CANDIDO, Antonio. Literatura e Sociedade. 1 Ed.

So Paulo: Companhia Editora

Nacional, 1965.
A inquietao literria e o olhar cientfico: o mtodo de Antonio Candido diante da
incgnita de Caramuru

Examinar no apenas a influncia do meio social sobre a obra de arte, mas

principalmente o reflexo da obra sobre o meio parece ser a principal direo dos textos
reunidos por Antonio Candido em Literatura e Sociedade, publicado pela primeira vez em
1965, mas peculiarmente atual. Nos ensaios que compem o livro, nota-se, sobretudo, a
preocupao de averiguar a realidade social como componente da estrutura literria e a
constatao de que conhecer a fundo essas estruturas significa tambm conhecer a histria
que a literatura ajuda a construir.
Considerar a tnica de toda a obra importante para que possamos nos deter no
captulo que encerra a compilao de investigaes. Aps lanar ideias que gravitam em
torno da atemporalidade e da universalidade da obra literria; de repensar a funo social e
ideolgica do literrio; de tocar na intrnseca relao entre produo artstica, autor e
pblico; e de tentar determinar em que medida a arte expresso da sociedade e se prope
a descortinar seus problemas, Candido nos reserva um captulo que materializa a
conscincia que rege seus pensamentos, Estrutura literria e funo histrica. Ao por
prova os fundamentos tericos de que trata especialmente na primeira parte do livro, expe
nas pginas finais uma profunda conscincia tambm de seu mtodo cientfico, no qual se
concentra esta reflexo.
Intitulado Estrutura literria e funo histrica, o captulo final nada mais do
que uma investigao acerca de um tema instigante: o papel da obra Caramuru, de Frei
Jos de Santa Rita Duro, na genealogia do carter nacional da literatura brasileira. A
referncia bsica de Candido a estrutura. a partir dela que ele desencadear uma
investigao histrica, e no o contrrio, como seria mais cmodo pensar. Dentro da
temtica da investigao podemos constatar, desta forma, uma preocupao em integrar
referncias literrias s extra-literrias, acentuando o relevo da estrutura.
O autor no se demora a expor o problema que guia sua investigao e tem-se um
problema que contempla inteiramente os pressupostos referidos por Bunge (apud
SANTAELLA, L.; VIEIRA, J., 2008, p.128). A saber, seu problema uma dificuldade que
no pode ser resolvida imediatamente. E tambm uma pergunta verdadeiramente

interrogativa, que requer experimentao, seja ela conceitual ou emprica. Em suma, o que
Candido deseja descobrir : como e por que a obra de Duro adquiriu, somente quase meio
sculo depois de seu lanamento, um papel eminente na definio do carter nacional da
literatura brasileira?
Refinando essa dvida e considerando os referenciais que precedem o captulo,
possvel identificar uma proposio ainda mais especfica: o que, na estrutura da obra, foi
capaz de mant-la viva entre seu lanamento, no ano de 1781, em Portugal, e o apogeu do
romantismo no Brasil a ponto de ser alada a uma posio nobre qual foi recusada, de
incio?
Partindo desse problema inicial, Candido imediatamente lana uma hiptese, ou
seja, produz uma alternativa que, preliminarmente, parece razovel para responder
questo: a funo histrica ou social de uma obra depende de sua estrutura literria. E, por
conseguinte, sugere que as caractersticas estruturais de Caramuru permitiram submetlo a um duplo aproveitamento, esttico e ideolgico, no sentido das tendncias
nacionalistas e romnticas. (CANDIDO, 1965, p. 206). Essa hiptese, que ser
comprovada adiante no texto de Candido, baseada na possibilidade de os romnticos
terem composto uma literatura para o passado brasileiro.
A partir desse ponto, o autor desmembra o problema principal em sub-problemas,
ou perguntas cujas respostas so essenciais para a continuidade da investigao. Assim,
Candido se prope a descobrir em que consistiu a participao da obra nos antecedentes do
movimento genealgico dos romnticos; quais das caractersticas do livro se ligam a esse
movimento; e por que, por quem e como Caramuru foi utilizado em um sentido
ideolgico.
E, se cria subproblemas, Candido tambm v surgirem mais hipteses de trabalho.
Ele no se limita a sugerir que a funo histrica depende da estrutura literria, mas
tambm prope que a estrutura repousa sobre certas representaes mentais condicionadas
pela sociedade e, ainda, vislumbra uma variao histrica da funo da obra ao longo do
tempo, considerando a posteridade que o livro suscita.
vlido observar que esse desmembramento de sub-problemas e sub-hipteses no
s coerente com o problema principal como tambm abarcado por ele. Isso faz com que
Candido em momento algum perca seu foco, ainda que se permita considerar elementos
aparentemente externos sua pesquisa e no feche os olhos para o imprevisto.
O autor, importante ressaltar, justifica sua pesquisa ao fazer um levantamento do
estado atual da questo ou seja, ao averiguar se o problema faz mesmo sentido e, ainda,

se j no foi solucionado. Candido busca respaldo nas constataes dos autores que se
debruaram sobre seu objeto de estudo e sobre a questo da genealogia literria brasileira,
especialmente.
Assim, vai s fontes primrias para afirmar com segurana que houve um esforo
genealgico do sculo XVIII e que o poema de Duro est includo numa tentativa de dar
dignidade tradio brasileira. Considera, para tanto, obras que refletem a necessidade de
destacar as razes locais ou a conscincia de uma nova classe, fortalecida no momento prindependncia, tais como a Histria da Amrica Portuguesa, de Sebastio da Rocha Pita,
Nobilarquia Pernambucana, de Borges da Fonseca, e Nobilarquia Paulistana, de Pedro
Taques.
Tambm recorre a autores que se dedicaram ao estudo de Caramuru: Varnhagen,
cita Candido, reconheceu a natureza combinada entre branco e ndio na figura do
protagonista Diogo-Caramuru ambigidade que ter papel decisivo na soluo do
problema levantado inicialmente na pesquisa. Costa e Silva, por sua vez, relatou o
surgimento de um interesse renovado dos romnticos pelo poema de Duro, conforme
pesquisou Candido.
O autor recorre, ainda, aos diferentes nomes do romantismo que caracterizaram
Caramuru, assim como Uraguai, de Baslio da Gama, como encarnao do esprito
particularista e nacional, que os romnticos desejavam a todo custo vislumbrar no passado
(CANDIDO, 1965, p.228). A saber, esses autores eram Jos de Alencar, lvares de
Azevedo e Arajo Porto Alegre, para ficar apenas em alguns exemplos. De autores
franceses como Denis e Monglave, o pesquisador extraiu a constatao do carter
paradigmtico da obra, o que tambm embasou sua investigao.
Candido faz um interessante trabalho de anlise e sntese ao recuperar as ideias
sobre seu tema e refletir sobre elas, sempre avanando. Mas no se limita a isso. Em seu
mtodo de trabalho, ele comprova a lacuna existente entre as diferentes recepes crticas
s quais Caramuru foi submetido num espao de meio sculo. Para tanto, faz uma anlise
cronolgica das edies do poema, constatando uma progresso geomtrica das edies
com o passar do tempo: nos primeiros 55 anos, no foi feita mais que uma edio do livro,
em Lisboa; mas esse nmero subiu para quatro nos 42 anos seguintes, de 1836 a 1878 (no
por acaso, perodo de efervescncia romntica).
Evidentemente, o tratamento que Candido d ao seu corpus de pesquisa o livro de
Duro obedece a critrios condizentes com seu problema e sua hiptese inicial. Pois, se
parte do pressuposto de que a estrutura determina a funo histrico-social da obra, nada

mais coerente do que usar o instrumental da anlise com foco na maneira como o texto foi
construdo. O que no significa, porm, que ele no se depare com questes novas e
reorganize o leque de possibilidades.
De maneira bastante simplificada, podemos dizer que Candido constata a existncia
de ambigidade em trs elementos presentes no texto: a colonizao, a natureza e o ndio. E
descobre, para sua surpresa, que o princpio organizador do poema, que liga as partes e
dissolve as contradies, a religio. A f catlica impera por meio da colonizao; a
beleza inslita da natureza cenrio dos trabalhos de evangelizao; o ndio, por sua vez,
representa o grmen da plenitude. O branco Diogo, metade transformado em ndio
Caramuru, aparentemente se integra aos nativos, mas verdade que isso s ocorre porque
ele intervm nos costumes, e interpreta as boas caractersticas dos indgenas como
reflexos atenuados de seus prprios valores e crenas.
E ao demonstrar, a partir da anlise da estrutura, que a obra pode ser vista tanto
como expresso do triunfo portugus sobre o povo colonizado, como retrato das posies
particulares do povo americano, que Candido revela o carter ambguo que permitiu o
reaproveitamento do livro pelo romantismo, especialmente em sua faceta indianista. Ou
seja, ele comprova logicamente suas hipteses, sem lanar mo de dogmas sociolgicos ou
de retrica.
Ento poderemos concluir que Candido cumpriu seu propsito de pesquisa em todas
as etapas previstas, desde a elaborao correta de uma problemtica escolha coerente das
hipteses, passando pelo experimento e voltando ao ponto de partida com uma resposta
consistente. Ainda que no seja completamente exeqvel em sua plenitude pelos
investigadores que o sucedem e que no se mostre to eficaz em outras pesquisas o
mtodo de Candido para desvendar o problema central de Caramuru na historiografia no
deixa de ser um guia. Pois um mtodo que serve como mostra de que possvel (e
desejvel) criar procedimentos mentais mais elaborados do que a crtica pura e a retrica,
de modo que a lgica impere no desafio de conhecer melhor as intrincadas relaes que
regem as cincias humanas.

Referncias bibliogrficas

CANDIDO, Antonio. Literatura e Sociedade. 1 Ed. So Paulo: Companhia Editora

Nacional, 1965.

SANTAELLA, Lcia e VIEIRA, Jorge Albuquerque. Metacincia como guia de

pesquisa: uma proposta semitica e sistmica. So Paulo: Mrito, 2008.

Mariana Faraco
Mestranda
Programa de Ps-Graduao em
Literatura e Crtica Literria PUC-SP