TADEO HAI:NKE .

:399

pues visten la europea ; pero conservan el traje de tapada con

sayas basquias de la misma hechura y tamao; pliganla lo
largo, con pliegues longitudinales y transversales, de el mismo
modo que el manto con el cual se tapan perfectamente la cara,
descubriendo slo la rbita del ojo, de manera que al ms celoso
marido y al ms vigilante padre es imposible, cuando no muy
difcil, el conocerlas . Adquiere, con este ahuecado vestido, la
figura femenina un volumen tal, que no da pie para inferir su
arte y venr en conocimiento de la tapada, menos que la voz, la
figura de los brazos U otras semejantes seales den indicios de
la persona .
Pero al paso que con tan cuidadoso esmero procuran taparse
aquellas damas desde la cintura arriba, tienen otro no menor por
descubrir los bajos, desde la liga hasta la planta del pi. La ms
recatada limea descubre sin escrpulo la mitad de la caa de sus
piernas. Y por muy escandaloso que parezca nuestras europeas
este traje, el uso comn de l en todo aquel pas acostumbra
insensiblemente la vista, y hace al fin que no cause la menor
novedad, por extrao y chocante que parezca al principio . . . . .
Madrid, 18 de Octubre de 1901 .
CESREO FERNNDEZ DURO.

IV .
CARCTER DE LA CONQUISTA ESPAOLA EN AMRICA Y EN MXICO
SEGN LOS TEXTOS DE LOS HISTORIADORES PRIMITIVOS,
POR GENARO GARCA (1).

El ttulo que se estampa en la portada de los libros no siempre

anticipa idea del contenido de srls pginas ni revela los propsitos del autor. A veces es inapropiado el reclamo con que aqul
(1) Mxico . Oficina tipogrfica de la Secretaria de Fomento, 1901 . En 8. mayor,
959 pginas .

40 0

BOLETiN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA.

excita la atencin del lector, y veces la extrava distrayndola, como ocurre en la obra de que me voy ocupar .
D . Genaro Garca no se ha propuesto, lo que me parece, estudiar ni deducir el Carcter de la Conquista Espaola de Amrica, para ello hubiera tenido que hacer compulsa escrupulosa de
cuanto se ha escrito sobre la materia, que no es poco ; describir
ante todo las regiones conquistadas ; de su modo social de ser, de
su vida, creencias, costumbres, recursos, gobierno ; de cuanto es
necesario su conocimiento, y emprendida igual investigacin
en la nacin conquistadora, tratar de los orgenes del suceso, de
cmo se realiz, por quines, con qu plan idea, hasta llegar al
resultado que produjo .
Pues bien ; de los pueblos americanos nada dice el autor, los
supone conocidos y juzgados suficientemente . Del pueblo espaIol extiende, en cambio, tanto la consideracin, que la lleva los
tiempos de la dominacin romana y la contina travs de los
perodos histricos fin de mostrar cmo se fue consolidando el
carcter de los iberos, y poner en relieve las condiciones de los
que pasaron Amrica en cuerpo .
Trata, pues, de fallar pleito como abogado de una de las partes sin oir los alegatos de la contraria, que tanto equivale el
plan constantemente seguido, de elegir, truncar y coser con hilo
de su fbrica-nada fino por cierto-textos de determinados escritores, con exclusin de los que no convienen su objeto .
El mismo lo indica: de historias de extranjeros como las de
Prescott y Robertson, no hay que fiar ; de las que trabajaron autores mexicanos : Bustamante, Riva Palacios, Orozco, Chavero,
por ligeros unos, por ofuscados, otros, por rutinarios los ms,
tampoco se puede sacar substancia, y no se diga nada de los de
la especie llamada clerical, que no son dignos de mencin . Es de
advertir que la peor de todas es la del mentecato D . Antonio de
Sols (paginas 246 y 445) .
Historiadores hay muchos ; de los que el Sr . Garca cataloga Y
pone al final de su libro, puede adquirirse copiosa leccin ; sin
embargo, l est por los primitivos : Oviedo, Martir de Angleria,
Lpez Goniara, Daz del Castillo, Corts, Herrera, le satisfacen Y
bastan, por las minucias, las competencias, las cuestiones y aull

401

CONQUISTA ESPAOLA EN AMRICA Y EN MXICO .

los chismes que consignan, que es de lo que se ha complacido en

formar caudal .
Dicho queda que los textos aparecen de tal manera compuestos
y presentados, que verlos los que los escribieron, repetiran, seguramente, que en el credo catlico puede leerse :
Poncio Pilatos fue crucificado, muerto y sepultado . . .
Mas ha de tenerse en cuenta que modificar tales textos es de
todo punto necesario, en opinin del compilador, si ha de rendirse tributo la verdad, la justicia y la memoria ultrajada de
los infortunados indgenas, porque la historia de la conquista
est groseramente falseada ; es serie de panegricos encomisticos
para los conquistadores y de acerbas diatribas para los vencidos.
Aun despus de la independencia . de aquellos pases se han ocultado los documentos, haciendo de la conquista un cuadro engaoso, en el que las figuras de los espaoles, aunque un tanto rebajadas, aparecen colosales todava (pginas 4 10) .
Insisto en que D . Genaro Garca no ha tenido intencin de estudiar ni deducir el carcter de la conquista espaola de Amrica ; el ttulo equvoco y las generalidades de que se vale, no quitan que sea Mexico, la Nueva Espaa, el objetivo de su libro,
ni el recuerdo de cosas pasadas, que su pensamiento acaricie las
futuras, si no me equivoco . Veamos el modo.
Anticip que trata del pueblo espaol desde la dominacin
romana, y no ms atrs, porque le importa la constanca de haber sido sus provincias de las primeras del mundo que abrazaron
el cristianismo, verificndolo - dice - con fervor exceso, que
provoc la persecucin de los Emperadores .
Venidos los godos, la intransigencia religiosa se acentu ms
y ms ; el clero infundi el odio inextinguible cualquiera otra
creencia, utilizando las costumbres groseras y la brutalidad de
instintos de ese pueblo, dcil instrumento de la ignorancia .
Por un momento cambi completamente el aspecto de la patria
al invadirla los moros . Destruida la monarqua gtica, bajo la
dominacin liberal mahometana, progres Espafia, inicindose
el perodo ms glorioso de su civilizacin . Pero aun siendo los
rabes caballeros, no trascendi su hidalgua aquellas gentes .
Bajo el cetro de los reyes de Asturias reapareci el espritu reliTOMO XXXIX .

26

402

BOLETN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA .

gioso exagerado, mezcla peregrina de odio ciego y de falsa piedad, hasta aniquilar el progreso alcanzado . El catolicismo desarroll y exacerbo de manera inaudita la crueldad espaola y sta
se manifest con frecuencia, desligada de toda idea o sentimiento
religioso, constituyendo rasgo psicolgico peculiar de la raza.
Buena prueba de ello suministra el Cid, que sirviendo moros
y cristianos fue cruelsimo ; Alfonso I de Aragn, que no le iba
la zaga, siendo gran catlico ; el rey Fernando III, cuyo proceder
inconcebible con los infieles, sirvi para que la plebe comenzase
mirarle como santo, y para que ms tarde le canonizase la
Iglesia ._
Por qu Alfonso X fue aborrecido? Por su mansa condicin y
el apego las letras, cualidades ambas abiertamente contrarias al
espritu turbulento y obscurantista de la nacin .
Ni Jaime I de Aragn ni Enrique III de Castilla se le asemejaban ; sus resoluciones de matanza general de judos les hicieron
populares, como lo fueron los reyes Fernando Isabel, autores
de la expulsin de aquellos trabajadores industriosos, despojados
de sus bienes, instauradores de la Inquisicin, que, quemando y
confiscando, encarnaba en el pensamiento y en la conciencia d
las masas .
Carlos V no amengu en un pice la fantica crueldad del pueblo : Felipe II, su hijo, la acrecent, si cabe, acabando de matar
el progreso intelectual . Naturalmente, la falta de cultura, las
costumbres groseras y la preponderancia del militarismo, fueron
fecundos abonos para que el fanatismo cundiese inficionndolo
todo (p.. 33) . La salvaje atrocidad de D . Juan de Austria en la
guerra de los moriscos de Granada lo proclama .
Estos precedentes, por los que rpidamente paso, sealan, al
parecer del autor, los rasgos principales del carcter nacional . De
muy atrs admita no haber cosa ms meritoria ante Dios que el
exterminio de infieles ; fcil era, por tanto, predecir que el proceder de los conquistadores en Amrica sera despiadado .
Llegada oportunidad de resear el descubrimiento, sin dejar el
Sr . Garca su sistema de citas y referencias, lo extrema, incurriendo en deslices que no pueden pasar sin denuncia de falsedad
notoria . Sirvan de ejemplo stos :

CONQUISTA ESPAOLA EN AMRICA Y EN MXICO .

403

No fu posible encontrar nmero suficiente de personas que

quisieran acompaar Coln en su viaje. La empresa se habra
retardado, pues, indefinidamente, si Fernando Isabel, por real
provisin, no hubiesen animado todos los criminales que
emigrasen, concedindoles amplio indulto . . . El descubrimiento
de Amrica qued encomendado, por tanto, una turba de facinerosos de la peor especie (pginas 42-43) .
Otras providencias anlogas hicieron que afluyesen las Indias casi todos los criminales de Espaa (pg . 43) .
En el nmero incluye los eclesisticos, que adolecan de la
depravacin moral de los seglares y les excedan en srdida
codicia, mvil general de todos . Prelados, clrigos y frailes si
en algo competan era en exprimir los indios y acaparar riquezas .
Asimismo pone en la lista los caudillos sin excepcin alguna . Cristbal Coln y su hermano Bartolom, que no eran espaoles, pero que participaban de sus malas cualidades, quiz por
ser catlicos, iniciaron la conquista en la Isla Espafola, considerando los indgenas como animales 0 cosas sin valor . Tratronlos con la ms horrible inhumanidad, esclavizndolos, quemndolos, despojndolos de cuanto posean .
Otro tanto ejecutaron los que seguan sus pasos : Ojeda, La
Cosa, Bobadilla, Nicuesa, Ponce de Len, Velzquez ; iban buscar
oro matando ; conquistaban segn la usanza espaola, quemando
los caciques y allanando las provincias (pg. 266) . Todos aquellos facinerosos daban grandes pruebas de cristiandad : oan misa,
confesaban y comulgaban, tomaban aliento y fuerza en la religin
para entregarse desenfrenadamente al despojo y la carnicera
(pg . 273) . Hernando de Soto, que no hizo en la Florida ms que
devastar, dio seales de ardientsimo cristiano (pg . 117) . Nez
de Balboa, cruelsimo en la rapia, descubridor del Mar del Sur
merced los indgenas, por ferviente catlico fue reputado en
Espaa digno de honor (pg . 124) . Despus de todo, fcil era
los espaoles comprar con el oro que robaban, absoluciones papeles, y purgados con ellas de todos sus anteriores crmenes, quedaban en aptitud para cometerlos de nuevo con entero desahoe (pginas 262-326) .

404

BOLETN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA .

Hernando Corts merece, naturalmente, privilegiada atencin

al autor, que rectifica las apreciaciones de los anteriores .
Se ha ponderada tanto su valor, que le parece necesario rebajar bastante y colocarlo en la justa medida . Como los conquistadores todos, en general, tenda en sus relaciones enaltecer los
propios mritos, contndolos cada paso en lucha con miles y
miles de enemigos (pg . 153) . En realidad, la conducta de este
capitn ruin, avaricioso, criminal, fue repeticin fiel de la observada por Atila, el azote de Dios, que se vanagloriaba de que la
hierba no crecera ms donde su caballo haba pisado : entre ambos devastadores del linaje humano haba, sin embargo, una diferencia profunda, saber : que Atila fue un brbaro del siglo v,
y Corts un letrado del siglo de oro (pg . 172) .
Aun hay otra, me parece m, no tan pequea que haya podido escapar la penetracin del Sr. Garca . Atila invadi Europa la cabeza de 500.000 soldados, mientras que 500 no llegaban los de Corts al llegar las playas de un imperio que contaba 16 .000 .000 de habitantes, y desguazar las naves que los
haban conducido para no tener motivo de arrepentimiento . Las
cifras son tanto ms de notar viendo entre los cabos sueltos del
autor; declaracin de que el pueblo mexicano haba sido siempre
heroico y siempre invencible ; haba fundado el imperio ms vasto y floreciente del Nuevo Mundo (pg. 161), implantado la esplendorosa civilizacin que los espaoles destruyeron (pg. 9) .
No se conforma el autor con las narraciones hasta ahora conocidas de la vandlica empresa; la exorna por s propio, valindose, por supuesto, del testimonio de los historiadores primitivos,
de los cuales, por rareza, ha transcrito que los habitantes de
Cempoala, Totonaca, Tlaxcala, Texcoco y otros pueblos o regio nes ms, recibieron Corts amistosamente, quejndose de que
Iiotecuhzoma, emperador, que se haca adorar cmo dios, les tomaba el oro-dulcifiquemos el verbo-les oprima, les tiranizaba
de forma que no lo podan aguantar .
Lo que omiti el Sr. Garca es que adems les haca frecuente
guerra con objeto de tomar prisioneros para sacrificarlos al dolo
Huitzilopochtli en solemnidad de las fiestas cvicas v palatinas . .
de
De uno de los referidos historiadores primitivos, deJ Andrs

Siguiente

CONQUISTA ESPAOLA EN AMRICA Y EN MXICO .

40,5

Tapia, pudo copiar la descripcin del famoso Tzompantli, donde

haba 136 .000 calaveras ensartadas, que se reemplazaban, por
adorno, y de cualquiera podra repetir las ceremonias de coronaciOn de los emperadores y de dedicacin de los templos, en alguna de las cuales se hace subir 80 .000 el nmero de vctimas
humanas sacrificadas . Slo que en tal caso podra argirle la razn, que ni la codicia, ni la opresin, ni la crueldad eran privativas de los catlicos espaoles, toda vez que se manifestaban en
la maravillosa civilizacin mexicana, con una agravante, que por
cierto refiere, acaso sin pensarlo.
Decan los mexica los castellanos durante el sitio de la capital : Mir cuan malos y bellacos sois, que aun vuestras carnes
son malas para comer, que amargan como las hieles, que no las
podemos tragar de amargor (pg. 304) .
Cuestin de costumbre o de gusto tal vez, que no afectara
las raras virtudes de los indios . El autor anota como observacin
peregrina que el pueblo espaol, abominando sin misericordia
ni piedad los indgenas porque algunos de ellos sacrificaban
sus enemigos ante los altares de los dioses, admiraba y santificaba la vez con exagerado misticismo el sacrificio que Abraham
no vacil en hacer de su propio hijo al Dios de Israel (pg. i) .
Otros reparos hechos en la relacin del sitio de Tenochtitlan,
sirven tan bien como el anterior para apreciar el criterio del seor Garca.
Los mexicanos- va diciendo-luchaban, no contra una sola
provincia, sino contra toda la tierra (pg. 261), y hacianlo en actitud sin ejemplo en la historia, que habra mantenido indefinidamente en su temeroso desaliento los espaoles, si D . Fernando Ixtlitxochitl - el Sr . d e Tezcoco - no hubiese dicho al fin
Corts, advirtiese que tena vergenza de lo poco que hacan, y
que mirase que los espaoles se apocaban, que le pareca que l
-Ixtlitxochitl-entrara por aquellas calles, y los espaoles detrs (pg. 310) .
Los panegiristas de la conquista aprovechan neciamente el
transporte de los bergantines preparados para levantar Corts
hasta las nubes, entonando en su loor falaces cantos epopyicos .
Aunque convenimos con uno de esos panegiristas- Prescott-

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BOLETN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA .

que la empresa era cosa extraordinaria y sin ejemplo en la Historia ; reclamamos el honor de la hazaa para los nicos quienes pertenece, para los tlaxcalteca, que fueron los que dieron
todo recaudo de gente para cortar la madera, y con gran diligencia y presteza se hicieron su costa, y hechos llevaron Texcoco,
la laguna de Mxico, que hay 18 leguas por tierra, la tablazn
y ligazn de ellos los naturales de Tlaxcala sus cuestas, por
montes y sierras y malos caminos (pag , 254) .
Corts, siempre con gran temor (pginas 284-300), prosigui el
sitio, huyendo de vez en cuando como huy la Noche triste, en
la que varios espaoles haban quedado tendidos de miedo y espalito sin herida alguna (pg. 223), no recobrndose los dems
en la corrida hasta Tlaxcala, durante la que soaron con la batalla de Otumba, que slo existi en la imaginaciOr de los hambrientos y desfallecidos castellanos (pg. 228) .
Segua el cerco, turbado el aventurero espaol ante la digna
altivez de aquel pueblo que pareca formado de reyes tan slo
(pg . 257) . La heroicidad sin igual era patrimonio comn de
todos sus hijos sin distincin de edades ni sexos (pginas 296-309) ;
se mantenan estoicamente impvidos cual dioses inconmovibles
de la libertad (pg. 320) ; sucumban impasibles como divinas estatuas marmreas que cayeron de sus pedestales ; jams quisieron
paz (pg. 321) .
Al final, ni aquel cuadro hondamente desgarrador bastaba
para despertar algn dbil sentimiento de conmiseracin en los
castellanos que, antes bien, azuzados por su legendaria ferocidad,
esperaban el momento del ataque con la misma febril impaciencia que sus perros de presa (pg. 321) . La chusma espaola comparable apenas una manada de repugnantes lobos, despedazaba
sin compasin la muchedumbre inerme de mujeres y nios
que slo trataba de encontrar hierbas y races con qu calmar los
enloquecedores martirios del hambre (pg. 313) .
Poco interesaba Corts y los suyos conservar el rincn ms
miserable de Mxico despus de haber destrudo la ciudad entera; tampoco podan los espaoles preocuparse de la suerte de los
pocos mexicanos que quedaban en pie, supuesto que ya haban
hecho perecer casi toda la poblacin, Lo nico que les impor-

CONQUISTA- ESPAOLA EN AMRICA Y EN MXICO .

407

taba era salvar los tesoros fabulosos allegados por el imperio mexicano durante siglos ; si los castellanos inmigraban en Amrica,
doblase una inextinguible sed de oro ; los que ac llegaron,
jams tuvieron otro fin que enriquecerse ; de all, pues, que Corts entablara nuevas negociaciones de paz (pg . 319) .
Hasta aqu, las muestras. Quiz pequen de excesivas, mas no
habindome propuesto discutir las opiniones del autor ni examinar siquiera si se acomodan con la veracidad y la justicia, cual
pretende, preciso era alargarlas para noticia somera del libro, y
todava sera incompleta omitiendo que en la investigacin de
ocurrencias de la conquista ha encontrado el Sr . Garca un espaol digno de elogio ; un espaol excepcional, excelso, irreprochable, sublime ; el R . P. Fr. Bartolom de las Casas (pgs. 4-7) .
Su entusiasmo por este abogado de los indios llega al punto de
desautorizar los escritores mexicanos que, de acuerdo y conformidad, ensalzaron como inmaculado tambin y modelo de virtudes otro monje misionero, Fr . Toribio de Benavente Motolinia, porque fue-dice-(pg. 379), el mulo ms procaz que tuvo
el varn impecable : os llamarle vago, bullicioso y falto de sosiego, embustero y torcido, prodigando en cambio alabanzas serviles los conquistadores, pues fu el propio Motolinia quien afirm que ninguno como Corts am y defendi los indios en este
Mundo Nuevo (pg
. 382) .
Verdad es que algunos de los escritores aludidos, aunque mexicanos, adolecan del defecto capital que encuentra en el nuestro, D . Marcelino Menndez y Pelayo ; sometan sus obras la
censura de la autoridad eclesistica (pg . 434) .
Tengo para m que la estimacin del obispo de Chiapa ha sido
inspirada al Sr . Garca ms que por la doctrina el proceder,
por la lectura de la Brevsima relacin de la deslruicin de las
Indias, libro tan conforme con el suyo, y fundo la creencia en la
observacin de que, fuera de aquellas pginas, deja de parecerle
infalible el Padre dominicano .
Por ejemplo ; estamp ste en su Historia de las Indias, trabajo
muy distinto, que el Comendador : Nicols de Ovando era varn
prudentsimo, amigo de justicia, honestsimo en su persona, de
codicia y avaricia muy `grande enemigo. . . El Sr. Garca le rectifi-

40 8

BOLET1N DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA .

ca y enmienda . Ovando fue monstruosamente cruel, inhumano,

feln, asesino (pginas 102-104) : uno de tantos .
Podra manifestarse extraeza de que en tarea de la ndole de
la presente se haga abstraccin de datos conocidsimos y de elocuente significacin, ya en el perodo colonial, ya en los posteriores >a la independencia, durante los que los Estados de Texas,
Nuevo Mxico y California, cambiaron de rgimen : la suerte de
la poblacin en ellos no es indiferente al juicio ; no es para callar
tampoco que en pleno siglo xx, sin traspasar los lmites del golfo
mexicano, se queman hombres vivos por otros que ni son espaoles, ni tienen Inquisicin, ni gastan escapularios : no es sobrada ninguna de tales noticias cuando de buena fe se investiga,
como lo ha hecho un catedrtico de historia en Mxico, que no,
es, por cierto, de los chapados la antigua, asentando (1) :
Algunas veces, en medio de la exaltacin de los partidos, ha
llegado suponerse nociva para la nacin mexicana el haber
sido descubierta y conquistada por Espaa ; pero prescindiendo
de lo intil de tal cuestin, Espaa di Mxico lo que ella misma tena, y satisfizo las mayores exigencias aun bajo el aspecto
de la vanidad, pues aquella nacin era la ms poderosa del siglo xvl . Las afinidades y simpatas de raza hicieron que se verificara en parte entre la espaola y la mexicana una verdadera
fusin, de lo que result que no se destruyera la ltima, como
ha sucedido en otras colonias .
Pero, al principiar, lo he manifestado ; D. Genaro Garca ha
ofrecido al pblico una obra con ttulo falaz; obra preconcebida
en difamacin de Espaa que es al mismo tiempo despertador
del odio de castas latente y que slo espera oportunidades para
revelarse, como en 1799 la del complot de Pedro de la Portilla,
fraguado fin de lanzar del pas los gachupines ; en 1802, el
(1)

Compendio de la historia de Mxico desde los primeros tiempos hasta la cada

del segundo imperio, escrito para uso de los colegios de instruccin superior de la
Repblica, por el Licenciado Lus Prez Verda, antiguo profesor de Historia y Cronologa en el Liceo de Varones de Jalisco, Catedrtico de Derecho internacional en la
Escuela de Jurisprudencia, representante de aquel Estado en los Congresos nacionales de Instruccin pblica, etc . Segunda edicin . Pars, librera espaola de Ciarnier
hermanos, 1892.

CONQUISTA ESPAOLA EN AMRICA I' EN MXICO .

409

sueo del indio Mariano de restablecer la monarqua de Motecuhzoma ; en 1823, la profanacin del sepulcro de Hernan Corts
con intento de aventar sus cenizas ; posteriormente, con motivo
de la ereccin de estatua Cuanhtemoctzin, segn el Sr. Garca,
ejemplar de lbs ms grandes capitanes ; dechado de los reyes ms
eximios (pginas 329-330), y entre todas la elevacin de D . Llenito
Jurez y Garca, presidente de la Repblica, indio puro, de buenas entrafias .
Es evidente que con tales miras, mejor que recordar como escritores indgenas notables, raz de la conquista misma, don
Fernando de Alva Ixtlilxochitl 9 D. Fernando Alvarado Tezozomoc, a D . Domingo Francisco Chimalpahin, es de efecto declamar que (pg. 398) : Faltos los naturales de solaces y descansos
que dilataran su comprimido nimo ; escasos de recuerdos que
les consolaran en las tristes horas de su existencia ; sin abrigar
esperanza de dicha ni de alivio ; despreciados siempre ; impotentes aun para quejarse ; condenados eterna opresin mortal . . .
todas estas causas hicieron que las razas indgenas de Amrica
no slo perdieran una una las infinitas cualidades que con sobrados bros lucieron gloriosamente en sus das de libertad, sino
que degenerasen con inconcebible rapidez, y al fin cayeron en
el lastimoso estado en que todava las miramos al fenecer el siglo xix .
Empero, esas razas infortunadas, rescatadas ya de la servidumbre y colocadas de nuevo en medio propicio, volvern manifestarse prsperas y pujantes ; luego que empiecen sentir la
mgica influencia de una eficaz educacin fsica, intelectual y
moral ; sus facultades, aunque profundarziente adormecidas, no
han podido morir, y antes bien son susceptibles de alcanzar
pronto y vigoroso desarrollo . Mxico debe sus ms preciadas
instituciones, las que dieron origen y ser su actual progreso,
un miembro de esas mismas razas, al imperecedero y ya nombrado D. Benito Jurez, que, con inteligencia superior y energa
nunca quebrantada, extirp de nuestro suelo el obscurantismo
pernicioso hondamente arraigado la sombra secular de la dominacin espaola .
Si esta aseveracin, si al cmulo de lugares comunes an-

41 0

BOLETN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA .

cuands que repite el autor, hubiera de responderse, lo hara cum .

plidamente la aplicacin de reflexiones del catedrtico D . Juan
Ortega Rubio, al ocuparse de los parecidos juicios de M . Pelletan (1), en estos trminos (2) indicadores de que ni aun originalidad hay en las pginas del Sr. Garca :
La obra de Espaa, escriben los historiadores extranjeros,
lo mismo en el descubrimiento del Nuevo Mundo que en las
Conquistas de Mjico y el Per, es de destruccin y su camino
est sealado con el pillaje, el saqueo y la muerte . En aquellas regiones apartadas, aaden, los conquistadores exterminaron los
vencidos, derramaron torrentes la sangre de los iudgenas y les
redujeron la esclavitud, fraguaron tirancas reacciones, levantaron por todas partes montones de ruinas, y todo sabiendas,
premeditadamente, y con conciencia del mal que ejecutaban .
Espaa, dice un moderno publicista, pone la primera el pie
en Amrica ; pero aquella nacin devota, no sabe ya pensar ni
trabajar, no sabe mas que asolar, destruir y rezar su rosario :
mata, saquea, pasea la cruz y la hoguera travs de Mjico, y
deja all, para bienvenida, la inquisicin y la esclavitud .
Por ventura, preguntamos nosotros, las naciones ms cultas
y ms adelantadas de Europa ; han obrado con sus conquistas y
guerras, con ms humanidad que los espaoles? Qu conducta
observaron los rusos en Polonia, los ingleses en la'India y los
franceses en Argel? Se comprende que en el siglo xvi, siglo de
violencias, desrdenes y guerras, poca de odios, de intolerancia,
de fanatismo y de persecuciones ; en aquellos tiempos de lucha
sangrienta entre catlicos y protestantes, luteranos y calvinistas,
episcopales y puritanos, arminianos y gomaristas, los espaoles se
mostrasen duros, y hasta si se quiere crueles, con otros hombres
de diferente raza, de inferior cultura y de absurdas creencias religiosas; pero en el siglo xvni, cuando se vislumbraba una era de
paz y de ventura, acuchillar en una aldea de Polonia 1 .000 hombres mujeres y nios, y saquear sistemtica y tirnicamente la
(1)

Pelletan, Profesin defe del siglo xtv . Madrid, 1867.

(2) Vida y liechos de D. Pedro de la Gasca. ?Revista Contenzpornea .i Tomo
cuad. ni, nm . 611

0XXIII,

CONQUISTA ESPAOLA EN AMRICA Y EN MXICO .

411

India, como lo hizo el Gobierno ingls de Bengala, y en l siglo xix, en que las ideas de la libertad, justicia, igualdad y fra
ternidad haban penetrado lo mismo en la cabaa del pastor que
en el palacio del rey, lo mismo en la miserable aldea que en la
suntuosa ciudad, es incomprensible la guerra de exterminio y la
conquista sangre y fuego como en Argel .
Lo que Espaa hizo en Amrica lo hubieran realizado todos
los pueblos de Europa, en igual caso y en idnticas circunstancias .
M . Pelletan hubiera debido recordar que en pleno siglo xlx,
para el intento de someter nuestra Espaa al yugo de Napolen,
el ejrcito francs cometi atrocidades, a las cuales, supuesta la
diferencia de costumbres, tal vez no lleguen la de 1Qs rudos espaoles del tiempo de Carlos V, y es sabido que Murat y los otros
mariscales del Emperador ni rezaban el rosario, ni eran dirigidos por la Inquisicin . El cortessimo Corts, como le llam Cervantes, consigui por medio de una poltica tolerante y expansiva, que los habitantes de Tlascala le ayudaran en la heroica y
memorable empresa: tendr M . Pelletan noticia de alguna provincia espaola que hiciera otro tanto en favor de Jos Bonaparte?
Madrid, 1 . de Octubre de 1901 .
CESREO FERNNDEZ DURO .

v.
INSCRIPCIN RABE DEL MUSEO DE VORA .

Designado por nuestro digno Director para informar la Academia acerca del contenido de una inscripcin Grabe existente en
el Museo de vora, de la cual han sido remitidos calcos por el
Sr . D . Antonio Francisco Barata, conservador de aquel Museo
arqueolgico, anejo la Biblioteca de su cargo, he procedido a

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