EL ESPACIO BARRIAL

El autor, Julio Ladizesky, ha desarrollado una larga

actividad como profesor titular en las Facultades
de Arquitectura de las Universidades de Buenos
Aires y La Plata. Dos veces expulsado de su cargo
por las ltimas dictaduras militares (1966 y 1976),
retom la docencia en el ao 1984.
Ha sido premiado en concursos de arquitectura
y electo como miembro de los Colegios de jurados
y asesores de la Sociedad Central de Arquitectos
de Buenos Aires. La mayor parte de su produccin
terica est referida a los temas del hbitat social y
la vivienda popular.

Editado por:

Coeditado por:

JULIO LADIZESKY

JULIO LADIZESKY

EL ESPACIO BARRIAL

El espacio colectivo sufre una transformacin profunda y desfavorable impuesta por la

avasallante irrupcin del automvil y las
malformaciones emergentes de la cultura
del mercado, que derivan al habitante
urbano hacia formas de vida carentes de
solidaridad y bajo nivel de ciudadana.
Frente a esta situacin de crisis, la
propuesta de un espacio barrial habitable
brinda soporte a una poltica municipal
dirigida al desarrollo humano y a la integracin comunitaria de la poblacin.
Este libro, centrado en la escala del barrio,
reconsidera los criterios conceptuales y los
mtodos instrumentales que se utilizan
habitualmente para la configuracin del
espacio pblico barrial.

EL
ESPACIO
BARRIAL
Criterios de diseo
para un espacio
pblico habitado

JULIO LADIZESKY

EL
ESPACIO
BARRIAL
Criterios de diseo
para un espacio
pblico habitado

Ladizesky, Julio
El Espacio barrial: criterios de diseo para un espacio pblico habitado. - 1a ed. Buenos Aires: Bisman Ediciones; Consejo Profesional de Arquitectura y Urbanismo, 2011.
166 p. ; 20x14 cm.
ISBN 978-987-26769-2-6
1. Urbanismo. 2. Espacio Urbano. I. Ttulo
CDD 711

Editado por:
BISMAN EDICIONES
www.bismanediciones.com.ar / info@bismanediciones.com.ar
(54 11) 4372 7380 y 6794 / Lavalle 1312 P. 2 A, C1048AAH
Ciudad de Buenos Aires - Argentina.
Editor General: Hernn Bisman
Editor Adjunto: Pablo Engelman
Diseo Grfico: Diego Pinilla Amaya
Coeditado por:
CPAU - CONSEJO PROFESIONAL DE ARQUITECTURA Y URBANISMO
www.cpau.org / info@cpau.org
(54 11) 5239 9401 y 4312 4759 / 25 de Mayo 482, C1002ABJ
Ciudad de Buenos Aires - Argentina.
Comisin Directiva CPAU: Presidente Jorge Horacio Lestard, arq. / Vicepresidente 1
Carlos Federico del Franco, arq. / Vicepresidente 2 Mario Nstor Boscoboinik, arq. /
Secretario Cristina Beatriz Fernndez, arq. / Prosecretario Margarita Mirta Charrire,
arq. / Tesorero Carlos Alberto Marchetto, arq. / Protesorero Marta Garca Falc, arq. /
Consejeros Titulares Emilio Gmez Luengo, Graciela B. Runge, Edgardo Minond, Ricardo
Blinder, Eduardo Bekinschtein, Graciela L. Novoa, Juan Martn Urgell, Sergio Antonini,
Tristn Diguez, arqs. / Consejeros Suplentes Hernn Maldonado Aguiar, Daniel H.
Silberfaden, Esteban R. Urruty, Guillermo C. Tella, arqs.
ISBN 978-987-26769-2-6
Hecho el depsito que establece la ley 11.723 / Impreso en la Argentina / Printed in Argentina
de la publicacin, Bisman Ediciones y CPAU, 2011.
de la obra, Julio Ladizesky.
Todos los derechos reservados bajo convenios internacionales y la Convencin Panamericana
de Derecho de Autor. No se permite la reproduccin parcial o total de este libro ni su incorporacin a un sistema informtico, ni su transmisin en cualquier forma o por cualquier medio,
sea este mecnico, electrnico, por fotocopia, grabacin u otros mtodos, sin el permiso previo
y por escrito de los titulares del copyright.

Al habitante
de las ciudades
que, como ver,
puede ser protagonista
A los arquitectos y urbanistas
que crean espacios
para la vida colectiva
A los estudiosos y trabajadores
de las ciencias sociales
que iluminan el camino
A los artistas de la calle
que incorporan vida y espritu
a los sitios urbanos
A los gobiernos municipales
que convocan a la participacin
de sus comunidades
A los estudiantes
prximos arquitectos y urbanistas,
que maduran su mirada
hacia un espacio pblico
para ser habitado.

NDICE

1
La crisis de la

vida urbana
en la era de la
globalizacin
pg / 26

2
El barrio,

territorio de
la integracin
social
pg / 66

Reconocimientos
Este Libro
Testimonios
Introduccin
I







II

pg / 9
10
15
20

LA GLOBALIZACIN COMO CONTEXTO DE LA VIDA URBANA 27

La globalizacin econmica
Las sociedades nacionales ante la globalizacin
La globalizacin de los valores neoliberales
La globalizacin del trabajo
La globalizacin de la cultura
El futuro de la globalizacin
LOS FACTORES GLOBALES DE DISGREGACIN SOCIAL
La anomia del cambio continuo
La inseguridad laboral
La induccin del consumo
La huella ecolgica del consumo
La cultura televisiva
La socialidad virtual
El pragmatismo y las creencias regresivas

41

III LOS FACTORES URBANOS DE ALIENACIN SOCIAL

La ciudad alienante
Burocracia, masificacin y anonimato
El distanciamiento de los dems
La enajenacin del tiempo libre
Violencia, vandalismo y miedo
El maltratado psiquismo del habitante urbano

53

IV EL ESPACIO PBLICO SEGN LOS ESTRATOS SOCIALES

Las dos visiones urbanas
Estratificacin social y espacio pblico

67

73

LA ESCALA BARRIAL
Barrio y ciudad
El concepto de barrio
El concepto de vecindario
El sentimiento barrial
La estructura del barrio
La lmites barriales

3La

produccin
del espacio
barrial
pg / 86

VI

REHABILITACIN DE LA VIDA DE VEREDA

Autos vs. peatones
Nuevos lugares para las veredas
Las tres franjas de la vereda
Los puntos sociales de la vereda
La atenuacin del trnsito barrial

pg / 87

VII PRESERVACIN AMBIENTAL DE LA CALLE

Proteccin de la identidad
El ambiente barrial y la arquitectura destacada
Preservacin del perfil de la calle barrial
Aprobacin municipal de las fachadas
Otros rasgos a preservar

101

VIII INTENSIFICACIN DE LA PLAZA BARRIAL

El concepto de plaza
El funcionamiento de la plaza barrial
El equipamiento mobiliario
Zonificacin de las actividades
El entorno de la plaza
La plaza como centro comunitario (PCC)
La plaza de cruce
Las plazas cercadas

109

IX INTENSIFICACIN DEL CENTRO BARRIAL

126
El concepto de centro barrial
Estrategias para intensificar el centro barrial
Criterios proyectuales
Anexo de la tercera parte: programacin de los lugares barriales

pg / 142

LAS POLTICAS BARRIALES

Desarrollo humano, desarrollo urbano y voluntad poltica
La descentralizacin urbana
La prctica participativa en las comunidades barriales
El diseo participativo
Promocin de las actividades barriales
La seguridad en el espacio pblico barrial

143

Referencias bibliogrficas
Referencias de publicaciones peridicas

160
164

RECONOCIMIENTOS

Muchas de las propuestas de los captulos VI, VII y VIII provienen de

proyectos elaborados con mis amigos y colegas del Grupo Promotor
del Espacio Pblico (GEP), arquitectos Carlos de Franco, Guillermo
Garca Fahler y Mario Rub.
Agradezco a mis hijos Pablo, Malena y Grisel por el esforzado trabajo de leer mis borradores y por los sealamientos que, desde sus
visiones profesionales, enriquecieron el carcter multidisciplinario de
este libro. Tambin agradezco a Dina Roisman por su asesoramiento
en las imgenes, y a mis colaboradores Juan Torres, Agustn Badaracco y Lola Patio por su inteligente operatividad.
Me siento especialmente en deuda con tantos pensadores citados
y no citados, arquitectos, urbanistas, artistas, socilogos, economistas, politlogos, demgrafos, historiadores, antroplogos, psiclogos, trabajadores sociales y literatos, de cuyos conocimientos me he
alimentado a travs de la lectura, la escucha o el dilogo. Incorporados sus conceptos a mi propio pensamiento, hoy me resulta imposible
individualizar el aporte de cada uno. No obstante quiero citar a Wladimiro Acosta y Marcos Winograd, dos referentes fundamentales del
pensamiento social aplicado a la arquitectura y a la ciudad.
Finalmente quiero expresar mi profundo y afectuoso reconocimiento
hacia los equipos docentes y las generaciones de alumnos que acompaaron mi trabajo en las Facultades de Arquitectura y Urbanismo de
las Universidades Nacionales de Buenos Aires y La Plata, que han debatido, experimentado y enriquecido los contenidos de este libro.


Julio Ladizesky, octubre de 2010.

ESTE LIBRO

En el ao 1995 elaboramos un informe para la Facultad de Arquitectura de

la UBA, titulado: Arquitectura del espacio social. (*)
Quince aos despus, la cuestin del uso del espacio pblico se ha establecido como un aspecto importante de los debates relacionados con la
calidad de vida de la poblacin urbana, tomada como individuos y como
comunidades activas.
El presente ensayo actualiza y desarrolla aquella visin, hoy reafirmada
por los emergentes de un mundo cada vez ms globalizado e impelido hacia
la disgregacin social.
En el seno de una cultura marcada por el individualismo extremo y por la
prdida del vnculo cara a cara a manos de la comunicacin virtual, los lazos que se establecen en el espacio pblico juegan un papel cada vez ms
importante para el desarrollo participativo de la vida urbana.

10

Este libro trata sobre el valor de habitabilidad de los espacios colectivos.(**)

Se trata de un ensayo centrado en la escala barrial, dirigido a analizar los enfoques proyectuales y polticos que llevan a la configuracin de un hbitat promotor de la socialidad.
La habitabilidad del espacio barrial debiera ser un objetivo prioritario para cualquier poltica municipal dirigida al desarrollo humano
de la poblacin. Igual que la familia, las comunidades urbanas precisan un hbitat para vivir y desarrollarse. La viabilidad de este objetivo se verifica en la exitosa escala humana de las ciudades menores,
ciudades-barrio homologables en buena medida a los barrios de las
ciudades mayores.
Hemos intentado examinar los vnculos entre la concepcin de
los lugares pblicos y el asentamiento de las actividades colectivas,
as como la capacidad de convocatoria que adquieren estos lugares
cuando son programados, diseados y equipados como espacios
para habitar.
*

Parcialmente publicado en el n 162 de la revista de la Sociedad Central de Arquitectos.

** Para otras visiones que escapan al campo de los arquitectos, nos hemos apoyado en la opinin
de reconocidas figuras de la poltica, la historia, la psiquiatra, la economa, la sociologa y la antropologa que, aportan sus puntos de vista relacionados con la cuestin del espacio pblico.

La historia reciente
La crisis actual de la socialidad urbana es un emergente de los
grandes cambios producidos en la segunda mitad del siglo XX, cuyas
contradicciones comienzan a estallar en el siglo XXI en la forma de
diversas crisis econmicas, sociales, culturales y tambin urbanas.
El espacio pblico es uno de los escenarios principales de estas
crisis, particularmente las de los vnculos comunitarios y la generalizacin de la anomia social. Con estas dinmicas ha comenzado a
gestarse la riesgosa historia del siglo XXI.
Eric Hobsbawm propone tres pocas para interpretar el siglo XX:
La primera, entre 1914 y 1945, asolada por terribles convulsiones,
culmin con una alianza inslita y temporal entre el capitalismo liberal
y el comunismo en contra del fascismo, que permiti salvar la democracia. Esta alianza fue el momento decisivo de la historia del siglo XX.
La segunda fue un perodo de crecimiento econmico y transformacin social, la llamada edad de oro, que se prolong hasta mediados de la dcada del 70. Pareca que se haba encontrado una manera
de redistribuir al menos una parte de la riqueza. Despus de tantas
catstrofes como la primera guerra, la gran depresin y la segunda
guerra, nadie quera regresar a un clima de confrontacin social. La
lucha contra el nazismo haba sugerido una imagen de solidaridad posible entre los seres humanos.
Desde un punto de vista poltico, la contencin del comunismo era
una prioridad tan absoluta que justificaba la intervencin estatal en
la economa. Si para la URSS, el dogma era la planificacin centralizada, para occidente lo fue la economa mixta. En la poca del presidente Roosevelt, Averell Harriman, director del Departamento de Estado,
afirmaba que la gente de este pas ya no le tiene miedo a palabras
como planificacin. Ha aceptado que el gobierno, al igual que los individuos, tiene que desempear su papel en la economa35. Este obligado compromiso con el bienestar social dio pie a la existencia de un
mercado masivo, mientras los defensores de la libertad del mercado
clamaban en el desierto.(*)
*

Segn Hobsbawm, para EEUU, la presencia de un enemigo exterior que provocaba la histeria
pblica facilit la obtencin de las enormes sumas necesarias para financiar las polticas armamentistas. La industria blica volvi a crecer. El presidente Eisenhower calific la economa
de EEUU como un complejo militar industrial, una masa de hombres y recursos dedicados a la
preparacin de la guerra. Hoy resulta evidente que mientras la carrera armamentista favoreci
los negocios y el empleo en EEUU, impidi el desarrollo de las bases materiales para la construccin del socialismo en la URSS. [35]

11

12

La tercera parte del siglo XX fue una nueva era de descomposicin, incertidumbre y crisis. En la cumbre de Islandia, en 1986, termin polticamente la Guerra Fra, cuando Reagan y Gorbachov aceptaron acabar la carrera de armamentos atmicos. Los EEUU, dice
Hobsbawm, haban pasado de ser el mayor acreedor mundial a ser
el mayor deudor, con una deuda de 3 billones de dlares invertidos en
gastos militares. En su caso esta deuda fue absorbida por los pases
que integraban el sistema capitalista mundial35. Ello no ocurri con
los pases aliados de la URSS, que dependan de su ayuda. Para la
URSS ya era tarde. El mundo socialista colaps.
Con el derrumbe del comunismo europeo lleg el fin de la bipolaridad. Desaparecidos los frenos a la libertad de mercado, se reinici
aceleradamente la expansin del capitalismo, sustentada en la hipertrofia del consumo y en los valores de un individualismo exacerbado.
Margaret Tatcher expresaba con suprema sntesis este ideario: la
sociedad no existe, slo los individuos.
Hoy, comenzado el siglo XXI se acrecienta la desigualdad y se impone mundialmente un fuerte proceso concentrador de la riqueza,
a expensas del 80% de la poblacin mundial, con 2000 millones de
personas expuestas a la precariedad y fuertes dudas acerca de la
sustentabilidad social y biolgica del planeta.
Desde el punto de vista urbanstico, el cambio de mayor alcance
del siglo XX, el que nos separa para siempre del pasado, fue la migracin masiva del campesinado. El mundo se urbaniz y las ciudades
se expandieron como el agua. Las concentraciones ms gigantescas
se formaron en los pases del tercer mundo, donde el xodo rural se
dirigi a las capitales. Mxico DF sextuplic su poblacin entre 1950 y
2000, mientras New York, Londres y Pars apenas crecan.
En el primer mundo, la expansin urbana incluy una cierta descentralizacin, al desarrollarse ncleos suburbanos con servicios
propios. No sucedi lo mismo en el tercer mundo, donde los inmigrantes rurales se apiaron en enormes periferias desestructuradas, muchas veces asentados precariamente sobre tierras ilegales, carentes
de servicios y mal servidas por redes maltrechas y autobuses tan antiguos como desvencijados. Estas conurbaciones resultaron verdaderos amasijos humanos.
La disrupcin avasallante del trfico automotor se hizo muy visible a partir de los aos 50, cuando aparecieron las primeras redes de
autopistas en los pases desarrollados. Las ciudades, atestadas de

automviles, se convirtieron en un hervidero estruendoso y polucionado, expulsando la vida social del espacio callejero.
El automvil fue encumbrado como un cono. La apetencia de la
gente por el automvil se conjug con el enorme inters comercial
que despertaba la industria automotriz, que produca el artculo ms
perfecto que pueda concebirse: alto precio, venta masiva, difusin
mundial, renovacin peridica y demanda siempre creciente.
Convertida en un soporte fundamental de la economa capitalista, la produccin de automviles cambi la forma de las ciudades, los
estilos de vida y los valores de la gente, consiguiendo que renovar el
automvil una y otra vez se convierta en un deseo perpetuo para cuya
satisfaccin las personas trabajan toda su vida.
El desarrollo de las ciencias sociales introdujo nuevos enfoques en
la planificacin de posguerra, que fueron experimentados durante la
reconstruccin europea. El urbanismo y la arquitectura incorporaron
conceptos nuevos como el usuario masivo, el racionalismo y la industrializacin, y apuntaron a un replanteo completo de las ciudades.
En Francia, Inglaterra, la URSS, los Pases Bajos y los nrdicos, se
comenzaron a reedificar las ciudades destruidas. Se trataba de concebir un nuevo hbitat para un futuro promisorio. La ciudad del porvenir
deba pensarse a partir del automvil, con una poblacin motorizada,
habitando grandes edificios programados como unidades vecinales de
alta concentracin. Mientras tanto se recuperaban los cascos histricos y las ciudades se descentralizaban mediante la creacin de ncleos satlites concebidos a nuevo. En el marco de un fuerte impulso
renovador, los viejos tejidos urbanos se consideraron perimidos. Pero la
insuficiencia del discurso urbanstico se hizo evidente. La concepcin
racionalista que concibe a la ciudad como un espacio indiferente para
la satisfaccin de necesidades estandarizadas condujo a soluciones
que entraron en conflicto con el mundo simblico de los ciudadanos.
Las doctrinas urbanas del Movimiento Moderno pudieron haber
asestado un golpe de muerte a la calle como espacio de asociacin
pero, en definitiva, no prosperaron. A partir de los aos 70, sus fundamentos fueron cuestionados en razn de su escasa comprensin de
los fenmenos econmicos y psicosociales que intervienen en la vida
de las ciudades.(*)
* Dice Amos Rapoport: Frecuentemente la persistencia de relaciones sociales tradicionales es detruida por el diseador. Ello no debera ocurrir. El diseo debera servir de plataforma para que
esas persistencias entren en contacto con los cambios en los estilos de vida y los sistemas de
valores.

13

La continuidad de la forma urbana fue revalorizada y las nuevas intervenciones empezaron a preservar y valorizar los tejidos preexistentes.
Estos procesos, irradiados desde los pases que sufrieron la
guerra, fueron incorporados por las universidades argentinas. Las
Facultades de Arquitectura y Urbanismo asumieron la construccin
del hbitat como su problema ms trascendente, desarrollando propuestas locales para la vivienda social y sus formas de agrupamiento.
Sus bsquedas incorporaron el aporte multidisciplinario y ampliaron
el campo de intervencin urbanstica a escalas suprarregionales, en
un rico proceso que fue interrumpido por la dictadura militar en 1976.
Reconquistada la democracia aos despus, la cuestin reingres a los mbitos acadmicos, volviendo a decaer durante el gobierno
neoliberal de los aos 90 cuando el rol organizador del Estado fue dejado de lado.
En la primera dcada del siglo XXI, ante los trascendentes cambios
democrticos ocurridos en Amrica Latina y el resultado alentador de
numerosas experiencias llevadas a cabo en otras ciudades del mundo, el tema ha sido retomado con nuevo vigor.
14

Este libro se organiza en cuatro partes o secciones:

En la primera (cap. I, II y III) se enfocan tres rasgos del contexto sociopoltico en el que se inscribe la vida urbana: la globalizacin, sus disolventes efectos sociales y la alienacin provocada por la gran ciudad.
La segunda (cap. IV y V) enfoca la concepcin de la ciudad y su espacio pblico como un emergente de la estratificacin socioeconmica de la poblacin, concluyendo con un esbozo de las relaciones entre
la escala barrial y el desarrollo de las comunidades locales.
La tercera (cap. VI, VII, VIII y IX) aborda, desde un enfoque instrumental, cuatro lneas de trabajo para la produccin de un espacio barrial habitable: la promocin de la calle como un mbito esencial para
el florecimiento de los vnculos primarios, la preservacin de la identidad barrial, la profundizacin del rol de las plazas y la intensificacin
de los centros barriales. Incluye un anexo para la programacin de los
lugares barriales.
En la cuarta (cap. X) se esbozan algunos enfoques fundamentales
para una poltica municipal dirigida a la institucionalizacin democrtica de las sociedades barriales.


TESTIMONIOS PARA
UNA APROXIMACIN SENSIBLE

1. Cuando ser peatn resulta sospechoso

Maria Esther Gillio. Fragmentos de su artculo La ignorancia asegura el paraso Pgina 12 17/06/04
La amiga en cuya casa vivo por unos das, habita en Kansas City, a
diez kilmetros del centro. Es un barrio modesto cuyas casas de madera se levantan en grandes terrenos arbolados.
Vamos caminando al supermercado, le dije.
Es imposible, queda a ms de dos kilmetros.
Y si te olvidaste de comprar sal?
Agarrs el auto y vas.
Y si no tens auto?
Nadie no tiene auto. Nosotros tenemos dos.
Nunca usan el mnibus?
No hay mnibus, vamos en auto.
Pero habr lugares a los que pueden ir caminando.
A la casa de alguna amiga que viva muy cerca.
Y si no vive tan cerca?
Habra que caminar por la carretera, pero eso est prohibido. Si
te ven, te pueden llevan presa
Por qu te llevaran presa?
Las carreteras no tienen sendas para peatones. Un individuo
caminando despierta sospechas, tiene que explicar a la polica qu
anda haciendo.
2. Cuando se piensa el espacio pblico.
Washington Uranga, Pgina 12, 30-5-2010 (extracto)
En referencia al intenso festejo del bicentenario, vale la pena adentrarse en una perspectiva que cruza el hecho festivo con la participacin y el ejercicio de la ciudadana.

15

Todos hemos asistido a la privatizacin del espacio pblico, los

cercos de las plazas, los paseos de compras. La creciente urbanizacin, la globalizacin y la relegacin del Estado han creado las condiciones para que esto ocurra, un proceso de conversin de la ciudad
en espacio del anonimato. Cierta parte de la poblacin entiende cualquier ocupacin del espacio pblico como una intromisin que avanza
sobre la nica funcin que le reconoce: la movilidad.
La ciudad, en tanto espacio pblico, no est siendo registrada
como un escenario de las relaciones sociales. La idea del ser colectivo ha sido gradualmente reemplazada por el concepto del sujeto
individual.
Qu tiene que ver esto con la ciudadana? Si el concepto de ciudadana no se confunde con algunas prcticas que lo conforman, como
votar, la ocupacin del espacio pblico se ve como una de sus expresiones genuinas, una manifestacin de pertenencia a una comunidad
ms amplia: la sociedad.
3. Cuando la gente se apropi de la calle
De Gerardo Albarrn de Alba desde Mxico DF/Pgina 12/13-08-06:
16

Los seguidores de Andrs Lpez Obrador hoy cumplen dos semanas ocupando 9 kilmetros de avenidas estratgicas en la ciudad de
Mxico.
Viven ah, en la ciudad que construyeron de la noche a la maana,
dentro de otra urbe, como medida extrema de resistencia civil contra
un fraude electoral, ante una autoridad judicial que ha rechazado la
consigna de volver a contar voto por voto el resultado de la jornada
electoral del 2 de julio.
Aqu en estas calles-vivienda, se reproduce la vida toda: se nace
y se muere y en el medio se ocupa el tiempo en cantar, en bailar y en
pensar.
No es un eufemismo, el domingo 7 una mujer pari un nio en el
Zcalo capitalino, mientras Lpez Obrador diriga un discurso ante
unas 200 mil personas. La vida se abri paso en plena calle.
Horas despus, un indigente muri sobre el Paseo de la Reforma, a los pies de la Torre Mayor, un edificio inteligente, el ms alto
de Latinoamrica. Se haba refugiado en uno de los 48 campamentos
instalados por la Coalicin. Se hizo un ovillo bajo un rbol y ya no se
despert.
En estas calles-cocina miles de personas hacen tres comidas calientes al da, gracias a las provisiones que ellos mismos traen y que

muchos ms aportan. Los que se quejan por estos renegados, como

los llama el Presidente Fox, ni se imaginan que las despensas tambin han sido llenadas por habitantes de las zonas ms pudientes de
la ciudad. Aqu, no slo a nadie se le niega comida sino que se le ofrece
a cualquiera que se acerque, y hasta los policas que vigilan la zona
aprovechan para almorzar.
No es broma asentarse sobre Paseo de la Reforma o sobre las
calles del centro. La tensin aflora todos los das en la avenida, que
no fue cortada a la circulacin vehicular. El viernes, un automovilista intent arrollar el campamento. En esta zona de la ciudad, la ms
densamente poblada, se ubican oficinas de importantes ejecutivos,
la Bolsa Mexicana de Valores y algunos de los mejores hoteles de
la ciudad. Empleados, ejecutivos y patrones ahora deben caminar
incluso algunos kilmetros para llegar a sus trabajos, y estn resentidos.
El viernes pasado un terremoto de 5.9 grados Richter oblig al
desalojo de cientos de edificios cuyos ocupantes se internaron entre
los campamentos en busca de seguridad. No slo fueron bienvenidos
que al fin y al cabo el miedo no distingue militancias, sino que gozaron de algn bocado para el susto.
Los pocos turistas extranjeros toman fotos y se sorprenden de que
nadie est ocioso. La actividad en cada campamento es constante y
de todo tipo. Abundan los talleres de derechos humanos, de ajedrez,
de cermica y de cualquier cantidad de otras manualidades. A diario
hay decenas de conciertos de todo gnero musical, conferencias, lecturas de poesa, proyecciones de pelcula, obras de teatro, danza y
exposiciones de fotografa, pintura y escultura.
Los ancianos practican Tai Chi, los nios juegan, los jvenes, entre
caricias y besos, levantan frgiles estructuras y preparan los escenarios, los adultos organizan actos polticos y todos participan en el volanteo de decenas de folletos y pasquines que explican por qu estn
ah. Otros han instalado puestos donde venden desde artesanas hasta libros, discos, tazas y remeras con consignas. Se ofrecen servicios
gratuitos de barbera y salones de belleza, clases de salsa y cumbia,
asesores jurdicos
Son las calles-posada, las calles-taller, las calles-escenario, las
calles-kindergarden, las calles-trabajo, las calles-protesta.
Nadie sabe qu sigue a esto. Cuando faltan menos de 24 horas
para conocer el resultado de un recuento parcial, ordenado por el tribunal electoral.

17

4. Cuando se habita el espacio pblico

Agustina Ruiz Barrea - Pgina 12 5/10/2008
En octubre del 2008 se celebr en Buenos Aires el 7 encuentro de
teatro comunitario, con la asistencia de 1500 vecinos actores porteos y procedentes de todo el pas y de Montevideo. Se extraen tres
textos de reportajes periodsticos:
Sin duda el encuentro nos ayuda a acercarnos a nuestro objetivo
mayor: que la gente vuelva a ocupar la calle, que el espacio pblico
deje de ser un lugar de trnsito
trabajamos en la plaza salvo cuando llueve. Ensayamos, probamos escenas, fragmentos de obras. Todo est a la vista, no hay misterios, los vecinos ven la cocina teatral en vivo.
es una manera de intervencin directa, de plantearnos en qu
tipo de comunidad queremos vivir y qu podemos hacer al respecto
5. Cuando algunos se incomodan
Arq Carlos Libedinsky / La Nacin / 26-09-07(extracto)
18

He pensado repetidas veces que uno de los espacios acfalos de la

trama urbana debera ser utilizado para instalar un Foro de las Manifestaciones. Este manifestdromo sera un gran espacio pavimentado e iluminado que constara de un escenario, debidamente equipado
con sistemas de sonido, molinetes de acceso para contar el nmero
de concurrentes, baos a escala de la multitudinaria concurrencia... y
vastas playas de estacionamiento.
La primer funcin sera contener todas las manifestaciones polticas, de protesta, piquetes, escraches, festejos, etc., para que fueran
desarrolladas sin perturbar a ciudadanos que no tienen nada que ver ni
estn a favor o en contra de esas protestas y a quienes se causa habitualmente enormes molestias. En la era de la comunicacin y la informtica son claramente anacrnicas las actuales formas de protesta.
6. Cuando la vida urbana genera malestar
Transcribimos tres testimonios del diario Clarn.
Dice Cecilia Arizaga: Conocidos en Estados Unidos y Europa
como lifestyle medicines, los psicotrpicos han abandonado la categora de medicamento para ser pensados y consumidos como un
estilo de vida, que proporciona alivio rpido a las condiciones de molestia y malestar que acarrea la vida actual.

 Segn la Organizacin Mundial de la Salud, en los ltimos aos

se ha instalado la sociedad depresiva, el mal del siglo, producto del
stress, el hasto y la falta de ideales de la sociedad urbana. Se espera
que los trastornos depresivos, que en la actualidad son la cuarta causa de muerte y discapacidad a escala mundial, ocupen el segundo en
el ao 2020.
Laura es hiperquintica, madre de dos hijos, esposa cumplidora
y trabajadora full time de una empresa, siempre tengo a mano Ibuprofeno, cuanto ms alta la dosis mejor. Sirve para cualquier dolor, te
saca el malestar, el dolor de cabeza, de espalda, de todo. Y tomo Rivotril o Alplax para bajar la ansiedad, los miedos, tambin toma Sertal
Compuesto o Buscapina, Amoxidal 500 cada 8 horas si me resfro y
un Oxa si estoy muy tensa. Cuando estoy muy cansada y debo seguir,
nada como una Aspirina.


19

INTRODUCCIN

La sociedad como comunidad imaginada est sustituyendo a la comunidad de verdad. Quizs hoy estamos construyendo la ciudad, pero
no estamos construyendo los espacios de la socialidad.
Hacer ciudad supone proteger las comunidades de proximidad. La
consolidacin de la escala barrial y la produccin de sus sitios son
fundamentales para el desarrollo de las redes sociales urbanas. La
configuracin de un espacio pblico propicio para la vida colectiva es
una condicin para producir ciudadana y superar el estado de aglomeracin anmica en que vive la poblacin.(*)
20

El gregarismo es un rasgo de la condicin humana. Los seres humanos se fecundan y potencian en sociedad. Por condicionamiento
gentico o por adaptacin para la supervivencia, desde sus orgenes
la poblacin aparece agrupada en comunidades tribales, estableciendo sus relaciones sociales, ceremoniales y productivas en el espacio
comunitario.(**)
Existe en los humanos un instinto de afiliacin similar al observado en diversas especies animales. La opinin mayoritaria de los
antroplogos coincide en que, en el origen, las personas se agruparon
para sobrevivir y reforzarse en el logro de necesidades compartidas.
Desde all y para siempre, el grupo se convierte en marco de referencia
* La comunidad es la forma primigenia de agrupamiento humano.
Se denomina as a determinados grupos caracterizados por una fuerte cohesin. Se aplica
tambin a agrupamientos sociales localizados en diferentes magnitudes territoriales como el
barrio o la ciudad. En estos casos, la nocin de comunidad enfatiza los vnculos sociales, histricos y afectivos.
Segn el Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas (Torcuato Di Tella y otros).
** Dice Nels Anderson: los comienzos de la vida en comunidad se pierden en el misterio.
Se sabe que la humanidad primitiva estaba dividida en gran nmero de pequeas comunidades. Este mosaico soport todo el perodo de evolucin del gnero humano y cre las circunstancias que habran de traer cambios en su cerebro.
Inclusive el lenguaje debi su desarrollo a las necesidades de comunicacin que planteaba
la vida en comn.

y configura un imaginario social que define, en trminos culturales,

el comportamiento de sus miembros.Esta forma de vivir en sociedad
lleva ms de 100.000 aos y no cambiar.(*)
Histricamente las ciudades dispusieron de numerosos lugares
aptos para la convivencia. Las plazas, los atrios, las calles an no
amenazadas por los atosigamientos del trnsito constituan parte de
la oferta espacial que la ciudad haca para el encuentro de sus habitantes. Lamentablemente, en la actualidad el espacio colectivo ha
entrado en crisis. Las ciudades han sufrido una transformacin profunda y desfavorable, impuesta por la irrupcin del trfico automotor
y por las malformaciones emergentes de un crecimiento anrquico,
producto de poderosas presiones mercantiles que han perjudicado
sustancialmente la calidad de vida y las posibilidades convivenciales
de la poblacin.
La construccin de la ciudad es un aspecto central de la economa. A travs de su capacidad de absorber ganancias excedentes, ha
desempeado siempre un importante papel en las dinmicas de acumulacin del capital. Cada onda de expansin econmica desata una
desaforada etapa urbanizadora que, careciendo de regulacin estatal, acarrea todo tipo de problemas ecolgicos y sociales. Es as que
las ciudades fueron hperextendidas mediante inmensas operaciones
especulativas basadas en el loteo indiscriminado de los sucesivos
cinturones rurales.
Los costos econmicos, sociales y psicolgicos son enormes y
hoy los estamos pagando. La poblacin debe invertir muchas horas
de su vida en salvar grandes distancias, combinando trabajosamente
diferentes medios de transporte que tramo a tramo la acercan a destino. El tiempo de sus recorridos es cada vez ms largo. Las ciudades
mayores dependen de un transporte enrevesado y difcil que cuando
*

Toynbee seala que el hombre es un ser anhelante de races, un ser conviviente que no tolera
el estado de desarraigo que caracteriza a la gran ciudad y que amenaza con volverlo loco o
incitarlo a tomar caminos criminales.

Segn Eric Fromm el ansia de relacin es el deseo ms poderoso en el hombre, la pasin

fundamental, la fuerza que aglutina a la especie humana, al clan, a la familia, a la sociedad. El
fracaso en conseguir esa unin puede significar la locura o la autodestruccin.
Para Jos Eduardo Abadi, una de las condiciones del bienestar es el vnculo comunitario, la
empata con el semejante, latir en conjunto. No podemos ser si no somos en relacin con los
otros. En la medida en que no logramos enlazar nuestra subjetividad con la de los dems, quedamos aislados.

21

22

fracasa, como ocurri con el plan Transantiago (Santiago de Chile, ao

2006), determinan su colapso casi total.(*)
Alexander Mitscherlich seala que la temprana limitacin del
trfico privado y su canalizacin hacia medios de transporte pblico
de amplia eficiencia hubiese evitado los problemas del trfico urbano
antes que el conflicto se desarrollara. Por el contrario, se gastaron
millones en imponer la ficcin de que el transporte urbano se resolva
mediante los vehculos particulares54.
Slo han transcurrido siete dcadas desde que el trnsito motorizado inici la invasin masiva del espacio pblico. Hoy el auto ha
impuesto su modelo de vida (**). El espacio peatonal ha quedado reducido a las veredas, angostas fajas de refugio donde los ciudadanos,
transformados en flujos, caminan o se detienen al comps del semforo. En palabras de Rob Krier, el abismo creado entre las inversiones realizadas para los automviles y las destinadas a atender otras
necesidades humanas nos augura que, cuando esta sociedad trate de
volver a vivir social y razonablemente tendremos que pagar un altsimo precio para la restauracin del espacio urbano41.
La habitabilidad del espacio pblico ha sido la primera vctima colateral de estos procesos, desprotegida por los administradores urbanos que, casi siempre faltos de decisin para enfrentar los influyentes
intereses afectados por la planificacin, se reducen a asegurar los
servicios bsicos, desbloquear el trnsito y acelerar sus flujos. Es as
que se construyen autopistas que seccionan los barrios y se asfaltan
adoquinados histricos, muchas veces destruyendo reas socialmente consolidadas, en busca de ms carriles y mayor velocidad. El inters
*

El problema de la aglomeracin del trnsito no es nuevo. Segn Allan Nevins, hasta principios
del siglo XX las ciudades an dependan de los caballos para el transporte. El neoyorquino tena
a su disposicin cerca de 1400 carruajes particulares, 500 vehculos con lneas regulares, 500
carros de tranvas a caballo. Los lentos vehculos de traccin a sangre se aglomeraban hasta el
sofoco en las calles principales y cubran el pavimento de excrementos y suciedad.

** El primer automvil Ford T se produjo el 1 de octubre de 1908. Hasta el ao 1915 sus faroles se
encendan con acetileno y hasta 1919 se arrancaba con manivela.
En 1908, con el comienzo de la irrupcin automovilstica, el director de polica de Berln, Von
Stubenrauch, public el siguiente bando: El centro de la calle est reservado en primer lugar
para el trfico de vehculos. Por ello el peatn evitar cualquier permanencia superflua en l y
lo cruzar por el camino ms corto, es decir, perpendicularmente y no en diagonal.
Esta disposicin anunci el comienzo de una poca cuyo lema sera mantente pegado a
la pared.

Segn el socilogo Gary Gereffi, el proceso de masificacin en el uso de los automviles
qued establecido en la dcada del 60, cuando la industria automotriz se erigi en el modelo
industrial de la produccin en masa.
La constitucin de las cadenas productivas post fordistas dio el marco para el principio de la
globalizacin.

por el espacio peatonal se limita a las reas histricas y centrales,

relacionadas con los ingresos que provee la industria turstica.
La decadencia del espacio pblico ha debilitado las redes sociales,
aunque permanece invariable su potencial como condensador de la
vida colectiva. Si bien las actividades comunitarias no se organizan
en la calle sino en las instituciones barriales, los vnculos primarios se
enlazan previamente en la proximidad que ofrecen la vereda y la plaza
del barrio, un paso previo al desarrollo de las organizaciones locales.
Los cambios emergentes de la sociedad tecnolgica han originado
un nuevo espacio pblico virtual, que cancela los vnculos de proximidad y fomenta el repliegue individual. Las redes sociales virtuales
son hperabundantes, pero descomprometidas y efmeras. Convocan
a sus usuarios a travs de temas de inters, pero carecen del valor
identitario y organizativo de las comunidades barriales.
La comunidad urbana necesita soporte espacial. No podemos
aceptar la prdida del territorio del encuentro y la comunicacin espontnea, los espacios de proximidad. Como dice Roberto Frangella
la expresin mayor de la vida ciudadano es el encuentro en los espacios de participacin comunitaria, poder encontrarse con los otros,
intercambiar, compartir y comunicarse, sentirse parte unos de otros.
Compartir la vida da plenitud y sentido a cada da. Es imprescindible
que la ciudad ofrezca espacios de encuentro de los que el habitante
pueda apropiarse. Cuantos ms espacios pblicos tengamos ms humanos y sociables seremos.
Todas las vertientes de las ciencias sociales sealan que la deprivacin del espacio colectivo afecta la salud psicofsica de la poblacin
y resulta perjudicial para la produccin de ciudadana. Desde la psiquiatra, Jos Luis Pinillos advierte que los efectos de la desintegracin social sobre los trastornos mentales no son especulaciones. La
relacin causa efecto est por desgracia demasiado bien documentada en este orden de cosas60. La inclusin social adquiere un significado teraputico para un ciudadano inmerso en un clima generalizado
de indiferencia social. Desde lo sociolgico R. E. Park seala que la
ciudad favorece los desarrollos individuales, pero determina un mayor riesgo de marginacin y patologas mentales que se traducirn en
desorganizacin moral y familiar. De ah la importancia de las comunidades locales, factores aglutinantes que equilibran las tendencias a
la segregacin y al anonimato presentes en el medio urbano2.
Existe una divergencia fundamental acerca del sentido del espacio pblico: el idioma cotidiano suele igualar las expresiones espacio

23

24

pblico y espacio social sin percibir que con la primera se alude a

la va pblica, es decir, al derecho de circulacin, mientras que la
segunda privilegia el uso comunitario, el derecho de instalar en l la
vida social y las actividades pblicas de la poblacin.
Si se trata slo de un espacio de trnsito, la vida de los habitantes
transcurrir disociada en tiempos estancos, siempre dentro de los
edificios. Si, como lo fue histricamente, se piensa el espacio pblico
como hbitat de la vida colectiva, ambas vidas, la pblica y la privada,
se integran en un tiempo continuo, en un espacio antropolgico, fsico
y temporal que asume su sentido cuando es habitado.
Esta integracin no se produce en la ciudad tomada como un todo.
Es en la escala barrial donde el habitante puede hacer pie para arraigar en una sociedad urbana que por lo compleja y sobredimensionada le resulta ilegible y difcil de comprender. La existencia de barrios
es lo que contrarresta el pernicioso efecto del anonimato y la masificacin, caractersticos de las ciudades grandes. Como dice Pierre
George, la unidad bsica de la vida urbana es el barrio. Siempre que
el habitante desea situarse en la ciudad se refiere a su entorno. Si
pasa a otro barrio tiene la sensacin de trasponer un lmite. Es por
eso que los barrios poseen nombres que les confieren personalidad
dentro de la ciudad.
Si la existencia de organizaciones barriales es la primera condicin
para promover la vida comunitaria, la segunda es contar con lugares pblicos aptos para contenerla. Hay una fuerte relacin entre la
manera cmo se organiza el espacio colectivo y el desarrollo de los
vnculos sociales. La configuracin de los sitios pblicos condiciona
las conductas y define la subjetivacin de tales vnculos. La vida se
asienta en el espacio, por lo que depende de l.(*)
Desde luego, no puede esperarse que una buena organizacin del
espacio colectivo asegure el xito de la vida comunitaria, la actitud
participativa depende de factores individuales y sociales, como el
sentido de pertenencia y el nivel alcanzado por la organizacin barrial,
pero no cabe duda que el xito de las convocatorias, la voluntad de
concurrir y el deseo de permanecer, dependern en buena medida de
la disponibilidad de lugares ambientalmente contenedores y funcionalmente equipados.
*

Relata Edward Hall que durante un debate parlamentario sobre obras de restauracin en la
Cmara de los Comunes, Churchill expres su temor a cualquier desviacin del modelo del local
histrico que pone frente a frente a los diputados separados nicamente por un estrecho pasillo, ya que podra llegar a modificar los patrones tradicionales del gobierno ingls 102.

La relacin entre la sociedad y la arquitectura, dice Richard Rogers, es el espacio pblico, el lugar de encuentro e intercambio entre
las personas. Lo que hoy se necesita es una institucionalizacin que
proteja el espacio pblico. Siempre me preocupo por crear lugares
para la gente, no slo edificios para las ciudades.
Cuales y cmo deben ser estos espacios promotores de la vida
colectiva? (*) Las respuestas se encuentran en la esfera del microurbanismo, un rea fronteriza entre la arquitectura y el urbanismo, que
enfoca el diseo de los lugares menores de la ciudad, la pequea escala en la que se instalan los habitantes cuando su vida se desarrolla
en el espacio pblico. As como los arquitectos pueden organizar un
edificio para promover el encuentro entre sus habitantes, tambin
pueden inducir socialidad a travs de una organizacin intencionada
de los mbitos colectivos.(**)
Como seala Alexander Mitscherlich, el reto que se presenta a
arquitectos y urbanistas es el de crear un territorio que lleve implcitos los presupuestos para convertirse en una patria para sus habitantes54. Es en este campo donde, con el apoyo de las disciplinas
convergentes, son irremplazables para aportar al desarrollo de un
modelo humanizado de hbitat urbano.

Lefebre seala la conveniencia metodolgica de abordar el fenmeno urbano a partir de las

propiedades formales del espacio. Es que la forma urbana influye sobre las percepciones de los
ciudadanos, condiciona sus comportamientos y desplazamientos y determina la jerarquizacin
de los lugares de la ciudad.

** De un reportaje al arquitecto cataln Joseph Acebillo.

En Barcelona el espacio pblico cuenta mucho. El clima es muy bueno y a todos nos gusta la
calle...

Cmo hicieron para transformar tanto a Barcelona?

Ganamos espacio pblico. Entre el ao 80 y el 87 diseamos y construimos ciento cuarenta
lugares nuevos, pequeitos a veces. Placitas, mnimos espacios para que todo el mundo tuviera
cerca de su casa un respiro pblico, pavimentado, con rboles, con una fuente para beber, con
un banco.

Tiraron construcciones abajo?

Muy pocas veces. Construimos sobre huecos que existan, espacios residuales. Hemos trabajado mucho sobre la instersticialidad, espacios aparentemente sin valor para convertirlos en
espacios pblicos significativos.

25

La crisis de
la vida urbana
en la era de
la globalizacin
Captulo I
La globalizacin como contexto de la vida urbana
Captulo II
Los factores globales de disgregacin social
Captulo III
Los factores urbanos de alienacin social

I
LA GLOBALIZACIN COMO
CONTEXTO DE LA VIDA URBANA

1. La globalizacin econmica
La globalizacin es un proceso que crece y se ha acelerado mucho en
los ltimos diez aos. Segn Eric Hobsbawm, el reconocido historiador ingls, en el ao 2050 estaremos ms globalizados y en el 2100
mucho ms. La tendencia expansiva es intrnseca al capitalismo. Ya
existieron etapas en el pasado, pero la difusin instantnea de informacin y el masivo desarrollo tecnolgico y cientfico le han impartido
una aceleracin indita.
La abolicin de las distancias y el tiempo es el resultado de los revolucionarios perfeccionamientos en el transporte y las comunicaciones, que han llevado a los actuales niveles de globalizacin (*). La innovacin ms influyente es la que permiti descentralizar la produccin
industrial en escala global, ms all de la localizacin de las casas
matrices. Hoy es habitual diversificar la produccin de componentes,
por ejemplo motores, y hacerlos converger donde se quiera, procediendo all al armado final.(**) Esta evolucin no hubiera sido posible sin
la mejora espectacular de los sistemas informticos, que permiten
controlar todos los aspectos de un proceso productivo disperso en
pases diferentes.
En lo econmico, la globalizacin supone el dominio de un pequeo grupo de naciones sobre el conjunto de los mercados mundiales. Hasta ahora, los EEUU han liderado ese grupo, basados en
*

Segn Hobsbawm el primer gran cambio se produjo con la aparicin de los aviones de carga.
El mejor ejemplo es el de los productos frutcolas: desde cualquier latitud es posible importar
frutas tropicales, australes o boreales con independencia de la temporada. El transporte areo
permite traer esos productos frescos a los hogares. [36]

** Ya en los aos 70, la Volkswagen tena instaladas fbricas en Argentina, Brasil, Canad, Ecuador, Egipto, Mxico, Nigeria, Per, Sudfrica y Yugoslavia.
En Manaos, Brasil, en la selva amaznica, se fabrican textiles, juguetes y electrnicos para
compaas estadounidenses, holandesas y japonesas.

27

la preeminencia del dlar como moneda universal y en que son y seguirn siendo por mucho tiempo la potencia sin competencia desde el
punto de vista militar.(*)
Sin embargo, prestigiosos analistas coinciden en que esto no podr sostenerse en el largo plazo. EEUU es actualmente una potencia endeudada que estuvo viviendo muchos aos por encima de sus
posibilidades y que representa un porcentual cada vez menor de la
economa mundial. En el perodo 2003/2008 creci un 15%, mientras
China lo hizo un 64%, India un 52%, Rusia un 41% y Brasil un 25%.
China, en particular, se ha convertido en una gran potencia, inclusive
en materia militar. Hoy es el mayor exportador del mundo y se calcula
que en el ao 2011 se convertir en el primer productor mundial de
automotores. Tambin la India es una potencia regional con enormes
recursos humanos, que dispone de una verdadera originalidad en el
terreno de la tecnologa y la investigacin. La Federacin Rusa se reconstituye rpidamente y en Sudamrica el MERCOSUR, liderado por
Brasil, es un proyecto que se consolida, pese a las presiones ejercidas
por EEUU, que desde hace ms de un siglo, detenta la hegemona continental.(**)
28

En el hemisferio norte estall en el ao 2008 una inmensa burbuja especulativa. La onda expansiva cubri el mundo. En palabras
del economista Daniel Muchnik: frente a la incredulidad de muchos,
primero se pinch la burbuja inmobiliaria y se derrumb la burbuja
accionaria. Luego la de los bonos, despus las monedas y al final las
materias primas. La banca de inversin se fue desmoronando como
un castillo de arena. Las cinco mayores entidades Merril Lynch, Leh-

Segn el politlogo Juan Gabriel Tokatlin: Estados Unidos tiene 860 instalaciones militares en
el mundo (15 grandes, 19 medias y 826 pequeas); algo que ninguna gran potencia aspirante o
conjunto de potencias tiene. Se agreg en 2007 el US African Command, al tiempo que en 2008
se reactiv para el rea de Amrica Latina la IV Flota desactivada en 1950 103.

** En el ao 2004 Jeffrey Sachs pronosticaba que pese a su riqueza y su podero militar EEUU
ir perdiendo su capacidad de proyectar presencia poltica. Su presupuesto est en crisis
gracias a los gastos militares. Estamos tomando prstamos masivos en el exterior, slo los
bancos asiticos nos han comprado bonos de deuda por ms de un billn de dlares. [104]
EEUU no podr posponer eternamente su inevitable declinacin. El resto del mundo lo est
alcanzando.

Tras el estallido de la crisis del 2008, Paul Krugman confirmaba el pronstico de Geoffrey
Sachs: durante la mayor parte de la ltima dcada EEUU fue un pas de tomadores de crditos.
Ahora estamos en problemas. Si quieren ver lo que hara falta, miren el programa de obras
pblicas conocido como Segunda Guerra Mundial. [105]

man Brothers, Morgan Stanley, Bear Stears y Goldman Sachs fueron

absorbidas o ingresaron en quiebra106. (*)
A partir del derrumbe, el postulado de dominio unilateral est
siendo discutido por una nueva lgica multilateral.
Miguel Bein seala que Amrica Latina qued del lado bueno del
rompecabezas mundial por los efectos de la integracin de China e India
al mercado global. ramos un pas que desde 1930 no poda vender lo
que era capaz de producir y hoy nos cuesta organizarnos para producir
lo que estamos en condiciones de vender. La regin es complementaria
con la mitad de la poblacin mundial que crece al 8%, aunque ya no le
venda tanto a la mitad que crece el 2,5%, el grupo de los pases ricos.
La globalizacin ha intensificado la concentracin de la riqueza.
Las empresas mundiales absorben a las nacionales y en todo el mundo
la brecha de ingresos promedio entre ricos y pobres se agranda rpidamente a expensas de la exclusin de centenares o miles de millones
de seres humanos. Las consecuencias son tan graves que el Vaticano
ha declarado pecados sociales a las desigualdades econmicas que
alimentan una insostenible injusticia social. LOsservatore Romano
reconoce esta realidad como un corolario del inevitable proceso de
globalizacin.
Los pases que tratan de dar proteccin a sus poblaciones intentan
no ser superados integrndose en bloques regionales. Parece claro
que slo a travs de estas uniones tendrn la posibilidad de oponerse con xito a la explotacin extranjera de sus recursos nacionales,
ya que a nivel global no se percibe ninguna tendencia real a unificar
las Naciones en una autoridad poltica mundial.(**) Prcticamente no
*

Declarada la crisis, George Soros observaba: termin una poca de organizacin global basada
en el dominio del dlar.
El consenso de Washington impuso una disciplina a todos los miembros de la economa global excepto a EEUU que tena el dlar como divisa aceptada por los dems. Por esta va acab
utilizando todos los ahorros del mundo para apoyar el consumo interno.[107]

Tras la crisis, segn Ana Baron, en EEUU la pobreza subi el 14,3 % en 2009, eso significa que
uno de cada 7 de sus habitantes es pobre. Las estadsticas oficiales son devastadoras. El desempleo sigue aumentando y la situacin social deteriorndose. Mientras tanto cientos de miles
de viviendas estn vacas y las tasas de ejecuciones hipotecarias estn en aumento: 2 millones
perdieron sus casas en 2008, 2,8 millones en 2009 y se espera an ms para 2010.
** En trminos tericos, dice Hobsbawm, ya hay quien ha tratado de imaginar un planeta donde
las unidades no estn constituidas por pases sino por grandes grupos empresariales: las 200
empresas internacionales ms importantes, circundadas por entidades econmicas menores,
pero multinacionales, tipo Benetton, y un tercer crculo de pequeas empresas con acceso al
mercado global a travs de internet. Este mundo sera altamente inestable. Cualquiera de los
gigantes actuales de la economa global, GM, Ford, IBM, Microsoft, puede sufrir cambios importantes en sus estructuras o desaparecer en plazos breves.

29

existen instituciones polticas globales con poder real. La ms importante, la ONU, que obtiene su poder de los Estados existentes, slo es
respetada cuando sus decisiones no se oponen a las polticas nacionales. Los pases centrales ni necesitan desobedecer, ya que, como
miembros privilegiados del Consejo de Seguridad, cuentan con poder
de veto(*). Un conocido ejemplo es el de EEUU que, con casi el 99% de
los pases del mundo en contra, mantiene el bloqueo a Cuba desde
hace medio siglo.
2. Las sociedades nacionales ante la globalizacin

30

Coexisten en el mundo dos sistemas conflictivamente interconectados: uno globalizado que tiende a unificar la economa mundial y
otro pluralista, formado por los Estados que defienden sus autonomas. El primero presiona sobre los pases que conforman el segundo
para determinar sus polticas econmicas.(**)
Hobsbawm afirma que la idea de que contra la globalizacin
no se puede actuar es errnea. De hecho, dentro de ciertos lmites,
los gobiernos lo hacen con regularidad, ya que sus autoridades polticas estn comprometidas por la democracia electoral y deben
atender a los intereses de la poblacin si pretenden seguir gobernando. Su problema consiste en cmo manejarse cuando ciertas
empresas globales, tan poderosas como los mismos pases, los
obligan a negociar, utilizando su poder para actuar en contra de la
gobernabilidad por va econmica, financiera y meditica, cultivando descontentos y creando situaciones de crisis. Es sabido que la
responsabilidad por la inseguridad social recae siempre sobre los
gobiernos.
El ms profundo y significativo de los problemas de los Estados
democrticos estriba en la distribucin de la riqueza. No hay duda de
que el Estado es el nico protagonista capaz de redistribuir, compensando los estragos sociales que produce una economa abandonada a
*

Noam Chomsky seala que en las Naciones Unidas, EEUU es el pas que por lejos ms vetos
produjo en una amplia variedad de cuestiones. En los primeros tiempos de la ONU podamos
contar con el acuerdo de otros pases. Como ahora no podemos, determinamos por nosotros
mismos.

** Dice Osvaldo Bayer: el continente africano est siendo devorado por las naciones centrales.
Compran los mejores campos con arroyos o fuentes de agua en los que cultivan alimentos bsicos que exportan a sus respectivos pases.
Ya se han superado los 20 millones de hectreas, condenando al destierro y a la lucha contra
el hambre a los habitantes africanos que cultivaban all sus alimentos.[109]

sus propias leyes. No en balde el ultraliberal presidente Reagan insista en que el gobierno no es la solucin sino el problema.
Lo que el Estado de Bienestar puede proporcionar es muy superior
a lo que las personas podran obtener por s solas en una sociedad
neoliberal. Se trata de un Estado regulador, planificador y recaudador
que capta buena parte de los ingresos nacionales y los redistribuye
por la va de los salarios, los seguros de desempleo, el crdito barato,
los subsidios y un amplio abanico de servicios sociales. (*) En la actualidad no se vislumbra otra alternativa realista para la distribucin de
la riqueza. Las propuestas de neto corte socialista, donde las economas nacionales quedan en manos del Estado, no estn pudiendo
superar el colapso del modelo sovitico, la descalificacin meditica,
ni las sanciones econmico polticas que les dispara el sistema que
intentan sustituir. (**)
3. La globalizacin de los valores neoliberales
Cmo se explica la relativa aceptacin social de un ideario que,
como el de la globalizacin, acta en contra de los intereses de las
mayoras ciudadanas?
Desde hace ms de cuarenta aos las empresas y los economistas
del mercado han orientado su labor hacia la formacin de opinin pblica intentando, a partir de la forma como constituyen los relatos, incorporar sus ideas al sentido comn. Se trata de un discurso que termina siendo apropiado por buena parte de la poblacin, desenfocada
de las claves de la realidad por una reiteracin meditica que apunta
contra todos los vnculos que no se basen, como deca Adam Smith,
en la natural inclinacin del ser humano a comerciar y perseguir el
placer personal. Como apunta Pierre Bourdieu: se pretende que la
visin neoliberal es algo evidente y sin alternativa posible porque existe un trabajo conciente de inculcacin simblica para imponer como
obvios los presupuestos del pensamiento conservador.
*

Carl Honor seala que a fines de la dcada del 90, Francia dio el audaz paso de limitar el
horario de trabajo a 35 horas semanales. Hoy, los empresarios franceses se quejan de que la
Revolucin del ocio ha hecho que Francia deje de ser competitiva y que el flujo de inversiones
haya disminuido por el alto costo de la mano de obra francesa.
Esta experiencia pone de manifiesto la dificultad de tomar una postura nacional contra las
normas que rigen el mundo globalizado [37].

** Phillippe Starck, desde su visin de diseador, observa agudamente que el socialismo cay por
culpa de la mala calidad del primer prototipo. Si yo tirase la toalla cada vez que me sale mal el
primer prototipo, no hara nunca nada [110].

31

32

Polticamente el secreto est en dominar el aparato de comunicacin, el mayor instrumento de poder de nuestro tiempo, con su capacidad de colonizar la percepcin y la subjetividad de las personas. Su xito
ms acabado se produce cuando las ideas impuestas se transforman
en lugares comunes, porque entonces parece que han existido siempre.
Quien pretenda cambiarlas estar subvirtiendo el orden natural.
La produccin del nuevo imaginario social se irradia desde diversos mbitos:
En primer lugar, el escenario de la percepcin sensible pasa a ser
dominante, alejando toda posibilidad de anlisis.(*) Su manipulacin
constituye el factor ms relevante para la insercin meditica de los
polticos. Las elecciones no las ganan las ideas sino poderosos grupos
econmicos que promueven al campo de la poltica a figuras de alta
penetracin popular. La baja de la militancia hace que las campaas
queden en manos de quienes disponen de los recursos para financiar
su publicidad.(**)
Segn el politlogo Alain Uhamel, asistimos a una transformacin
desde la democracia representativa a la de opinin, que hace que las
propuestas de un partido resulten de los sondeos previos. Es la victoria de la imagen sobre el proyecto poltico, de la subjetividad sobre
la racionalidad.
La instalacin del miedo es otro xito propagandstico. Bourdieu12
seala que la imagen de un mundo lleno de delitos y odios raciales,
se introduce poco a poco como una filosofa pesimista que estimula el
retraimiento poltico y la resignacin (***).
Es evidente que un ciudadano con miedo se hace mucho ms manipulable, menos crtico y est dispuesto a transferir ms libertad que
*

Segn Jos Pablo Feinmann, el film The Truman Show, dirigida por Peter Weir, metaforiza el
enorme poder de conviccin de la manipulacin meditica. A Truman le crean su entorno y su
vida en un enorme set televisivo. Weir demuestra que se puede crear una realidad ficticia a
partir de los medios de comunicacin [111].

** En el ao 2010, el tribunal supremo de los EEUU ha permitido a las grandes empresas financiar
sin lmites las campaas polticas. Segn el presidente Obama: el tribunal aplic un duro golpe
a los esfuerzos por controlar la influencia de las empresas en el quehacer poltico del pas.
Hasta las empresas extranjeras podrn participar de ello. Esto significa que cualquier funcionario pblico que tiene la valenta de oponerse a los intereses particulares y defender al pueblo
puede ser atacado en el momento de las elecciones [112].
*** Ha quedado atrs la vieja prdica de Frankling Delano Roosevelt: Lo nico que tenemos que
temer es al temor mismo, un temor desconocido, irrazonable, injustificado, que paraliza los esfuerzos. Desde el 11/09/2001 una voz invade cada cinco minutos los aeropuertos de los EEUU.
Como si se tratara del pronstico de la temperatura, la voz informa el grado o nivel de amenaza de atentados terroristas.
De lo que se trata, en realidad, es del pronstico del miedo.

un ciudadano normal. Ello no puede menos que afectar las condiciones de la vida urbana, propendiendo al aislamiento de la poblacin y
a la desconfianza hacia el colectivo social. La ilusin de un mundo de
delincuencia y violencia aumenta las ansiedades y las fobias y hace
desear que la poltica quede en manos de los especialistas.
El discurso neoliberal ha realizado un inmenso trabajo para el
debilitamiento de las estructuras colectivas establecidas. Su estrategia meditica apunta a identificar la libertad con el individualismo,
generando un equvoco que convierte el debate pblico en una discusin falsa. Guiadas por la engaosa propuesta de una libertad individual ilimitada, las personas se despolitizan y apartan de la vida pblica, diluyndose como sujetos capaces de asociarse para intervenir
en las decisiones polticas. El discurso elude expresiones en contra
de la participacin, pero la identifica con los inofensivos mensajes de
veinte segundos que los oyentes envan a las emisoras y que stas
seleccionan antes de lanzarlos al aire.(*)
Como dice el lingista norteamericano Noam Chomsky, se est
plasmando una especie de neodarwinismo social expresado en el
concepto de meritocracia. Deben dirigir los mejores y ms exitosos 18.
Se ha inducido el tener dinero como un nuevo valor para medir el xito
ya que, se dice, todos pueden obtenerlo si se han preparado y trabajan
duro. Desde esta tica todo induce a la poblacin a ocuparse de lo
propio y delegar los pblico en los lideres del mercado.(**)
La irreversibilidad de esta situacin dice Chomsky est fundada
en el crdito y en la especulacin de bolsa. En el crdito porque mientras impulsa la cultura del consumo estimula el endeudamiento de la
poblacin. En la especulacin porque la inversin del ahorro y los fondos jubilatorios en acciones y bonos de Bolsa, destruye toda base solidaria. Si tengo mi jubilacin invertida en determinada compaa, quiero que esas acciones suban, aun sabiendo que para que esto ocurra
deben empeorar las condiciones de sus trabajadores. De este modo,
se unifican los intereses de la gente con los de las corporaciones.18
La adiccin a esta forma de obtener dinero se ha convertido en un
fenmeno incontenible. El porcentaje de estadounidenses actualmente
*

Segn la antroploga Rosala Winocurt, un ciudadano meditico piensa desde lo inmediato. No

milita polticamente sino que escucha la radio, mira la TV y llama a los medios, generalmente para
quejarse. Esa forma de participacin hace que la cosa pblica tenga lugar desde la cocina.

** Bourdieu seala que el mercado propone basar la legitimidad en la autoridad de la ciencia econmica. Estas elites dicen quiero que Francia sea un pas serio y feliz. Las personas formadas
sabemos dnde reside la felicidad del pueblo que, a veces ofuscado por algunos deseos incumplidos, no se da cuenta de lo feliz que es [13].

33

vinculado con la especulacin burstil llega casi al 60%. No hay duda

que la idea del ahorro masivo invertido en acciones financieras es una
obra maestra del neoliberalismo.
4. La globalizacin del trabajo

34

Entre los medios de produccin de la era tecnolgica, los seres humanos son cada vez menos necesarios. Constituyen el nico factor
cuyos costos no se pueden reducir ms all de los umbrales de supervivencia, razn por la cual la presin para eliminarlos es enorme.
Ms beneficios y menos puestos de trabajo han sido siempre una
tendencia de la economa capitalista. Sustituir gente por mquinas es
su lgica productiva. La novedad que introdujo la globalizacin reside en
que el universo de la produccin ha sido desterritorializado y que, a partir
de la conversin de las grandes empresas en empresas-red de escala
mundial, se han puesto en crisis la estabilidad del trabajo y el salario. El
miedo al despido est presente en todo momento y en todas las mentes.
La deslocalizacin del trabajo hacia los pases con salarios ms
bajos, ha planteado un nivel internacional de competencia entre los
trabajadores. En palabras de Bourdieu, el trabajo se ha convertido en
un privilegio. La precariedad laboral ha instituido un estado generalizado de inseguridad y temor que no tiene precedentes. A este modelo
se le llama flexibilidad, es decir, facilidad de despido e imposicin de
horarios irregulares. La competencia de los trabajadores de pases
con conquistas sociales y organizacin sindical contra los de pases
sumergidos, rompe las resistencias y consigue obediencia. Hoy, como
hace un siglo, se les vuelve a ofrecer un modelo desregulado donde se
trabaja 12 hs. diarias 13 (*).
5. La globalizacin de la cultura
Se trata, ante todo, de un efecto emergente de las nuevas tecnologas de comunicacin. Todo refleja la hegemona cultural de los EEUU.
Segn Hobsbawm, actualmente los EEUU lideran la cultura global y
*

El teletrabajo cumple un rol cada vez ms importante en el descompromiso de las empresas

con sus trabajadores.
En todo el mundo las grandes empresas persiguen el objetivo de promover el teletrabajo
como la nueva forma de organizacin laboral.

Un anlisis de Robert Half International indica que el teletrabajo y los horarios flexibles son
el tercer incentivo que las empresas ofrecen a su personal para informalizar sus vnculos laborales, slo superado por los Bonos y los das extras de vacaciones.

tienen grandes posibilidades de continuar hacindolo, sustentados

en la mundializacin del idioma ingls y en la conduccin del universo
informtico, fuertemente concentrado en ese pas.
La homogeneizacin cultural es muy fuerte. Hoy en da los medios
satelizados proyectan en simultneo los mismos programas televisivos y comparten la red unificada de Internet. El ftbol es el mejor
ejemplo: si bien las reglas del deporte, por su naturaleza, estn muy
homologadas, el pblico de un encuentro de ftbol se comporta de
idntico modo en cualquier lugar del mundo. En la intimidad de nuestras viviendas la recepcin de nuestras pantallas nos da una visin
de lo que ocurre en el otro extremo del planeta. Como dice Marc Aug
hoy Texas, Washington, Mosc o el desierto de Arabia nos resultan
conocidos aun que no hayamos viajado. Esta super abundancia de
conocimiento espacial funciona como un engao. Constituye un sustituto de los universos culturales verdaderos, recortados de sus identidades y del sentido que asumen para sus habitantes.
Los jvenes fueron un factor clave en la mundializacin de la cultura popular, ahora basada en el entretenimiento y el consumo de
masas. Los jeans y el rock se han convertido en marcas de la juventud
en todo el mundo, el pop art se introdujo en las trampas visuales de
la comercializacin, los sonidos que acompaan la vida urbana son
los de la msica comercial, el ingls de las letras de rock ni se traduce. En el consumo cultural predomina lo que ha sido diseado para la
reproduccin.
Garca Canclini seala que la globalizacin redefine lo que se entiende por arte tanto en occidente como en oriente. Vivimos un tiempo
de interdependencia global en el que estamos confrontados con muchas etnias y formas culturales simultneamente. El arte interacta
con el mercado, con la moda, con los medios y con pblicos diversos
de pases diferentes, culturas heterogneas lo reinterpretan y dialogan entre s. De tal manera el arte pierde autonoma y plantea una
condicin nueva, caracterstica de la globalizacin.
El pblico de masas se encuentra slo por accidente con los gneros de la llamada alta cultura, como cuando un tema de Vivaldi
aparece en algn anuncio de televisin. En la msica clsica, dice
Hobsbawm, la decadencia de los viejos gneros parece oculta por el
aumento de sus intrpretes, pero la produccin operstica y sinfnica
se ha reducido.36 Lo contrario ocurre con la msica popular, donde
nos encontramos ante un fuerte desarrollo del sincretismo. Es el caso
de las msicas urbanas, una mezcla de repertorios configurados por

35

la fusin de elementos locales con otros de la cultura negra americana, blanca, latinoamericana y, ms recientemente, africana e hind,
que es impulsada con gran fuerza innovadora.
Tambin el hbito de la lectura decay cuando la letra impresa dej
de ser la principal puerta de acceso al mundo. La literatura y el teatro
fueron suplantados en buena medida por las pantallas del cine, las de
la televisin, la computadora personal y las del telfono celular.(*)
Hoy vivimos en un universo abigarrado y diverso. Las impresiones
nos llegan de todos los frentes, imgenes, titulares, anuncios, el sonido de los auriculares. Luz, voz, letra y sonido, todo se superpone
y todo es asimilado simultnea y perifricamente. La vida cotidiana
est impregnada por una multiplicidad de impresiones sensoriales.
Nunca ha sido tan difcil abstraerse, eludir las experiencias que nacen de la estimulacin continua de nuestros sentidos. Los artistas,
espectadores y lectores no buscan narrativas claras que lleven a desenlaces unvocos, los enunciados se abren hacia la ambigedad. El
gusto contemporneo prefiere los finales inciertos.

36

Como parte de un mundo hipercomunicado tambin las imgenes

del espacio construido tienden a uniformarse. En los cinco continentes se habla de una sola arquitectura, sustentada en la mundializacin de la alta tecnologa y en la bsqueda de individuacin y espectacularidad. Los comienzos del siglo XXI estn marcados por la cultura
del mercado, produciendo esa arquitectura antojadiza, espectacular
y altisonante, concebida para ser mirada y robar cmara. Muchas
creaciones de grandes arquitectos del presente como Frank Gehry,
Daniel Libeskind, Norman Foster, Zaha Hadid, Herzog & De Meuron,
Rem Koolhaas o Santiago Calatrava ejemplifican a la perfeccin esta
tendencia.
La arquitectura es una de las manifestaciones de uniformidad
cultural ms globalizadas. Hobsbawm seala que los pasajeros que
arriban a un aeropuerto no pueden percibir en qu pas se encuentran.
Su concepcin espacial, los repertorios de diseo y los mecanismos
organizativos estn uniformados, por todas partes se ven los mismos
lugares, los letreros en idioma ingls, las mismas tiendas y parecidas
*

Gilles Lipovetsky seala que la lectura ha perdido gran parte de su prestigio. No aparece como
el entretenimiento favorito en ninguna categora de la juventud, incluso las ms cultivadas.
Un autor norteamericano se pregunta acaso Google nos hace tontos? Antes yo lea libros,
ahora quiero encontrarlo todo en cinco minutos. Es as, buscamos informaciones inmediatas,
pero el libro exige tiempo. La gente quiere tener acceso a todo rpidamente, hasta hay libros en
cuya tapa se promete explicar Platn en dos pginas: eso es el espectculo. [113]

multitudes tnicas. En todos lados el aire acondicionado anula la diferencia climtica 36.
El antroplogo Marc Aug, creador de la expresin no lugar apunta que proliferan los no lugares, en un mundo donde se nace en la
clnica, se muere en el hospital, las ocupaciones son provisionales y
proliferan los super-mercados. Su frecuentacin no tiene precedente
histrico, espacios para una individualidad solitaria y carente de mediacin humana. Basta con un cartel o una pantalla. Los no lugares
son invadidos por textos y automatismos entre los cuales se circula
silenciosamente, se consultan las pantallas que indican los precios,
se paga con tarjeta de crdito a una mujer silenciosa y se opera en
cajeros automticos que se despiden con un digital: gracias por su
visita. Es en esos momentos cuando nos invade el deseo de retornar
a nuestro barrio, nuestro mbito de identidad.
6. El futuro de la globalizacin
Sabemos que una fase histrica determinada no es permanente,
que la sociedad humana es una estructura evolutiva y que el presente
no es un puerto de arribo. Qu se divisa hacia el futuro?
En el corto plazo, hablamos de aos, numerosos pronsticos coinciden en que el pasaje al multilateralismo ser mas rpido e intenso de
lo que se esperaba. Los EEUU intentarn defender su predominio. El
advenimiento de un presidente que procura consensos, como Barack
Obama, no altera las tendencias hegemnicas de su pas. As lo dio a
entender el mismo Obama en su primer mensaje, despus del triunfo
eleccionario: A todos aquellos que me miran ms all de nuestras orillas, les digo que un nuevo amanecer del liderazgo estadounidense
ha llegado.
Quizs, como dice la economista inglesa Naomi Klein, la crisis del
neoliberalismo detonada en septiembre de 2008 debera impulsar una
manera distinta para el progreso de nuestras sociedades, pero nada
ocurrir si no se ejerce una enorme presin pblica en el perodo posterior. De hecho, a dos aos del estallido, la especulacin financiera
no slo sigue siendo dominante sino que, insertos en lugares clave de
los gobiernos, los banqueros que la produjeron son quienes estn diseando las regulaciones que sobrevendrn.
A largo plazo, pensando en dcadas, Hobsbawm admite que no
consigue ver claro el futuro de las relaciones polticas y culturales entre los seres humanos. Gran parte de las estructuras que tenamos
han sido destruidas por el extraordinario dinamismo de la economa

37

38

y los cambios que estamos viviendo. Nada funciona como antes y los
hombres y las mujeres no estn pudiendo imaginar sus proyectos de
vida. El futuro es incierto(*). Las fuerzas histricas que han configurado el siglo XX siguen actuando sobre el colosal proceso econmico,
tcnico y cientfico que sacude el mundo, determinando que el siglo
XXI se inicie con una situacin de ruptura socia y sntomas claros de
que hemos alcanzado un punto de crisis histrica.36
Entre varias tendencias que definirn los futuros campos de conflicto, los problemas decisivos son la pobreza, los demogrficos y los
ecolgicos(**). La poblacin planetaria se estabilizar en 10.000 millones para mediados de siglo XXI, contando con reducir la natalidad del
tercer mundo. Si este lmite resulta superado, el futuro se presentar
catastrfico.
El crecimiento productivo necesario para sostener los nuevos volmenes de poblacin tendr efectos polucionantes irreversibles para
el entorno bioambiental, incluyendo a la especie humana. Cambiarn
las pautas de vida en la biosfera y podra llegarse a una situacin de
inhabitabilidad. Hay amplio consenso cientfico en que el tiempo de
que disponemos se cuenta en dcadas.(***)
El futuro estar lleno de cambios, muchos de ellos violentos, cuya
naturaleza todava resulta oscura. Los movimientos migratorios y la
lucha por los recursos naturales aumentarn las fricciones entre los
pases centrales y los pobres. Sern un factor principal en los conflictos
*

Cuando se integren la revolucin biotecnolgica con la nanotecnolgica, tendremos todas

las piezas para un cambio cualitativamente transformador con resultados imposibles de predecir [75].

** Dice Atilio Boron: entre las metas del milenio fijadas por la ONU para el 2015 figura reducir la
poblacin mundial que vive con menos de 1,25 dlares por da. Ni siquiera tan insignificante
logro puede ser garantizado.

Sera interesante que los tecncratas y el FMI explicaran cmo podra calificarse a una persona que ha superado el umbral de 1,25 dlares por da. Si gana, por ejemplo, 1,50 es un no
pobre por eso? El problema, en vez de afectar a mil millones de habitantes crecera extrordinariamente si se situara la lnea de pobreza en 2 dlares diarios.
Mientras tanto los pases ms desarrollados nucleados en el G7 dedicaron a la cooperacin
internacional apenas el 0,22% de su PBI.
*** En diciembre de 2009 se realiz la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, alrededor de la idea de salvar al planeta del colapso.

Los informes cientficos advirtieron (por ensima vez) que las emisiones de dixido de carbono elevarn seis grados la temperatura media mundial para fines del siglo XXI, por encima
del promedio de hace doscientos aos, cuando comenzamos a quemar combustibles fsiles en
gran escala.
La Conferencia acord limitar este ascenso a dos grados para el ao 2050. Sin embargo, el
planeta desde entonces ya se calent 0.75 C. Si detuviramos el recalentamiento ahora, el
efecto ya acumulado agregara otros 0.6 C, por lo que ya estamos en casi 1.5 C. [115].

que se avecinan, con riesgos acrecentados por el incremento de la

capacidad de represalia de la poblacin excluida. No pueden descartarse los riesgos de guerra a la que siempre recurri el gran capital
para superar sus crisis. Difcilmente pueda pensarse en un conflicto
mundial, pero debe preverse la repetida aparicin de guerras locales
y regionales que respondan al mismo objetivo.(*)
La alarma se dispara ante una peligrosa confluencia de anticipaciones:
10.000 millones de habitantes en el planeta.
Incremento de las temperaturas mundiales.
Deterioro progresivo del bioma.
Crisis de agua potable.
Poblaciones costeras sumergidas.
Desplazamientos masivos de masas hambreadas.
Presin migratoria sobre los pases desarrollados.
Nuevas tecnologas de destruccin barata, fciles de obtener.
Proliferacin de enormes negocios montados sobre la persistencia de estos conflictos (trfico de personas, armas y drogas).
39

Esta sumatoria interpela sobre la sustentabilidad de la civilizacin.

No habr solucin a la violencia mientras todos los habitantes del planeta no estn asegurados contra el hambre y la enfermedad y no tengan un presente que deben cuidar. Como seala Ahmed Zewail, premio
Nobel de Qumica, deber haber grandes transformaciones para que
haya supervivencia. Hoy estamos todos demasiado cerca como para
permitirnos incompatibilidades en el campo de los valores vitales75
*

Tres tendencias en marcha sustentan este pronstico:

a.

En el ao 2009, el Programa Alimentario Mundial (PAM) de las Naciones Unidas anunci que la
cifra de hambrientos haba superado por primera vez los 1000 millones de personas y advirti
que continuara aumentando. Esta situacin, agravada por el futuro crecimiento demogrfico,
constituye una receta para el desastre, prlogo de grandes violencias [75].

b. La privatizacin de los medios de destruccin ha transformado el carcter de la violencia. Ya

resulta posible que pequeos grupos disidentes puedan ocasionar graves daos humanos y materiales en cualquier lugar del mundo. El costo originado para tales actividades es modesto [36].
c.

Se ha iniciado un nuevo tipo de guerra dispersa, relacionada con las luchas tnicas y religiosas,
con el petrleo, el agua y la alimentacin, alimentada por la proliferacin del trfico de armas.
Segn la experta rusa Ekaterina Stepanova, en el mundo islmico se aspira a instalar globalmente un nuevo orden social con un mensaje que es poderoso porque se ajusta al malestar
de los tiempos que corren: la religin islmica organiza todos los aspectos de la vida, desde las
relaciones familiares hasta la vida poltica, segn una visin holstica. Por eso tantos jvenes
educados, ingenieros, bilogos, mdicos son atrados por el movimiento [114].

Estamos entrando en un perodo de desenlace en la puja por la

apropiacin de la riqueza? Hobsbawm advierte que no llegaremos
al futuro prolongando los procesos de acumulacin econmica que
mueven el presente. Si hemos de tener un futuro, el capitalismo neoliberal no debera tenerlo.

40

Sumando el incremento demogrfico a los imparables procesos

globales que continan impulsando la urbanizacin de las poblaciones rurales, estamos ante el gigantesco imperativo de duplicar la
superficie urbana mundial en el breve plazo de cuatro dcadas. Si la
comunidad internacional no logra afrontar esta tendencia en forma
sustentable, las predicciones de hoy maana sern dramas.
Los paquistanes, indios y bangladeses han cambiado la composicin demogrfica de las ciudades inglesas, los africanos y rabes
lo han hecho con las francesas. En la actualidad estos mosaicos tnicos estn separados por una profunda brecha racista. Jordi Borja
se pregunta si el fenmeno primitivo de Kigali , la capital rwandesa,
compartimentada por tribus que se odian, se convierte en una prefiguracin de pesadilla para nuestro futuro urbano, ya presente en Argel o El Cairo, con ejrcitos protegiendo los barrios civilizados frente
a la barbarie popular.
El mundo esta en camino de ser totalmente urbanizado pero nosotros no estamos ni siquiera cerca de la urbanidad, considerada como
cultura. En Latinoamrica las autoridades pblicas no disponen de
los medios para hacer frente a estos problemas y, salvo excepciones,
no tienen la voluntad poltica para imponer los cambios y regulaciones necesarios.
Es aqu donde vale subrayar la importancia de las comunidades urbanas para influir sobre estos procesos. El desarrollo de los conflictos
que se avecinan depender en alto grado de la capacidad de accin y
coordinacin que desplieguen las organizaciones ciudadanas, entre
ellas, esas que brotan en el frtil sustrato de la escala de barrio.

 II
LOS FACTORES GLOBALES DE
DISGREGACIN SOCIAL

La globalizacin nos ubica en un mundo alienado y alienante que

amenaza las bases sociales de la civilizacin.
Es indiscutible que la economa de mercado no tiene rival para desencadenar las energas econmicas de las sociedades. La bsqueda
de plenitud personal a travs de la posesin de bienes materiales provee la energa del sistema, pero degrada el sentido de la vida, tiraniza
y enfrenta a las personas y destruye el medio ambiente. Los diversos
mecanismos que componen el sistema se combinan para disgregar a
su habitantes, derivndolos hacia formas asociales, despojadas de solidaridad e indiferentes ante el destino de los dems.
1. La anomia del cambio continuo (*)
Apenas tenemos tiempo de envejecer un poco que ya nuestro pasado se vuelve historia. La prolongacin de la expectativa de vida y la
coexistencia de cuatro y ya no tres generaciones, amplan la memoria
colectiva y multiplican la sensacin que cada individuo tiene de que
su historia personal atraviesa la historia. La rpida fluencia de los
cambios desborda la capacidad de adaptacin de las personas y las
sumerge en tensin y alarma continua. La globalizacin y los ritmos
de la innovacin tecnolgica han puesto en crisis costumbres y valores que poco tiempo atrs eran considerados certezas, rompiendo el
sentido de continuidad con el pasado.
Transcribimos a Jos Luis Pinillos: hemos dejado atrs el tiempo
slido de una vida estable y predecible. Evaporadas las normas y los
valores anteriores se ha desatado un profundo fenmeno de falta de
referencias que explica la proliferacin de comportamientos desviados. La adaptacin al cambio exige un perodo en el que se suceden
* La anomia emerge de la ruptura de los sistemas de valores vigentes en una sociedad, la prdida
del marco que les permite orientarse. El estado de anomia surge de la discrepancia aguda entre
las normas, las metas y las capacidades de los miembros del conjunto social.
Los cambios rpidos crean confusin. Si los viejos valores no son sustituidos rpidamente, el
estado de anomia se profundiza.
Es uno de los factores que explica el aumento de suicidios que se producen en las sociedades urbanas, independientemente de su prosperidad econmica.
Extractado del Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas; Torcuato Di Tella y otros.

41

42

etapas de resistencia, aceptacin y recuperacin. En una vida de cambios rpidos y continuos, el hombre no puede completar sus perodos
de adaptacin entrando en confusin e incertidumbre. No sabe a qu
atenerse y no comprende los procesos externos que determinan su
vida, por lo que se refugia en la provisoriedad, la bsqueda de placeres rpidos y en proyectos de muy corto alcance.
La rapidez de los cambios ubica al habitante en un permanente aqu
y ahora. Todo se hace efmero suscitando un modo de vivir que se ha
bautizado como presente extenso, la dilatacin del momento presente
y la negacin de las referencias al ayer y al maana. Se distorsionan las
prioridades y las perspectivas. Las pequeas contrariedades suelen
convertirse en tragedias, en una regresin a niveles emotivos infantiles
de personas que tienen pasiones y msculos adultos. Los psiquiatras
germanos las denominan Blitzpsychosen (psicosis relmpago).
El delito en las grandes ciudades est ntimamente relacionado
con la anomia, el desmoronamiento patolgico de los principios y normas de los que surge nuestro comportamiento. La anomia produce
personas insatisfechas que luchan sin descanso por avanzar hacia
metas indefinidas. En el camino compiten los unos contra los otros
para terminar agotados, resentidos y desmoralizados.(*)
Ya el viejo Aristteles adverta que lo que cambia incesantemente
est condenado a no poder ser entendido.
2. La inseguridad laboral (**)
Las perspectivas de nuestra calidad de vida son tan inestables
como nuestros puestos de trabajo y como las empresas que los ofrecen. Se ha instituido un mundo en el que la poblacin vive alienada
por la posibilidad de perder su empleo, y donde la adhesin al trabajo
surge del temor al despido.
Con el miedo al desempleo se extiende la presin hacia trabajar ms
horas para demostrar eficacia y competencia, inclusive en estado de
*

Dice Alexander Mitscherlich: las sociedades humanas, como todos los organismos, tratan de
mantener su equilibrio vital aferrndose al status quo.
Nuestra conducta no se modifica de repente. Se precisan innumerables repeticiones de un
hecho nuevo para que calen en la conciencia social. Primero necesitamos ignorarlo y rechazarlo
muchas veces. [54].

** La flexibilizacin laboral supone un alto grado de inestabilidad. Segn el experto en seleccin

de personal, Manoel Rebello, en EEUU, una persona de dieciocho aos que ingresa al mercado
de trabajo llegar a los 45 aos habiendo cambiado 25 veces de empleo. Su xito en cada uno
de ellos depende 25% del conocimiento, 25% de la motivacin y el 50% de saber manejarse en
situaciones de alto estrs, de la velocidad de sus acciones y de su capacidad de anticiparse [116].

agotamiento o enfermedad. Millones de personas dejan de tomar las

vacaciones a las que tienen derecho y otras continan el trabajo vacacionando. Como dice Honor, la tecnologa ha permitido que el trabajo
se filtre en cada momento de la vida. Es imposible esconderse del correo
electrnico y del telfono celular. Hasta en un avin o en una playa, todo
el mundo puede estar recibiendo datos e indicaciones laborales. 37(*)
Los efectos sociales de este tipo de inseguridad son particularmente corrosivos. Bourdieu, citando estudios britnicos que demostraban que la poltica thatcheriana suscit una enorme sensacin de
angustia entre los trabajadores y la pequea burguesa, seala que
la tensin nerviosa por temor a quedar expuestos entre personas indiferentes, sin la defensa del dinero, es similar al miedo del nufrago.
La precariedad laboral siempre produce la desestructuracin de la
existencia, la degradacin de las relaciones humanas y una mentalidad que se expresa en una lucha de todos contra todos.13
No se puede bromear con la violencia que ejercen los despidos y
la precariedad laboral. Pronto aparece la contrapartida, en forma de
suicidios, delincuencia, droga, alcoholismo y pequeas o grandes violencias cotidianas.(**)
43

3. La induccin del consumo

El viejo axioma liberal busca una necesidad y encontrars un negocio se ha transformado en otro: para encontrar un negocio, inventa una necesidad e indcela a travs de los medios.(***)
*

Hobsbawm seala que trabajar en casa puede convertirse con facilidad en trabajar sin lmite.
Asegura que los seres humanos no quieren trabajar solos, prefieren hacerlo en compaa.
Aunque la actual propaganda seala las ventajas del trabajo en domicilio se dirige en buena
medida a liberar a las empresas de la carga de los despidos[36].
** Escribe la corresponsal Mara Laura Avignolo: una ola de suicidios en la empresa France Telecom conmueve a Francia. Los despidos, las transferencias intempestivas y las deslocalizaciones, han trado como consecuencia que veintitrs empleados se quitaran la vida y otro lo
intentara en los ltimos dieciocho meses.
Los trabajadores relacionan los suicidios con un programa de modernizacin de la compaa: nos han establecido objetivos imposibles de alcanzar. Cambian a la gente de puestos, argumentando que si seguimos en una posicin, perdemos eficacia[11].
*** En Japn la empresa Bandai ha vendido ms de un milln de unidades de muecas dedicadas
a mujeres mayores de 50 aos. Se trata de una mueca de 50cm con mejillas suaves y rosadas
y grandes ojos negros que, cuando la abrazan o le hablan, responde. Es considerada un nuevo
miembro de la familia al que se le puede ensear a hablar y cantar hasta 5 canciones siempre y
cuando la abracen.
La empresa organiza simulacros de inicio de clases, as como viajes a las aguas termales
para ellas acompaando a sus abuelas.

Por qu debemos aprender que el consumo confiere sentido a

nuestra vida? Por qu el discurso dominante llama consumidores a
los ciudadanos? La rotunda explicacin radica en que el consumo de
bienes y servicios es el motor del sistema econmico, que necesita
ser cuidadosamente cultivado porque, en la actualidad, representa
dos tercios de la actividad econmica mundial. De ah el esfuerzo que
realiza la inteligencia del mercado para que los individuos identifiquen
el consumo con la felicidad, el xito y el status social.
Lo til debe ser efmero para dejar el terreno a la compra siguiente.
Desde este principio se despliega la denominada cultura bulmica,
una palanca principal del mercado que funciona en sucesivas oleadas
de bienes cuya sustitucin es inducida mediticamente. La poblacin
aprende a vivir comprando y a trabajar para cubrir sus flamantes necesidades. Al hacerlo, cada individuo se transforma en un elemento
de la mquina econmica.

44

La marea del consumo inunda al individuo con necesidades que no

son suyas, que destrozan su identidad y robotizan su conducta. Est
convencido de que la posesin de estos bienes representa su punto de
llegada. Es lo que Zygmunt Bauman6 denomina vida lquida, porque
fluye permanentemente y carece de forma propia: la vida lquida es devoradora porque asigna a los objetos y a la propia vida el rol de ser consumidos. Se nos aparece como una flecha lanzada hacia un blanco que
se aleja indefinidamente. La aprobacin social de cada uno depende de
su agilidad para no quedar relegado.(*) La existencia puesta al servicio
de la moda ha resultado en un ser modal, una persona que ha diluido su
identidad a fuerza de querer ser siempre diferente.(**) Es paradjico, pero
el deseo de individualidad est ntimamente relacionado con el espritu
de masa. Los miembros de la sociedad lquida tratan de ser individuales y distintos, pero son asombrosamente parecidos, ya que todos usan
los mismos cdigos para ser especiales. Anuncios tan contradictorios
como s tu mismo, bebe Pepsi recuerdan este imposible.
*

Dice Bauman: El volumen de conocimientos que se necesita para mantenerse conectado es

impresionante: una multitud de marcas y logotipos que hay que memorizar a medida que los
lderes del diseo los imponen: las celebridades no llevan abrigos, ahora predominarn el melocotn y la menta; dgale adis a los pantalones de combate y den la bienvenida al caftn, son
conocimientos que se debe refrescar cada semana.[6]

** Dado que ser se traduce como ser distinto ironiza Bauman no tengo ms remedio que buscar mi verdadero yo, mi yo real. No tardamos en tener ofertas de ayuda. Quienes busquen su
individualidad podrn encontrar (a precio justo) a los colaboradores diplomados dispuestos a
guiarlos hacia las oscuras mazmorras donde quizs se esconda su autntico yo. [6]

La cultura juvenil se ha convertido en dominante en el mercado.

Su auge fue recibido con entusiasmo por los fabricantes de bienes
de consumo. No slo representa una masa concentrada de poder
adquisitivo: la velocidad del cambio tecnolgico da a la juventud amplia ventaja sobre las edades mayores para liderar los nuevos hbitos
culturales. El mercado se percat de la existencia de este nicho de
consumo cuando descubri que, estando estimulados, los nios y los
adolescentes exigen lo que quieren. Son muchos ms de 5 millones de
menores de 14 aos en la Argentina y ms de 60 en Amrica Latina.(*)
Como seala la pedagoga Gabriela Diker, el fenmeno no es exclusivo
de las clases consumistas. En los sectores excluidos los nios expresan los mismos deseos jugando con basura electrnica. Las preadolescentes internadas en hogares asistenciales juegan con un telfono
celular a que son personajes de Rebelde Way.
Asusta el avance de esta cultura sobre la infancia, porque tiende a modelar generaciones de nios empapados de los valores del
consumo.
Como todo esto cuesta mucho dinero, la sociedad consumista se
ha dejado caer en una anestesia que borra los lmites ticos del comportamiento. Todo es equivalente, las conductas se tornan rapaces.
El negociado, la especulacin y la compra de privilegios, todo vale a la
hora de atrapar el dinero que nos abre la puerta del consumo. Estos
procesos disolventes terminan corroyendo los lazos sociales, desvalorizando el trabajo e instalando la especulacin y el despilfarro de la
plata fcil.
La cultura de mercado, seala la sociloga Ana Wortman, supone
la emergencia de un nuevo ethos segn el cual los proyectos personales deben centrarse en ganar dinero y en el deber del placer. De
una sociedad que vinculaba los proyectos personales con el logro de
cambios sociales se ha pasado a una sociedad profundamente individualista donde el sentido de la accin humana se ha trasladado al
logro de objetivos personales.120
*

Segn el columnista Mario Diament la moda para pre-adolescentes vende anualmente 28 mil
millones de dlares.
Se los llama tweens y conforman el segmento que va de los 8 a los 12 aos.
En diciembre del 2003 en Las Vegas se realiz la Conferencia Anual sobre Marketing para
Tweens que atrajo algunas de las firmas ms poderosas del planeta. Uno de los objetivos de la
conferencia fue ensear a los participantes cmo meterse en la mente de un nio.
Desde el 2000 esta industria comenz a inundar el mercado con productos similares a los
de las mujeres adultas. El estilo insina sexualidad, lo que hace que muchas tweens parezcan
prostitutas reducidas por los jbaros .[119]

45

4. El pragmatismo y las creencias regresivas

46

Imposibilitado de proyectar un futuro personal, distanciado de los

valores que impulsan la construccin de un futuro colectivo, el ciudadano se va centrando en lo que puede hacer hoy, excluyendo de su inters los aspectos no utilitarios de la existencia. Como dice Bauman:
en una vida que consiste en el placer de consumir, basta con conocer
los botones y obtener el dinero necesario para pulsarlos.6
Esta reduccin de miras nos conduce a un pragmatismo que acota los alcances de nuestro mundo inteligente. Cmo se constituyen
en un mundo hiperpragmtico los principios sociales que enmarcan
nuestra conducta? Cmo se manejan los condicionantes ticos que
permiten que las sociedades subsistan? Si slo se atiende a lo que
tiene comprobacin sensorial, los individuos quedan condenados a
una reduccin del rasgo ms evolucionado de su condicin humana,
la capacidad de sobrepasar los lmites perceptuales para comprender el universo de relaciones que nos vinculan con la realidad y nos
permiten apuntar hacia un futuro deseable.
Ante el vaco creado por la dificultad de comprender las complejidades del presente, dice Pinillos, reaparecen pretritas salidas
imaginarias, supersticiones y conductas mgicas propias de un pasado que se crea terminado, devociones y ceremonias que remiten
a fuerzas ocultas y evocan los ritos que describen los antroplogos
de las religiones primitivas, expresiones de miedos y perplejidades
que pueden llevar hasta extremos patolgicos.(*) Las sociedades estn invadidas por una nueva religiosidad, tambin objeto de consumo, representada por el horscopo, la parapsicologa, los futurlogos, las religiones alternativas, los videntes, los gures y las magias
negra y blanca extraas deidades que llenan los temibles vacos
que se producen en el inconsciente a raz de los mandatos naturalizados pero incompresibles de los dioses urbanos que gobiernan
nuestras vidas.60
El pragmatismo de la era del consumo y la anomia emergente del
vaco de valores han desatado, igual que en El aprendiz de brujo,
nuevos demonios que no estamos pudiendo controlar.

Bourdieu seala que ya en el antiguo Egipto, en pocas de crisis se vea florecer entre los dirigentes la corrupcin correlativa con la decadencia del respeto hacia lo pblico y entre los dominados
la religiosidad mgica asociada a la desesperacin respecto de las soluciones temporales .[13]

5. La huella ecolgica del consumo

La renovacin de artculos en gran medida superfluos se ha perfeccionado hasta al punto que, en los EEUU, el 90% de todo lo producido se desecha en un lapso promedio de seis meses. Lamentablemente, los economistas clsicos consideran el resultado de los ciclos
productivos desdeando la cuestin de los desechos que liberan los
procesos de produccin y consumo. Esta omisin explica muchas de
las dificultades existentes para afrontar este problema con medidas
concretas.
Los desechos urbanos, que contienen el flujo residual de la
sociedad de mercado, muestran la huella del hperconsumo. Los
objetos, en cuanto sobrepasan su corta vida til, deben ser destinados a la biodegradacin, incinerados o eliminados de alguna manera, junto a sus seductores y sobredimensionados envases. Una
buena parte de la basura industrial es presuntamente txica por
contener residuos de plomo, mercurio, cadmio e incluso nucleares.
Con absoluta reserva los pases centrales la estn trasladando al
mundo perifrico, antes a China y actualmente hacia frica y Amrica Latina.(*)
La eliminacin de los residuos es uno de los principales retos que
debe afrontar la ciudad contempornea y una de las principales razones para la crisis ambiental de los cinturones periurbanos. Las
soluciones se hacen cada vez ms complejas y gravosas. La ciudad
de Buenos Aires genera cinco mil toneladas de basura por da (un promedio de 2 kg. por habitante) y no tiene cmo eliminarlas ni dnde
disponerlas. Su acumulacin sin pausa sobre el conurbano, produce
los mayores focos spticos de la regin.
La huella ecolgica que una ciudad deja en el territorio est en
relacin directa con el nivel de consumo de su poblacin. Segn Bauman Londres necesita un territorio 120 veces ms extenso que el
que ocupa la propia ciudad. Vancouver, clasificada primera entre las
ciudades del mundo por su calidad de vida, no podra mantenerse sin
una regin de servicio 180 veces mayor que ella misma. Si todos los
habitantes de la Tierra vivieran en el mismo nivel de confort que el

Para testear hacia dnde se dirigan los cargamentos de desechos generados en Inglaterra,
Greenpeace junto con un canal de televisin tiraron en un basurero un televisor viejo que contena adentro un aparato de GPS. Algunos das despus la seal del dispositivo permiti localizarlo en Lagos, la ex capital de Nigeria.

47

48

ciudadano norteamericano medio, necesitaramos el triple de la superficie planetaria para mantenerlos.6 (*)
Cada fenmeno de contaminacin puede ser remediado en s mismo, pero queda enmascarado el problema general, el de la organizacin de la sociedad en relacin con la naturaleza. La sociedad de
consumo es, intrnsecamente, una sociedad de elites. En ese marco,
la pretensin de equiparar la calidad de vida de los habitantes del planeta resulta un engao. Aunque se hable de desarrollo sustentable,
resulta incongruente suponer que un desarrollo econmico que deba
presionar sobre los recursos naturales, pueda ser sostenible en trminos ecolgicos. En el ao 2050 unos 10.000 millones de seres humanos
convivirn sobre la Tierra por lo que es probable que existan para entonces 200 o 300 megaciudades enfrentando graves riesgos sanitarios
y ecolgicos . Segn la lgica del mercado, los fondos privados slo estarn disponibles donde rediten beneficios. Las acciones preventivas
que no se traduzcan en negocios quedarn en manos de los Estados,
pero el mercado se niega a financiarlos con nuevos impuestos. Un temible crculo vicioso bien expresado en una negra vieta del humorista espaol Andrs Rabago: la destruccin del planeta es vital para la
supervivencia del sistema. (**)
6. La cultura televisiva
Los medios de comunicacin de masas constituyen hoy un ingrediente indispensable de la vida urbana. La ubicuidad de la televisin
y otras vas de informacin en nuestra vida diaria, es tan real como
el aire que respiramos. Despus de un largo da de trabajo tenso y
presuroso, pasar a la categora de espectador relaja y distrae. Es as
como la gente se deja caer frente al televisor, el gran formador de valores sociales. No todo lo que ocurre es noticia, quienes lo deciden
son los medios. Segn la forma de presentar los acontecimientos nos
persuaden y sugieren sobre como sentirnos ante cada cuestin. La
*

Dice Alieto Guadagni: un alemn contamina cien veces ms que un etope, un norteamericano el
doble que un alemn y cinco veces ms que un chino y un ingls el doble que un argentino 121.
Segn Kevin Watkins, Director de Desarrollo Humano de Naciones Unidas, si el mundo subdesarrollado hubieran generado emisiones de CO2 per cpita al mismo ritmo que los norteamericanos, en este momento necesitaramos la atmsfera de nueve planetas tierra.

** En la Cumbre ambiental realizada recientemente en Copenhague, la fbrica Renault invit a

probar la versin de un auto ecolgico alimentado por energa elctrica. Detrs de los debates
en contra de la contaminacin de la atmsfera se cultivan millonarios negocios basados en las
tecnologas verdes.

televisin ms que ningn otro medio, es la que define los estereotipos sociales de lo bueno y lo malo.
El negocio de la televisin es vender publicidad a travs del entretenimiento. Se trata de empresas que ofertan relatos, buscan lo
entretenido y convierten toda cuestin en espectculo. Los informativos periodsticos se reducen a una sucesin de flashes que vuelcan las noticias en pocos segundos, disociadas de sus causas y su
contexto. El temor a perder audiencia los lleva a insistir en imgenes
impresionistas como las de la inseguridad, y la violencia con sangre
y lgrimas.
Para los directorios, la publicidad es el contenido y la programacin lo que retiene entre tanda y tanda. La noticia es una mercanca
que se atiene a las normas generales de la venta comercial.
En palabras del psiquiatra Luis Rojas Marcos, responsable de
salud mental de la ciudad de New York el espectculo televisivo se
ha convertido en una especie de alimento universal poco nutritivo
pero altamente adictivo, en una compulsin que hay que satisfacer
diariamente. Para muchos el tiempo al margen de la televisin llega a
convertirse en algo secundario y sin significado. La falta de estmulo
intelectual de los programas unido a su efecto tranquilizante produce
la imagen tan extendida del telespectador estupefacto, pasivo, pasmado o apoltronado que se ata al televisor, cayendo en un estado semi
inconsciente de relajacin con un mnimo de actividad mental. (*)
La epidemia televisiva ha desbordado como pandemia, extendida
a los espacios pblicos y semipblicos de la ciudad. En todo lugar de
permanencia, cafs, estaciones de transporte, salas de espera, buses interurbanos y hasta en los taxis, se han instalado televisores que
permanecen siempre encendidos interfiriendo definitivamente la posibilidad de establecer el dilogo.
La televisin encontr un caldo de cultivo en la vivienda urbana.
En una pequea familia nuclear, habitando una vivienda reducida en
una ciudad supuesta o presuntamente violenta, la pantalla funciona
como una ventana mgica para ver el mundo y olvidar el malestar de
la vida cotidiana.
Se calcula que los adultos pasan la mitad de su tiempo de ocio ante
la televisin. Los nios le dedican ms horas que al colegio. Como dice
*

Se ha demostrado que las personas adictas a la tv experimentan durante sus largas sesiones
un descenso del metabolismo del 12% debajo del nivel de descanso.

49

Pinillos, la TV es un caballo de Troya al que los padres gustosos abren

las puertas de sus casas para distraer a los pequeos y disfrutar de
un momento sin interferencias60.
Recordemos que el hogar es un mbito principal en la formacin
de la personalidad del nio. Todo cuanto despus le ocurra al adulto
caer sobre el entramado psicolgico originado durante su infancia (*)
El pediatra Hugo Sverdloff seala que la pantalla quita materialidad
a las primeras impresiones ontolgicas del nio, a la impresin de
realidad que le suscita el contacto y la resistencia fsica de las cosas
y de las personas. La virtualidad se les mete bajo la piel y sustituye
la realidad sin nosotros enterarnos. A esta edad los aprendizajes se
logran explorando, equivocndose incansablemente e interactuando
con otros chicos. Las conexiones que no se establecen en esa etapa
no lo harn ms adelante, y las condiciones naturales que no se usen
se atrofiarn para siempre.
7. La socialidad virtual

50

La vida comunitaria ha encontrado un magro sustituto en los monitores y pantallas de todo tipo. Gilles Lipovetzky las denomina la
pantalla global: Desde hace ms de veinte aos vivimos una proliferacin de pantallas que invaden el espacio privado. No slo la TV y la
PC, tambin los telfonos porttiles, los GPS y los juegos de video. Estamos en una suerte de galaxia pantallesca que ha cambiado la manera en que nuestro cerebro trabaja.113 (**) Chris Anderson apunta que
*

Dicen Esteban y Luis Magnani: la TV apela a una serie de reflejos condicionados que hacen que
hasta un lactante intente girar la cabeza.
Cuando la TV est encendida las conversaciones se reducen, los nios vocalizan menos y los
adultos hablan con menor frecuencia, por lo que la estimulacin se minimiza.
En un estudio realizado sobre nios de dos meses a cuatro aos de edad, result que en cada
hora de televisin se produca una disminucin de setecientas setenta palabras provenientes
del adulto. Estos resultados pueden explicar por qu la televisin deriva en demoras cognitivas.
El lenguaje es vital para el desarrollo del cerebro durante la primera infancia.[122]
En coincidencia, Agnes Vincent-Deray, consejera del rgano regulador de la TV en Francia,
seala que: La TV en la primera infancia puede acarrear trastornos como pasividad acentuada, retraso en el habla, problemas de concentracin y dependencia de las pantallas. En Francia,
los programas infantiles deben incluir en la pantalla el aviso ver TV puede frenar el desarrollo
de nios menores de 3 aos, aun cuando se trate de programas especficos para ellos.[123]
** Tres testimonios al respecto:

Con internet, mi pensamiento se ha vuelto ms lquido. Mis opiniones cambian ms, mis
intereses caen ms y ms rpido. Estoy menos interesado en la verdad, y ms interesado en
las verdades. Siento que lo subjetivo tiene un papel importante. Voy por la vida reaccionando
ante la informacin. No espero, acto las ideas en lugar de pensar sobre ellas. Actuar antes y
pensar despus.
(Contina pgina siguiente)

antes de Gutenberg tenamos una tecnologa para comunicar ideas

e informacin. Se llamaba charlar. La conversacin, que evolucion
durante millones de aos, no consiste slo en decodificar palabras.
Mientras el oyente escucha, observa el movimiento de los ojos y manos del que habla, el arqueo del cuerpo y la reaccin de la audiencia.
Todo esto es fundamental en la manera en que el cerebro categoriza y
prioriza la informacin entrante.126
Las nuevas tecnologas de comunicacin estn redefiniendo a los
sujetos, en particular a los jvenes que nacieron en ellas y viven en el
ciber espacio como peces en el agua. Su expansin esta modificando
la poltica y la manera de convocar las movilizaciones. Conectan pero
tambin aslan. Jos Natanson se pregunta si nos permitirn acercarnos a la utopa de la democracia directa: encogen inmensos territorios acercandonos al sueo de la decisin colectiva pero el bien comn
nunca es la simple suma de las opiniones individuales. La democracia
exige procesos de deliberacin que requieren el desplazamiento de
los individuos hacia el espacio pblico. La idea de la plaza pblica a
un clic de distancia es una simplificacin absoluta. (*)
La fuerte tendencia a la individualizacin en el uso de la PC, una
por persona, est produciendo en la familia el mismo efecto que produjo la TV en la vida urbana. Si entonces fue el abandono del espacio
pblico, ahora ser el retiro de las personas de su espacio familiar.
La conexin a travs de las pantallas sustituye los vnculos de
proximidad, intensos y tctiles, por los meramente virtuales. El correo electrnico, los mensajes de texto y los blogs han creado un nuevo tipo de amigo nicamente virtual, la comunicacin se ejerce con
mayor continuidad, pero se sustenta en el reenvo de episodios del
momento, bromas, mensajes audiovisuales y videos. Como la tecnologa permite montar en las casas verdaderos centros electrnicos de

(Viene pgina anterior)
Si bien soy gil al navegar la red, he experimentado un retroceso en mi capacidad de mantener la atencin. La red carcome la concentracin. Mi mente espera hasta tomar la informacin
en la manera en que la red la distribuye.

Antes solamos cultivar el pensamiento. Ahora nos hemos convertido en cazadores-recolectores de imgenes e informacin. [126]
*

Tras los atentados en Espaa del ao 2004 el gobierno de Aznar responsabiliz a la ETA, consciente del impacto electoral que tendra esta noticia en las elecciones a realizarse tres das
despus. Sin embargo a las pocas horas comenz a circular la versin de que los atacantes
haban sido terroristas islmicos (Aznar haba enviado tropas a medio oriente). Miles de manifestantes reunidos mediante cadenas de mensajes de texto y mails marcharon en contra de las
versin oficial, que tuvo que ser desmentida y le cost las elecciones al partido popular.

51

52

entretenimiento, el juego con amigos se produce online.(*) Como dice el

socilogo Marcelo Urresti: entre los nativos digitales, son mayora los
que, privados de internet, se tornaran casi inmateriales. Son chicos
que se vinculan mediante fotologs y redes sociales, para los cuales
visitarse se reduce a visitar el blog. Estamos viendo en quienes se
cuelgan de la computadora una peligrosa tendencia a la desligazn
de la realidad (si quiero lo borro, no existe ms).125
La socializacin digital basada en aficiones personales o en episodios mediticos produce grupos efmeros e inconsistentes.(**) Lo que
se vaca no son tanto los vnculos primarios como los secundarios,
esos que dan origen y sustento a las instituciones de la comunidad.
La atomizacin que supone el espacio virtual debilita la adhesin y la
cohesin interna de las comunidades.
Sin embargo internet ha mostrado una notable eficacia comunicacional. Casi todas las organizaciones sociales han creado su sitio
web y convocan a travs del mismo. En el Foro Social Mundial se ha
conversado sobre la importancia y las posibilidades de Internet para
difundir un mensaje alternativo, concluyendo que la dimensin territorial, tan afincada en las organizaciones sociales se resignifica en
escala planetaria al evitar que los grupos y comunidades se sientan
aislados, conectndose con otros grupos que hacen lo mismo en distintos lugares del mundo. Tambin el papa Joseph Ratzinger ha instado a todos los sacerdotes para que se enlacen con Internet: Que el
Seor haga de ustedes heraldos apasionados de la Buena Nueva, en
la nueva gora creada por los medios actuales de comunicacin.127

En Italia tuvo amplia difusin el caso de un adolescente, que debi ser internado al quedar
mudo por una sobredosis de videojuegos. No hablaba ni entenda lo que ocurra a su alrededor.
Se pens en un derrame cerebral. Tras los estudios mdicos se inform que sufra un sndrome
de distanciamiento mental producto de su arraigo al mundo de la Playstation.

** Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, habl del rpido crecimiento de su red social: pasamos de veinticinco millones de usuarios en 2007 a doscientos cincuenta millones dos aos
despus. Tenemos quince mil millones de fotos en el sitio y agregamos mil millones mensuales.
La red social de cada usuario abarca el mundo.

 III
LOS FACTORES URBANOS
DE ALIENACIN SOCIAL

La nocin de bienestar requiere definir umbrales por debajo de los

cuales el bienestar no existe. Esta claro que los umbrales de bienestar
urbano tienen mucho que ver con la vigencia de los derechos humanos
y civiles, educacin, salud, vivienda, trabajo, equidad y justicia, entre
otros, a los que debe incorporarse el derecho de habitar el espacio
pblico. Aunque implcito en el derecho a la ciudad, es un valor que
debe resaltarse porque est oscurecido por el hiper individualismo de
la sociedad de consumo. Es sabido que media un largo trecho entre el
reconocimiento de un derecho y su implementacin concreta.
1. La ciudad alienante
La forma urbana se atiene inexorablemente al funcionamiento del
organismo econmico, del cual forman parte sus habitantes. Como
dice W. Tochtermann las ciudades reflejaron siempre la identidad de
los pueblos que las habitaron. Hoy la mundializacin de las fuerzas
econmicas ya no permite hablar ms de esta homogeneidad. De aqu
en ms solo se puede hablar de rupturas, de fracturas en los modos
de vida y en los modos de habitar. La decadencia de los centros, la
marginalizacin de las periferias, las desigualdades crecientes, la
contaminacin y la violencia se han transformado en aspectos desarticuladores, incontrolables e imposibles de administrar en muchos
de sus aspectos.
Disparada hacia dimensiones y formas colosalistas, sede obligada
de las conflictivas relaciones entre los estratos del poder econmico,
y los sectores postergados, la ciudad contempornea emerge como
un mundo complejo y alienante que impone al hombre sus formas de
vida. Las grandes ciudades se presentan como moles indescifrables,
sumamente difciles de aprehender. No es fcil enraizar en un territorio annimo que no se alcanza a interpretar, no tanto por lo heterogneo de las tcnicas que intervienen en sus procesos, como por el carcter distante y difuso de los poderes que orientan sus desarrollos.
El habitante no puede echar races en un hbitat que no comprende y
del cual no es partcipe conciente.

53

54

El paradigma de la ciudad contempornea esta fracasando. presenciamos una prevalencia silenciosa pero extendida de depresin,
soledad y angustia vital. La intensidad y persistencia de estas situaciones deviene en sufrimiento y conductas sobre adaptadas, que
se traducen en alteraciones de la salud y en graves patologas de la
conducta individual y social. El stress originado por la propia ciudad ha
profundizado el originado por la otra alienacin, la que sobreviene cuando
el hombre pierde el manejo y el sentido de su vida porque debe someterse
a las condiciones que le son impuestas por quienes compran su tiempo e
imponen sus metas.(*)
Las ciudades alienan a sus habitantes por la manera como los
masifican y porque los obligan a vivir segn ritmos y formas vinculares ajenas a s mismos. Los sntomas son evidentes, miles de pobres, enfermedad mental, grupos marginados y centenares de nios
abandonados.
Est comprobado que las enfermedades mentales crecen y se
agravan dentro de las ciudades. La aglomeracin de individuos indiferentes entre s y sin intercambios afectivos eleva las tasas de psicopatas, neurosis y mltiples trastornos psicosomticos. El ser humano, con su capacidad de adaptacin, se acomoda y naturaliza las
circunstancias ms hostiles, las mayores privaciones, pero paga por
ello un alto precio en salud fsica y mental, en calidad y en cantidad
de vida.(**)
Cuando las exigencias vitales se frustran, al cabo de un tiempo se
atrofian. La necesidad del individuo de ser aceptado por su grupo y
de ser reconocido como protagonista se desvanece y acaba en indolencia, aislamiento y desinters. El resultado final es el colapso de los
valores sociales.

El concepto de alienacin, acuado por Hegel, fue utilizado por Marx para definir el efecto de la
propiedad privada y la divisin del trabajo sobre la prdida de las facultades del hombre sobre
s mismo.
Los productos de su trabajo se separan de su voluntad y de su proyecto. Sus formas de vida y
su concepcin del mundo resultan de la obligada adaptacin a una realidad que le es impuesta.
El trmino alienacin y su sinnimo, enajenacin, han desbordado el marxismo y se han incorporado a las corrientes tericas y al lenguaje habitual.
Extractado del Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas (Torcuato Di Tella y otros).
** Durkheim seala que el suicidio est ntimamente ligado al nivel de integracin con el grupo de
pertenencia, por cuanto el hombre es ante todo un ser social.
Todo debilitamiento del colectivo social, toda prdida de densidad tica por parte de la sociedad y de los grupos en que el individuo est inmerso, debilitan su identidad, su equilibrio y
socavan su propia esencialidad.
No es casual que el suicidio se d ms entre los habitantes de la gran ciudad. [2]

2. Burocracia, masificacin y anonimato

La poblacin urbana vive apresada por una gigantesca red organizativa. Dado las dificultades para sincronizar el funcionamiento de la
gran ciudad, es inevitable que los vnculos interpersonales resulten
fuertemente perturbados por las rutinas burocrticas. La burocracia
es una poderosa organizacin que tiende a reglamentar cuanto toca a
travs de normas genricas que, inevitablemente, recortan y enrasan
las vidas de los habitantes. Para ella cada individuo es un cono al que
se impone lo que existe y lo que no existe, muchas veces contrariando
el ms elemental sentido comn. El exceso de organizacin convierte
en inorgnicas las relaciones humanas, que quedan reducidas a dimensiones rutinarias, frecuentemente enojosas y muchas veces ridculas. La masificacin inherente a la vida urbana se origina en esta
condicin.
Pinillos advierte que, si bien la coexistencia de multitudes exige
una organizacin, sta puede derivar en verdaderas obsesiones. Para
evitar los riesgos de desorganizacin, se obliga al hombre a mantener
permanentemente encendido su sistema de alarma. Es ah cuando
comienza la problemtica de la psicopatologa urbana. El habitante
sobreadaptado pierde su identidad, el grado de masificacin lo rebasa, se torna ansioso e insolidario y se suma al mar de rostros que se
mueven sin advertirse, fsicamente prximos y objetivamente solos.
No creo que sea un azar que la figura jurdica ms lograda del derecho
mercantil sea la Sociedad Annima, es decir, una sociedad constituida por miembros que se desconocen.60
La gran ciudad supone un altsimo grado de concentracin que,
deviene en masificacin. Frente a una ciudad autoritaria, agobiante
y competitiva, el habitante reacciona con un individualismo extremo
para preservar su propia e ntima personalidad, pagando el alto costo de resignar su instinto gregario.(*) Los socilogos afirman que los
problemas ms agudos de la vida moderna se derivan del intento de
la persona por preservar su individualidad y autonoma frente a las
abrumadoras fuerzas sociales, culturales y tecnolgicas del medio
urbano. Este reto constante incrementa los niveles de estrs y tensin. Ante el continuo bombardeo de sus receptores fsicos y mentales
*

Segn el comuniclogo Diego Levis, es habitual encontrar personas que utilizan el celular
como un medio de combatir la sensacin de aislamiento. Da igual el momento en que suena, se
apresuran a atenderlo, la llamada no puede esperar. Les complace saber que no estn solos en
la ciudad .[128]

55

el individuo pierde capacidad de responder, adopta una actitud de retirada y desinters, sufre de embotamiento afectivo y pierde la capacidad
de discernir lo esencial de lo superfluo, la realidad de la ficcin. Bajo
tales condiciones las conductas se hacen antisociales y los fines se
confunden con los medios.
La alienacin de la identidad personal es el mal de la ciudad contempornea. Desde esta perspectiva se comprenden con claridad los
efectos teraputicos de la pertenencia comunitaria y el sentido de un
espacio pblico pensado para la socialidad. Es all donde florece el dilogo entre vecinos y donde se enhebran los hilos primarios del tejido social, materia prima para la conformacin de las redes vinculares que nos
permitirn recuperar la pertenencia social diluida por la masificacin.
3. El distanciamiento de los dems

56

La ausencia de empata y la toma de distancia respecto de los dems son el resultado y la condicin de vivir en la gran ciudad. Ambas
estn impuestas por la masificacin.
Los contactos en las ciudades suelen ser breves, superficiales e
impersonales. La distancia que se mantiene en estos encuentros es
una estrategia del ciudadano para protegerse contra la demanda y
las expectativas de los dems y en ciertos casos contra el miedo a
los desconocidos. Dispuesto a no intervenir en los asuntos pblicos,
indiferente ante el destino del otro, temeroso por su propia seguridad
y encubierto por el anonimato, el ciudadano se aparta, aprende a encerrarse, a esquivar las miradas y a no involucrarse en la vida de los
dems, dramtica paradoja de una ciudad que asla a los hombres
porque los aproxima demasiado.
Konrad Lorenz, premio Nobel de Medicina, seala la correlacin
existente entre el confinamiento de masas humanas y la dificultad de
percibir al prximo como prjimo: nuestra empata por el prjimo se
atena en proporcin al exceso de proximidad. La consigna para sobrevivir es not to get emotionally involved.
La consideracin hacia el otro no se forma entre personas forzadas
a mantener distancia en defensa de su espacio personal. Lo que en
una comunidad sera desconsiderado, como pasar de largo ignorando
a quien vemos, en estado de sobrecarga social es una condicin para
mantenernos en equilibrio. Nuestra actitud social se hace aptica y
elusiva derivando inevitablemente en indiferencia social.
El distanciamiento tambin se explica por la desconfianza que produce el anonimato. Los malos son pocos, pero puede ser cualquiera.

El autostop y el mendigo se nos aparecen como peligrosos, las cosas

pueden no ser lo que parecen, en cada situacin tememos una trampa.
A veces intermedia la prisa, propia y ajena. Quizs uno detendra el
automvil ante alguien cado en la va pblica pero, ante la ruidosa y
agresiva protesta de los que vienen detrs, recurrimos a las dos grandes excusas que nos ofrece la ciudad: alguien se har cargo y nadie
nos reconocer.
Por estas vas llegan a acontecer trgicos sucesos de incivilidad.
Pinillos cita dos casos ocurridos en EEUU, notorios en su momento:
En Oklahoma un estudiante desequilibrado se subi a lo alto de la torre de su universidad. Cientos de estudiantes que se reunieron al pie
de la torre lo desafiaron: gallina! gallina!... que salte!. El muchacho
salt y se aplast contra el suelo. Quines eran los presentes? Personas normales que, anomizadas en la multitud, actuaron como una
banda, carentes de toda empata. El suicida fue despersonalizado y
visto por ellos como un personaje de ficcin.60 El segundo ocurri en
New York, donde una vecina fue asesinada bajo la mirada de numerosos ciudadanos que la escuchaban gritar pidiendo socorro. Ninguno
se involucr. Tambin ellos eran gente normal, su prescindencia y su
falta de valor civil fueron un claro ejemplo de indiferencia social.(*)
El distanciamiento de los dems cancela los comportamientos sociales y nos hace olvidar que somos parte de un colectivo que debemos cultivar, porque sin l no sobreviviramos como especie ni como civilizacin.
4. La enajenacin del tiempo libre
En el comienzo de la revolucin cientfico tcnica, despus de la
Segunda Guerra Mundial, los avances de la robtica y la aparicin de
las primeras computadoras hicieron suponer que la civilizacin se
encaminaba hacia una cultura del tiempo libre. La tecnologa se encargara de gran parte del trabajo humano. Lamentablemente, el neoliberalismo se ha encargado de invertir los trminos de la ecuacin. El
tiempo liberado fue apropiado por las empresas y la tecnologa quedo
convertida en un recurso para densificar las agendas y multiplicar los
ritmos de labor. El sueo de libertad que nos prometa un incremento
del tiempo libre fue usurpado por el mercado. Como seala el psicoanalista Sergio Rodrguez, el uso masivo de las nuevas tecnologas es
*

Pinillos se refiere al caso de Kitty Genovese, que fuera brutalmente asesinada en plena calle.
Tras la investigacin policial result que treinta y ocho personas haban presenciado el crimen
desde sus ventanas y escuchado los gritos de socorro de la joven durante largos minutos hasta
que el asesinato fue consumado.

57

58

el gran responsable del exceso de horas de trabajo. Nunca la gente

trabaj tanto como ahora. El uso simultneo de computadoras, correo
electrnico, celulares, mensajes de texto y reproductores porttiles no
da un minuto de respiro. El cansancio psquico llega a ser brutal.129
La privacin del tiempo libre ha sido profundizada por los horarios
irregulares y extendidos impuestos por la flexibilizacin, imponiendo
un nuevo rasgo a la vida familiar: adultos siempre trabajando y nios
ms solos. La vida pausada queda para las ciudades menores, donde todas las actividades, inclusive el trnsito, incorporan un tiempo
social. Se ha medido que en los pueblos una compra insume un 60%
ms de tiempo que en la ciudad.
En las ciudades mayores, donde el primer efecto de la expansin
urbana fue la extensin de los recorridos, la carencia del tiempo libre
ha cobrado una entidad mayscula. El da se agota en un largo e incmodo ir y venir, sin el menor sentido de paseo que comprime el tiempo
de la vida familiar y social. Los vnculos comunitarios, cuando pueden
establecerse, resultan espordicos y discontinuos. Al regresar a casa,
sin mayores nimos de contactos interpersonales, alguna pantalla,
probablemente la del televisor, se apropiar de nosotros. As se cierra
el cerco de nuestro tiempo libre.
5. Violencia, vandalismo y miedo
Las grandes ciudades generan violencia social o de grupo que se
refleja en la ruptura explosiva del contrato social. Donde el ser humano agrede la integridad fsica y los intereses vitales de sus semejantes, se pone en peligro la supervivencia de las comunidades, su
identidad cultural y su equilibrio psquico.(*)
Se discute hasta qu punto el incremento de la violencia es una
percepcin equvoca, amplificada por la sobredifusin que le dan
los medios, o si refleja las dimensiones reales de la inseguridad. Sea
como fuere, la alarma y el miedo ya estn instalados en la poblacin.
Es sabido que las races de la violencia no deben buscarse en las
conductas de los habitantes de la ciudad, sino en la organizacin socioeconmica de la sociedad. El historiador Michael Shermer seala
que el gran detonador de la violencia entre grupos humanos ha sido
*

Segn Rojas Marcos, los actos suicidas y la agresin de unas personas contra otras o contra
sus propiedades ocurren en lo centros urbanos con una frecuencia entre 10 y 15 veces ms alta
que en las zonas rurales. En los Estados Unidos la atmsfera de violencia urbana es tan intensa
que se ha estudiado que el 20% de los estudiantes secundarios llevan consigo un arma blanca
o un arma de fuego.

siempre la apropiacin de los recursos. Resulta por dems evidente

que la atenuacin de la violencia depende de la distribucin de la riqueza. Las injusticias que acompaan a las relaciones de propiedad
cargan los impulsos de los desposedos hasta que los convierten en
manifestaciones irrefrenables. 75 Es inevitable que la apropiacin
concentrada de los recursos, las inequidades y pobrezas de todo tipo
que la acompaan y el espectculo del consumo ostentoso de las minoras privilegiadas, detonen reacciones violentas, a veces desesperadas, en la poblacin sumergida.
La ciudad alberga factores propios que invitan a la destruccin. Las
desigualdades estn ms expuestas, a la reaccin de los excluidos se
suman acciones violentas provenientes de los estratos incluidos. Se
trata de un tipo de delincuencia urbana vinculada con frustraciones
que no emergen de la pobreza, sino de exclusiones y empobrecimientos simblicos, conectados con los deseos consumistas incumplidos
de los sectores medios y altos. Un producto de la carencia de valores,
materializado en vandalismo indiscriminado y evasiones adictivas.
No debe confundirse la proliferacin de las tribus urbanas, generalmente adolescentes y pacficas, con los vndalos actuales, un
producto agresivo de la ciudad cuyo afn de destruccin incluye cabinas telefnicas, ascensores, vehculos de transporte, monumentos
artsticos y equipamientos del espacio pblico. No se salvan ni los
cementerios. Se trata de personas sometidas a frustraciones que,
actuando en banda, descargan annimamente su agresividad para
desafiar, poseer o divertirse. Ejercen la fuerza, rechazan la tolerancia
como una debilidad e igual que todos los exterminadores, discriminan
o deshumanizan a sus vctimas. Los ampara el anonimato y la retirada
de una poblacin que evita involucrarse.(*)
Segn la comunicadora Alicia Entel la explosin de los miedos provoca la ideologa de la sospecha, especialmente en las capas medias. La
inseguridad urbana se ha establecido en la forma de miedo al otro, al
que tengo cerca, a quien no conozco y aparenta ser un igual. Los diferentes son sospechosos y es mejor que se vayan. Los actores sociales que
*

Actuando en bandas se pierde el sentido de la individualidad. La responsabilidad, difuminada

en el grupo, desinhibe la agresin. La deshumanizacin de la vctima la convierte en un distinto, lo que facilita la agresin y permite atribuir la culpa a la maldad perversa del agredido.

Como dice Jos Luis Sangrador: la naturaleza de la agresin se explica con la tesis
del instinto agresivo, apoyada por Freud y la del desplazamiento de la agresin, que supone la
reactivacin de frustraciones anteriores apuntadas hacia el chivo expiatorio 65. En los Estados
Unidos en la poca de la esclavitud se registraba una clara relacin entre el nmero de linchamiento de negros y la cada del precio del algodn.

59

aparecen como sospechosos son, en primer lugar, los jvenes, despus

los sectores pobres, la polica y los inmigrantes limtrofes. Aqu se infiltran la discriminacin y la exclusin, disfrazadas de inseguridad. 130

60

El miedo es hoy parte del horizonte vital del habitante urbano, que
reclama soluciones inmediatas (*). Ante la imposibilidad de proveerlas,
se escucha que la democracia no sirve, que sus procedimientos lentos y deliberativos son incapaces de implementar respuestas rpidas.
Como seala Alberto Binder las relaciones de la democracia, pervertidas por el miedo, mutan a formas vinculares propias de la vida feudal:
La relacin del ciudadano temeroso con sus gobernantes es anloga
a la del siervo con los nobles que le prometan su proteccin. Entregan
libertad a cambio de seguridad. 10
La libertad y la seguridad se necesitan mutuamente. La falta de
una revierte la existencia de la otra. Cuando falta la seguridad nos
encerramos para sentirnos a salvo. Cuando falta la libertad nos autocensuramos por temor a la represin.
Los miedos se agigantan en las ciudades mayores y se reducen en
las menores. Estudios efectuados para contrastar el grado de confianza
ante los desconocidos muestran que, en las ciudades medias y grandes,
el 75% de los ciudadanos atendan a los visitantes por las mirillas, mientras que en los pueblos y las ciudades pequeas slo lo haca el 25%.
Cada da hay ms ciudades donde la proteccin contra el crimen
se ha convertido en una obsesin. Es sabido que los medios de comunicacin los reproducen hasta el hartazgo, pero no son solo ellos. La
sensacin de inseguridad tambin es alimentada desde dos vertientes de nuevos negocios cuyos beneficios dependen de la persistencia del miedo: la de los sistemas de seguridad, alarmas y monitores,
sensores, blindajes, seguros de todo tipo, vigilancia privada y otras
formas de aminorar el temor, muchas veces extravagantes(**) y la de los
*

La investigadora Shila Vilker seala que entre 1996 y 1997 se empieza a instalar una percepcin del fenmeno delictivo interpretado como inseguridad. A partir de entonces aparece el
lenguaje de las olas, ola de asaltos, ola de ataques a ancianos. En 1999 aparece la idea de la
guerra: estamos en guerra contra la delincuencia. En 2004 con la muerte de Axel Blumberg, la
inseguridad hace metstasis, empezando a evidenciar la vida misma como insegura y precaria.
[131]

** Dos testimonios:

El colombiano Miguel Caballero es propietario de la primera tienda de ropa blindada en el

mundo, con sucursales en Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Japn, Puerto rico, Francia, Holanda, Grecia y Mxico. Confecciona camisas, chalecos, trajes completos, pantalones, abrigos y
hasta cobijas perfectamente blindadas.[132]
(Contina pgina siguiente)

grandes negocios inmobiliarios relacionados con el xodo de poblacin hacia la presunta seguridad de los barrios privados.
Los bnkers cerrados estn pasando a ser uno de los aspectos
urbanos ms visibles del miedo. Decenas de millones de habitantes
de las clases medias y altas se encierran en todo el mundo buscando resguardo en agrupamientos protegidos por cercos elctricos,
cmaras de seguridad y polica privada, a semejanza de los barrios
blancos que an persisten en los enclaves coloniales del frica. No
se trata de un fenmeno local, los pobres y los ricos se mezclan en
las calles de todas las ciudades. En palabras de Nan Ellin, protegerse del peligro fue un motivo principal para la construccin de
ciudades. Hoy, en el sentimiento de las clases medias, es la ciudad
la que contiene el peligro 6. Un mundo al revs donde las supuestas
vctimas renuncian a la ciudad y se encierran detrs de los alambrados, huyendo de un espacio pblico que imaginan ocupado por sus
predadores.
Hay quienes preanuncian el comienzo de un regreso a la ciudad,
entre ellos el gegrafo David Harvey que detecta signos de reversin,
Mucha gente de clase media se est cansando de viajar y vivir en
guetos de oro. Habitar en una comunidad cerrada es muy aburrido.
Lo que hace de la vida urbana algo deseable es la multiplicidad de
oportunidades, la diversidad de las relaciones de proximidad y la
fusin de las culturas. Con el mismo sentido Carl Honor seala
que los censos recientes muestran que el flujo de poblacin hacia los suburbios empez a reducirse: Los estadounidenses estn
cansados de largos y estresantes viajes y estn prefiriendo vivir en
los barrios y centros rehabilitados de las ciudades que priorizan al
peatn. 37 (*)

(Viene pgina anterior)

Rubn Estremero, Presidente de una empresa lder en blindaje de automviles, seala la necesidad de protegerse en ese momento crtico de la vida representado por el traslado en un
vehculo, publicitando que sus equipamientos permiten resistir el ataque con armas convencionales y de guerra. Recientemente hemos mejorado la capacidad de embestida e incorporado una banda de rodamiento que refuerza las ruedas ante orificios de gran magnitud.
*

Carl Honor seala que el diseo de los barrios residenciales estadounidenses refleja la preferencia por el coche. Algunas calles ni siquiera tienen vereda y la mayor parte de las casas cuenta con garage para varios vehculos. La gente conoce los coches de los vecinos mejor que a ellos
mismos. El malestar provocado por el aislamiento social se revela en una investigacin segn
la cual los estadounidenses que viven en los barrios residenciales desparramados, pesan un
promedio de 3 kilos ms de los que viven en barrios compactos37.

61

6. El maltratado psiquismo del habitante urbano

62

La ciudad socava a sus habitantes: la burocracia los masifica, los

cambios incesantes los anomizan, el miedo al descenso social los
aliena y la idea de un mundo de violencia los llena de ansiedades y
fobias. Por si fuera poco el hombre de la ciudad ha perdido la facultad
de detenerse. Se desorienta ante la aparicin de tiempo libre, quiere
accin y cambio. La tensin por el prximo logro se le aparece antes
de que haya disfrutado el anterior.
El apresuramiento crnico es una de las formas del stress urbano,
del que muy pocos habitantes se salvan. Honor recuerda que en los
Viajes de Gulliver, Jonathan Swift refiere que, notando los liliputienses la frecuencia con que Gulliver consultaba el reloj creyeron que sera su Dios. El reloj ha destruido la libertad de nuestro tiempo psquico
para someternos al tiempo cronomtrico.
La velocidad es contagiosa y crea hbito. El habitante concluye por odiar cualquier silencio, detencin o inactividad. Slo sabe
mirar para afuera de s mismo. La prisa se ha convertido en una segunda naturaleza de la gente, conducimos ms rpido, caminamos
ms rpido, salteamos prrafos de los libros. El resultado es una
corrosiva desconexin entre lo que querramos de la vida y lo que
logramos de ella.
La patologa del apresuramiento crnico, igual que la de surmenage, es desconocida en las ciudades menores, otro ejemplo del sentido
teraputico de la vida barrial.(*)
Los trastornos de que se ocupan los psicoterapeutas, una de las
profesiones ms demandadas de la vida urbana, dimanan en buena
medida de la sobreadaptacin, que excede las posibilidades auto regulativas del individuo. Como seala el socilogo Vicente Verdu: los
*

Segn Pinillos, una forma de aproximarse a las caractersticas de la vida en las grandes ciudades consiste en aplicar una ptica de contraste con la vida de las ciudades pequeas[60]:

Modo urbano
Modo de pueblo
Acelerado Reposado

Excitable

Tranquilo

Alarmado
Relajado

Artificioso
Sencillo
Cambiante Estable

Burocrtico
Espontneo

Insolidario
Dispuesto

Presumido
Socarrn
Individualista Comunitario

laboratorios se han convertido en los grandes pacificadores sociales:

Prozac para la depresin, melatonina para la juventud y el sueo; Serotax contra la timidez; Aurix para la fobia social 133
Hace siglos se presume que los estados de nimo pueden favorecer la aparicin de enfermedades. Estas suposiciones han sido corroboradas. Los cientficos afirman que los estados de nimo influyen en
la secrecin de hormonas neurotransmisoras y que las carencias, los
maltratos, las experiencias displacenteras alteran la qumica hormonal, operando farmacolgicamente sobre el individuo
En 1950, el mdico Hans Seyle defini el stress como el conjunto
de relaciones fsicas y psicolgicas que experimentan las personas
como respuesta a situaciones difciles que las superan. El sndrome
de Seyle, que incluye alarma, tensin y agotamiento, se nutre en buena medida del carcter estresante de la ciudad.
El stress se origina en la sobrecarga psquica y funcional que soporta el ser humano, alterando sus conductas en forma traumtica y
disminuyendo todas sus capacidades vitales.(*) Los especialistas de la
infancia hoy nos hablan de padres que carecen de libido para criar. La
psicoanalista Gisela Untoiglich seala que: quienes trabajamos con
nios pequeos observamos situaciones de sufrimiento psquico infantil a edades cada vez ms tempranas. Este agravamiento obedece,
entre otros factores, a que los padres estn cada vez ms exigidos y
ms deprimidos por no poder responder a todo. 134
La generalizada perturbacin del sueo es la consecuencia ms
frecuente del stress. Da tras da se rompen los ritmos circadianos de
vigilia y sueo, profundamente impresos en la herencia de la especie..
Aunque el ciudadano descanse a fuerza de tranquilizantes, el reposo
que consigue es de baja calidad, con secuelas diurnas como la irritabilidad, la prdida de concentracin, y ese difuso malestar interior
que llamamos ansiedad.(**)
Inevitablemente, los sectores excluidos pagan el precio ms alto en
materia de alienacin urbana, el del dao psquico irreversible. Como
*

Dice Mitscherlich: una creciente agresividad flota libremente. Los menores motivos pueden
detonarla. Las ciudades estn tomadas por sus manifestaciones, desde le nervioso bocinazo
hasta verdaderos actos de violencia fsica. Sntomas de la creciente incapacidad para reducir
las tensiones a niveles que permitan una comunicacin civilizada.[54]

** Desde que las investigaciones de mercado demostraron que una siesta corta puede reforzar la
productividad, aparecen nuevas ofertas.
Segn Honor, una red espaola ofrece la oportunidad de dormir 20 minutos por 4 euros. Cada
detalle est diseado para relajar. Los clientes, vestidos y arrodillados boca abajo en sillones de
diseo ergonmico reciben un masaje en la cabeza, el cuello y la espalda. Llegado el sueo, el masajista los envuelve con una manta de lana y se marcha. [37]

63

dice el psiclogo comunitario Juan Otero: visto desde la psiquiatra

el problema prioritario es el de la pobreza, que se presenta como un
aniquilamiento de la identidad, de la pertenencia y del futuro. Resulta
imposible comprender el sentido de las prcticas psiquitricas con la
pobreza, una especie de ingeniera qumica que recurre a la medicalizacin, independiente de las causales de las patologas. 135 (*) Cuando
la alienacin econmica y la psquica actan en conjunto, se funden
en la ms acabada destruccin que cabe infligir a un ser humano.(**)

64

Medicalizacin: segn Paulo Amarante, la medicalizacin se relaciona con la apropiacin por

parte de la medicina de todo aquello que no es del orden mdico. Se refiere a la posibilidad
de transformar en mdico lo que es del orden de lo socioeconmico, como las personas que
siendo objeto de violencia social son sometidas a medicacin. Se presenta como un problema
de salud lo que es un emergente propio de la exclusin.

** Pinillos seala que las neurosis de ansiedad son tres veces ms frecuentes en las clases altas
que en las clases bajas, porque en stas la ansiedad muta hacia comportamientos agresivos y
graves trastornos mentales. As lo comprueban estudios realizados en Francia: a la edad de 24
aos el porcentaje de psicticos era parecido en todas las clases sociales. A los cincuenta aos
de edad, las clases populares contenan un 3% de psicticos y las clases altas menos de 0,5%.
La relacin 1 a 1 haba pasado a 6 a 1. [60]

El barrio,
territorio de
la integracin
social
Captulo IV
El espacio pblico segn los estratos sociales
Captulo V
La escala barrial

 IV
EL ESPACIO PBLICO
SEGN LOS ESTRATOS SOCIALES

1. Las dos visiones urbanas

La ciudad del autoritarismo de Estado, con sus grandes edificios clasicistas y sus imponentes espacios urbanos, se va convirtiendo en
historia.
Hoy asistimos a la construccin de la ciudad neoliberal, la de los
negocios globalizados, erizada de los rascacielos-estrella de las corporaciones y de las altas torres donde habitan sus clases dirigentes,
elevndose desde un espacio pblico dominado por el trfico. La rodea una catica periferia regional, un cinturn anrquico hendido por
autopistas, mayoritariamente habitada por poblacin trabajadora,
donde grandes bolsones de miseria alternan con los enclaves residenciales privados y fortificados de las clases acomodadas.
La utopa de la ciudad neoliberal apunta a la fluidez del trnsito
en un espacio pblico ordenado y controlado por la autoridad policial.
Busca asegurar infraestructuras eficientes y servicios de calidad,
todo a cargo de empresas privadas y rentables, en el entendimiento
de que un buen servicio debe ser comprado por cada usuario.(*) Todas
sus actividades, el trabajo, la educacin, la vida social, las compras,
la cultura y el deporte se desarrollan en lugares privados. Afuera queda el espacio pblico, la calle, slo para salir y llegar, cuya obstruccin
constituye un delito que debe ser reprimido.(**)
*

En San Francisco, EEUU, los camiones de basura pasan una vez por semana. Interrogado sobre
cmo soportan los vecinos un recipiente con comida degradada durante una semana, el coordinador de la campaa basura cero, explica: si el cliente prefiere una recoleccin ms frecuente
puede obtenerla aumentando el costo de su servicio.

** Dice Federico Caeiro (extracto): Marchas piqueteras que cortan las calles, cartoneros que dejan un tendal de basura, plazaspotrero donde se juega al ftbol, limpia vidrios que se abalanzan sobre los vehculos, vendedores que compiten deslealmente con comerciantes que pagan
impuestos, bares que invaden las veredas con mesas ilegales, homeless por doquier. La ciudad
de Buenos Aires est ms ultrajada que nunca.
Es al Estado a quien corresponde asegurar el cumplimiento de las normas a travs del uso de
la fuerza si es necesario. [136]

67

En paralelo, con antecedentes en las utopas urbanas de la segunda

posguerra, gana adhesiones el paradigma de una ciudad democrtica
que, respondiendo a las demandas de una poblacin ya distanciada de
su origen rural, reclama protagonismo. Este paradigma pone en valor
la ciudad existente y la descentraliza en comunas socialmente integradas, con gobiernos participativos. Protege la identidad de sus barrios,
los provee con equipamientos completos y prioriza la peatonalidad.
En las ciudades mayores estos conceptos incluyen las poblaciones
del cinturn perifrico, constituyendo una red regional de poblaciones
conurbadas, sectores industriales, espacios naturales y servicios recreativos y deportivos. Un territorio interconectado por un sistema vial
y ferroviario que privilegia la calidad y la fluidez del transporte pblico.

68

El paradigma de la ciudad neoliberal y el de la ciudad democrtica se contraponen conflictivamente en la ciudad real. No se trata de
dos opciones de diseo sino de dos maneras de concebir la sociedad
urbana, congruentes con dos modelos de sociedad nacional: uno
priorizando el potencial del mercado, el otro la inclusin social y la
calidad de vida de los habitantes. El proyecto neoliberal ve a la ciudad como un campo para el desarrollo de los negocios, el democrtico como un hbitat colectivo administrado por un Estado fuerte,
capaz de gestionar las prioridades sociales y regular los desarrollos
privados.
Estas visiones polarizan el debate municipal, en un enfrentamiento casi permanente que, en esencia, no es otra cosa que la expresin
del conflicto entre poderosas minoras privilegiadas y las mayoras
urbanas que buscan mejorar su papel en la distribucin de la riqueza.
Este debate se trasunta en todos los aspectos de la vida nacional:
regulacin vs. libertad de mercado

Estado transformador vs. Estado administrativo

participacin vs. delegacin

gestin de conflictos vs. orden autoritario

prioridad peatonal vs. prioridad del automvil

preservacin urbana vs. libertad para demoler
Ms all de promesas y discursos, el predominio de una u otra
orientacin se verifica en la manera como cada gobierno asigna los
recursos humanos y econmicos de la sociedad. La sociedad urbana
es un universo en conflicto. Para ubicar la gnesis de cada enfrentamiento es necesario visualizar los intereses y los grupos que se

enfrentan, quines se benefician y quines resultan perjudicados. Lo

mejor para unos nunca es lo mejor para todos.
2. Estratificacin social y espacio pblico
La visin liberal no reconoce al pueblo como una estructura de estratos con intereses contrapuestos. Lo presenta como la sociedad
nacional, un concepto unificador que oculta las diferencias de clase
tras una retrica patritica: todos somos iguales, tenemos los mismos
derechos, los mismos deberes y la misma justicia. Nos une el amor a
la patria y a los smbolos de la nacionalidad.
Sin embargo las diferencias entre las formas de vida y las culturas
de cada clase son notables, incluso mayores que las que provienen
de nacionalidades diferentes. La vida cotidiana de un obrero argentino se parece ms a la de un obrero griego o eslovaco que a la de su
compatriota, el gerente ejecutivo de la empresa para la cual trabaja.
Recprocamente, la vida de un CEO argentino es muy similar a la de
cualquier otro CEO del planeta.
Dice Aldo Rossi: la formacin del barrio es un hecho social fundado en la segregacin de clases, que se ha repetido histricamente
tanto en las ciudades de nuestro tiempo como en la antigua Roma. 64
El habitante urbano, el urbanita, dista de constituir una categora
homognea. Aunque para la geografa y la demografa la palabra urbano representa un universo coherente, diferente del que se designa
con la palabra rural, acercando la ptica se descubre en su interior
una estructura claramente segmentada.
Las estructuras fsicas de la ciudad revelan las peculiaridades de
su estructura social ya que el nivel socio-econmico es el principal
factor que interviene en la seleccin de residencia. La tendencia a
agruparse por parte de aquellas personas que comparten un estilo
de vida, resulta en la conformacin de grupos sociales relativamente
homogneos afincados en un rea espacial determinada.
Las nociones de ciudad, vida urbana y espacio pblico son parte
de la mochila cultural de cada estrato. Recordar este hecho es una de
las bases para el xito de las polticas urbanas.(*)

Segn la antroploga Rosala Winocurt, al pertenecer a distintas clases sociales, decodificamos de manera diferente, tenemos distintos modos de representar el mundo.
Para las clases populares, el buen ciudadano es el vecino colaborador. Para las clases altas,
el buen ciudadano es el que no molesta.

69

Las comunidades urbanas se integran a travs de las instituciones

y organizaciones barriales, sin las cuales la poblacin se mantendra
disgregada. La formalizacin de estas comunidades est relacionada
con la cultura de clase de sus miembros, reproduciendo en el espacio
las diferencias y desigualdades presentes en la sociedad.
En una mirada rpida los estratos altos se agrupan en asociaciones vinculadas con los negocios, el arte y sus deportes preferidos, la
navegacin, el golf o el polo. Las clases medias se asocian en relacin
a la cultura, la educacin de los nios, el deporte. Las clases populares a travs de sindicatos y organizaciones barriales. Es posible, por
lo tanto, distinguir los patrones de conducta asociativa de cada clase
y mostrar cmo esos patrones se mantienen y proyectan sobre sus
espacios urbanos.
Los desocupados conservan largo tiempo la pertenencia a la clase
de la cual provienen, aunque subsistan gracias a los programas de ayuda o a frecuentes escapadas hacia la economa subterrnea. No ocurre
lo mismo con las generaciones nacidas en la marginalidad que, disgregadas y despojadas de toda pertenencia, solo pueden ser recuperadas
a travs de un intenso proceso de recapacitacin educativa y laboral.
70

Los sectores de mayores ingresos, las llamadas clase alta y media alta, aproximadamente los deciles 9 y 10 de los modelos de estratificacin econmica, no habitan el espacio pblico ni utilizan sus
equipamientos comunitarios. Por el contrario, se apartan de la vida
colectiva, son celosos custodios de su privacidad y sienten un fuerte rechazo ante la apropiacin del espacio pblico por grupos que se
manifiestan, a cuyos actores ven como prepotentes generadores de
desorden. Todas sus actividades cotidianas se desarrollan en equipamientos privados, exclusivos del sector.
Las clases altas no estructuran sus vnculos sociales en trminos
de proximidad residencial, sino segn redes de conocimiento y amistad dispersas en la regin urbana y otros lugares del pas. Tambin
fuera de l, ya que el avin constituye para ellos un medio de transporte habitual.
En el otro extremo, en la base de la pirmide socioeconmica, los
sectores de escasos recursos, homologables con los deciles 1, 2, 3
y 4, habitan intensamente el espacio pblico. La calle suele ser una
prolongacin del mbito familiar, un desborde de sus viviendas que
suelen resultar expulsivas por sus condiciones de hacinamiento, precariedad u obsolescencia.

En estos estratos la privacidad, caracterstica de las clases medias

y altas, pierde valor frente a la necesidad de frecuentes prestaciones
de ayuda que intensifican los vnculos cotidianos entre las familias de
cada vecindario. El estrechamiento de estos vnculos constituye una
estrategia para la supervivencia.
Dado que no es habitual invitar socialmente a las casas, su poblacin trascurre buena parte de su tiempo libre en el espacio pblico,
que funciona como un mbito colectivo principal, donde se produce el
intercambio de informacin y el cotilleo cotidiano.(*)
Como seala Ariel Gravano, frente a la provisionalidad del mercado de trabajo, es en el barrio donde los vecinos pueden establecer
sociabilidades duraderas y personalizadas. En ese espacio quedar sin
trabajo no significa perder la pertenencia, contrariamente a lo que sucede en los barrios de clase alta y media alta.
Una importante diferencia entre los sectores superiores y los bajos
radica en que los primeros desarrollan una vida asociativa surgiendo de
su similitud de intereses, lo que redunda en una verdadera solidaridad de
estrato. Para la poblacin obrera, en cambio, las relaciones de convivencia no suponen la conciencia de integrar un colectivo de clase potencialmente poderoso, conciencia que adquieren a travs de su participacin
en las organizaciones barriales, polticas o gremiales que los nuclean.
Los sectores sociales que se corresponden con los deciles intermedios, genricamente denominados clase media, utilizan habitualmente los equipamientos colectivos y socializan en el espacio pblico.
La clase media nacional, dice Jos Natanson, es definida como un
universo complejo dentro del cual conviven diversos grupos. Durante
los aos 90 sufri un proceso de heterogeneizacin que ha hecho que
hoy coexistan all desde sectores medio altos hasta sectores bajos estructurados, con ingresos sistemticos pero magros, como los dueos
de pequeos negocios. Culturalmente (no en capacidad de consumo) se
le suman los nuevos pobres que cayeron a partir de la crisis del 2001. (**)
*

Dice el socilogo Richard Sennett: la pobreza y la abundancia desempean un papel penetrante en el deseo de comunidad. La abundancia acrecienta el aislamiento en los contactos
pblicos as como la necesidad les abre un cauce.

** Segn Natanson, las clases ms bajas conocen las redes de contencin social, tienen comedores, subsidios o programas especficos, saben cmo sobrevivir.
La clase media empobrecida es ms vulnerable. Hay un gran desconocimiento de los circuitos de ayuda, adems de vergenza por recurrir a ellos, ya que su cultura interpela a sus
miembros en torno del ascenso social. Los jvenes en particular sufren esta situacin, ya que
sus padres no dejan de depositar en ellos las ms altas expectativas.[138]

71

Aunque la clase media aspira a una elevacin de su status, ello no

impide que sus miembros se inserten en la sociedad barrial y respondan positivamente a las convocatorias de las instituciones comunitarias, especialmente las relacionadas con la educacin, la seguridad,
la cultura, el deporte y la preservacin barrial. Su red de amistades
se disemina en toda la ciudad, pero muchos de sus vnculos ms cotidianos se ubican en el barrio. Las relaciones de vecindad son ms
selectivas que en los sectores obreros, pero las afinidades personales
importan tanto como las del status40.(*)

72

No debe suponerse que por compartir el uso del espacio pblico

y los equipamientos barriales queda demostrada la compatibilidad
cultural de los sectores medios con los bajos. Cada grupo se atiene a
su sistema de normas. Los socilogos coinciden en que en los vecindarios mixtos aparecen retraimientos y fricciones que pueden llegar
a niveles de violencia cuando la presin social se torna penosa. En
tales casos, se registra un alto porcentaje de cambios de domicilio.(**)
Lo irrefutable es que los estratos altos son los nicos en rechazar el
uso del espacio pblico. El resto de la poblacin urbana, cada uno a su
manera, lo habita todos los das.

El reciente intento de construir un muro entre San Isidro y San Fernando representa el grado
extremo de la controversia entre clases sociales. Como seala Marta Bekerman, se intentan
neutralizar las diferencias a travs de la separacin tajante de personas geogrficamente muy
prximas, con toda la carga discriminatoria que supone que un vecino no pueda conectarse con
otro que vive en la cuadra siguiente.[137]

** Suzanne Keller propone: imaginemos un barrio obrero donde la gente tiene fuertes lazos de
vecindad y los vecinos responden sin dudar a la peticin de herramientas, dinero, comida o consejos y donde la gente se siente libre de pedirlos.
Imaginemos otro barrio, ahora de clase media, donde ms all de la cortesa se espera que
la gente se atenga a su intimidad y se mantenga fuera de los asuntos de los dems. Rara vez se
piden favores, no se arma demasiado ruido y se mantienen limpias las veredas.
Si un individuo del segundo barrio se traslada al primero, es seguro que considerar a sus
vecinos ruidosos, intrusivos y chismosos, mientras que ellos lo encontrarn distante, egosta y
antiptico. Nadie estara feliz y la situacin terminara con una nueva mudanza.[40]

V
LA ESCALA BARRIAL

1. Barrio y ciudad
Por qu referimos la integracin social a la escala del barrio? Dice
Paulhans Peters en la gran malla urbana, considerada como unidad indivisible, el hombre se pierde. La ordenacin de las grandes urbes en forma de barrios les incorpora una escala favorable para la vida social59.
La escala de la gran ciudad es desfavorable para las relaciones en
el espacio pblico. Cuando la aglomeracin es excesiva y cambiante
no se conoce a las personas de alrededor, el habitante se anonimiza.
La proximidad barrial, en cambio, provoca gran cantidad de interacciones. Es en esta escala donde se organizan los grupos sociales. La
identidad colectiva y las relaciones de solidaridad que surgen de la
pertenencia, cancelan el anonimato y la distancia social que se establece en las ciudades mayores.
La poblacin de una ciudad empieza a sufrir graves problemas de
anonimato y adaptacin al superar los 300 o 400 mil habitantes. En
estas ciudades reconstituir la escala barrial es insustituible para consolidar la vida comunitaria.
Las grandes dimensiones demogrficas y territoriales como el pas, la
regin y la metrpoli, corresponden a realidades que slo pueden ser abarcadas desde una visin satelital. Proporcionan un enfoque macro, imprescindible para la planificacin, pero carecen de contenido vivencial para sus
habitantes. Ren Knig seala que si bien es cierto que por encima de las
comunidades locales existen otras sociedades, sigue siendo vlido que la
vida social, fuera de la familia, slo se convierte en experiencia palpable
dentro del contexto barrial2. Es una de las razones por las que los planificadores tienden a reestructurar las regiones urbanas como un sistema de
ncleos menores, todos en escala de comunidades completas.(*)
*

La Unidad Vecinal, dice Roberto Segre, se desarrolla luego de la primera Guerra Mundial. Se
trata de un agrupamiento que relaciona entre s a un conjunto de familias a partir de sus necesidades de consumo cotidiano y la educacin de los nios. Perry encierra esta Clula Bsica
(Contina pgina siguiente)

73

74

La arquitecta argentina Marcela Camblor, directora de diseo

urbano del Estado de Florida, USA, arriba a conclusiones parecidas a partir de su experiencia de gestin local: Por primera vez en
la historia de la humanidad creamos un patrn de desarrollo urbano
que no permite caminar. Ese patrn, un producto del predominio del
automvil en las ltimas dcadas, se caracteriz en nuestro Estado
por una construccin segregada y desparramada que busc el alejamiento de las ciudades. Nos convencimos de que slo viviendo en un
lugar aislado con amenities y seguridad privada era posible mejorar
la calidad de vida.
Se paviment sin direccin ni lmite, en una constante bsqueda
de tierras baratas, ocupando reas dedicadas a la agricultura. Construimos playas de estacionamiento para los autos de quienes se fueron a la periferia, pero trabajaban en la ciudad y dejamos en manos
del sector privado la funcin pblica de crear comunidades. El resultado fue insostenible.
Pronto apareci el primer gran enemigo: el traslado diario se volvi agobiante. El habitante de la periferia pasa un promedio de dos
horas diarias en un auto, sesenta das hbiles anuales, inmerso en un
caos de trfico. Para una sociedad que luch por conseguir diez das
de vacaciones al ao, malgastar sesenta das laborables en un trfico
cargado de stress, result inaceptable.
Al principio construimos nuevas autopistas, pero nos super el
crecimiento de la congestin. Nos convertimos en el Estado con mayor ndice de peatones atropellados del pas. Fue como pretender bajar de peso aflojndose el cinturn.
Hoy estamos mejorando nuestras ciudades para hacerlas nuevamente deseables. Trabajamos con la comunidad en la creacin de los
planes que guan el crecimiento urbano y estamos educando a nuestros gobernantes al exigir que todo nuevo desarrollo se constituya
como una comunidad completa 139.

(Viene pgina anterior)

en un crculo de 200m de radio en cuyo centro coloca el comercio diario, un crculo infantil, una
lavandera.
A partir de este ncleo mnimo de 1000 a 1500 habitantes, se forma la Unidad Vecinal, compuesta por cuatro ncleos bsicos. La distancia mxima de su centro a las viviendas es de
400m. All radica la escuela secundaria, el centro comercial y otros servicios de uso peridico.
La circulacin vehicular no penetra en la Unidad Vecinal.
Con variaciones, este esquema tuvo aplicacin inmediata en la segunda pos guerra y se convirti en un modelo de asentamiento, inclusive en el mundo socialista.

2. El concepto de barrio
El perodo posterior a la segunda guerra mundial fue de descrdito para el concepto de barrio. Si bien se intent organizar la poblacin en agrupamientos vecinales y barriales, las formalizaciones
producidas por el Movimiento Moderno estaban tan distanciadas de
la cultura mayoritaria que no se produjo la identificacin necesaria
para el arraigo.
El barrio constituye una subestructura tpica de la ciudad, una unidad morfolgica y social caracterizada por un cierto paisaje urbano y un
determinado contenido sociocultural. Aldo Rossi64 seala que, si bien la
ciudad est vista como una unidad, slo puede ser captada y entendida a travs del conocimiento de sus fragmentos, una suma de distritos
y barrios diferenciados por sus caractersticas formales y sociolgicas.
Se trata de reas originales que pueden ser individualizadas como unidades interiores a la ciudad, emergidas en diferentes momentos de su
crecimiento, que han ido adquiriendo carcter propio.(*)
Tan antiguo como la ciudad, el barrio se halla hondamente inscripto en el espritu del habitante, al punto que atravesar sus lmites supo
ser marcado como un hecho ritual. An hoy, irse al otro barrio se
suele utilizar para significar el paso al otro mundo.
El concepto de barrio se asocia con los pueblos y las ciudades pequeas.40 Hace dos o tres siglos, seala Suzanne Keller, las leyes locales incluan obligaciones de vecindad. Muchas de las actividades que
requeran ayuda y afectaban al bienestar de la comunidad, quedaban
bajo la responsabilidad de la poblacin. En los pueblos, cada vecino
estaba obligado a responder a una llamada de socorro en cualquier
momento, especialmente durante la cosecha, o a la construccin de
las casas.
La concepcin sociolgica del barrio enfatiza las actividades y
valores compartidos, las lealtades comunes y la existencia de redes
humanas que le dan un sentido de continuidad y persistencia en el
tiempo. Se trata de ese producto fsico, poltico y cultural, mbito de
* Las ciudades nacen con la escala de un barrio. Al expandirse aparecen sus barrios interiores.
En el siglo XVIII, Buenos Aires pas a ser una verdadera ciudad para su poca. Los 22.000
habitantes que la ciudad albergaba en 1770 haban pasado a ser 40.000 para 1800.
Segn Schavelzon, en 1820 la ciudad y su entorno prximo tenan 260 tiendas y 500 pulperas. Recin entonces comenzaron a definirse los primeros barrios, tomando como punto de
partida las parroquias y los cuarteles militares que dividan la ciudad. [66]

75

76

identificacin y de participacin cvica, donde se produce el intercambio entre sus habitantes.

El barrio es el mbito del encuentro repetido, de las relaciones de
proximidad. All se originan los vnculos cotidianos que suelen evolucionar hacia formas de asociacin o grupos de accin local. Un espacio social con problemticas comunes tan trasendentes como las que
unen a las asociaciones gremiales y profesionales. Una pequea patria donde los dilemas sociales son discutidos cara a cara entre gente
que se conoce.
Cuando hablamos del barrio nos referimos a un sector diferenciado del tejido urbano que tiene la dimensin espacial y demogrfica de
una ciudad pequea con fronteras establecidas por la geografa urbana, una poblacin que comparte la pertenencia local y una estructura
focalizada en un centro de servicios. Es el mayor sector de ciudad que
puede ser reconocido como propio por sus habitantes, que contiene
una poblacin suficiente para nutrir el uso de sus equipamientos comunitarios y alimentar el desarrollo de las organizaciones locales. Un
espacio de lugares, no de flujos, que trasciende el discurso arquitectnico-urbanstico clsico, donde el nfasis est puesto en el anlisis
espacial y morfolgico.
Vale recordar que los barrios no son autnomos. Cuando los planificadores urbanos operan sobre el barrio deben hacerlo en dos
sentidos, hacia adentro para orientar el desarrollo local y protegerlo
del trnsito pasante y hacia afuera para organizar las conectividades
funcionales e infraestructurales con el resto de la ciudad.
3. El concepto de vecindario
En todo agrupamiento social se registra una tendencia a la conformacin de agrupamientos menores, inscriptos dentro de conjuntos
ms amplios. Es lo que ocurre con los vecindarios, comunidades interiores a los barrios que configuran mbitos de proximidad, donde se
establecen esas relaciones cotidianas y afectivas que los socilogos
denominan vnculos primarios. El vecindario hace referencia a una colectividad primaria y cara a cara, a diferencia de la comunidad barrial,
que incluye un sistema de vnculos secundarios que slo pueden establecerse al interior de una poblacin numerosa. La prueba del vecindario es que su poblacin se conozca y sepa de la vida de los dems.
Uno de sus valores ms destacados es el sentimiento solidario, la
conviccin de una proteccin asegurada dentro de una red de relaciones

prximas que constituyen no solo un vnculo social, sino tambin un

paliativo instrumental para la vida cotidiana, especialmente en las
circunstancias difciles por las que suelen atravesar los sectores de
bajos recursos.
Raymond Ledrut destaca que, como zona de trato mutuo, el vecindario es necesariamente reducido. En sus calles se encuentran
a cada paso habitantes que ya se conocen, un mundo peatonal y
cotidiano donde el espacio colectivo configura una extensin concreta de la esfera familiar42. Las crisis, las emergencias mdicas o
colectivas y los grandes acontecimientos locales como las bodas y
los velorios constituyen las tpicas ocasiones de congregacin para
la vida vecinal.
Los nios y los ancianos, ms que otro grupo de edad, se procuran
all sus contactos habituales. Su menor capacidad de desplazamiento
los induce a establecer su vida cotidiana en las proximidades de la
vivienda.
Los vecindarios no suelen definirse segn lmites geogrficos. Se
trata de entornos determinados por las escalas autonmicas infantiles
y de los adultos mayores y por la cercana a los equipamientos de uso
diario, especialmente los de abastecimiento y educacin.
En la dimensin del vecindario las organizaciones locales no suelen prosperar debido a la perturbacin de las relaciones interpersonales originadas por el control social, que surge de las infaltables
conductas vigiladoras de algunos vecinos. La actitud de vigilancia
genera coacciones y necesidad de autocontrol. Como el control social funciona da y noche, siempre hay un porcentaje significativo de
vecinos que se sienten molestos por la sensacin de ser vigilados, un
malestar que ocasiona resentimientos y un cierto grado de agresividad hacia aquellos que impiden vivir a la manera de cada uno. Las
personas son poco proclives a estrechar relaciones en comunidades
muy reducidas, a fin de poder elegir sus amistades sin provocar la
reaccin de los vecinos omitidos.
Este tipo de conflicto no acta sobre la escala de barrio, donde la
mayor poblacin y extensin territorial diluye el control social. All los
vecinos pueden vivir y expresarse sin temor a represalias.
4. El sentimiento barrial
Cada barrio supone una cultura diferente. La expresin tanguera
el alma del barrio confirma la existencia de estas subculturas, no

77

por casualidad hay tantas referencias al barrio en el folklore ciudadano y en la mtica de los relatos urbanos.(*)
La comunidad barrial se constituye por la interaccin de diversas
condiciones, entre ellas la proximidad, la homogeneidad sociocultural, la del nivel econmico, la procedencia y las etnias. Se trata de una
trama que une aglutinando hacia adentro y diferenciando hacia fuera,
que se hace consistente cuando los vecinos, actan en conjunto. Sus
rasgos principales son la pertenencia, la identidad, la participacin y
la apropiacin del espacio.

78

La comunidad barrial se cohesiona en la medida en que la gente

adquiere experiencias y acumula recuerdos comunes, acercandose
a lo que se denomina conciencia de comunidad, el fundamento del
sentimiento de pertenecer, de estar y querer quedarse.
Cuando se habla de pertenencia, los psiclogos resaltan la identidad y la unidad de carcter, los socilogos o los antroplogos prefieren hablar de familia, grupos de afinidad, clase social o tribu, pero
todos coinciden en que los seres humanos necesitamos la sensacin
de pertenecer.(**)
El apego al lugar es un sentimiento de orgullo de vivir all que,
con frecuencia, pasa por alto incomodidades y fealdades. Tiene races histricas en la saga de las familias que habitan el lugar, races
afectivas en las amistades y el parentesco, races estticas en el
disfrute de ciertos aspectos del paisaje local y races culturales en
los valores y bsquedas de sus habitantes. Tambin races tnicas
en la tradiciones y costumbres de los grupos provenientes de otras
regiones.(***)
*

Deca Jorge Gttling: el blasn de pertenecer a un barrio implico siempre aceptar ciertas contraseas internas que definen la frontera entre vivir en un barrio o ser del barrio. El centro de
la ciudad es para el habitante un lugar mgico y neutral del cual fatalmente se vuelve al barrio,
lugar de pertenencia.Ser de Palermo, Boedo o Devoto contina siendo un significante, que habla de costumbres distintas, confiteras decoradas o cafs estoicos.
El habitante de Buenos Aires arroja hoy las bengalas para ser rescatado de una ciudad que
se torna cada vez ms ajena a ese caliente mundo interior que sabe latir en cada barrio.[142]

** Dice Carlos Tvez: Jugar en el barrio se extraa. Se armaban unos campeonatos brbaros a
veces por el sndwich y la Coca. Era genial, siempre lo dije, jugar en mi barrio es ms lindo que
hacerlo en la Bombonera.[140]
En el mismo sentido Barack, Obama recuerda que: de nio jugaba ftbol en un camino polvoriento de Shakarta. El juego era lo que una a toda la comunidad. [141]
*** Suzanne Keller seala que en ciertas zonas de San Juan de Puerto Rico, cuyas condiciones de
vida podran parecer enormemente deficitarias: el 70% de los encuestados consideraba su rea
(Contina pgina siguiente)

El arraigo y la pertenencia imparten sentido a la vida de los individuos. Kevin Lynch seala que la necesidad que tenemos de
nuestro entorno tiene races tan hondas que calan en el pasado con
fuerte emotividad. Los recuerdos de la patria chica han sido siempre los primeros puntos de contacto entre los soldados de las trincheras.49
El territorio barrial es sentido como terruo, con un arraigo que
mucho tiene que ver con el sentimiento de patria. Es algo ms all de
la racionalidad. La gente arriesga su vida por la patria y su imaginario
social porque forman parte de su ser. La identidad afecta al ncleo
de uno mismo conectada con un poderoso efecto basado en races
inconscientes.(*)
Muy vinculado con la pertenencia, la identidad es un sentimiento
construido a lo largo de cada historia personal, firmemente asentado en recuerdos y ancdotas que tienen a los vecinos como reiterado
marco humano y a los lugares del barrio como su escenario ms habitual. Segn Edward Hall cuando comprendemos que la memoria organiza los recuerdos sobre la base de la significacin que tienen para
nosotros, no nos sorprende que el valor social del barrio resulte tan
crucial en la formacin de la identidad. 102
Ante la pregunta quin es usted?, muchos vecinos respondern me llamo X, soy de Almagro. Dicen soy, se autodefinen por su

(Viene pgina anterior)

como buenos lugares para vivir. Al mismo tiempo slo el 26% de los inmigrantes puertorriqueos
en la ciudad de New York estn satisfechos de sus vecindarios,
Dice la colombiana Yvonne Riao: si bien nuestro barrio esta aislado del transporte publico,
con calles de tierra sin alcantarillado y dificultades con el agua potable, los pobladores tienen
un fuerte vnculo con l, lo perciben como un lugar de amistad y apoyo mutuo que constituye
una parte muy importante de sus vidas. En sus propias palabras el barrio es percibido como
bonito, seguro, amistoso, solidario, y participativo. Algunos tambin lo apreciaron como
limpio y grande.
*

Sonia Romero Gorski relata una experiencia personal a miles de kilmetros: en un vuelo interno
escuch una conversacin donde alguien viajaba prximamente a Montevideo. Le dije no me
diga que va a Montevideo y me responde s, voy a Montevideo, pero voy a Cerro. Con la distancia
de por medio segua operando la necesidad de explicitar una doble pertenencia identitaria a
partir de lo ciudadano y lo barrial.
Segn Marc Aug el retorno al lugar es el recurso y la aspiracin de aquel que frecuenta los
no lugares. Volver a los sitios donde se comparte y se conmemora la memoria y a la comunicacin hablada. El personaje est en su lugar cuando se siente a gusto con la retrica de la gente
con la que lo comparte. El signo de que esta en su hbitat es que logra hacerse entender sin
ningn problema y logra seguir las razones de sus interlocutores sin mayores explicaciones.

79

pertenencia a la patria local con el mismo sentido que, formulada la

pregunta en el extranjero, responderan soy argentino. (*)
La estrecha relacin que se advierte en los barrios cohesionados
entre el domicilio de los padres y el de los hijos, subraya la importancia de la identidad para la retencin de poblacin joven.

80

En cada barrio hay un club, una plaza y un caf donde adolescentes, jvenes y adultos se rene. All se discute, se juega y se afianzan
amistades. La pertenencia a estos mbitos es un dato importante
tanto para la identidad individual, como para la identidad colectiva.
Resulta imposible disociarlas. La representacin del individuo incluye
necesariamente una representacin del colectivo en el que est inserto. Las identidades individuales convergen en una identidad compartida que constituye la primera condicin para el desarrollo de un
grupo social organizado.
No hay una identidad urbana tan vivenciada como la barrial. Ms
all y ms ac existen otras dimensiones, la individual, la familiar, la
urbana, la regional y la nacional. Incluso reaparece hoy un sentimiento de unidad latinoamericana que seala una escala subcontinental
para la identidad. Pero mientras las identidades nacionales se construyen a partir de la escuela en busca de una imprescindible unidad
poltica y cultural, las identidades las barriales emanan directamente
de la historia y las vivencias de cada ciudadano.(**)
La participacin expresa la inclusin concreta del habitante, de su
tiempo y su persona, en la vida comunitaria. Contiene la energa que
motoriza las actividades colectivas, que no slo emana de la identidad y la pertenencia, sino de compartir gestiones y luchas en defensa
de las aspiraciones comunes. Se opera en el dilogo creador de las
instituciones barriales y en el intercambio de ideas entre la poblacin
y sus representantes.
El ejercicio de la participacin supone la asociacin, que conduce a
la creacin de instituciones locales. Actuando en conjunto participacin
*

El sitio mismo del nacimiento es un dato constitutivo de la identidad. El nombre del punto natal
muchas veces se ha fusionado con el nombre de los habitantes. Ocurre en frica que al nio nacido accidentalmente fuera de su pueblo se le asigna un nombre relacionado con un elemento
particular del sitio donde naci.

** Nels Anderson seala que en casi todas las ciudades y barrios se encuentran placas de bronce
que informan en este lugar estuvo la casa en la que nacio.

La vieja casa ya fue demolida, otro edificio tom su lugar, pero la conciencia comunitaria honra
y protege su historia. [5]

y asociacin representan el modo y la condicin para el desarrollo de

la comunidad.
La apropiacin es el anidamiento de las personas y los grupos en
el espacio, para el desarrollo de una actividad. Se trata de un rasgo
intrnseco de la vida comunitaria, vecinos que sacan sus sillas a la
calle, jvenes que se renen en las esquinas, manifestaciones que se
aduean de la calle. La plaza, el mayor mbito colectivo del barrio,
slo adquiere su sentido cuando es apropiada por la poblacin.
Cuando un grupo se instala, los sucesos que genera quedan fusionados con el espacio que los contiene. El lugar perdura en la memoria
de quienes estuvieron all y los acontecimientos producidos se incorporan a la historia del sitio. La apropiacin del espacio pblico pone
en marcha la historia del barrio. Bien mirado, todo el drama histrico
de la humanidad ha sido representado en los escenarios del espacio
pblico.
5. La estructura del barrio
Desde un enfoque perceptual, aplicando las categoras propuestas por Kevin Lynch49 aparecen cuatro elementos configurantes aplicables al espacio barrial:
Sendas (calles). Son las lneas circulatorias que conectan el
conjunto conteniendo el movimiento de los peatones y vehculos en el
espacio pblico.
Bordes (lmites). Se trata de rupturas de la continuidad entre
sectores urbanos. Estos elementos fronterizos, en general avenidas,
lneas frreas o vas fluviales, delimitan los barrios.
Nodos (lugares de concentracin). Son espacios estratgicos
que funcionan como centros polarizadores de la poblacin. Pueden
ser confluencias viales, plazas, un sector principal del centro o polos
de transferencia del transporte.
Mojones (puntos de referencia). Son elementos claves para la
definicin de los recorridos barriales, tanto peatonales como vehiculares. En general se trata de monumentos, edificios u objetos particulares, una tienda principal o un rbol notable.(*)
*

El uruguayo Fernando Acevedo relata: en el transcurso de nuestro trabajo sobre Pocitos, Montevideo, nos vimos sorprendidos al descubrir que los elementos destacados en la percepcin de
los pociteos no son los edificios sino aquellos puntos de la ciudad (nodos) que se constituyen
(Contina pgina siguiente)

81

Esta clasificacin, sin duda eficaz en el plano morfolgico, resulta

insuficiente para comprender al barrio en su dimensin de territorio
habitado, ya que no incluye a la poblacin ni a sus actividades.

82

Metafricamente, el barrio es un organismo. Tiene vida (las actividades pblicas), corazn (el rea central), sistema circulatorio (las
vas de trnsito), sistema nervioso (las redes infraestructurales) y
hasta un alma, el espritu local. Su fisiologa incluye un sistema formado por las reas residenciales, el centro, las plazas y las instituciones de la comunidad. Cuando alguno de estos rganos presenta
malformaciones se origina un malestar, un padecimiento para la poblacin barrial.
El organismo no se constituye si carece de estructura interna. Si la
distribucin de sus equipamientos sociales es azarosa no se generar comunidad sino aglomeracin, una poblacin hormigueando en el
espacio pblico. La comunidad no se configura con sus instituciones
flotando en un espacio excipiente.
El barrio se organiza desde su rea central. Cuando se buscan las
seales que informan su funcionamiento se busca ante todo su centro de servicios. Las ciudades ms modestas, inclusive los pueblos,
incluyen un centro donde estn agrupados los edificios y monumentos que simbolizan a la comunidad, la iglesia y el municipio, a los que
se incorporan el comercio y otros servicios. Cuando este centro no
irradia, la vida comunitaria se reduce a la inmediatez de los vnculos
vecinales. Es por eso que los centros se asientan naturalmente en el
ncleo histrico de los barrios, un mbito privilegiado que debe ser
cuidadosamente preservado.(*)
Durante dcadas el privilegio que se otorg al trfico automotor
fue considerado signo de modernidad sin suscitar mayores discusiones, mientras se extenda el territorio urbano y se acentuaba la pro
(Viene pgina anterior)

como notorios por sus fuertes signos de actividad. No recuerdan ejemplos de arquitectura en s

sino edificios que albergan actividades recordables, por lo que resulta determinante la relacin
existente entre actividad y significado. Este significante adquiere relevancia cuando concentra,
actividades urbanas importantes.
*

Segn Daniel Schvelzon: en Buenos Aires, desde 1870, gracias al mejoramiento del transporte
pblico vivir en los suburbios no constitua un problema mayor. Flores y Belgrano, poblados
cercanos, a partir de 1880 quedaron encerrados en la Capital y transformados en barrios.
Para la dcada de 1880, ya la ciudad estaba consolidada como un sistema de barrios, cada
uno con sus propios hospitales, escuelas, estaciones de ferrocarril, mercados e iglesias.[66]

blemtica del trnsito. Es as que se construyeron nuevas avenidas,

sin reparar en la manera como seccionaban el tejido, ocasionando
que numerosos fragmentos barriales quedaran separados de sus
centros. El tejido de Buenos Aires contiene sectores hurfanos de
toda centralidad, que funcionalmente no pertenecen a ningn barrio,
aunque figuren en sus mapas jurisdiccionales. Son reas remanentes,
productos no deseados de la historia de la ciudad. Los planes urbanos
nunca abordaron la reparacin de esas amputaciones, no intentaron
su reconexin ni promovieron centralidades nuevas. (*)
Raymond Ledrut, para orientar estas cirugas urbanas, propone
un importante trabajo sociolgico a efectuar por los municipios de las
grandes ciudades: investigar la extensin y los lmites reales de los
barrios vivenciales detectando las zonas que han quedado social y
funcionalmente marginadas.
En los centros principales de las ciudades mayores, invadidos por
el trfico pasante y por peatones que no residen en el lugar, el establecimiento de redes comunitarias se torna muy improbable. Desde
el punto de vista de la integracin social, estas zonas estn inhibidas,
forman parte de la oferta para un mercado de oficinas, comercios y
otros servicios propios de los centros. Se agrega tambin una limitada oferta residencial para parejas sin hijos, personas solas, trabajadores de la zona, artistas, estudiantes universitarios y residencias de
alquiler turstico. Es lo que ocurre en el macro centro de Buenos Aires
*

Marshall Berman, en su magnfico ensayo Todo lo slido se desvanece en el aire, recuerda a

Robert Moses, cuya carrera pblica en Nueva York se extendi desde la dcada de 1910 hasta
finales de la del 60:
En el otoo de 1953, Moses proclam que estaba a punto de abrir una inmensa autopista,
cuya escala, costos y dificultades no tenan precedentes. Avanzara como un ariete a travs
de una docena de barrios slidos, asentados y densamente poblados, inclusive nuestro Bronx.
Unas 60000 personas de clase obrera o media baja seran expulsadas de sus hogares.
Antes de que nos diramos cuenta ya estaban las palas mecnicas y las excavadoras y la
gente estaba siendo avisada que mejor que se fuera de prisa.
Una vez que las obras hubieron concluido, comenz realmente la ruina del Bronx. Kilmetros
de calles a lo largo de la autopista quedaron sofocados por el humo y el ruido ensordecedor.

Edificios de apartamentos habitados de manera estable, se vaciaron. La construccin haba
colocado a los comerciantes al borde de la bancarrota. Todo el barrio se hizo ms vulnerable al
delito. Despoblado, emocionalmente destrozado, el Bronx qued en condiciones de caer en la
temible espiral de las plagas urbanas.
Para Moses, en comparacin con sus anteriores autopistas suburbanas, la nica diferencia
consista en que hay ms casas y ms gente que se interpone. Cuando actas en una metrpoli
tienes que abrirte camino con un hacha de carnicero.
Moses estaba destruyendo nuestro mundo y, sin embargo, pareca estar actuando en nombre de la modernidad. Sus grandes construcciones sirvieron como modelo para la reconstruccin de todo el tejido de Norteamrica despus de la segunda Guerra Mundial. Un nuevo orden
cuya alma fue el automvil. [7]

83

as como en algunos de sus centros locales, que habiendo desbordado

la escala barrial hoy se desempean como subcentros principales de
la ciudad.
6. Los lmites barriales
Cules son los lmites entre los cuales el territorio es percibido
como propio por sus habitantes?
Establecer la poblacin que debe contener un barrio es una cuestin relativa, dependiente de las lneas geogrficas que cruzan la ciudad y de la extensin y homogeneidad de las reas delimitadas.
Si nos adentramos en una metafsica del habitar, surge claramente
la importancia del lmite. En todas partes se necesitan, en sentido literal y figurado, limitaciones y muros para que el hombre no se diluya en
lo insubstancial.
Una sociedad se caracteriza como interiormente unida cuando el
espacio de su existencia est delimitado por lmites perfectamente
claros. De ello se desprende el mutuo sostn que existe entre la unidad
del grupo social y la unidad del espacio ocupado por ste.
84

Casi siempre los lmites barriales son lneas definidas por la geografa urbana, a veces muy significativas y otras slo insinuadas. Una
lnea frrea constituye un lmite ms recordable que una avenida y
menos que un ro. En las ciudades de llanura los lmites ms frecuentes son las vas principales del trnsito urbano que, con mayor ancho
y fuertes flujos vehiculares, actan como caudalosos ros de trfico,
peligrosos de atravesar.
Cuando las reas demarcadas son mayores de lo que admite la
sensacin de barrio, el lmite geogrfico es sustituido por la escala
peatonal. Si habitualmente se puede ir caminando al centro, estamos
en el barrio. Cuando se hace necesario recurrir al transporte automotor se destruye la sensacin de continuidad espacial. Al descender
reaparecemos en otro lugar, hemos viajado.(*)
La dimensin subjetiva del barrio se relaciona con la atraccin que
ejerce su centro. Un rea central vigorosa determina una dimensin
superior, dependiendo de la distancia a caminar y de la calidad ambiental del recorrido.
*

Los recorridos peatonales han constituido histricamente un criterio de poblamiento. La distancia entre los poblados de la Europa central era la que un caminante poda recorrer en un da.
Las aldeas surgan espontneamente separadas por esta distancia.

Los vecinos habitan de manera diferente segn su distancia al

centro. Para los que residen en el rea central, incluido un entorno estimable en dos cuadras, el centro se identifica con el vecindario. Entre
este radio y otro de cinco o seis cuadras, se configuran vecindarios
de proximidad, todos en vnculo permanente con el rea central. Ms
all, hasta un radio de unas diez cuadras, la sensacin de pertenencia
se debilita y el vnculo se torna peridico, la bicicleta es ahora el medio ms adecuado para desplazarse en el barrio.
Los barrios reales suelen ser menores que las jurisdicciones administrativas en que se divide la ciudad, todava llamadas barrios,
utilizadas para delimitar los radios de accin de las comisaras, los
distritos electorales y las infraestructuras de la urbe.
Puede estimarse que un barrio no se anima con menos de 5.000
personas ni abarca ms de 40.000. La ms pequea de las quince Comunas en que se descentraliza la Ciudad de Buenos Aires excede los
150.000 habitantes. El tamao de estas Comunas no refleja el espritu
de la Ley de la Ciudad N 1777, que especifica que la descentralizacin se realizar con el objetivo de mantener las identidades e idiosincrasias barriales. Una vez consolidado el actual proceso descentralizador ser importante institucionalizar subdivisiones internas a cada
Comuna, coherentes con la dimensin vivencial de los barrios.

85

La
produccin
del espacio
barrial
Captulo VI
Rehabilitacin de la vida de vereda
Captulo VII
Preservacin ambiental de la calle
Captulo VIII
Intensificacin de la plaza barrial
Captulo IX
Intensificacin del centro barrial
Anexo
Programacin de los lugares barriales

 VI
REHABILITACIN DE
LA VIDA DE VEREDA

1. Autos vs. peatones

El ciudadano que transita por la calle, dice Rafael Iglesia, no solamente
va sino que observa, se para, compra, tiende a eludir los trayectos
montonos. Las ciudades de peatones veloces y estresados son una
negacin de la urbanidad. Todo aporte al desensimismarlo, una cartelera, un pregn de canillita, una exposicin, un lugar para conversar,
son aportes a lo urbano, al contacto interpersonal que esta en la base
misma de la justificacin de la ciudad. Un asiento que se retira, una recova que se demuele, una vereda que se angosta, sabotean la vida pblica. Cada elemento que propone amenidad promueve la urbanidad.
Los peatones no son todos iguales: hay paseantes, gente de paso
y vecinos (*). Todos ellos transitan con mirada diferente esos canales
urbanos llamados calles, conformados por la calzada vehicular, sus
bordes peatonales y una doble fila de edificios frentistas, incluyendo
la secuencia de puertas de ingreso al espacio privado. All se desarrolla, junto al trnsito, la copiosa dinmica de la vida pblica de la
gente, incluyendo los habituales, imprevisibles y a veces memorables
sucesos del espacio callejero.
Los mbitos del espacio pblico son ricos en desarrollos imprevistos. Novelar los acontecimientos de un da de calle podra exceder el
tiempo de vida del literato ms longevo.
Se juega en la calle una competencia entre peatones y vehculos, que
finaliza cada da con una lista de vctimas, pero debemos aceptar que,
*

En los ltimos aos se ha incorporado un nuevo tipo de peatn, el tecnolgico, que circula concentrado en su telfono celular o taponado por los audfonos de su reproductor. Este peatn
esta sustrado de la vida de la calle al punto de convertirse en el sujeto urbano ms propenso a
los accidentes callejeros.
Segn especialistas del SAME, en Buenos Aires se atienden por da unos 20 atropellados,
muchos por distraerse con los celulares, sin contar las personas cadas, las golpeadas contra
los soportes de la vereda y las mordidas por perros que se cruzan en su camino

87

88

superando los 800 millones de unidades en el planeta, con proyeccin

a 1200 millones para la segunda dcada del siglo XXI, los automviles
ya son parte de nuestra vida. No podemos ni queremos deshacernos
de ellos, pero para mantenerlos con nosotros debemos reconocer que
la vida urbana no puede sacrificarse a la velocidad del trnsito. Los
automviles se deben comportar socialmente. Esta premisa es ampliamente compartida por la poblacin, inclusive los propios automovilistas que, cuando descienden de sus vehculos, evocando a Mr. Hyde
y al Dr. Jekyll, se convierten en personas normales.(*)
Se podra pensar, como lo fue en la poca pionera del urbanismo
moderno (Le Corbusier, Hannes Meyer, Gropius), en separar completamente a los peatones de los vehculos. Desde este punto de vista
se simplificaba la cuestin, pero la separacin ha chocado con importantes consideraciones en contrario, entre las cuales, la de mayor
peso es que este principio no tiene la ms mnima probabilidad de
realizacin dentro de las ciudades existentes. Nunca fue evidente que
su ejecucin fuera deseada por la poblacin pero, hoy en da, debido
al deterioro urbano-ambiental producido por el desborde del trfico y
ante el alarmante crecimiento del estrs urbano, en diversas ciudades del mundo se llevan a cabo experiencias suburbanas donde los
automviles no penetran en las reas residenciales.(**)
Ir a pie presenta numerosas ventajas ms all de las muy reconocidas en el mbito de la salud. Es un tipo de trnsito eminentemente
social, sin restricciones ni costos. Dado que es posible redireccionarlo
a voluntad y detenerse ante alguien conocido o un episodio de inters,
estimula los vnculos interpersonales e incorpora al recorrido un carcter ldico.
La circulacin peatonal debe verse como una de las modalidades
sistmicas del transporte urbano de corta distancia, sin duda la ms
adecuada para recorridos del orden de los 15 minutos, unos 800 metros.
*

El atributo de la velocidad, smbolo de potencia y poder personal, forma parte de la promocin

comercial de los automviles. Las empresas exhiben modelos turbo que pueden acelerar de 0
a 100 km en pocos segundos, todo un absurdo dado que no existe ninguna oportunidad real de
utilizar esta potencia.

** Dice Carl Honor: El movimiento llamado Nuevo Urbanismo se est incorporando a las corrientes principales de la planificacin urbana. Hay ms de 400 proyectos en marcha en Canad y
Estados Unidos que incluyen barrios nuevos y la restauracin de centros barriales.
Tambin en Europa se desarrolla una red de ciudades lentas, predominantemente peatonales. En el ao 2003, 28 ciudades italianas estaban designadas oficialmente como ciudades
lentas, otras 26 estaban gestionando su certificacin y llegaban peticiones de informacin del
resto de Europa, Australia y Japn.. [37]

La condicin es adjudicarle absoluta prioridad sobre el trnsito vehicular, incorporando lugares de juego y socialidad.
En los Pases Bajos, el principio de peatonalidad se ha impuesto
jurdicamente. El Cdigo Holands especifica:
Los peatones pueden utilizar en toda su anchura las calles de las
zonas residenciales. Se permite jugar en las calles.
Los conductores no podrn circular en las zonas residenciales
con mayor rapidez que los peatones y debern contemplar la posible
presencia de obstculos no sealizados e irregularidades en la calzada.
En las zonas residenciales los conductores no debern entorpecer la marcha de los peatones. Los peatones no debern obstaculizar
innecesariamente el trfico.
Parecidas consideraciones le caben al trnsito ciclista, que crece sin pausas en escala global. En muchas ciudades del mundo, las
bicicletas se han convertido en el medio de transporte ms popular.
En las reas de trnsito restringido y a velocidad de paseo, permiten
viajar de puerta a puerta y detenerse ante un encuentro imprevisto,
incluso sin necesidad de bicisendas.(*) Su difusin generalizada permitir un nuevo orden en el espacio barrial, a condicin de disminuir
la velocidad del trnsito motorizado.
En la actualidad, en numerosas ciudades del mundo se implementa
a costos mnimos o en forma gratuita la oferta de bicicletas municipales, que se toman y se dejan donde el usuario lo decida (bike sharing).
En Pars, el plan Velib, formando parte de un programa progresivo de
recuperacin peatonal, ya est funcionando en varios distritos.
Tambin el uso del tranva comienza a ser reconocido como el ms
ecolgico de los medios de transporte motorizado. Se trata de un
vehculo ptimo para el trnsito barrial y con los barrios adyacentes.
Ambientalmente limpio, pausado y siempre previsible sobre sus rieles, es plenamente compatible con la seguridad, incluso en las calles
peatonales. Su desplazamiento relajado lo convierte en un medio de
*

Dice Nels Anderson: en los inicios de la ciudad industrial, salir al campo era un acontecimiento excepcional para el urbano pobre ya que slo los ricos tenan vehculos a caballo propios.
Esta situacin cambi desde la invencin de la bicicleta moderna hacia 1870, que se volvi
muy popular.
En la historia de la ciudad, la bicicleta fue el primer medio de transporte que permiti movilizar a gran nmero de personas de bajos ingresos y les posibilit vivir ms lejos de su trabajo,
capacitndolos para salir al campo en los das de fiesta.[5]

89

transporte conectado con la vida de la calle, con reminiscencias buclicas frente a los ritmos alocados del trnsito habitual.
Entendido como ltimo tramo de un sistema de transporte pblico,
es el vehculo perfecto para la circulacin pausada que debe predominar en los tejidos residenciales, articulado con el trnsito rpido de
las autopistas, el ferrocarril y el subterrneo.(*)
2. Nuevos lugares para las veredas

90

Dice Louis Kahn: la calle es el primer estar de la ciudad, cuyas

fachadas son su rostro y que tiene por techo el cielo.
Las veredas y sus esquinas constituyen espacios de identidad y
apropiacin social que deben tener cualidades de habitalidad. Las
ciudades que mejor se recuerdan, las ms convocantes, son aquellas
ricas en este tipo de lugares, soporte de espacios intensamente vividos que incitan a la interaccin.
La vereda es un espacio fundacional de la socialidad urbana, lugar
de cruces y encuentros casuales, de compras y paseo, hbitat cotidiano de nios y adultos mayores. Mientras en el espacio pblico se
registra carencia de espacios sociales y recreativos, las veredas residenciales se vacan por los peligros que surgen del trfico y la inseguridad. En la escala barrial este conflicto puede resolverse atenuando la velocidad de los flujos vehiculares, mejorando la iluminacin y
equipando las veredas para habilitarlas al uso pblico. La presencia
continua de vecinos habitando la calle coadyuva para crear sensacin
de seguridad.
La calle es el primer mbito social al que se asoma el nio al salir
de su casa. Constituye el espacio natural para la socializacin de la
infancia, el que contiene la primera etapa de la conexin con el mundo. Un nio que juega en la calle madura con naturalidad.(**)
El psiclogo viens Alexander Mitscherlich seala que es en la
niez cuando se fijan las vas por las que habr de transcurrir nuestro comportamiento adulto. Las experiencias tempranas son las que
*

En Curitiba, Brasil, el intendente Lerner implement una variante: los autobusesva articulados, que circulan por sendas propias y disponen de estaciones tubulares.
La inversin fue cien veces menor que el subterrneo.
** Dice Ulrich Heuber: en todas las ciudades del mundo se repite la tpica expresin paternal: no
puedes salir solo a la calle. Las consecuencias sociales son imprevisibles. Un ciudadano al que
desde pequeo se le ha grabado que la calle es un territorio enemigo, no tiene mayores posibilidades de desarrollar un sentido cvico y solidario. [59]

predeterminan el futuro de las personas. Todo relato posterior vuelve

a la niez. A quienes no hayan ejercitado su iniciativa en la infancia les
resultar difcil hacerlo en el futuro, si es que consiguen siquiera tener iniciativa54. Practicar la calle es repetir la experiencia de caminar
como primera prctica del espacio pblico, la del espejo social como
primera identificacin de s mismo.
La vereda es tambin el hbitat natural de los adultos mayores.
Durante la fase tarda de la vida existen mltiples amenazas contra la
autodeterminacin, el envejecimiento del cuerpo y los sentidos disminuye la libertad de accin. La transformacin de la familia extendida
en familia nuclear hace imprescindible que los mayores compensen la
carencia de ambiente familiar con salidas al espacio barrial.
Las veredas urbanas representan la mayor parte del espacio pblico peatonal, con una superficie mayor que la de los espacios verdes. Esta apreciacin, que pudiera sugerir buenas posibilidades para
la instalacin de las actividades colectivas, se desvaloriza por su configuracin en forma de cinta angosta, sin remansos que posibiliten la
instalacin de grupos sociales.
La incorporacin a la vereda de nuevos espacios aptos para las actividades pblicas aparece como un recurso prolfico para recuperar
el carcter asociativo de la calle. La inclusin de este objetivo en las
polticas municipales ejercera un efecto vitalizador para los vnculos
barriales.
La peatonalizacin completa de ambas calzadas o la recuperacin
peatonal de uno de sus carriles pudiera parecer una solucin, pero
en razn de las dificultades de gestin y los trastornos circulatorios
que ocasionan, resultan impensables como estrategia general para la
ciudad. De hecho, en la escala del barrio slo es aplicable en las calles
principales del rea central.(*)
Esta limitacin no existen para un propuesta dirigida a la incorporacin de nuevos lugares a las veredas en un proceso de acumulacin que
apunta a crear un sistema de micro-espacios de uso social en todos los
barrios de la ciudad. Estos espacios pueden obtenerse a travs de:
*

Dice el Lincenciado Sebastin Rueda Palenzuela: en la ciudad de Barcelona la reorganizacin

del tejido en sper manzanas representa una propuesta para reinventar el espacio pblico. Se
trata de espacios en cuyo interior la velocidad vehicular se restringe a 10 Km./h. El espacio
interno de las sper manzanas se concibe como una plataforma nica, enrasando la calzada
con las veredas. La velocidad de cualquier mvil se acomoda a la velocidad del peatn. Esto
supone garantizar la accesibilidad de las personas con dificultades de desplazamiento.
La primera caracterstica de la sper manzana es impedir la circulacin de paso por su interior, la segunda es establecer una red vial diferenciada para cada modo de transporte.

91

 Reglamentar un retroceso de las plantas bajas en los edificios

comunitarios a construir o reciclar, incluso los privados.
Negociar con los propietarios de edificios a construir la cesin de
sectores de sus plantas bajas a cambio de exenciones en el pago de
servicios, mejoras impositivas o permisos para sobrepasar la superficie construible proporcionalmente a la superficie cedida.
-Avanzar el cordn de ciertas veredas esquineras hasta el ancho
de estacionamiento permitido, 2 mts. para autos en hilera o 4,50 mts.
en peine oblicuo.
3. Las tres franjas de la vereda

92

Analizando los movimientos que se registran en las veredas se

descubre que funcionan en tres franjas paralelas:(*)
La primera franja, que incluye el cordn, no es circulable. Su ancho
vara entre 1,30 y 2m. Contiene por un lado las instalaciones de borde
que funcionan en relacin a la calzada, paradas y cola de transporte
pblico, parqumetros, columnas de iluminacin, semforos, sealizaciones viales, estacionamiento de motos y bicicletas y el espacio de
apertura de las puertas de los automviles. Por el otro, un conjunto
de elementos vinculados con la vida de la vereda, los rboles con sus
canteros, carteleras comerciales, papeleros, telfonos pblicos y
puestos de venta de diarios y flores. Esta franja tiene aptitud para el
uso social en pequea escala. Entre rbol y rbol suelen establecerse pequeos grupos de conversacin, hay vecinos que instalan sus
propios bancos, locales gastronmicos que sacan sus mesas afuera,
artesanos que exponen sus trabajos sobre la vereda.
La primera franja slo es ampliable a expensas de la calzada.
La segunda franja, la central, constituye un corredor circulatorio
que no admite obstculos ni resaltos en el piso. Experimenta los permanentes conflictos que surgen del doble sentido de la circulacin y
de las distintas velocidades con que se desplazan los peatones, as
como la lentitud de quienes transitan en grupo, los minusvlidos y las
*

Este anlisis no se aplica a otro tipo de tejidos urbanos: Edward Hall seala que personas que
han crecido en ciudades de tipo medieval o de tipo romano, se encuentran en problemas cuando visitan ciudades diferentes.
Los sistemas europeos cargan el acento sobre las calles, a las que asignan un nombre. En
Japn se da nombre a las intersecciones de las calles. Las casas en lugar de estar relacionadas
con el espacio lo estn con el tiempo. Su numeracin se hace en funcin de la antigedad, de
modo que la primera casa constituye un recordatorio histrico para la poblacin.

1.

93

2.

3.

LA VEREDA HABITABLE I
Fig. 1 Habitualmente las calles alternan el sentido del trnsito. Respetando el estacionamiento sobre la derecha, una de cada cuatro manzanas, la que se circunvala en el sentido del reloj, permite
avanzar 2m la lnea del cordn de sus cuatro esquinas sin perturbar el trnsito. Esta posibilidad
permite incorporar a cada ochava 50m2 de vereda. // Fig. 2 Ampliacin de esquina para uso social. //
Fig. 3 Insercin de un pequeo mdulo social.

1.

2.

94

3.

4.

LA VEREDA HABITABLE II
Fig. 1 Ampliacin de esquina en calle residencial. Uso social y recreativo infantil. // Fig. 2 Ampliacin
de esquina en el centro barrial. Uso social y puestos feriales. // Fig. 3 Ampliacin de la vereda de un
edificio comunitario. // Fig. 4 Conversin de una parada de colectivos en rea social.

personas portadoras de cargas. Se suman las imprevisibles detenciones y contramarchas de los paseantes distrados. En estas situaciones el uso de la franja rebasa hacia las adyacentes, un desborde que
no acarrea problemas en las reas residenciales pero dificulta gravemente la instalacin de actividades callejeras en el centro barrial.
En las calles residenciales el ancho para la segunda franja puede
estimarse en 1,50 m., dimensin que debe al menos duplicarse en las
del centro barrial, un problema que slo puede ser resuelto reduciendo el ancho de la calzada.
La tercera franja, adyacente a la lnea de edificacin, contiene los
accesos a las viviendas y los edificios. Denominados escala de umbral, estos puntos constituyen la tipologa ms pequea y frecuente
entre los espacios urbanos de asociacin. Albergan instancias sociales tan significativas como la despedida y la llegada de todos los
recorridos urbanos.
La tercera franja contiene el pblico de las vidrieras comerciales,
exhibicin exterior de mercaderas, mesas y sillas de locales gastronmicos, colas de origen diverso, nios jugando y grupos sociales en
torno de los umbrales. Su adyacencia con el espacio privado la define
como la franja dimensionalmente ms promisoria para el enriquecimiento del espacio pblico, la que permite incorporar los lugares ms
significativos, cedidos o negociados con las fincas frentistas.
Sumando los anchos de la primera y segunda franja resulta una
dimensin parecida al ancho total de las veredas habituales. Este
hecho deriva en serias dificultades para las actividades de la tercera
franja, y perjudica decisivamente el funcionamiento de los centros
barriales.
En las calles residenciales el juego de los nios abarca las tres
franjas. Aunque siempre se puede jugar en la plaza, no es posible imponer a los nios que se diviertan en momentos y sitios predeterminados. El deseo de jugar es espontneo a cualquier edad, experimentar
jugando es el modo natural del desarrollo infantil.
Mitscherlich apunta que: los nios no deben quedar relegados a
lugares especficos destinados a sus juegos. Requieren de amplias
aceras arboladas en las que puedan corretear, instaladas con asientos para que los ancianos y las madres puedan dialogar cmodamente mientras los vigilan54.
El juego no debe considerarse una funcin urbana zonificable, es
el emergente de un estado de nimo que debe poder expresarse en

95

cualquier circunstancia y lugar, incluso durante la edad adulta. Reducir

el juego a zonas preasignadas es inhibir la expresin alegre de la vida.

4. Los puntos sociales de la vereda
Todos los lugares que se anexan a la vereda son valiosos. Un pequeo retiro de la edificacin constituye un sitio donde las personas
pueden detenerse para conversar, al margen de la circulacin. Un umbral y su hueco eran el mirador desde el cual Mafalda y sus amigos
analizaban el mundo de los aos 70. Pero existen lugar, particularmente las esquinas, las paradas de transporte pblico y los ingresos
a los edificios de uso comunitario, que por lo usuales y repetidos deben ser considerados lugares tipolgicos del espacio social.

96

Como dice el urbanista cataln Manuel Sol Morales, la ciudad

es una red de esquinas para la interaccin de personas y actividades.
Contra los proyectos que olvidan que el suelo urbano es el mejor patrimonio para la sociabilidad, sealamos la presencia integradora de
las esquinas 144.
La esquina es un punto con identidad y nombre propio, determinante para la nocin del espacio vivido.(*) Se puede constatar cmo en
las esquinas la mera presencia de un punto de apoyo, como el viejo
buzn, genera agrupamiento social. Lugar tpico de referencia y encuentro, all para la barra. Se trata del mbito de asociacin ms
incorporado a la cultura del barrio, el lugar natural de las citas y de los
cafs ms identificados con la historia local.(**)
Un conjunto de cualidades espaciales, posicionales e identitarias,
unidas a su reproduccin en todo el tejido urbano, las ubica entre las categoras ms estratgicas para el enriquecimiento del espacio barrial.
Desde el punto de vista funcional, la esquina contiene los servicios
propios del cruce de calles: semforos, sealizaciones, columnas de
alumbrado, rampas peatonales para bajar a la calzada, etc.
El chanfle de la ochava, originado en la necesidad de abrir el ngulo
visual en el cruce vehicular, ha generado una ampliacin providencial
*

Vine al sur en un tren de carga con tres changos ms: el Polaco, el Coya y Germita. Tres reos de
esos que nos regala la frecuentacin de una esquina, un sentimiento solidario de barriada, la
luna, el pucho, los sueos sin salida de la adolescencia. Jaime Dvalos.

** Testimonio de un poblador de Pocitos, Montevideo. Ariel Gravano: Veintiuno y Ellauri es la esquina de Pocitos donde siempre hay gente conversando. Alli estn el Chez Pieiro y El An. Yo
creo que estuve ms tiempo en El An que en mi casa. Siempre nos bamos todos para ah a
boludear y de noche lo mismo. Ah tenes para mi El An es como un club.

de la vereda, factible de ampliar mediante el aporte de los lotes esquineros, desde el pequeo tringulo rectngulo que tiene a la ochava
como hipotenusa hasta la cesin casi completa de su planta baja.
Casi siempre prximas a una esquina las paradas del transporte colectivo son lugares de convergencia conocidos e incorporados a
la vida cotidiana. Funcionan como las puertas del barrio, puntos de
arribo y salida de los vecinos hacia el resto de la ciudad, una circunstancia significativa que les confiere convocatoria y las incorpora a la
lista de nodos barriales.
Extendidas hasta incluir el espacio de la ochava, equipadas con
pequeos servicios vecinales (kioscos, bares al paso), y asientos dispuestos socialmente, las paradas pueden dejar de ser annimos puntos de espera para convertirse en lugares de encuentro, un nuevo tipo
entre los espacios barriales de asociacin.
Los ingresos a los edificios, puntos de origen y destino de los flujos
urbanos, representan la articulacin del espacio privado con el espacio pblico.
Un espacio amplio y equipado previo al ingreso constituye un
aporte pleno de sentido para los edificios de uso colectivo (escuelas,
clubes, centros vecinales, servicios pblicos). Es all donde los vecinos/usuarios se encuentran a diario e intercambian ideas sobre el
funcionamiento de la Institucin. Con frecuencia de estos encuentros
surgen propuestas aportadoras. El ensanche del ingreso promueve el
dilogo y remarca la significacin comunitaria del lugar.
Los municipios deben establecer normas para reglamentar un retiro
significativo de la planta baja de los edificios de servicios, pblicos y privados, a reciclar o construir, dimensionado en base al tipo de actividad y
la concurrencia que registren. En el lmite ptimo, la mayor parte del nivel vereda de estos edificios pudiera aportarse al espacio peatonal, ubicando sus mbitos especficos por encima o por debajo de dicho nivel.(*)
*

Las puertas de ingreso de los edificios funcionan como vlvulas selectoras, en defensa de la
vida privada.

Este sentido no tiene cabida cuando se trata de edificios de la comunidad, donde el ingreso
representa un momento de integracin entre sus usuarios. En estos casos, cuando termina lo
pblico y empieza lo privado, se articula una significativa continuidad.
Un ejemplo muy claro lo constituyen los ingresos de las grandes estaciones del ferrocarril,
donde el espacio exterior fluye libremente hacia el interior. El usuario no experimenta duda alguna respecto de su derecho a ingresar y utilizar el lugar. Con frecuencia, en estos lugares se
desarrollan actividades pblicas.
(Contina pgina siguiente)

97

Existen otras posibilidades no sistemticas para la ampliacin del

espacio peatonal que cuando se presentan en el rea central, representan un aporte significativo para todo el barrio.
En general se trata de:

98

Terrenos anchos y profundos, con los que el municipio puede

negociar la cesin de su sector del centro de manzana y un pasaje
lateral para acceder desde la calle. Pueden ser utilizados como patios
urbanos para infantil y deportivo.
Terrenos con salida a dos calles en los que puede promoverse la
apertura de pasajes pblicos, cubiertos o descubiertos, para la organizacin servicios feriales o comerciales.
Terrenos baldos, con los que puede gestionarse su anexin,
transitoria o permanente, para la instalacin de patios urbanos para
usos diversos.
Superficies remanentes o prescindibles de la red vial, como
rotondas o calles sin salida. Estos lugares suelen transformarse en
focos de actividad, capaces de iniciar una fuerte transformacin de
su entorno, como ocurre actualmente en los aledaos de la plazoleta
Cortzar en el barrio de Palermo, Buenos Aires.
reas ferroviarias conectadas con el rea central, caractersticas de los poblados originados alrededor de las estaciones, hoy convertidos en barrios de la ciudad extendida. Pueden reciclarse como
sectores particulares del centro, inclusive sus andenes, programados
para la instalacin de comercios y servicios congruentes con el servicio ferroviario.
5. La atenuacin del trnsito barrial
El trnsito pasante representa el ms problemtico de los conflictos locales. Se produce cuando el creciente congestionamiento
presiona a los conductores a la bsqueda de rutas alternativas. En
esa circunstancia el trfico de las avenidas principales desborda sus
cauces y se disemina en los tejidos residenciales.
En las grandes ciudades de trazado radial, como Buenos Aires, los
conflictos se agravan a medida que disminuye la distancia al centro
(Viene pgina anterior)

Este rasgo ha dado origen a una esttica del espacio interior aplicada a los edificios de la
comunidad, entendidos como expansiones de la calle.
Importantes arquitectos del ltimo cuarto del siglo XX, Aldo van Eyck, Hermann Hertzberger,
Lucien Kroll y otros, han desarrollado y aplicado este enfoque para la arquitectura pblica.

urbano. Ante la dimensin que pueden asumir estos congestionamientos se intentan soluciones que suelen terminar en meros retoques al sentido del trnsito. Es sabido que las soluciones de fondo se
encuentran en la escala urbano-regional y que requieren continuidad
y voluntad poltica. Es forzoso descentralizar el centro administrativo
de la ciudad, restringir el uso del automvil privado, mejorar los sistemas del transporte pblico y conformar una red regional de ferrocarriles, sin cruces a nivel.
En el interior barrial, cualquier conflicto entre vehculos y peatones debe dirimirse desde el postulado de la prioridad peatonal.
La seguridad de la vida pblica no puede quedar comprometida en
ningn momento. Los conductores deben tener constantemente la
sensacin de transitar una zona que les es ajena y donde slo son
tolerados.
Para lograrlo los barrios deben dejar de ser permeables al trnsito pasante desalentndolo con medidas que lo recanalicen hacia las
avenidas y, como mximo, hacia la primera calle paralela.
Debe limitarse decisivamente la velocidad en el interior barrial, no
solo con carteles viales sino implementando desvos que perjudiquen
los itinerarios pasantes, imponiendo rodeos y prolongando los recorridos. Las formas de lograrlo apuntan a invertir el sentido circulatorio
en determinados tramos de calles y disponer el estacionamiento en
peine oblicuo, alternando el cordn de apoyo, para obligar el zigzagueo y sostener la atencin del conductor.
Es necesario demarcar con claridad los puntos de ingreso a las
reas barriales. Ms all de los carteles viales los conductores deben percibir sensorialmente el momento de entrar, a partir del cual
pierden toda prioridad. En sentido inverso, la demarcacin recuerda a
peatones y ciclistas que estn abandonando la zona segura. Hay que
recurrir a mojones u otros elementos fsicos y al cambio de imagen
de la calzada, diferenciando el piso del sector de ingreso y dibujando
franjas transversales en todas las calles internas.
Los expertos consideran que es difcil predecir con certeza el comportamiento del trfico pasante, por lo que aconsejan que las reformas incluyan una etapa de prueba hasta que transcurra el perodo de
habituacin.
La clausura definitiva de ciertas intersecciones de bajo trnsito
es un recurso, que aporta un valor adicional: la posibilidad de instalar pequeas plazas vecinales en el cruce clausurado (v. Plazas de
cruce, Cap. VIII).

99

100

El trnsito interno del barrio debe atenuarse. A 40km por hora el

conductor se desconecta de la vida de la calle, no percibe el lenguaje de los gestos y las miradas, no puede usar la palabra ni anticipar
las circunstancias repentinas. No tiene tiempo para interpretar la
aparicin de una pelota picando sobre la calzada. Dice Pinillos, la
conducta de quien maneja es un juego de reflejos adquiridos. La luz
verde desencadena unas reacciones psicomotoras, las rojas otras.
Este sistema de seales mecaniza la conducta del conductor, igual
que un tren de montaje lo hace con los obreros. A cierta velocidad el
bombardeo estimular desborda su capacidad perceptiva y convierte
su campo visual en un caleidoscopio incesantemente activo, que le
exige una atencin constante60.
Desde la puesta en marcha, el conductor debe sentirse un guardin
de la seguridad pblica, convenientemente prevenido contra el virus
de la pedalera, ese mal que se aduea de quien pisa un acelerador.
Slo bajo esta condicin el automvil puede compartir la calle con la
vida peatonal. No se deben sobrepasar los 20 km por hora, la velocidad con la que buscamos un lugar para estacionar junto al cordn.
Una rebaja de 40 a 20 km por hora adiciona 20 segundos por cuadra,
pero evita frenar y permite conducir casi sin embragar, con lo que se
eliminan buena parte de los ruidos y gases de combustin. El automovilista tambin llegar a destino si se comporta lenta y socialmente.
Las campaas educativas y la vigilancia de la propia poblacin
juegan un rol fundamental para implantar el hbito de conducir lentamente y ceder prioridades.
La sealizacin vial como nico recurso ha tenido poco xito, las
multas son escasamente efectivas y los controles excesivamente
costosos. El conductor es inercial y tiende inconscientemente a ignorar las limitaciones, respondiendo de manera refleja a la impresin
que le produce la calzada. La percepcin visual es lo que desempea
el papel principal para la eleccin de velocidad. Para controlar este
efecto, es importante interrumpir los tramos largos y abstenerse de
marcar carriles viales porque se asocian con va rpida. Las visuales
largas deben ser cortadas por un ritmo de lneas transversales.

 VII
PRESERVACIN AMBIENTAL
DE LA CALLE

1. Proteccin de la identidad
En una era de cambios en la que se diluyen los lazos culturales con el
pasado, existe el gran peligro de la prdida de races.
Hoy, la demolicin indiscriminada y la produccin de edificios que
ignoran y pervierten el entorno atenta contra las identidades y la
existencia misma de las comunidades barriales. Como dice Amos Rapoport especuladores y diseadores manipulan las imgenes para
ajustarse a las aspiraciones de grupos particulares. El pragmatismo
mercantilista seala como redituables estas inversiones.(*)
El espacio vivo se asienta sobre la memoria del espacio vivido. No
se puede destruir desaprensivamente el marco fsico en el cual otros
habitan, el que contiene las races de su arraigo. Los significados
histrico-ambientales son vitales para sostener la identidad comunitaria. Los emprendimientos inmobiliarios no tienen el derecho de
violarla.
El tratamiento del espacio es uno de los medios para expresar la
identidad. Los antroplogos reservan el trmino lugar antropolgico
a esta construccin concreta y simblica del espacio al cual se refieren todos aquellos que habitan un lugar.
Aldo Rossi denomina locus a aquella relacin singular que existe
entre las construcciones y la vida de un lugar. Tanto la ciudad como
el barrio contienen el locus impreso en la memoria colectiva. Esta
memoria debe considerarse como punto de partida para orientar el
desarrollo a futuro de un espacio urbano entendido como hbitat.

Siempre dije que Pocitos es un conventillo de lujo. Este mismo edificio de afuera es lujoso, pero
mira para afuera por las ventanas de atrs y es una mierda, todo despintado, revoques que se
caen, ropa colgada. De afuera todo est bien, porteros con uniformes, portones automticos,
pero entrs y apenas un chorrito de agua, el ascensor no funciona y la ropa secndose en el
bao. Testimonio poblador de Pocitos, Montevideo. Ariel Gravano.

101

102

La identificacin de cada sector urbano con su arquitectura es

inmediata. Como dice Rob Krier, el espacio callejero funciona socialmente cuando se lo reconoce como lugar principal de la vida peatonal.
Sus significados pueden ser altamente perturbados cuando se desprecian las calidades estticas de la construccin existente, cuando
no se armonizan las fachadas opuestas y no se adecuan y equilibran
las escalas nuevas con las anteriores 41.
Este enfoque est mayoritariamente aceptado por los arquitectos.
La cuestin radica en defenderlo, o resignarlo adecuando el diseo
a los requerimientos inmobiliarios que los presionan hacia la espectacularidad y el sometimiento del entorno. La solucin debe provenir
de las normativas municipales. Los cdigos urbanos deben incluir un
protocolo de diseo y preservacin, que establezca los criterios profesionales para asegurar la ligazn de lo nuevo con lo viejo. Estas reformas deben ser suficientemente informadas a travs de la difusin
y el debate barrial y ser acompaadas por una campaa educativa
para hacer comprender su sentido.(*)
Los datos que definen el carcter local deben ser descubiertos,
protegidos y puestos en valor. Se trata de bienes tan frgiles como
vitales para la vida comunitaria. Calle por calle, barrio por barrio, deben identificarse las preexistencias arquitectnicas, escultricas y
espaciales. El anlisis no se reduce solo a los edificios y monumentos,
incluye las alturas y las formas predominantes, tomando en cuenta
estilos, colores, proporciones, materiales, veredas, forestacin y luminarias. Tambin los objetos urbanos y los espacios identitarios,
ms all de los eventuales reparos estticos que puedan merecer.
Cuando se trata de construir sectores urbanos a nuevo, sin mayores referencias ambientales, debe tenerse en cuenta que la gente
*

Se reproducen algunos objetivos y metas ambientales extrados del Plan de Desarrollo para
Bogot 2008/2012:
Educacin ambiental:
Capacitar 6000 personas en temas ambientales, formar mil lderes ambientales.
Aprovechar la ciudad como escenario de aprendizaje a travs de expediciones pedaggicas
escuela-ciudad.
Educar para preservar, conservar y saber usar. Vincular 200mil personas a procesos de formacin ambiental en los espacios administrados por el sector de ambiente.
Mejoramiento ambiental:
Impementar un plan distrital de arborizacin urbana
Evaluar tcnicamente 135.000 rboles en este perodo.
Plantar 100.000 nuevos arboles mantener 300.000 rboles.
Sembrar 35.000 m2 de jardines y mantener 105.000.

es portadora de cultura, particularmente de una memoria del espacio

vivido cargada con imgenes y evocaciones de su vida. El recuerdo
de los mbitos que fueron cotidianos subyace en la mente de todos
y conforma el marco espacial de nuestra identidad. Fue la omisin de
estos significados, lo que determin la ajenidad de las configuraciones urbanas del Movimiento Moderno y su falta de eficacia para promover la integracin social y el arraigo de sus poblaciones.
Son indiscutibles las influencias que han tenido sobre el urbanismo de los ltimos aos las reivindicaciones y propuestas ciudadanas.
La revalorizacin de los lugares identitarios y la incorporacin de objetivos ambintales deben mucho a estos movimientos.
2.

El ambiente barrial y la arquitectura destacada

Dice el arquitecto Peter Eiseman: los clientes me buscan para que

les proyecte edificios que no se parezcan a ningn otro antes construido145.
El mercado es enemigo de los ambientes barriales. El deseo exacerbado de individualidad, un producto cultural del liberalismo, ha
dado como resultado la denominada arquitectura del espectculo,
donde cada edificio compite contra todos los que lo rodean por protagonizar el lugar.
La tendencia es global y generalizada. Gilles Lipovetsky seala que
la bsqueda del estrellato no proviene de la arquitectura. Las stars
estn hoy por todas partes, directores de orquesta, cocineros, deportistas, hombres polticos, arquitectos e intelectuales. Esa espectacularizacin se dirige al consumo de masas. En cualquier campo se buscan las stars y se siguen sus vidas como si fueran espectculos47.
sta arquitectura concibe el espacio pblico como un plano de apoyo para la exhibicin de sus edificios, una feria de vanidades.(*) Pinsese, dice Csar Pelli en los arquitectos ms conocidos, como Frank
Gehry, Renzo Piano, Norman Foster y Rem Koolhaas. Cada uno est
siguiendo su propio juego de formas. Se construyen muchos buenos
edificios, que capturan el inters de la gente, que son hermosos, pero
hay muy poca preocupacin por hacer ciudad. Casi todas estas obras
son una cosa singular, individual, cuanto ms diferente mejor146.
*

En los debates del Forum 2004 de Barcelona, la realidad de un puado de arquitectos rutilantes
que siembran el mundo de objetos descontextualizados y escenogrficos, despert un rechazo
unnime.
Se expresaron fuertes crticas a la banalizacin de la ciudad, que tiende a transformarse en
una coleccin de objetos arquitectnicos de autor, sin conexin vital con sus espacios pblicos.

103

104

Desde el punto de vista empresario, el recurso a estudios internacionales justifica el mayor costo de sus edificios porque prestigia la
corporacin y abrevia los procesos de gestin. La fama de sus autores
se impone como un argumento contra posibles reparos de los vecinos
o los planificadores urbanos.(*)
La mayor parte de estos edificios se destina a oficinas y viviendas,
dos funciones tpicas y repetidas en el tejido urbano que, constituyendo la mayor parte del parque construido, no tienen por qu asumir
protagonismos simblicos, que s corresponden a otros edificios ms
significativos por su contenido histrico, social o institucional.
Los edificios de altura que se elevan directamente desde la vereda corrompen la escala barrial. En muchas ciudades del mundo las
torres estn mereciendo el rechazo de la poblacin. A su pie, de no
mediar un basamento que recupere la escala de la calle, el espacio
pblico queda vaciado e inclemente.
Dado que estos edificios estn concebidos para obtener el mayor
rendimiento de su valioso terreno, vale remarcar que el rechazo no surge de la llegada de nueva poblacin sino de la destruccin del ambiente
local. Es un hecho comprobado que cuando las torres estn retiradas
de la vereda, nacen de basamentos que respetan la escala local y aportan nuevos lugares al uso pblico, ganan la aceptacin de la gente.
3. Preservacin del perfil de la calle barrial
La calle tiene una altura, un lmite virtual definido por las copas de
los rboles y por el perfil superior de las fachadas, dos rasgos fundacionales de la escala local. Asegurar la continuidad y regular una altura mxima para la edificacin es el punto de partida para cualquier
sistema normativo con miras a la preservacin ambiental del barrio.
La altura de las construcciones nuevas debe ser homognea con la de
los edificios existentes, en el orden de los 10 a 13 metros, una dimensin lmite para los edificios de vivienda colectiva sin ascensor.
Los criterios que determinan la homogeneidad deben reglamentarse para cada sector que constituya una unidad perceptual: las reas
residenciales, los entornos de las plazas, los espacios histricos y el
centro barrial.
*

Dice Rafael Violy: Toda la historia de la arquitectura est hecha de intervenciones que han
costado ms de lo que costara un edificio comn.
Los edificios que han constituido lo que el pblico y la crtica consideran arquitectura han
costado en promedio ms del 50% y en algunos casos hasta el doble de lo que se debera considerar su precio base. [147]

VISIN PEATONAL

Donde se requiera elevar la densidad habitacional podr superarse la altura de la calle con las siguientes condiciones: 1 retroceder no menos de 6m toda construccin sobreelevada para sustraerla de la visin peatonal y no afectar el asoleamiento de la calle. // 2 No sobrepasar un plano lmite
determinado por la visin de un peatn que, respaldado en la fachada de enfrente, mira el borde
superior del basamento.
Para calles tradicionales de 17,32 m de ancho y una altura de fachada estimada en 10m, el plano
lmite se eleva 1m cada 2m horizontales.
Para un edificio de 25m de fondo los niveles superiores representan un 60% de superficie cubierta
adicional.

TRAZADO DEL PLANO LMITE

105

Donde se requiera elevar la densidad habitacional, los nuevos edificios deben receder los niveles que superen la altura de la calle en la
medida necesaria para desprenderlos del basamento y no afectar el
asolamiento de la calle.
Al respecto se sugieren los siguientes criterios normativos:

106

Materializar un basamento sobre la linea de frente en todo el ancho del terreno, para asegurar la continuidad de las fachadas.
Receder el arranque de los volmenes sobreelevados a no menos de 6m. de la lnea de frente.
Limitar el perfil de sus niveles sobreelevados mediante un plano
de referencia que, partiendo del filo superior del basamento, se eleva
en forma oblicua hasta la altura mxima permitida. Para un ancho de
calle habitual (17,32 m entre lneas municipales) el plano lmite se eleva medio metro por cada metro horizontal, pendiente que se propone
como el mximo permisible. Un peatn respaldado sobre la fachada de
enfrente no debe divisar los volmenes que sobrepasan el basamento.
Las construcciones complementarias pueden sobrepasar el plano lmite, a condicin de separarse de las medianeras no menos de 3
m y no ocupar ms de un tercio del ancho del terreno.
4. Aprobacin municipal de las fachadas
Los frentes de los edificios son propiedad privada o deben responder al inters pblico?
Las fachadas, entendidas como lmite exterior de los edificios, son
los planos contenedores del espacio pblico, al cual definen de la misma manera como lo hacen hacia adentro con los espacios interiores.
El diseo exterior de los edificios debe compatibilizar la iluminacin,
las visuales y el control climtico del espacio interior con una insercin armnica en el entorno.
Es necesario revisar la actitud descomprometida que lleva a los
municipios a aprobar sin reparos todas las fachadas que se les presentan, incluso las ms descontextualizadas, estableciendo los criterios de referencia para cada sector del barrio.(*)
* El 20 de mayo de 1904, el diario La Nacin informaba:
La intendencia ha promulgado la ordenanza sancionada por la comisin municipal referente al pintado y blanqueo de los frentes de los edificios en el radio comprendido por las calles
Paseo Coln, Paseo de Julio, Ribera del Ro de la Plata, Caseros, Ribera, Canning y Rioja, dentro
de la cual es prohibida la existencia de ningn edificio pintado, ya sea al leo o a la cal, con los
(Contina pgina siguiente)

No se trata de imponer criterios mimticos ni de coartar creatividades, sino de reconocer la existencia de un patrimonio cultural del
que dependen la identidad y el arraigo comunitarios. Es ampliamente deseable enriquecer el entorno mediante formas e imgenes creativas con la condicin de que resulten compatibles con la identidad
del lugar.
Los proyectistas deben poder optar entre acatar las normativas o
someter su propuesta contextual a la aprobacin de un jurado vecinal-municipal que, en su presencia y con su intervencin, decidir su
aceptacin o rechazo.
La documentacin tcnica requerida para obtener permisos de
obra debe incluir al menos dos imgenes del proyecto montadas sobre fotografas del entorno, tomadas a nivel peatonal desde direcciones opuestas.
Los edificios pblicos y los de uso comunitario deben ser excluidos
de estas normas. Se trata de edificios significativos que deben ser remarcados como hitos que estructuran los itinerarios urbanos.
5. Otros rasgos a preservar
107

El arbolado y los solados de veredas son definitorios para la identidad de la calle.

El arbolado, ms all de su valor ecolgico y de la proteccin climtica que depara, caracteriza visualmente el espacio pblico por el
color y la estacionalidad del follaje, el tamizado de la luz, la forma,
altura y densidad de las copas, el color de las flores y las caractersticas de los troncos.
Es frecuente que, por equvocas razones de conveniencia personal, los frentistas eliminen los rboles de sus veredas. Se trata de un
grave atentado contra el patrimonio colectivo, la destruccin de un
rasgo trascendente de la identidad barrial, trabajosamente configurado a travs de dcadas de crecimiento, atendido por varias generaciones de jardineros municipales. Un acto vandlico e irresponsable
que debe ser enmendado a expensas del trasgresor, reemplazando
de inmediato el rbol eliminado por otro con el mayor desarrollo posible, ms all de las multas y acciones penales que correspondan. Las

(Viene pgina anterior)

colores rojo, azul, amarillo y verde, debiendo ser colores bajos o apagados, no estando comprendidos las ventanas y contramarcos de las vidrieras de las casas de comercio.
Cada infraccin a esta ordenanza, ser penada con una multa de $50.

construcciones nuevas no deben habilitarse si sus veredas no presentan el nmero y el tipo de rboles estipulados por las normativas.
El control y la proteccin del arbolado deben descentralizarse al
nivel barrial para asegurar la deteccin rpida y la reparacin inmediata de cualquier accin depredatoria.
Las veredas forman parte del primer plano de la visin peatonal. De
ah su importancia en el paisaje urbano. Histricamente, las normas
han tendido a la unificacin de todas las veredas urbanas, sin advertir que igualar las reas residenciales con las centrales y las plazas,
constituye un prejuicio simplificador. La exaltacin de las diferencias
entre cada sector del barrio enriquece y estructura su comprensin.
Los controles municipales no parecen haber tomado nota de esta
significacin, visto que, pese a la existencia de normas al respecto
se tolera que los propietarios frentistas definan sus veredas a gusto
y capricho.

108

 VII
INTENSIFICACIN DE
LA PLAZA BARRIAL

1. El concepto de plaza
La vida de los individuos se condensa como vida comunitaria en las
instituciones barriales y en el espacio pblico.
La plaza es el espacio primigenio, el ms antiguo y cotidiano de los
mbitos de uso colectivo, escenario principal de la historia de las sociedades. Originariamente, resulta de la agrupacin de viviendas alrededor
de un espacio comn con tendencia a la forma circular, una configuracin grupal tan antigua como la especie humana.(*) Como todo escenario,
la caracterstica ms intrnseca de la plaza es su aptitud para contener
las actividades y acontecimientos ms diversos y cambiantes.
La cultura liberal, que percibe la vida comunitaria como parte de
un pasado sepultado por la era tecnolgica, no concibe la plaza como
un mbito de actividades y convergencia colectiva sino como un espacio de arte connotado por el carcter buclico de los parques.(**)
El parque y la plaza barrial son esencialmente diferentes. Todos
hemos vivido el mgico encanto de un parque solitario, en contraste
*

Una plaza circular hundida de 12 metros de dimetro fue descubierta en el complejo arqueolgico Sechin Bajo, al noreste de Lima. Con 5500 aos, sera la edificacin mas antigua de Per,
ms antigua que las de la Mesopotamia, Egipto y China. Segn el Arquelogo Peter Fuchs, director de la investigacin, fue construida con piedras y adobes rectangulares y habra servido
de punto de reunin para sociabilizar. [149]

La centralidad circular es mucho ms que una configuracin creada por el homo sapiens. La
repiten muchas especies biolgicas y predomina en las macro y micro estructuras fsicas de la
materia.
Fue tan habitual para el agrupamiento de las comunidades prehistricas alrededor de la hoguera, como lo es hoy en los recintos parlamentarios.
** Dice la arquitecta Sonia Berjman: la plaza es un jardn, un jardn es una obra de arte. La percepcin y el goce del arte del jardn est en nuestras plazas al alcance de la mano, en la cotidianeidad de nuestras vidas. Las cruzamos al dirigirnos a la parada de transporte o para ir a la
escuela.
Por qu a La Gioconda la cuidamos con un vidrio de seguridad y una guardia y no cuidamos
a nuestros jardines, nuestros oasis de relax en el desierto construido?

109

con la sensacin de soledad con que nos recibe una plaza vaca. El
parque es reposo y la plaza es actividad. El parque remite al paisaje
natural y la plaza a un paisaje arquitecturizado. Mientras los parques
satisfacen el vivo deseo de naturaleza que experimenta la poblacin
urbana, las plazas de barrio representan el espritu de un patio colectivo. En palabras de Roberto Doberti, el uso evocativo de la naturaleza, el ideal romntico del goce buclico en las plazas, es inevitablemente conflictivo. El diseo natural en una plaza urbana no pasa de
remedo alegrico.

110

Lo que mejor define el rol de la plaza barrial es la multiplicidad de

acontecimientos que se superponen y suceden en ella, un espacio
de libertad para las actividades del tiempo libre. La intensificacin
de estas actividades demanda un importante incremento de los pisos secos, en desmedro de los suelos sembrados.(*) Esto no significa
erradicar la vegetacin, sino restringirla en el nivel del terreno para
desplegarla con plenitud a la altura de las copas de los rboles. Su
rol como pulmn verde debe mantenerse, porque forma parte de la
imagen de plaza ms enraizada en la poblacin y tambin porque, en
esta era de amenazantes desequilibrios ambientales, la visin ecolgica representa un principio tico que debe constituirse en poltica
de Estado, en lnea con el clamor mundial por la salvacin del bioma
planetario.
En la plaza medieval, ms que en el gora griega, es donde se
puede encontrar el paradigma histrico de la plaza entendida como
centro de la vida colectiva. Ocupando un vaco en el tejido urbano y
flanqueada por edificios significativos para la comunidad, albergaba
una intensa vida colectiva. En el mercado ferial, su actividad caracterstica, se intercambiaban los servicios y entretenimientos populares.
Una fuente, muchas veces transformada en obra de arte, dignificaba
el lugar y provea agua para la poblacin y el mercado. Durante las
fiestas y los das de feria desbordaba animacin (de ah la palabra feriado). Diversos grupos humanos rodeaban a los artesanos, escribas,
*

Dice Toni Puig: en Barcelona, las plazas pblicas de piso duro creadas por Oriol Bohigas resultaron polmicas.
Se requeran plazas que faciliten la conectividad. La apuesta fue por el pavimento continuo,
ideal para el encuentro, la relacin y la fiesta sin ornamentaciones superfluas y con mobiliario
urbano actualizado.

Naturalmente suscit las crticas de los nostlgicos de los parterres floridos con cspedes
imposibles de mantener, pero la ciudad empez a respirar y aprendi a no retroceder ante las
crticas historicistas decorativistas 61

narradores, juglares y titiriteros. Era centro de informacin y punto de

encuentro, mbito de los bandos y las proclamas. Toda la vida pblica, incluso la ejecucin del reo, se concentraba en la plaza.
Todo cambi con el advenimiento de la sociedad palaciega. La
plaza barroca, pensada para la cultura cortesana y concebida como
un espacio de arte esculpido por las tijeras de los jardineros, resumi
en solo dos funciones su nuevo sentido: contemplacin y paseo. Este
sentido fue mantenido luego por la burguesa liberal, enajenada por la
exaltacin de un status que se expresaba imitando las maneras de la
corte. Solo los monumentos monrquicos fueron sustituidos por los
republicanos, ms representativos de la ideologa de la poca.(*)
Sin pretender una definicin absoluta de plaza barrial, es fcil coincidir en dos patrones principales: uno funcional, consistente en la configuracin de los lugares necesarios para las actividades del tiempo libre de todos los habitantes del barrio; Otro paisajstico, respetuoso del
generalizado deseo de forestacin propio de una poblacin condenada
a transitar sus das entre las duras masas prismticas de los edificios.
La democrtica plaza barrial se sintetiza en la imagen convocante
de una manzana urbana profusamente arbolada, sabiamente organizada y fuertemente equipada para el uso cotidiano de todos los grupos etarios del barrio.
2. El funcionamiento de la plaza barrial
Tres grupos de edad utilizan habitualmente la plaza barrial: los nios, que requieren reas de juego separadas en relacin a sus desarrollos madurativos; los adultos de mayor edad, que permanecen en
el barrio la mayor parte del da, y los adolescentes y jvenes, un grupo
que tambin requiere amplios espacios deportivos que trascienden la
escala de la plaza.
Las actividades de la plaza barrial son grupales e individuales, diurnas y nocturnas, espontneas y organizadas. Sus programas habituales
*

En los inicios del siglo XVII, los espacios pblicos de Buenos Aires, aunque casi virtuales, ya
existan.
La plaza mayor funcionaba como mercado abierto y punto central del intercambio econmico y social de la comunidad. La Catedral no era ms que un rancho grande que deba ser
reconstruido una y otra vez.
En el siglo XIX los parques y plazas jugaron un importante papel.
Era necesario crear en distintas partes de la ciudad espacios para la nueva burguesa. Estas
plazas se construyeron hacia fines del siglo y hoy constituyen la mayor parte de los espacios
abiertos de la ciudad. [66]

111

1.

112

2.

EL CONCEPTO DE PLAZA BARRIAL

Fig. 1 Pensada para la cultura cortesana y concebida como un jardn de arte, la plaza barroca redujo
sus funciones a contemplacin y paseo. // Fig. 2 La democrtica plaza barrial organiza todo el espacio disponible para las actividades del tiempo libre. El piso verde disminuye sustituido en parte por
solados transitables, pero el arbolado se mantiene en su totalidad.
En el caso de la PPC (Plaza Centro Comunitario) un reducido edificio esquinero refuerza la plaza con
otras funciones comunitarias. (Ver pg. 119)

incluyen sectores de juego, solario y lugares sociales de encuentro y

reposo. Tambin un rea seca para convocatorias polticas, artsticas
y festivas, dotada de un escenario apto para representaciones, recitales y cine.
La plaza es tambin un gora, el mbito natural de las convocatorias colectivas. Es all donde el diputado se encuentra con sus representados para informar sobre su trabajo y discutir los episodios de su
representacin.
Como mbito de salida de las instituciones locales al espacio comunitario debe ofrecer lugares grupales para la educacin no formal
y para exhibiciones de las escuelas y talleres del barrio.(*)
Este micromundo requiere el apoyo de un sector de servicios, incluyendo baos pblicos, un bar o kiosco con rea de mesas exteriores,
un depsito de tiles y los elementos requeridos para las actividades
de la plaza. Tambin una oficina para el personal.
Si vemos las plazas como un espacio de servicios para el tiempo
libre, resulta evidente que requieren personal a cargo. Aceptar esta
realidad implica reconocer la necesidad de un presupuesto, no slo
para las tareas de mantenimiento, sino tambin para asegurar la organizacin y la atencin de sus actividades. Esta responsabilidad no
puede ser retaceada en atencin a su costo, que por lo dems, se reduce cuando la atencin de la plaza se implementa con el vecindario.(**)
El barrio puede ser el mejor proveedor de personal, particularmente
los vecinos de la tercera edad, motivados por su propio arraigo y su
conocimiento de la red social.
Asignar a cada plaza un carcter temtico propio dotndola de una
funcin no convencional, atractiva y bien desarrollada, aporta un plus
a su valor de uso. Nos referimos a una actividad identificatoria, que la
*

Como seala la educadora Mara Teresa Sirvent, todas las reas de la vida cotidiana se tornan
en espacio educativo.
El espacio pblico, en particular las plazas, cumple un rol importante en las actividades
de la educacin no formal, una concepcin totalizadora que abarca tanto la escuela como los
tiempos y espacios existentes ms all de la misma. Se basa en la educacin como derecho y
necesidad durante toda la vida.
Sus actividades estn vinculadas con el funcionamiento de mltiples talleres participativos
(artes, oficios, organizacin comunitaria) en lugares adecuados del espacio pblico, fuera de
los horarios escolares y laborales.
** Juan Carlos Piccardo, reciente Ministro de Espacio Pblico de GCBA, expresa la visin liberal
centrada en la seguridad y la buena imagen: no se puede invertir dinero en reparar plazas y
luego no mantenerlas. La idea de recuperar los guardianes es para tener un control permanente
del lugar. Elegimos hombres y mujeres de ms de 30 aos porque los guardianes deben dar
imagen de respeto, con potestad de labrar infracciones. [150]

113

haga recordable y la convierta en un lugar de destino para los paseos

interbarriales.
Las posibilidades son numerosas y estn abiertas: un carrusel
bien equipado, un palomar, un sector con juegos de agua, un circuito
aerbico con espacios de salud(*), un rea con fogata para reuniones
o peas nocturnas, una imaginativa pista de skate, un sector elevado
para instalar rampas de juegos.
La especializacin fortalece la convocatoria de la plaza, refuerza
su valor identitario y motiva el orgullo local. Extendiendo el criterio a
todas las plazas urbanas se multiplicaran las opciones de paseo que
la ciudad ofrece a sus habitantes.
3. El equipamiento mobiliario

114

La nocin de mobiliario se refiere al conjunto de elementos que

permiten que las personas y los grupos aniden en un lugar. La comodidad condiciona la permanencia en la plaza, al punto que los propios
vecinos suelen traer sus muebles plegadizos cuando proyectan quedarse un tiempo prolongado.
Amoblar el espacio pblico tiene la misma significacin que hacerlo con los mbitos interiores. Las insuficiencias del mobiliario y
las fallas en su disposicin se traducen en distintas incomodidades, que conspiran contra el xito de la actividad y desalientan su
reiteracin.
Es evidente que la conformacin de grupos sociales no se promueve alineando bancos en hilera, los seres humanos dialogamos de
frente. Los asientos deben reproducir las mismas disposiciones que
se utilizan en los espacios de estar, algunos pensados para el reposo
y otros en torno a mesas de diferentes alturas y tamaos, aptas para
juegos, meriendas, trabajo y estudio. Tambin espacios para grupos
de 20 o 30 personas.
La calidad ergonmica de los asientos es decisiva. Un banco con
respaldo es mucho ms retentivo que un cordn de mampostera. Su
mensaje es ponte cmodo y qudate.
La proximidad promueve la comunicacin, los grupos se sienten contenidos cuando el rea que ocupan est delimitada y sus
dimensiones no resultan excesivas. Es conocido que una reunin
*

Los espacios para la salud estn equipados con diferentes aparatos para mantener la forma y
prevenir dolencias. Una tendencia de origen chino actualmente muy extendida en Occidente.

1.

2.

115

3.

4.

EL MOBILIARIO PARA LA SOCIALIDAD

Fig. 1 Agrupamientos con mesas moduladas. Las insuficiencias del mobiliario y las fallas en su disposicin conspiran contra las actividades desalentando su reiteracin. La calidad ergonmica de los
asientos es decisiva. // Fig. 2 Organizaciones sociales con bancos de plaza. Las relaciones sociales
no se promueven alineando bancos en hilera. Los agrupamientos deben reproducir las mismas disposiciones que se utilizan en los espacios de estar, organizando conjuntos para dos, cuatro, ocho y
ms personas. // Fig. 3 Organizaciones sociales anexas a bancos continuos. // Fig. 4 Organizacin en
gradas para reuniones de 30 personas, con panel frontal. Dimetro interior 2m.

languidece en un mbito sobredimensionado y se estimula en uno

ms ceido. La eficacia de cada lugar depende de su adecuamiento dimensional. Un gran espacio vaco es difcilmente apropiable.
Como seala Claude Morel demasiado espacio vaco representa
una inhibicin al uso. Hay que pensar en la gradacin y en la limitacin de los lugares. Los pequeos espacios han dado ciertamente
los mejores efectos en el sentido de medir la representacin de sus
actividades.

116

Los programas de necesidades deben incluir indicaciones cualitativas y cuantitativas acerca de los amoblamientos e infraestructuras
necesarias para cada actividad: tipos de asiento, planos de apoyo,
juegos para nios, jvenes y adultos, bebederos, papeleros, carteleras de comunicacin, telfonos pblicos y artefactos de iluminacin.
Tambin los requerimientos en materia de redes sanitarias y conexiones comunicacionales.
Para facilitar el montaje de instalaciones transitorias se deben
prever anclajes para estructuras que pueden durar un da (ferias francas o recitales), pocos das (exposiciones y muestras) o varios meses
(instalaciones relacionadas con la estacionalidad).
Los lugares sociales de la plaza requieren proteccin del sol en
verano y del viento y el fro en invierno. Si bien en el centro y norte de
nuestro pas, estas necesidades no exceden la generacin de sombra,
en las ciudades patagnicas y cordilleranas es necesario recurrir al
uso del vidrio o del film para instalar recintos asoleados, calefaccionados y protegidos del viento.
4. Zonificacin de las actividades
Facilitar la apropiacin de los lugares de la plaza supone fragmentarla sin perder por ello la sensacin de unidad. La lgica funcional
indica que las reas reposadas y las que requieren ms privacidad
ocuparn los espacios centrales, mientras que las de mayor movilidad y bullicio se relacionan con los espacios de borde.
En general se trata de los siguientes sectores:
Tres reas de juego, distintas e independientes entre s, una para
la primera infancia, otra para nios en edad escolar y una tercera para
adultos mayores. Las dos primeras incluyen juegos de maduracin o
destreza adaptados a cada edad, pista de patinaje y circuito de triciclos. La tercera, juegos de mesa y canchas de bochas o tejo.

 Una o ms reas de estar, algunas con mesas de diferente tamao para colaciones, trabajo y juego. Incluyen lugares soleados y de
sombra y un sector protegido de la lluvia.
Un rea de usos mltiples para actividades con pblico numeroso, fiestas, espectculos o asambleas. Incluye escenario y asientos.
Un rea solario diseada para evitar su ocupacin por juegos de
pelota.
Un puesto de aprovisionamiento de bebidas y colaciones, atendiendo un rea exterior con mesas y sombrillas.
Diversos y pequeos lugares de reposo al sol y a la sombra, distribuidos a lo largo de los caminos internos y la vereda perimetral de
la plaza.
Una red interna de paseo, conectando las reas principales con
otras sin asignacin funcional, pensadas para las formas colectivas
y espontneas de juego infantil.(*) El trazado de la red debe tener en
cuenta las diagonales de la plaza, recordando que los peatones de
paso tienden a acortar camino, trasponiendo los obstculos que se
les opongan.
Las veredas perimetrales responden a un doble programa. El que
proviene de las actividades de la calzada, como las reas de detencin
de buses con servicios municipales circulantes (bibliotecas, campaas educativas) las paradas de colectivos y taxis y el que sirve a la
vida del paseo peatonal popularmente bautizado vuelta del perro.
Las esquinas de la plaza son sus puntos de acceso desde el entorno barrial que funcionan como sitios de cita y encuentro. Incluyen
asientos, bebedero, smbolos identificatorios, carteleras de informacin, kioscos, cabinas telefnicas y mstil.
La sustitucin de pavimento de las calzadas perimetrales por
otro de connotacin peatonal enrasado con las veredas constituye
un aporte para todo el barrio, ms all de las restricciones que se
establezcan para el trnsito vehicular. En los das y horarios para
peatones, cuando las calzadas quedan disponibles para las mesas y
sombrillas de los cafs, las grandes ferias, competencias deportivas
o desfiles, la plaza barrial se asemeja a la tipologa de plaza reclusa,
*

Relata el pedagogo Francesco Tonucci que en Barcelona me dijo una nia: en la plaza todo
est en el mismo nivel, no hay dnde esconderse. Esto es casi una denuncia. Qu piensan los
arquitectos cuando piensan en los nios? No recuerdan que era importante esconderse, jugar,
buscar lugares que permitan imaginarlos de otra manera? Hoy que sabemos todo sobre los
nios, los estamos ignorando. Los espacios infantiles se siguen pensando desde la lgica y los
valores de los adultos. [151]

117

un modelo que ha proporcionado los mejores espacios pblicos de la

historia de las ciudades.
5. El entorno de la plaza

118

El espacio de la plaza no est definido por sus veredas, sino por

los edificios que la enfrentan. Resulta difcil imaginar una plaza sin
fachadas perimetrales, se nos aparece como un dibujo en el piso, una
ficcin que cuando se materializa tiene destino de potrero.
Adems de contenerla, el permetro le suma animacin. La promocin en sus plantas bajas de usos que derramen hacia fuera (bares,
salas de espectculos y comercios sin cerramientos) representa un
aporte para la vida de la plaza, particularmente si se trata de edificios de uso colectivo. El beneficio es recproco, la plaza los jerarquiza
como instituciones barriales y ellos le aportan animacin, una sinergia que genera un plus de valor que se pierde lastimosamente cuando
se enrejan las plazas.
Para asegurar la coherencia del marco deben establecerse normativas particulares para cada caso, estableciendo la altura de las
fachadas, solados de vereda, luminarias, arbolado, gamas de color,
materiales predominantes, letreros, toldos y marquesinas.
6. La plaza como centro comunitario (PCC)
En las ciudades satlites europeas, concebidas a nuevo para la
reconstruccin que sobrevino luego de la Segunda Guerra Mundial, se
incluyeron centros comunitarios completos. Sus programas, incluan,
adems de un sector comercial, un importante ncleo de servicios
deportivos, sociales, recreativos y culturales, y una estructura administrativo-profesional encargada de la organizacin y promocin de
sus actividades. Estos centros fueron considerados imprescindibles
para la integracin social de los nuevos conglomerados.
Muchas de sus actividades se reproducen espontneamente en
nuestras plazas barriales, que pueden ser vistas como embriones de
Centros Comunitarios a cielo abierto, pero, si bien el clima benigno
facilita su uso semipleno durante gran parte del ao, no cabe duda
que la inclusin de un sector cubierto ampliar cualitativamente su
funcionalidad y su convocatoria.
Nos referimos a un edificio de 200 a 400m2 que funciona simultneamente como Centro Comunitario y ncleo denso de la plaza. Su

119

1.

2.

3.

LA PLAZA CENTRO COMUNITARIO (PCC)

Fig. 1 PLANTA GENERAL: 1 Entrada principal, 2 Cancha de bochas, 3 Cancha de pelota, 4 Patio de
fiestas, 5 Escenario, 6 Gradas, 7 Juegos en desnivel, 8 Solario, 9 Juegos de nios pequeos, 10 Juegos
de nios mayores, 11 rea pergolada, 12 Calesita, 13 rea de servicios circulantes, 14 rea ferial
Fig. 2 CENTRO COMUNITARIO. PLANTA BAJA: 1 Vigilancia, 2 Baos, 3 Centro Adultos Mayores, 4 Oficina, 5 Depsito, 6 Bar // Fig. 3 CENTRO COMUNITARIO. PLANTA ALTA: 1 Acceso, 2 Centro de Adolescentes y Jvenes, 3 Saln Multiuso.

implantacin con acceso directo desde la vereda y desde el interior de

la plaza, le permitir ejercer ambos roles con claridad.
La llamamos Plaza Centro Comunitario (PCC). Se trata de una interpretacin intensiva de la plaza barrial basada en la profundizacin
de su contenido programtico. Incorpora nuevas funciones que pueden construirse en etapas:

120

Un Centro para adultos mayores, con rea de juegos al exterior

(bochas, tejo, juegos de mesa).
Un Centro para adolescentes y jvenes, con playn de juegos deportivos (basket-voleyball-miniftbol).
Un Saln de Usos Mltiples(*), disponible para reuniones, fiestas
y otras actividades de apoyo y servicio a la comunidad. (**)
Un escenario techado de doble frente con espacio de servicio bajo
el tablado, abierto a las gradas y a un patio social, para proyecciones,
funciones teatrales, espectculos musicales y fiestas comunitarias.
Un agrupamiento de servicios complementarios, incluyendo buffet, oficina del personal, baos pblicos, depsito de tiles y puesto
de seguridad.
La inclusin de un Centro para Mayores es relativamente habitual
en nuestras plazas barriales. Esto no ocurre con los centros para
Adolescentes y Jvenes, un sector etario convertido en chivo expiatorio de la inseguridad urbana. Gran parte de la sociedad los ve como
peligrosos, cuando en realidad son ellos, recientes nios en trnsito
hacia la adultez, quienes verdaderamente estn en peligro.(***)
Su insercin social debe ser vista como una condicin de base
para el desarrollo de la comunidad.(****) No solo forma parte de ella
*

Patricia Palenque seala que, segn la experiencia acumulada por los planes federales, la principal prioridad solicitada por los barrios es un saln de usos mltiples, destinado a constituirse
en la sede de la organizacin vecinal.[152]

** Recientemente, el Parlamento francs propuso la creacin de centros pblicos en donde los

vecinos puedan desarrollar actividades laborales. Entre los argumentos figura evitar horas de
viaje y compatibilizar el trabajo con la vida domstica.
*** La Asociacin Estadounidense de Psiquiatra ha patologizado la rebelda juvenil, bautizando su
conducta como Desorden de Oposicin Desafiante (ODD), una enfermedad que no incluye a los
delincuentes juveniles, slo a los jvenes rebeldes, que muestran un comportamiento hostil,
desafiante y discutidor de las normas de los adultos.
**** Segn la Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires (art. 40) la ciudad garantiza a la juventud la
igualdad real de oportunidades y el goce de sus derechos a travs de acciones que aseguren
(Contina pgina siguiente)

sino que pueden constituirse en una notable fuente de energa y

creatividad.(*)
El psiclogo Rodolfo Urribarri seala que durante la adolescencia
se adquieren en poco tiempo capacidades que requieren ser procesadas. Mientras tanto son caractersticos sus altibajos anmicos y la
tendencia a la desmesura. Avanzan con mpetu pero tienen dificultades para advertir los riesgos, les falta lograr el control racional de
sus impulsos y la conciencia de las implicancias de sus actos. Este
proceso difcilmente se completa antes de los 20 aos.
La inclusin de los adolescentes comienza por aceptar sus procesos
madurativos y por insertar su prctica social en un espacio colectivo
que respete su independencia y se abra a sus iniciativas. La manera de
lograrlo no es marginndolos en casas temporales perdidas en el barrio, necesitan un lugar propio e insertado en el espacio comunitario.
Se hace evidente la necesidad de estrategias para estimular en los
jvenes la autoestima, la esperanza de realizacin y el incentivo hacia
participar de causas y proyectos sociales. La presencia activa de la Universidad sera de gran importancia en el desarrollo de estos programas.
Extender las actividades de la PCC a los horarios nocturnos es una
condicin para la convocatoria juvenil.
Los adolescentes hacen todo ms tarde. Se supone que existe una
razn cultural, pero tambin un desfasaje de su reloj interno. El bilogo Diego Golombek seala que existe un reloj endgeno que marca la
duracin del ciclo biolgico diario. En la mayora de las especies dura
aproximadamente 24 horas, tambin el de los adolescentes, pero este
tiene las agujas adelantadas.
Este rasgo juvenil resulta favorable cuando se recuerda que, en
una plaza iluminada y organizada, la vida nocturna elimina el problema de la tierra de nadie en que hoy se convierte despus de la puesta del sol. El delito callejero solo se produce en lugares y horarios que
facilitan la impunidad.
(Viene pgina anterior)

mediante procedimientos directos y eficaces su participacin en las decisiones que afectan al
conjunto social.
*

Segn los colombianos Carlos Freixa y Hctor Ospina los jvenes, presentan una dimensin
contestataria y a veces agresiva, pero tienen una capacidad de creacin cultural importantsima. Todos los investigadores del tema sabemos que cuando se invierte en el potencial cultural
de la juventud se reduce la violencia. Una vez que encuentran posibilidades de expresin, se
insertan en canales sociales y trabajan por su barrio y por condiciones diferentes de vida. [153] Es
cuestin de oportunidades. Cuando se generan un espacio y una relacin inteligente se crean
las condiciones para su inclusin.

121

7. La plaza de cruce

122

Como se apunt en el captulo VI, la plaza de cruce forma parte de

los recursos para desalentar el trnsito pasante en el interior de los
barrios. Ms all de esta finalidad, la transformacin de un cruce de
calles barriales en una pequea plaza de alto rendimiento supone una
tipologa que puede resolver la carencia de plazas de proximidad en
los tejidos residenciales.
En el cruce de dos calles de ancho tradicional (20 varas = 17,32
mts), puede inscribirse un crculo de 25 mts de dimetro, unos 450
m2. Incorporando los extremos de las cuatro cuadras cortadas, la superficie til supera los 1000 m2. En el sector central puede organizarse un rea sembrada y un arenero para juegos infantiles. Los cuatro
extremos quedan disponibles para las actividades acordadas con el
vecindario (un sector social, un kiosco con mesas y sombrillas, un espacio de patinaje, un sector de gimnasia, etc).
La construccin es rpida y econmica. No se requiere demoler
las calzadas, slo algunas perforaciones para el agregado de rboles
nuevos. Un murete con la altura de un asiento configura una batea
que se llena con la tierra del rea verde y la arena del sector infantil.
Debe preverse el enrasamiento de la calzada con las veredas, la continuidad de los desages de los cordones y la elevacin de las tapas
de acceso a las redes subterrneas. Si se considera necesario, puede
preverse el paso de camiones recolectores de basura y vehculos de
emergencia.
La carencia de fachadas laterales asegura el asoleamiento constante y la buena visibilidad desde las calles convergentes, un rasgo que las protege de acciones delictivas y, contando con la buena
iluminacin propia de las esquinas, las habilita para las actividades
nocturnas.
La clausura del cruce no originar problemas de trnsito en la zona
dado que los vecinos y proveedores se adaptan rpidamente a los
nuevos recorridos. El estacionamiento sobre ambos costados de las
calzadas cortadas, indispensable para evitar su uso como canchas de
pelota, duplicar la capacidad habitual.
Cuando se busca mantener el trnsito en una de las calles del cruce aparece una variante menor, conformada por el extremo de la calle
cortada ampliada por el ensanche de la vereda transversal, configurando un espacio urbano de unos 400 m2 de superficie con aptitud
para contener juegos infantiles y equipamientos sociales.

1.

123

2.

3.

LA PLAZA DE CRUCE I
Fig. 1 PLAZA DE CRUCE. Visin peatonal // Fig. 2 PLAZA DE CRUCE. En el cruce de dos calles de
ancho tradicional (17,32 m) puede inscribirse un crculo de 25m de dimetro sin invadir las ochavas.
Al adicionar los cuatro extremos de las calles cortadas la superficie til supera los 1000m2. // Fig. 3
VARIANTE PATO VECINAL. Cuando una de las calles del cruce debe permanecer abierta aparece una
variante menor configurada por el extremo de la calle cortada y el ensanche de la vereda transversal. La superficie til se estima en 400m2.

124
1.

2.

LA PLAZA DE CRUCE II
Fig. 1 Planta general // Fig. 2 Variante patio vecinal

8. Las plazas cercadas

La instalacin del miedo al espacio pblico es un atentado contra
la vida comunitaria. El cerco de las plazas materializa esta agresin
al separarlas de la vida del entorno y cancelar el acceso a partir del
anochecer. La transformacin de una plaza en un recinto cerrado, es
una negacin de su propio sentido. Se opta por matar al enfermo para
eliminar la enfermedad.(*)
El enrejado reinterpreta la plaza como un recinto privado, trocando su connotacin abierta y apropiable por los significados inhibitorios que emanan de los cercos, las puertas y las cerraduras. Queda
anulado el espontneo deseo de un peatn de transitar por su interior.
Ahora debe haber una decisin previa para ir a la plaza.
No pueden aducirse razones valederas para impedir el acceso de
adultos y jvenes, justamente en los horarios de su tiempo libre despus de una jornada de estudio o trabajo. Tampoco razones de seguridad, que, en un rea tan acotada, pueden ser fcilmente resueltas
con presencia disuasiva y una buena iluminacin.
La inhibicin de las actividades nocturnas resulta un amargo despojo para la poblacin, un atentado contra el disfrute de las placenteras
noches de verano, primavera y otoo. Vale recordar a los administradores municipales que el arraigo popular de las plazas y su alto nivel
de exposicin pblica las convierte en un marco de mrito excepcional
para mostrar una actitud sensible hacia el disfrute de la poblacin.
Los enrejados instalados sobre la lnea municipal, originan el vaciamiento de las veredas que circundan la plaza. Carentes de fachadas se convierten en espacios inhspitos y desangelados, temibles
en los horarios nocturnos. Mientras se mantengan, las rejas debieran
desplazarse varios metros hacia el interior de la plaza o siguiendo
el permetro de los senderos internos prximos al borde. Esta reformulacin podr convertir las veredas en ramblas de paseo que, bien
amoblados e iluminados, permitirn recuperar la sensacin de estar
en la plaza, durante los horarios de cierre.

Dice Zigmunt Bauman: la arquitectura del miedo se extiende a los espacios pblicos y los transforma infatigablemente en reas cerradas, vigiladas y controladas.
La inventiva en este terreno no conoce lmites. Nan Ellin menciona mecanismos como los
bancos a prueba de vagabundos de las plazas de Los ngeles con un sistema de aspersores
de riego, o un ensordecedor jaleo de msica mecnica que se usa para ahuyentar a los vagos y
a los holgazanes. [6]

125

 IX
INTENSIFICACIN DEL
CENTRO BARRIAL

1. El concepto de centro barrial

126

Consolidar la vida barrial se inicia por reforzar las actividades y los

valores ambientales de la centralidad.
La existencia de un centro claro permite comprender la configuracin fsica y social de su barrio, condicin insustituible para los sentimientos de pertenencia e identidad que sustentan la vida comunitaria.
El centro de una ciudad pequea es un lugar activo, consolidado a
travs del tiempo, donde se agrupa cierta cantidad de cafs, hoteles,
comercios y edificios pblicos, casi siempre cercanos o enfrentados
con la plaza. Durante muchas horas del da el centro se anima. El ritmo ldico y un poco perezoso y la atmsfera amigable forma parte de
las mejores vivencias de sus habitantes. Uno de los reproches que se
hacen a las ciudades nuevas surgidas de proyectos de urbanizacin
modernistas, es el de no ofrecer estos lugares producidos por la historia local.
Igual que en las ciudades menores, el centro del barrio es el lugar donde la poblacin acude a encontrarse, a pasear, comprar y divertirse. Sus funciones tradicionales se completan actualmente con
servicios comunicacionales, artesanas de diseo, esttica corporal
y las ofertas modales de la cultura juvenil. All todo se superpone, la
residencia con el comercio, la recreacin con la cultura, los Bancos
con las iglesias y los debates callejeros con los malabaristas.
Las reas centrales de las ciudades fueron acumulando problemas de seguridad y congestionamiento, que hubieran tenido solucin
de haber mediado una actitud planificadora por parte de los municipios. Las crisis irresueltas del espacio pblico terminan siempre en
ofertas privadas. Es sabido que, cuando el Estado no interviene, los
problemas se agravan, desembocando en soluciones comerciales
dirigidas a los sectores medios y altos. Para los sectores populares
estos procesos conducen a su exclusin de la vida urbana.

Es as que el Shopping Center se ha desarrollado como lo nuevo en

materia de espacios comerciales, un no lugar pensado slo para consumidores, carente de identidad y despojado de toda significacin comunitaria, que debilita gravemente la energa de los centros barriales.(*)
Los vecinos de las ciudades mayores prefieren el centro barrial,
por razones vinculadas con la cercana, la organizacin de la vida familiar y el tiempo disponible. Su ambiente es menos ceremonial, ms
amigable, ntimo y descansado. Se siente ms seguro y contenedor.(**)
Cuanto ms activo resulte, menor ser el peligro de que los barrios
se vacen la mayor parte del da. Para conseguirlo, debemos reconocer que la cultura del consumo est profundamente insertada en
nuestro mundo globalizado, incluso en quienes la denostamos. Es un
hecho que sin la atraccin que ejerce el paseo de compras la opcin
de concurrir al centro se hace menos entretenida y ms eventual. Ello
no significa que la centralidad se pueda reducir al mero marco comercial. Los servicios culturales, los recreativos y los espacios sociales
deben integrarse con los comerciales de manera que una vez en el
centro, los paseantes entren en contacto con el conjunto. (***) Cuanto
ms rica y diversa resulte la oferta de servicios, mayor ser su poder
convocante.
El centro se vive como una secuencia recreativo-cultural-comercial, un espectculo recorrible y participativo cuya amenidad se nutre
de la densidad de sus servicios y la atraccin de sus espectculos callejeros. El arte de la calle asume un valor excepcional, para el xito de
la centralidad. Recprocamente el espacio pblico es un semillero de
futuros protagonistas de la cultura nacional.
*

Heiner Monheim seala: los grandes Shopping Centers exteriores a la ciudad, en general sobre
las autopistas, han constituido la zona de laboratorio previa a los Shoppings urbanos. Separados no ya del espacio pblico, sino de la ciudad misma, ningn condicionante urbano se opone
a la actividad comercial. Aqu no hay servicios culturales o sociales, ni opinin pblica ni vida
cotidiana. Toda la mquina est concebida para el consumo. [59]

** En nuestras ciudades, los denominados centros comerciales a cielo abierto son aquellas reas
que agrupan gran cantidad de negocios, con posibilidad de formar un paseo de compras y competir con los shoppings. En Buenos Aires, vecinos de diversos barrios (Saavedra, Villa Crespo,
Boedo, entre otros), pusieron en marcha con colaboracin municipal un plan para recuperar
las veredas, luminarias, bancos y el espacio pblico de sus centros comerciales, inclusive las
plazas. Las iniciativas surgieron a travs de los Centros de Gestin y Participacin (CGP), embriones de las futuras comunas.
*** Segn Miguel ngel Roca en el centro peatonal de Crdoba solo un 30% de quienes transitan lo
hacen solamente para comprar, un 30% se dedica a callejear y un 40% por negocios y trmites
que nada tienen que ver con la funcin comercial.

127

Los horarios comerciales deben ampliarse todo lo posible para

sostener la afluencia durante las horas nocturnas, un objetivo que de
cumplirse, convocar tambin a la poblacin de los barrios adyacentes. Se trata del corazn del barrio, que debe latir extendido a tiempos
de gran amplitud. Su verdadera fuerza se mide por la continuidad de
su animacin.
2. Estrategias para la intensificacin del centro barrial
Una serie de objetivos a incluir en los programas de la centralidad
se sinergizan para acrecentar su atraccin:

128

Atenuar el trnsito vehicular, reduciendo la velocidad mxima

a 20 km/h e instalando semforos en todos los cruces. La exclusin
total del automvil slo se justifica en los tramos y horarios en que los
flujos peatonales son intensos y continuos. En los perodos de menor
concurrencia la prohibicin resulta contraproducente.
Angostar las calzadas principales para ensanchar una o ambas
aceras. La estrechez de la calzada beneficia la calidad del espacio
peatonal al generar una sensacin de cercana entre ambas veredas.
Promover el volcamiento de los comercios y servicios hacia las
veredas, permitiendo la exhibicin ordenada de mercaderas al exterior y estimulando la instalacin de bares con mesas en la calle.
Promover la incorporacin de nuevos lugares provenientes del
ensanche de las veredas esquineras, del retroceso de las plantas bajas de los edificios frentistas, de la incorporacin de terrenos baldos
y de la apertura de pasajes peatonales.
Sustituir el pavimento de las calles ms transitadas por solados
de connotacin peatonal, preferentemente enrasados con las veredas. El carcter peatonal lentifica todos los flujos, acenta el sentido
de paseo y permite la instalacin de espectculos, ferias y exposiciones en los horarios de restriccin vehicular. Esta operacin transformar la calle principal en el eje de la vida pblica.
Establecer una modalidad flexible para la proteccin climtica
de las veredas. Los paseantes deben poder transitar y detenerse resguardados del sol y de la lluvia.
Maximizar el aporte de recursos municipales para mejorar la calidad de la vida callejera contratando artistas ambulantes, estableciendo programas oficiales de espectculos al exterior y colaborando
con las iniciativas promovidas por las organizaciones locales.

 Incrementar la poblacin del rea central. La densidad habitacional de la mayora de los barrios resulta exigua para alimentar
adecuadamente sus centralidades. Esta poblacin, dice Monheim,
resulta ser la base para una animacin permanente. Cuanto ms
personas viven prximas al centro tanto ms estable es la animacin
y tanto mayor su radio de influencia. 59 Densidades prximas a los 300
habitantes por cuadra, incluyendo a las personas que all trabajan,
generan un buen nivel de actividad basal, compatible con los 10 a 13
metros estimados como altura probable para las fachadas barriales.
La densificacin general del barrio presenta diversas ventajas. El
incremento de la poblacin fortalece y no diluye la vida colectiva, dado
que la poblacin nueva se incorpora progresivamente. Es verdad que
se introducen elementos conflictivos en las relaciones de vecindad
rutinizadas. Al principio se producen resistencias al acercamiento de
otros, percibidos negativamente, frente a un nosotros como ncleo
autntico, pero esos otros revitalizan una identidad barrial que, de lo
contrario, se diluira por las muertes y las mudanzas de los vecinos
originarios.
Desde el punto de vista de la seguridad, la densidad evita la dispersin del rea a controlar. La presencia permanente de vecinos y
peatones en la calle acta como un reaseguro para las personas que
salen o llegan a sus hogares.
Desde la economa urbana la densificacin representa una racionalizacin de los costos de todas las infraestructuras del espacio
pblico, disminuyendo la extensin de las redes viales, elctricas,
sanitarias y comunicacionales. Opera sustituyendo vehculos por
escaleras y ascensores. El ascensor no tiene tiempo de espera, es
ms econmico que cualquier medio de transporte pblico y carece
de efectos contaminantes, ya que se mueve con electricidad y utiliza
contrapesos que neutralizan la gravedad.
Desde el punto de vista ecolgico, la densificacin reduce la ocupacin de tierras naturales, una ventaja trascendental en esta poca
de grandes riesgos ambientales. Recientemente la alcalda de Londres ha tomado la decisin de no permitir la construccin de barrios
nuevos fuera de la ciudad. En el futuro, las inversiones edilicias sern
dirigidas a ganar densidad en las zonas ya instaladas del tejido.(*)
*

Segn el eclogo Salvador Rueda, las propuestas de desarrollo deben plantearse con criterio
de sostenibilidad. Para eso se necesita un modelo urbano donde el crecimiento debera delimitarse, densificando, haciendo que la ciudad sea ms compacta. [156]

129

3. Criterios proyectuales

130

Al identificar la belleza con la funcionalidad y la sntesis, los repertorios emanados del Movimiento Moderno han determinado una
espacialidad simplificada, negadora de las diversidades. Ms all de
sus slidos fundamentos conceptuales, su lenguaje, devenido en estilo, deriv en un laconismo minimalista que llev a unificar lo diverso
y negar lo caracterstico. Los indiscutibles logros que el Movimiento
Moderno obtuvo en el diseo de edificios, mobiliarios y objetos de uso,
no se repitieron en la escala urbanstica. Aplicados al espacio pblico,
sus repertorios resultaron esquemticos, inexpresivos y desestimulantes en extremo.
A partir de los aos 70, en un proceso acelerado por la velocidad de
los cambios tecnolgicos, se elevaron los umbrales de monotona de
la poblacin joven, determinando la apetencia por percepciones ms
dinmicas y complejas. Los mensajes se hicieron ms breves, los lenguajes ms variados y los estmulos ms abigarrados. Las morosidades que antes nos emocionaron ahora nos resultan lentas en exceso.
Estos cambios se reflejan en todos los campos de la percepcin, en
el arte, en nuestra mirada cotidiana y, como no podra ser de otra manera, en las imgenes del espacio pblico. Hoy preferimos la armona
abierta de los diverso al equilibrio inequvoco de lo estructurado. La
elevacin de los umbrales de monotona nos empuja a preferir lugares
cuya vitalidad est relacionada con su complejidad, una tendencia
que, en el campo concreto del diseo, desemboca en la exaltacin de
las diferencias y la acumulacin de simultaneidades.
La puesta en valor del centro barrial se inicia por su caracterizacin
espacial, diferencindolo del tejido residencial. Este objetivo supone
definir repertorios de diseo propios de cada centralidad, teniendo en
cuenta que complejidad y amenidad estn emparentadas.
La complejidad suele ser condicin de lo ameno. Un paseo ameno
se caracteriza por la cantidad y la velocidad de los estmulos que se
acumulan durante el recorrido, una secuencia de formas, colores, sonidos, luces, movimientos y episodios personales. Como seala Eike
Schmidt la diversidad y vitalidad del espacio son estimulantes, animan a actuar y sacan a las personas de la pasividad. 59
La mejor organizacin de un centro barrial ser la ms expresiva,
la que consiga sacar partido de cada particularidad, fragmentando el
espacio y configurando lugares diversos para incluirlos en una unidad
ms compleja, alejada de toda obviedad.

131
1.

2.

LA PLAZA DE CRUCE EN EL CENTRO BARRIAL

Entre los criterios para intensificar el centro barrial se incluye el de fragmentar el rea en mbitos menores equipados para actividades diferentes. El esquema de la plaza de cruce es un recurso til para
este objetivo. Supone el enrase de cada esquina de la calle principal y la configuracin en cada una de
ellas de cuatro sectores de actividad. Perceptualmente, opera incluso con el trnsito habilitado.

La produccin de amenidad exige de los proyectistas una captacin aguda y pormenorizada de las circunstancias de la calle, as
como el manejo de repertorios de diseo ms flexibles y complejos. El
objetivo radica en lograr un espectculo espacio-temporal dinmico
e interactivo, lo que no debe confundirse con la espectacularidad de
cada uno de sus elementos.
La topografa de nuestras ciudades de llanura, extendidas en
cuadrculas uniformes y tipificadas por la infinita reiteracin de largas visuales rectilneas, no colabora con la configuracin de lugares
menores. Salvo excepciones, carecemos de las particularidades de
los tejidos urbanos construidos a travs de siglos de historia y de las
variaciones que facilita una topografa irregular. Ante esta congnita
monotona pampeana, se impone un enfoque proyectual dirigido a
fortalecer los lugares con significado local y a zonificar con recursos
construidos y elementos mobiliarios.
Sintetizamos algunos criterios para la caracterizacin espacial y
morfolgica de los centros barriales:

132

Considerar el rea central como un sistema de mbitos menores

equipados para actividades diferentes. La ampliacin de las esquinas
y la introduccin de plazas de cruce son recursos tiles para perfeccionar este objetivo.
Remarcar los puntos de ingreso al rea central. La generacin
de un sentimiento de entrada refuerza y jerarquiza la centralidad.
El cambio de solados y las fuentes de agua son recursos valiosos.
El agua es particularmente amena, las fuentes atenan el ruido del
trnsito y detienen al paseante por mayor tiempo que cualquier otra
expresin de arte urbano.(*)
Organizar el arbolado con criterio zonificador. La introduccin
de rboles sueltos o agrupados constituye un recurso de bajo costo y
alto valor ambiental. Las variantes de forma, tamao y color que ofrecen las distintas especies pueden facilitar la identificacin de calles
y lugares parecidos.
Destacar los edificios y espacios significativos por su valor costumbrista, histrico o artstico, promoviendo su restauracin e iluminando sus mejores rasgos en los horarios nocturnos.
*

Con fuertes races en la produccin de arte urbano, el agua ejerce una atraccin intensa, quizs
atvica sobre las poblaciones.
Tener agua es sobrevivir, se asocia con la vida y el placer.

El agua irisa, brilla, refleja y refracta. Se transfigura con la iluminacin, se relaciona con el
tacto, la vista y el odo, es movimiento perpetuo y cambio continuo.

 Enriquecer la imaginera del centro mediante la inclusin de nuevos objetos urbanos, simblicos y artsticos. La reubicacin de objetos detectados en el relevamiento barrial puede ser un valioso recurso. Tambin la pintura mural y los tratamientos vegetales. Las hiedras
y las especies trepadoras son fciles de ubicar y mantener, agregan
encanto a muros inexpresivos y ablandan la rigidez ptrea de la calle.
Su aplicacin requiere mesura para no caer en excesos buclicos que
degradan el carcter urbano.
Establecer las normativas morfolgicas que guiarn el desarrollo de cada centro barrial, incluyendo alturas de fachadas, carteles
publicitarios, gamas pictricas, mobiliario urbano, luminarias, forestacin y techado de veredas.

133

ANEXO DE LA 3 PARTE:
PROGRAMACIN DE LOS
LUGARES BARRIALES
I ENFOQUE GENERAL:
Metodologa
1. Encuadre

134

El espacio barrial, como mbito de salida de la vida privada hacia la

vida pblica, supone un valor social que debe ser reforzado. En el espacio equipado se genera comunidad, no solo juegan los nios y socializan los ancianos, tambin se lee, se trabaja, se juega, se estudia,
y se tejen las primeras instancias de participacin comunitaria.
Al analizar los programas de necesidades del espacio barrial aparecen dos interrogantes: cuntos y quienes son sus usuarios potenciales? Y con qu habitualidad lo ocupan? Las respuestas definirn
los lugares y mobiliarios a proveer en cada situacin y orientarn otras
ofertas que pueden convocar a los sectores que, en las condiciones
actuales, no encuentran su ubicacin en el espacio pblico.
Los datos demogrficos, funcionales y espaciales que se exponen
a continuacin, buscan cuantificar los grupos etarios de poblacin
que utilizan o podran utilizar estos espacios. No se pretende precisin estadstica sino una cuantificacin aproximada. Para su aplicacin a casos concretos, estas cifras deben ser ajustadas en base al
relevamiento de la poblacin involucrada.
La necesidad de desagregar por grupos etarios surge de que en
cada edad se ocupan espacios y equipamientos diferentes. En general, en la primera infancia (0 2 aos y 3 5 aos) los nios habitan
en escala de vecindario, las veredas de sus casas ms un radio reducido, siempre acompaados o vigilados. Los nios de 6 12 aos a
medida que crecen extienden su ocupacin hacia el espacio barrial.
Los adolescentes y jvenes asi como los adultos activos, (13 20
aos y 21 74 aos), se expanden sobre las tres escalas urbanas,
vecindario, barrio y ciudad. Los adultos retirados (75 84 aos)
tienden a volver a los espacios vecinales y barriales. La poblacin
de mayor edad (85 o ms aos), reduce su autonoma a la escala del
vecindario.

2. Criterio metodolgico
Hemos utilizado los porcentajes etarios correspondientes a Buenos Aires, una ciudad mayor porque, comparados con los de una ciudad media como La Plata y una ciudad menor como Chascoms, no
arrojan diferencias significativas para nuestro anlisis.
La relacin habitante / hectrea, concepto utilizado habitualmente para medir la densidad habitacional, tiene un significado vivencial
relativo. Para nuestro objetivo resulta ms consistente la unidad
cuadra, el mbito concreto en el que se encuentran los habitantes
al salir de sus casas, un espacio real contenido por las dos fachadas
frentistas.
Tabla comparativa de poblacin desagregada por grupos de edad.
Buenos Aires, La Plata, Chascoms. Censo Nacional 2001. (nmeros redondos)
Ciudad

Buenos Aires

La Plata

Chascoms

Poblacin total

2.800.000

570.000

34.000

Bebs 0 - 2 aos
Acompaados

96.000
3,43%

27.000
4,74%

1.600
4,70%

Nios 2 - 5 aos
Educacin inicial

95.000
3,39%

27.000
4,74%

1.600
4,70%

Nios 6-12 aos

(educacin primaria)

224.000
8%

63.000
11,05%

3.800
11%

Adolescentes 13-20
(educacin secundaria)

290.000
10,36%

72.000
12,63%

4.300
12,65%

Jvenes y adultos activos

21-74 aos. (1)

1.800.000
64,29%

351.000
61,58%

21.500
63,33%

Adultos retirados
65- 84 aos

170.000
6,07%

23.000
4,04%

1.400
4,12%

Ancianos 85 y ms aos
(dependientes)

58.000
2,1%

7.000
1,23%

400
1,18%

3. Hiptesis de clculo
Se han adoptado cuatro hiptesis de clculo que corresponden a
una estimacin promedio de las ciudades de llanura:

1 Tejido cuadricular homogneo.
2 Manzanas de 100m de lado.

135

3 9 lotes por cada lado de la manzana.

Equivale a 18 lotes por cuadra, sumando ambas veredas.
4 4 habitantes por vivienda.

En todos los casos la poblacin por cuadra se cuantifica para 3

hiptesis de densidad habitacional:
Hiptesis A (baja densidad)
1 vivienda (4 habitantes) por lote
Hiptesis B (densidad media-baja) 2 viviendas (8 habitantes) por lote
Hiptesis C (densidad media)
3 viviendas (12 habitantes) por lote
4. Unidad de referencia:
Poblacin residencial por cuadra
Grupo Etario

136

Poblacin por cuadra

%

Hip A
1 viv./ lote

Hip B
2 viv./ lote

Hip C
3 viv./ lote

0 2 aos

4%

3 5 aos

4%

6 12 aos

9%

14

21

13 20 aos

11%

16

24

21 74 aos

65%

46

92

138

75 84 aos

5%

12

85 ms aos

2%

72

144

216

Total habitante por cuadra

Debe tenerse en cuenta que, en los das hbiles, aproximadamente

un 20% de la poblacin activa se encuentra desocupada, sub-ocupada o de franco, incluyendo las amas de casa que no trabajan fuera del
mbito domstico. Estas personas refuerzan la poblacin potencial
del espacio pblico.
5. Actividades por grupo de edad
En lneas generales, los lugares y equipamientos del espacio barrial dependen de la edad de sus usuarios. Sus actividades se inscriben en los siguientes categoras:

0 2 aos

Primeras experiencias de contacto con el mundo exterior.

3 5 aos

Socializacin y juego

6 12 aos

Socializacin y juego

13 20 aos

Socialidad grupal y juego

21 74 aos

Actividades en su tiempo libre: dilogo social, juego, encuentros, convocatorias grupales y paseo.

75 84 aos

Dilogo social, juego, encuentros, convocatoria, lectura y paseo.

85 ms aos

Contacto social y paseo

II PROGRAMACIN DE LOS ESPACIOS BARRIALES:

Usuarios, lugares y equipamientos
Para cada uno de los espacios analizados existen grupos etarios de
concurrencia habitual y otros de concurrencia eventual. El acercamiento de estos ltimos depende de las actividades ofrecidas, del
nivel de su equipamiento y de la calidad ambiental de cada lugar.

1. La cuadra residencial
Grupos usuarios habituales

Hip A

Hip B

Hip C

0 2 aos (con acompaante)

3 5 aos (con acompaante)

6 12 aos

14

21

75 84 aos

12

85 ms aos

Total usuarios habituales

18

36

54

13 20 aos

16

24

21 74

46

92

184

Total usuarios eventuales

54

108

216

Grupos usuarios eventuales

137

Lugares y equipamientos
0 2 aos

Indeterminados

3 5 aos
6 12 aos

Juegos grupales en la vereda (rayuela, saltos a la soga, etc.)

21 74 aos
74 85 aos
85 ms aos

Entre los rboles de la vereda, asientos socialmente agrupados. Mesas con bancos para usos diversos.

2. La esquina residencial
Radio de servicio: 1 cuadra.
Poblacin abarcada: 4 cuadras

Grupos usuarios habituales

138

Hip A

Hip B

Hip C

0 2 aos

12

24

36

3 5 aos

12

24

36

6 12 aos

24

48

72

13 20 aos

32

64

98

75 84 aos

16

32

48

85 ms aos
Total usuarios habituales

12

104

208

312

184

368

552

Grupos usuarios eventuales

21 74 aos Total

Lugares y equipamientos
Existen cuatro dimensiones posibles para las esquinas: la tradicional, la ampliada por desplazamiento del cordn sobre la calzada,
la ampliada por cesin parcial de la planta baja del edificio esquinero
y la ampliada en ambos sentidos. Las actividades y mobiliarios a programar, diferentes segn el espacio disponible, se pueden seleccionar
entre las siguientes posibilidades:

0 2 aos

Juegos de giro, balanceo, coordinacin, ocultamiento.

Arenero, escenario de tteres.
Asientos socialmente agrupados para acompaantes.

3 5 aos

Juegos de giro, balanceo, trepar, reptar, deslizamiento, escondite. Mesitas y aparatos de juego.
Arenero. Espacio de juegos (pelota, patinaje, carrera, ferias de
intercambio).
Kiosco.

6 12 aos

Juegos (giro, balanceo, escalaje, fuerza, deslizamiento, agilidad).

Mesas para juego con bancos para usos diversos.
Arenero. Espacio de uso flexible (pelota, patinaje, juegos de correr, ferias de intercambio infantil).

13 20 aos
21 74 aos
75 84 aos
85 ms aos

Asientos socialmente agrupados. Mesas con bancos para usos

diversos.

139

3. El patio vecinal / La plaza de cruce (v. Cap. IX)

Radio de servicio: 3 cuadras.
Poblacin abarcada: 36 cuadras.

Grupos usuarios habituales

Hip A

Hip B

Hip C

0 2 aos

108

216

324

3 5 aos

108

216

324

6 12 aos

252

504

756

13 20 aos

288

576

864

75 84 aos

144

288

432

85 ms aos

36

72

108

Total usuarios habituales

916

1.832

2.748

1.656

3.312

4.968

Grupos usuarios eventuales

21 74 aos Total

Lugares y equipamientos

140

0 2 aos

Juegos de giro, balanceo, coordinacin, ocultamiento.

Arenero, escenario de tteres.
Asientos socialmente agrupados para acompaantes.

3 5 aos

Juegos de giro, balanceo, trepar, reptar, deslizamiento, escondite. Mesitas y aparatos de juego.
Arenero. Espacio de juegos (pelota, patinaje, carrera, ferias de
intercambio).
Kiosco.

6 12 aos

Juegos (giro, balanceo, escalaje, fuerza, deslizamiento, agilidad).

Mesas para juego con bancos para usos diversos.
Arenero. Espacio de uso flexible (pelota, patinaje, juegos de correr, ferias de intercambio infantil).

13 20 aos
21 74 aos
75 84 aos
85 ms aos

Asientos socialmente agrupados.

Mesas con bancos para usos diversos.

4. La plaza barrial
Radio de servicio: 5 cuadras.
Poblacin abarcada: 140 cuadras.

Grupos usuarios habituales

Hip A

Hip B

Hip C

0 2 aos

420

840

1.260

3 5 aos

420

840

1.260

6 12 aos

980

1.960

2.940

13 20 aos

1.120

2.240

3.360

75 84 aos

560

1.120

1680

85 ms aos
Total usuarios habituales

140

280

420

3.640

7.280

10.920

6.440

12.880

19.320

Grupos usuarios eventuales

21 74 aos Total

Lugares y equipamientos (v. Cap. IX)

0 2 aos

Juegos de giro, balanceo, coordinacin, ocultamiento.

Arenero, escenario de tteres.
Asientos socialmente agrupados para acompaantes.

3 5 aos

Juegos de giro, balanceo, trepar, reptar, deslizamiento, escondite. Mesitas y aparatos de juego.
Arenero. Espacio de juegos (pelota, patinaje, carrera, ferias de
intercambio).
Kiosco.

6 12 aos

Juegos (giro, balanceo, escalaje, fuerza, deslizamiento, agilidad).

Mesas para juego con bancos para usos diversos.
Arenero. Espacio de uso flexible (pelota, patinaje, juegos de correr, ferias de intercambio infantil).

13 20 aos
21 74 aos
75 84 aos
85 ms aos

Asientos socialmente agrupados. Mesas con bancos para usos

diversos.
141

4
1.
Desarrollo humano, desarrollo
urbano y voluntad poltica
2.
La descentralizacin urbana
3.
La participacin en las
comunidades barriales
4.
El diseo participativo
5.
Promocin de las actividades
barriales
6.
La seguridad en el espacio
pblico barrial

X
LAS POLTICAS
BARRIALES

1. Desarrollo humano, desarrollo urbano y voluntad poltica

La produccin de un espacio pblico habitable no es solo una estrategia de integracin social sino un importante mecanismo de redistribucin de la riqueza. El desarrollo humano de las sociedades urbanas
incluye la consolidacin de las comunidades barriales. Las democracias participativas florecen en la escala del espacio barrial, una dimensin promotora de las redes sociales.
Avanzar hacia este objetivo requiere descentralizar las ciudades
medianas y mayores en comunas barriales, y proveerlas con los recursos econmicos que aseguren su funcionamiento. En la actualidad
existe un considerable consenso en este sentido, pero la verdadera
cuestin radica en si, ms all de los discursos, existe voluntad poltica para avanzar. Si los gobernantes no tienen conviccin y coraje para
luchar por sus propuestas, no servir de nada hacer planes urbanos.
Terminarn en documentos de archivo.
Los planes de desarrollo urbano suelen incluir objetivos generales
favorables a los barrios, pero en sus precisiones subyace el supuesto
de una poblacin desintegrada, sin pertenencias locales, que simplemente elige entre vivir en casas en reas de baja densidad o en departamentos en las reas centrales o sobre las avenidas.
El mercado inmobiliario, es indiferente por completo a la existencia de comunidades locales. Construye dnde y lo que le conviene. Su
nocin de ciudad es el simple resultado de complementar sus emprendimientos con los de un Estado que asegure las infraestructuras
de las cuales dependen.
La economa de mercado tiene potencialidad para construir la ciudad, pero si se trata de crear bienestar urbano, es necesario regular sus
procesos y orientarlos a travs de la accin de un sector pblico que
se adelante, para abrir nuevos frentes de desarrollo que, ofreciendo
rentabilidad, prioricen el desarrollo equilibrado de todas las reas de

143

144

la ciudad. Las normativas que acompaan dicha planificacin deben

modificar las ecuaciones rentsticas de los inversores para arribar a
resultados congruentes con los objetivos sociales, respondiendo a un
proyecto poltico dirigido a mejorar y nivelar el desarrollo humano de
la poblacin. Una de las fuentes de legitimidad de la administracin
pblica se basa en producir espacios ciudadanos. No son admisibles
los planes urbanos que no incluyan e instrumenten estos objetivos.
Es sabido que las polticas regulatorias afectan intereses y privilegios establecidos generando reacciones en contrario. Los factores de
poder econmico, y en menor grado la resistencia burocrtica, configuran los ncleos opositores. Para superarlos se necesita el apoyo
organizado de la poblacin. El Estado debe dar respuestas rpidas
creando oportunidades capaces de concertar las voluntades de un
conjunto de actores pblicos y privados. Como dice Jordi Borja, es
necesario difundir, explicar y reelaborar objetivos y normas con la poblacin y con los dems sectores involucrados para, cuando una mayora los asume, aplicarlos con firmeza. La responsabilidad de hacer
ciudadana, tambin pertenece a los profesionales de la arquitectura
y el urbanismo que, en nombre de su experiencia, su tica, su profesionalidad y su sensibilidad respecto a las herencias culturales y ambientales, deben reclamar su espacio frente a los poderes polticos,
defender sus propuestas, asumir riesgos ante las autoridades y la
opinin pblica e incluso renunciar pblicamente antes de abandonar
sus convicciones.(*)
2. La descentralizacin urbana
Jos Nun, ex Secretario de Cultura de la Nacin, sealaba que la
vitalidad de la vida pblica debe buscarse desde el nivel municipal
y comunal: para revitalizar la cultura es necesario organizar la descentralizacin y despertar el entusiasmo colectivo. 158 El socilogo
Robert Castel, por su parte, advierte que el nuevo capitalismo que
*

A manera de ejemplo se reproducen algunos objetivos relacionados con el espacio pblico del
Plan de Desarrollo para Bogot 2008/2012:

Se desarrollar la estructura socio-econmica y espacial en torno a las centralidades respetando la estructura ecolgica principal.
Se generar y recuperar el espacio pblico para su uso y disfrute como escenario de encuentro en que los habitantes puedan desarrollar sus intereses culturales, econmicos y sociales.
Se garantizar la provisin de espacio pblico equipado con los servicios que constituyen su
soporte funcional y administrativo.
Se aprovecharan las polticas urbanas de construccin y mantenimiento de espacios pblicos
para crear empleos vinculados a los llamados servicios de proximidad.

estamos viviendo desestimula las acciones colectivas, por lo que se

hacen urgentes reformas como la descentralizacin. Slo reinserto
en la comunidad urbana, el ciudadano podr emerger de la inaccin y
proyectarse sobre la transformacin de su hbitat.
La participacin de los vecinos en los gobiernos locales es hoy
algo indiscutible y cada vez ms practicado. Est comprobado que
al sentirse protagonista, la poblacin barrial organiza canales de
participacin horizontales entre los vecinos y las organizaciones
locales, y verticales con los otros estamentos del Estado y la sociedad civil. Es un hecho que las ciudades menores, con una poblacin
y un territorio parecido a los de los barrios, son las que muestran los
mejores ejemplos de integracin comunitaria.
El barrio es el mdulo ptimo para la descentralizacin, el que asegura una proximidad eficaz entre los ciudadanos y los funcionarios y
polticos.
Como dice Marta Arriola, si algo aprendimos en nuestra experiencia de gestin es que la poltica pblica se encarna barrio por
barrio, con trabajo conjunto y presencia permanente del Estado.
Bsicamente el mtodo consiste en diagnsticos participativos,
elaboracin de planes locales y evaluacin permanente de procesos
y resultados.
El concepto de descentralizacin supone que el Gobierno de la
Ciudad encabeza una red de comunas, alcaldas o consejos barriales
que, en dilogo permanente con los vecinos, deciden las cuestiones
locales, participan de las decisiones municipales y se comunican con
los estamentos polticos superiores.(*)
Se trata de un cambio profundo en las formas de la vida urbana
que requiere el tiempo y la continuidad que aseguran las polticas de
Estado. Las dinmicas sociales no cambian en cuatro aos como suelen prometer los polticos en campaa. La descentralizacin de Barcelona, dice Toni Puig fue posible porque empalmaron tres turnos de
alcaldes polticamente afines y an no ha terminado. El nuevo mapa
de Barcelona presenta hoy 73 barrios agrupados en 10 distritos municipales. En un futuro prximo, los 10 distritos debern re-descentralizarse respetando los barrios. Mientras tanto, la administracin de
la ciudad dej de ser una oficina de inspecciones y otorgamiento de
*

Segn El Plan de Bogot, se trata de concebir una ciudad con alcaldas locales autnomas, administrativamente, y articuladas con el nivel central, con una administracin cercana que permita
que los ciudadanos y sus organizaciones se vinculen con la gestin de los asuntos pblicos.

145

permisos y pas a ser el taller pblico para el urbanismo, la cultura y

los servicios sociales. (*)

146

La descentralizacin de la Ciudad de Buenos Aires est retrasada

diez aos. El cambio fue resuelto por la Constitucin de la Ciudad en
1996, fijando el 1/10/2001 como fecha lmite para implementar las Comunas. Cumplido el plazo, pasaron cinco jefes de gobierno que slo
adelantaron pequeos pasos. Fue necesario que, en el ao 2009, el
Superior Tribunal de Justicia de la Ciudad impusiera un nuevo plazo.
Es indispensable completar este proceso, que representa un gran
salto hacia adelante.(**)
El Jefe de Gobierno, Mauricio Macri, afirmaba que hacer Comunas
con autoridades rentadas suena a un despilfarro de dinero a costa de
la calidad de vida de los vecinos. Subyace en este discurso que el objetivo de la descentralizacin se reduce a la eficacia administrativa.
Vale recordar que en otro momento, su ex socio poltico Rodolfo Lpez Murphy, un experimentado dirigente de la derecha democrtica
declaraba que un mecanismo muy eficaz es descentralizar la gestin pblica y reconstruir, en cercana con el ciudadano la relacin de
confianza y credibilidad. La dirigencia poltica del pas no percibe con
claridad la importancia de este tema, ya que se generara un enorme atractivo para la participacin en la vida pblica. La convocatoria
social y el control de la representacin aumentara sustancialmente,
*

Montevideo es una ciudad exitosamente descentralizada. La estructura organizativa de los barrios montevideanos incluye:
El Consejo Vecinal, un rgano de participacin en el Gobierno local y nacional. Representando
a los vecinos y organizaciones sociales controla y fiscaliza la gestin municipal. Tiene atribuciones para convocar a las autoridades departamentales y nacionales, a los efectos de discutir
problemas o asesorarlas sobre los problemas locales.
La Junta Local que ejerce el gobierno barrial con representacin de los partidos polticos.
Estudia y toma las decisiones, asesorada por el Consejo Vecinal y las Comisiones Temticas.
Las ejecuta o las deriva a los departamentos del Gobierno Municipal.
El Centro Comunal, es la oficina comunal-administrativa ejecutora de los servicios en la zona.
En el ao 2009 el Parlamento uruguayo aprob una reforma poltica que estableci la creacin de alcaldas en todas las ciudades de ms de 5000 habitantes. Montevideo fue dividida en
ocho comunas, cada una de las cuales contar con un alcalde.

** Recientemente Ral Zaffaroni presidente de la Comisin de Redaccin de la Constitucin de

la Ciudad de Buenos Aires sealaba que es una pena que aun la Constitucin no tenga plena
vigencia. Una idea dominante fue dar vida poltica a los barrios. El objetivo era la reconstruccin
de la sociedad en los barrios para configurar en el medio urbano condiciones lo ms cercana
posibles a las del pequeo contorno.
A eso responde la previsin de las Comunas. La idea era que el pueblo de la Ciudad discutiese y disputase poder en los barrios, para reforzar la sociedad ciudadana: sociedad no es estar
juntos sino interactuar.

as como la facilidad para comprender y resolver los problemas por

parte de los ciudadanos. As se reconstruira la delicada trama que
es la representacin poltica.159 Un comentario que demuestra que
desde cualquier perspectiva democrtica no centrada en el autoritarismo, el centralismo municipal es visto como una rmora. La calidad
participativa podr resultar afectada por el sesgo ideolgico de cada
gobierno pero en cualquier caso, representar un avance institucional
hacia esa democracia abierta que Abraham Lincoln defina como un
gobierno del pueblo, para el pueblo y por el pueblo.
3. La prctica participativa en las comunidades barriales
La democracia dice Bauman se encuentra en peligro. Abundan
seales globales de apata por los procesos polticos, un grave riesgo
si recordamos que las libertades arraigan en un sustrato social que si
no recibe cuidados acabar desintegrndose.6
Abrir el ciclo de la democracia participativa resulta hoy tan decisivo como lo fuera la conquista del sufragio universal en el siglo XIX y
la creacin de los Estados de Bienestar en la segunda mitad del siglo
XX. Se trata de una manera de convivir atenta a la voz y los derechos
de los dems.
Como seala la politloga Chantal Mouffe el objetivo de la democracia no es que todo el mundo se ponga de acuerdo. La poltica tiene
que ver siempre con el conflicto. La democracia consiste en dar la posibilidad a los distintos puntos de vista para que se expresen, aunque
disientan. El disenso se puede dar mediante el antagonismo, una forma de guerra salvaje, o a travs del agonismo, donde cada adversario reconoce la legitimidad del oponente y lucha por la hegemona a
travs de las instituciones.
Lo que est en juego es un modelo de vida que concibe el bien propio en paralelo con el bien colectivo. Aprender a escuchar y ponerse en
el lugar del otro son actitudes indispensables para la vida colectiva, y
condicin elemental para sostener el accionar de las comunidades.
Las experiencias participativas tienen un fuerte valor educacional,
enseando a escuchar y objetivar las diferencias. El propio debate urbanstico es un mecanismo de aprendizaje para la ciudadana.
La participacin se practica en forma constante y se aplica en
todos los campos de la vida. Es una prctica que eleva la responsabilidad individual, acrecienta la creatividad en pos de la eficacia del
conjunto, permite que las personas tomen conciencia del contexto
en que se inscriben sus problemas y comprueben que, en conjunto,

147

pueden gestionar sus necesidades con un grado de eficacia que nunca obtendran individualmente.
No existe mejor regla para medir el grado de democracia alcanzado
que analizar el poder real de la palabra de cada ciudadano. No en vano
Ral Alfonsn se lamentaba: En lo que yo fall como presidente fue
en lograr la participacin. Para m la participacin es el fundamento
elemental de la democracia.

148

Como disentir con la participacin es hoy polticamente incorrecto,

los poderes fcticos han optado por manipular su significado reducindola a elegir representantes en la forma de listas completas negociadas en privado. Sobre esta base se sustenta la real politik que,
por su naturaleza, necesita ocultar sus operaciones del conocimiento
pblico. Es un hecho que, con demasiada frecuencia, las leyes se tramitan en secreto y se resuelven como intercambios de concesiones
entre grupos de poder.(*)
La democracia permanecer anmica mientras no se institucionalice la eleccin de representantes autnticos y emergidos de sus
comunidades.(**) El poder poltico se legitima hacindolo transparente y permeable a la sociedad civil. Todas las democracias avanzadas cuentan con instrumentos de control que obligan a los actores
polticos a mantenerse comunicados con la ciudadana y a cuidar la
transparencia de sus actos.(***) Es por eso que se requiere suministrar
*

Etimolgicamente, apunta Juan Cincunegui, el trmino candidato proviene del latn candidatus, de candidus (blanco, sin malicia ni doblez).
En los tiempos de Roma, los aspirantes a una magistratura el da de la eleccin, se exhiban ante el pueblo desprovistos de toga, recubiertos tan slo de una simple vestidura blanca,
traslcida. La diafanidad de sus vidas y las cicatrices, con las que demostraban su coraje en la
lucha, eran los atributos que los candidatos ostentaban para ser elegidos y los que el pueblo
exiga para pronunciarse.
** Dice Toni Puig: Porto Alegre tena un alarmante nivel de pobreza. El intendente de Porto Alegre,
Tarso Genro, dos veces prefecto de la ciudad, puso en manos de los ciudadanos las prioridades
en materia de inversin municipal.
En Puerto Alegre nunca se recit el verso participativo: yo participo, tu participas, el participa, nosotros participamos, vosotros participis y ellos deciden. No en vano el movimiento
antiglobalizacin convirti a Puerto Alegre en un cono para abordar las cuestiones claves del
mundo, ejemplificado por la misma ciudad. [61]
*** Jos Natanson seala: hoy se observa una bsqueda de eficacia en relacin con el esfuerzo
que se realiza. Los jvenes estn priorizando el saldo resolutivo por sobre el organizativo (la
construccin del partido, por ejemplo) a travs de armados horizontales que revelan su falta de
confianza en los mecanismos clsicos de representacin (partidos, sindicatos o federaciones
estudiantiles). El dilogo cara a cara es considerado fundamental para cualquier proyecto participativo.
Es por eso que el paradigma de la militancia tiende a ser reemplazado por el de la participacin.

informacin autntica e institucionalizar los diversos mecanismos y

modalidades de la convocatoria barrial (consejos, plebiscitos, convocatorias y asambleas.
Se escucha que los procesos participativos son demasiado lentos y
no pueden responder al ritmo con que se presentan los problemas. El
presidente Nstor Kirchner ha subrayado que gobernar es un arte de
constante tctica en el que la intervencin veloz tiene un valor esencial. Desde siempre la democracia representativa ha estado tironeada por dos principios difciles de conciliar: la veloz reactividad que
exigen los hechos polticos y econmicos y el tiempo que insumen los
procesos participativos. Pero conviene aclarar que la gobernabilidad
no es excluyente de la participacin. Salvo en la escala de la democracia directa, que solo puede ser resolutiva en la escala del barrio o la
fbrica, el rol de la participacin no es asumir la accin de los poderes
electos, sino nutrirlos con los valores y prioridades de la gente.
Debe reconocerse que, en general, las poblaciones no estn hoy suficientemente preparadas para desarrollar con plenitud las posibilidades
que les depara la vida participativa.(*) Es un hecho que tienen ms xito
las convocatorias defensivas, como las que tratan de frenar abusos o
usurpaciones, que las convocadas para gestionar acciones superadoras
en el hbitat barrial. La indignacin ha sido siempre la razn ms efectiva para movilizar las comunidades, una insuficiencia ciudadana que
debe ser abordada a travs del ejemplo, la informacin y la educacin.
Es necesario explicar y aplicar las modalidades del trabajo participativo. Esta necesidad no se refiere solo a la poblacin, sino tambin a los equipos municipales e institucionales asignados al trabajo
comunitario, que tambin necesitan profundizar el conocimiento de
los objetivos y los mtodos propios de su rol. Operar con los vecinos
no es comparable con la verticalidad de las reuniones burocrticas.
Cualquiera que haya participado de estos grupos lo ha vivido. El conservadurismo administrativo, impregnado de normas y jerarquas, se
resiste a democratizar sus formas de trabajo y a adaptar sus tiempos
a las posibilidades de la poblacin. Como seala el politlogo Mariano
Turzi, toda estrategia requiere desarrollar los conceptos que aclaren
el camino, crear las capacidades que permitan andarlo y adaptar el
*

Alexander Mitscherlich observa que en la cultura liberal, la gente acepta, con mayor o menor
resignacin, lo que las autoridades de la ciudad quieren hacer con ella. [54]
En el plano barrial, Raymond Ledrut seala que, si bien la poblacin valora la cercana de los
equipamientos barriales, trabajar para gestionarlos es mucho menos aceptado. Al parecer la
gente no se pregunta quin se encargar de ellos, se cuenta con los poderes pblicos. [42]

149

rumbo sin perder de vista el objetivo. No basta con la buena disposicin. La gestin participativa requiere experiencia, profesionalismo,
valores democrticos y motivacin anmica.
No se trata de un trabajo sencillo. Las comunidades son homogneas en trminos socio-econmicos pero no lo son en el plano de
las motivaciones personales. En todo grupo social hay subgrupos
basados en afinidades afectivas, ideolgicas, deportivas o caracterolgicas que suelen controvertir. Los vnculos se tensan cuando
intervienen vecinos comprometidos con otros grupos, en general
polticos o religiosos. Los conflictos que surgen de la doble pertenencia deben manejarse con suma madurez privilegiando el valor de
la unidad de accin y evitando que el disenso corrompa el espritu
solidario.(*)
4. El diseo participativo
Se trata de un modo de trabajo innovador, en la medida en que
transgrede los modos de hacer y ciertos valores dominantes en las
disciplinas proyectuales.
150
*

La participacin en el Plan de Bogot 2008/2012.

Objetivos:

Involucrar a la poblacin en el proceso de tomas de decisin del gobierno.

Garantizar que los recursos de los Fondos de Desarrollo Local se ejecuten conforme a la participacin ciudadana.

Promover la organizacin social y potenciar las capacidades tnicas y polticas de las personas para mejorar su poder de interlocucin con las autoridades.

Fortalecer los organismos, las instancias y los mecanismos de participacin ciudadana existentes, as como los creados en el marco del sistema distrital de participacin.

Informar, divulgar y hacer pedagoga social para que las personas y organizaciones ejerzan
efectivamente el control, as como para generar entre los servidores pblicos la capacidad de
gestin inherente a los procesos de participacin.

Cultura ciudadana:
Se promover la democracia deliberativa y reconocer el valor de la participacin ciudadana
en los asuntos pblicos, la diversidad de intereses y su aporte a la construccin de la ciudad.

Sistema distrital:
Acompaar los procesos electorales de las organizaciones sociales.
Consolidar los espacios cvicos locales y un espacio cvico distrital.
Poner en operacin las comisiones y fortalecerlas a travs de procesos de educacin, participacin en los procesos de planificacin del territorio, y organizacin de eventos para la promocin de la cultura.
Organizar escuelas distritales de participacin para elevar las destrezas y conocimientos de
la poblacin.
Vincular a los participantes formales y no formales del sistema de arte, cultura y patrimonio.
Igualmente a las organizaciones del campo deportivo y recreativo.
Apoyar la creacin de espacios de participacin distrital de los jvenes.

Para los proyectistas ya no se trata solo de la calidad del objeto diseado sino de producirlo en conjunto. La innovacin no esta centrada en la configuracin sino en el cambio de los procedimientos para
la gestin, la concepcin, la construccin y la posterior apropiacin y
transformacin del espacio.
El dilogo con los vecinos es insustituible para definir sus expectativas ambientales, funcionales y para establecer prioridades y etapas. Ni la mejor mirada profesional puede anticipar la percepcin de
quienes se sienten parte del hbitat local. El sentido de un lugar se
origina en el uso que se hace de l. No puede explicarse si no es en
referencia al sentir de los grupos que lo habitan.
Los arquitectos nos hemos educado para trabajar sobre los aspectos formales y tecnolgicos del entorno, una de las razones por las que
nuestras imgenes urbanas son sensiblemente diferentes a las que
tienen los habitantes. El diseador proyecta a partir de su sensibilidad, su cultura de clase y su formacin profesional, mientras que el
habitante lo hace desde las expectativas y significados que emanan
de su historia individual y social. l es quien debe integrar su vida futura a los nuevos lugares. Como dice Aymonino, la forma diseada
no responde a cuestiones exclusivamente funcionales o estticas. La
realidad del medio establece otras condiciones a las que los arquitectos y urbanistas se deben someter. Ignorarlas da lugar a fenmenos de
pauperizacin, degradacin ambiental, segregacin y marginacin. Es
lo ocurrido en el conjunto habitacional Fuerte Apache (Ciudadela, Provincia de Buenos Aires). Como seala el antroplogo Fernando Acevedo las bases reales para definir las propuestas se podrn establecer
una vez que el diseador consiga relativizar el apego a sus propias
imgenes y site en un lugar protagnico las expectativas explcitas y
subyacentes de la cultura que portan los habitantes.33 (*)
El arte del entorno slo sirve cuando incluye sustento social. Lograr ese anclaje es una tarea que debe guiar el trabajo de los proyectistas.
*

Dice Ariel Gravano: Siempre ser frvolo y vacuo analizar la ciudad o un barrio prescindiendo
del significado que asume para sus habitantes, los valores diferenciales que le atribuye el grupo social que lo habita.
Es necesario revisar la prctica arquitectnica en particular sobre tres planos:
Un enfoque puramente tcnico-formal es inoperante. La integracin de parmetros complejos exige un enfoque interdisciplinario.
El arquitecto deber desarrollar nuevas competencias hacia una arquitectura de procesos,
adaptable a la integracin social y demogrfica a travs del tiempo. Y
El xito del proyecto depende ms que de las cualidades tcnicas del diseador, de las condiciones en las que se desarrolla la relacin entre los equipos profesionales y los destinatarios de
tu trabajo.

151

La primera condicin consiste en proveer informacin clara y objetiva hacerca de los condicionantes urbansticos, tecnolgicos y socioeconmicos que encuadran el problema a abordar. Con ella podr
abrirse el dilogo e iniciar el proceso, un trabajo accesible y gratificante cuando se aceptan los mayores tiempos que insume la elaboracin colectiva.
Es delicado, dice Mariana Salgado, disear en conjunto con la
gente. Para eso nos valemos de muchas herramientas, como las sondas culturales que son paquetes de actividades para que la gente autodocumente su vida cotidiana. Tratamos de entender su manera de
vivir y sus valores, para afinar las propuestas, inclusive los detalles
finales.
Se citan algunas herramientas exitosamente probadas para incluir
a los vecinos en los procesos proyectuales:

152

El Taller Internacional de Urbanstica Latinoamericana (TIUL) utiliza grandes planos del sector en debate sobre los cuales los vecinos
pueden caminar y reunirse. En la Feria FEMATEC 2001 presentaron un
gigantesco mapa del barrio de Palermo (Plano Gulliver), con el sentido
de inducir la reflexin urbanstica y recoger las opiniones del pblico.
Los visitantes pasearon sobre el mapa y anotaron demandas y sugerencias referidas a las calles de su entorno.
Desde su experiencia europea, Eike Schmidt aconseja constituir
en cada comuna una Asesora permanente de Planificacin integrada
por profesionales y vecinos para promover los debates, organizar las
convocatorias y conducir los procesos colectivos de proyecto.
El movimiento del Nuevo Urbanismo utiliza una herramienta que
denominan Charrette. Consiste en unidades de diseo convocadas
por los Centros Vecinales que trabajan en perodos semanales intensivos discutiendo el modo como el barrio debe ser intervenido. Arquitectos y vecinos trabajan integrados en equipos, donde los primeros
vuelcan a la computadora las propuestas en discusin para posibilitar
a los vecinos el recorrido virtual de sus lugares.
Ms all del xito obtenido por la accin participativa, y aun si no
resultara del todo eficaz debido a la inexperiencia de los actores, debe
tenerse en cuenta la formidable experiencia y las habilidades adquiridas por todos los participantes, una serie de competencias fundamentales, no solo para la gestin barrial sino para todos los aspectos
de la prctica democrtica. En el caso de los arquitectos la experiencia perfeccionar sus operaciones futuras.

Es necesario organizar la transmisin de esos conocimientos durante la formacin de grado y la de postgrado. La prctica del diseo
participativo debe ser ejercitada en las Facultades de Arquitectura y
Urbanismo para familiarizarla entre estudiantes y egresados y porque
produce una importante reformulacin del marco conceptual que define la disciplina.
5. Promocin de las actividades barriales
Los espacios comunitarios quedarn dbiles y propensos al abandono si las actividades colectivas no son promovidas por los municipios y las organizaciones del barrio. Es un hecho que la presencia de
artesanos y artistas callejeros slo es promovida en las reas de inters turstico. Si bien se aducen perturbaciones a la circulacin y molestias sonoras, las soluciones no deben buscarse expulsando la vida
humana de la calle, por lo dems mucho menos ruidosa y polucionantes que la aceleracin de los vehculos cuando se enciende la luz verde
del semforo. Es necesario revisar la inclinacin municipal a prohibir o
gravar las actividades de la calle, ms dirigida a evitar situaciones de
conflicto social que a promover el uso colectivo del espacio pblico.
Sintetizamos algunos enfoques principales para una poltica promotora de la vida barrial. Los municipios deben invertir en ellos los
recursos econmicos y humanos necesarios:
Transformacin del barrio en rea de prioridad peatonal, incluyendo el cierre transitorio de ciertas calles para la organizacin de
actividades deportivas, culturales, recreativas y festivas.
Organizacin municipal de programas deportivos y culturales en
todos los barrios con el apoyo de las organizaciones locales.
Provisin, montaje y posterior retiro de las infraestructuras y
mobiliarios necesarios para atender las actividades, peridicas y ocasionales, en el espacio barrial.
Organizacin de un parque circulante de vehculos municipales
dedicados a brindar servicios sanitarios, educativos, culturales y artsticos, organizando sus reas de detencin en los centros y plazas
barriales.
Asignacin del personal necesario para ordenar, atender y proteger
las actividades en el espacio pblico. Los vecinos mayores y los jvenesde cada barrio pueden atender con ventajas comparativas estos servicios, que se presentan como una interesante fuente de trabajo local.

153

6. La seguridad en el espacio pblico barrial

No conocemos mejor definicin de seguridad que la formulada por
Nelson Mandela: En la nueva Sudfrica la seguridad no es vista como
un problema del Ejrcito y la Polica. La seguridad es una condicin que
todo lo abarca, en la cual los ciudadanos viven en paz y libertad, participan plenamente en el proceso de gobierno, disfrutan la proteccin
de los derechos fundamentales, tienen acceso a los recursos para las
necesidades bsicas de la vida y habitan en un ambiente saludable.
Estos elementos se tratan eliminando la pobreza extrema, las crisis
ambientales y mitigando los efectos sociales de la globalizacin.
Un enunciado que rene todos los elementos para el diseo de una
poltica realista, atenta a las races de la inseguridad urbana.

154

Es sabido que la pobreza y la exclusin son el caldo de cultivo para

la proliferacin de la violencia urbana. Todos sabemos que el hambre
potencia el crimen, pero muchos olvidan que el hambre es un crimen
en s mismo. No es posible pretender que los excluidos se comporten
como incluidos. Es de elemental sentido comn comprender que el futuro en el que piensan quienes no comen se reduce a la inmediatez.(*)
El presidente de la Suprema Corte de Justicia, Ricardo Lorenzetti,
ha sealado que inseguridad jurdica es la que tiene el excluido. De
qu seguridad le van a hablar a alguien que no tiene salud ni educacin y que est fuera del sistema? Eso tambin es un problema de
seguridad jurdica. Hace poco, en un congreso de criminologa donde
los ndices de criminalidad se analizaron en relacin a la pobreza, la
relacin result directa. Entonces qu ganamos con aplicar la ley si
tenemos una grave exclusin social? La paz siempre va a ser inestable
mientras haya exclusin.
Un profundo descreimiento de los valores sociales impera en los
jvenes de los sectores marginados. Muchas veces se trata de familias en estado de implosin que han bajado los brazos y ni siquiera
piden ayuda. La sensacin de no tener futuro los conduce a manifestaciones extremas, como irrumpir agresivamente en la vida pblica.(**)
* En versos de Jos Mart:
Es hora de pensar, ms pensar espanta,
cuando se tiene el hambre en la garganta
** Dice Hobsbawm: En los pases subdesarrollados, los desclasados forman parte de una enorme y
oscura economa informal, en la cual hombres, mujeres y nios intentan sobrevivir gracias a una
combinacin de trabajos ocasionales, recoleccin de desechos y venta de hurtos menores.[35]

La energa juvenil en particular no se compatibiliza con la inaccin.

Los adolescentes y jvenes marginados tienen las pilas cargadas
y buscan sobrevivir. Las jvenes que ejercen la prostitucin, en su
mayora inmigrantes, estn movidas por la necesidad imperiosa de
obtener dinero diario para sus familias. Como apunta Elisa Carri, si
yo viviese en una villa, separada, sola y con siete hijos, seguramente
tendra que ir a visitar a alguno a la crcel.
Est comprobado que las causas del delito no radican tanto en la
desestructuracin familiar como en la familia azotada por vnculos
violentos. Los nios que son victimas de abusos crueles, abandonos,
castigos fsicos y humillacin, muestran consistentemente mayor
propensin hacia la violencia y el sadismo. En sus races se encuentra
siempre la pobreza y la exclusin. Los hogares donde se maltrata a los
nios con mayor frecuencia son aquellos donde cunden las privaciones, el resentimiento y la desesperanza.
Los criminlogos han destacado los aspectos claves de la desintegracin social: la desigualdad econmica, el desempleo crnico, las
drogas, el desequilibrio entre aspiraciones y oportunidades, la discriminacin, la desintegracin familiar y la violencia hogarea.
Agreguemos un sistema penal que se concentra en el castigo y el
confinamiento, ignorando las medidas ms bsicas para la rehabilitacin de los internos.
Se trata de un debate crucial. Si un chico ha cometido un delito, lo
ha hecho condicionado por la exclusin de una sociedad que lo abandon. Lo que necesita es que lo pongan en un centro en el que pueda
ser desprogramado de la violencia y socialmente rehabilitado.(*)
La agresin se ha incrementado como consecuencia de la violencia estructural que consume a la ciudad neoliberal, pero afirmar que
es producto del espritu violento de la gente o que proviene de los
*

El enfoque cubano es paradigmtico: se est cambiando el modo de trabajar en justicia penal

juvenil: se demolieron los muros de los institutos de detencin convirtindolos en centros abiertos. Los jvenes que delinquieron reciben muchsima educacin, entre diez y doce horas por da,
incluyendo instruccin general, talleres de arte, cultura, deporte y el aprendizaje que ellos eligen.
Se ha sustituido el uniforme penal por el de los estudiantes secundarios. El sistema no incluye
pena sino la evaluacin de un equipo que trabaja en cada centro, que decide cundo ha sido
completada la rehabilitacin y estn listos para la reinsercin social.
Educados y capacitados, estos jvenes empiezan a tener algo que no quieren perder, una nueva autoestima y un principio de futuro.
En Bolivia se avanza por otro camino, la reforma del Poder Judicial para incluir el concepto de
justicia comunitaria, normas ancestrales practicadas por las comunidades donde se ha mantenido la justicia sin leyes escritas.
Si alguien comete un delito, la comunidad delibera y lo sanciona de manera transparente. Una
justicia que en lugar de crceles aplica otras formas de castigo: trabajo, expulsin y a veces chicote (latigazos en quechua), que se imparten delante de la comunidad.

155

barrios populares es un prejuicio irracional y socialmente peligroso.

Las vctimas siempre precisan un culpable personalizado, la ley
del Talin es tan vieja como la humanidad. Ocurre que vengarse apacigua el dolor, razn por la cual quien se interponga ser violentamente maltratado.
El reclamo de justicia vengadora es un espectculo alentado por
los medios de comunicacin que no conduce a soluciones reales. De
no buscar verdaderas soluciones a un problema social originado en la
escandalosa brecha que promueve, los desbordes de violencia activa
y reactiva continuarn violando la paz urbana.(*)

156

El espacio pblico es un medio de accesin a la ciudadana para

los que sufren marginacin.
Ante los conflictos que suelen aparecer en el espacio pblico, hay
un paradigma que impone el orden desde afuera y otro que propone
la gestin en el interior del conflicto. El paradigma del orden es autoritario, basado en la idea de que una sociedad no debe permitir la
expresin pblica de los conflictos, salvo que tengan permiso y se
manifiesten con respeto. El orden podr ser definido por leyes o por
normas religiosas, pero debe existir. Cada uno debe ser acomodado
en el lugar que le ha tocado.(**)
El paradigma de la gestin de la conflictividad es de carcter participativo. Sostiene que hay que intervenir para resolver la contradiccin, tratando de evitar tanto la violencia reactiva como la represiva.
El acuerdo es posible, pero construirlo implica escucha y paciencia.
El primer paso es asumir que la conflictividad es intrnseca a la convivencia, hace que la sociedad tenga vida, la impulsa hacia adelante.
*

Sin embargo, las medidas que previenen un delito en particular encaminan las cosas hacia otro
delito. Los delitos se ajustan a la estrategia del agua, que busca las brechas y se expande por
los espacios vacos.
Segn Hobsbawm, todos los observadores realistas y la mayora de los gobiernos saban que
la delincuencia no disminua con el reforzamiento de las penas, pero tambin eran concientes
de la enorme fuerza emotiva, racional o no, que tena la demanda de los ciudadanos para castigar a los antisociales.
La inseguridad no se puede revertir en el corto plazo. Es necesario asumir con paciencia y
realismo las dificultades para afrontar soluciones duraderas.[35]
** Dice Bernardo Kliksberg: el problema es latinoamericano. Urge mejorar la calidad de este debate crucial. Los grupos ms reaccionarios de la regin estn proponiendo un alivio fcil para
la ansiedad, la mano dura, manos libres a la polica, multiplicar los recursos en seguridad, y
ampliar las crceles.

Las dirigencias prefieren dedicarse a apagar incendios porque las verdaderas polticas de
seguridad se desarrollan en plazos no redituables en trminos electorales. Las ilusiones de respuesta inmediata que genera la mano dura les sirve de respaldo social.

Los conflictos estn implcitos en todo movimiento o dinmica. Como

dice David Harvey: el espacio ideal es un espacio de conflicto continuo
con continuas maneras de resolverlo. Sin un espacio social adecuado
la ciudad queda anmica, no convive ni se interrelaciona.163 (*)
El primer valor corresponde siempre a la prevencin. Anticiparse
no solo evita el dao sino tambin la reaccin de las vctimas. Para
ello hay que tener presente las diferencias que existen en el interior
de la conflictividad: no es lo mismo vender en la calle que alterar el
orden. Ni deben confundirse la protesta social con el vandalismo, la
delincuencia infanto juvenil con la delincuencia reincidente y la delincuencia ocasional con el crimen organizado.
Los delitos menores, que en el espacio pblico son amplia mayora,
se previenen con la presencia de una polica de proximidad amigable,
cercana a la gente. La vigilancia disuasiva, la iluminacin y el monitoreo son recursos probados y ampliamente eficaces, especialmente
cuando cuentan con la colaboracin de las comunidades locales. Lo
confirma Juan Carlos Paggi, jefe de la Polica Bonaerense, las cuestiones son sencillas y simples cuando uno se sienta a dialogar con los
vecinos. Eso achica el camino. Hay que estar en contacto.164
157

La inseguridad se agrava notoriamente en las ciudades no descentralizadas. En todos los casos se verifica que las ciudades con
barrios organizados tienen menos delincuencia. Como afirma Nels
Anderson, aunque suele ocurrir que los barrios pobres pueden ser
el hbitat de personajes marginales o el escondite de delincuentes
fugitivos, esto slo es cierto cuando se trata de barrios socialmente
desorganizados.5
Bogot, recientemente asolada por la inseguridad y la delincuencia, es un buen ejemplo, favorecido por la continuidad ideolgica de
cuatro alcaldas consecutivas. En la primera, se inici el proceso a
travs de una campaa educativa llevada a cabo con clowns, mimos
y actores, que enseaban cmo usar cvicamente la ciudad y cmo
compartirla. La segunda se centr en recuperar el espacio pblico,
se urbanizaron los arroyos que bajaban de los montes como paseos
*

Tambin existe inseguridad en el espacio pblico virtual. Se trata de otro tipo de delincuencia,
que no proviene de los sectores excluidos.
Recientemente, en EEUU ha sido instalada por internet una perversa encuesta pidiendo opinin sobre si habra que asesinar o no al presidente Obama. Son los riesgos de las redes sociales, como Facebook, con las facilidades que brindan para el anonimato.
UNICEF informa que en el mundo hay ms de 150 millones de nias y 73 millones de nios
explotados sexualmente a partir de la delincuencia ciberntica.

verdes, y se construy la primera lnea de autobuses articulados. Durante la tercera se potenci la autogestin de los ciudadanos, fueron
ellos quienes decidieron las prioridades para sus barrios. En la cuarta,
se consolidaron las actividades callejeras, se habilitaron mercados
pblicos para vendedores ambulantes y se organiz el cierre de calles
y avenidas los domingos para ser ocupados por la gente.
Despus de largos aos de inseguridad extrema y perdurando en
Colombia las races estructurales de la violencia, Bogot est hoy entre las ciudades de referencia para la gestin de un espacio pblico
ms habitable y seguro.

158

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

160

1. AAVV, Contemporary Japanese Landscape, Process Architecture

Co., Tokio.
2. ACEBO IBEZ, ENRIQUE del, (1996): Sociologa del arraigo, Claridad, Buenos Aires.
3. ALEXANDER, Christopher (1971): La estructura del medio ambiente, Barcelona, Tusquets.
4. ALEXANDER, Christopher (entrevista, 1975): Funcin de la arquitectura moderna. Barcelona, Salvat.
5. ANDERSON, Nels (1965): Sociologa de la comunidad urbana,
Mxico DF, Fondo de Cultura Econmica.
6. BAUMAN, Zygmunt (2006): Vida lquida, Buenos Aires, Paidos.
7. BERMAN, Marshall (1989): Todo lo slido se desvanece en el aire.
La experiencia de la modernidad, Siglo XXI, Madrid.
8. BERTRAND, Michel Jean (1984): Casa, barrio, ciudad. Arquitectura
del hbitat urbano, Barcelona Gustavo Gilli.
9. BETTIN, Gianfranco (1982): Los socilogos de la ciudad, Barcelona, Gustavo Gilli.
10. BINDER, Alberto (2004): Policas y ladrones. La inseguridad en
cuestin, Buenos Aires, Capital Intelectual.
11. BOHIGAS, Oriol (1976): Once arquitectos, Barcelona, La gaya ciencia.
12. BOURDIEU, Pierre (2000): Contrafuegos, Barcelona, Anagrama.
13. BOURDIEU, Pierre (1997): Razones prcticas, sobre la teora de la
accin, Barcelona, Anagrama.
14. CAPACCIOLI, Hctor, TROTTA, Nicols (2007): Comunas. Participando, transformemos Buenos Aires, Buenos Aires, Fundacin
Caminos del Sur.
15. CASTELLS, Pierre (1977): Ciudad, democracia y socialismo, Siglo
XXI, Madrid.
16. CHERMAYEFF, Serge, ALEXANDER, Christopher (1968): Comunidad y privacidad, Buenos Aires, Nueva Visin.
17. CHOMBART DE LAUWE, Paul-Henry (1976): Hombres sin ciudades,
Barcelona, Labor.
18. CHOMSKY, Noam (2003): Bush y los aos del miedo, conversaciones con Jorge Halpern, Buenos Aires, Le Monde Diplomatique.

19. CIUDAD DE BUENOS AIRES, Constitucin de la Ciudad de Buenos

Aires (1996), Buenos Aires, Betina.
20. CULLEN, Gordon (1968): Townscape, London, The Architectural
Press.
21. DEL ACABO IBEZ, Enrique (1996): Sociologa del arraigo, una
lectura crtica de la teora de la ciudad, Buenos Aires, Claridad.
22. DESIGN COUNCIL, (1976): Street furniture from design index,
London.
23. DREXLER, Arthur (1981): Transformaciones en la arquitectura moderna, Barcelona, Gustavo Gilli.
24. FINQUELEVICH, Susana (y colab.), (1996): Ciberciudades? Informtica y gestin urbana, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires.
25. FOLIN, Marino (1976): La ciudad del capital y otros escritos, Barcelona, Gustavo Gilli.
26. GCBA, Cdigo de planeamiento urbano de la ciudad autnoma de
Buenos Aires (2007), Gob. De la ciudad de Buenos Aires.
27. GCBA, Documento plan urbano ambiental de Buenos Aires (2006),
Min. de Planeamiento y Obras Pblicas, Buenos Aires.
28. GCBA, Subsecretara de Planeamiento (2003): Las dimensiones
del espacio pblico. Problemas y proyectos.
29. GCBA, Plan urbano ambiental de la ciudad de Buenos Aires (1998),
Secretara de Planeamiento Urbano y Medioambiente.
30. GEORGE, Pierre (1964): Compendio de geografa urbana, Barcelona, Ariel.
31. GPBA, (2005): Integracin social de la juventud, informe sobre desarrollo humano, Buenos Aires, Fundacin Banco de la Provincia
de Buenos Aires.
32. GOLDZAMT, Edmund (1980): El urbanismo en la Europa socialista,
Barcelona, Gustavo Gilli.
33. GRAVANO, Ariel (comp.), (1995): Miradas urbanas, visiones barriales, Montevideo, Nordan-Comuindad.
34. HELLER, gnes (1982): La revolucin de la vida cotidiana, Barcelona, Ediciones Pennsula.
35. HOBSBAWM, Eric: Historia del siglo XX, Barcelona, Crtica.
36. HOBSBAWM, Eric (2000): Entrevista sobre el siglo XXI, Barcelona,
Critica.
37. HONOR, Carl (2005): Elogio de la lentitud, Buenos Aires, Del Nuevo Extremo.
38. JENCKS, Charles (1980): Arquitectura 2000. Predicciones y mtodos. Barcelona, Blume.

161

162

39. KAHN Herman (entrevista) (1974): El siglo XXI, Barcelona, Salvat.

40. KELLER, Suzanne (1979): El vecindario urbano, una perspectiva
sociolgica, Mxico DF, siglo XXI.
41. KRIER, Rob (1985): El espacio urbano, Barcelona, Gustavo Gilli.
42. LEDRUT, Raymond (1974): El espacio social de la ciudad, Buenos
Aires, Amorrortu editores.
43. LEFEBVRE, Henri (1973): De lo rural a lo urbano, Barcelona, Historia, ciencia, sociedad.
44. LEFEBVRE, Henri (1969): El derecho a la ciudad, Barcelona, Ediciones Pennsula.
45. LEFEBVRE, Henri (1980): La vida cotidiana en el mundo moderno,
Madrid, Alianza.
46. LEGISLATURA GCBA: Barrios de la ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, CEDOM.
47. LIPOVETSKY, Gilles (2000): El crepsculo del deber, la tica inodora de los nuevos tiempos democrticos, Barcelona, Anagrama.
48. LONDRES DESIGN COUNCIL, Street furniture from design index
(1976).
49. LYNCH, Kevin (1984): La imagen de la ciudad, Mxico D.F., Gustavo Gilli.
50. MACEDO, Silvio Soares, GRAMACHO SAKATA, Francine (2003):
Parques Urbanos no Brasil, San Pablo, Imprensa Oficial do Estado
de Sao Paulo.
51. MALDONADO, Toms (1985): Ambiente humano e ideologa, Buenos Aires, Nueva Visin.
52. MARTINEZ, Ember; UBILLA, Pilar (1989): Polticas municipales y
participacin popular, Montevideo, Tupac Amaru.
53. MIN, Gianni (2003): Un mundo mejor es posible. Desde el foro de
Puerto Alegre, Buenos Aires, Le Monde Diplomatique.
54. MITSCHERLICH, Alexander (1977): Tesis sobre la ciudad del futuro,
Madrid, Alianza Universidad.
55. MOLINA, Ignacio (2009): Tribus urbanas, Buenos Aires, Kier.
56. MUNICIPIO DE PARS, Secrtariat Gnral du Groupe Central des
Villes Nouvelles (1976): Lart et la ville, Paris.
57. MUNICIPIO DE PARS, Secrtariat Gnral du Groupe Central des
Villes Nouvelles (1979): Les villes nouvelles en ile-de-France, Paris,
Hachette.
58. PEDRAZZINI, Y; BOLAY, JC; BASSAND, M (1998): Hbitat creativo:
elogio de los hacedores de ciudades, Montevideo, TRILCE.
59. PETERS, Paulhans (comp.), (1979): La ciudad peatonal, Barcelona,
Gustavo Gilli.

60. PINILLOS, Jos Luis (1977): Psicopatologa de la vida urbana, Madrid, Espasa-Calpe SA.
61. PUIG, Toni (2009): Marca ciudad, Buenos Aires, Piados.
62. RAPOPORT, Amos (1974): Aspectos de la calidad del entorno, Barcelona, La Gaya Ciencia SA.
63. RAPOPORT, Amos (1978): Aspectos humanos de la forma urbana,
hacia una confrontacin de las ciencias sociales con el diseo de la
forma urbana, Barcelona, Gustavo Gilli.
64. ROSSI, Aldo (1976): La arquitectura de la ciudad, Barcelona, Gus
tavo Gilli.
65. SANGRADOR, Jos Luis (1982): Interaccin humana y conducta
social, Barcelona, Salvat.
66. SCHVELZON, Daniel (1999): Arqueologa de Buenos Aires, Buenos Aires, Emec.
67. SCHOENAUER, Norbert (1984): 6.000 aos de hbitat, Barcelona,
Gustavo Gilli.
68. SEGRE, Roberto (1988): Arquitectura y urbanismo modernos. Capitalismo y socialismo, La Habana, Arte y Literatura.
69. SENNETT, Richard (1975): Vida urbana e identidad personal, Barcelona, Ediciones Pennsula.
70. SIRVENT, Mara Teresa (1999): Cultura popular y participacin social, Madrid, Universidad de Buenos Aires.
71. SOMMER, Robert (1974): Espacio y comportamiento individual,
Madrid, Instituto de Estudios de Administracin Local.
72. TORRADO, SUSANA (2003): Historia de la familia en la Argentina
moderna, La Flor, Buenos Aires.
73. TORRES RIBEIRO, Ana Clara (comp.) (2004): El rostro urbano de
Amrica Latina, Buenos Aires, Clacso.
74. VEYRAT-MASSON, Isabel y DAYAN, Daniel (compiladores), (1997):
Espacios pblicos en imgenes, Barcelona, Gedisa SA.
75. WALLACE, Mike (comp.), (2008): Una mirada a nuestro mundo 50
aos en el futuro, Nashville, EEUU, Grupo Nelson.
76. WINOGRAD, Marcos (1988): Intercambios, Buenos Aires, Espacio
Editora.
77. YOUNG, Kimball (1969): Psicologa social y aprendizaje de la interaccin, Buenos Aires, Paidos.
78. ZEIDLER, Eberhard (1983): Architecture multifonctionnelle, Paris,
Moniteur.

163

REFERENCIAS DE
PUBLICACIONES PERIDICAS

164

100. Diario Pgina 12, 23 / 08 / 2009.

101. Diario Clarn Arquitectura 12 / 01/ 2010.
102. Revista Ambiente n 30.
103. Diario La Nacin 30 / 01 / 2009.
104. Diario La Nacin 14 / 04 / 2009.
105. Diario Clarn / New York Times, 17/ 02 / 2009.
106. Diario Clarn, 05 / 01 /2009.
107. Diario Pgina 12, 21 / 09 / 2008.
108. Diario Pgina 12, 17 / 09 / 2009.
109. Diario Pgina 12, 29 / 08 / 2009.
110. Diario Pgina 12 / El Pas, de Madrid, 28/ 12/ 2008.
111. Diario Pgina 12, 16 / 11 / 2008.
112. Diario Pgina 12, 24 / 01 / 2010.
113. Diario Clarn, 22 / 08 / 2004.
114. Diario Pgina 12, 29 / 08 / 2009.
115. Diario Pgina 12 / The independent, 20 / 12 / 2009.
116. Diario Clarn, 17 / 11 / 2009.
117. Diario Pgina 12, 24 / 12 / 2009.
118. Diario Clarn, 15 / 09 / 2009.
119. Diario La Nacin, 21 / 01 / 2004.
120. Diario Pgina 12, 31 / 07 / 2008.
121. Diario La Nacin, 17 / 06/ 2009.
122. Diario Pgina 12, 20 / 09 / 2009.
123. Diario Pgina 12, 31 / 08 / 2008.
124. Diario Clarn, 20 / 07 /2009.
125. Diario Clarn, 14 / 04 / 2009.
126. Diario Pgina 12, 17 / 01 / 2010.
127. Diario Pgina 12, 24 / 01 / 2010.
128. Diario Clarn 08 / 10 / 07.
129. Diario Clarn, 16 / 03 / 2009.
130. Diario Pgina 12, 10 / 07 / 2006.
131. Diario Pgina 12, 30 / 03 / 2008.
132. Diario Clarn, 23 / 04 / 2009.
133. Diario Pgina 12 / El Pas, de Madrid, 14 / 10 / 2007.

134. Diario Clarn, 17 / 11 / 2008.

135. Revista de Psicologa Comunitaria, enero 2008.
136. Diario La Nacin, 01 / 02 / 2006.
137. Diario Clarn, 01 / 04 / 2009.
138. Diario Pgina 12, 21 / 12 / 2008.
139. Diario Clarn, 09 / 10 / 2007.
140. Diario La Nacin, 13 / 06 / 2003.
141. Diario La Nacin, 15 / 04 / 2009.
142. Diario Clarn, 24 / 08 / 2000.
143. Diario La Nacin, 08 / 10 / 2008.
144. Diario Clarn, 12 / 10 / 2004.
145. Diario Clarn, 08 / 08 / 2006.
146. Diario Clarn, 23 / 08 / 2005.
147. Diario Clarn, 05 / 01 / 2010.
148. Diario Clarn / El Pas, de Madrid, 05 / 05 / 03.
149. Diario Clarn, 25 / 02 /2008.
150. Diario Clarn, 10 / 06 / 2008.
151. Diario La Nacin, 08 / 10 / 2008.
152. Diario Clarn, 24 / 07 / 2007.
153. Diario Pgina 12, 21 / 12 / 2008.
154. Diario Pgina 12, 31 / 12 / 2008.
155. Cuadernos de Estudio de Arte Dramtico, n 17, 1953.
156. Revista Todo Obras, 06 / 02 / 2008.
157. Diario La Nacin, 12 / 09 / 2007.
158. Diario Pgina 12, 26 / 08 / 2006.
159. Diario La Nacin, 19 / 02 / 1999.
160. Diario Pgina 12, 18 / 10 / 2009.
161. Diario Clarn, 22 / 03 / 2001.
162. Diario Clarn, 10 / 06 / 2008
163. Diario Clarn, 02 / 07 / 2007.
164. Diario Pgina 12, 22 / 02 / 2009.

165

Este libro se termin de imprimir en

los talleres de Imprenta Dorrego S.L.R.
Av. Dorrego 1102
Ciudad Autnoma de Buenos Aires
en junio de 2011.
Para su composicin se
utilizaron las familias tipogrficas
Akkura y Museo.

 EL ESPACIO BARRIAL

El autor, Julio Ladizesky, ha desarrollado una larga

actividad como profesor titular en las Facultades
de Arquitectura de las Universidades de Buenos
Aires y La Plata. Dos veces expulsado de su cargo
por las ltimas dictaduras militares (1966 y 1976),
retom la docencia en el ao 1984.
Ha sido premiado en concursos de arquitectura
y electo como miembro de los Colegios de jurados
y asesores de la Sociedad Central de Arquitectos
de Buenos Aires. La mayor parte de su produccin
terica est referida a los temas del hbitat social y
la vivienda popular.

Editado por:

Coeditado por:

JULIO LADIZESKY

JULIO LADIZESKY

EL ESPACIO BARRIAL

El espacio colectivo sufre una transformacin profunda y desfavorable impuesta por la

avasallante irrupcin del automvil y las
malformaciones emergentes de la cultura
del mercado, que derivan al habitante
urbano hacia formas de vida carentes de
solidaridad y bajo nivel de ciudadana.
Frente a esta situacin de crisis, la
propuesta de un espacio barrial habitable
brinda soporte a una poltica municipal
dirigida al desarrollo humano y a la integracin comunitaria de la poblacin.
Este libro, centrado en la escala del barrio,
reconsidera los criterios conceptuales y los
mtodos instrumentales que se utilizan
habitualmente para la configuracin del
espacio pblico barrial.

EL
ESPACIO
BARRIAL
Criterios de diseo
para un espacio
pblico habitado