Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Ensear a leer y a escribir es hoy, como ayer, uno de los objetivos esenciales
de la educacin obligatoria, quiz porque saber leer (y saber escribir) ha constituido
en el pasado, y constituye tambin en la actualidad, el vehculo por excelencia a
travs del cual las personas acceden al conocimiento cultural en nuestras sociedades.
A partir de esta idea, surgi, en el siglo XIX, tanto el afn de alfabetizacin de toda
la poblacin como la vindicacin de una educacin obligatoria que actuara como
herramienta de igualdad entre las personas y como instrumento de compensacin de
las desigualdades sociales. Desde entonces, el impulso de las campaas de
alfabetizacin y la extensin de la escolaridad obligatoria constituyen el eje
prioritario de las polticas educativas de gobiernos e instituciones internacionales
como la UNESCO.
Leer y escribir son tareas habituales en las aulas de nuestras escuelas e
institutos. Si observamos esa cultura en miniatura ese escenario comunicativo que
es un aula y nos fijamos en las cosas que los alumnos y alumnas hacen en las clases,
comprobaremos cmo la lectura, la comprensin de textos y la escritura constituyen
algunas de las actividades ms habituales en todas y en cada una de las reas de
conocimiento (Lomas, 2002). Sin embargo, conviene no olvidar que, al ensear a leer,
al ensear a entender y al ensear a escribir, la escuela no slo contribuye al
aprendizaje escolar de los contenidos educativos de las diversas reas y materias del
currculum. Al aprender a leer, al aprender a entender y al aprender a escribir, los
alumnos y alumnas aprenden tambin, durante la infancia, la adolescencia y la
juventud, a usar el lenguaje escrito en su calidad (y en su cualidad) de herramienta
de comunicacin entre las personas y entre las culturas.
De igual manera, al aprender a leer, a entender y a escribir aprenden a
orientar el pensamiento y a ir construyendo en ese proceso un conocimiento
compartido y comunicable del mundo. Como seala Juan Jos Mills (2000), no se
escribe para ser escritor ni se lee para ser lector. Se escribe y se lee para
comprender el mundo. Nadie, pues, debera salir a la vida sin haber adquirido esas
habilidades bsicas (Leer, El Pas, 16 de diciembre de 2000).
Leer, entender lo que se lee y escribir constituyen acciones lingsticas,
cognitivas y socioculturales cuya utilidad trasciende el mbito escolar y acadmico. A
travs de la lectura y de la escritura, adolescentes y jvenes expresan sentimientos,
fantasas e ideas, se sumergen en mundos de ficcin, acceden al conocimiento de su
entorno fsico y sociocultural y descubren que saber leer, saber entender y saber
escribir es algo enormemente til en los diversos mbitos, no slo de la vida escolar,
sino tambin de su vida personal y social.
Ensear a leer y a entender: una tarea colectiva
En el mbito escolar, adquirir los conocimientos de las reas del saber
cultural, cientfico y tecnolgico exige, antes que nada, apropiarse de las formas
del decir del discurso acadmico. Dicho de otra manera, el aprendizaje de los
contenidos escolares exige, como condicin previa, el conocimiento de la textura de
los textos (casi siempre escritos) de las disciplinas acadmicas y, por tanto, el
dominio expresivo y comprensivo de los textos habituales en la vida cotidiana de las
aulas (expositivos, instructivos, argumentativos...), cuya funcin es facilitar el
acceso al saber cultural que se transmite en el seno de las instituciones escolares.
Cualquiera que ensee con cierta voluntad de indagacin sobre lo que ocurre en las
aulas sabe que, a menudo, las dificultades de aprendizaje del alumnado tienen su
origen en una inadecuada expresin lingstica de los contenidos escolares. No hace
falta ir demasiado atrs en el tiempo para evocar los aos en que ramos alumnos y
Los que se creen tontos. Para siempre privados de libros... Para siempre sin
respuestas... Y pronto sin preguntas. Constatar este hecho no significa como
afirman algunos con cierta nostalgia de un tiempo escolar en el que no todo el
mundo acuda a las instituciones escolares y en el que tan slo los hijos e hijas de las
clases acomodadas accedan a la enseanza media y superior que en educacin
cualquier tiempo pasado haya sido mejor, sino que hoy la extensin de la educacin
obligatoria hasta los 16 aos, el acceso a las aulas de todos los alumnos y alumnas,
sean como sean y vengan de donde vengan, el escaso atractivo de la cultura impresa
ante el espectculo seductor de la cultura audiovisual a los ojos de adolescentes y
jvenes, y la mayor diversidad (y la mayor complejidad) de los usos sociales de la
escritura y de sus contextos de emisin y recepcin hacen cada vez ms compleja y
difcil la tarea de ensear y la tarea de aprender en las aulas a leer y a entender lo
que se lee.
De cualquier manera, conviene subrayar que el extravo del lector escolar en
los laberintos del texto y el rechazo a la lectura de bastantes adolescentes y jvenes
no constituyen una novedad (insisto de nuevo en que cualquier tiempo pasado no fue
mejor e invito al ejercicio de la memoria escolar de cada uno y de cada una), sino
algo que apenas ahora se comienza a diagnosticar, a investigar, a evaluar y a tener en
cuenta en las tareas docentes, en la investigacin acadmica y en las polticas
educativas. Si antes, a menudo, se abandonaba a su suerte al lector escolar en su
viaje hacia el significado del texto y hacia el aprendizaje escolar a travs de la
lectura y del estudio (al que llegaba o no segn diversas circunstancias, tanto
personales como familiares y sociales), en la actualidad se insiste en el fomento de la
lectura en la escuela obligatoria, en la investigacin psicolgica y lingstica en torno
a las estrategias y a los conocimientos que se activan en la interaccin entre el
lector, el texto y sus contextos, y en la urgencia de favorecer programas y
actividades de enseanza de la lectura que conviertan la lectura en un objetivo
prioritario del aprendizaje en las aulas.
Qu es leer?
En los ltimos tiempos, diversas disciplinas han venido ocupndose del estudio
de los complejos mecanismos que subyacen a la comprensin y a la produccin de los
textos escritos. En sus investigaciones (casi siempre en el mbito de la lingstica del
texto, de la psicologa del lenguaje y de la didctica de las lenguas) analizan cmo se
producen las acciones del leer y del escribir, cules son las estrategias y los
conocimientos implicados en la interpretacin del significado en la lectura y de qu
manera es posible contribuir desde las instituciones escolares a la mejora de las
competencias lectoras y escritoras de los alumnos y alumnas. Ms all de las
divergencias y de los nfasis que es posible advertir en las actuales investigaciones
sobre lectura y escritura (vase Camps y Colomer, 1996), en todas ellas encontramos
la idea de que la enseanza de la lectura y de la escritura tenga en cuenta los usos y
funciones de la lengua escrita en nuestras sociedades, se oriente a favorecer el
dominio expresivo y comprensivo de los diversos tipos de textos escritos y se adecue
a las diferentes situaciones y contextos de comunicacin en los que tiene lugar el
intercambio comunicativo entre las personas.
La lectura es la interaccin entre un lector, un texto y un contexto. El lector,
al leer, incorpora los conocimientos que posee, es decir, lo que es y lo que ya sabe
sobre el mundo. El texto incluye la intencin del autor, el contenido de lo dicho y la
forma en que se estructura el mensaje.
El contexto, en fin, incluye las condiciones de la lectura, tanto las
estrictamente individuales (intencin del lector, inters por el texto, efectos de la
lectura del texto en el horizonte de expectativas del lector...) como las sociales
(en el caso de la lectura escolar, si la lectura es compartida o no, el tiempo que se le
destina en las aulas, el contraste entre las diversas interpretaciones del texto....). La
El valor de la escritura
Es innegable que uno de los objetivos del aprendizaje de la escritura es el
conocimiento de la ortografa de la palabra y de la frase, pero tambin lo es que el
dominio de las reglas ortogrficas de una lengua no garantiza por s solo una escritura
coherente, adecuada y creativa. Por ello, ensear a escribir exige ensear a
componer textos no slo correctos, sino tambin coherentes, en su disposicin
semntica, y adecuados a las intenciones del autor y a las caractersticas del
destinatario y de la situacin de comunicacin.
De ah que en el aprendizaje escolar de la escritura sea esencial no slo
ensear un saber sobre ortografa, morfologa, sintaxis y lxico, sino tambin una
serie de habilidades y de conocimientos textuales, estratgicos y sociolingsticos (un
saber hacer cosas con la escritura en los distintos mbitos de la comunicacin
escrita) que favorecen la elaboracin de textos adecuados y coherentes (Cassany,
1991).
La escritura es una accin lingstica y cultural cuya utilidad trasciende el
mbito escolar, ya que constituye una forma habitual de comunicacin en los
diferentes contextos de la vida de las personas.
Vanse por ejemplo los diversos usos y funciones sociales de la escritura:
desde la escritura de carcter personal (diarios, agendas, listas, anotaciones...)
hasta la escritura de carcter funcional (correspondencia de tipo comercial y
administrativo, resmenes, contratos, invitaciones, facturas, solicitudes...), desde la
escritura expositiva (ensayos, informes, manuales y textos acadmicos...) hasta la
escritura informativa (crnica, reportaje, noticia, entrevista...) y persuasiva
(editoriales, anuncios, panfletos, instrucciones de uso, normativa, artculos de
opinin...), sin olvidar la escritura creativa de intencin literaria (poemas, relatos,
textos dramticos, canciones...) y otros tipos de escritura en auge como
consecuencia de la irrupcin de las nuevas tecnologas de la informacin y de la
comunicacin (correo electrnico, conversacin escrita en un chat, mensajes a travs
de la telefona mvil...).
En consecuencia, la enseanza escolar de la escritura debera tener en cuenta
los usos y funciones de la lengua escrita en la vida de las personas y de las
sociedades, orientarse hacia el dominio expresivo y comprensivo de los diversos
gneros y tipos de textos escritos, y adecuarse a las diversas situaciones y contextos
de comunicacin en las que tiene lugar el intercambio escrito de significados entre
los seres humanos. Ensear a escribir textos diversos en distintos contextos, con
variadas intenciones y con diferentes destinatarios, es hoy la nica forma posible de
contribuir desde el mundo de la educacin a la adquisicin y al desarrollo de los
conocimientos y de las destrezas que favorecen una escritura apropiada y coherente
en nuestras sociedades.
Leer y escribir textos con sentido
Cualquier aprendizaje es el resultado de la comprensin y de la
interpretacin. Sin embargo, la adquisicin del conocimiento escolar y cultural no es
slo el efecto de una simple transmisin de informacin. Hoy sabemos que las
personas aprendemos en interaccin con otras personas, con los objetos, con los
textos, con el entorno fsico y sociocultural, y que en esa conversacin vamos
construyendo no slo algunos aprendizajes, sino tambin las teoras del mundo que
confieren sentido a nuestra existencia.
Por ello, y en relacin con la enseanza de la lectura y de la escritura,
conviene tener en cuenta que cada alumna y cada alumno aprenden en interaccin
con el objeto de conocimiento en este caso, el texto escrito y relacionndose con
otros sujetos alfabetizados en situaciones donde leer y escribir tiene sentido, lo cual
implica que el estudiante debe participar activamente en actividades sociales de