MATERIALES DE CONSTRUCCIN

SOSTENIBLES en Construccin
sostenible
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Wikilibro: Construccin sostenible > Captulo 6: Materiales

sostenibles para la construccin
Seccin 5

Materiales y
productos de
Construccin
Sostenibles
La Poltica de Productos Integrada de la Unin Europea en el ao 2001, que trataba de
reforzar y reorientar la poltica medioambiental relativa a los productos, planteaba la
necesidad de establecer un nuevo paradigma del crecimiento y una mayor calidad de
vida mediante la creacin de riqueza y competitividad sobre la base de productos ms
ecolgicos y afirmaba: Los productos del futuro consumen menos recursos, tienen
menos efectos y riesgos para el medio ambiente y evitan la generacin de residuos
desde que se conciben.

Contenido
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1 Estrategias

2 Ciclo de Vida de los materiales y productos de construccin

3 Anlisis de Ciclo de Vida de un producto
4 Nuevas Tendencias, el "Nuevo Enfoque" del Mercado
5 Materiales Ecolgicos
6 Materiales y productos Tecnolgicos Sostenibles

Estrategias
Para construir EDIFICIOS SOSTENIBLES es preciso recurrir a estrategias configuradas
en base a criterios medioambientales pero tambin econmicos y sociales, y en el caso
de los materiales de construccin, debemos tener en cuenta que si bien en todo su ciclo
de vida se precisa del consumo de mucha materia prima, agua y energa, se emiten
sustancias nocivas al medio, y se trastornan los ecosistemas naturales, y que las
estrategias deben ir encaminadas a:
1.- Reducir las actuaciones urbansticas y edificatorias como accin primordial y
apoyar actuaciones de rehabilitacin preferiblemente,
2.- Usar elementos reutilizados de otras obras ya de-construidas, y
3.- Fabricar materiales a partir de residuos reciclados,
tambin es preciso advertir que el uso de determinados materiales interviene
positivamente en la evaluacin de la sostenibilidad de los edificios donde se ubican, ya
que:
- Con su uso disminuyen las necesidades de climatizacin, mejorando la calidad
de vida de las personas y evitando consumos elevados de energa y emisiones de
CO2 a la atmosfera.
- Se fabrican con la posibilidad de incorporar tecnologas de captacin de
energa, de acumulacin de calor, sumideros de CO2, etc.
- Se potencia el crecimiento de la economa local o nacional, desarrollando
industria y creando puestos de trabajo.
- Se reducen las labores de mantenimiento durante la fase de uso, disminuyendo
costes e impactos medioambientales.
- Se facilita la separacin selectiva de residuos de demolicin, favoreciendo el
reciclaje
As, para valorar y definir la sostenibilidad de un producto, es necesario considerar las
diversas fases del ciclo de vida de los productos desde su fabricacin a su reciclado o

valorizacin, y tener una perspectiva global e integral.

Ciclo de Vida de los materiales y

productos de construccin
De manera genrica, vamos a resumir las fases del ciclo de vida de los productos de
construccin, ofreciendo, de forma sinttica, notas acerca de la calidad y el coste
medioambiental y su relacin con el proceso de fabricacin, puesta en obra, fase de uso,
demolicin o desmontado y recuperacin/tratamiento del residuo.

Extraccin, preparacin de la materia prima

La materia prima utilizada en la fabricacin de productos para la construccin proviene
de la corteza terrestre, de los minerales, de especies vegetales, y animales; y para su
obtencin se realizan procedimientos mecnicos de extraccin y corte, transporte a
fbrica, y preparacin, que alteran los paisajes y los ecosistemas naturales, precisan de
energa, y emiten sustancias nocivas al medioambiente, siendo esta primera fase una de
las ms impactantes, lo que justifica la necesidad de uso de materiales que provengan de
reciclado.

Transformacin
Existen en el mercado productos que precisan de leves acciones de transformacin,
consistentes bsicamente en el corte en formato, como el caso de los productos ptreos
naturales, o la madera, y otros, que para su puesta en obra, y adquisicin de las
propiedades que garantizan su calidad, precisan de procesos ms complejos, con un alto
consumo de energa, agua, y aditivos qumicos.

FUSIN COCCIN en los procesos de transformacin en los que se precisa cocer la

materia prima, se emplean altos volmenes de combustible y se emiten a la atmsfera
gases de efecto invernadero, partculas y sustancias nocivas para la salud de las personas.
Las industrias estn tratando de reducir los impactos de esta fase del proceso, mediante
el uso de energas renovables, combustibles alternativos, sistemas y filtros para reducir
emisiones, plantado de arboles, etc., pero sobre todo las investigaciones se dirigen a
conseguir productos de calidad reduciendo temperaturas de coccin, y reutilizando

productos de las deconstrucciones de edificios e infraestructuras.

MOLIENDA, MOLDEO, DEFINICIN DE FORMATOS Los productos aplicados en

forma de pasta, se suministran en polvo, como el caso del cemento, la cal o el yeso, y en
la molienda de la materia prima se emplea energa, se emiten sustancias contaminantes, y
se genera mucho calor y partculas. Para su colocacin y curado en obra se utilizan
grandes volmenes de agua, y se emiten partculas al aire y al terreno, arrastradas por el
agua, provocando alteraciones en el medio, ya que son sustancias unas cidas, otras
alcalinas. Los formatos de bloques, placas o perfiles se realizan por corte, extrusin,
laminacin, inyeccin o colada, todos procesos mecnicos, que precisan de energa y
agua, y por tanto con un impacto negativo en el medio.

ACABADOS-TRATAMIENTOS los productos manufacturados no siempre dan

respuesta a las exigencias relativas al uso del elemento constructivo, por lo que es
preciso aplicar tratamientos superficiales de proteccin, refuerzo o modificacin de
propiedades:
- Aplicacin de color, texturas, etc.: esmaltado de azulejos, abujardado de
piedras, texturas en metales.
- Proteccin frente a agentes meteorolgicos, corrosin o abrasin, etc.:
hidrofugado de ladrillos, proteccin de los metales o refuerzo con cuarzo de
baldosas y pavimentos, por ejemplo.
- Proteccin frente a organismos vivos como xilfagos, mohos, etc., en el caso de
la madera, el corcho o las fibras vegetales.
- Refuerzo ante esfuerzos: mediante la adhesin de mallas, fibras o placas de
otros materiales.
Esta ltima fase del proceso de fabricacin puede reducir los impactos negativos de otras
fases anteriores (reducir temperaturas de coccin en cermicos con el esmaltado o
hidrofugado por ejemplo), pero tambin puede introducir impactos que el producto por s
mismo no tuviera, con lo que es de especial importancia valorar si es preciso reforzar, o
tratar los productos que vamos a emplear en construccin.

Transporte
Durante la fase de transporte de productos de construccin se producen altas tasas de
contaminacin y se requieren elevados volmenes de combustible, por lo cual una de las
medidas ms significativas en cualquier actuacin sostenible es la de utilizar productos
locales, influyendo positivamente tambin de esta manera en la economa y las tasas de
empleo local.

El impacto del transporte depende de varios factores:

- de la carga: camiones de mayor tonelaje y supuesto de camin totalmente
cargado.
- de la velocidad: as en entorno rural o urbano el consumo es mayor que en
autopista.
- del tipo de combustible: gasolina, gasoil, etc.
- del tipo de medio: camin, tren, avin o barco.
- de las condiciones del vehculo, antigedad y estado de conservacin.
Puesta en Obra
La puesta en obra del los productos de construccin requiere de actuaciones y medios
auxiliares diversos, en base al formato del producto, y segn su aplicacin sea en forma
de pasta o de formato rgido o semirrgido.
Los productos que se aplican en pasta pueden llegar a obra premezclados o se fabrican in
situ, mezclando el material suministrado en polvo con agua, y batindolo para garantizar
su homogeneidad. Una vez mezclado se vierte entre encofrados o se aplica sobre el
paramento, de forma que tras una fase de fraguado (reacciones qumicas) se solidifica
convirtindose en una piedra artificial. ste es el caso del Yeso, la Cal y el Cemento
Hormign.
En el caso de productos rgidos, una vez replanteados y cortados, se colocan mediante
mortero, adhesivo, anclajes, tornillos, o mediante soldadura, utilizando en algunos casos
estructuras auxiliares.
En la puesta en obra es fundamental reducir la cantidad de energa, agua y emisiones de
partculas, gases y sustancias nocivas al medio, y evitar el exceso de ruido.

Uso y Mantenimiento
El mantenimiento es un conjunto de operaciones que ha de realizarse durante la vida til
del edificio y que se concibe como una medida preventiva que asegurar el correcto
funcionamiento del edificio y garantizar su durabilidad. Estas operaciones sern simples
o complejas segn los tipos de productos utilizados, los sistemas constructivos, la
intensidad de uso del edificio, y el ambiente al cual est expuesto, y comprendern
algunas o varias de las actuaciones siguientes:
Limpieza sencilla, con medios manuales o mecnicos, con o sin
productos qumicos de limpieza.

Renovacin de pinturas o de tratamientos.

Inspeccin de fachadas y cubiertas, para detectar fisuras y prdidas de
material.
Prevencin de la corrosin de metales, inspeccionando la estructura y
los elementos auxiliares con asiduidad.
Inspeccin de equipos y sistemas de las instalaciones del edificio.
Sern tanto ms sostenibles aquellos productos y sistemas que requieran de reducidas
operaciones de mantenimiento durante la via til del edificio.

Demolicin - Deconstruccin
Cuando el edificio no puede garantizar el cumplimiento de las exigencias bsicas
exigidas por la normativa, se procede a su demolicin, total parcial, segn se dictamine
en un informe tcnico. La demolicin o de-construccin de un edificio, debe garantizar
que se puedan recuperar productos ntegros y que se pueda obtener suficiente material
para proceder a su reciclado y reutilizacin posterior, evitando sustancias txicas, o que
pudieran ser incompatibles con los productos con los que se mezclen.
Las pastas son difcilmente disociables de los paramentos, con lo que
son un inconveniente a la hora de reutilizar o reciclar los soportes
cermicos o de mortero (ladrillos y bloques) sobre los que se aplicaron.
Los sistemas anclados mecnicamente a estructuras auxiliares o a
paramentos, son ms fcilmente reutilizables ntegramente.
Reutilizacin - Reciclado
Los productos procedentes de la demolicin de edificios e infraestructuras, pueden ser
reutilizados en unos casos o reciclados en otros, otorgndoles la posibilidad de alargar su
vida til y mitigar en el tiempo el dao que se caus en el medioambiente con su
fabricacin, puesta en obra y uso.
Para consumir de forma responsable en Construccin debemos prescribir productos con
altos porcentajes de reciclado o reutilizados.

Anlisis de Ciclo de Vida de un producto

Es una herramienta para evaluar el impacto ambiental de un producto de construccin
desde su fabricacin hasta su tratamiento como residuo, sin consideracin de aspectos
sociales o econmicos, informando al consumidor, con el objeto de que pueda realizar
una compra responsable, de:
Los impactos ambientales de un producto a lo largo de su ciclo de vida
Las fases del ciclo de vida que son ms crticas y proponer soluciones
Las estrategias que permitan reducir la carga ambiental del producto
El ACV es tambin una herramienta a emplear en cualquier estrategia comercial, como
instrumento de marketing, pues con los resultados obtenidos se pueden optimizar
procesos, y reducir costes.

METODOLOGA: recopilacin y evaluacin de entradas, salidas, e impactos

medioambientales potenciales de un sistema, del producto a travs de su ciclo de vida.
Se define en la norma UNE EN ISO 14040: 2006, e incluye 4 fases:
1. Definicin de objetivos y alcance del estudio
2. Anlisis de Inventario: Recogida de datos, entrada/salida de datos,
cuantificacin
3. Evaluacin de Impacto ambiental: relevancia de los impactos asociados al
producto
4. Interpretacin de resultados: identificar fases ms crticas
El anlisis puede realizarse en tres tramos temporales:
Cradle to gate, evaluacin parcial del ciclo de vida del producto de la
extraccin de recursos a la puerta de la fbrica (es decir, antes de su
transporte hasta el consumidor). Es el tipo de evaluacin base de las
declaraciones ambientales de producto (EPD).
Cradle to crave, o de la cuna a la tumba, considera todo el ciclo de vida
hasta que el producto se convierte en residuo.
Cradle to Cradle, de la cuna a la cuna, es un sistema propuesto por
William McDonough y Michael Braungart, que escribieron en 2002 el
libro Cradle to Cradle, en el que el producto pueda reciclarse o

reutilizarse, o que incluso sirva de nutriente en su depsito en vertedero.

APLICACIONES
- Sistemas de gestin ambiental y la evaluacin del desempeo ambiental (14001,
14004, etc.), en la identificacin de aspectos ambientales significativos de
productos.
- Etiquetado ambiental y declaraciones ambientales.
- Integracin de aspectos medioambientales en las normas de producto.
- Integracin de aspectos medioambientales en el diseo del producto.
- Comunicacin ambiental

Nuevas Tendencias, el "Nuevo Enfoque"

del Mercado
El mercado de productos para la construccin debe desarrollarse hacia tendencias nuevas
que consideren el respeto al medioambiente sobre los beneficios econmicos. El impulso
para el cambio de estrategias en la construccin de edificios debe ser dado desde los
usuarios y prescriptores pero sobre todo desde la administracin pblica, ya que es
evidente que si no hay una ley o mandato superior, la inercia del mercado es la de
provocar cambios con fines puramente econmicos.
Los industriales se han visto obligados a mejorar los procesos de fabricacin tras la
publicacin de la IPPC: la Directiva 96/61/CE, de Prevencin y Control Integrados de la
Contaminacin que obligaba a establecer las Mejores Tcnicas Disponibles, y la
obligatoriedad de la concesin de la Autorizacin Ambiental Integrada (AAI) en el inicio
de cualquier actividad industrial considerada en el texto normativo.
La Poltica de Productos Integrada de la Unin Europea, con el objetivo del desarrollo de
un mercado de productos ms ecolgicos, promovi el desarrollo e implantacin de un
conjunto de instrumentos para el diseo de los productos basados en el anlisis de ciclo
de vida, como las ecoetiquetas y las declaraciones ambientales, y plante la necesidad de
ofrecer incentivos (tipos de IVA reducido) a los productores.

Desde el mbito de los usuarios y profesionales, la demanda de una construccin ms

sostenible dependa hasta hace pocos aos exclusivamente de motivaciones y cuestiones
de conciencia personal, pero poco a poco van apareciendo ordenanzas municipales y
decretos a nivel de comunidades autnomas y a nivel nacional que exigen y dirigen al
sector a adoptar medidas que mejoren el comportamiento medioambiental de los

edificios e infraestructuras.
Un caso destacable es el decreto de ecoeficiencia de la Generalitat de Catalua, del ao
2006, en el que se establece que: Al menos una familia de productos de los empleados
en la construccin del edificio, entendiendo como familia el conjunto de productos
destinados a un mismo uso, tendr que disponer de un distintivo de garanta de calidad
ambiental de la Generalitat de Catalua, etiqueta ecolgica de la Unin Europea, marca
AENOR Medioambiente, o cualquier otra etiqueta ecolgica tipo I, de acuerdo con la
norma UNE-EN ISO 14.024/2001 o tipo III, de acuerdo con la norma UNE
150.025/2005.

Pero, para consumir de forma responsable en Construccin Qu tipos de productos

debemos consumir?
Aquellos que cumplan con las prestaciones marcadas en la normativa y SOSTENIBLES.

Materiales Ecolgicos
La normativa UNE 15.301:2003 define el Ecodiseo como aquel diseo que considera
los impactos ambientales en todas las etapas del proceso de diseo y desarrollo de
productos, para logar que generen el mnimo impacto ambiental posible a lo largo de su
ciclo de vida.
Asimismo define ecoeficiencia como la puesta en el mercado de productos
econmicamente competitivos que satisfagan las necesidades humanas y proporcionen
calidad de vida, a la vez que reduzcan progresivamente los impactos ambientales y la
intensidad de consumo de recursos a lo largo de su ciclo de vida, hasta un nivel al menos
en lnea con la capacidad de asimilacin de la tierra.

La fao define ecolgico a todo producto agrcola o ganadero que sea:

Respetuoso con el medio ambiente: reduce al mnimo la polucin del aire, suelo
y agua.
Logra un nivel ptimo de salud y productividad de las comunidades
interdependientes de plantas, animales, y seres humanos
Producido sin el uso de sustancias qumicas de sntesis: pesticidas, fertilizantes,
medicamentos.
Obtenido respetando el ritmo de crecimiento de plantas y animales.

Elaborado sin adicin de sustancias artificiales: aditivos, colorantes, saborizantes,

aromas.

En construccin, definimos materiales ecolgicos a aquellos que para su fabricacin y

colocacin en la unidad constructiva, y para asegurar su durabilidad y bajo coste de
mantenimiento, requieren de operaciones y actuaciones de bajo impacto medioambiental
y no constituyen un riesgo para la salud de las personas.
Naturales, con mnimos procesos de transformacin y adaptacin (tierra,
adobe, madera, corcho, bamb, paja, serrn, etc), pero que no se
alteren con la luz, el calor o el fro y la humedad, no precisen de
costosas labores de mantenimiento, ni sean potenciales focos de
insectos, plagas y mohos.
Materiales con una alta proporcin de reciclado en su composicin.
Reutilizados de otros edificios, de derribos y mercado de segunda mano,
como tradicionalmente se ha hecho con las tejas, ladrillos y azulejos.
Materiales locales, que no precisen de transporte a largas distancias y
apoyen la economa local.
Teniendo en cuenta que una medida ms respetuosa con el medioambiente es hacer
elementos constructivos ms ligeros y que requieran menos material.

Materiales y productos Tecnolgicos

Sostenibles
Aquellos materiales y productos que
sean durables,
puedan incorporar tecnologas diversas: de captacin de energa,
digestores de CO2, que eliminen la contaminacin de las ciudades, y
que en principio pueden tener un coste medioambiental superior al de
un material natural pero que a largo plazo aportan un mayor beneficio
en todos los aspectos.
La investigacin en las Universidades da lugar a la aparicin de nuevas soluciones de

mejora del comportamiento ambiental de los productos, y capaces de reducir la

contaminacin.
Algunos casos relevantes:
Tesis doctoral de David Fairn Jimnez en 2008 en la Universidad de
Granada, con los estudios sobre un aerogel monoltico de carbn que
absorbe el benceno, el tolueno o los xilenos, y solventes orgnicos
(http://canalugr.es/fisica-quimica-y-matematicas/item/5634-disenan-unmaterial-capaz-de-eliminar-sustancias-contaminantes-de-la-industriade-los-hidrocarburos),
Estudio sobre Aerogeles con aplicaciones con aplicaciones
medioambientales, captadores de CO2, desarrollado por el investigador
Alberto Santos Snchez, de la Universidad de Cdiz
http://www.uca.es/grupos-inv/TEP115/secuestro,
Estudio
de
los
beneficios
de
la
fotocatlisis
(http://www.fotocatalisis.org/) o proceso de eliminacin de NOx, SOx, y
COVs mediante reacciones de oxidacin activado por la energa solar,
con dixido de titanio, aplicada ya en productos de revestimientos de
suelos y fachadas, de la Universidad de Valencia.