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Ciudades latinoamericanas.
El paso de la vida rural a la urbana, y las transformacionesde las ciudadeslatinoamericanasquese vuelven
cosmopolitas, son uno de los aspectos mas importantes de los cambios que se producen a Fin de Siglo. De
acuerdo con lo que expresa J. L. Romero, mientras el sector rural se mantuvo estable , las ciudades fueron
protagonistas de los cambios de vida y del sistema derelacin con las distintas formas que llegan del viejo
mundo y se entretejencon las tradiciones locales.
Richard Morse en su trabajoCiudades perifricas como arenas culturales1 trabaja las figuras de las ciudades
como camino de relectura de la modernidad, como bsqueda de contracorrientes y mensajes diferentes.Su
trabajo plantea que las ciudades perifricas se adelantaron a las centrales, en la toma de conciencia, en lo
ilusorio, en la critica y la stira de la propia condicin moderna de la historia .En ese itinerario, relaciona San
Petesburgo con Buenos Aires, a esta ltima con Viena, etc.
El panorama de los hechos del siglo XIX acelera las contradicciones de una modernidad que , en su
compleja experimentalidad, introduce los trminos culturales del desconcierto americano. Octavio Paz
alude a esas circunstancias en que lomoderno emerge como una mscara, puesto que los filsofos
positivistas y luego los cientficos sociales modernizaron la vida universitaria, pero el caciquismo, la
religiosidad, y la manipulacin comunicacional conducen el pensamiento de las masas. Las elites
cultivaban la poesa y el arte de vanguardia mientras las mayoras son analfabetas. Esta apreciacin es
pertinente para Mjico, uno de los polos, respecto de Argentina, que expresan los trminos bien
divergentes por cierto, que testimonian, esa clase de modernidad imperfecta que define el destino
americano. 2
Miguel Can, intelectual orgnico y funcionario del roquismo, apunta D. Vias, lo ve con una ptica optimista En
cuanto a la situacin de Amrica ( en 1882), puede decirse que, (no es propicia), salvo en algunos pases como
Argentina o Mjico, que marchan abiertamente en la va del progreso. Progreso, esa palabra clave de la ilusin
modernizadora que Vias nuevamente anuda en sus semejanzas en sus limitaciones: Porfiriato y roquismo,
progresismo y cientificismo: dos procesos anlogos en el apogeo en el ltimo cuarto del siglo XIX y en su
congelamiento y reemplazo en los primeros aos del actual.
Que tiene sus diversas y oportunas observaciones : dice W. Curtis un viajero del siglo XIX, que recorre
Argentina-: Buenos Aires...es la ciudad ms emprendedora, prspera y rica de Sudamrica algo as como
Chicago-, el nico lugar de todo
el continente donde la gente
parece estar apurada.
El adecuado marco del lujo pareci a todos los snobs, el parisiense fauburg
de Saint. Germain y acaso la rue de la Paix y los bulevares. Poco se pareca
Buenos Aires. De la gran
a ese escenario el viejo casco colonial de las ciudades latinoamericanas.
aldea a la
El ejemplo del barn de Haussmann y de su impulso demoledor aliment la
decisin de las nuevas burguesas que queran borrar el pasado, y algunas
metrpoli"del
ciudades comenzaron a transformar su fisonoma: una suntuosa avenida, un
Centenario
parque, un paseo de carruajes, un lujoso teatro, una arquitectura moderna,
revelaron esa decisin aun cuando no lograran siempre desvanecer el
La historia urbana de Buenos
fantasma de la vieja ciudad. Pero las burguesas podan alimentar sus
Aires no se puede desprender
ilusiones encerrndose en los ambientes sofisticados de un club hermtico o
de la historia poltica del pas, y
un restaurant de lujo.
es que desde 1810, la cuestin
All anticipaban los pasos que trasmutaran la gran aldea, en una moderna
de la ciudad puerto, rica y
metrpoli 3
europeizada, hegemnica frente
a un interior ms latinoamericano, es la causa de muchas de las guerras civiles del siglo XIX. Tras la
sublevacin de Carlos Tejedor de febrero de 1880, y el aplastamiento de la misma, el presidente N. Avellaneda
toma la decisin definitiva de convertir a la ciudad de Buenos Aires en un distrito federal, capital de la repblica,
y sustraerla de la provincia ms rica, la de Buenos Aires, a la que se dotara de una nueva capital. De esta
decisin naceran las ms importantes, acciones del urbanismo de fin de siglo : El proyectode fundacin y
construccin de la ciudad de La Plata, y las obras de modernizacin y transformacin en una moderna capital,
de la ciudad de Buenos Aires.
Una la lleva a cabo el primer gobernador de esta etapa de la provincia, el Dr. Dardo Rocha, con un equipo de
profesionales del Departamento de ingenieros, al frente del cual estaba el ingeniero y arquitecto Pedro Benoit
hijo (1836 1897), comisionado para confeccionar los planos de esta nueva ciudad, y una Comisin, encargada
de estudiar su posible ubicacin, que finalmente opt por las cercanas del puerto de Ensenada. Su carcter de
ciudad ideal decimonnica, con su trazado geomtrico, su sistema de calles, avenidas y diagonales que se
interceptan en plazas asteriscos, la monumentalidad de su eje central y sus edificios pblicos, la convierten en
un caso nico en Sudamrica.
La segunda operacin que surge es la decisin de declarar capital del territorio nacional a la ciudad de Buenos
Aires, la que sera cedida por la provincia. El debate es arduo, y a las tesis autonomistas defendidas por el
diputado Jos Hernandez favorable a la capitalizacin, se opone con fervor Leandro N. Alem, quien expresar
que la medida comportar el sometimiento de las provincias a una capital hipertrofiada y tirnica, generadora de
gobiernos oligrquicos y centralistas, y el pas atar su suertea la voluntad y las pasiones del jefe del Ejecutivo
Nacional. Finalmente en septiembre de 1880, la capitalizacin y cesin del municipio de Buenos Aires es ley
por la N 1129.
Tambin, a partir de la definitiva pacificacin y puesta en produccin del pas se inicia en 1880 un extenso
perodo de expansin econmica que se reflejar en el crecimiento explosivo, la recepcin de millones de
inmigrantes, y la transformacin de la ciudad. en un proceso modernizador que abarca diferentes aspectos
urbanos. 4 y cuyo objetivo era mostrar un pas y una ciudad que estaban en el apogeo de un crecimiento
vertiginoso.
La vida moderna se desarrolla en este marco y simultneamente comienza la politizacin de los espacios
pblicos, as la plaza es el mbito donde se legitima la voz y se escucha de todo, es el espacio donde se
expresa la mezcla, ylosdiversosfragmentos de lo diferente. Tambin la plaza es el espacio abierto a la
cotidianeidad, es un lenguaje, un tipo particular de comunicacin (M. Bajtin) configurado en base a la ausencia
de las constricciones que especializan los lenguajes oficiales. Tambin es donde se expresan las imgenes de
la vida material que libera lo grotesco y lo cmico, los dos ejes sobre los que se articula la cultura popular.
Ferrocarril Central
Argentino, terminada
en 1915. Una de las
caras visibles del
progreso. Eran las
estaciones
ferroviarias,
construidas por los
ingenieros de las
compaas inglesas,
con la tecnologa del
hierro y el vidrio, y la
esttica de la
Revolucin
industrial.
Uno de los aspectos que redisean y reimprimen el nuevo espacio urbano es la remodelacin de las calles y los
transportes., de manera tal que la ciudad es una gran vidriera, y las obras realizadas, la imagen del nuevo rostro
Ya el plan de Rivadavia de 1820, contemplaba el jerarquizar algunas calles ensanchndolas como avenidas, como
Santa Fe, Crdoba, Corrientes, etc. La calle Florida, es una insercin de la modernidad. Sus vidrieras encierran
productos que creanilusiones, no hechos.
Tambin se generaron algunos sitios como la Avenida Alvear, preferidos por las familias mas adineradas en su
desplazamiento a la zona norte de la ciudad, que configuraron la ms parisina de las imgenes, reproduciendo las
tipologas de Petit hotel, Manoir, y otras que los admiraban en sus viajes a Francia.
En el centro se propusieron
varias intervenciones
haussmanianas durante las
intendencias de Torcuato de
Alvear, y Joaqun S. De
Anchorena, concretndose la
apertura de las Diagonales
Norte y Sur, y el eje monumental
de la Av. De Mayo, que se
completara adecuadamente,
con la realizacin de la Plaza de
Los Dos Congresos, y El Palacio
del Congreso Nacional. Esta
perspectiva que remataba en la
alta y peraltada cpula,
flanqueada por una edificacin
regulada y monumental, la que
era recorrida por los presidentes
y sus comitivas en las
ceremonias solemnes, era el
adecuado marco urbano para
las mximas instituciones y su
presencia arquitectnica. El
conjunto de avenidas, se
complementaba con la Norte
Sur,(hoy Av. Nueve de Julio), la
que fue iniciada en el perodo.
Aspecto que presentar Buenos Aires cuando estn terminadas las avenidas y dems
obras de embellecimiento que actualmente se ejecutan.
La ilustracin resume la operacin urbana del trazado de la Av. De Mayo, la Diagonal Sur,
y la Diagonal Norte como boulevards haussmanianos. En el centro de la Plaza de Mayo
aparece el megalmano proyecto del Monumento a la Revolucin, nunca construido, en el
final de la Av. de Mayo la perspectiva remata en la cpula del congreso, entonces en
construccin. El cabildo aparece sin la torre, tal como estaba en 1910.
Las demoliciones promovidas por estos ensanches, se aprovecharon, como en Pars, para edificar nuevos, y ms
representativos edificios cntricos, casas de renta de 8 o 10 plantas, edificios de oficinas, sedes bancarias, hoteles
de gran nivel, eclcticos, acadmicos y representativos, que dieron ese ambiente europeo a las avenidas. El rea
de la plantas bajas, fueron escenario de un comercio de bares, restaurantes, tiendas, y otros rubros, que dieron a
estas calles atractivo e iluminacin, que la obra pblica complement con farolas, veredas, rboles, y pavimentos.
Aviso de loteo
suburbano, que
ofrece el acceso
a barrios
alejados
posibilitado a
partir de la
extensin del
tranway. El
tranva fue
motivo de
extensin de la
ciudad en la
periferia al
vincular al
centro y los
lugares de
trabajo con los
barrios alejados.
La otra transformacin urbana se da en los barrios, en el derrame de esta poblacin de inmigrantes recin llegados
hacia lo que eran los suburbios de la capital. En LaBoca, Palermo, Barracas, Villa Devoto, etc. Los loteados y
constructores, ayudados por la extensin de los servicios de tranvas y trenes, realizaron una gigantesca operacin
especulativa, que configur el suburbio residencial, homogneo, de casas bajas, muchas veces construidas en
etapas, o con elementos industriales, como las casas de chapas de La Boca. Los carteles rezaban: Con frente al
Riachuelo y al tranway, grandiosa venta particular de tierras, 104 Manzanas divididas en 2974 lotes. 30
casas de material. Dos millones de ladrillos gratis!
El lenguaje de la arquitectura.
Diversas formas
arquitectnicas coexisten en
el Buenos Aires de 1900, en
medio de la euforia de la
construccin de la gran
ciudad. El Estado, y las clases
altas se sirven de la estilstica
que provienede los
arquitectos europeos, (sobre
todo franceses), por encargo.
Los estudios instalados en la
capital, compuestos en
general por arquitectos
acadmicos europeos
atrados por la bonanza del
pas, se nuclean hacia fin de
siglo en la Sociedad Central
de Arquitectos, (Fundada en
1.886 por el arquitecto
Ernesto Bunge, y es durante
muchos aos presidida por el
Edificio de la Royal Insurance. De 1901, proyecto del estudio Lariston Conder. Los
arquitecto Alejandro
edificios comerciales, estilsticamente eclcticos, fueron predominantemente
Christophersen, de seorial
afrancesados (accesos con frontis, techos rematados en mansardas); constituyeron la
personalidad y origen
cara ms representativa del paisaje urbano en el centro, y en las avenidas recin abiertas.
escandinavo). Los primeros
arquitectos nacionales, se forman en la Escuela de Arquitectura que dependa de la Facultad de Ciencias
Exactas de la universidad portea. Durante muchos aos el maestro Rene Karman, forma all generaciones de
alumnos con los modelos de la Ecole de Beaux Arts de Pars.
Los edificios historicistas, se pueden agrupar segn el estilo de origen, muchas veces con la nacionalidad del
arquitecto., as Renee Sergent, Norbert Maillard o Eduardo Le Monnier, de origen francs, realizan edificios
franceses; Francisco Tamburini o Victor Meano son fintalianizantes, y Julin Garca de origen cataln, introdujo
en sus obras realizadas para la colectividad espaola, el modernismo cataln.
El Pabelln de las Rosas, es el mbito del ligero caf concert, lugar donde mostrarse y figurar. El presuntuoso
programa del centenario se centra en mostrar el progreso de este pas, y de su principal ciudad, para ello
organiza una Exposicin del Centenario, como vidriera de sus logros ( las artes)
La voluntad de mostrar el progreso y la cultura de los argentinos como sociedad europeizada, lleva un gran
esfuerzo por mostrar los logros artsticos, que se expresan de distintas formas. Una es la ya citada Exposicin
de Bellas Artes, muestra academicista y pretenciosa, pero que deja filtrar obras que introducan las primeras
muestras del impresionismo vernculas. Hubo tambin una corriente que abreva en la La restauracin
Nacionalista de Ricardo Rojas, en los poemas y prosa de Leopoldo Lugones, y Belisario Roldn. Esta tendencia
tiene en la plstica el correlato de cuadros costumbristas, paisajes rurales pintoresquistas, y la exaltacin de lo
gauchesco, como afirmacin nacionalista. (Curiosamente el gaucho real haba sido exterminado como brbaro,
treinta aos antes.)
Palacio de la familia
Anchorena, obra de
Alejandro Christophersen,
el pope de los arquitectos
del centenario. La obra es
de 1915, y hoy es sede
de la cancillera.
La plaza San Martn
donde est construido era
el barrio de las ms
fastuosas residencias
como los palacios Paz y
Anchorena. Hacia el
norte, la Avenida Alvear
se transform en la ms
francesa de Buenos
Aires, por su coleccin
de petit hoteles y otras
residencias
afrancesadas.
Avenida Sarmiento,
acuarela de A. Della
Valle, del Album de
vistas de Buenos Aires
1910. Estas imgenes
tienen dos lecturas, por
un lado documentan los
nuevos escenarios
urbanos, como este
paseo, con los carruajes,
los paseantes y los
parques y boulevares.
Por otra parte, las
acuarelas que se
impriman y vendan en
lbumes como este son
obras de arte baratas y
representativas.
El Buenos Aires de
1910, cont con todos
los tipos de espacios
verdes necesarios a una
ciudad de primer nivel:
parques urbanos,
plazas cvicas, plazas
cntricas y barriales,
plazoletas, paseos y
jardines cientfico. El
censo de ese ao
contabiliza 93 ejemplos
con algo ms de mil
hectreas que no
bastaban, Ya que se
constata fcilmente que
est lejos de tener las
plazas, parques y
paseos que su adelanto
y desarrollo exigen.
Hipdromo de Palermo. Los deportes hpicos, impuestos por los ingleses como deportes de
reyes, tuvieron un escenario adecuado en las instalaciones de Palermo. El Censo de espacios
verdes de Buenos Aires de 1910, contabiliza 93 de estos espacios, entre plazas, parques y
paseos.
Los parques que nacieron en esta poca Saavedra, Lezama, Ameghino, Patricios, Chacabuco, Los Andes,
Avellaneda y Centenario- se dispersaron en la geografa portea en una accin que estableci definitivamente la
relacin entre reas verdes y urbe total. El parque 3 de Febrero continu siendo el paseo Siempre predilecto
del pblico, elegido como sitio donde deban realizarse las exposiciones ms importantes, como document la
Memoria Municipal de 1910.
Los trabajos ms representativos del Centenario son la Plaza del Congreso y el Parque Centenario: una como
remate adecuado a la Avenida de Mayo y al Palacio Legislativo; otro como parque moderno, punto de reunin
de avenidas, descentralizador del transito, en el eje geomtrico del municipio. Otra tarea decisiva fue el
emplazamiento en los paseos de los monumentos, fuentes y dems ofrendas llegadas desde diversos pases.
La educacin y el cultivo del espritu por medio del parque urbano fueron materializados por Thays, (diseador
de parques que actu en Buenos Aires entre 1891 y 1914). As como la consideracin del jardn
como obra de arte. Al ingresar en cualquiera de sus realizaciones era posible integrarse al mundo
total de la naturaleza, en apariencia espontaneo y casual pero regido firmemente por una
rigurosa estructura subyacente que no le impide en absoluto captar, a travs de los sentidos,
una naturaleza idealizada y mejorada con respecto a su estado natural (Olga Paterlini) 2
A partir de entonces se genera una vigorosa campaa de prensa que cuestiona desde la autora de la obra,
hasta la moralidad de los desnudos en un lugar tan cntrico. En 1918, la fuente se traslada a un lugar ms
apartado sobre la costanera sus, donde an hoy se encuentra.
Otro de los aspectos, quizs el que muestra la mentalidad con mayor nitidez, es el de la Iconografa del
Centenario. Los carteles, postales, calendarios, publicaciones, diplomas, albumes, medallas, placas y
recuerdos, constituyen piezas de una esttica Belle Epoque, con atisbos de Art Nouveau, amanerados,
simbolistas, que abusan de la alegora y tienengran encanto evocativo en la actualidad.
Se deben mencionar cinco lneas art nouveau de este y otros pabellones, el uso de materiales desmontables, como en
este caso la madera y el vidrio, pusieron en el escenario de la muestra las nuevas tendencias
exposiciones
en diseo y construccin.
internacionales muy
importantes: La Exposicin
de Agricultura y Ganadera, Ferrocarriles y Transportes urbanos, Higiene y Bellas Artes.
La Exposicin de Agricultura era administrada por la Sociedad Rural, que haba organizado exposiciones
anuales sobre tcnicas de cultivo, ganadera y productos en el mismo lugar, en el barrio de Palermo desde
1878... (aun hoy sigue realizndolos anualmente en el mismo sitio).
La Exposicin de Higiene se inaugur el 3 de julio, y aunque permaneci abierta durante seis meses , no cont
con numerosa asistencia...
La Exposicin de Bellas Artes se inaugur poco despus de la de Higiene, el 12 de julio. Promovida por la
Sociedad Central de Arquitectos y ubicada en la Plaza San Martn en uno de los ms importantes y selectos
barrios residenciales se encontraba alejada de las otras exposiciones del Centenario, muy cercanas unas de
otras en el rea de los parques de Palermo, hacia el norte. Sin embargo, sus instalaciones conectaban la Plaza
San Martn y el adyacente Museo de Bellas Artes, con la gran Avenida del Centenario. Asimismo el cercano
Plaza Hotel, que abriera sus puertas en 1.908, alberg dignatarios visitantes entrelazando riqueza, poder,
entretenimiento y consumo de arte...
Las Exposiciones de Transportes e Industria fueron emprendimientos gigantescos que requirieron la importacin
de materiales; se embarc maquinaria pesada en puertos tan lejanos como los de Inglaterra o Alemania...
Coche comedor
equipado de la
Exposicin Internacional
de Ferrocarriles y
transportes terrestres,
de 1910. Los vehculos y
el transporte, los signos
ms evidentes de la
modernidad y el
progreso, tenan su
exposicin propia, en el
pas que tena la red
ferroviaria ms extendida
de Amrica Latina.
Monumentos, parques, terrenos dedicados a exposiciones y certmenes atlticos fueron proyectados como
logros de carcter internacional que simbolizaban la grandiosidad urbana y la modernidad de la Argentina...3
La cultura popular.
La sociedad portea que se construye, desde 1880, y quese define hacia 1910, no est reflejada en la
iconografa del Centenario, sino en la prensa costumbrista como en la revista Caras y Caretas, P.B.T. o LaVida
Moderna;. Estos medios testimonian en los artculos y caricaturas, la amalgama de inmigrantes espaoles,
italianos, judos, turcos, rusos, franceses, etc; los criollos que llegan desde el interior. El hbitat de estos grupos
son conventillos, barrios obreros, guettos de inmigrantes, y las primeras villas miseria.
El conventillo, foto
de 1905. Los
inquilinatos en
viejas casonas
urbanas
subdivididas, o en
construcciones
especulativas, con
una pieza por
familia y servicios
comunes, fueron
el hbitat del
inmigrante y del
pobre porteo en
las primeras
dcadas del siglo.
En 1904 un 27%
de los habitantes
de Buenos Aires
vivan en
conventillos.
En estos ambientes se habla una confusin de lenguas, se aprende trabajosamente el castellano generando mil
variantes como el cocoliche (castellano mal hablado por los italianos), yse apropia de voces y giros de los
inmigrantes,loque genera un argot porteo, el lunfardo, orillero, carcelario, de boliches y piringundines del bajo,
y abominado por las clases cultas.
Esta poblacin cosmopolita y abigarrada, con mentalidad de inmigrante, lucha desesperadamente contra la
pobreza y por conseguir su ubicacin en una sociedad elitista que los mira con desconfianza; y construyen sus
formas culturales hbridas, como su argot, en los patios de los conventillos que los alojan, en los boliches y
prostbulos donde se divierten, en los sindicatos y asociaciones que crean.
El tango se funda tomando elementos del candombe y la milonga criollos, y de los aires importados, aparece,
que se toca y baila en lugares de mala fama; remedando la picaresca del conventillo, se elabora el sainete
criollo, que reconoce algunos parentescos en el circo, y el teatro gauchesco.
Esta nueva sociedad genera sus formas de habitar, las que superando el conventillo se extienden por los
suburbios en los barrios de casas desparejas, donde se impone la casa chorizo, un cocoliche de la vivienda,
que reconoce diversos orgenes, pero esencialmente se construye a partir de una pieza y cocina, a la que se le
suman habitaciones, a medida que se puede a lo largo del terreno. Una variante originalson las casas de chapas
de La Boca, y Avellaneda, construidas sobre pilotes por las inundaciones de la zona, y con los materiales de
los galpones portuarios. Los barrios toman identidad de las colectividades.
La Boca, es xeneixe, por los genoveses, que junto con otros italianos eran en 1910, el 70 % de sus habitantes;
La calle Junn forma un Guetto de inmigrantes judos, los espaoles tienen preferencias por las cercanas de la
Avenida de Mayo, que se convierte en un barrio de gallegos, los que se emplean en los bares y hoteles de las
cercanas e instalan en el imaginario porteo que todo mozo es un gallego.
Tambin la cultura popular de esos aos, ve nacer las primeras formas de resistencia. Los inmigrantes, de
origen rural o urbano, pero invariablemente pobres y desheredados, traen, junto con sus lenguas y costumbres
una cultura de resistencia y de organizacin poltica que desde 1880 tiene presencia en Buenos Aires. As las
primeras organizaciones sindicales, los partidos obreros, anarquistas, socialistas, las bibliotecas e imprentas de
estos grupos son fundacionales de la cultura y prcticas polticas. Emblemticamente en 1909 estalla una de las
primeras grandes huelgas, en la capital, afect la marcha de los festejos:
a principios de abril, la direccin de La Federacin Obrera Regional Argentina, (FORA), haba quedado
autorizada por los delegados de los gremios a convocar a la huelga contra El centenario burgus, y a
comenzar las acciones con un acto el primero de mayo. Desde principios de siglo, la clase obrera haba crecido
en su aprendizaje, en su organizacin clasista y en sus medidas de lucha, acumulaban la experiencia de paros
por gremios, de huelgas generales, de huelgas de inquilinos contra los alquileres abusivos, y de lucha contra la
Ley de Residencia. Haba difundido sus deseos de emancipacin y sus esperanzas en el futuro de la
humanidad, pero tambin haba experimentado la represin violenta de sus actos y movilizaciones. La cuestin
obrera era entendida como uno de los males nacidos del progreso capitalista y la inmigracin.1
El tango.
En los inicios el tango era
tocado por tros de flauta,
violn y guitarra,instrumentos
fcilmente portables que
permitan a los precarios
intrpretes trasladarse de
boliche en boliche. Los
conjuntos solo conocan de
memoria unas cuatro o cinco
piezas y con ese magro
bagaje deban cambiar con
frecuencia de pblico, para
no aburrir a la concurrencia.
Por ese motivo se turnaban
en los distintos piringundines
de las orillas, sobre todo en
los cafetines del barrio de La
Boca, donde menudeaban
los sitios donde escuchar
tangos. La mayora de esos
lugares oficiaban a la vez
como mdicos prostbulos,
en unas srdidas piezas del
interior del establecimiento.
Adems de los cafetines de barrio, en las primeras dcadas del siglo se hicieron famosos otros sitios, como el
Caf de Tarana, que estaba ubicado en la esquina de las actuales avenidas Figueroa Alcorta y Sarmiento, y al
que la gente llamaba Hansen, por el nombre de su anterior propietario; ElTambito, que se levantaba en las
cercanas de Tarana; y en especial dos lugares de larga fama en la poca: Lo de Laura, y Lo de Mara la Vasca,
que eran lugares especiales para bailar.
Otros sitios donde se poda escuchar a algn conjunto interpretando tangos eran los llamados Cafs de
camareras
El centenario dej su marca en muchos tangos. La misma noche del 25, en una tarima colocada en la Avenida
de Mayo, ante una multitud entusiasta, el pianista Alfredo Bevilaqua estren su tango Independencia, cuya
partitura envi a la Infanta Isabel...2
Por la ciudad
Hay un debate -nada belicoso, por supuesto, pero intenso- entre quienes propugnan la moderacin en materia
de crecimiento inmobiliario y ponen el acento en la preservacin de los espacios abiertos y verdes, destinados
al ocio, el recreo y la oxigenacin, y quienes preferiran que en el rea metropolitana predominasen las diversas
tonalidades grisceas de la edificacin en altura.
Bien. El foro de marras congreg a dos centenares y medio de Prez, afincados en Buenos Aires y en los
partidos de San Isidro, Tigre, San Fernando y Vicente Lpez, francamente embanderados, por lo menos en su
mayor parte, en la primera de esas tendencias. Si alguna duda subsistiese, as lo demostr la decisin de que
la reunin fuera denominada Ribera para Todos. Y, animados debates mediante, las conclusiones slo
contribuyeron a consolidar esa impresin.
Los Prez reconocieron que esa zona riberea admite diversos usos. Mas hicieron la salvedad de que ni
pueden ni deben atentar contra la finalidad esencial: uso pblico verde recreativo. Les altera el nimo pensar
que en tan extensa y frgil franja costera lleguen a tener cabida ms rellenamientos, el crecimiento de las
infraestructuras portuaria y aeroportuaria -nada quieren saber de aeropanzas y aeroslas- y, era previsible,
tambin rechazan los emprendimientos inmobiliarios de alta densidad (por el estilo de las moles que estn
creciendo en Puerto Madero?).
Aspiran, asimismo, a que la ribera metropolitana sea considerada como un todo en materia de planificacin y
tenga un marco legislativo nico. Interpretacin que acepta la existencia de circunstancias diferentes en cada
distrito, sin por ello resignar el principio de que la costa es un bien comn compartido por toda la regin.
Les harn caso? Vaya a saberse, sobre todo por aquello de que no hay ms honda petrificacin auditiva que
la de los que no quieren escuchar. Por las dudas, tales propuestas esenciales y, asimismo, las restantes
emanadas de ese cnclave tuvieron sustento en la manifestacin esencial de que desde ningn punto de vista
los Prez estn dispuestos a resignar el dominio y el uso pblico de la ribera, y el derecho de la ciudadana a
tener voz y voto en la planificacin y gestin de esas tierras.
Una vez ms, por si haca falta, qued en claro que los vecinos -bah, los Prez!- pretenden elegir su calidad
de vida y rechazan de plano que otros se atribuyan la potestad de imponrsela.
Esta es la sede de un Estado que mantiene y ha mantenido excelentes relaciones con la Argentina, y que ha
intervenido en varias ocasiones con gran sentido de la oportunidad, dice el Nuncio.
La diplomacia se nutre ms de silencios que de palabras.
Aunque no lo dice, siente que ha empeado su afn y los dineros de la Santa Sede para proteger el patrimonio y
el acervo cultural, que representa una casa esplndida en una manzana nica de Buenos Aires. Espera que esa
actitud tenga imitadores en los ciudadanos y en las autoridades locales.
De lo contrario quedan otros caminos por recorrer, agrega con firmeza.
No es arquitecto ni artista, pero el nuncio ha tomado esta causa con un inters poco comn. Hace poco ms de
un ao que est en el pas y cree que tiene todava varios aos para disfrutar del palacio que retoma en sus
ambientes de equilibradas proporciones lo mejor de la arquitectura francesa. El gesto soberbio del arquitecto Le
Monnier, fue el hall central que se abre majestuoso como un gran foyer. Respetado por sus colegas y uno de los
profesionales ms prestigiosos de su tiempo, Le Monnier dise, entre otras obras importantes, la sede del
Yacht Club Argentino. Su trabajo retoma la tradicin clsica y saca el mejor partido del eclecticismo que defini
el tramo ms brillante de nuestra belle poque, ese perodo de paz poltica y crecimiento econmico que va de
1880 a 1930.
Para los especialistas, la casa, que es sede de la Nunciatura desde los aos cincuenta, es uno de los ltimos
ejemplos de un conjunto que se conserva en perfecto estado de armona: casa, mobiliario y jardn responden al
espritu con que fueron creados.
A diferencia de los vecinos palacios Maguire y Duhau, la Nunciatura conserva el jardn intacto en toda su
extensin. Baja en forma aterrazada y saca partido de la barranca que llega hasta la calle Posadas.
Ese jardn con sus aosos ejemplares ser la vista del hotel cinco estrellas.
Si se cumplen los planes de sus vecinos, en sus caminatas matinales la mirada del nuncio tropezar con las 150
ventanas de las habitaciones ocupadas por huspedes cinco estrellas que mirarn al jardn de la sede
diplomtica de la Santa Sede.
No pierde la calma el espaol llegado del Vaticano. Hasta el momento su voz no se ha escuchado en el
vecindario que pregunta con ms o menos preocupacin por el futuro del entorno palaciego. Esa cotizada vista
que har empinar la cotizacin de las habitaciones del hotel es la misma que eleva el precio del metro cuadrado
en los departamentos ubicados sobre Montevideo, entre Posadas y Alvear, considerados los ms caros de la
ciudad.
Al meneado proyecto del hotel, se suma el centro de alta moda que ser habilitado en las entraas del Palacio
Duhau sin alterar el diseo de su piano nobile, siempre y cuando se aprueben los ltimos escollos, como es el
estudio de impacto ambiental reclamado por el abogado Garca Elorrio, de la Fundacin Ciudad.
Tras muchas idas y venidas, el proyecto hotelero impulsado por el Grupo Exxel que preside Juan Navarro fue
aprobado por la Secretara de Planeamiento que lidera Enrique Garca Espil en los primeros das de 2001.
Desde entonces, la discusin est abierta, hay voces en favor y en contra y una encuesta encargada por el
diputado Fernando Caeiro, que muestra ms ecuanimidad que las opiniones vertidas a boca de jarro.
El ltimo viernes habra sido aprobado, finalmente, el pedido de una audiencia pblica antes de que sea
aprobada de manera definitiva el proyecto del hotel que lleva la firma del ingeniero Diego Peralta Ramos, y el
centro de alta moda, una suerte de shopping de marcas caras (Kenzo, Ralph Lauren, Dior y otras) organizado
por el entrepreneur Federico Alvarez Castillo. La aprobacin del proyecto lleva impresas algunas aclaraciones,
como por ejemplo que no habr cambios en el piano nobile, y que ser habilitado un centro cultural, una
suerte de rea de exposiciones.
En realidad, esa cuadra nica de la avenida Alvear, en la que que se suceden los palacios Maguire, Duhau y la
Nunciatura, est protegida por las disposiciones correspondientes a un APH (Area de Proteccin Histrica), que
custodia la identidad y las fachadas, slo que el lmite de proteccin no comprende el jardn. Ni el del Palacio
Duhau... ni el del nuncio.
La opinin de este vecino ha cobrado en estos das una importancia mayscula.
Podra enfrentarse el hotel, siempre y cuando el Nuncio lo quisiera, con un edificio de altura equivalente del
otro lado de la medianera? Esa es la pregunta del milln. Pero Abril y Castell prefiere concentrarse en la
delicada terminacin de los picaportes y en la madera lustrada del importante comedor. Por si quedara alguna
duda, hacia el final de la visita, el diplomtico recuerda que nunca la Santa Sede tuvo intenciones de vender. Y
no porque no haya habido compradores.
Por Alicia de Arteaga
De la Redaccin de La Nacin