Delimitacin de cuencas con ArcGIS.

Herramienta
Hydrology de Spatial Analyst Tools
En este tutorial de ArcGis aprenders a delimitar una cuenca hidrogrfica utilizando
la herramienta Hydrology de Spatial Analyst. En primer lugar, debemos contar un
modelo digital de elevacin del rea de estudio, el cual se puede obtener de algn
servidor gratuito o interpolar a partir coordenadas XYZ o curvas de nivel con la ayuda
de
la
herramienta
3D
Analyst.
Para ello utilizaremos la herramienta Hydrology contenida en Arctoolbox-Spatial
Analyst
Tools (ver
artculo
relacionado).

Paso 1. Fill Sinks. Con esta herramienta se rellenan las imperfecciones existentes en la
superficie del modelo digital de elevaciones, de tal forma que las celdas en depresin
alcancen el nivel del terreno de alrededor, con el objetivo de poder determinar de
forma adecuada la direccin del flujo. Para ello a partir de Hydrologyse da clic en Fill,
se abre una ventana donde se debe rellenar la siguiente informacin.
Input surface raster: se selecciona el dtm que vamos a utilizar para el procesamiento,
en este caso es dtm_cuencas.
Output surface raster: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de salida,
por defecto le colocar el nombre Fill_dtm_cue1.
Z limit (optional): indica la mxima profundidad de los sumideros que queremos
rellenar. Las profundidades de sumideros o imperfecciones mayores al valor colocado
en este campo no se rellenaran. En caso de dejar el campo en blanco, el programa
tomar por defecto rellenar todos los sumideros, independientemente de la
profundidad. Para el caso del ejemplo la dejaremos en blanco.

Como resultado se obtiene el raster denominado fill_dtm_cue1

Paso 2. Flow direction. Se define aqu la direccin del flujo buscando el camino
descendente de una celda a otra. A partir de Hydrology se da clic en Flow direction, se
abre una ventana donde se debe rellenar la siguiente informacin.
Input surface raster: se selecciona el raster creado en el paso anterior que se
denomina Fill_dtm_cue1
Output surface raster: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de salida,
por defecto le colocar el nombre FlowDir_fill1.
Output drop raster (optional): Es una salida opcional. El drop raster muestra la relacin
entre el cambio mximo en la elevacin de cada celda a lo largo de la direccin del
flujo, expresada en porcentajes. No escribimos nada en este campo.

Como resultado se obtiene el raster denominado FlowDir_fill1 (direccin de flujo)

Paso 3. Flow accumulation. Crea el raster de acumulacin de flujo en cada celda. Se

determina el nmero de celdas de aguas arriba que vierten sobre cada una de las
celdas inmediatamente aguas abajo de ella. A partir de Hydrology se da clic en Flow
accumulation, se abre una ventana donde se debe rellenar la siguiente informacin.
Input direction raster: se selecciona el raster creado en el paso anterior que se
denomina FlowDir_fill1
Output accumulation raster: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de
salida, por defecto le colocar el nombre FlowAcc_flow1.
Input weight raster (optional): Es una salida opcional.
Output data type raster (optional): Es una salida opcional. Por defecto dejamos FLOAT

Como resultado se obtiene el raster denominado FlowAcc_flow1

Paso 4. Stream definition. En esta fase se clasifican las celdas con acumulacin de flujo
superior a un umbral especificado por el usuario como celdas pertenecientes a la red
de flujo. El umbral debe ser especificado como el nmero de celdas vertientes a la que
se est clasificando en cada momento. Aqu se debe entrar a sopesar que valor sera el
ms indicado, ya que si el valor de acumulacin es muy bajo muchos pixeles sern
seleccionados como pertenecientes a la red hdrica, si por lo contrario, el valor del pixel
es muy alto solo aquellos drenajes de orden alto seran definidos como red hdrica. En
otras palabras, seleccionar un valor bajo del umbral significa que obtendremos
afluentes pequeos en nuestra red de drenajes, en cambio un valor alto, modela los
drenajes de mayor tamao.
Para crear una red de corriente a partir del raster de acumulacin de flujo, se procede
de la siguiente forma.
a. En el men de la barra de herramienta desplegable de Spatial Analyst selecciona
la Calculadora Raster.
b. Con el fin de crear una red de drenajes, tendr que especificar un umbral para la
cantidad de pxeles adyacentes que constituyen una corriente. Aqu vamos a
especificar un valor lmite de 20000 pxeles de acumulacin (si hay ms de 20000
pxeles que desembocan en l se parte de la red de corriente).
c. En la calculadora raster escribimos la expresin siguiente:
stream_Red = con([FlowAcc_flow1] > 20000, 1)

Clic en Evaluate y como resultado se obtiene el raster stream_Red(red de flujo) que se

muestra a continuacin.

Paso 5. Stream Link. Divide el cauce en segmentos no interrumpidos. Es decir, que

dichas secciones en las que se divide el recorrido del flujo sern segmentos que
conectan dos uniones sucesivas, una unin y un punto de desague o una unin y una
divisin del rea de drenaje. Para ello se procede de la siguiente forma.

Clic en Hydrology, luego en Stream Link, en la ventana que aparece se debe rellenar
los siguientes campos.
Input stream raster: se selecciona el raster streamRed creado en el paso anterior.
Input flow direction raster: Se selecciona el raster de direccin de flujo, denominado
flowdir_fill1 creado en el paso 2.
Output raster: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de salida, le
colocaremos el nombre StreamLink1.

Despus de dar clic en OK, se obtiene el siguiente mapa.

Paso 6. Stream Order. Crea un raster del orden de las corrientes. Para ello se usan dos
mtodos:

En el mtodo Strahler, el orden de la corriente se incrementa cuando se cruzando dos

drenajes del mismo orden. Dos drenajes de diferentes ordenes no se traducir en un
aumento del orden de la siguiente corriente.
En el mtodo Shreve los rdenes de corrientes son aditivos.
El procedimiento es el siguiente: Clic en Hydrology, luego en Stream Order, en la
ventana que aparece se debe rellenar los siguientes campos.
Input stream raster: se selecciona el raster stream_red creado el paso 4.
Input flow direction raster: Se selecciona el raster de direccin de flujo, denominado
flowdir_fill1 creado en el paso 2.
Output raster: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de salida, le
colocaremos el nombre Stream_order.
Method of stream ordering (optional). Se selecciona el mtodo STRAHLER.

El resultado es el siguiente.

Paso 7. Stream Feature. Crea un shape de drenajes. El procedimiento es el siguiente:

Clic en Hydrology, luego en Stream Feature, en la ventana que aparece se debe
rellenar los siguientes campos.
Input stream raster: se selecciona el raster stream_red creado el paso 4.
Input flow direction raster: Se selecciona el raster de direccin de flujo, denominado
flowdir_fill1 creado en el paso 2.
Output polyline feature: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de salida,
le
colocaremos
el
nombre
Stream20000.

Clic en OK, Obtenemos o siguiente.

Paso 8. Feature Vertice To Point. Esta herramienta permite determinar los puntos
donde se cortan cada uno de los drenajes, es decir convierte los vrtices a punto.
Podemos determinar un punto al inicio, la mitad o al final de cada tramo de corriente,
para este caso nos interesan los puntos finales que es donde hay acumulacin de flujo
y es el punto importante para determinacin de las cuencas. Para ello seguimos los
siguientes pasos.
Vamos a ArcToolsbox, luego Data Management tools, seguido de Feature y finalmente
Feature Vertice to Point.

Aparece una ventana donde se debe rellenar la siguiente informacin.

Input Feature: introducimos el shape de la red de drenaje creada en el paso 7
(Stream20000).
Output Feature Class: aqu seleccionamos la ruta y el nombre del archivo de salida, le
colocaremos el nombre vertToPoint.shape.
Point Type (optional): Seleccionamos la opcin END que agregar los puntos al final de
cada tramo de corriente.

Como resultado obtenemos lo siguiente.

Paso 9. Watershed Delineation. Delinea una subcuenca por cada uno de los segmentos
de cauce definidos en el paso anterior. Se procede de la siguiente forma: Clic en
Hydrology, luego en Watershed Delineation, en la ventana que aparece se debe
rellenar los siguientes campos.
Input flow direction raster: se intruduce el raster de direccin de flujo creado en el
paso 2, denominado FlowDir_fill1.
Input raster or feature pour point data: se introduce el shape de puntos creado en el
paso anterior vertToPoint.
Pour point fiel (optional): Dejamos la opcin por defecto (ARCID).
Output raster: La ruta y el nombre del archivo salida, le damos el nombre Watershed

Finalmente obtenemos la delimitacin de las cuencas. Le cambiamos la simbologa y se

obtiene lo siguiente. En total salieron 341 cuencas, si no queremos tantas o queremos
modelar cuencas principales o ms grandes, en el paso 5 colocamos un nmero mayor
de celdas.

La creacin de la red de drenaje y delimitacin de cuencas, tambin se puede

implementar a travs del Modelbuider que ha explicado con anterioridad, mas
adelante lo veremos.

Leccin 38. Medicin de la infiltracin

Para la medicin de la infiltracin en campo el mtodo ms utilizado, debido a su
simplicidad, es el de los cilindros concntricos. El cual consiste en dos cilindros de
acero con un dimetro de 32 y 50 cm, los cuales se clavan en el suelo a una
profundidad de al menos 10 cm. Estos cilindros presentan un espesor de 3 mm. El
extremo superior de los anillos se les hace una pestaa de aproximadamente 13
mm de longitud, para facilitar los golpes al introducirlos en el suelo. El extremo
inferior se hace afilado para facilitar la penetracin.

El terreno donde se realiza esta prueba debe estar nivelado, con su superficie libre
de arvenses que obstaculicen el normal desarrollo de la prueba. Al colocar los
cilindros, se debe buscar que estos no daen demasiado la estructura del suelo, lo
que se consigue asegurndose que estos estn verticales al momento de
clavarlos Ver Figura 28.

Los cilindros deben quedar concntricos. Para iniciar la prueba se llena con agua
el espacio definido por los dos cilindros, para lo cual se deja infiltrar el agua 10
minutos. Pasado este tiempo se llena hasta una altura conocida el cilindro interno
y se toman medidas de la lmina infiltrada a intervalos de tiempo regulares. Con
estas parejas de datos se construye la grfica Velocidad de infiltracin Vs Tiempo,
para obtener el valor de la infiltracin bsica. Es recomendable si el terreno es
grande, ejecutar esta operacin en varias partes para obtener un promedio de las
mediciones y as minimizar las variaciones en la infiltracin debidas a la
variabilidad del suelo

Ejemplo 15. Construir la curva de velocidad de infiltracin Vs Tiempo con los

datos tomados mediante los cilindros concntricos.

En la siguiente Tabla se presentan los intervalos de tiempo que tradicionalmente

se manejan en las pruebas de infiltracin.

Infiltracion
El anlisis de la infiltracin en el ciclo hidrolgico es de importancia bsica en la relacin
entre la precipitacin y el escurrimiento, por lo que a continuacin se introducen los
conceptos que la definen, los factores que la afectan, los mtodos que se usan para medirla
y el clculo de dicha componente en grandes cuencas.
* Definicin.
La infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del
terreno hacia el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de humedad del suelo
en una zona cercana a la superficie, y posteriormente superado cierto nivel de humedad,
pasa a formar parte del agua subterrnea, saturando los espacios vacos.
* Capacidad de infiltracin.
Se denomina capacidad de infiltracin a la cantidad mxima de agua que puede
absorber un suelo en determinadas condiciones, valor que es variable en el tiempo en
funcin de la humedad del suelo, el material que conforma al suelo, y la mayor o menor
compactacin que tiene el mismo.
Factores que afectan la capacidad de infiltracin: Influyen en el proceso de
infiltracin: entrada superficial, transmisin a travs del suelo, capacidad de
almacenamiento del suelo, caractersticas del medio permeable, y caractersticas del fluido.
Entrada superficial: La superficie del suelo puede estar cerrada por la
acumulacin de partculas que impidan, o retrasen la entrada de agua al suelo.
Transmisin a travs del suelo: El agua no puede continuar entrando en el suelo
con mayor rapidez que la de su transmisin hacia abajo, dependiendo de los distintos
estratos.
Acumulacin en la capacidad de almacenamiento: El almacenamiento disponible
depende de la porosidad, espesor del horizonte y cantidad de humedad existente.
Caractersticas del medio permeable: La capacidad de infiltracin est
relacionada con el tamao del poro y su distribucin, el tipo de suelo arenoso, arcilloso-,
la vegetacin, la estructura y capas de suelos.
Caractersticas del fluido: La contaminacin del agua infiltrada por partculas
finas o coloides, la temperatura y viscosidad del fluido, y la cantidad de sales que lleva.
* Ensayos de la infiltracin.
Los mtodos para medir la infiltracin se dividen en mtodos directos e indirectos.
Mtodos directos: Valorar la cantidad de agua infiltrada sobre una superficie de
suelo:

1. Lismetros: Es un depsito enterrado, de paredes verticales, abierto en su parte

superior y relleno del terreno que se quiere estudiar. La superficie del suelo est sometida a
los agentes atmosfricos y recibe las precipitaciones naturales. El agua de drenaje es
medida, al igual que la humedad y la temperatura del suelo a diferentes profundidades. Los
inconvenientes son la necesidad de perodos largos, la reconstruccin del suelo no es
adecuada ya que no se reproduce exactamente igual el proceso que el mismo sufri debido
al accionar de la naturaleza y el hombre.
2. Simuladores de lluvia: Aplican agua en forma constante reproduciendo lo ms
fielmente el acontecer de la precipitacin. Las gotas son del tamao de las de la
lluvia y tienen una energa de impacto similar, comparndose los efectos. Varan
en tamao, cantidad de agua necesaria y mtodo de medicin. El rea de lluvia es
variable entre 0,1 m2 y 40 m2. La diferencia entre precipitacin y escorrenta
representa la valoracin del volumen infiltrado.
3. Infiltrmetros: Para realizar el ensayo de infiltracin en el campo se
utiliza el infiltrmetro. Es un aparato sencillo, de uno o dos tubos de chapa de
dimetro fijo. Se clava en el suelo a una profundidad variable, se le agrega una
cierta cantidad de agua y se observa el tiempo que tarda en infiltrarse.
Tubos: Es un tubo de cilndrico de 0,20 a 0,25 cm de dimetro y un alto de
0,60 m, que se hinca en el suelo, midindose el descenso del agua, con el
principal inconveniente que el agua infiltrada por el crculo del fondo, en las zonas
del suelo a los lados del aparato participan tambin en la infiltracin; dando
medidas superiores a la realidad.
Infiltrmetros: Son dos anillos concntricos, usndose el interior, de 23
cm. de dimetro para determinar la velocidad de infiltracin, mientras que el
exterior de 35 cm se inunda a las mismas profundidades para disminuir los efectos
de frontera en el anillo interior. Los anillos se insertan en el suelo a la profundidad
mnima necesaria para evitar las fugas de los mismos. La medicin es menor que
la anterior y ms concordante con la capacidad real del suelo.
El mtodo de Muntz trabaja con los mismos anillos pero cambia la forma
de medir: junto al cilindro interior se entierra una punta, colocndose una
determinada cantidad de agua por encima y repitiendo la medicin en intervalos
de tiempo y descenso del agua.
Los principales inconvenientes, aparte del carcter local de la experiencia,
son que el suelo se modifica al clavar el tubo, y no hay efectos de compactacin,
ni de arrastre de finos, ni del aire.
Se aclara que el terreno no es preparado para el ensayo de infiltracin, si
no que se hace sobre el terreno natural. Como la medicin vara segn el estado
de humedad inicial existente al momento del ensayo, deben realizarse una serie
de ensayos para distintos grados de humedad.
Mtodos indirectos: Se determina la capacidad de
infiltracin considerando una cuenca perfectamente controlada, con datos precisos
de precipitacin, evaporacin y escorrenta, se puede determinar la infiltracin.

Ensayo de infiltracin: Los ensayos de infiltracin permiten conocer la

variacin de la capacidad de infiltracin en funcin del tiempo, decreciente a
medida que transcurre el mismo.
Los ensayos ms simples y difundidos son los que se desarrollan con los
anillos concntricos. Los datos obtenidos de campo se vuelcan en
una planilla registrndose las distintas alturas de agua y los tiempos
correspondientes. Los intervalos de tiempo dependen del suelo donde se hace la
medicin. Con los datos de altura y tiempo se obtienen los deltas de ambos.
La capacidad de infiltracin se obtiene haciendo el cociente entre cantidad
de agua infiltrada y el intervalo de tiempo: f = Variacin altura / Variacin de
tiempo.
Se obtienen dos curvas: De lmina acumulada, y la curva de capacidad de
infiltracin, ambas en funcin del tiempo:

Ecuacin de Horton: Desarroll una ecuacin matemtica para definir la curva de

capacidad de infiltracin:
f = fo + (fo - fb) e^- K * t

Donde:

fo: Capacidad de infiltracin inicial mxima.

fb: Capacidad de infiltracin bsica mnima.
K: Constante de decaimiento.
t: Tiempo desde el inicio del ensayo.

Los valores de fo, fb y K estn asociados a los suelos y a su cubierta vegetal. Se

determina fo en suelo completamente seco y fb en suelo totalmente saturado.
El postulado de Horton establece que la curva que representa la capacidad de
infiltracin se manifiesta de esa manera, solo y solo si la intensidad de precipitacin es
mayor que la capacidad de infiltracin del suelo analizado. Este principio o postulado es
debidamente respetado en el ensayo de infiltracin de doble anillo, porque siempre hay
agua en superficie que satisface la capacidad de absorcin que tiene el suelo en su grado
mximo o potencial, cualquiera sea el tiempo que transcurre desde el inicio del ensayo.
* Estudio de infiltracin: tasa, intercepcin, lluvia efectiva, eficaz y neta.
Si se establece un balance hdrico para una tormenta queda la siguiente expresin:
P=I+F+S+Q
P representa la precipitacin total, I es la intercepcin por parte de la vegetacin que
impide que la lluvia alcance el suelo. Se denomina intercepcin total a todo el agua de
precipitacin que es detenida por el follaje vegetal. Una parte mnima se evapora y regresa
a la atmsfera, que se conoce como intercepcin efectiva. La infiltracin F es toda el agua
que traspasa la superficie del suelo. Otra parte del agua S, queda en depsitos superficiales,
concavidades del terreno. Q es la escorrenta superficial, que va a ir a parar a los cauces
directamente. La relacin entre la capacidad de infiltracin y la intensidad de precipitacin
define los siguientes conceptos.
Lluvia efectiva: Es la precipitacin que llega al suelo, descontado la intercepcin efectiva.
Lluvia eficaz: Es la precipitacin que est en condiciones de generar escurrimiento
superficial, y ocurre cuando la intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de
infiltracin durante el desarrollo de una tormenta.
Lluvia neta o en exceso: Es la parte de la lluvia eficaz que efectivamente produce
escurrimiento en forma directa.

La relacin entre intensidad de precipitacin (ip) y capacidad de infiltracin (f)

define en una tormenta la tasa de infiltracin, que es la velocidad real de
infiltracin que se produce durante una tormenta, o tambin denominada
intensidad de infiltracin.
* Ajuste temporal de la curva capacidad de Infiltracin.
La metodologa de ajuste grfico de la curva de infiltracin tiempo se usa
cuando la intensidad de precipitacin es menor que la capacidad de infiltracin, y
no se cumple el postulado de Horton. Debe corregirse la curva potencial con la
curva lmina acumulada que representa los volumenes acumulados e infiltrados
en el suelo con velocidad de infiltracin f. La metodologa empleada se observa en
el Prctico de la ctedra.
Como producto final del ajuste de la curva de capacidad de infiltracin tiempo, queda graficada la curva real de infiltracin de acuerdo a las
caractersticas particulares de la tormenta superpuesta. La parte del hietograma
que queda por encima de la curva real de infiltracin es la precipitacin neta o en
exceso que saldr como escurrimiento directo en el punto de salida del rea
analizada. Se obtienen conjuntamente la precipitacin efectiva, eficaz, neta e
infiltrada, siendo sta la precipitacin que se ubica debajo de la curva f real - t.
Los volumenes de escurrimiento directo y precipitacin neta, llevados a unidades
similares deben ser iguales. Este el modo que permite verificar si el trabajo de
obtencin de la curva real de infiltracin y la precipitacin neta, est bien realizada.

* Capacidad de infiltracin en grandes cuencas.

Las dificultades para calcular la infiltracin en grandes cuencas ha
conducido al empleo de diversos ndices de infiltracin, que deben
correlacionarse con los factores indicativos de las condiciones iniciales de
humedad, y as calcular el hidrograma de una cuenca en una tormenta
determinada.
Para hallar la capacidad de absorcin media en una cuenca, se tiene que
admitir 1, que es uniforme en toda la cuenca; 2, que la escorrenta sea tambin
uniforme en toda ella; 3, que la lluvia sea uniforme en su distribucin espacial.
a) Indice de infiltracin media : Se admite que para una tormenta dada
y en las condiciones iniciales que el valor de recarga de la cuenca es constante
durante toda la duracin de la tormenta. En el grfico de la intensidad media de la
lluvia en funcin del tiempo, el ndice representa la intensidad media por encima
de la cual todo excedente se transforma en escorrenta. Es claro que el
ndice integra, en forma excesivamente simplificada, la accin de la intercepcin
de los diversos almacenamientos superficiales y de la infiltracin.

b) Infiltracin media aparente (fam).

Para cuencas donde no se acepta que la intensidad de lluvia es uniforme
en toda el rea, Horton propone un criterio para calcular la capacidad de
infiltracin media fam, para una tormenta.
Este criterio supone la disponibilidad de registro de lluvia suficiente para
representar su distribucin satisfactoriamente, y que al menos uno de los registros
se obtuvo a partir de un pluvigrafo. Esto implica estimar que la distribucin de
lluvia registrada en el pluvigrafo sea representativa de la distribucin en toda la
cuenca. Por otra parte, considera que el escurrimiento superficial es igual a la
diferencia entre la precipitacin y la infiltracin que ocurre durante el periodo de la

lluvia en exceso; o sea que se desprecia la infiltracin antes y despus de la lluvia en

exceso. Entonces, el valor de fam, que se encuentra es tal que multiplicado por la duracin
de la lluvia en exceso y restado de la lluvia total para el mismo periodo, proporciona el
escurrimiento superficial total.
Se suponen distintas alturas de lluvia y, a partir de la curva masa en porcentaje, se
obtiene la variacin respecto al tiempo. Se inventan capacidades de infiltracin media y se
deduce para cada altura de lluvia supuesta su correspondiente lluvia en exceso.
El procedimiento es el siguiente: 1) Se calcula el hietograma medio de una tormenta
para una cuenca, contando con los datos pluviomtricos de varias estaciones y al menos un
pluvigrafo, de cuya curva masa se aplica la variacin porcentual horaria a los datos
pluviomtricos; que permiten graficar un hietograma medio.
2) Se suponen distintos valores de fam tales como fam 1, fam2, fam3, etc.; al igual
que montos totales de precipitacin P1, P2, P3, etc., con la distribucin planteada de acuerdo
al hietograma medio.

3) En un grfico se representan los valores obtenidos con el eje vertical P neta y en abcisas
P total.
4) Se grafican las curvas que unen puntos de P efectiva con P neta correspondiente,
para un mismo valor de fam. Debe trabajarse con varios hietogramas que engloben el rango
de variacin de precipitacin total media posible en la cuenca analizada.
La utilizacin del grfico siguiente permite obtener un fam conociendo la P total y P
neta, calculada sta como escurrimiento directo en el punto de salida del rea estudiada.