Globalizacin, identidad cultural, crisis

Estamos en los inicios de un nuevo milenio, y como ocurre siempre en el umbral de los grandes cambios,
profetas modernos, cientistas sociales y/o gerentes culturales, como se dice hoy, anuncian un orden mundial
diferente que se caracterizar, segn estos, por procurar la participacin de las grandes y pequeas naciones
en un proyecto conjunto de relaciones sociales, culturales y econmicas al que se le ha llamado globalizacin
o aldeanizacin del mundo.
Estos trminos globalizacin o aldeanizacin del mundo se utilizan para referirse a la creciente
interdependencia mundial de la gente y las naciones. Desde hace unos aos, o bien desde la dcada de los
80, este proceso ha cobrado muchsimo mpetu, sobre todo debido a los grandes avances en el campo
tecnolgico.
La globalizacin de la economa, de las comunicaciones y las tecnologas no es un tema exclusivo de ellas,
sino que tambin penetra hacia lo social y cultural en sentido general, ejerciendo una significativa influencia
en la cultura de los pueblos, transformando as las relaciones ms cotidianas de los seres humanos de forma
radical.
Esta creciente integracin internacional ha producido toda una serie de consecuencias de carcter,
econmico, poltico, cultural y medioambiental. Lamentablemente, algunas de ellas pueden ser y son
negativas. La vida de la gente en todo el mundo est vinculada de manera ms profunda, ms intensa y ms
inmediata que nunca antes.
Esto abre muchas oportunidades, da nuevas posibilidades de bien y de mal, como sucede en el caso de gran
cantidad de logros humanos, la globalizacin tiene un lado positivo y uno negativo, sta ha enriquecido el
mundo en sentido cientfico y cultural, y tambin ha beneficiado econmicamente a muchas personas.
Pese a los resultados positivos en el orden cientfico y cultural, muchas personas an temen que los efectos
perjudiciales de la globalizacin superen los beneficiosos, pues las fuerzas de mercado se interesan mucho
ms por las ganancias econmicas que en la proteccin del planeta tierra.
La considerable cantidad de emigrantes y las repercusiones econmicas y socio - culturales de este hecho,
hacen del mismo un fenmeno trascendente dentro de nuestra contemporaneidad.
Hoy podemos observar como la comunicacin y el intercambio entre culturas se ha incrementado en forma
rpida. Es nuestro inters al situar estas nuevas nociones definir qu significa identidad?
Es el grupo de caractersticas esenciales y circunstancias que hacen que alguien o algo sea reconocido, sin
posibilidad de confusin con otro. En tal sentido la identidad de una nacin es el conjunto de caracteres y
circunstancias que hacen que ella sea reconocida sin posibilidad de confundirla con otra nacin. Esto implica,
que la identidad Nacional habra que buscarla entre los elementos bsicos que definen a cada nacin, es
decir: territorio, lengua, religin, raza, historia, conciencia colectiva, poltica etc.
Y dentro de estos habra que buscar aquellos indicadores que hacen posible que sea reconocida y no
confundida una con otras, por semejantes o parecidos que sean.
Y es, pues, que la gran circulacin migratoria en el mundo, as como el acelerado desarrollo de la
comunicacin que ha hecho realidad la concepcin del planeta como una "aldea global" y de interconexin,

impone la necesidad de manejar el concepto y proceso de identidad bajo nuevas pticas y bajo una
concepcin diferente a la tradicional, en sintona con la realidad de hoy.
Una identidad nacional no puede definirse ya por la pertenencia exclusiva a una comunidad nacional. El
objeto de estudio no debe ser entonces slo la diferencia, sino tambin la hibridacin. Cuando menos, la
nocin clsica de identidad debe ser repensada. Si como se ha dicho la cultura es el conjunto de
caractersticas esenciales que adems de las artes, la ciencia y las tecnologas es el modo de vida
prevaleciente en una sociedad.
Esta consiste en mltiples formas en que un pueblo establece un sistema de supervivencia y de convivencia
social en virtud de dos tipos de conductas en estrecha y constante relacin dinmica: la adaptacin al medio
en que vive y la transformacin de ese medio para ponerlo al servicio de los deseos y necesidades humanas.
La cultura es la mxima expresin de la identidad, y nuestras culturas locales se encuentran cada vez ms
mediadas por los procesos migratorios y por el formidable avance de la tecnologa de la comunicacin,
entonces es de lugar que la identidad sea cada vez ms transterritorial e hbrida.
Esta transterritorialidad e hibridez no supone en nuestra consideracin, la anulacin de la especificidad que
surge de la forma en que se combinan los diferentes elementos de la diversidad cultural, producto de
procesos socio-econmicos, socio-histricos y culturales que han hecho posible la conformacin de cada
nacin y que permiten hablar con plena validez de identidad cultural y nacional propias.
Entender la globalizacin, o bien la aldeanizacin del planeta tierra slo en sus aspectos negativos, sera
oponerse a la modernizacin, pues el desarrollo de un pas no necesariamente debe enfrentar lo tradicional y
lo moderno como un hecho inaplazable. Se puede transitar una poltica de desarrollo social, articulando las
formas tradicionales de la cultura a nuevas categoras que impliquen bienestar social, imprescindibles para
cualquier avance orientado hacia la lucha contra la pobreza y la exclusin cultural.
Debemos estar bien claros que en todo este proceso de cambios culturales a que se ve abocada la
humanidad, se presentaron diversas formas o manifestaciones de transculturizacin y resistencia, igual que
en otros momentos de la historia vivida por la humanidad. Esa resistencia cultural no es otra cosa que una
manifestacin nacional y surge como respuesta al peligro de extincin de los que se consideran valores
propios.
La identidad de valores o expresiones culturales y populares de una nacin estriban en la diferencia de
concepcin que se tenga frente al fenmeno cultural general y en la diversidad de los enfrentamientos de los
actores con su propio medio. En las expresiones populares y folclricas descansan gran parte de la
personalidad de un pueblo, y es que en todo proceso cultural la tradicin representa la raz de la actividad
cultural del pueblo, siendo la tradicin en donde se asientan los valores que caracterizan la cultura de un
pueblo, de ah la resistencia y respuestas autctonas y nacionalistas.
Entonces parece obligado y necesario definir polticas culturales frente a este nuevo desafo derivado de la
globalizacin, definir las lneas maestras de una poltica cultural que abarque una visin amplia de la cultura. Y
es a travs de la participacin que la cultura, como manifestacin del hecho humano en todas sus vertientes,
determina un patrimonio, como una cantidad de bienes con una afectacin especial y/o suis generis y que se
denomina patrimonio cultural de una nacin.
Este comprende " todos los bienes, valores y smbolos culturales tangibles e intangibles que son la expresin
de cada nacin, tales como: las tradiciones, las costumbres, los hbitos, as como el conjunto de bienes,
incluidos aquellos sumergidos en el agua, materiales e inmateriales, muebles e inmuebles, que poseen un

especial inters histrico, artstico, esttico, plstico, arquitectnico, urbano, arqueolgico, ambiental,
ecolgico, lingstico, sonoro, musical, audiovisual, flmico, cientfico, tecnolgico, testimonial, documental,
literario, bibliogrfico, museogrfico, antropolgico, los productos y representaciones de la cultura popular "
La identidad cultural se manifiesta a travs de la identidad patrimonial, ya que lo cultural se expresa en
funcin de su patrimonio. Y es que cuando el patrimonio llega a formar parte de la conciencia comn a todos
los miembros del cuerpo social de la nacin, empieza a reconocerse su alma, que es lo que llamamos patria.
De ah que la identidad cultural nacional es el sentimiento de pertenencia a una colectividad unida por una
historia y las tradiciones del pueblo, y por un proyecto de desarrollo compartido en un marco de igualdad en
cuanto a la dignidad humana y respeto a la diferencia.
El fomento de la identidad cultural se concibe como una estrategia global destinada a preservar y proteger el
patrimonio cultural de la Nacin, como defensa cultural de una nacin frente a la expansin de otras, para
protegerse de los embates forneos y mantener vivos los autnticos modos de comportamientos de los
pueblos.
Como para la mayora de las personas la patria es un ente abstracto y distante, se hace muy difcil ensearle
a conocer y querer tal cosa. Pero como el patrimonio se haya ms cerca de nosotros y nos encontramos en
ntima relacin con este, la enseanza del patriotismo integral se hace ms fcil y efectiva porque en cada
elemento del patrimonio est presente la gente.
El patriotismo como semilla debe sembrarse y cultivarse por doquier, en el hogar, en la escuela, en las
instituciones sociales, para que pueda germinar, florecer y darnos esplndidos frutos.
En algunos pases, el extranjerismo delicioso, o sea, la aficin por lo extranjero, por el solo hecho de serlo, es
uno de los grandes daos que produce la ausencia del patriotismo.
Hay quienes alegan que el poco o escaso patriotismo que prevalece en nuestros pueblos se debe a su poco
desarrollo. Esto no es cierto en modo alguno, ya que las historias nuestras en el pasado fueron ms patriotas
que en el presente, as lo ponen de manifiesto las epopeyas de la Independencia.
La patria se halla por encima de las diferencias de raza, sexo, credos religiosos o polticos. Florece en todas
las culturas, en todas las pocas y en todas las Naciones, no es privativo de ningn pueblo y es a travs de la
misma que se conforma la Conciencia Nacional, producto de una larga evolucin histrica.
Pero que es la conciencia nacional? ... Es el conjunto de representaciones y referencias a partir de las cuales
una sociedad o cultura alcanza a percibirse, a pensarse, a sentirse e incluso a soarse. De este modo un
pueblo es capaz de constituir una imagen de s mismo, sea esta favorable o no a travs del conocimiento del
patrimonio, de los bienes y valores tangibles o intangibles de la nacin, entendiendo que el patrimonio tangible
comprende: el monumental, el artstico, documental y humano.
Dentro del patrimonio monumental figuran los datos relativos al patrimonio arquitectnico, plazas, lugares
arqueolgicos, monumentos conmemorativos etc. El patrimonio artstico comprende los datos que se refieren
a artes visuales (pintura, escultura, fotografa, pelcula y videos) y artesanas.
Como patrimonio documental se exponen los datos concernientes a museos, bibliotecas, archivos de
documentos importantes, fotografas histricas, videos y pelculas, partituras musicales, colecciones filatlicas
y numismticas. En ese sentido, el patrimonio intangible, ese que no se puede tocar, se expresa en la msica,

en cantos tradicionales, cantos religiosos cantos de trabajo, himno y tonadas infantiles. y en la literatura oral
en la que nuestros campesinos iletrados transmiten de una generacin a otra mediante la dcimas, cuentos,
oraciones, adivinanzas, refranes, creencias, mitos, ensalmos, e historietas algunos mensajes de su realidad,
as como otras manifestaciones culturales.
Estas expresiones son los indicadores de nuestros valores y bienes que se manifiestan generalmente en
nuestras comunidades. Quien no conoce los bienes y valores de que dispone la comunidad a la que
pertenece, no puede amar a su colectividad, ni mucho menos defenderla.
A propsito sealaremos algunos de los males que estn afectando a muchas naciones en los ltimos aos
en funcin de la falta de patriotismo por desconocimiento del patrimonio en general, es decir, de la identidad
cultural nacional.
La crisis de la identidad cultural y el patriotismo poseen indicadores muy concretos, veamos algunos:
La indiferencia ante lo que perjudica el patrimonio nacional, al igual que la destruccin de la propiedad pblica
y el descuido con que se administran los bienes pblicos.
El poco amor o menoscabo por los hroes y prceres. Por las reliquias histricas, por las estatuas, bustos y
monumentos. Por la propia historia y por las leyendas y tradiciones.
La indiferencia con que se ve la destruccin de la naturaleza y la extincin de sus especies.
El menosprecio por las instituciones civiles y el desdn por las actividades propias de la vida social nacional.
El desamor que muchos sienten por sus artes (msica, pintura, escultura, literatura, teatro y danza). La
creciente aficin a las creaciones culturales extranjeras, en detrimento o postergamiento de las nuestras, por
moda o por capricho. Igualmente, el poco reconocimiento que muchos otorgan a sus artistas y hombres de
ciencias.
El irrespeto a las instituciones que conforman el Estado nacional y sus poderes, donde la carencia de valores
patrios ha hecho de estos, entre otras cosas, fuente de enriquecimiento ilcito.
Las deficiencias del patriotismo nos hacen cometer muchos errores que afectan la seguridad nacional, as
como las identidades nacionales y la propia identidad territorial.
En un mundo en va de globalizacin, a las naciones pequeas lo que las har sobrevivir es su patriotismo. Es
decir, su amor a lo propio, al patrimonio cultural nacional, tangible e intangible.
Por todo lo antes expuesto, se puede colegir que urge darle al patriotismo la importancia que se merece, ya
que gracias a su ayuda se podrn corregir, en parte, algunos de los males crnicos que afectan a los pueblos.
Pero s es importante significar a modo de colofn que ninguna cultura es nica, todas las culturas estn
influidas por otras y a su vez ejercen influencias sobre ellas mismas.
En suma, se impone una reflexin crtica acerca de este momento, el desafo que presenta el nuevo siglo es
de mayscula responsabilidad para sus actores. Es un reto impostergable arribar al nuevo milenio quebrando
los obstculos que impiden la plenitud y desarrollo integral del ser humano, conservando lo genuino nacional,

defendiendo el respeto a la pluralidad o diversidad cultural del mundo del maana, para hacer de todos
verdaderos ciudadanos con vocacin hacia la modernidad.
Ahondando en el anlisis anterior, parece oportuno trascribir el siguiente artculo:
Globalizacin, deculturacin y crisis de identidad
Burhan Ghalioun
Profesor de Sociologa Poltica. Universit de la Sorbonne-Nouvelle, Pars.
El estudio del impacto de la globalizacin y de la emergencia de la sociedad de la informacin en la evolucin
de las culturas del mundo todava est en sus comienzos1. Sin embargo, observamos el inicio de cinco
grandes tendencias que, con el tiempo, pueden trastornar la configuracin geocultural del planeta.
La primera tendencia se refiere a la relacin entre cultura y economa que nos anuncia la naturaleza de los
nuevos valores que dominarn la prxima fase del desarrollo del capitalismo y del consumismo.
La segunda, concierne a la nueva relacin que parece establecerse entre cultura y geopoltica. Mucha gente
ya no duda en hablar de la guerra de culturas como de un factor determinante en las relaciones
internacionales.
La tercera tendencia est ligada a la relacin entre cultura y poltica; la emergencia de una cultura global que
trasgrede las fronteras culturales tradicionales se oponen a la afirmacin del Estado-nacin y reduce
visiblemente el control del Estado en la formacin de los ciudadanos.
La cuarta tendencia atae a la relacin entre las culturas; no slo parece mantenerse la clsica separacin
entre culturas dominantes y dominadas, culturas productoras de sentido y frustrantes, agresivas y estriles,
creativas y pasivas, sino que se le aadirn nuevos fenmenos de destruccin y de esclerosis, ms
extendidos en las sociedades marginalizadas.
La quinta y ltima tendencia se refiere a la relacin entre cultura y sociedad; la integracin progresiva de una
amplia franja de lites mundiales a una misma cultura global, dominada por las problemticas y los valores de
las sociedades ms avanzadas, produce el desmembramiento de muchas culturas nacionales, y deja en un
total vaco de sentido a sectores enteros de sociedades humanas. Crea, por lo tanto, las condiciones para
una deculturacin extendida, con la consiguiente emergencia de ciertas formas de barbarie, en el seno mismo
de los grandes centros de civilizacin.
Economa y cultura: hacia un mercantilismo cultural de alcance mundial
La contradiccin entre la lgica mercantil de las sociedades multinacionales y la lgica cultural de los
creadores surgi en 1993, a raz de las negociaciones del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio
(GATT) en Uruguay.
El debate enfrent a intelectuales y a gestores de la economa de mercado mundializada (en particular, el
poder americano). En una defensa de la autonoma de lo cultural respecto a lo econmico, Octavio Paz
escribi que la excepcin cultural significa el rechazo del poder absoluto del mercado, y del consiguiente
sacrificio de nuestra conciencia y nuestro humanismo.

En aquella ocasin Europa, con Francia a la cabeza, trat de imponer el principio de excepcin cultural para
defender su lugar en el mercado. Pero el xito de los negociadores europeos slo fue parcial. Consiguieron el
principio de un "tratamiento especial y limitado" slo en el terreno de la produccin audiovisual.
Los norteamericanos -detrs de las multinacionales- continan acosndolos, con el objetivo de evitar que
consigan la reconduccin de este tratamiento excepcional en el prximo ciclo de negociaciones globales en el
marco de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC).
Sin embargo, la sujecin de la cultura a la lgica economicista no atae slo al reparto del mercado cultural.
Tambin influye directamente en la evolucin de la sustancia misma de las culturas. La generalizacin y la
popularizacin a escala mundial de los valores de la sociedad de consumo, iniciada hace varios decenios,
provocan un verdadero cambio de mentalidades, de costumbres y de tica, tanto en las lites sociales como
en las clases ms desfavorecidas.
Si, para la gente del pueblo, el consumo contina siendo un vector fundamental en la produccin de sentido y
de valores, los verdaderos valores que circulan en la cultura globalizada son el abandono del compromiso
social, poltico y moral de las lites en favor de la bsqueda del triunfo personal y de estrategias carreristas.
Tener xito, superarse, ser eficaz y dinmico, constituyen ahora el ncleo central de la tica burguesa. Se
rechazan los valores, las tradiciones y los conocimientos aparentemente difciles de convertir en xito, por
carecer de inters y sentido.
De hecho, la cultura al servicio de la accin depredadora slo representa la dimensin dinmica del
consumismo pasivo, fundamento de un individualismo egocntrico que sustituye la clsica tica de libertad,
igualdad y fraternidad, es decir, tambin de ciudadana.
Cultura y hegemona internacional: el control de la industria es la clave del xito de la dominacin
mundial
El sector de la industria cultural, es decir, de la informacin y de las comunicaciones, es actualmente el primer
sector donde opera la dinmica de diferenciacin entre los grupos de naciones y donde se afirman nuevas
formas de dominio. Es en esta rea donde la concentracin del capital y de las inversiones es la ms
importante respecto a los otros sectores.
As, la infraestructura del mundo actual se coloca en manos de unas doscientas grandes multinacionales,
lideradas por cinco gigantes como son Time Warner, Turner, Disney ABC y Westinghouse CBS. Son las
mismas empresas que actan para obtener la rpida liberalizacin de los intercambios en el mbito de las
comunicaciones y de la difusin (2).
Casi todas estas empresas pertenecen a las tres grandes potencias econmicas: los Estados Unidos, Europa
y Japn. En contra de la ilusin creada por el neoliberalismo en boga, estas empresas no actan solas ni en
un vaco estratgico y poltico. Estn apoyadas poltica y financieramente por los estados mencionados,
aunque sea de manera indirecta.
La reivindicacin del derecho a defender los intereses llamados "vitales", afirmada cada da ms por la
diplomacia de estos estados, as como las inversiones pblicas en diversos mbitos militares y cientficos, es
algo muy significativo al respecto. Basta con indicar que sobre el presupuesto total del sector de la
investigacin y desarrollo, valorado en 1992 en 250.000 millones de dlares, la contribucin de la trada citada
(Estados Unidos, Europa y Japn) asciende al 83%, del cual el 38,5% corresponde a los Estados Unidos, el
28,3% a Europa y el 15,8% al Japn. La parte de Amrica Latina representa un 1% y la de frica un 0,5%.

Esta situacin desfavorece visiblemente a los pases pequeos, que en esta nueva competicin se
encuentran prcticamente excluidos y limitados a pelear violentamente por repartirse los mercados
desvalorizados de sectores con un nivel tecnolgico muy bajo y, por consiguiente, con una productividad
tambin muy baja. De este modo, en 1993 la trada produjo el 90% de las patentes de inventos registradas en
Estados Unidos y el 93% de las registradas en Europa; en cambio, Amrica Latina y frica, juntas, produjeron
el 2% (3).
En el mbito de las redes informticas (como Internet), los bancos de datos y las cadenas por satlite, la
situacin es la misma: el dominio de la trada es absoluto. Se extiende en todos los niveles: la propiedad, la
gestin, la programacin y la produccin tcnica.
No obstante, en el interior de la trada, las multinacionales norteamericanas se llevan la parte del len y
experimentan mayores progresos. Por ejemplo, el porcentaje de pelculas norteamericanas proyectadas en
las cadenas europeas ha pasado de un 56% en 1985, a un 76% en 1994. En este sector las prdidas para
Europa, causadas por el intercambio con Estados Unidos, pasan de 2.100 millones de dlares en 1989, a
6.300 millones en 1995.
Las cinco grandes productoras norteamericanas aplastan a las 140 empresas nacionales que existen hoy en
el mundo. Este dominio en el sector de los medios de comunicacin an est ms consolidado en las redes
informticas como Internet o en el mercado de la publicidad (4).
Del mismo modo que la globalizacin refuerza la relacin estructural de marginacin y de subdesarrollo que
caracteriza las relaciones internacionales en el aspecto econmico-social, tambin agrava el abismo que
separa a los grupos de naciones en el mbito de las relaciones de hegemona. La globalizacin favorece el
control del destino del mundo por parte de una potencia que con diferencia es la ms hegemnica.
En efecto, sin cierto control de la revolucin de la informacin y de las comunicaciones, ninguna nacin es
capaz, hoy en da, de elaborar una estrategia eficaz que pueda asegurar su supervivencia y su seguridad.
Slo las pocas naciones ms avanzadas pueden participar activamente en el juego internacional.
Pero los Estados Unidos son la nica potencia que puede pretender detentar el liderazgo mundial, pues tan
slo ella es la nica capaz de elaborar una estrategia de alcance planetario.
El control de las nuevas tcnicas de la revolucin de las comunicaciones no es indispensable nicamente
para ganar en la competicin econmica en el mercado mundializado; tambin es la clave del dominio de todo
el campo de las relaciones internacionales (5). Ello explica la americanizacin del mundo despus de su
occidentalizacin en el perodo de la revolucin industrial (6).
Cultura y guerra de intimidacin: la estrategia de la guerra cultural
Paralelamente al ascenso del papel de la cultura y de la industria cultural en la formacin de las fuerzas y la
potencia de las naciones (en este caso, las que han protagonizado la revolucin cientfico-tcnica), se
desarrolla una nueva ideologa llamada "del choque entre culturas".
Por oposicin a las teoras marxistas y liberales clsicas que ponan el acento en los factores econmicos o
en los factores polticos, sta afirma que la diferencia cultural es, por s misma, fuente de tensin y de
contradiccin. Asimismo, es productora de conflictos que slo pueden resolverse con la desaparicin de una u
otra cultura.

As, los conflictos no se desarrollan en torno a asuntos materiales o polticos que pueden definirse y
determinarse de modo claro y objetivo, sino en torno a asuntos simblicos, que no pueden cambiar ni ser
objeto de ningn compromiso.
La guerra de las culturas es una guerra sin salida, a no ser la despersonalizacin del otro, es decir, su
eliminacin pura y simple como identidad cultural, y por consiguiente, como la correspondiente entidad
poltica. La guerra de las culturas conduce pues directamente a la purificacin tnica, o ms bien al contrario,
la justifica, le da sentido y razn.
De este modo, donde la Guerra Fra clsica opona a los bloques del Este y del Oeste con asuntos polticoideolgicos y posiciones bien definidas, la guerra de culturas plantea un nuevo tipo de guerra fra: la que
enfrenta a la parte avanzada del planeta, celosa de su progreso, de sus valores democrticos, de los
Derechos Humanos y de su civilizacin, al resto del mundo, atrasado, oscurantista, violento, integrista,
xenfobo, vindicativo y negativo en todas sus acciones y reivindicaciones.
Al sentirse forzosamente amenazados, los islotes de paz y de libertad que constituyen el mundo "libre" y
desarrollado deben tomar precauciones contra el peligro cada vez mayor procedente de las zonas
marginalizadas y rebeldes. Progresivamente, pero de modo seguro, se impone una nueva doctrina estratgica
que sustituye a la de la disuasin. Es la doctrina de la guerra preventiva, o de la anticipacin del peligro por
medio de intervenciones militares, polticas, econmicas y mediticas llamadas intervenciones rpidas o
tambin "quirrgicas".
Esta guerra debe ser llevada por todas partes, y por todos los medios, contra las religiones, naciones, estados
y grupos sospechosos de irredentismo, y que rechazan de manera demasiado visible el orden establecido.
Las guerras ya no se preparan contra una agresin caracterizada o contra una amenaza real o posible, sino
contra espectros trabajados deliberadamente para atormentar el sueo de las opiniones pblicas manipuladas
y preocupadas.
El nuevo conflicto no es un medio para llevar a cabo unos intereses; se instrumentaliza para instaurar un clima
de Guerra Fra y de tensin permanente, con el objetivo de justificar el control por parte de las potencias
dominantes de los factores del progreso, o de mantener posiciones privilegiadas.
Por ello, la nueva guerra fra impuesta al resto de la humanidad no se juega nicamente ni siquiera
esencialmente en el terreno militar. No cuenta ya con los medios clsicos, sino que, en primer lugar y ante
todo, opera a travs de los medios de comunicacin del complejo meditico-diplomtico.
El objetivo de la guerra meditica es la demonizacin del adversario sea ste una nacin, una religin, un
grupo poltico o ideolgico para justificar su destruccin total, como lo ilustr el ejemplo de Irak, sometido
desde 1990 a un embargo cruel y devastador.
La manipulacin o el control de los medios de comunicacin se convierte en un elemento principal de las
estrategias de dominio o, actualmente, ms bien de satelizacin. Y en el ncleo de esta accin se encuentra
la reconstruccin de la imagen del otro, su deformacin y difamacin.
Con la demonizacin del otro, los protagonistas buscan simultneamente la desestabilizacin del presunto
enemigo, el aniquilamiento de su voluntad de combate, y la legitimacin de su destruccin.

Sobre esta base de anlisis, ciertos especialistas americanos y europeos en relaciones internacionales han
desencadenado una guerra fra que supone la confrontacin ineluctable (en gran parte todava imaginaria,
pero posteriormente real), entre Occidente y el mundo musulmn. Este ltimo se asocia, en la opinin pblica
occidental pero tambin en las lites sociales dominantes de todo el mundo, al terrorismo, al integrismo, a la
guerra y a la ausencia total de cualidades morales o polticas.
Estas nuevas estrategias de dominio y de satelizacin se basan, sin duda, en un hecho real: el crecimiento del
papel de la imagen en la formacin de las relaciones de poder y de hegemona.
En efecto, a medida que el Estado-nacin pierde su pertinencia y ve decrecer su peso en el destino de las
naciones, a los conflictos de intereses que enfrentan a las naciones se aade un segundo foco de
discrepancia en el que lo que est en juego es la visibilidad de una colectividad, de unos signos de
reconocimiento, de unos valores y smbolos en los que se manifiesta una identidad.
El control de la infraestructura cultural planetaria, de los programas, de las patentes de los inventos, en
resumen, de la produccin intelectual y de los medios que contribuyen a su difusin, ofrece un gran potencial,
todava poco explotado, para asegurar la hegemona de una nacin. Adems, este control no es solamente un
triunfo en el juego estratgico. Es un factor fundamental en el xito de todo enfrentamiento futuro (7).
Cultura y poltica: la emergencia de la sociedad civil y el resurgimiento de las solidaridades
tradicionales
En el plano nacional, la incidencia de la globalizacin cultural en los vnculos de poder que determinan la
naturaleza de lo poltico es similar a la que caracteriza a las relaciones internacionales.
Mientras que los regmenes polticos de los pases dominantes parecen beneficiarse de un excedente de
legitimidad gracias a la globalizacin y a la emergencia de una cultura global, en los pases dominados los
regmenes polticos sufren, en cambio, un dficit de legitimidad.
El imperio de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin, en cambio, refuerza la osmosis
entre lo poltico y lo cultural en los centros, es decir, en los sociedades y lites dominantes en todo el mundo.
La mayora de las naciones y de la poblacin del planeta asisten a la ruptura entre la esfera poltica y la
cultural.
En la parte desfavorecida del mundo, los imperativos de organizacin civil que constituye lo poltico entran en
contradiccin con la tica de la supervivencia individual, lo cual se traduce en la disolucin de los vnculos
polticos en las sociedades perifricas. El Estado acta como nico actor poltico-militar y deja a la sociedad
en una verdadera situacin de desorganizacin y de desolacin cvica.
En efecto, en los centros de dominio de las nuevas tecnologas, la reduccin del espacio poltico, tanto en la
organizacin de lo pblico como en la definicin de los desafos de la competicin entre grupos humanos, es
compensado por la emergencia de lo cultural como espacio global de creacin y de organizacin.
La sociedad poltica, dibujada slidamente por el Estado-nacin, puede apoyarse, en su proceso de desarrollo
y reinvencin, en la organicidad y la fuerza renovada de la sociedad civil.
En cambio, en los pases del Sur, que no dominan su entorno tcnico e internacional, la sociedad civil es casi
o totalmente impotente, cuando no completamente artificial, y slo existe como excrecencia de la sociedad
civil de los pases centrales. La pregunta que se plantea es la siguiente: cmo y por qu medios sera

posible dinamizar, incluso promover, una sociedad civil en sociedades cuya cultura est cada vez ms
desmembrada o sencillamente desestructurada (8)?
Globalizacin y barbarizacin
La oportunidad para que una cultura est presente en la nueva configuracin cultural global, es decir, en el
espacio comn de creacin y de difusin, depende cada vez ms de los medios financieros disponibles.
Requiere inversiones considerables, de las que slo los grandes pases pueden disponer.
Y no hay duda de que esta situacin perjudica a la mayora de las culturas del mundo. Aqullas que no
disponen de los medios financieros y tcnicos para conectarse a las redes de comunicacin globales pierden
inters ante sus propias naciones, pues ya no responden a las necesidades de la sociedad ni tampoco crean
ningn valor y/o sentido. Estn, pues, condenadas a ser eclipsadas por las culturas globales y globalizadoras.
No hay duda -es un hecho- que la globalizacin viene acompaada de un autntico fenmeno de
"occidentalizacin", incluso de "americanizacin" del mundo. Slo los norteamericanos y sus aliados
occidentales son, actualmente, capaces de tener una tecnologa, una ciencia, una estrategia y unas culturas
de alcance planetario o difundidas a escala mundial.
No obstante, "occidentalizacin" y/o "americanizacin" no significan la asimilacin efectiva de los grandes
valores de la cultura occidental clsica por parte de las grandes masas de los pueblos desheredados. La
"occidentalizacin" no es, para utilizar un trmino conocido, una aculturacin o fecundacin mtua de culturas
que podra beneficiar, de manera igual o desigual, a todas las naciones. Es, ante todo, alienacin,
deculturacin y despersonalizacin. Porque en el nuevo orden cultural el riesgo no se reduce al dominio de
una cultura por otra dominante, con el objetivo de que siga su estela y que produzca los valores y sentidos
que le son propios. El peligro reside en la destruccin de la fbrica de las culturas marginalizadas en tanto que
productoras de un sistema coherente de pensamiento, de signos, de representacin y de identificacin.
En la fase precedente, los valores humanistas y universalistas pudieron penetrar en las culturas tradicionales
nicamente porque stas existan y funcionaban como culturas integrales e integradas. Esto quizs todava
sea posible en lo referente a la relacin entre las culturas europeas y la cultura americana hegemnica, pero
ya no es as en el caso de las otras culturas, excluidas de la revolucin de la informacin y de las
comunicaciones, en gran parte desestructuradas y, a menudo, descuartizadas.
En estas condiciones, la influencia de la cultura dominante no es igual ni homognea. Ms bien aparece a
travs de los procesos de descomposicin-recuperacin selectiva de sus elementos contradictorios, procesos
que protagonizan los diferentes grupos sociales, en funcin de sus estatus, puestos y ambiciones.
Las lites dominantes, llamadas occidentalizadas, se identifican con los amos y dan prioridad a los elementos
que ayudan a fabricar una subcultura de pied noir, hecha de arrogancia, de sed de distincin, incluso de
discriminacin social. En cambio, los grupos desfavorecidos o sometidos se quedan con los elementos que
mejor responden al hambre insaciable de consumo, al individualismo creciente y a los sueos de potencia
fantasmagrica.
As, a falta de una cultura local viva, capaz de digerir y de asimilar los elementos de innovacin y de creacin,
las sociedades ms despojadas no acceden a la cultura global por la va de los valores y de los productos
ms refinados. Compiten, al contrario, por los desperdicios, ms fciles de recuperar y obtenidos, incluso a
veces regalados, en forma de pelculas y de una abundante literatura de violencia y de perversin
pornogrfica.

En resumen, podemos afirmar que, al contrario del proceso que desde el siglo XIX presidi la modernizacin
de los pases del Sur a travs de la "occidentalizacin" de las lites y de la generalizacin de los valores de la
Ilustracin como tica universal, la relacin entre culturas que establece la globalizacin conduce, ms all de
la colonizacin del espritu, a la desestabilizacin profunda de las culturas dbiles, as como a la satelizacin
de las clases dirigentes.
Valores de progreso, ciencia, racionalismo, secularismo y humanismo no viajan del Norte al Sur, sino que son
los elementos creativos, hombres, patrimonio cultural e innovaciones de los pases del Sur los que emigran al
Norte y, de este modo, dejan a las sociedades en cuestin como cscaras vacas.
As, el espacio cultural global corre el riesgo de quedar dividido entre una esfera estructurada, ocupada por la
cultura innovadora de la lites del mundo, y una segunda esfera sin cultura, donde se refugian centenares de
millones de seres humanos despojados de sentido y de reconocimiento.
Se trata de una esfera de contraculturas, formadas por los desperdicios de la cultura global y los restos de las
culturas tradicionales. Su funcin no es la humanizacin de una comunidad, sino la constitucin de una
alteridad (9). Aqu es donde pueden cultivarse los sentimientos de rebelda, los integrismos y la lgica de toda
violencia, declarada o escondida.
De este modo, amplios sectores de la sociedad, tanto en el Norte como en el Sur, corren el peligro de
encontrarse moral y culturalmente desposedos, tanto por la falta de unas culturas locales suficientemente
ricas y dinmicas para poder funcionar, dar un sentido, inspirar y promover la comunin y la comunicacin,
como a causa de la transformacin de las culturas dominantes, que tienden a favorecer la carrera
desenfrenada en pos del xito, de la eficacia, la productividad, del abandono colectivo del compromiso y la
bsqueda individual y/o corporativista del bienestar, sinnimo actualmente de felicidad.
Hacia una crisis generalizada de identidad
La generalizacin de la crisis de identidad y su paroxismo en todo el mundo se explican por la prdida de toda
referencia por parte de los pueblos masificados, cuyas culturas son incapaces de mantenerse en la carrera y
de enfrentarse a la apisonadora de los grandes medios de comunicacin, que actualmente no conocen
fronteras.
Hoy en da actan dos dinmicas de identificacin-desafiliacin:
-Una dinmica integradora, que refleja la mundializacin de las lites a travs de la adhesin a un sistema
comn de valores: el del universalismo, la laicidad, el secularismo y la posmodernidad. Las poblaciones que
aspiran a fundirse con esta lite internacional tienden a desarrollar un espritu cosmopolita liberado de toda
traba tnica, nacional y religiosa. Esta identidad refleja su relacin abierta con el mundo y con el otro.
-Una segunda dinmica de fraccionamiento, que acta por una bsqueda nunca satisfecha de ms
especificidad y particularismo. Las microidentidades, necesariamente frgiles, que nacen de esta dinmica
cristalizan en hechos efmeros, pertenencias, relaciones de parentesco o afinidades inventadas, inconexas y
ocasionales. Se inspiran en relatos de clan, familiares, tnico-confesionales. En esta dinmica uno no se
singulariza gracias a una cultura, sino oponindose a ella. As, identificacin casa con distincin, y separacin
se vincula a repliegue en uno mismo, a cerrazn. Se constituye por negacin, rechazo y recelo; es la dinmica
de la segregacin.
La emergencia de estas dos dinmicas radicalmente opuestas provoca una fractura identitaria irreparable,
tanto en el interior de cada sociedad, como a escala del conjunto de la humanidad (10). Al marginalizar las

culturas menos dotada de medios, conduce a una nivelacin por abajo del nivel cultural a escala planetaria.
Socava el equilibrio psicolgico de las sociedades y favorece el desarrollo de diversas variantes de racismo,
xenofobia, prejuicio y desamparo moral e intelectual. Asimismo, amenaza la diversidad y el pluralismo cultural
del mundo, reduce el margen de libertad de los creadores, tanto en relacin con los amos productores de la
infraestructura cultural global, como ante las masas desclasadas de las megalpolis, transformadas en
depsitos de una subhumanidad maltratada.
Qu respuesta desarrollar ante los desafos culturales de la globalizacin?
La estrategia que defienden los Estados Unidos y las multinacionales de la industria cultural no se basa slo
en consideraciones econmicas. Forma parte de una estrategia global cuyo objetivo es asegurar el liderazgo
mundial de los Estados Unidos y, tras sta, la hegemona occidental.
A partir de ahora, los medios de comunicacin de la era global, dominados por multinacionales
norteamericanas, cuyo nico principio son los beneficios, configuran la cultura del maana: los temas, las
normas, los valores, la visin de la vida, la agenda intelectual. Expresan el control por parte de un puado de
empresas o de grupos industriales sobre el conjunto de la esfera cultural, de la produccin, de la distribucin y
de la comunicacin.
Tres momentos han marcado la respuesta de los estados a esta estrategia hegemnica:
-La lucha en el GATT por imponer el principio de excepcin cultural.
-El crecimiento de las inversiones de los estados en los equipamientos informticos.
-La asociacin con las grandes multinacionales o la bsqueda de una mejor cooperacin con ellas, para
acceder a la economa y a la cultura global.
Estas estrategias han tenido efectos muy relativos, pues carecen de una visin global y humana del papel y
del lugar que ocupan las culturas -o ms, bien, la cultura- en nuestras sociedades prximas al siglo XXI.
Como ha demostrado la experiencia europea en la aplicacin del principio de excepcin cultural, es difcil
encontrar una solucin a los problemas culturales nacionales, o incluso continentales, basndose en el
egosmo.
Al rechazar que se asocien los estados cuya integridad cultural se ve amenazada, para asegurarse un trato
privilegiado y unilateral, los europeos se arriesgan a perder pronto la partida frente a los norteamericanos. En
el prximo ciclo de negociaciones de la OMC, la poltica del "slvese-quien-pueda" conducir
irremediablemente a la victoria de las multinacionales. Ciertamente, Europa no est tan amenazada como los
pases ms despojados africanos, rabes, asiticos, latinoamericanos, pero su cultura puede encontrarse
desestabilizada de un modo semejante.
Qu hacer?
El proteccionismo no slo resulta ineficaz, sino que ya no es posible en este terreno. El laisser aller es un
suicidio. La respuesta a los peligros de la deculturacin, la precarizacin cultural, la marginacin colectiva y al
riesgo de una crisis identitaria generalizada, que necesariamente desembocara en guerras de purificacin
tnica no puede ser nacional o de tipo nacional. nicamente una accin global concertada que trate de
contrarrestar los efectos negativos de la globalizacin puede detener la devastacin mercantil y ayudar a
preservar a la humanidad de una hecatombe cultural.

Esto supone una verdadera solidaridad interhumana pues, si no se desarrolla un marco internacional
adecuado para proteger a las culturas amenazadas, la revolucin de la comunicacin puede producir, en el
mbito cultural, el mismo efecto que la revolucin industrial tuvo sobre la artesana.
La produccin de mercancas a gran escala trastorn los mercados nacionales y conden a la economa
artesanal a desaparecer, aunque parte de ella continuar alimentando los mercados secundarios del turismo o
de la poblacin pobre desclasada. Es la consecuencia de toda mutacin tcnica o tecnolgica, ya que sta
conduce necesariamente a aumentar el abismo que separa las diferentes partes. Slo una poltica de
prevencin y de ayuda al desarrollo cultural de los pases pobres puede evitar este trgico destino.
Si Europa, con su gran cultura, siente la necesidad de un trato excepcional para defenderse del peligro de un
predominio cultural y meditico norteamericano demasiado potente, los pases de culturas menos dinmicas y
sin recursos no pueden pedir menos que una poltica de apoyo activo contra una destruccin cultural
ineluctable.
Ha llegado el momento de que se inicie un dilogo global entre todos los actores -creadores, poderes pblicos
y empresas de produccin- para elaborar una estrategia y disponer de los medios apropiados para la
preservacin del patrimonio cultural de la humanidad y para la lucha contra un verdadero peligro de
desertizacin moral e intelectual.
Los valores de la humanidad no deben ser comercializables. La comunidad internacional, que ha aceptado el
principio de proteccin de los monumentos histricos del pasado, no podr o no debe dudar en defender por
medios similares la calidad de nuestras culturas amenazadas. Creo que slo la adopcin por parte de las
Naciones Unidas de un instrumento semejante, y la creacin de un gran fondo de ayuda tcnica y financiera
pueden evitarle al mundo el riesgo de ver a cientos de millones de personas transformadas en excluidos y
desheredados culturales (11).
Notas
1. Si se excluye, claro est, la categora de escritos apologticos de autores como Bill Gates, presidente de
Microsoft, o Alvin Toffler (1982) La troisime vague. Pars: Denol.
2. Sobre aspectos econmicos de la mundializacin, ver Cordollier, Serge (1997) Mondialisation, au del des
muthes. Pars: La Dcouverte y "La mondialisation de lconomie, menace ou progrs", La Documentation
franaise, 15-22 de marzo de 1995.
3. En el mismo ao, el porcentaje de publicaciones cientficas de esta misma trada respecto al total mundial
es de un 75%, mientras que el de Latinoamrica representa un 1,2% y frica un 1%. Ver (1992) Informe
mundial sobre el desarrollo humano. PNUD.
4. Ver tambin Schiller, Herber I. (1997) "La comunication, une affaire dEtat pour Washington", Le Monde
Diplomatique, nmero de agosto.
5. Con una tasa anual de crecimiento de las ms elevadas (ms de 10%) y tasas de rentabilidad igualmente
elevadas, las inversiones en comunicaciones, medios de comunicacin e informtica hacen de la industria
cultural uno de los sectores econmicos ms competitivos. Ninguna economa pequea tiene la oportunidad
de participar en ella.

6. Daniel F. Burton (1997) escribe en "The Brave New WireWorld", Foreign Policy, n106, que nos dirigimos
hacia "un mundo de redes, compuesto por comunidades electrnicas comerciales y culturales, un mundo que,
paradjicamente, reforzar la posicin de Estados Unidos como nacin entre naciones, a la vez que
disgregar el sistema de Estado-nacin".
7. El inacabable debate suscitado por el artculo de S. Huntington sobre el "Choque de culturas" da la medida
del lugar que los asuntos culturales han ocupado en el pensamiento estratgico contemporneo. La
prolongacin de este debate, as como la tesis del choque cultural, introducido por el autor pero adoptado
consciente o inconscientemente por una mayora de observadores y respnsables occidentales, prefigura una
estrategia de domino basada esencialmente en el control de los medios y los procesos culturales de
revalorizacin o desvalorizacin de las naciones o grupos humanos.
8. Ver Ghalioun, B. (1998) Islam et politique, la modernit trahie. Paris: La Dcouverte.
9. Determinarse respecto al otro significa reinventarse como imagen del otro, en este caso el occidental. Esto
no define una identidad, es decir, un principio de yo, sino una alteridad, esto es, un rechazo del otro, el cual
detenta este principio, corolario de la soberana, la cosciencia de s y la subjetividad positiva. Se trata de un
elemento explicativo de exacerbacin de la cuestin de la identidad en los pases periferizados.
10. Sobre esta cuestin fundamental de la crisis de identidad en el sur y su explicacin, ver nuesto estudio
(1997) "El islamismo como identidad poltica" Revista CIDOB dAfers Internacionals. Barcelona: Cidob; as
como Bayart, Jean Franois (1996) Lillusion identitaire. Pars: Fayard; y Shayegan, Darius (1990) Le regard
mutil, shizofrnie culturelle: pays traditionnels face la modernit. Paris: Albin Michel.
11. Esta llamada al dilogo es cada vez ms apremiante. Ver, por ejemplo, Apel, Karl-Otto Ethique de la
discussion. Paris: Editions du Cerf (traduction Mark Hunyadi); Weber, Edgar (1989) Maghreb arabe et
Occident franais: jalons pour une (re)connaissance interculturelle. PaRA: Publisud.