A VIRTUDE E AS VIRTUDES

Helio P. Leite
08.02.2010
1. INTRODUO
Ao procurar compreender a virtude no so fceis as perguntas que a razo humana se defronta: existe
realmente a virtude? Em que consiste? Como pode o homem fragmentrio em seus atos parciais, encontrar a
unidade, o todo? A virtude liberta ou robotiza? O que significa dizer que aquela pessoa uma boa pessoa?
Tomemos essas questes como ponto de partida para o desenvolvimento de nossa pea oratria.
2. CONCEITO
Virtude uma disposio estvel em ordem a praticar o bem; revela mais do que uma simples potencialidade ou
uma aptido para uma determinada ao boa: trata-se de uma verdadeira inclinao. Para o Esprito Emmanuel
a virtude sempre sublime e imorredoura aquisio do Esprito nas estradas da vida, incorporada eternamente
aos seus valores, conquistados pelo trabalho no esforo prprio. (Pergunta 253 de O Consolador)
Virtudes so todos os hbitos constantes que levam o homem para o bem, quer como indivduo, quer como
espcie, quer pessoalmente, quer coletivamente.
3. HISTRICO
Scrates (470-399 a. C.) - O estudo da virtude se inicia com Scrates, para quem a virtude o fim da atividade
humana e se identifica com o bem que convm natureza humana. Na sua conceituao, comete dois erros: 1)
confunde a ordem moral com a ordem do conhecimento; 2) exagerado otimismo.
Plato (429-347 a. C.) - Desenvolve a doutrina de Scrates. Apresenta a virtude como meio para atingir a bemaventurana. Descreve as 4 virtudes cardeais: a sabedoria, a fortaleza, a temperana e a justia.
Aristteles (384-322 a. C.) - Ao conceito j esboado como hbito, isto , de qualidade ou disposio
permanente do nimo para o bem, Aristteles acrescenta a anlise de sua formao e de seus elementos. As
virtudes no so hbitos do intelecto como queriam Scrates e Plato, mas da vontade. Para Aristteles no
existem virtudes inatas, mas todas se adquirem pela repetio dos atos, que gera o costume (mos), donde o
nome virtude moral. Os atos, para gerarem as virtudes, no devem desviar-se nem por defeito, nem por excesso,
pois a virtude consiste na justa medida, longe dos dois extremos.
Cristianismo - A influncia da Sagrada Escritura fez com que se acrescentasse s virtudes cardeais, as virtudes
teologais. Santo Agostinho diz que "a virtude uma boa qualidade da mente, por meio da qual vivemos
retamente". Santo Toms de Aquino diz que "a virtude um hbito do bem, ao contrrio do hbito para o mal ou
o vcio".
Kant (1724-1804) - Entre os filsofos no cristos dos tempos modernos requer especial ateno o sistema
kantiano. Kant, em certo sentido, volta s doutrinas esticas, enquanto procura formular uma tica que seja fim
de si mesma, sem leis heternomas, nem sanes. Mas a Crtica da Razo Prtica, que cria a nova moral, no
fala de virtude, mas s de moralidade: esta consiste essencialmente no cumprimento do dever, ou seja, dos
imperativos categricos que a razo autnoma dita. Embora por outros caminhos, caiu no mesmo erro dos
antigos esticos, dando-nos uma tica vazia, que se destri a si mesma, negando todo legislador, toda sano,
todo o fim ulterior de nossas aes.
Aspecto Prtico da Virtude - Alm do aspecto terico da sua conceituao, estritamente conexo com o sistema
filosfico no qual se enquadra a tica, apresenta um aspecto prtico de vivo e permanente interesse: como
formar e desenvolver a virtude. o campo da Psicologia Educacional e da Pedagogia. No educador exige antes

de tudo o bom exemplo, to necessrio, especialmente no trato com as crianas, incapazes de longos
raciocnios e vivamente levadas imitao. (Pequena Enciclopdia de Moral e Civismo)
4. VIRTUDE EM ARISTTELES
4.1. O TEXTO ARISTOTLICO
A virtude portanto uma disposio adquirida voluntria, que consiste, em relao a ns, na medida, definida
pela razo em conformidade com a conduta de um homem ponderado. Ela ocupa a mdia entre duas
extremidades lastimveis, uma por excesso, a outra por falta. Digamos ainda o seguinte: enquanto, nas paixes
e nas aes, o erro consiste ora em manter-se aqum, ora em ir alm do que conveniente, a virtude encontra e
adota uma justa medida. Por isso, embora a virtude, segundo sua essncia e segundo a razo que fixa sua
natureza, consista numa mdia, em relao ao bem e perfeio ela se situa no ponto mais elevado. (tica a
Nicmaco, II, 6)
4.2. TERMOS IMPORTANTES
Para entender corretamente o texto filosfico, devemos localizar os termos mais importantes, e suas noes.
Assim:
Virtude (art) designa toda excelncia prpria de uma coisa, em todas as ordens de realidade e em todos os
domnios. Aristteles a emprega assim, embora lhe acrescente o valor moral.
Disposio (hxis) definida como uma maneira de ser adquirida. O latim traduziu hxis por habitus. A virtude
s ser habitus se se retirar desse termo o carter de disposio permanente e costumeira, mecnica,
automtica.
Mediedade (msots): este termo remete tanto ao termo mdio de um silogismo quanto mdia (ou ao meio
termo) que caracteriza a virtude.
4.3. A VIRTUDE MDIA E PICE
Como, pois, entender que virtude mdia e pice?
Aristteles parte de um conceito geral e delimita-o depois.
Diz, primeiramente, que a virtude agir de forma deliberada; depois, fala em agir em prol do mais alto bem. Ao
falar dela como hxis, enfatiza uma capacidade adquirida, constante e duradoura, o que elimina a pretensa
qualidade inata. Assim, ao se comportar moralmente, o homem deve tambm se comportar racionalmente, ou
seja, uma razo que j passou pela prova dos fatos; a mediedade, diz ele, a que o homem prudente
determinaria. E determinaria em funo dos homens superiores a ele. Por isso oportuno aconselh-los a
imitarem os melhores.
4.4. A VIRTUDE NO MDIA, ELA A MDIA JUSTA
A mediedade ope-se a dois vcios simtricos: o excesso e a falta.
Quais so essas prticas que no so virtudes? Os vcios.
Explicao: a natureza moral jamais natural, e sim o resultado de uma maneira de ser adquirida para mais
ou para menos , o que representa sempre um excesso. Por exemplo, a coragem virtude delimitada por essa
falta que a covardia e esse excesso que a temeridade. A virtude revela-se portanto como um meio termo.
A virtude no assim uma mdia aritmtica dos excessos para mais ou para menos, ela o vrtice de

eminncia, ou seja, ela quem diz qual o vcio para cima ou para baixo. O bolo da viva, de que nos lembra o
Evangelho, vem a calhar: a viva que deu apenas uma moeda, deu mais do que o rico, pois enquanto este deu o
que lhe sobrava, para ela a quantia representava uma privao. (FOLSCHEID, 2002, cap. III)
5. VIRTUDES CARDEAIS E VIRTUDES TEOLOGAIS
Desde a Antiguidade at os nossos dias, as virtudes foram classificadas em Cardeais e Teologais. As Cardeais
so adquiridas pelo esforo; as Teologais como um Dom de Deus.
5.1. VIRTUDES CARDEAIS
As virtudes cardeais so aquelas virtudes essenciais na qual todas as outras decorrem. So em nmero de
quatro: prudncia, fortaleza, temperana e justia. Funciona como uma dobradia, pois todas as outras devem
girar ao redor destas. Isto decorre da etimologia da palavra cardeal (cardo = gonzo = dobradia).
Prudncia - aquela virtude que permite ao entendimento reflexionar sobre os meios conducentes a um fim
racional.
Fortaleza ou valentia - Consiste na disposio para, em conformidade com a razo, isto , em ateno a bens
mais elevados, arrostar perigos, suportar males e no retroceder, nem mesmo ante a morte. A pacincia, por
exemplo, uma virtude subordinada fortaleza, e consiste na capacidade constante de suportar adversidades.
Temperana - Consiste em aperfeioar constantemente a potncia sensitiva, de modo a conter o prazer sensual
dentro dos limites estabelecidos pela s razo. Assim, a moderao a temperana no comer, a sobriedade no
beber, a castidade no prazer sexual. So aparentados com a temperana: a negao ou domnio de si mesmo,
isto , a vontade de no se deixar desviar do bem, nem sequer pelas mais violentas excitaes do desejo.
Justia - Consiste ela na atribuio, na equidade, no considerar e respeitar o direito e valor que so devidos a
algum, ou a alguma coisa. (Santos, 1965)
5.2. VIRTUDES TEOLOGAIS
Na tica religiosa a F, a Esperana e a Caridade so chamadas teologais, porque no so elas produtos de
um hbito, pois o homem no as adquire atravs de seu prprio esforo.
A F o assentimento do intelecto que cr, com constncia e certeza, em alguma coisa. A prudncia, a fortaleza,
a justia e a moderao podem ser adquiridas. Ningum gesta dentro de si a F; ou a tem, ou no.
A Esperana a expectao de algo de superior e perfeito. A Esperana no o produto de nossa vontade, mas
de uma espontaneidade, cujas razes nos escapam, porque no ela genuinamente uma manifestao do
homem, mas algo que se manifesta pelo homem, porque no encontramos na estrutura de nossa vida biolgica,
nem da nossa vida intelectual, uma razo que a explique.
A Caridade a me de todas as virtudes como dizem os antigos, e diziam-no com razo: a raiz de todas as
virtudes, porque ela a bondade suprema para consigo mesmo, para com os outros, para com o Ser Infinito. A
caridade, assim, supera a nossa natureza, porque, graas a ela, o homem avana alm de si mesmo, alm das
suas exigncias biolgicas.
No so o produto de uma prtica, porque pode o homem praticar a caridade sem t-la no corao; pode o
homem exibir uma crena firme, sem alent-la em seu mago; pode o homem tentar revelar aos outros que
animado pela esperana, sem ressoar ela em sua conscincia. (Santos, 1965)
6. VIRTUDES E VCIOS

6.1. OS VCIOS MAIS COMUNS

Ao longo do tempo adquirimos uma srie de hbitos negativos. Alguns deles so visveis como o fumo e o
lcool; outros, nem tanto. que costumamos disfar-los ao mximo, para que no se tornem muito evidentes.
Nesse sentido, gula damos o nome de necessidade protenica; lascvia chamamos necessidade fisiolgica;
a ira embelezada com a expresso paradoxal: clera sagrada; a cobia encoberta com a desculpa da
previdncia; a preguia disfaramos com a necessidade de repouso, quando no com a esperteza que faz os
outros produzirem por ns.
6.2. VIRTUDES E VCIOS NA VISO DO ESPIRITISMO
Allan Kardec, nas perguntas 893 e 913 de O Livro dos Espritos , esclarece-nos este assunto com muita
propriedade.
893. Qual a mais meritria de todas as virtudes?
Todas as virtudes tm seu mrito, porque todas so indcios de progresso no caminho do bem. H virtude
sempre que h resistncia voluntria ao arrastamento das tendncias; mas a sublimidade da virtude consiste no
sacrifcio do interesse pessoal para o bem do prximo, sem segunda inteno. A mais meritria aquela que se
baseia na caridade mais desinteressada.
913. Entre os vcios, qual o que podemos considerar mais radical?
J o dissemos muitas vezes; o egosmo. Dele deriva todo do mal. Estudai todos os vcios e vereis que no fundo
de todos existe o egosmo. Por mais que luteis contra eles no chegareis a extirp-los enquanto no os
atacardes pela raiz, enquanto no lhes houverdes destrudo a causa. Que todos os vossos esforos tendam para
esse fim, porque nele se encontra a verdadeira chaga da sociedade.
7. CONCLUSO
O movimentar-se dirio produz hbitos. Os hbitos maus enrazam de tal sorte em nosso psiquismo que se
tornam extremamente difceis de serem eliminados. Em se tratando do esforo para extingui-lo, parece-nos que
cometemos um erro que j se tornou secular, ou seja, combater a causa pelo efeito. Somente quando tomamos
conscincia do mvel que produz a ao que podemos ter segurana na eliminao do efeito. Na realidade,
no somos ns que deixamos os vcios; so eles que desprovidos da nossa atrao, deixam-nos.
8. BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
VILA, F. B. de S.J. Pequena Enciclopdia de Moral e Civismo. Rio de Janeiro, M.E.C., 1967.
FOLSCHEID, Dominique e WUNENBURGER, Jean-Jacques. Metodologia Filosfica. Traduo de Paulo Neves.
2.
ed.,
So
Paulo:
Martins
Fontes,
2002.
(Ferramentas)
KARDEC,
A.
O
Livro
dos
Espritos.
8.
ed.,
So
Paulo,
FEESP,
1995.
SANTOS, M. F. dos. Dicionrio de Filosofia e Cincias Culturais. 3. ed., So Paulo, Matese, 1965.
XAVIER, F. C. O Consolador, pelo Esprito Emmanuel. 7. ed., Rio de Janeiro, FEB, 1977.
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