1. La filosofa estudia toda la realidad a la luz de la razn natural.

Ms all de
los conocimientos particulares proporcionados por la experiencia sensible,
busca las explicaciones ms radicales que se pueden dar de la realidad; por
esto suele decirse que estudia la realidad a la luz de sus causas ltimas. En esta
perspectiva la Filosofa de la Naturaleza no es otra cosa que la reflexin
metafsica sobre el mundo corpreo en el que el hombre se encuentra
sumergido y en dilogo permanente con l. El pensamiento filosfico
responde a una aspiracin fundamental del hombre, que desde el principio se
da cuenta que no est rgidamente atado al acontecer natural, sino que debe
enfrentarse con la realidad para configurar en ella su vida de un modo
autnomo y responsable. De ah la preocupacin por el principio y
fundamento de todas las cosas.
Si la Filosofa de la Naturaleza se dirige ante todo a considerar lo existente es
preciso delimitar qu tipo de ente es su objeto propio y del modo en que esta
lo aborda. Todo lo que cae bajo la razn de ser, esto es, el ente, responde a dos
clases diferentes segn sea la forma de su existencia; as, encontramos seres
ideales, que existen nicamente en el orden del pensamiento, y seres reales
que existen en el orden de la realidad extra mental pero no son necesariamente
materiales pues algunos existen separados de ella y as, los hay de dos tipos:
seres materiales y seres espirituales cuyo conocimiento se alcanza nicamente
por el entendimiento. Junto a estas dos modalidades de seres podemos
establecer otra: ser contingente y ser necesario. El primero es aquel cuya
existencia permanece en la posibilidad mientras que el segundo se dice del ser
cuya existencia se dice necesaria como causa de la generacin de todo lo que
ha llegado a la existencia; este ltimo es Dios, ya que a todos les parece que
Dios es causa y cierto principio de las cosas. El ser material no es el nico ser
contingente, tambin los son los espirituales que han comenzado a existir por
causa del primer ser pero su contingencia no equivale a finitud.
La Filosofa de la Naturaleza, atendiendo a las modalidades de seres
anteriormente descritas, considera el ente corpreo, el ser real material y no a
la totalidad de los seres. Este objeto lo comparte con las ciencias naturales
pero como ciencia que considera el ente corpreo en tanto que es ente se
pregunta por su existencia y por sus causas ltimas trascendiendo el nivel
ntico en que se enmarcan las ciencias naturales que consideran los
fenmenos por sus causas prximas, ninguna de estas ciencia, en efecto, se

ocupa del ser mismo de lo que es, en tanto algo que es, sino que tras
seleccionar de ello una parte, considera sus accidentes y sus causas prximas.
La atencin que esta ciencia presta al ser de las cosas hace de ella una
metafsica aplicada al ente corpreo no slo fsico, tambin el orgnico.
Metafsica y Filosofa de la Naturaleza coinciden en parte en su objeto
material, la primera se dirige al ser en general mientras que la segunda lo hace
al ser particular en ente corpreo.
Si esta ciencia busca ante todo las causas ltimas de la realidad ha de dirigir su
atencin a las cuatro causas fundamentales de todo lo existente y que
responden a cuatro preguntas que se aplican a cualquier ser de carcter finito:
Intrnsecas
-Material:
-Formal:

Extrnsecas
de qu est hecho
(la esencia) cmo est hecho

-Eficiente: Cul es el origen

-Final:
Para qu est hecho

La condicin material del ente corpreo revela una caracterstica fundamental,

la finitud. Ser finito significa ser materialmente limitado, si algo tiene lmites
es finito. Pero la finitud significa mucho ms que la temporalidad y esta
ltima, a su vez, es ms que la finitud si se la piensa como la imposibilidad de
perdurar sin fin en el tiempo. Finito es por tanto el ente que ha llegado a la
existencia porque ha recibido el ser como Don y esto implica que, de suyo,
no tenga la posibilidad de tenerse a s mismo y subsistir por s. Finito no es
slo lo que tiene fin en el tiempo, es lo que ha recibido el ser, posee una
determinacin que lo limita en su identidad esencial y por lo tanto no es causa
de s mismo. En el ente corpreo, adems de las caractersticas anteriores,
encontramos un nuevo principio de finitud: la materia.
Anteriormente se dijo que la Filosofa de la Naturaleza estudia la realidad a la
luz de la razn natural. Ahora, procedemos a determinar el uso que hace de
ella.
De entre las llamadas racionalidades identificamos los siguientes usos de la
razn: emprico, tcnico, cientfico, tecnolgico y filosfico. Este ltimo
explica los fenmenos por sus causas ltimas, apunta a la esencia de las cosas
y a sus definiciones esenciales. La pregunta por el ser de las cosas se conecta
con la experiencia de la realidad emprica pues todo conocimiento inicia con

la sensibilidad pues aunque las primeras ideas corresponden a la experiencia

sensible es a partir de las sensaciones que la inteligencia puede alcanzar la
esencia de las cosas y aun, las realidades espirituales. El conocimiento del
alma humana, por ejemplo, ser extra mental de naturaleza espiritual que en
razn de haber llegado a la existencia se presenta como contingente, no es
objeto de los sentidos pero llegamos a conocerla por sus operaciones: el
pensamiento o las construcciones lgicas como los primeros principios que
son, por lo dems, inteligibles. La Filosofa de la Naturaleza considera los
fenmenos naturales por sus causas ltimas que responden al qu es de la
naturaleza, el ente corpreo, etc. As, est en capacidad de formular
definiciones esenciales de las cosas sin prescindir de las definiciones
operacionales del cmo es propias del conocimiento cientfico.
Se ha dicho, no sin razn, que el conocimiento empieza con los sentidos y a
partir de l se alcanza la esencia de las cosas. Por lo tanto, el conocimiento
filosfico hace abstraccin de contenidos y apunta a la estructura, esto es, a la
forma de las cosas. La inmaterialidad del entendimiento lo confirma pues su
operacin no radica en ningn rgano y as, al conocer busca la forma de las
cosas. La mirada de la inteligencia, antes de alcanzar el ser en cuanto ser de
las cosas de la naturaleza y a su pura inteligibilidad metafsica, puede y debe
captar en ellas una inteligibilidad en lo sensible; conocer no por opinin sino
de un modo firme y demostrativo esas mismas cosas. No es posible una
filosofa sobre el universo sensible, del cambio, del movimiento, del devenir,
sino con la condicin de que existan centros y vnculos de inteligibilidad en el
propio ente considerado como tal.
Del mismo modo en el pensamiento cientfico hay supuestos filosficos, es
decir, la construccin de la ciencia contiene elementos propios del
pensamiento filosfico pero el positivismo, que hace del contenido de la
ciencia epistemolgicamente autnomo en su estructura temtica con una
configuracin propia y autnoma, impide la articulacin entre ciencia y
filosofa, conocimiento y sabidura. Pero si la articulacin de la temtica
filosfica con el contenido de la ciencia no debe establecerse en el aparato
metodolgico que sostiene al segundo, podra decirse que la temtica
filosfica no es un componente esencial del conocimiento cientfico que no lo
estructura ni lo justifica y esto resulta inadvertido. Los primeros principios son
de carcter ontolgico y tambin lgicos, del ser y del pensar resultando
inherentes no slo en la filosofa sino en la ciencia e incluso en el mismo

modo de conocer las cosas, de lo contrario, todo conocimiento sera imposible

pues las mismas ciencias naturales al considerar un aspecto particular de la
realidad se dirige a l como distinguindolo de todos los dems, esto para citar
un ejemplo de los principios de identidad y de no contradiccin en el
conocimiento cientfico.
La racionalidad filosfica que se ocupa del aspecto ontolgico del ente
corpreo implica un abordaje ms universal de la realidad que se construye
sobre la base de hechos observables, parte de lo sensible y por va de reflexin
llega a al conocimiento de los principios inteligibles del ente. Tenemos ahora
que el mtodo de la Filosofa de la Naturaleza ha de ser reflexivo y crtico.
Reflexivo en tanto vincula lo observado y contrastado empricamente con los
principios inteligibles. Un conocimiento cientfico que se cierra a la reflexin
sobre la realidad resulta parcial en su utilidad, pues no se ordena cabalmente al
deseo de conocimiento del hombre que en tanto ser espiritual llamado a la
trascendencia busca conocer, no de cualquier modo, sino las causas ultimas de
la realidad que habrn de conducirlo hacia su finalidad esencial. De este
modo, La Filosofa de la Naturaleza se presenta como un tpico generador de
inquietudes cientficas y aun estticas, literarias etc., con un papel intermedio
entre ciencia y filosofa sin desdibujar la relativa autonoma de cada uno.
2. Si dirigimos la mirada hacia el exterior, como es cosa natural para el
hombre ingenuo, pero no como hombres prcticos que dirigen su inters en
una direccin determinada, sino que lo hacemos de manera puramente
reflexiva y con una mirada que no halla limitada por nada contemplamos un
mundo que se extiende espacialmente en torno a nosotros y que adems no es
un todo homogneo sino que en l destacan cosas, unas se presentan
inmediatamente a nuestra mirada, otras, observadas secundariamente, van
llagando gradualmente a un lmite ms all de nuestra mirada. Pero con el
horizonte visual que limita el campo visual, no termina el mundo sino que se
abren nuevas amplitudes que se hallan detrs de l.
La manera en que la fsica contempla la realidad difiere de la mirada
filosfica. Si el conocimiento de la naturaleza es un problema filosfico es
preciso hacer una transicin a la actitud reflexiva. Aquellos sobre lo que
reposa la mirada es la naturaleza, el mundo de los objetos, pero ahora
efectuamos un cambio radical en nuestra mirada. La actitud que podemos
denominar natural corre el riesgo de olvidar; se absorbe en el mirar,
investigar, elaborara con el pensamiento el mundo, sin atender a que es un

mundo contemplado, investigado, pensado. Cuando reflexionamos se abren

todas las dimensiones de objetos de investigacin no observados
anteriormente.
La naturaleza se nos presenta como un todo formado por unidades entitativas
que se hallan en conexin mutua, cada una de cuyas unidades se encuentran
bajo la influencia de las otras, se encuentran en una conexin de acontecer
causal. A parte de los factores constitutivos una Filosofa de la Naturaleza
investiga tambin en qu consiste su conexin, la unidad y la totalidad de las
cosas.
Esta actitud reflexiva se halla en oposicin al hoy difundido punto de vista
positivista que fiel a la ingenua actitud de la experiencia y del mtodo
cientfico supone que la realidad material es absoluta. Pero no slo supone que
es absoluta sino que adems es el nico ser. Contra esto hemos visto que el
mtodo de las ciencias naturales exactas no capta la realidad plena sino que se
atiene a determinados aspectos particulares de ella y por lo tanto no agota lo
que de la realidad podemos llegar a conocer. La esfera natural no puede
pretender reducir el conocimiento de la realidad. Dicha pretensin
reduccionista se debe al naturalismo moderno que ha surgido del positivismo
en el siglo XIX. La creciente exaltacin a la ciencia natural ha excluido el
mundo circundante, la reduccin positivista a una ciencia de los hechos ha
acabado por perder y olvidar el significado de la vida humana y de la misma
realidad.
El eclipse de la filosofa de la naturaleza en favor de las ciencias de la
naturaleza hizo que esta ltima se presente como oposicin a la filosofa con
pretensiones epistemolgicas ajenas a su propia naturaleza. De este modo
aparece el esquema positivista de la ciencia que elimina la aspiracin natural
del espritu a la filosofa primera. El advenimiento de la racionalidad
cientificista que ha permeado desproporcionadamente en el mbito educativo,
social e incluso poltico ha desplazado la reflexin filosfica al mbito de las
opiniones personales, actitud de un marcado sello relativista.
Se ha visto la necesidad que tiene para el recto conocimiento de la realidad la
articulacin que debe haber entre ciencia y filosofa. La actitud del cientfico
que se cierra a la posibilidad de ubicar a la ciencia en el orden del
conocimiento metafsico es ya evidente, el caso contrario, es el del filsofo
que ve en la ciencia un conjunto de saberes sistemticos de la realidad
material del que puede prescindir por estar habituado a la consideracin de las

realidades supremas. Es aqu donde el estudio de la Filosofa de la Naturaleza

juega el papel intermedio entre las dos ramas de conocimiento, en aras de
conjugar conocimiento y sabidura, pues supone una actitud que no slo es
ms adecuada en el orden cognoscitivo sino genuinamente filosfica que
comprende los dos niveles de lo real: el ntico y el ontolgico.
La investigacin cientfica no debe agotar la realidad en la materia. La
filosofa ha de incluir en el sector de sus reflexiones toda la plenitud del ser, y
ha de hacer comprensible la posibilidad de distinciones y abstracciones que las
ciencias naturales presuponen ya en sus procedimientos. La verdad de una
proposicin significa que esta da expresin vlida a lo que podemos
denominar un estado de cosas existente, es decir, las cosas tal y como ellas se
dan, en este caso, en la realidad material. Hay proposiciones construidas en
modo formalmente correcto pero a las que no corresponden ningn estado de
cosas, para citar un ejemplo tenemos: el cuadriltero es redondo. La
proposicin es verdadera en cuanto a su forma, pero es falsa porque el estado
de cosas a que se refiere, no puede existir. Una filosofa que se construye con
base en elaboraciones lgico-formales sin referencia alguna a la realidad extra
mental, material o espiritual, cae en un idealismo ingenuo.
El reconocimiento de todo lo anterior es un progreso en la evolucin del
propio pensamiento.