POR QU MEDIR?

Comnmente se hacen apreciaciones de tipo cualitativo, sin embargo, estas evaluaciones son particulares puesto
que dependen de cada persona.
Los hechos existen de manera independiente a cualquier sujeto en particular y al modo como ste los conozca o
los imagine. La observacin cuantitativa de los hechos es una manera de objetivarlos. Al asociar un valor numrico
a una propiedad fsica, el observador la transforma en algo cuantitativo que es comunicable y hace posible
reproducir las condiciones caractersticas de un fenmeno en investigacin.
Los aspectos cualitativos de un fenmeno son en el fondo debidos a diferencias cuantitativas que al ser evaluadas
correctamente, permiten el estudio sistemtico y profundo de los fenmenos naturales.
La medicin es pues, un paso esencial en el conocimiento y comprensin del mundo que nos rodea.
QU ES MEDIR?
Se le llama medir a una serie de actividades y procedimientos que se llevan a cabo con el objeto de cuantificar
alguna propiedad fsica o de evaluar alguna variable de un fenmeno. El proceso de cuantificacin casi
invariablemente trae consigo la comparacin con alguna cantidad de referencia.
TIPOS DE MEDICIONES
MEDICIONES DIRECTAS
Se dice que una medicin es directa cuando se obtiene el valor de una magnitud de inters directamente de la
lectura de un instrumento, sin necesidad de involucrar ninguna operacin matemtica.
MEDICIONES INDIRECTAS
Una medicin es indirecta cuando no es posible obtener el valor de la magnitud de inters directamente de la
lectura de un instrumento y, por lo tanto, es necesario hacer clculos matemticos con mediciones directas para
obtener dicho valor.
INCERTIDUMBRES
El proceso de medicin involucra necesariamente el uso de instrumentos y stos siempre tienen asociada una
incertidumbre. La incerteza en la magnitud observada hace que no se pueda asegurar que sta sea una medicin
exacta. Todas las medidas son aproximadas. A lo ms que podemos aspirar es a posponer un intervalo de valores
dentro del cual debe de encontrase el valor real. Al asignarle una incertidumbre a la medicin se expresa la
confianza de capturar ese valor verdadero dentro del intervalo definido.
Las dos formas de expresar este intervalo es, en primer lugar, la notacin matemtica, mediante un valor mnimo
(xmin) y un valor mximo (xmax): [xmin, xmax]. Tambin se puede usar la notacin metrolgica mediante un valor central
(xc) al que se le suma o resta la incertidumbre absoluta (x): x= x c x. La relacin entre esta notacin
corresponde a:

(2 y 3)
Cuantificar la incertidumbre es importante para poder estimar el grado de validez de los datos obtenidos.
TIPOS DE INSTRUMENTOS
Los instrumentos pueden clasificarse de acuerdo a su tipo de escala como discretos (o de escala discreta) o
continuos (o de escala continua). En el caso de los instrumentos discretos no es posible hacer apreciaciones
intermedias dentro de la mnima divisin de su escala (mde) o resolucin. Es por ello que a este tipo de
instrumentos se acostumbra a asociarles una incertidumbre (por resolucin) igual a la resolucin de su escala. En
el caso de los instrumentos continuos, por el contrario, si es posible hacer estimaciones intermedias dentro de la
mnima divisin de la escala.
EXPRESION CORRECTA DE UN VALOR MEDIDO DE UN MESURANDO
La correcta expresin de un valor medido tambin implica un correcto redondeo de las cifras que se escriben. El
redondeo de las cifras de una medida se relaciona con el concepto de cifras significativas. Se recomienda escribir
la magnitud de una incertidumbre absoluta (x), redondeando correctamente el valor, entonces, el valor central
(xc) debe escribirse hasta las posiciones decimales que la incertidumbre absoluta lo permita.
ALGUNAS FORMAS DE EXPRESAR LA INCERTIDUBRE
INCERTIDUMBRE ABSOLUTA
En general se representa con una delta mayscula () inmediatamente antes del smbolo que represente la
variable de inters (mesurando). No es ms que el valor absoluto de la diferencia entre el valor mximo y el valor
mnimo del intervalo que representa la medicin, dividida entre 2. La incertidumbre absoluta tienen las mismas
unidades que la variable a la que est asociada y, en principio, no depende de la magnitud de sta si no de la
resolucin del instrumento. Mientras ms precisa es la medicin, menor es la incertidumbre asociada.
(3)
INCERTIDUMBRE RELATIVA
Con frecuencia es deseable comparar la cifra de incertidumbre con el valor de la medicin misma; hacindolo as
se puede evaluar en forma realista cun significativa es la incertidumbre. La incertidumbre relativa se define como
el cociente que resulta entre la incertidumbre absoluta y la magnitud observada (valor central), adems es una
magnitud adimensional:
Representa que proporcin del valor reportado es dudosa. Las incertidumbres relativas son dudosas y dependen
de la magnitud de la variable medida. Mientras mayor sea el valor central menor ser la incertidumbre relativa
(para incertidumbres absolutas iguales).

Mientras menor sea la incertidumbre relativa asociada a la medicin de una variable mayor ser su precisin, sin
importar la magnitud del valor central o de la incertidumbre absoluta por separado. Por lo tanto es esta forma de
expresar la incertidumbre la que permite realmente optimizar los procedimientos de medicin.
INCERTIDUMBRE RELATIVA PORCENTUAL
Tambin representa qu proporcin del valor reportado es dudosa, pero en este caso en tanto por ciento. Es el
ndice ms comnmente usado para especificar la precisin de una medida y se evala multiplicando la
incertidumbre relativa por cien:
INCERTIDUMBRE RELATIVA EN ESCALAS AMPLIFICADAS
La incertidumbre porcentual puede considerarse como amplificacin de la escala en la que se expresa la
incertidumbre relativa, para no utilizar muchos ceros a la derecha del punto decimal que estn antes del primer
digito diferente de cero de la parte decimal.
-La incertidumbre porcentual
-La incertidumbre relativa en partes por millar
-La incertidumbre relativa en partes por milln
-La incertidumbre relativa en partes por billn
(recordemos que el billn latino es igual a10^12)

TIPOS DE ERRORES
Es tarea del observador tratar, en lo posible, de minimizar las incertidumbres para obtener mediciones precisas y
por lo tanto es necesario conocer los tipos de errores que pueden afectar y los factores que los generan.
Los errores en la medicin surgen de diferentes fuentes y cada uno de ellos, por separado, contribuye en mayor o
menor grado a la incertidumbre total. El trmino error no se utiliza aqu en el sentido de equivocacin, sino que
as se le llama a una pequea diferencia entre el valor real y el valor observado pueden ser analizados,
clasificados y evaluados para ser considerados en adicin a la magnitud de la lectura en el instrumento de
medicin.
ERRORES SITEMATICOS
Se llaman as que alteran la medida de una manera constante, esto es, que afectan a la medicin siempre en la
misma forma, con la misma magnitud y sentido (por exceso o por defecto) en todas las mediciones que se
efectan en iguales condiciones. Si la medicin es reproducible, no se puede concluir que la incertidumbre sea
cero. Lo que sucede es que los errores aleatorios quedan ocultos, que son menores que la incertidumbre asociada
al aparato de medicin.

Si se detectan, los errores sistemticos pueden eliminarse. Una manera de encontrarlos es efectuando la misma
medicin, con mtodos diferentes. Otras veces se cuantifican por calibracin de instrumentos al compararlos con
patrones de medida. En ocasiones el anlisis grafico tambin los pone de manifiesto.
Una vez identificado el valor del error. Pueden dividirse segn la causa que los originan en:
- Errores de los instrumentos (de calibracin o ajuste)
- Errores debidos al mtodo de medicin
- Errores por causas externas o ambientales
- Errores inherentes al observador (de apreciacin personal)
ERRORES ALEATORIOS
Los errores aleatorios son tambin llamados estocsticos, azarosos o fortuitos y estos, son las perturbaciones que
afectan a una medicin en forma errtica accidental y en magnitudes diferentes haciendo que, en general, si una
medicin se repite varias veces, resulta ser no reproducible aunque supuestamente se haga en las mismas
condiciones (realizadas por un mismo operador, instrumento, etc.). Lo que pasa es que los errores aleatorios
escapan al control del observador haciendo variar las condiciones. En general pueden ser evaluados pero no
siempre pueden ser eliminados. Sin embargo midiendo varias veces y promediando el resultado, es posible
reducirlos considerablemente.
MEDICIONES REPRODUCIBLES Y NO REPRODUCIBLES
Al hacer una medicin, repetidas veces en las mismas condiciones, puede suceder que la magnitud observada se
repita tantas veces como la medicin se lleve a cabo y si es as, se trata de una medicin reproducible. Si la
medicin es reproducible se asigna una incertidumbre igual a la mitad de la divisin ms pequea del instrumento.
Si al contrario, la magnitud observada vara cada vez que se mide, aunque esto se haga en las mismas
condiciones, se trata de una medicin no reproducible. El que se reproduzca o no la medicin, depende del tipo de
error que resulta ser ms significativo en cada caso.

PROPAGACION DE INCERTIDUMBRES
Para obtener las incertidumbres asociadas con mediciones indirectas es necesario realizar un procedimiento
matemtico conocido como propagacin de incertidumbres. El procedimiento para propagar incertidumbres vara
dependiendo de que las mediciones que se realizan sean reproducibles o no reproducibles (variables
estocsticas).
El valor de las incertidumbres asociadas a mediciones indirectas, obviamente depender de las incertidumbres
correspondientes a las mediciones directas originales utilizadas para obtener los valores indirectos.

Para los valores, calculados, encontraremos intervalos dentro de los que podamos estar "casi seguros" que ah
estn los valores buscados. Eso significa que tenemos que hacer nuestros clculos para el "peor caso" de
combinacin de incertidumbres. Es decir calcular, a partir de las incertidumbres de los valores originales, el
mximo margen de posibilidad para el valor calculado.
SUMAS Y RESTAS

En el desarrollo algebraico parecera que las incertidumbres absolutas deberan restarse, pero stas se suman de
modo que la incertidumbre de la resta tenga en cuenta el mximo error posible.
Podemos ver en esta ecuacin que, cuando x0 y Yo son muy cercanas y x -y es pequea, la incertidumbre relativa
puede adquirir valores muy grandes, y la precisin puede ser tan baja que anule el valor de la medicin. En
consecuencia, todas las mediciones que tengan que ver con diferencias debern de tratarse con el mayor cuidado.
Es claro que la forma de evitar esa dificultad es medir la diferencia de manera directa.
Por lo tanto para las sumas como para las restas de dos mediciones la incertidumbre absoluta se obtiene como la
suma de las incertidumbres absolutas de las mediciones.
PRODUCTOS Y POTENCIAS
Pero como el ltimo trmino de la derecha es un producto de incertidumbres, generalmente es mucho ms
pequeo en comparacin con los dems y lo podemos despreciar.
p ac b + bc a
Siguiendo el mismo razonamiento puede demostrarse que para un producto de tres factores.
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Y as sucesivamente, de modo que la incertidumbre absoluta del producto ser una suma de tantos trminos como
factores tenga el producto, y cada uno de ellos corresponde a la incertidumbre de uno de los factores multiplicada
por los valores centrales de los otros factores.
METODO GENERAL PARA LA INCERTIDUMBRE EN FUNCIONES DE DOS O MAS VARIABLES