Las Cuencas Hidrogrficas son los espacios geogrficos, cuyos lmites inician en las partes altas de las montaas - conocidos como "parteaguas" y terminan en donde el agua de las precipitaciones que corren por un ro principal llega al mar, lagos o embalses artificiales. Tambin se conocen otras cuencas como las cuencas hidrolgicas, estas son reas mucho ms grandes que una cuenca hidrogrfica, pues incluyen toda el rea hidrogeolgica subterrnea que abarcan un manto acufero. Una cuenca hidrolgica puede incluir a varias cuencas hidrogrficas. Las cuencas hidrogrficas son utilizadas como unidades para la planificacin territorial y se subdividen en reas menores llamadas subcuencas y microcuencas. La manera de hacer estas subdivisiones es por los distintos riachuelos que las conforman. Las cuencas hidrogrficas cumplen muchas funciones, entre las principales se mencionan: La funcin hidrolgica cuando captan el agua de las lluvias la almacena y la distribuyen a travs de los manantiales y los ros durante distintos momentos a lo largo del tiempo. La funcin ecolgica pues provee diversidad de espacios para completar las fases del ciclo hidrolgico, adems es un lugar para la flora y fauna que conviven con el agua. La funcin ambiental, pues ayudan en la captura de dixido de carbono (CO2), regula la distribucin del agua de lluvia durante el invierno, evitando con ello las inundaciones en la parte baja de la cuenca y contribuye a conservar la biodiversidad, la cuenca es un espacio ideal para la implementacin de la gestin ambiental. La funcin socioeconmica cuando suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades productivas de las poblaciones que habitan la cuenca. Fuente: Jimnez, F. 2005. Gestin integral de cuencas hidrogrficas. Enfoques y estrategias actuales. CATIE Recursos, Ciencia y decisin. No.2.
UZI ZARET MIJANGOS GARFIAS 7-1 IAES
INDICE DE FORMA DE UNA CUENCA.
Factor de Forma de Horton (Rf) Es la relacin entre el rea y el cuadrado de la longitud de la cuenca. Intenta medir cuan cuadrada (alargada) puede ser la cuenca. Una cuenca con un factor de forma bajo, esta menos sujeta a crecientes que una de la misma rea y mayor factor de forma. Principalmente, los factores geolgicos son los encargados de moldear la fisiografa de una regin y la forma que tienen las cuencas hidrogrficas. Un valor de Kf superior a la unidad proporciona el grado de achatamiento de ella o de un ro principal corto y por consecuencia con tendencia a concentrar el escurrimiento de una lluvia intensa formando fcilmente grandes crecidas.