Historia del movimiento gay en Colombia

Colectivo Len Zuleta.

El primer grupo de liberacin gay en Colombia naci en los aos 40. Estaba compuesto
completamente por hombres y era llamado Los Felipitos. Era clandestino y limitado a un
pequeo grupo de individuos de las clases altas. Su propsito era simplemente crear un espacio
para socializar. Los primeros bares gay aparecieron tambin durante este periodo. Tambin eran
clandestinos y solamente para hombres. Los Felipitos existieron slo por unos pocos aos, y no se
conoce de otros grupos que los siguieran inmediatamente, tampoco se sabe mucho de las
experiencias de esta organizacin.
No fue sino en 1970 que un nuevo grupo fundado por Len Zuleta apareci en la ciudad de
Medelln. Luego se expandi a Bogot cuando Zuleta conoci a Manuel Velandia, en ese entonces
estudiante de Filosofa y Psicologa. Un grupo llamado Movimiento por la Liberacin Homosexual
se form entonces. Este organiz varias actividades, como la primera marcha gay y la primera
publicacin gay en el pas, Ventana Gay. Despus de varios aos, y por diferentes razones, el
movimiento se acab a mediados de los aos 80. En 1993 Zuleta fue asesinado en Medelln en
sospechosas circunstancias que no han sido investigadas oficialmente.
El Dr. Manuel Velandia describe este periodo as: En ese tiempo, la Polica nunca nos molestaba
cuando estbamos bailando. Yo creo que nos hemos dado cuenta de que la homofobia
internalizada puede traer fuerzas imaginarias de represin que realmente no existen. Esto es, que
empez a ser claro para nosotros que la Polica estaba sacando dinero de los dueos de los
establecimientos porque estos mismos crean que la Polica molestara a los clientes, y entonces
una forma de evitar esto era pagar una cuota en dinero o licor. Y esto se volvi costumbre.
En 1997 un amigo mo que trabajaba en un noticiero de televisin pens que era una noticia que
el Movimiento por la Liberacin Homosexual existiera en Colombia. Nosotros le dimos la
impresin de que era un movimiento nacional, aunque en realidad slo era Len Zuleta en
Medelln con unas cuantas personas y nosotros aqu en Bogot. Y haba unas pocas mujeres con
nosotros (muy pocas) y el grupo se llamaba GEL, o Grupo de Estudio y Liberacin Gay.
As que mi amigo nos invit una noche a una emisin en vivo a las seis de la tarde. Desde ah
mucha gente empez a chequearnos. Esto trajo a mi familia algunos problemas. Mi mam estaba
preocupada porque yo apareciera en televisin diciendo que yo era homosexual. Hubo un punto
en que mi hermana dijo que yo tena derecho a decir que era homosexual pero que si yo quisiera
ella me pagara mi viaje a Europa donde podra ser curado. Mi respuesta fue que la
homosexualidad no era una enfermedad pero que la homofobia s lo era, as que sera mejor que
gastara ese dinero en un tratamiento para ella misma.

La revista Semana tambin escribi un extensa historia titulada 'Colombia Gay' que result en
varias llamadas de personas interesadas en saber del grupo. De ah sali la idea de crear nuestra

propia publicacin, y Ventana Gay, una revista de 20 pginas publicada cada mes y medio, naci.
Publicamos 20 ediciones. Terminamos acumulando muchas copias de varias ediciones porque
nadie la compraba. Eso fue en 1979, eramos siete involucrados en la revista. Cuando la gente
empez a preguntar dnde eran nuestras oficinas, empezamos a reunirnos en el Parque Nacional.
Mucha gente vena a nuestras reuniones porque nosotros dbamos volantes en los bares gay.

Nos seguimos reuniendo y en 1982 decidimos organizar la primera marcha gay en Colombia. Nos
organizamos como un punto de reunion latinoamericano de homosexuales. Escribimos a
organizaciones gay en varios pases latinoamericanos con los que habamos tenido contacto. Pero
no recibimos ni una sola carta de respuesta, tampoco otra comunicacin de personas que
quisieran asistir. Pero nos pusimos en contacto con la prensa informndoles que estbamos
planeando una reunion latinoamericana y la Asociacin Distrital de Educadores nos prest su
edificio para propiciar la Reunin Latinoamericana sobre Homosexualidad. Entonces aparecieron
las cmaras de televisin y los reporteros de radio. Y, como una estrategia los participantes, los
mismos 70 de siempre nos pusimos mscaras sobre nuestras caras. Cuando los reporteros nos
entrevistaron dijimos que no podamos mostrar nuestras caras porque habamos entrado
ilegalmente a Colombia o habamos dejado ilegalmente nuestros pases y si furamos reconocidos
traera muchos problemas.

En junio 28 de 1982 organizamos la primera marcha gay en Colombia. Slo habamos 32 en la

marcha. Y por extraordinario que parezca, cien policas fueron enviados. La marcha era desde la
Plaza de Toros hasta el Parque de las Nieves sobre la carrera Sptima. Participaron grupos de
Medelln y Cali. Cada uno de nosotros marchaba con un tringulo rosado en la mejilla con el
nmero de la cdula escrito en l. Esto era para recordar lo que haba pasado a los homosexuales
en los campos de concentracin en Alemania. No presenciamos ningn acto de agresin hacia
nosotros por parte de quienes vean la marcha ni por parte de la Polica. La prensa cubri el
evento. Por ejemplo un peridico de la Costa Atlntica dijo que un grupo de "maricas" haba
organizado una marcha, y que era obvio que haban ensayado porque no se poda ver por su
forma de actuar que fueran homosexuales.

En esa poca, aquellos de nosotros que siempre habamos estado en las filas delanteras del
movimiento decidimos que bamos a retroceder un poco y que permitiramos que los ms jvenes
dirigieran la revista. Esto signific que la revista decay dos o tres ediciones ms tarde porque era
muy difcil para ellos manejarla: eran muy pocos. Durante los siguientes tres aos los miembros
ms jvenes del grupo marcharan el Primero de Mayo, el da del trabajo, como un contingente de
trabajadores homosexuales. La mayora de la gente que particip por esa poca ha muerto de
sida. Len Zuleta haca mucho trabajo en funcin de los derechos humanos y recibamos
constantemente amenazas de muerte.

Despus de este grupo ha habido varios esfuerzos organizados con diferentes objetivos,
enfocndose en actividades culturales o religiosas, pero el foco principal ha sido en grupos
tratando prevencin, tratamiento y autoayuda en relacin con el sida. En la mayora de estos
grupos el asunto de la homosexualidad ha estado relativamente encubierto.

Caractersticas y situacin actual

Estos ejemplos ilustran la similitud en la gestacin de las organizaciones, pero con rumbos
distintos en sus desarrollos. Mientras unos se han orientado hacia una discusin terica sobre la
diversidad sexual y los derechos sexuales como derechos humanos, otros han trabajado en el
fortalecimiento de la accin legal mediante la conformacin de un equipo multidisciplinario. Se
destaca en este campo la despenalizacin de la condicin de homosexualidad en 1980, y las
tutelas ganadas en la dcada del 90 en diferentes casos.

En los ltimos aos, no slo han surgido nuevas organizaciones, sino que stas se han
diversificado; as por ejemplo, en el movimiento lsbico encontramos Tringulo Negro, Mujeres al
Borde, Colectivo Lsbico, Fundacin Mujeres de bano. En el movimiento gay Edipogay, Colectivo
Gay de Medelln, Amigos Comunes, Grupo de Apoyo Oasis, Rostros de Fortalezas; y aparecen
tambin colectivos de apoyo a grupos y personas objeto de discriminacin sexual de mayor
individualizacin como la Red de Apoyo a Transgeneristas.

Otros logros conjuntos de las diferentes organizaciones de homosexuales son: la celebracin

oficial del Da del Orgullo Gay el 28 de junio con paradas en Medelln y Bogot, el trabajo con
grupos menos favorecidos de homosexuales y trabajadores sexuales, los diferentes talleres sobre
fortalecimiento de la identidad, las terapias para parejas y familias con hijos homosexuales o de
otra inclinacin sexual, y los espacios ganados en el mbito internacional en las conferencias
realizadas y la incursin en internet con artculos de discusin sobre diferentes temas que les
ataen.

Caso aparte es el fenmeno que se ha generado con la aparicin del sida, que fue considerada en
su momento como una enfermedad propia de los homosexuales.

Para terminar, se debe destacar la accin emprendida a partir de la Primera Convencin Nacional
de Gays y Lesbianas, realizada en el ao 2000 y en la que se estructur el Proyecto Agenda en el
que participan varias organizaciones de siete ciudades del pas.

Este proyecto tiene entre sus objetivos la visibilizacin de la poblacin gay a travs de lo social y
entre sus acciones inmediatas est la vinculacin a diferentes proyectos entre los que se cuenta el
de Planeta Paz y la conformacin de equipos de trabajo con personas homosexuales annimas,
expertas en determinados temas -economa, poltica, cultura, etc- para formular propuestas al pas
o con respecto al proceso de paz.