El texto narrativo

El texto narrativo se presenta como un tejido textual que pone en escena

secuencias de acciones, organizadas en tal forma que, luego de una situacin inicial,
ocurren una serie de peripecias que llevan a un desenlace, o fin de la historia. Esto
permite precisar lo siguiente: el texto narrativo est constituido de secuencias de
oraciones que denotan secuencias de acciones; pero no toda secuencia de acciones
constituye un texto narrativo.
Por ejemplo, se pueden encontrar secuencias de oraciones que contienen verbos
de accin, pero que son ms bien caracterizaciones de los individuos, como en Juan es
dbil y camina con dificultad. Eso hace que una secuencia de oraciones como Ese
joven, el que baila con Mara, trabaja en el puerto, no sea contradictoria, sino
totalmente coherente. No estamos predicando respecto a ese joven dos acciones
contradictorias (no se puede bailar y trabajar al mismo tiempo): baila con Mara es una
accin, trabaja en el puerto es una caracterizacin.
Se encuentran tambin textos enteros constituidos por secuencias de acciones
pero que no son considerados textos narrativos, como por ejemplo, las instrucciones
para armar:
Tome el trozo A. nalo al trozo B, usando el pegante C
O los llamados relatos deportivos, que constituyen descripciones de acciones:
Toma la pelota Prez; avanza por el costado derecho; elude a Gmezlanza un
centro laaargo
O el informe de un laboratorista:
Puse el metal en un hornillo. Lo calent a 300 durante veinte minutos. Luego lo
puse en el recipiente
La competencia textual narrativa
Como dice Van Dijk: los textos narrativos son formas bsicas globales muy
importantes de la comunicacin textual. Todo sujeto desarrolla desde muy temprana
edad la competencia textual narrativa, es decir, la capacidad de construir textos que le
permiten narrar eventos, al comienzo en forma dialogal, y ulteriormente en forma
monologal, oral o escrita.
La capacidad narrativa puede desarrollarse en mayor o menor medida segn los
individuos, y se puede manifestar en situaciones como: contar chistes, narrar ancdotas,
contar pelculas, etc. Esta capacidad puede dar origen a diversas investigaciones
cientficas sobre, por ejemplo, los procesos mentales que subyacen a la capacidad para
recordar y contar historias.
Esta competencia textual narrativa parece ser ampliamente compartida por
diversos grupos humanos. En efecto, todos los pueblos construyen mitos, leyendas,
cuentos, que en alguna medida expresan su representacin del mundo. La estructura de
los cuentos populares ha sido muy estudiada por la semitica narrativa (Propp, 1928;
Greimas, 1966).
Pero los cuentos populares tradicionales y las narraciones literarias no son los
nicos tipos de textos narrativos que existen. Tambin estn los que surgen de la
comunicacin cotidiana: ancdotas, chistes, tiras cmicas, telenovelas, canciones, etc. y
las secuencias narrativas que pueden aparecer en cualquier texto (una ancdota o una

historia vivida, dentro de una argumentacin, un segmento narrativo en un texto

publicitario).
Estructura del texto narrativo: un modelo ternario
En un texto narrativo la secuencia de acciones se presenta con una forma de
organizacin que tiene, como mnimo, tres elementos bsicos.
EL TEXTO NARRATIVO: estructura mnima
1. UN ESTADO INCIAL

* de equilibrio

2. UN QUIEBRE

* un hecho inesperado, una

complicacin, que rompe el
equilibrio inicial

3. LA RESOLUCIN

* que instaura un nuevo equilibrio

As, por ejemplo, en un cuento tradicional como La caperucita roja,

encontramos:
1. Un estado inicial que pone en escena actantes, en un tiempo y en un lugar, con sus
respectivas caracterizaciones.
rase una vez una niita, que viva en una aldea con su mam. Su abuelita, que
la quera mucho, viva al otro lado del bosque.
2. La complicacin, el hecho inesperado (quiebre) que viene a alterar este equilibrio y
que da origen a una serie de peripecias:
Un da su madre la mand con unos buuelos donde su abuelita
Se encontr con el lobo El lobo lleg primero donde la abuela, y la enga
Cuando lleg la Caperucita, la enga tambin
3. La resolucin que pone trmino a la historia (que en el caso de La caperucita
termina mal [en la versin original]):
El lobo se comi a la Caperucita.
Estos tres momentos parecen constituir los elementos bsicos de todo relato.
Como lo dice Todorov: un relato ideal comienza por una situacin estable que una
fuerza cualquiera viene a perturbar. De ello resulta un estado de desequilibrio. El
equilibrio se restablece por la accin de una fuerza dirigida en sentido contrario [];
pero el nuevo equilibrio no es nunca idntico al primero. Lo esencial parece venir,
entonces, de la ruptura del equilibrio. En el caso de la Caperucita roja, existe historia
porque existe el lobo. Sin lobo no hay cuento de Caperucita.

Un modelo quinario de la narracin

Diversos autores proponen, en lugar de un modelo de tres elementos, un
esquema quinario de la narracin. En el fondo, consiste, por un lado, en separar la
complicacin y las peripecias, y por otro lado, afinar ms el anlisis de la resolucin,
distinguiendo la resolucin propiamente tal (que cierra el proceso) y el estado final,
que representa al nuevo equilibrio, lo que da cinco elementos:
1. ESTADO INICIAL: la situacin de equilibrio inicial.
2. COMPLICACIN
: el elemento detonador que abre el proceso.
3. DESARROLLO
: el proceso propiamente tal (episodios, peripecias).
4. RESOLUCIN
: la funcin que cierra el proceso y pone fin a la secuencia
de acciones.
5. ESTADO FINAL
: el nuevo equilibrio, despus del proceso.
Otros autores agregan una funcin llamada EVALUACIN, que permite sealar
cmo el sujeto enunciador se sita frente a los hechos que est relatando. Esta ltima
funcin puede desembocar en una MORALEJA, que orienta al narratario sobre la
interpretacin que debe dar a los hechos denotados en el relato. La moraleja tiene que
ver con la interpretacin que el enunciador desea dar a su narracin. La estructura
narrativa acta como un conjunto de actividades enunciativas que tiene por objeto
anticipar y guiar la interpretacin del receptor co-enunciador (Adam, J.M).
La relacin narrador narratario
El texto narrativo clsico es esencialmente monolgico. La modalidad
privilegiada es la asercin delocutiva. Dicho en otros trminos, el narrador pone en
escena un mundo distante de l mismo, relata hechos pasados, los que aparecen en
tercera persona, como si los hechos se narraran solos. Obsrvese de nuevo el cuento de
la Caperucita roja y se ver que no hay en l indicios ni del narrador ni del narratario, el
narrador se borra de su texto por medio del uso de la asercin delocutiva.
En las narraciones cotidianas, sin embargo, suele ocurrir que el narrador est
presente en su texto (y las marcas del proceso de la enunciacin as lo revelan). Y
tambin suele ocurrir que se dirija abiertamente al narratario, al que puede interpelar
con preguntas o con el uso de modalidades exclamativas: se imagina usted mi sorpresa
cuando vi eso? Qu terrible lo que ocurri entonces! No quiero ni recordarlo.
El texto narrativo aparece entonces con caractersticas dialgicas, lo que es
mucho ms notorio cuando el narrador introduce un prlogo y/o un eplogo, en los
cuales se dirige explcitamente a su auditorio. Veamos el caso del corrido mejicano.
Juan charrasqueado
(Corrido de Juan Mendoza)
1. Intervencin de apertura (prlogo):
Voy a cantarles un corrido muy mentado.
Lo que ha pasado all en la hacienda de La flor.
La triste historia de un ranchero enamorado,
que fue borracho, parrandero y jugador.

(El narrador abre su intervencin con un prlogo en el que,

metatextualmente, anuncia el tipo de texto una historia y da un
resumen de la macroestructura de su texto: la triste historia de un
ranchero enamorado, el que contiene ya una perspectiva de
evaluacin por parte del narrador.)
2. La situacin inicial:
Juan se llamaba y lo apodaban Charrasqueado.
Era valiente y arriesgado en el amor.
A las mujeres ms bonitas se llevaba.
En esos campos no quedaba ni una flor.
(La descripcin de la situacin inicial haba comenzado ya en
el prlogo: un lugar [all en la haciendo de La flor], un tiempo
[relativamente reciente respecto al momento del relato, como
seala el uso del tiempo verbal [ha pasado]. Ahora se agrega el
actante principal, con sus caracterizaciones).
3. La complicacin, el desarrollo y el desenlace (resolucin)
aparecen juntos en una sola estrofa:
Un da domingo que se andaba emborrachando,
a la cantina el corrieron a avisar:
cudate Juan que ya por ah te andan buscando.
Son muchos hombres, no te vayan a matar.
No tuvo tiempo de montar en su caballo.,
Pistola en mano se le echaron da a montn.
Estoy borracho, les gritaba, y soy buen gallo,
Cuando una bala atraves su corazn.
(Como es tpico de los textos narrativos, el quiebre est
indicado por informacin temporal [un da domingo], acompaado
de un cambio temporal: del pretrito imperfecto descriptivo de la
situacin inicial: se llamaba, era valiente, se llevaba a las mujeres,
se pasa al pretrito perfecto simple: le corrieron a avisar.
Obsrvese que el narrador hace hablar a los personajes: dilogo
interno, diferente del dilogo narrador narratario).
4. La situacin final: el nuevo equilibrio en el cual la vida sigue
su curso: las plantas crecen, se llevan toros al rodeo, etc.
Creci la milpa con la lluvia en el potrero,
y las palomas van volando al pedregal.
Bonitos toros llevan hoy al coleadero.
Qu buen caballo van montando el caporal.
Ya las campanas del santuario estn doblando.
Todos los fieles se dirigen a rezar.
Y por el cerro los rancheros van bajando
a un hombre que lo llevan a enterrar.
En una choza muy humilde llora un nio
y las mujeres se aconsejan y se van.

Pero su madre lo consuela con cario,

mirando al cielo, llora y reza por su Juan.
5. Una intervencin de cierre (eplogo):
Aqu termino de cantar este corrido
de Juan ranchero charrasqueado y burlador,
que se crey de las mujeres consentido,
que fue borracho, parrandero y jugador.
(El narrador anuncia el fin de su intervencin y hace un nuevo
resumen de la historia narrada. La modalidad doxtica (modalidad
de enunciado que se expresa con verbos de opinin): se crey de
las mujeres consentido, da un indicio sobre la evaluacin que el
narrador hace de los hechos narrados. No hay en este final una
moraleja explcita; pero se da a entender que es ese
comportamiento de Juan lo que habra desencadenado su triste
fin.
Es coincidencia que el personaje se llame Juan y que el
narrador lo llame burlador o es una alusin intertextual?
Cualquiera sea el caso, la moraleja parece ser que ese es el
final que espera a los mujeriegos.
En los textos no literarios se puede encontrar la misma superestructura
esquemtica de los textos narrativos literarios, y toda narracin es, en el fondo,
dialgica. La narracin es siempre narracin para alguien y tiene por objeto decirle algo
a alguien. Lo que algunos autores designan como la categora de inters es, en buenas
cuentas, este aspecto ilocutivo de la narracin (modo ilocutivo se entiende como la
realizacin de una funcin comunicativa, como afirmar, prometer, etc.). La narracin
concierne de algn modo al narratario. Si no, para qu le cuenta esta historia?
Autores referenciados
Van Dijk, T. A.
Estructura y funciones del discurso (1980)
La ciencia del texto (1983)
Texto y contexto (1984)
Propp, Vladimir
Morfonloga del cuento (1928)
Greimas, A. J.
Semtica estructural (1966)
Tzvetan Todorov
Introduccin a la literatura fantstica (1973)
Mijal Bajtn: el principio dialgico (1981)
Adam, J.M.
Le texte narratif (1985)