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Eszter Katona
Universidad de Szeged
Hungra
Teatros ambulantes
en la Segunda Repblica espaola
Recibido 17 de julio de 2014/ Aceptado 30 de octubre de 2014
realizaron
(programas
una
vasta
labor
cultural
teatrales.
Introduccin
El 14 de abril de 1931 se proclam la Segunda Repblica, que constituy uno de
los momentos clave de la historia de Espaa. Despus del desastre de 98, la guerra colonial
en Marruecos, la dictadura de Primo de Rivera y la agona de la monarqua de Alfonso
XIII, el pas necesitaba un perodo de estabilidad poltica y calma social. As, despus de la
crisis poltico-social del primer tercio del siglo XX, es obvio que el breve lapso del sistema
republicano con su proyecto de democratizacin y modernizacin despert enormes
esperanzas en amplias capas sociales. Sin embargo, las manifestaciones, las huelgas, la
lentitud de los cambios y, sobre todo, la lucha poltica y los continuos ataques, tanto de las
fuerzas de la izquierda como de las de la derecha, paralizaron todo el sistema que, as, no
pudo ser tan efectivo como el pueblo esperaba.
A pesar de su breve duracin, la Segunda Repblica realiz un notable esfuerzo
educativo y cultural.1 Esta tarea era muy urgente, ya que en 1931 el 32,4% de una poblacin de 25
millones era analfabeta. Con el fin de extender la cultura a las clases populares se introdujeron
numerosas reformas educativas, aumentaron los presupuestos de la enseanza y empez un
amplio programa de construccin de escuelas y el aumento de los salarios de los profesores.2
Adems, se emprendieron iniciativas como las famosas Misiones Pedaggicas, que fueron creadas
por la Segunda Repblica para llevar cultura, progreso y entretenimiento al mundo rural. Una idea
aparentemente tan sencilla como llevar cultura a los pueblos se convirti en una de las acciones
ms luminosas y emblemticas del Gobierno republicano. Las Misiones proyectaron el discurso
de la extensin cultural a los ncleos rurales, teniendo en cuenta que all la formacin de los
estados de opinin y pautas culturales estaba encorsetada secularmente en los discursos del clero y
Es interesante que entre las Constituciones espaolas solamente la de 1812 dedic un captulo aparte (Ttulo IX,
Segn los clculos republicanos, la enseanza espaola necesitaba 27.150 escuelas nuevas. Para realizar este
trabajo la meta era 7.000 escuelas durante el primer ao y 5.000 durante cada uno de los cuatro siguientes.
Efectivamente, es una hazaa gigantesca si comparamos estos datos con los resultados de la monarqua, que en los
treinta aos anteriores haba abierto solamente 11.128 escuelas. En cuanto a la remuneracin de los maestros, sus
salarios se elevaron en un 50% y se crearon 5.000 plazas nuevas. (Prez Galn, Mariano, La enseanza en la
Segunda Repblica Espaola, Madrid, Cuadernos para el Dilogo, 1977, passim, citado por: Gibson, Ian, Vida,
pasin y muerte de Federico Garca Lorca, Barcelona, De Bolsillo, 2010 p. 467.)
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que de ello dependa, en buena parte, la expansin de los valores republicanos. Inspirados en la
igualdad de acceso a los bienes culturales, llevaron a los pueblos y las aldeas representaciones
teatrales, actuacin de coros, museos ambulantes, bibliotecas circulantes, sesiones de cine y, ms
tarde, pasaron a ocuparse tambin de la divulgacin de aspectos sanitarios y de tcnicas agrcolas.3
Las Misiones Pedaggicas fueron organizadas por un patronato dirigido por Manuel Bartolom
Cosso, hombre esencial en la poltica cultural de la Segunda Repblica.4 Entre el bienio 1932-33
sesenta Misiones recorrieron 300 pueblos y en 1934 se realizaron ms de 200 Misiones. Adems,
en estos tres aos se ha creado ms de 5.000 bibliotecas, tratando de colmar las aspiraciones de sus
promotores de despertar el afn de la lectura.5
En el espritu liberal y moderno de la educacin se potenci la universalizacin de la
enseanza laica, liberal, mixta, obligatoria y gratuita. Manuel Azaa, presidente del gobierno
republicano, exaltando el empeo emprendido por el nuevo sistema poltico, afirmaba que la
escuela pblica deba ser el escudo de la Repblica y sus colegas, los ministros Marcelino
Domingo (radical socialista y antiguo maestro) y Fernando de los Ros (socialista y miembro de la
Institucin Libre de Enseanza), el director general de la Instruccin Pblica, Rodolfo Llopis
(socialista y maestro), y muchos otros tambin trabajaron en este sentido.6
El ejemplo ms destacado en este contexto fue el de Sanabria, un pueblo en extrema pobreza en la provincia de
Zamora (Castilla y Len), donde los misioneros encontraron el mayor atraso en toda la pennsula. All, las
misiones no cumplan solo tareas pedaggicas, sino tambin sociales: trajeron a Sanabria medicamentos; crearon
un botiqun, una biblioteca y un comedor para los nios; pintaron el colegio; trajeron a los sanabreses maz hbrido,
adaptado al clima del lugar; y nuevas semillas para mejorar las cosechas y, as, tambin la dieta de la gente. Ms
detalladamente vase la pelcula sobre las Misiones Pedaggicas:
https://www.youtube.com/watch?v=tYmfcvXqUBM [15/02/2014]
4
Manuel Bartolom Cosso, profesor de la Institucin Libre de Enseanza y director del Museo Pedaggico,
discpulo de Gner de los Ros. Cosso intent varias veces, ya durante el reinado de Alfonso XIII, que el gobierno
fomentara misiones pedaggicas. Fue uno de los intelectuales ms respetados de su poca, sin embargo, no logr
realizar las misiones soadas hasta la llegada de la Segunda Repblica.
5
Bahamonde, ngel (coord.), Historia de Espaa. Siglo XX. 1875-1939, Madrid, Ctedra, 2000, p. 577. Sobre la
difusin de la lectura vase: Rus Martnez, Ana, La lectura pblica durante la Segunda Repblica, en Ayer,
Nmero 58, 2005, pp. 179-203, en
http://www.ahistcon.org/PDF/numeros/ayer58_HistoriaLectura_MartinezMartin.pdf [16/02/2014]
6
Pars, Carlos, Educacin y cultura en la II Repblica Espaola, Ponencia en las III Jornadas sobre la cultura de la
Repblica espaola, Universidad Autnoma de Madrid, del 19 al 21 de abril de 2005, en Purtolas, Julio Rodrguez
(ed.), La Repblica y la cultura, Madrid, Akal, 2009, en http://carlosparis.wordpress.com/2010/01/27/educacion-ycultura-en-la-ii-republica-espanola/ [15/02/2014]
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conferencia de La poltica cultural de la II Repblica, en Letra Internacional, Nmero 100, otoo 2008, en
http://www.unidadcivicaporlarepublica.es/index.php/nuestra-memoria/la-segunda-republica/759-las-misionespedagogicas-y-la-barraca-la-cultura-en-la-ii-republica [15/02/2014]
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la salvaguardia del mismo. Exista, por tanto, una cultura republicana que encarnaba los
valores de secularizacin y socializacin cultural y, sobre todo, porque la extensin de la idea
misma de repblica tena una pieza esencial en la erradicacin del analfabetismo de los
campos y de las ciudades del pas. Toda la Repblica se esforz por la difusin de la cultura.
Si bien esto es cierto, hay que considerar tambin los distintos matices entre las ideas de los
diferentes grupos polticos. Mientras la tradicin liberal, simbolizada por la Institucin
Libre de Enseanza situ el sujeto de la formacin en el individuo, los socialistas y los
anarquistas lo situaron en el pueblo, es decir, en la colectividad.
Uno de los rasgos distintivos de la poltica cultural de la Repblica fue el esfuerzo
por superar el carcter elitista de la educacin y poner a las capas populares en contacto con
las grandes aportaciones de la cultura. En este afn de difundir la cultura entre el pueblo
nacieron tres grandes iniciativas: las Universidades Populares,8 las Misiones Pedaggicas9 y
los teatros ambulantes. En adelante quisiera detallar solamente el ltimo de los fenmenos
Centros de difusin de los saberes cientficos y humansticos y lugares de encuentro entre estudiantes, jvenes licenciados y
trabajadores. La primera Universidad Popular apareci en Francia (Pars, 1899), donde la idea tuvo una amplia difusin,
hasta llegar a 230 centros semejantes. En Espaa, la primera iniciativa en este sentido la hizo el grupo krausista de Asturias
en 1896, promoviendo la creacin de una universidad con el objetivo de extender la cultura entre el pueblo. Luego, famosos
intelectuales y literatos como, por ejemplo, Vicente Blasco Ibez (Universidad Popular de Valencia, 1903) o Antonio
Machado (Universidad Popular de Segovia, 1919) promovieron la fundacin de tales centros. Durante la Segunda
Repblica aparecieron tambin proyectos muy ambiciosos, coordinados y promovidos por la Unin Federal de Estudiantes
Hispanos y las Federaciones Universitarias de Estudiantes Locales. El concepto de la Universidad Popular aspiraba tanto a la
necesaria extensin del conocimiento ms all de las cerradas aulas como al encuentro entre la juventud universitaria y el
proletariado. Con el estallido de la Guerra Civil, en cambio, la finalidad de la mayora de estas universidades sera ms
modesta que en sus orgenes, primando la lucha contra el analfabetismo. (Moreno Martnez, Pedro Luis, Educacin popular
en la Segunda Repblica Espaola, Madrid, Biblioteca Nueva, 2008, p. 34, en: http://es.scribd.com/doc/156199521/PedroLuis-Moreno-Martinez-Educacion-Popular-en-Bookos-org [15/02/2014])
9
Las Misiones Pedaggicas (1931-1936): proyecto educativo de la Segunda Repblica inspirado en la filosofa de
la Institucin Libre de Enseanza. El decreto de la fundacin de las Misiones declara la necesidad y la urgencia
de llevar a las gentes, con preferencia a las que habitan en localidades rurales, el aliento del progreso y
los medios de participar en l, en sus estmulos morales y en los ejemplos del avance universal, de modo
que los pueblos todos de Espaa, aun los apartados, participen en las ventajas y goces nobles reservados
hoy a los centros urbanos. []
Se persegua, con todo ello, que el pueblo se sienta partcipe de los bienes que el Estado tiene en sus manos y
[que] deben llegar a todos por igual. (Moreno Martnez, Pedro Luis, op. cit. pp. 36-37.)
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Aqu no voy a hablar sobre el desarrollo de la vida teatral artstica de Madrid, que s que tuvo su florecimiento en
los aos de la Segunda Repblica. El Teatro Espaol de Madrid, con la compaa de Margarita Xirgu dirigida por
Cipriano Rivas Cherif, lleg a su cnit justamente en el perodo 1930-1935, tanto por su repertorio como por sus
innovadoras puestas en escena. Sobre los estrenos ms importantes vase: Aznar Soler, Manuel, El teatro espaol
durante la II Repblica (1931-1939), en Monteagudo, Nmero 2, 1997, pp. 50-52.
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la financiacin estatal de los teatros estaba continuamente al orden del da de los gobiernos
desde la mitad del siglo XIX. Entre la proclamacin de la Segunda Repblica y el estallido
de la Guerra Civil se comenz a formar una poltica cultural muy amplia que abarcaba
tambin el arte dramtico y que, a largo plazo, habra tenido seguramente sus resultados
duraderos, pero el cruel parntesis de la contienda espaola puso fin a esta evolucin.
En el perodo republicano hubo diferentes iniciativas de las Misiones Pedaggicas
que ayudaron al teatro a salir de los edificios tradicionales de los coliseos. Entre estas
iniciativas podemos encontrar diferentes gneros y formas, pero lo comn en ellos fue el
deseo de llevar la cultura a los pueblos y aldeas ms alejados de la pennsula. Generalmente,
estos grupos itinerantes estaban formados por estudiantes universitarios que estaban
buscando una alternativa escnica al teatro comercial del momento. En vez de a la burguesa
y a la aristocracia, ellos queran dirigirse al pueblo, un pblico campesino-rural,
representante de la Espaa subdesarrollada y analfabeta. Sin embargo, en su ideario, el
analfabetismo no equivala a la incultura, porque el pueblo s que era culto, conservando, a
diferencia del acomodado pblico burgus, una sensibilidad intacta y su original emocin y
entusiasmo ante el teatro. Sobre esta cuestin las palabras de Ramn J. Sender muestran
muy bien la actitud de los misioneros teatrales: No slo no importa la incultura del pblico,
sino que para un autor de verdadero talento el pblico ideal desde el punto de vista de la
capacidad de emocin sera un pblico de analfabetos.11
Sin duda alguna, la empresa teatral ms famosa fue La Barraca, definida por Javier
Huerta Calvo como una de las aventuras ms hermosas de la cultura espaola
contempornea, pero, a su lado, tenemos que destacar tambin otros grupos ambulantes y
programas divulgativos a veces injustamente olvidados o menos conocidos por la
posterioridad: el Teatro del Pueblo de las Misiones Pedaggicas, dirigido por Alejandro
Casona, y El Bho, Teatro Universitario de Valencia, a cuya cabeza estaba Max Aub. Los
tres nacieron con un espritu similar, el de llevar el teatro clsico espaol y las obras de los
jvenes dramaturgos a las zonas rurales de Espaa. Adems, tambin injustamente queda en
la sombra el Teatro de Fantoches, otro programa de las Misiones con semejantes funciones
divulgativas. En adelante conoceremos estas compaas ms detalladamente.
11
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12
Armio, Mauro, Retablo Jovial. Introduccin al teatro de A. Casona, Madrid, Biblioteca Edaf, 2007, p. 35.
13
14
15
El Teatro del Pueblo no fue el primer trabajo teatral de Alejandro Casona. Durante su adolescencia tuvo
experiencia con el teatro ambulante en Valencia (1917-1922) y en los aos posteriores (1923-1928), durante su
estancia en Madrid, se puso en contacto con la vanguardia escnica a travs de grupos como El mirlo blanco, que
funcionaba en la casa de los Baroja, o El cntaro roto, dirigido por Valle-Incln. Entre 1928 y 1931 Casona ya tuvo
la oportunidad de poner en prctica sus experiencias y afn teatrales con la creacin de El pjaro pinto, compaa
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Lalo:
Don Santiago:
Podemos decir que en su forma externa esta comparsa era hermana de La Barraca,
aunque el teatro de las Misiones tena una finalidad mucho ms pedaggica y didctica que
artstica. Diferencia tambin entre las dos compaas es que la de Casona limit sus
representaciones a escenarios rurales, aprovechando las plazas y fachadas de edificios
histricos en los pueblos, mientras que la de Garca Lorca visit ciudades y crculos
universitarios tambin.19
teatral infantil fundada en Les, un pueblecito del Valle de Arn. Aquella iniciativa tena el fin de introducir a los
nios en este arte. La compaa representaba un repertorio primitivo compuesto por adaptaciones de entremeses
de Cervantes (La cueva de Salamanca), obras de los Quintero (El Cerrojazo, Solicio en el mundo), fbulas y cuentos.
Las funciones eran por las tardes y las noches de los domingos y los decorados fueron construidos por los nios,
ayudados algunas veces por los mayores. Sobre el papel educador de Casona vase: Prez, Carmen Diego,
Alejandro Casona, un educador entre bambalinas, en
http://redined.mecd.gob.es/xmlui/bitstream/handle/11162/4422/01720073000134.pdf?sequence=1 [15/02/2014]
16
Casona, Alejandro, Obras completas, Volumen II, Madrid, Aguilar, 1961, p. 818.
17
Richart, Jos Rodrguez, Un asturiano universal. Estudios sobre la vida y la obra de Alejandro Casona, Oviedo,
http://smjegupr.net/wp-content/uploads/2012/06/Nuestra-Natacha.pdf [15/02/2014]
19
Suelto De Senz, Pilar G., El teatro universitario espaol en los ltimos treinta aos, en Thesaurus, Tomo
20
Pelegrn, Ana, Libros juveniles del exilio espaol en Argentina (1936-1962), en Cerrillo, Pedro C. y Garca
Padrimo, Jaime (eds.), La literatura infantil en el siglo XXI, Cuenca, Ediciones de la Universidad de Castilla-La
Mancha, 2001, pp. 119-121.
21
Sobre la aficin de Lorca por los tteres vase: Katona, Eszter, La importancia del guiol dentro del mundo
Eszter Katona
22
http://federicogarcialorca.net/obras_lorca/charla_sobre_teatro.htm [15/02/2014]
23
Actividad de los estudiantes. Creacin de un teatro universitario para la divulgacin de obras clsicas, en
llamada barraca con la tarea de emprender giras por los pueblos y aldeas, llevando all el teatro
clsico, conferencias y proyecciones de cine tambin. Para realizar este proyecto, se necesitaba un
presupuesto muy elevado, una organizacin meticulosa y la participacin de muchos estudiantes.
De las dos compaas solamente la segunda lleg a realizarse, ya que el mantenimiento de un
teatro estable, aunque con objetivos muy elevados, habra exigido un alto coste de sostenimiento
del presupuesto republicano. Por otra parte, un teatro fijo con sede en la capital habra difundido
las inquietudes culturales solamente en Madrid, mientras que el grupo ambulante de La Barraca,
de sostenimiento ms barato, difundira la cultura a todas las provincias del pas, sin restricciones
geogrficas. Apoyar la idea de instruir al pueblo, el eslogan tan querido por la Repblica,
polticamente poda resultarle muy rentable al gobierno. La importancia de tal papel la subraya
tambin el hecho de que hubiera personalidades de prestigio y con altos cargos en la vida poltica
de aquel entonces que apoyaron la idea: Marcelino Domingo (ministro de Instruccin Pblica),
Ricardo Orueta (director general de Bellas Artes), Luis Santullano (miembro del Patronato de las
Misiones Pedaggicas) y Fernando de los Ros.24 Este ltimo fue nombrado ministro de
Instruccin Pblica el 15 de diciembre de 1931 gracias a lo que el proyecto recibi el impulso
definitivo: Fernando de los Ros defendi en el parlamento personalmente la idea de la fundacin
de La Barraca y apoy la subvencin asignndole unas cien mil pesetas. Esta suma garantiz una
base segura para las operaciones de la compaa, hecho al que posiblemente debi La Barraca su
mayor estabilidad y duracin en comparacin con otros teatros de semejante misin.
El entusiasmo de Garca Lorca contamin a muchos y dej volar su fantasa hasta
decir que [l]levaremos La Barraca a todas las regiones de Espaa; iremos a Pars, a
Amrica, a Japn.25 Por supuesto, como sabemos, la realidad circundante nuevamente no
favoreci al dramaturgo-poeta a realizar este fascinante plan; sin embargo, la importancia
del trabajo de La Barraca s que tuvo sus resultados positivos. Garca Lorca contaba con
Eduardo Ugarte, que sera su mano derecha y con quien dividieron las tareas directivas de la
compaa itinerante. Ms tarde, pasados casi cuatro aos de duro trabajo, Lorca se vio
obligado a dejar la compaa por diferentes motivos, mejor dicho, debi renunciar a la
direccin del grupo, ya que nunca se quit definitivamente el mono azul de La Barraca. En
24
Campoamor Gonzlez, Antonio, La Barraca y su primera salida por los caminos de Espaa, en Cuadernos de
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los tiempos de crisis se hizo cargo de la direccin Antonio Romn; luego, a fines de 1936, lo
hizo el poeta malagueo Manuel Altolaguirre y, desde principios de 1937, fue Miguel
Hernndez quien intent reorganizar La Barraca.
Desde el primer momento, ni a Lorca ni a otros miembros de la compaa les
importaban las cuestiones financieras, y cuando le preguntaban al poeta andaluz de dnde sacara
los fondos necesarios para llevar a cabo el proyecto, contestaba que eso era solamente una cuestin
de detalle. En realidad, todos cuantos intervenan en este proyecto grandioso prestaban sus
servicios gratuitamente, mostrando su vocacin y su enorme amor por el teatro, adems de su total
identificacin con los objetivos de La Barraca. Sin embargo, es evidente que el proyecto no habra
podido salir adelante sin la subvencin estatal y el apoyo decidido de los primeros Gobiernos de la
Repblica y, en particular, de Fernando de los Ros. Y el hecho de que la idea de difundir la
cultura por el pueblo no era solamente un eslogan vaco por parte del ministro, queda demostrado en
el siguiente hecho: el mismo Fernado de los Ros modific varias veces el itinerario de su propia
campaa poltica para coincidir con alguna actuacin de La Barraca y coment cmo le distraan
de sus preocupaciones diarias las representaciones del grupo.
A pesar de la inspiracin inicial, durante el bienio negro disminuy
considerablemente el apoyo estatal, ya que el gobierno de la CEDA (Confederacin
Espaola de Derechas Autnomas), presidido por Jos Mara Gil Robles, fue contrario al
proyecto de La Barraca. Sin embargo, el optimismo de los barracos, y sobre todo de Garca
Lorca, qued firme aun en circunstancias desfavorecidas:
La Barraca, pese a que le supriman las subvenciones, no morir, porque yo me
propongo que no muera. Vivimos horas, mejor dicho, vive ahora de los restos,
porque, como es sabido, yo hago esto, como Ugarte, con absoluto desinters; pero,
aunque le falte el ms simple recurso, seguir viviendo. Cuando ya no tengamos
trajes ni decorados, representaremos con nuestros monos el teatro clsico. Y si no
nos dejan levantar el tabladillo, representaremos en plena calle, en las plazuelas de
los pueblos, donde sea Y si tampoco nos dejasen as, representaremos en cuevas y
haremos teatro oculto.26
26
La Barraca. Teatro y Universidad: Ayer y hoy de una utopa, Madrid, Accin Cultural Espaola, 2011, p. 91, en
http://www.accioncultural.es/media/Default%20Files/files/publicaciones/files/catalogo_la_barraca.pdf.
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La UFEH fue fundada en la etapa final de la dictadura de Primo de Rivera, adquiriendo un gran prestigio en la defensa de
las libertades y de los derechos de los universitarios, contribuyendo a la instauracin del nuevo rgimen republicano. En
noviembre de 1931 tuvo lugar en Madrid su II Congreso, de donde sali nombrada una Comisin de Teatro Universitario,
ante la cual Federico Garca Lorca defendi apasionadamente su proyecto. La Comisin, presidida por Arturo Senz de la
Calzada, estaba integrada por Luis Felipe Vivanco, Emilio Garrigues, Enrique Dez Canedo, Gonzalo Menndez Pidal,
Luis Meana, Miguel Gonzlez Quijano (secretario) y Fernando Lacasa (tesorero).
28
La nmina completa y la breve biografa de cada uno de los miembros de la compaa vase en:
30
Ibdem, pp.1703-1704.
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Tras este proceso cada intrprete qued catalogado en un fichero de acuerdo con el tipo de
cada uno, para llamarlo cada vez que se presente un personaje que se adapte a sus
condiciones.31 Entre los diferentes tipos se encontraban el galn, el seductor, la mujer
peligrosa, la novia tierna, el hombre infeliz, el traidor, el canalla y el monstruo. Fue, pues,
todo eso una seleccin bien organizada. Entre los primeros aspirantes aparecieron los
hermanos de Federico, Isabel y Francisco Garca Lorca y Laura de los Ros, hija del
ministro, tambin. Respecto al trabajo de los actores aficionados, sabemos que todos
participaban en cada fase del empeo comn: montaban y desmontaban los tablados;
colocaban las luces, telones y decorados conducan las furgonetas, etc. Es decir, nadie
permaneca inactivo y todos tenan asignados varios oficios. Garca Lorca tambin
participaba en todo y exiga un trabajo vigoroso de todos los participantes. Un detalle
interesante es que hasta 1935 la compaa no usaba concha de apuntador, ya que Garca
Lorca no admita que los actores no se supiesen todos los papeles de la obra, a fin de que
esta fuese vivida en unidad por todos.32
En la programacin33 de la compaa aparecieron en total 13 obras de teatro,
esencialmente, obras de los autores clsicos del siglo de oro: entremeses de Cervantes (La
cueva de Salamanca, La guarda cuidadosa, Los dos habladores, El retablo de las maravillas), un
auto sacramental de Caldern de la Barca (La vida es sueo), dos piezas de Lope de Vega
(Fuenteovejuna, El caballero de Olmedo), un drama de Tirso de Molina (El burlador de
Sevilla), una pieza de Juan del Encina (gloga de Plcida y Victoriano) y una fiesta del
Romance que comprenda a autores tanto clsicos (Romance del Conde de Alarcos, fragmento
de la comedia Las almenas de Toro de Lope de Vega, el paso La tierra de Jauja de Lope de
Rueda) como modernos (La tierra de Alvargonzlez de Antonio Machado).
El itinerario de La Barraca abarc toda la geografa espaola, llegando entre el
verano de 1932 y el invierno de 1936 a unas 74 localidades, entre ellas a ciudades grandes,
pueblos pequeos y aldeas diminutas. Ya he aludido a la grandiosidad del proyecto de
31
32
Ibdem, p.1704.
Juan, Javier de y Prez, Florentino, Garca Lorca. Biblioteca Histrica Grandes Personajes, Madrid, Ediciones
http://www.accioncultural.es/media/Default%20Files/files/publicaciones/files/catalogo_la_barraca.pdf,
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Lorca, que quera que La Barraca saliera al extranjero. Aunque esto no se realiz
evidentemente, por la escasez de los fondos y por el estallido de la Guerra Civil, parece que
su sueo tuviera algn fundamento. El entusiasmo del escritor francs, Jean Prvost, en una
de las representaciones del grupo hizo nacer el proyecto de un viaje a Pars en el invierno de
1934-1935, con asistencia a la inauguracin del Colegio Espaol en la capital francesa. En
la misma ocasin, el fillogo e hispanista italiano, Ezio Levi, de la Universidad de Npoles
invit al grupo a su propia universidad.34 Aunque el grupo al final no logr viajar a las
mencionadas ciudades europeas, s que pudo sobrepasar las fronteras de la pennsula: en
1934 lleg a varias ciudades del norte de frica (Ceuta, Melilla, Tetun y Tnger), donde la
poblacin acogi con gran entusiasmo a los estudiantes-actores.
El mayor mrito de La Barraca es que, quiz, haya sido el primer ejemplo de un
concepto de compaa universitaria moderno. Variedad de montajes, giras y extensin
teatral fueron las caractersticas propias de esta actividad escnica estudiantil. Los esfuerzos
de los jvenes no fueron intiles, ya que su herencia y tradicin renaci en el Teatro Espaol
Universitario (TEU) fundado por Modesto Higueras, antiguo miembro de La Barraca.
Adems, para destacar la importancia del famoso grupo de Lorca creo que es
suficiente aludir a una iniciativa que empez en 2006, con el 75 aniversario de la
proclamacin de la Segunda Repblica, bajo el nombre Las Rutas de La Barraca y con el
objetivo de conmemorar la enorme trascendencia del trabajo cultural de tal teatro
ambulante. El proyecto circulaba por toda Espaa y en seis aos de vida participaron en l
ms de 300 miembros (estudiantes, actores y tcnicos), visitando ms de 500 lugares. Todas
estas cifras muestran la influencia de La Barraca hasta nuestros das.
El Bho
Muchos saludaron con entusiasmo el trabajo de La Barraca y viendo sus objetivos
elevados, por ejemplo, Dmaso Alonso pens en fundar un teatro como el de La Barraca en la
Universidad de Barcelona.35 Aunque no por Dmaso Alonso ni en la capital catalana, pero
seguramente bajo la influencia del entusiasmo de los universitarios madrileos, naci un grupo
teatral de aficionados en Valencia, bajo el nombre El Bho. No es casualidad que justamente fuera
en Valencia donde se celebr el III Congreso de la Unin Federal de Estudiantes Hispanos, en
34
35
dem.
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cuyo programa se inclua una representacin de La Barraca. Adems, el primer punto del orden
del da del Congreso se refera a la extensin universitaria, para que el fenmeno del teatro
universitario no se limitara a La Barraca. Es decir, la semilla del entusiasmo ya estaba sembrada
tambin en la capital valenciana. En efecto, los estudiantes universitarios de Valencia fundaron El
Bho, cuya primera representacin tuvo lugar el 22 de abril de 1934. Ya la eleccin de las primeras
obras puestas en escena, El gran teatro del mundo y El juez de los divorcios, muestra la herencia de
La Barraca, reflejando la conviccin de que las obras clsicas espaolas son educadoras del gusto
popular.36 Como coincidencia poltico-social hay que mencionar que el mismo da de la primera
representacin de El Bho empez en Valencia una huelga general que paraliz durante ms de
una semana la vida de la ciudad. Durante este lapso, no hubo prensa local y, por consecuencia, el
debut del grupo teatral tuvo muy poca resonancia crtica. Afortunadamente, el diario El Pueblo
public el verdadero manifiesto de El Bho. Este cartel de valor documental constata que el teatro
[] se ha ido alejando de las gentes, atrados por otros espectculos modernos. El teatro, en esta
forma, ha ido asfixindose [] y que hoy, el teatro es un feo remedo de lo que fue, en
antinomia de lo que debi ser []37 El texto, adems, manifiesta el fervor que impuls a los
jvenes para alejarse del teatro comercial burgus y elevar el teatro de su crisis actual. Podra surgir
la pregunta, por qu eligieron entonces obras clsicas? La razn es evidente: porque el teatro
clsico espaol equivala al teatro nacional-popular. En este concepto, los miembros de El Bho
queran hacer de estas piezas del Siglo de Oro unas obras actualizadas tanto en su lenguaje
escnico como en su significacin poltica. El mejor ejemplo de esta tarea fue, sin duda alguna,
Fuenteovejuna de Lope de Vega, puesta en escena tanto por La Barraca como por El Bho. Esta
orientacin nacional-popular y antiburguesa caracteriza la primera etapa del grupo dirigido por
Luis Llana Moret y Eduardo Muoz Orts, que dur hasta el estallido de la Guerra Civil.
Despus de 1936 El Bho se reorganiz para adecuar su actividad teatral a la nueva
situacin histrico-poltica del pas. En la direccin del grupo tambin sucedieron cambios:
pas a dirigir la compaa el socialista Max Aub y, a la vez, se reform la programacin de
la compaa. Junto a los clsicos apareceran obras modernas de carcter social, un teatro de
urgencia que el mismo Aub llamara como teatro de circunstancias, es decir, obras del
teatro contemporneo y del teatro poltico antifascista como, por ejemplo, piezas de Ramn
36
Extracto de la Memoria del Teatro Universitario La Barraca, en Senz De La Calzada, Luis, La Barraca.
Federacin Universitaria Escolar de Valencia, Teatro Universitario. Cartel, en El Pueblo, 22 de abril de 1934, p. 2.
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de Valle Incln, Rafael Alberti o el mismo Max Aub. Con eso empieza la segunda etapa de
El Bho, bajo el lema del teatro de agitacin y propaganda y con el objetivo de marchar
acorde con el ritmo de estas horas, febriles de dinamismo revolucionario y, por lo tanto,
creador.38 Durante la Guerra Civil, la primera representacin de El Bho fue el 27 de
agosto de 1936, en el Teatro Eslava de Valencia. Aquella vez los universitarios pusieron en
escena siguiendo el perfil anterior de la compaa dos entremeses de Cervantes (La
guarda cuidadosa y Los dos habladores), un entrems de Torres Villarroel (Entrems del
Duende) y un auto para siluetas de Valle-Incln (Ligazn). Ms tarde, el grupo incorpor a
su repertorio dos obras de teatro poltico de agitacin y propaganda antifascista, escritas por
autores partidarios de la Repblica: una farsa para guiol de Rafael Alberti (El bazar de la
providencia) y una pieza del propio Max Aub (Historia y muerte de Pedro Lpez Garca). La
nueva orientacin del grupo queda explcita incluso en un texto publicado en El Pueblo:
[] nos mueven dos fines: el dar unas horas al recreo al pueblo, representando las obras de
nuestras mejores pocas literarias y, al mismo tiempo, el manifestar una vez ms nuestra
posicin de antifascistas, declarada ya por la FUE.39 En este periodo, entre el agosto y el
noviembre de 1936, vivi El Bho su etapa ms activa e intensa.
El giro siguiente en la compaa universitaria sucedi en noviembre del mismo
ao, cuando Max Aub fue nombrado como agregado cultural en Pars y, as, el director tuvo
que abandonar la direccin del teatro valenciano. Desde entonces, con los directores
Manuel Romeo y Francisco Canet, El Bho intent reorganizarse como grupo
experimental. Tambin las palabras de Luis Llana, en las pginas de Cuadernos del Teatro
Universitario, atestiguan este cambio de rumbo:
El Bho [] se halla en perodo de reorganizacin. Entre su repertorio figuran:
Los dos habladores, La guarda cuidadosa, El paso de las aceitunas, El
dragoncillo y las obras de Valle-Incln Ligazn y Tragedia de ensueo. Tiene
en estudio y representa prximamente La intrusa, de Maeterlinck, La reina
castiza, de Valle-Incln y Bodas de sangre, de Federico Garca Lorca.40
38
39
El Bho, Teatro Universitario de la FUE. Campaa en favor y beneficio de las Milicias Antifascistas, en El
Llana, Luis, Actividades de nuestros teatros, en Cuadernos del Teatro Universitario, Nmero 1, 1937, p. 44.
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Repasando los ttulos mencionados, podemos observar que se mantiene el teatro clsico de
la primera etapa (Cervantes, Caldern, Lope de Rueda), desaparece el teatro de agitacin de
la segunda fase (Alberti, Aub) y se aade un toque ms innovador (Maeterlinck, ValleIncln y Garca Lorca).
En resumen, considerando el rumbo del desarrollo de El Bho, se perfilan tres fases
en su vida. La compaa comienza su programa bajo la inspiracin de La Barraca como
un teatro nacional-popular de divulgacin cultural, mientras que en los aos de la Guerra
Civil se aleja del modelo madrileo para convertirse, primero, en un teatro de propaganda y
agitacin y, luego, en su tercera poca, en un teatro experimental. Como tal, podemos llegar
a la conclusin de que el grupo fracas, ya que no logr estrenar las obras proyectadas de
Maeterlinck, Valle-Incln y Garca Lorca. Desde el 37 las noticias sobre las
representaciones de El Bho seran escasas e inciertas; su ltimo estreno fue, probablemente,
en febrero de 1938.41
Conclusin
Por el carcter popular (con el significado de dirigido al pueblo) de estas iniciativas,
algunos acusaron injustamente este trabajo teatral de la Segunda Repblica de mero
populismo. Si repasamos, en cambio, tanto los objetivos como la programacin de estas
compaas ambulantes, es evidente que sus empresas no tenan nada que ver con el
populismo poltico y, ms bien, queran ser herederos y depositarios de la tradicin del
teatro nacional-popular espaol.42
41
Sobre el teatro universitario de Valencia ms detalladamente vase: Aznar Soler, Manuel, El Bho: Teatro de la
F.U.E. de la Universidad de Valencia, en Dougherty, Dru y Vilches De Frutos, Mara Francisca (eds.), El teatro
en Espaa entre la tradicin y la vanguardia (1918-1939), Madrid, CSIC, 1992, pp. 415-427.
42
Aunque he absuelto de la acusacin del populismo la accin de los mencionados grupos teatrales, no puedo pasar
por alto otras iniciativas independientes, eso s, de las Misiones estatales que s que queran difundir un teatro
revolucionario. Estas, utilizando el arte teatral como instrumento de agitacin y propaganda, queran movilizar no
a un pueblo genrico, sino a un grupo concreto, al proletariado. En este contexto mencionara el grupo Nosotros
(1932-1934) de Csar Falcn o la compaa de guiol La Tarumba, dirigido por Miguel Prieto. La formacin de
esta ltima fue apoyada por el mismo Lorca en 1934, seguramente por su aficin hacia el teatro de cachiporra.
Entre las primeras representaciones de La Tarumba podemos encontrar obras del mismo Garca Lorca (Los Tteres
de Cachiporra, El retablillo de Don Cristbal). La compaa de Prieto sigui su actuacin incluso durante la Guerra
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Civil como seala uno de sus carteles: al servicio de la guerra, actuar para vosotros, soldados del ejrcito de la
Repblica. (Cabaas Bravo, Miguel, Miguel Prieto y la escenografa en la Espaa de los aos treinta, en Archivo
Espaol de Arte, Volumen 84, Nmero. 336, 2011, p. 374.) con un repertorio marcadamente antifascista.
43
44
http://mdc.ulpgc.es/cdm/ref/collection/cateneo/id/581 [15/02/2014]
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de una vida insostenible con sus solas fuerzas, y slo canciones y poemas
llevbamos en el zurrn misional aquel da.45
Sin embargo, hay que aadir que, naturalmente, las perspectivas de los dos
dramaturgos eran bien diferentes. Lorca hablaba con el entusiasmo y el fervor de los
primeros aos de la Repblica, mientras que en las palabras de Casona ya podemos sentir el
dolor y la amargura del artista exiliado.
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---, Retablo Jovial, Madrid, Biblioteca Edaf, 2007.
45
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