EMBOLADAS DA PARABA:

BUSCANDO UMA CARACTERIZAO DESSA

MANIFESTAO MUSICAL
Vanildo Mousinho Marinho
vanildom@uol.com.br
Universidade Federal da Paraba / Universidade Federal da Bahia
Resumo
Esta comunicao apresenta um extrato do projeto de tese apresentado ao Programa de
Ps-Graduao em Msica rea de Etnomusicologia da Universidade Federal da Bahia.
Trata-se de uma pesquisa que tem como tema a embolada, uma manifestao musical que
a cantada por duplas de emboladores, onde esto presentes o texto potico cantado e o acompanhamento instrumental com pandeiros. O universo da pesquisa a embolada realizada no Estado da Paraba, localizado no Nordeste do Brasil. Este Estado tem tradio dessa manifestao musical e cultural, onde j nas dcadas de 1920 e 1930 foram realizadas
pesquisas por Mrio de Andrade e pela Misso de Pesquisas Folclricas, respectivamente,
que registraram, em transcries e/ou gravaes, muitos exemplos desse gnero musical.
Mesmo com um material dessa importncia j coletado, a embolada no tem despertado
um grande interesse por parte de estudiosos da msica. Definimos como objetivo geral
verificar quais os principais elementos musicais da embolada da Paraba, identificando e
analisando suas caractersticas essenciais. Consideramos, portanto, a importncia de desenvolver este estudo etnomusicolgico, em que a discusso e anlise das caractersticas
que identificam a embolada enquanto gnero musical sero fundamentais para aprofundar
o conhecimento sobre a msica paraibana em relao sua cultura.
Palavras-chave: embolada; Paraba; cultura popular

Abstract
This communication presents an extract of the project of thesis presented to the PPGMUS/UFBA, area of Etnomusicology. One is about a research that has as subject the
embolada one, a musical manifestation that is the sung one for pairs of emboladores, where are gifts the poetical text sung and the instrumental accompaniment with pandeiros.
The universe of the research is the carried through embolada one in the State of the Paraba, located in the Northeast of Brazil. This State has tradition of this musical and cultural

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manifestation, where already in the decades of 1920 and 1930 research for Mrio de Andrade and the Misso de Pesquisas Folclricas had been carried through, respectively,
that they had registered, in transcriptions and/or record, many examples of this musical
sort. Exactly with a material of this collected importance already, the embolada one has
not generated a great interest on the part of studious of music. We define as objective to
verify which the main musical elements of the embolada one of the Paraba, identifying
and analyzing its essential characteristics. We consider, the importance to develop this
etnomusicology study, where the quarrel and analysis of the characteristics that identify
the embolada one while musical sort.

Introduo
O Nordeste do Brasil tem sido espao privilegiado de diversas manifestaes da cultura popular envolvendo prticas musicais. Em muitas dessas manifestaes a msica tomada como um dos elementos essenciais, ao lado de outros elementos como a dana, a
narrativa, a encenao, constituindo um todo indissocivel, como no coco, no maracatu, no
boi-de-reis, na ciranda, no cavalo-marinho; mas devemos lembrar que no raro encontrar
essas msicas seguindo caminhos autnomos, fora do contexto da manifestao. Por outro
lado, existem manifestaes culturais que se configuram pela prpria prtica musical, como a cantoria de viola (repente), a banda de pfano, a embolada. Neste caso, a msica o
elemento principal, no aparece, necessariamente, como coadjuvante num conjunto de expresses estticas.
Dentre as manifestaes musicais da cultura popular encontradas na Paraba, a embolada nos chama ateno por ter sempre estado presente neste cenrio, contando com muitos
praticantes que atuaram e vm atuando em vrias localidades do Estado, principalmente
nas cidades do interior, e, ao mesmo tempo, por no ter sido tratada, at o momento, de
uma forma mais ampla, como foco de estudos mais aprofundados no contexto da cultura
paraibana.
Nas dcadas de 1920 e 1930, esse gnero musical despertou o interesse e a curiosidade do estudioso da msica e da cultura popular Mrio de Andrade, que em 1929, em viagem de estudos pelo Nordeste, esteve na Paraba onde ouviu e coletou, registrando e transcrevendo, em meio aos cocos, muitas das emboladas citadas no seu livro Os Cocos (An-

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drade, 2002). A Misso de Pesquisas Folclricas, enviada ao Nordeste e Norte do Brasil

em 1938, idealizada por Mrio de Andrade, fez transcries e gravaes de inmeras emboladas durante seu trabalho de campo realizado neste Estado1 (So Paulo (SP), 1993:4559, 123-126; 2000).
Mesmo com um material dessa importncia j coletado, a embolada no tem despertado um grande interesse por parte de estudiosos da msica. Poucos so os exemplos que
podemos citar, como o artigo da pesquisadora Elizabeth Travassos, O avio brasileiro:
anlise de uma embolada (2001), que aborda, do ponto de vista musical, uma das criaes
dos emboladores paraibanos Antnio da Mulatinha e Ded da Mulatinha. Alm deste, temos tambm a dissertao de mestrado Ritmo e poesia no Nordeste brasileiro: confluncias da embolada e do rap, de Amarino Oliveira de Queiroz (2002), e o artigo O pandeiro
e o folheto: a embolada enquanto manifestao oral e escrita, de Jimmy Vasconcelos de
Azevedo (2000b). Nestes trabalhos, a embolada abordada no seu carter literrio, enquanto poesia oral, e, no caso do artigo, tambm como poesia impressa.
A embolada hoje encontrada em vrias regies do Brasil, mas, sobretudo, na regio
Nordeste, onde tem surgido a maioria dos emboladores, e os mais conhecidos pelo Brasil
afora. Foram esses emboladores nordestinos os responsveis por levar a embolada para
alm dos limites da regio. O seu ritmo, muitas vezes denominado coco, foi divulgado
amplamente pelo rdio e indstria do disco na dcada de 50 [1950], atravs do paraibano
Jackson do Pandeiro em parceria com Almira [Castilho] e do [tambm] pernambucano
Manezinho Arajo (Ayala, 2000a:1). Este ltimo, tendo gravado seu primeiro disco, em
que inclui embolada, em 1933 pela Odeon (Dantas, [s.d.]).
importante lembrar que na dcada de 1940, precisamente em 1944, Joaquim Ribeiro
construiu um mapa musical do pas, classificando e agrupando, de maneira sistemtica, a
msica folclrica brasileira (citado por Azevedo [1969] citado por Bastos, 1987:28). Neste
mapa, o Brasil contm quatro reas musicais, dentre elas a rea da embolada, circunscrita
regio Nordeste. A importncia dada a esse gnero musical, como representativo da regio,
talvez se deva, principalmente, aos resultados apresentados pelas pesquisas de campo de
Mrio de Andrade e da Misso.
1

A Misso de Pesquisas Folclricas foi um grupo de estudos enviado pela Discoteca Pblica Municipal de So Paulo
(dirigida por Oneyda Alvarenga), do Departamento de Cultura (chefiado por Mrio de Andrade). No Nordeste, esteve
nos Estados de Pernambuco, Paraba, Cear, Piau e Maranho, e no Norte, no Estado do Par. Esse grupo, do qual fizeram parte Luis Saia, Martin Braunwiser, Benedicto Pacheco e Antonio Ladeira, fez gravaes, transcries, coletou
instrumentos musicais (dentre outros objetos), fotografou, filmou e descreveu as manifestaes culturais que foram encontrando ao longo do trajeto (Figueira; Toni, 1984 [?]; So Paulo (SP), 1993; 2000).

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A embolada que estamos considerando como foco deste estudo, a cantada por duplas
de emboladores2, onde esto presentes o texto potico cantado, uma espcie de melodia
declamatria, e o acompanhamento instrumental com pandeiros, tocados por cada um dos
emboladores, que realizam uma mesma linha rtmica. Este tipo de embolada cantada em
feiras, e espaos pblicos em geral, como praas e ruas dos centros comerciais das cidades,
bem como nas festas religiosas e profanas.
Tradicionalmente, os pandeiros, ou os ganzs em tempos menos recentes, constituem
o acompanhamento caracterstico da embolada; mas j se encontra emboladores acrescentando outros instrumentos, experimentando inovaes para a instrumentao da embolada.
Cachimbinho se fez acompanhar, alm do pandeiro, por viola nordestina, zabumba e tringulo, em algumas das emboladas que est em sua fita cassete Cachimbinho e suas emboladas ([S. d.]); Cachimbinho e Geraldo Mouzinho acrescentaram tringulo, ganz e agog,
nas emboladas do disco Cantar cco assim (1983); Caju e Castanha juntaram aos pandeiros instrumentos como violo, cavaquinho, guitarra, baixo, teclado com programao, bateria, zabumba, e outros instrumentos de percusso, em trabalhos lanados em CD, como
Vindo l da lagoa (2000) e Andando de coletivo (2002). Mas mesmo estes, no ltimo CD,
Professor de embolada (Caju; Castanha, 2003) retomam o pandeiro como instrumento acompanhador da embolada.
Entendemos que um estudo acadmico deve ter como princpio o questionamento do
assunto abordado, e como meta a(s) resposta(s) a esse questionamento. Partindo desse
pressuposto, e reconhecendo a importncia e a necessidade de conhecer mais a fundo a
embolada enquanto fenmeno musical e cultural, nos interessa conhecer quais as caractersticas musicais essenciais da embolada da Paraba.
Este estudo etnomusicolgico que estamos propondo, busca entender a msica da embolada enquanto fenmeno cultural, como nos termos colocados por Merriam (1964), em
que a msica no deve ser considerada como um fazer autnomo, mas que se relaciona
com os fatores extra-musicais presentes na sociedade e na cultura, influenciando e sendo
influenciada por eles. A embolada para ser estudada e analisada no deve ser vista apenas
pelo seu carter esttico; deve ser entendida em todas as suas relaes com os demais valo-

possvel encontrar, tambm, emboladores fazendo suas emboladas sozinho. Quando assim procedem, os emboladores
convocam a platia para fazer as vezes do coro cantando o refro. Alguns emboladores, sem parceiro, ou por opo,
realizam esse tipo de performance, como Pedro Embolador, da cidade de Araruna, na Paraba, entrevistado pelo pesquisador do folclore Jos Nilton da Silva (2004). Mrio de Andrade se refere a esse tipo de performance realizada pelo coquista (cantador de cocos) e embolador Chico Antnio, do Rio Grande do Norte, nos idos de 1929 (Andrade, 2002:10).

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res simblicos que lhe so atribudos. Entendemos, como Mantle Hood, que [...] um estudo significativo de msica [...] no pode ser isolado de seu contexto scio-cultural e da
escala de valores nele includa3 (1971:10, traduo nossa).

Justificativa
A embolada uma manifestao musical que faz parte das tradies orais nordestinas.
Vem passando de gerao em gerao, sendo cantada nas ruas e feiras das cidades, nas
festas, nos eventos pblicos, algumas vezes em programas de rdio, e em qualquer espao
que seja aceita e apreciada essa prtica musical. Mesmo assim, o nmero de emboladores
tem se mostrado decrescente nas ltimas dcadas. Alguns j faleceram, outros deixaram de
atuar, e no tem sido comum encontrar emboladores jovens em comeo de carreira.
de grande importncia buscar a colaborao e contar com a experincia dos emboladores, dos mais novos e dos mais antigos, que podero contribuir com suas vises sobre
os aspectos musicais, culturais e histricos.
A Paraba teve e ainda tem emboladores. Mas no h um levantamento preciso desses
emboladores. O que temos so informaes fragmentadas, obtidas aqui e ali. No se conhece informaes sobre onde e quando atuaram alguns dos emboladores dos quais se tem
apenas o nome. Nenhuma informao sobre sua atividade de embolador, sua produo,
seus improvisos, sua relao com a msica e com outros emboladores, sobre como se tornaram emboladores e por que processos passaram, seus espaos de atuao, formas de divulgar o seu trabalho, e tantas outras questes pertinentes a um estudo etnomusicolgico.
Mas h dados importantes j disposio, como as informaes e gravaes da Misso,
por exemplo. H tambm a embolada que cantada hoje, que est viva, e em muito desconhecida.
Localizamos, alm dos relatos de Mrio de Andrade e os da Misso, destacando a importncia das transcries e gravaes, apenas um trabalho de cunho etnomusicolgico
tratando da embolada na Paraba: o artigo O avio brasileiro: anlise de uma embolada,
de Elizabeth Travassos (2001). Outros trabalhos, sobre a embolada paraibana cantada pelas
duplas, cujo foco seja a msica, no foram localizados. importante destacar, tambm,
que as manifestaes musicais paraibanas, principalmente as ligadas cultura popular, tm
sido mais abordadas pelos estudos antropolgicos ou lingsticos do que os propriamente
3

[...] significant study of music [] cannot be isolated from its socio-cultural context and scale of values it implies.

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musicais. Consideramos, portanto, a importncia de desenvolver este estudo etnomusicolgico em que a discusso e anlise das caractersticas que identificam a embolada enquanto
gnero musical, sero fundamentais para aprofundar o conhecimento sobre a msica paraibana em relao sua cultura.
A embolada tem uma bibliografia ainda bastante reduzida. So poucos os estudiosos
que tm se dedicado embolada. So raras as anlises que enfocam a embolada enquanto
gnero musical, e a discutem no campo da msica. Acreditamos, portanto, que o desenvolvimento de um estudo sobre a embolada, pode trazer contribuies significativas para a
bibliografia sobre o tema.
Alm da contribuio especfica que este estudo poder trazer para as pesquisas sobre
a cultura popular e a msica da Paraba, consideramos que, de uma forma mais ampla, estar contribuindo, tambm no campo terico, com a pesquisa etnomusicolgica que vem
sendo desenvolvida no Brasil. H, ainda, muitas lacunas no conhecimento de nossa prpria
msica. Muitas manifestaes so pouco exploradas em estudos, e outras so quase esquecidas. Ao estudar a embolada no Estado da Paraba consideramos que estamos preenchendo uma dessas lacunas, trazendo novos dados para o conhecimento de uma rea que tem se
preocupado com a relao do homem com sua msica.

Objetivos
Definimos como objetivo geral desta pesquisa verificar quais os principais elementos
musicais da embolada da Paraba, identificando e analisando suas caractersticas essenciais.
Para alcanar o objetivo geral temos como passos: descrever a embolada da Paraba
enquanto manifestao musical e cultural; caracterizar e categorizar os elementos musicais
dessa embolada; caracterizar e categorizar os gneros poticos; verificar e analisar a relao letra-msica (prosdia); identificar repertrios, individuais e tradicionais; e observar e
identificar como os elementos musicais so trabalhados nas performances.

Metodologia
Esta uma pesquisa qualitativa com base etnogrfica, que procura conjugar, no seu
carter emprico, o trabalho de campo, para a coleta dos dados, e o trabalho de laboratrio,

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para organizao, anlise e interpretao dos dados musicais. Tem tambm um carter terico, na medida em que discutir os conceitos relativos caracterizao dessa manifestao
musical a partir dos dados coletados e da bibliografia consultada. Caracteriza-se, ainda,
como uma pesquisa exploratria, por estar mapeando informantes e buscando os dados
sobre uma temtica pouco estudada.
O universo desta pesquisa ser constitudo pela embolada praticada na Paraba, e do
qual fazem parte os emboladores que atuam ou atuaram neste Estado. Num primeiro momento, consideraremos todos os emboladores possveis de serem localizados e de se ter
informaes sobre eles; num segundo momento, aps concludo este levantamento, caso
seja necessrio, faremos um recorte para obter uma amostragem representativa, ou por gerao de emboladores ou por regies do Estado;
A pesquisa bibliogrfica envolver trabalhos sobre embolada, coco, cantoria, repente,
literatura oral; trabalhos na rea de etnomusicologia, antropologia, lingstica; e tambm
outros trabalhos de interesse para o estudo proposto. Realizaremos tambm pesquisa documental em arquivos pblicos ou particulares, centros culturais, bibliotecas, ou onde seja
possvel encontrar documentos referentes embolada; pesquisa em jornais veiculados na
Paraba, que so fontes de suma importncia na busca de dados sobre emboladores e eventos com sua participao; pesquisa em CDs, LPs, fitas cassete; pesquisa em vdeos, programas de TV, videoclipes; e pesquisa na internet.
Na pesquisa de campo utilizaremos os seguintes instrumento de coleta de dados: entrevista semi-estruturada a ser realizada com os emboladores; observao participante de
performances e demais atividades dos emboladores (queremos destacar que no nossa
pretenso que essa participao se efetive tocando ou fazendo emboladas, mas no contato
direto com os emboladores, e nas demais aes ou situaes envolvidas pelas atividades
observadas); registro em vdeo e fotografias das performances e outras atividades dos emboladores; e gravaes de emboladas (udio).
Para a anlise e interpretao dos dados realizaremos: transcries das entrevistas realizadas com os emboladores; caracterizao e categorizao das respostas dos emboladores; transcries musicais a partir das gravaes em udio e vdeo, e tambm das observaes; descrio e categorizao dos elementos caractersticos da embolada; anlise e interpretao dos elementos que caracterizam a embolada enquanto gnero musical, tais como

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ritmos, melodias, letras, interpretao, improviso, performance, e outros elementos que se

faam importantes.

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