EL MUNDO MITOLOGICO

Se suela definir a la palabra mito diciendo que es todo relato de los

tiempos fabulosos y heroicos. Pero la verdadera significacin de este
trmino, su definicin ms exacta y comprensible es: fbula, cuento o
narracin fantstica en la cual uno o varios dioses, semidioses o hroes
divinizados tienen un papel predominante. De no intervenir personajes
de un panten religiosos, en vez de mitos se trata ya de leyendas o de
simples cuentos..
Los mitos son esencialmente populares y annimos. Los poetas
influyeron mucho en su formacin y ms an en su evolucin; es decir,
adquieren no solamente vida y consistencia sino fijeza gracias a la forma
potica. En cambio el papel de los sacerdotes en la creacin de los mitos
fue mnimo, por no decir nulo.
EL CONOCIMIENTO NECESARIO
Es imposible conocer bien las grandes civilizaciones antiguas (sobre todo
la Griega y Romana) tan importantes para Occidente, sin conocer sus
mitologas. No menos imposible es leer provechosamente a sus grandes
autores a menos de suspender mil veces la lectura para acudir en busca
de informes sobre dioses y tradiciones, a un buen diccionario. Y si de la
literatura pasamos a las dems artes, a quien deberan ms pintura y
escultura que a la mitologa?
En lo esencial, la mitologa romana es tributaria de la griega. No fue en
el campo de la especulacin mtica en el que destacaron los latinos. En
realidad su nico aporte fue reemplazar los nombres de las divinidades.

EL ORIGEN DE LOS DIOSES

Segn el poeta griego Hesiodo (siglo VII A de C.) en su obra Teogona:
Ante todo fue el Caos. Luego Gea (la Tierra), la del ancho seno, eterno
e inquebrantable sostn de todas las cosas, y Eros, el ms hermosos de
los inmortales, que penetra con su dulce languidez a dioses y hombres,
doma los corazones y triunfa de los consejos prudentes.
Caos, Gea y Eros fueron, pues, los tres elementos primordiales. Pero no
coexistentes, sino aparecidos en el orden en que se van mostrando.
Para Hesiodo, el Caos era el espacio abierto, el Vaco y Gea no era la
tierra tal cual estaba cuando los griegos la contemplaban en tiempos del
poeta, sino la materia terrestre en vas de formacin, concebida como
elemento primordial del cual iban a salir las razas divinas. Eros no era
tampoco el amor humano personificado, puesto que an no existan los
hombres y ni siquiera los dioses, sino esa especie de fuerza misteriosa

que empuja todo a combinarse, mezclarse y unirse para dar origen a la

vida. Fuerza que sin producir nada por si misma, hace producir a todo
cuanto toca. Y en primer lugar a Caos y Gea, que gracias a l
empezaran la sucesin de sus generaciones.
En virtud de la accin de Eros, de Caos salieron Erebos y Nix. Es decir, la
oscuridad primordial, las tinieblas, dividida en dos principios, uno macho
y otro hembra. Estos principios, al unirse mediante la accin de Eros,
darn nacimiento a la luz, doble asimismo, personificada enAiter y
Hemera. Aiter (el Eter) o la luz de las regiones superiores, y Hemera (el
Da), luz de la atmsfera terrestre.
EL ORIGEN DIVINO
Una vez hecha la luz, Gea entra en accin, comenzando la serie de sus
generaciones que se suceden en el orden siguiente: Como con Caos, con
el Vaco no puede engendrar (pues los griegos jams admitieron que de
la nada saliese algo, por ser la nada la negacin misma de todo
elemento), empieza a concebir sola. Es decir, sin el concurso de un
elemento macho.
Lo primero que engendra es a Urano, el Cielo personificado, que cubre
que cubre la Tierra como elemento fecundante. En Hesiodo, como se ve,
Urano es hijo de Gea, la Tierra, antes de ser su esposo.
Luego Urano concibi a las Montaas (la Tierra va formndose en el
tiempo) y enseguida Postos, personificacin masculina de elemento
marino, del Mar. Es decir, que da origen al Cielo (Urano) y al Mar que el
cielo cubre.

UNION DE LA TIERRA Y URANO

Luego de engendrar sin intervencin de un principio macho, Gea se uni
a su hijo Urano, transformndose as en la primitiva pareja inmortal.
El primer fruto de la unin de Gea y Urano son los seis Titanes: Ocano,
Ceo, Cros, Hiperin, Japeto y Cronos. Luego las seis Titnidas: Ta, Rea,
Temis, Mnemosina, Febe y Tetis. Despus los Cclopes: Args (el Rayo),
Steropes (el Relmpago) y Bronts (el Trueno), y tras ellos,
losHecatonquiros: Coto (El Furioso), Egen (el Vigoroso) y Giges (el
Membrudo).
Ocano, el, primero de los Titanes es el dios de los ros, imgen de la
formacin de las aguas en fuentes y manantiales que, en efecto son
hijos del cielo (lluvias) y de la tierra (que las filtra y recoge). Era la
personificacin del agua que, segn las concepciones griegas primitivas,
rodeaba al mundo (le representaban como un ro que corra alrededor

del disco plano de la Tierra). Ocano era el padre de todos los ros que
haba engendrado con Tetis en nmero de ms de tres mil. Con Tetis
tuvo, asimismo, otras tantas Ocenidas, divinidades menores del mar.
Esta Tetis, su hermana con la que form pareja, representa la potencia
fecunda, femenina del mar.
Ceo, por su parte, unindose a su hermana Febe, engendr a Leto (que
con Zeus tuvo a Apolo y a Artemisa), y a Asteria que amada tambin por
Zeus, por escapar al dios se transform en codorniz (o en una tortuga
segn otras versiones) y se arroj al mar. Una vez en el mar, se
metarmorfose en una isla, la isla Ortigia, errtica hasta que acogi a
Leto.
Con su hermana Ta, Hiperin engendr a Helios (el Sol) Selena (la Luna)
y Eos (la Aurora).
Crios y Euribia (esta ltima hija de Ocano y Gea) tuvieron a Astreos, a
Pallas y a Perss. Astreos unindose a Eos engendr a los Vientos
(Cfiro, Breas, Euros y Notos), a Eosforos (la Estrella de la Maana) y a
los Astros. Pallas tuvo con Stix (el ro de los infiernos), a Zelos,
Nik,Cratos y Ba; es decir, al Ardor, la Victoria, el Poder y la Violencia.
ORIGEN DEL HOMBRE

Japeto, unindose con Clmene, una de las Ocenidas, (otras leyendas

dicen que con Asia, tambin Ocenida) tuvo cuatro hijos: Atlas,
condenado por Zeus a sostener con sus espaldas la bveda del Cielo;
Menecio, hundido en el Trtaros por los rayos del Olimpo, a causa de su
orgullo y de su brutalidad; prometeo, que por haber engaado al Padre
de los dioses y haber dado a los hombres el fuego, fue encadenado en el
Cucaso, donde un aguila el hgado que se reformaba continuamente; y
Epimeteo, causante de los males de la humanidad por haber aceptado a
Pandora, la primera mujer, creada por Hefestos y Atenea, ayudados por
los dems dioses. Epimeteo tena encerrada en un nfora a todos los
males. Pandora, curiosa (los diose al fabricarla, la haban adornado de
todas las gracias y seducciones, pero hermes puso en su corazn la
mantira, el engao y la curiosidad) abri el nfora, y los males
escaparon, no quedando en ella sini la esperanza, puesw
asustadaPandora se apresur a cerrarla.
Epimeteo y Pandora tuvieron una hija, Pirra (la Roja), que unida con
Deucalin, hijo de Prometeo y de Climene, fueron los verdaderos padres
del gnero humano, pues cuando Zeus decidi enviar un diluvio para
destruir a los hombres, a excepcin de Deucalin y Pirra, stos
construyeron un arca, en la que se metieron y flotaron durante nueve
das y nueve noches. Cesado el diluvio, y habiendo tocado tierra en los

montes de Tesalia, Zeus les envi a Hermes, su mensajero, para que les
preguntase qu deseaban Deucalin dijo que quera tener compaeros.
Entonces Zeus le dijo que el y Pirra tirasen piedras por encina de sus
hombros. As lo hicieron, naciendo hombres de las arrojadas por el
primero, y mujeres las lanzadas por la segunda.
Cronos, el ltimo de los Titanes, el de los hbitos de consejos, unindose
a Rea tras destronar a su padre, luego de haberle mutilado con la hoz,
que para ello le di Gea, engendr a los Olmpicos.
Temis, diosa de la Ley, fue luego de Metis la Ocenida, la segunda
esposa divina de Zeus, con el que engendr a las Horas, las
Moiras(Parcas), a la Virgen Astrea, personificacin de la Justicia; a las
Ninfas del rio Eridanos, a las que Heracles pregunt cul era el camino
para ir al pas de las Hesprides.
LAS MUSAS
En cuanto a Mnemosine, personificacin de la Memoria, Zeus se uni con
ella en Pieria, comarca de Macedonia, cerca del monte Olimpos, durante
nueve noches consecutivas, hacindola madre de las nueve Musas:
Caliope, de la Poesa heroica, Clo de la Historia, Melpmene de la
Tragedia, Talia de la Comedia, Euterpe de la Msica, Terpsicore de la
Danza, Erato de la Poesa amorosa, Polimnia del Canto, Urania de la
Astronoma. Tuvieron como nodriza a Eufemia (la Gloria) y el caballo
Pegaso les serva de cabalgadura.
Los Cclopres eran monstruos con un solo ojo en la frente y dotados de
gran fuerza y habilidad manual (fabricarn para Zeus el trueno y el
rayo). Los Hetaconquiros eran gigantes dotados eran gigantes dotados
de cien brazos y cincuenta cabezas.
MUERTE DE URANO

Pero Gea, la Tierra no est contenta con el trabajo a que se le somete sin
descanso el elemento fecundante del Cielo (Urano) ni, sobre todo, de su
crueldad, pues Urano, a medida que va naciendo su progenie, la hunde
en las entraas de la tierra. Para librarse de semejante tirana, pide a
sus hijos que la venguen, pero todos se niegan, excepto el ms pequeo,
que es, asimismo, el ms habil y el ms prudente. Este nacido el ltimo
es cromos. Gea, obtenido su consentimiento, le da una hoz y con ella
Cronos corta a su padre los testculos y los arroja as como la hoz de que
se ha servido, al espacio.
Hoz y testculos caen al mar, pero la sangre que stos van deramando
se esparce en gotas por la tierra y la fecunda por ltima vez, dando
lugar a las Erinias, a los Gigantes, y a las Ninfas de los Frescos.

Las Erinias, llamadas tambin las Benvolas, esto por miedo a atraer su
clera por si se las denominaba por el primer nombre, eran las diosas
violentas que los romanos identificaban como las Furias. Como las
Moiras (Parcas o Destinos) no reconocan ms ley que ellas mismas.
Todos, hasta Zeus, tenan que obedecer. Por consiguiente, ni los dioses
tenan autoridad sobre ellas. Eran tres: Alecto, Tisifonia yMegera. Se las
representaba como genios alados cuyos cabellos estaban entrelazados
con serpientes. En las manos llevaban a veces ltigos, a veces
antorchas. Cuando se apoderaban de una vctima la volvian loca a
fuerza a atormentarla. Su morada era el Erebos (las Tinieblas infernales)
Los Gigantes, aunque de origen divino, eran mortales o al menos podan
ser muertos. Eran seres enormes, de una fuerza invencible y de un
aspecto espantoso.
Rota de este modo la primera pareja divina integrada por la Tierra y el
Cielo, Gea, con el objeto de poder continuar su obra creadora, se une a
otro de los grandes elementos que ella misma ha engendrado: a Pontos.
De su unin con ste nacen Nereo, Taumas, Forcis, Ceto y Euribia.
Nereo, uno de los Viejos del Mar, unindose a Doris, otra de las hijas de
Ocano, engendr a las Nereidas, divinidades marinas, personificacin
de las olas del mar. Vivan en el fondo del mar, en el palacio de su padre,
sentadas en tronos de oro. Pasaban el tiempo, hilando, tejiendo y
bailando. Las ms conocidas son Tetis, la madre de Aquiles, al que tuvo
con Peleo; Anfitrite, la mujer de Poseidn; Galatea, la amada de
Polifemo, el cclope.
Taumas se uni con Electra, hija del Ocano, y de ellos nacieron las
Harpas (Aello, Ocipeta y Celeno), es decir, Borrasca, Vuela Aprisa y
Oscura, mujeres provistas de alas, o pjaros con cabezas de mujeres,
garras agudas y ladronas de nios, e Iris, smbolo del arco iris, es decir,
de la unin del Cielo y la Tierra.

LUCHA DE LOS DIOSES

Cuando Cronos, el ms joven de los Titanes, hijo de Gea y Urano, tras
mutilar a ste y hacerle perder la virilidad, ocup su puesto luego de
destronarle, lo primero que hizo fue hundir en los Trtaros a sus
hermanos, tanto a los Hecatonquiros como a los Cclopes (a stos los
haba puesto en libertad a ruegos de Gea). Entonces despos a Rea, su
hermana, a la que hizo madre de Hestia, Demter, Hera, Hades y
Poseidn. Pero Gea y Urano depositarios de la sabidura y el
conocimiento del porvenir le aseguraron que sufrira la suerte que l
haba hecho sufrir a su padre, es decir que sera mutilado y destronado

por uno de sus hijos, para impedirlo, a medida que nacan los iba
devorando.
Los cinco anteriores sufrieron esa suerte. Desesperada Rea al verse
encinta por sexta vez, huy a la isla de Creta y en el monte Dikt (hoy
Lashti) pari en secreto a Zeus. Luego, dejndolo al cuidado de los
Curetas, de las Ninfas y de la cabra Amaltea, se reunin con Cronos, al
que ofreci una piedra envuelta en paales, que el dios devor
vidamente sin sospechar el engao. Cuando Zeus fue ya adulto,
ayudado porMetis, segn una leyenda, o por Gea segn otra, consigui
que Cronos absorviese una droga que le oblig a vomitar los hijos que
haba tragado. Una vez reunidos los seis hermanos, declararon la guerra
a su padre, y consiguieron la victoria tras diez aos de lucha, en la que
combatieron por una parte, Cronos y los Titanes, sus hermanos, y por la
otra, Zeus, los Olmpicos y los Cclopres, sus tos, a los que Zeussac del
Trtaros tras dar muerte a Campe, ser femenino monstruoso a quien
Cronos haba encomendado su guardia.
LA LUCHA CONTINUA
Pero no bast a Zeus vencer a Cronos y dems Titanes para hacerse
dueo del Universo; an tuvo que dominar a los Gigantes, que se
levantaron contra el exitados por la Tierra, furiosa al ver a sus hijos
encerrados en el Trtaros, y todava, ltima y terrible prueba, necesit
dominar al ms poderoso de sus enemigos, a Tifn, encarnacin de los
ltimos elementos destructivos del planeta, monstruo terrible
engendrado por Gea y Trtaros; es decir, producto de las ltimas
convulsiones perniciosas de la Tierra.
Tras la victoria de Zeus, el universo mitolgico de Grecia entre en la
edad de los Olmpicos.

DIOSES OLIMPICOS
LOS DOCE DEL OLIMPO
Tanto los griegos como los romanos reconocen en Zeus al principal y
mas grande de los dioses. Cuando Zeus subi al trono, desplaz para
siempre y releg a un segundo plano a los Titanes, que hasta entonces
eran los soberanos supremos del universo. Lo mismo hizo con
losGigantes y Tifn, a quienes venci tras largas y sangrientas luchas.
El Todopoderoso dios instal su reino en un lugar llamado Olimpo y
convoc a otros once personajes para que lo ayudaran en su misin de
gobernar el Universo. A todos ellos se les conoce como los Doce Grandes
Olmpicos.

Con respecto a que era el Olimpo, los relatos no se ponen de acuerdo.

En un comienzo se le tena por la cumbre de una montaa y se le
identificaba con el Monte Olimpo, el ms alto de la pennsula guiega y
situado al norte, en la regin de Tesalia. Sin embargo, en el poema pico
de Homero, La Ilada se expresa la idea de que El Olimpo est ubicado
en una regin misteriosa desde la cual se dominan todas las montaas
del mundo.
Tambin existen otras hiptesis al respecto, pero sea cual fuese el lugar
donde estuviese, la entrada al Olimpo estaba cerrada con una gran reja
de nubes y cuidada por las Estaciones. Los palacios de los dioses se
hallaban en su interior y all vivan, dorman y celebraban sus fiestas.
Considerado de este modo, el Olimpo era una mansin donde exista la
felicidad perfecta. Ni siquiera el viento turbaba su paz, no nevava ni
llova y un firmamento sin nubes rodeaba sus cumbres.
LOS OLIMPICOS
Estos doce integrantes de este tribunal supremo de la mitologa grecoromana eran: Zeus, el jefe mximo, sus hermanos Poseidn y
Hades,Hestia, su hermana; Hera, esposa de Zeus; Ares, su hijo, Atenea y
Apolo, Afrodita, Hermes, Artemisa y Hefestos.
Algunos textos incluyen tambin en la lista a Dionisios, dios de las
viasa y de la msica a Demter, diosa de la tierra fecunda y Persfone.
El propio Zeus se encarg reorganizar el Universo despus del caos y
dividi en tres su reino: el cielo y la tierra presididos por l; el mar
entregado a Poseidn y los infiernos, en manos de Hades.

ROMANOS
Por influencia del arte y la literatura griegos, estos doce grandes
olmpicos fueron adoptados por los antiguos romanos.
La adopcin de los dioses griegos no present dificultades a los
romanos, ya que stos no tenan divinidades con personalidad bien
definida. El romano era un pueblo muy religioso, pero de poca
imaginacin, razn por la cual nunca habra podido crear a los Olmpicos,
personajes que estaban perfectamente individualizados y vvidos. Solo
cuando los griegos penetraron en Italia (se les llam helenos) se
preocuparon de infundir a sus dioses belleza y poesa. Los dioses
romanos eran seres indeterminados conocidos como los Nmina, los
Poderosos. Los Nmina ms venerados e importantes eran los dioses
Lares y Penates. Los Lares eran espritu de un antepasado y los Penates
guardianes del hogar. Otros de los nmina eran Priepo, dios de la

fertilidad y la fecundidad; Pales, guardin de los rebaos; Silvano,

protector de labradores y leadores; Jano, diosa de las empresas
favorables.
OTROS DIOSES
Tambin los romanos rendan culto a Fauno, dios rstico y profeta que
hablaba a los hombres en sus sueos, su equivalente griego eran
losStiros; Quirino, nombre con que se honraba a Rmulo, fundador de
Roma, los Manes, que eran las almas de los justos, los lemures y los
larvais, que eran las almas de los malos y, por lo tanto, eran muy
temidas; las Crmenes, que eran las musas y Pomona y Vertumno, que
en principio cuidaban los huertos y jardines, pero que ms tarde los
romanos los personificaron consagrndolos al amor.
ZEUS, EL GRANDIOSO
Como Zeus era padre todopoderoso, rey de reyes, el ms grande, mejor,
majestuoso y supremo conductor de todas las cosas, todo le estaba
permitido. Incluso, tena poder no slo sobre los hombres, sino tambin
sobre los inmortales.
Haciendo uso de todas estas ventajas, y luego de haberse instalado en
el trono, desarroll una intensa actividad, especialmente en el plano
amoroso. Fue un dios tremendamente apasionado. Primero se uni a
Metis, dando origen a Atenea; luego am a Temis, que le di una
numerosa descendencia.
Temis personificaba la ley; era madre de las Horas y las Estaciones, de
Eunoma (el Orden), Dik (la Justicia), Eiren (la Paz) y las Moiras
oParcas, a quienes Zeus haba encargado repartir entre los hombres los
bienes y los males.

CARRERA AMOROSA
En su acelerado andar amoroso, Zeus se uni tambin a Mnemosine (la
Memoria). Estuvo con ella durante nueve noches consecutivas,
hacindola madre de las nueve Musas. Con Eurineme tuvo a las tres
Charites (tres Gracias): Eufrosine, la Alegre; Agaia, la Brillante; y Tala, la
Floreciente. De los amores con Leto nacieron Apolo (dios del Sol y de la
Luz) y Artemisa (Diana), diosa de la Luna.
La leyenda dice que Afrodita (la Venus romana, diosa del amor) fue hija
de Zeus y Dione, aunque tambin se le da como hija de Urano y deGea.
Con Hera, su esposa legtima y hermana, Zeus tuvo a Ares (dios de la
guerra) y a Hebe (la Juventud).Tambin Hebe serva el nctar de los
dioses (ambrosa, manjar o bebida de gusto delicioso productor de la

euforia). Junto con las Musas y Horas bailaba al son de la msica que con
su lira tocaba Apolo. De la misma unin naci Eileitiia, genio femenino
que presida los partos.
Era tan mujeriego este dios todopoderoso, que habitualmente
despertaba las iras y los celos de Hera. Razn tena, pues Zeus persigui
durante diecisiete generaciones a las mujeres de los mortales, entre
ellas a su madre y sus hijas, utilizando en estas conquistas todo tipo de
recursos.
Para amar a Semele se transform en cenizas, para Danae se convirti
en lluvia de oro, y muchas veces se metamorfoseaba, para sus
propsitos amorosos, en toro, cisne, palomo, guila, hormiga, etc.
APOLO, LA PERFECCION FISICA
Entre los ms sobresalientes dioses del Olimpo figura, en primer lugar,
Apolo, hijo de Zeus (o Jpiter), y de Leto o Latona. Este dios fue sinnimo
de virilidad y apostura. Reuna en si todas las perfecciones fsicas y las
cualidades del espritu. A pesar de esto, tuvo mala suerte con las
mujeres.
El nacimiento de Apolo fue bastante complicado, ya que su madre sufri
la persecusin de la celosa Hera (Juno), esposa legtima de Zeus. De
todas maneras, el apuesto varn nacin en la isla de Delos y fue mellizo
de Artemisa (Diana).
Los primeros indicios de valenta los di Apolo a los tres das de haber
nacido, cuando mat a Pitn, terrible serpiente que era el terror de
hombres y ganado.
Pero Apolo fue desdichado en amores. A pesar de ser el dios del sol y de
la luz, de la Medicina, creador de la Poesa y de la Msica, no logr ser
amado por Coronis, Casandra, Calliope, Dafne, Clitia, Thero, Coricia,
Acacalis, Cleobule, Cinere y muchas otras.

La hermosa Dafne huy de l y lleg hasta el sacrificio de convertirse en

laurel antes de entregarse a los brazos de Apolo. Ms suerte tuvo
conCoronis. Cierto da, la joven mat con sus manos a un len. La
hazaa fue contemplada por Apolo, quien se enamor de ella. La cogi
por la fuerza, y escondindola en su carro de oro, se la llev, cruzando el
mar, hasta Libia. All tuvieron un hijo llamado Esculapio, que fue despus
dios de la medicina. Sanaba a los enfermos y resucitaba a los muertos.
Esto origin las iras de Hades (Plutn), que era el dios del mundo
subterrneo (el infierno) y quejndose a Zeus, le dijo que nadie llegaba
hasta all. Entonces el todopoderoso mat a Esculapio con uno de sus
rayos. Apolo se veng matando a todos los Cclopes, que eran unos

formidables gigantes con un solo ojo en la frente y que ejercan las

funciones de herreros de Hefestos (Vulcano).
Pero cuenta la historia que Apolo no slo era amante de las mujeres;
tambin gustaba de los bellos efebos, siendo los ms clebres Jacinto
yCipariso.
DIVINIDADES FAMOSAS
Dentro de los doce grandes del panten griego, hay seis diosas que
juegan un importante rol durante el perodo clsico helnico. Todas ellas
estn rodeadas de cualidades distintas, y por tanto, sus historias son
diferentes, aunque estn ligadas directamente con Zeus.
Artemisa (Diana) hermana gemela de Apolo, diosa de los bosques y de la
cacera en la tierra es la que rene condiciones picas extremadamente
poticas. Es la ms pura, virginal y bella de las diosas.
Artemisa obtuvo de su padre la gracia de permanecer siempre soltera.
Le dio tambin un squito (conjunto) de sesenta ninfas, llamasOcanas
u Ocenidas, y otras veinte llamadas Asas. Su preocupacin primordial
era la caza, y es por ello que los pintores y escultores la muestran en sus
obras con una tnica corta, recogida en un lado, llevando arcos y flechas
y con perros de caza a su alrededor, en la frente tiene una medialuna.
Su castidad le llevaba a odiar a los hombres. Este rencor surgi luego
que tuvo que ayudar a su madre en el parto doloroso deApolo.
L diosa Hera, (Juno) fue segn algunos poetas, la primera, y segn otros,
la tercera mujer de Zeus. De la unin Zeus-Hera nacieron
Hefesto(Vulcano), Ares (Marte), Eileitiia (diosa de los partos) y Hebe (la
Juventud).
REINA DEL OLIMPO

La leyenda muestra a Hera como una mujer poderosa, fuerte y

respetada por los dems dioses, que la consideraban la verdadera reina
del Olimpo. Era orgullosa en su posicin, celosa e implacable, aunque
ambin tuvo sus aventuras extraconyugales. Se dice que Eurimedn, rey
de los gigantes, la ultraj siendo nia, naciendo as Prometeo. La
mitologa romana tena una diosa de casi similares caractersticas, que
se llemaba Juno. La influencia griega en la pennsula itlica asimil a
ambas.
LA SABIDURIA
El nacimiento de Atenea fue tambin bastante forzado. Antes de nacer
de Metis, mujer de Zeus (segn algunos), los dioses le dijeron: Tras la

nia que vas a tener con Metis, vendr un hijo que te destronar, al igual
que t hiciste con tu padre y ste con tu abuelo. Asustado por esta
advertencia, Zeus se trag a Metis, convertida en mosca, antes de que
diera a luz.
En cierta ocasin, Zeus sinti un terrible dolor de cabeza. Pidi a su hijo
Hefesto que le diera un hachazo en la frente para que se le quitase. De
la feroz herida surgi una hermosa joven cubierta de una harmadura:
era Atenea (Minerva), la cual pas a ser diosa de la sabidura y de la
guerra. Llevaba en su cabeza un yelmo, sobre su pecho su gida (piel de
cabra que sirve de escudo), con la cabeza de Medusa (una gorgona), en
una mano un escudo y en la otra una lanza.
DIOSA DEL AMOR
Lugar preferente en el Olimpo era el que ocupaba Afrodita (Venus), diosa
del amor, reina del amor, reina del deseo, la belleza, la dulzura y la
alegra. Su hermosa figura ha sido cantada por poetas de todos los
tiempos.
Afrodita era la intranquilidad de los hombres y de los inmortales. Todos
quedaban maravillados ante su hermosura, y hasta su padre, Zeus,
qued hechizado. Este, en represalia por no ser correspondido, la cas
con el ms feo de sus hijos, Hefesto, y as ocurri que la diosa mas bella
del Olimpo fue esposa del ms horrible. Pero Afrodita pretenda a Ares,
de quien tuvo dos hijos: Eros, tambin llamado Cupido por los romanos y
personificado como en dios del amor, y Anteros, que es dios de la
correspondencia, o amor que corresponde al primero. Pero su gran amor
fue Adonis, apuesto cazador, que tambin era pretendido por Persfone.
DIOSA EN REPOSO
La diosa Hestia (Vesta) fue la primera de seis hijos que tuvieron Cronos y
Rea. Su trono estaba en el centro del Cosmos y all permaneca sola y en
reposo. Personificaba el hogar, pero tambin el fuego central de la Tierra
y la Tierra misma.
Por gracia de Zeus, Hestia conserv su pureza, la cual defendi
especialmente de Apolo y Poseidn, que la amaban. En agradecimiento
a su virtud, Zeus le concedi tambin otros honores, como el de recibir
culto en los templos de todos los dioses y en todas las casas de los
hombres.

DIVINIDAD DE LA TIERRA
La diosa Demter (Ceres) fue una de las ms queridas y adoradas en las
ciudades y aldeas por sus influencias benficas durante las siembras y

las cosechas. Se uni a Zeus, de quien tuvo a Persfone, de la que fue

inseparable.
Tal vez la historia ms dramtica de Demter est relacionada con el
rapto de Persfone por Hades, que estaba enamorado de ella. Se la llev
a lo ms profundo de los abismos y solo pudo rescatarla con grandes
esfuerzos. Incluso Demter dej de cumplir sus funcxiones de
benefactora de la Tierra y sta se torn estril y el mundo qued
perturbado.
HERMES (MERCURIO ), UN CHICO MUY PRECOZ
El ms precoz de los dioses del Olimpo fue Hermes (Mercurio). Su madre
fue Maia, una de las siete Plyades, y su padre, Zeus. Este lo hizo
mensajero de los dioses, dios de la elocuencia, del comercio y de los
ladrones.
Relata la historia que Hermes fue tan aventajado personaje que, a poco
de nacer, salt de la cuna, sali de la gruta donde se encontraba con su
madre, cogi una tortuga y con ella fabric una ctara, luego de haber
compuesto la primera meloda, corri a las montaas y rob cincuenta
vacas que protega Apolo. Para que lo encontraran, borr las huellas,
invent el fuego y as dos animales que ofrend a los dioses, arroj sus
sandalias al ro y despus escap corriendo hacia la cueva donde haba
nacido, pocas horas antes.
El precoz dios entr a la cueva por el ojo de la cerradura,
empequeecindose para ello, lleg a la cuna, se faj en ella y cual nio
bueno, se puso a jugar con su tortuga-ctara.
Las travesuras de hermes fueron descubiertas por Apolo, quien le pidi
explicaciones. El astuto nio hizo sonar la ctara, y de esta forma
conquist el favor de Apolo, quien le encomend se ocupara, desde ese
momento, de las vacas.
Hermes fue afortunado en el amor. Con Afrodita tuvo a Hermafroditos;
con Antianeira los gemelos Eritos y Echin. Tambin se le atribuye la
paternidad de Autlicos, el ms audaz de los ladrones mitolgicos.

MAR, GUERRA Y FUEGO

Los griegos siempre fueron buenos mercaderes y mejores marinos.
Sentan especial veneracin por el dios del mar. Este era
Poseidn(Neptuno), hermano de Zeus, nico dios olmpico que lo
superaba.

Poseidn habitaba en un hermoso palacio en el fondo del mar. Se le

identificaba por su arma favorita, el tridente, (lanza de tres dientes) la
cual utilizaba para levantar las olas del mar, hacer brotar fuentes y
manantiales, pozos y lagos y hasta para provocar terremotos. Se le
llamaba comnmente el que hace templar la tierra.
En su carro de oro, Poseidn recorra la superficie de las aguas. Como
soberano del mar, fue quien ragal el primer caballo al hombre. Tena
especial predileccin por este animal. De la unin de Poseidn y Medusa
naci Pegaso, el caballo alado.
DIOS GUERRERO
Otro importante hijo de Zeus y Hera fue Ares (Marte) dios de la guerra.
Fue revoltoso, brbaro y cruel. Se hizo odiar por todos, incluso por sus
padres. El poeta griego Homero lo califica de asesino, manchado de
sangre, maldito por los mortales y hasta cobarde.
Ares gozaba en impulsar a la lucha a los hombres. Siempre iba
acompaado de su mujer, Belona y de sus hijos Delmos (el Espanto) y
deFobos (el Terror), adems de Eris (la Discordia) y de una multitud de
demonios, cual de todos ms sanguinario.
DIOS DEL FUEGO
Este fue el nombre que recibi Hefastos o Hefestos (Vulcano) llamado
hijo de Zeus y Hera y otras veces slo de Hera. De entre todos los
dioses, ste era el nico espantoso y deforme. Se cuenta que su madre,
al verlo tan feo, lo arroj desde lo alto del Olimpo. Tambin se atribuye a
Zeus esta accin. De todas maneras, el pobre dios se salv y cuuando
grande tuvo bastante suerte en el amor, ya que se cas con la
bellaAfrodita y con Charis, una de las tres Gracias.
Otro que no tuvo tanta suerte fue Hades (Plutn) ya que cuando se
produjo la reparticin del Universo, le toc el mundo de las tinieblas y de
las oscuridad. Fue, en consecuencia, dios del infierno y del reino de los
muertos.
13