Aprendizaje atpico del lenguaje a causa de la privacin sensorial.

Primero hablaremos de los nios sordos, haciendo distincin entre nios sordos
con padres con la misma privacin que utilizan el lenguaje de signos e hijos de
padres sin privacin. Ya que la experiencia del lenguaje es diferente. Los nios
sordos con padres sordos utilizando el lenguaje de signos tienen la misma
adquisicin que los nios oyentes. Al igual que los bebs oyentes estos
experimentan una atapa de balbuceo, de modalidad manual, que van pasando
poco a poco a las formas manuales establecidas, seguido de signos aislados
hasta llegar al vocabulario de signos. El patrn global del lenguaje es semejante
al del nio oyente.
La relacin semntica entre un nio con esta privacin sensorial y otro que no es
igual. El nio sordo aprende a incluir todas las estructuras morfolgicas y
gramaticales de su lengua de signos para producir una expresin fluida. La
adquisicin del lenguaje es prcticamente igual excepto que el nio sordo
produce la lengua de forma manual y no oral.
No ocurre lo mismo con los hijos sordos de padres oyentes que solo utilizan la
lengua hablada, ya que mezclan la comunicacin oral con la de signos, pero a
estos sistemas comunicativos no podemos darles categora de lengua porque
carecen de la gramtica de los sistemas a los que imita.
Los hijos sordos de padres oyentes terminan utilizando un sistema de signos y
comunicacin propio para as superar las Barreras comunicativas con sus
progenitores, siendo estos signos abstractos y arbitrarios segn el crecimiento
de este. Con este se crea una gramtica inventada por ellos mismo, de modo
que son los padres los que aprenden las lenguas de los hijos y no al revs.
Pocas veces vemos nios sordos con padres sordos con un entorno sgnico
propio, y no el nativo. Eso, bien puede ser, a que los padres no aprendieron el
sistema de signos hasta adultos y por tanto tienen ya uno propio o a una
migracin de los padres. Al aprender los signos de adultos se aprende como una
totalidad, sin utilizar factores morfolgicos.
Otro ejemplo interesante de este aprendizaje es el de los hijos oyentes de padres
sordos. El nio solo interacta con sus padres, no tiene oportunidad de hacerlo
con personas oyentes, al principio solo aprenden con soltura el lenguaje de
signos. No adquieren el habla hablada a pesar del rpido acceso de los nios a la
televisin, viendo entonces que no es un buen mecanismo de aprendizaje ya que
tienen carencias respecto a la reinformacin de los nios. Por supuesto, los hijos
oyentes de padres sordos, que reciben slo unas entradas tan limitadas, entran
pronto en el ambiente oyente normal del mundo exterior y se convierten en
bilinges.
Otro caso interesante de la privacin sensorial y de aprendizaje atpico del
lenguaje es el de los nios ciegos. Si recogemos todos los factores no verbales
utilizados en la conversacin veremos que es ms fcil seguir la conversacin y
captar la atencin. Los nios ciegos pueden obtener una entrada auditiva
semejante a sus compaeros videntes., pero se enfrentan a un problema
aadido para establecer correspondencias semnticas entre las expresiones que
oyen y los objetos o expresiones referenciales a stos.

Se sabe que los aprendices ciegos del lenguaje tienen especiales problemas para
adquirir los pronombres personales. Ya que carecen de ayuda a la hora de
identificarlos sin los gestos, miradas o movimientos de cabeza. Tambin se ha
podido observar el nmero reducido de verbos auxiliares. El nmero de
expresiones es igual en cuanto a longitud respecto a su edad, aunque las
palabras difieren en algunos aspectos. Los padres de nios ciegos sin darse
cuenta proporcionan unas entradas diferentes.
Las entradas no son las nicas diferencias en el desarrollo en el lenguaje de un
nio ciego. Se ha demostrado que los nios videntes muestran ms atencin a
los hablantes que pueden ver y or que a los que solo pueden or. El nio ciego
no puede acceder a muchos elementos inaudibles del lenguaje, como la
actividad articulatoria del otro hablante y las pistas de las expresiones faciales.
Pero esto no quiere decir que estas sutilezas se pierdan en estos nios. El
invidente aprendiz rellena esas lagunas desarrollando una sensibilidad mayor a
las seales auditivas, y en consecuencia, tambin, viendo a travs de sus
manos. Pudiendo determinar una variacin mnima en el habla, una mueca o
sonrisa. Se ha dicho que como la parte del cerebro dedicada a la visin est
inutilizada, el crtex se suma al procesamiento de las entradas auditivas y
tctiles. El sentido del odo y tacto se desarrolla ms en nios ciegos.
Como los nios sordos, los nios ciegos superan los obstculos derivados de su
privacin sensorial.

Alteraciones del lenguaje (trastorno especfico del lenguaje, sndrome

de Williams, sndrome de Down)

El 5% de la poblacin total, un porcentaje menor de nios, manifiesta un

trastorno especfico del lenguaje TEL.
El TEL es un trastorno que afecto exclusivamente a la adquisicin del lenguaje, a
personas que por lo dems se desarrollan normalmente. Estos individuos cubren
a tiempo todas las etapas cognitivas y motoras tpicas, pero manifiestan retrasos
y trastornos significativos en el lenguaje.
Aunque la gravedad de los nios con TEL es variable las destrezas
morfosintcticas suelen estar menos trastornadas que las gramaticales.
Dorothy Bishop dijo que el TEL puede dividirse al menos en seis subgrupos. Las
diferencias pertenecen a aspectos concretos del lenguaje. En un extremo, estn
quienes sufren agnosia auditiva verbal, estos no son capaces de entender el
lenguaje hablado aunque comprende con claridad los gestos; parecen incapaces
de utilizar el aparato articulatorio para formar sonidos relevantes en el plano
lingstico. Este tipo de trastorno es muy poco comn y se sabe muy poco de l.
Otro subgrupo del TEL, se conoce como dispraxia verbal y se reconoce tambin
por una articulacin muy mala y una produccin limitada del lenguaje pero la
comprensin alcanza un nivel bastante bueno. El cuarto subgrupo es el TEL
lxico-sintctico que no trastorna el habla pero si las destrezas discursivas. Los

nios con este TEL tienen la sintaxis inmadura, aunque el contenido expuesto es
adecuado para su edad.
El quinto subgrupo se denomina TEL semntico-pragmtico y presenta
especiales dificultades con el significado y los usos sociales adecuados para el
lenguaje. Este dficit tambin causa problemas en la comprensin y construccin
de oraciones. El sexto subgrupo, TEL gramatical (TEL-G) que tambin recibe el
nombre de dficit fonolgico-sintctico, con lo cual tiene un gran trastorno en el
desarrollo general del lenguaje.
Por lo general quienes sufren el TEL-G no tienen problemas a la hora de aprender
palabras individuales, pero su produccin lingstica aparece gravemente
empobrecida. Parece que los nios con este trastorno almacenan las palabras
como entradas lxicas directas, sin tener en cuenta las partes que la componen.
Entienden las palabras pero tienen dificultades para expresar lingsticamente
esos conceptos mediante el uso obligatorio de estructuras morfosintcticas.
La relevancia de las formas en la salida desempea un papel importante en la
manifestacin del TEL. Las comparaciones translingsticas demuestran que la
manifestacin superficial del TEL puede diferir de una lengua a otra, pero el TEL
est presente en todo el mundo.
Hay investigadores que insisten en que es un trastorno gentico y se transmite
en las familias. Tambin es ms probable que el TEL aparezca ms en varones
que en mujeres.
Se dice que a menudo los errores dificultades gramaticales que experimentan
los nios y las nias con TEL dan prueba de que los mecanismos de
procesamiento de informacin permiten un desarrollo gramatical normal estn
trastornados especficamente. Se considera que estos mecanismos son muy
diferentes de los mecanismos asociativos que nos permiten aprender palabras
individuales o frases hechas. Se considera que los nios con TEL tienen intacta la
memoria de informacin. Algunos investigadores han hecho la afirmacin
opuesta con respecto al Sndrome de Williams. En el caso de este trastorno
gentico, se considera que los mecanismos de procesamiento de informacin
estn intactos, mientras que est daada la memoria asociativa.
SINDROME DE WILLIAMS.
El sndrome de Williams (SW) es un raro trastorno con una causa gentica
conocida, El cromosoma 7, microdelecin. El sndrome reviste especial inters
para los estudiosos de la adquisicin del lenguaje a causa del desigual patrn de
capacidades y trastornos asociados con l. Estas personas manifiestan tambin
notables trastornos en tareas numricas, labores espaciales, planificacin y
resolucin de problemas sencillos.
En comparacin con otros grupos clnicos con trastornos del lenguaje el SW
posee unas competencias lingsticas verdaderamente impresionantes.
Los investigadores que se encuentran por primera vez con un individuo que
padece este trastorno quedan impresionados por su fluidez del habla, y ms
cuando recuerdan que no puede atarse los cordones, adems, de no poder leer y
hablar con tanta fluidez.

Algunos estudios han informado de que, en las primeras etapas de la adquisicin

del lenguaje, los nios con el SW suelen tener unos vocabularios productivos,
mientras que otros estudios revelan unos niveles semejantes de produccin y
comprensin.
Los bebs con SW tienen el mismo retaso en el desarrollo del lenguaje que los
nios con SD. Sin embargo, mientras los nios con SW tenan unos niveles
iguales de produccin y de compresin, lo que tenan SD se parecan ms a los
controles normales de menor edad en quienes se descubri su desventaja. Por
tanto los nios con SW siguen una trayectoria de adquisicin opuesta tanto a los
nios normales como a los nios con SD.
En la adolescencia y en la edad adulta, las capacidades lingsticas de quienes
tienen SW sobrepasan muchos de sus niveles de inteligencia. Esta situacin
contrasta bastante con los nios con TEL. El SW se menciona frecuentemente en
apoyo de la afirmacin de que existe en el cerebro un mdulo especializado de
forma innata para el procesamiento de la gramtica. Se dice que el SW es un
ejemplo de trastorno gentico en el que el mdulo concreto queda intacto,
mientras el TEL-G es un trastorno en el que slo est afectado este mdulo.
Sin embargo, esto tiene grandes fallos. Primero, supone que el cerebro atpico
es, un cerebro normal con partes intactas y partes daadas. Esto no es as.
Los individuos con SW han desarrollado una trayectoria evolutiva atpica. Segn
estudios, dependiendo de la lengua que el individuo hable se muestran
trastornos en determinadas estructuras complejas. Dando como resultado la
clara facilidad lingstica de los trastornados.
Las dificultades gramaticales especficas que experimentan los individuos con
SW se identificaron en dos estudios con tcnicas diferentes. Por un lado un
estudio estandarizado de diferentes estructuras gramaticales; y el otro conjunto
de estudios estaba constituido por tareas sencillas de imitacin y utilizaba las
mismas estructuras que causaban problemas en las pruebas estandarizadas.
Se ha presentado gran atencin al SW en la adolescencia y en la edad adulta,
cuando el lenguaje es particularmente fluido. Sin embargo los estudios a los
nios muestran que los nios tiene graves retrasos en tareas del lenguaje
comparados con los que tienen SD. Es interesante porque el resultado final no es
igual. As, al intentar descubrir cmo se desarrolla el lenguaje en los nios
atpicos, es importante examinar todo el proceso de adquisicin, desde el estado
inicial, beb, hasta el final, adulto. El estudio saca a relucir que aunque
adolescentes y adulto muestren un gran nivel en la oratoria esto cubre una serie
de carencias lxicas y gramaticales subyacentes que experimentan en el proceso
de adquisicin.
Al modo de ver de las autoras, el hecho de que en el Sw, el lenguaje no est
intacto despus de todo no es en absoluto sorprendente. Las personas con SW
siguen un plano evolutivo diferente a las que no, ya que ste forma una forma de
organizacin cerebral cualitativamente distinta.
EL SINDROME DE DOWN.
El SD es un trastorno neoroevolutivo causado por la presencia de un cromosoma
21 de ms. Tambin se llama trisoma 21. Aparentemente un beb de cada 600

 700 nacidos presenta este trastorno, y alrededor del 95% de los nios con SD
tiene el cromosoma extra en cada una de sus clulas. Hay un pequeo nmero
de casos llamados mosaico donde no todos los cromosomas tienen 21,
coincidiendo con un menos grado de trastorno. A diferencia del SW, el SD no
tiene ninguna carencia en el material gentico.
Como los nios con el SW, los nios con SD, muestran un retraso notable en
todas las funciones cognitivas, pero los que padecen SD se desenvuelven mejor
en tareas espaciales que en las de lenguaje. El SD est asociado a grandes
dificultades con la gramtica. Sus nivel de desarrollo gramatical gira en torno a
la mitad de su edad cronolgica, llegando a la fase de pubertad, sin progresos
posteriores.
Cuando quiere explicarse el trastorno del lenguaje, se suele centrar la atencin
al habla y no al cuadro general.
Se ha demostrado que como la mayora de las madres con hijos con aprendizajes
atpicos, las madres de nios con SD, suelen utilizar ms directrices cuando se
dirigen a sus hijos, utilizacin de genricos errneos, llamados
sobregeneralizaciones.
Tanto los nios con SD como con SW al principio su lenguaje es bastante
parecido. Pero en cuando se inicia la produccin los dos sndromes van por
caminos separados. Mientras que el SW evoluciona el SD se sigue manteniendo
por debajo de los niveles propios de la edad mental. Esta situacin se mantiene
en todas las etapas evolutivas, incluyendo la edad adulta, afectando a todo
desarrollo. En el SD los nios tienen a omitir fonemas ligados como los libres,
utilizando estructuras gramaticales sencillas y vocabulario limitado.
No obstante, el SD constituye un caso interesante porque a diferencia tanto del
desarrollo normal como de otras diferencias de desarrollo atpico, existe una
disociacin significativa entre el vocabulario y la gramtica. En el SD, el
desarrollo gramatical que da muy por detrs del incremento de vocabulario.
Los nios con SD parecen constituir el nico grupo clnico en donde se observa
una disociacin clara entre la gramtica y el tamao del vocabulario durante la
adquisicin. Esto puede ser una de las caractersticas distintivas del lenguaje en
el SD.
LESIN CEREBRAL FOCAL.
Un grupo clnico que se encuentra en una especial situacin de riesgo de
desarrollo atpico son los nios con una lesin cerebral focal, en una parte del
cerebro. Los efectos duraderos de los efectos dependen de la etapa de desarrollo
en la que ocurran. Las lesiones en el hemisferio izquierdo en un adulto pueden
tener consecuencias desastrosas sobre el lenguaje fluido y bien establecido. En
cambio en un nio puede no tener tan graves consecuencias. La recuperacin en
los nios sobre pasa en mucho la de los adultos, ya que se puede reorganizar
algunas reas daadas.
La plasticidad del cerebro infantil significa que el hemisferio derecho puede crear
zonas especficas del izquierdo.
En los casos de nios con lesiones cerebrales focales, el dao de un hemisferio
se traduce en que el hemisferio intacto se encarga del procesamiento del

lenguaje. Aunque esta forma tiene grandes progresos, se pueden observar un

sutil dficit que deriva de esta distribucin atpica del procesamiento del
lenguaje. Sin embargo, si se realiza en una etapa muy precoz las diferencias
entre un desarrollo atpico y uno normal son mnimas. Por tanto en las
circunstancias adecuadas el hemisferio derecho puede hacerse cargo de las
funciones del lenguaje, llegando a unos niveles normales de estado final.
Estudios han demostrados que no solo influye la etapa evolutiva sino la zona
afectada. Las lesiones en el crtex frontal son ms graves en cuanto al retraso
en el aprendizaje, sobre todo entre los 19 y 31 meses.
El caso de la lesin cerebral focal nos facilita una buena demostracin del
destacado carcter que puede tener el desarrollo del lenguaje. Cuando se ve
obligado, el cerebro humano es capaz de asumir importantes funciones en
distintas reas. El lugar del cerebro en el que stas se procesan no est
totalmente predeterminado ni fijado de manera rgida.
Replanteamiento del debate naturaleza-educacin.

En este tema encontramos varias preguntas, y empezaremos respondindolas

con el lenguaje y el argumento de la especifidad de la especie.
El habla humana se construye mediante combinaciones de sonidos que varan de
manera sutil en duracin, intervalo, orden, acento y tono. La percepcin humana
se basa en el tratamiento rpido de esta informacin temporal. El cerebro
permite la distincin de los sonidos del habla. Las investigaciones demuestran
que nos primates no humanos tambin utilizan una serie se llamadas o sonidos
diferentes dependiendo de las situaciones.
Es comprensible que la comparacin entre el habla y el bsico nivel de
procesamiento de los primates no sea suficiente pero las palabras y las
caractersticas llamadas comparten otras caractersticas. Muchas vocalizaciones
primates son referenciales. El tono y la duracin de las llamadas tambin marcan
otras distinciones como el tipo, la localizacin, etc.
Sin embargo, el continuo entre humanos y primates se extiende ms all de los
propios sistemas, hasta la formasen que el cerebro procesa este tipo de
informacin. Todo esto sugiere cierta continuidad evolutiva entre determinadas
capacidades relacionadas con el lenguaje de los humanos y de los primates no
humanos.
A pesar de semejanzas entre los sistemas de comunicacin de los primates y de
los humanos. Hay algunas claras diferencias fundamentales. Las dems especies
no hacen vocalizaciones con fines puramente interactivos. Sin embargo, los
bebs utilizan el habla para compartir informacin, aunque solo sea puramente
conversacional.
No parece que otras especies hagan referencias al pasado o al futuro ni a lo
hipottico. Sus vocalizaciones corresponden a la situacin del momento.
Ms all de los lmites referenciales de los sistemas de primates no humanos, el
lenguaje humano estaca en solitario por su compleja estructura gramatical.
Ninguna otra especie encadena vocalizaciones especficas para cambiar

significados. La tendencia de los nios y las nias a utilizar el lenguaje de una

manera ordenada y estructurada gramticamente es nica, como lo es su
capacidad de crear innumerables significados nuevos mediante un rico
vocabulario y el uso de la morfosintaxis.
Se ha descubierto que las especies en libertad tienen un vocabulario
relativamente amplio de llamadas comunicativas. Pero es difcil comparar esto
con el vocabulario humano.
Varios estudios a primates demostraron que aun siendo educados como nios no
eran capaz de producir una secuencia gramaticalmente correcta y con una
longitud superior a cinco palabras o signos. Estos primates estaban en
cautividad y su evolucin lingstica no era comparable con las obtenidas por
nios.
Los estudios sobre primates no humanos siguen constituyendo un rea
fascinante de investigacin. En algunos de los sentidos en que funciona el
lenguaje humano, parece haber un continuo entre los lenguajes humano y de
otros animales. Sin embargo, en ciertos niveles vitales, el lenguaje humano sigue
siendo nico. Da la sensacin de que somos los nicos que hemos desarrollado
la capacidad de la morfosintaxis que aporta a nuestro lenguaje su potencial
infinito.
Lo siguiente con lo que nos encontramos es si el lenguaje humano es innato. La
adquisicin del lenguaje tiene que estar dirigida hacia algn nivel. El caso de la
adquisicin del lenguaje del nio difiere del resto de especies. El nio se enfrenta
a un largo periodo de maduracin y de experiencia fuera del tero, antes de
poder moverse solo, mantener el calor El beb humano para su supervivencia
y, durante varios meses, no produce casi vocalizaciones relacionadas con el
lenguaje.
La razn por la que los humanos tardamos ms en reproducir nuestras
llamadas es porque al nacer el tracto del beb es desproporcionalmente corto
en comparacin con el resto del aparato, limitando la capacidad voclica. Slo
entorno a los 16 meses, el tracto vocal se parece al adulto y permite comenzar a
balbucear. Por lo tanto la capacidad fsica del habla no est presente al nacer. No
es innata.
Los primates no humanos tardan menos en producir llamadas pero nunca pasan
de ah. Sin embargo, los nios aun tardando ms son capaces de evolucionar sus
primeras llamadas a un lenguaje fluido y ordenado.
Los nativistas respaldan la capacidad morfosintctica del nio en una gramtica
universal e innata.
Las teoras no nativistas sostienen que puede pensarse en el lenguaje humano
como en una nueva mquina construida con elementos ms antiguos. En
comparacin con otras especies, todos los primates tienen un periodo de
desarrollo posnatal amplio, antes de llegar a la madurez; el de un humano es
especialmente largo. Las pruebas indican que un largo periodo posnatal de
aprendizaje puede ser adaptativo y desempear un papel fundamental.
De modo igual, el lenguaje ha sido sometido a un examen para determinar si
presenta una adaptacin evolutiva novedosa e imprevista, En trminos

evolutivos, el lenguaje humano solo es nuevo en la medida en la que hace un

nuevo uso de capacidades antiguas. Estas se consideran as porque son el
resultado de una gradual adaptacin evolutiva y tiene sus races en nuestra
ascendencia en comn con los primates.
A nuestro modo de ver, el nio no nace con un conocimiento de la gramtica
especializado de antemano, pero para que tenga lugar la adquisicin del
lenguaje, si tienen que ser innatas unas propiedades neurocomputacionales
particularmente bien adaptadas a las rpidas secuencias habladas o de signos
que el contacto continuado con la fonologa, semntica y dems de la lengua
nativa, pero el estado final adulto no puede utilizarse como prueba de habla o de
los mdulos de lenguaje innatos en el beb.
El lenguaje en el contexto del desarrollo general.
Ante la idea de que nuestra especie est en la cima de la pirmide evolutiva,
vemos que no es as.
Las lneas evolutivas de las especies actuales se separaron hace muchos aos.
Es, pues, imposible clasificar el lenguaje humano como ms evolucionado que
la tela de araa.
El lenguaje humano es considerado como el mayor logro en la vida de un nio.
Para los expertos es ms impresionante que la perfeccin de capacidades como
la destreza manuela o aprender a andar. Pero tambin hay otras reas del
desarrollo que requieren largos periodos de aprendizaje y son tan complejas
como el lenguaje. El proceso de comer cuenta con el equilibrio, antes incluso del
destete el nio ha estado practicando. Actividades como comer, correr, escribir y
dems suponen un desarrollo de habilidades del nio. Los bebs poseen muy
pocas capacidades intelectuales al nacer que van evolucionando segn el nio
crece.
Para los humanos, la especializacin en los diferentes mbitos viene dada por la
relativa falta de especializacin al nacer. En cambio, la evolucin ha provisto al
ser humano con una amplia variedad de mecanismos de aprendizaje y un
periodo evolutivo muy largo en el que nos hace especiales porque no ofrece una
mayor capacidad para adaptarnos, aprender y, en ltimo trmino, cambiar
nuestro medio.