasen, al menos en parte, de formas
animales y vegetales de organizacin muy primitiva como las algas, diatomeas, los
protozoarios (foraminferas). La descomposicin por el agua del plancton marino, y sobre el
Faulschlamn, de las profundidades constituido por plantas y animales microscpicos, podra
proporcionar petrleo en ciertas condiciones. Lo que parece confirmar esta idea es la
coexistencia de antiguas lneas costeras o de formaciones marinas, con ciertos yacimientos.
En la actualidad se da ms crdito a la hiptesis orgnica para explicar la enorme cantidad de
sustancias madres necesarias para la produccin de miles de millones de petrleo extradas
hasta el presente, a sido menester como en cierta poca, un hundimiento o una brusca
modificacin de las condiciones de vida que provoco la muerte de numerosos animales
marinos. Para el qumico marino Mrazec, no sera extraa a la transformacin de los restos
orgnicos, una accin microbiana anaerobia, y el bilogo francs Laigret a demostrado que el