Rayos X

para descudriar el nanocosmos

Universidad Industrial de
Santander
Fisicoquimica
Por: Danilo Burgos Ortega

6 de Abril de 2013

En: Investigacion y Ciencia, Rayos x para

descudriar el cosmos. J unio de 2012. N429.
Pags: 76-81
Por: Gerhad Samulat

Desde que iniciaron las primeras ponencias en el campo de la mecnica cuantica en el

siglo pasado, cientficos de todo el mundo se han preocupado por obtener respuestas
que soporten las bases de la fisica actual.
As entonces, miles de millones de dlares se han invertido en centros para la
investigacin como el proyecto CERN (en Suiza), el ALBA (en Barcelona)... en aras de
poder estudiar y encontrar solucin a tantos interrogantes sobre la estructura de
complejos moleculares, la cinetica de las reacciones y el origen del mismo universo.
Para ello se ha heco necesario emplear todos los avances tanto tecnlogicos como
cientificos, por ejemplo en cuanto a parte teorica el empleo de la teorias
Figurala
1 fisica relativista, conceptos de luz y optica, la estructura de los
electromagnetica,
materiales, y ya como parte tecnologica el uso de los fuentes de luz como sicrotrones 1 y
lseres de electrones libres2, equipos computacionales y todo el recurso tecnico
disponible.
1 Sincrotrn: es un acelerador de electrones. Los electrones se mantienen en un
Rayos-X tangencialmente a su trayectoria. Aceleradores de cuarta generacin

anillo circular por el campo magntico y producen

Dentro de los proyectos que ambicionan tales estudios y del cual implica este texto,
actualmente se construye el Lser de electrones libres de Rayos X Europeo o XFEL, en
Hamburgo Alemania. Este proyecto empazar a fucionar en el ao 2015 Dicho
acelerador mide 2.1 Km
En primer lugar, un acelerador comunica energa a los electrones hasta que alcanzan
velocidades cercanas a la de la luz.Luego las particulas luevo las particulas se dirigen
hacia un dispositivo magnetivo denominado ondulador (ver figura 1). All , una sucesion
de imanes con polos alternados generan un campo oscilatorio que hace que los
electrones se muevan en zig-zag. Como toda carga electrica acelerada emite ondas
electromagneticas. Un detalle crucial de esta implementacin es que la radiacin de los
rayos x producida por los electrones se encuentra desfasada, pero luego que atraviezan
el ondulador las ondas se superponen hasta formar una radiacin de rayos x coherente.
Despus, los electrones son desviados por un imn y <<eliminados >>.
Hasta ahora se ha dicho algunas caracteristicas del funcionamiento del XFEL; sin
embargo falta mencionar algunas caracteristicas de los rayos X y sus futuras
aplicaciones:
Tienen longitudes de onda entre 0.01 y 1 nm, en el proyecto oscilaran entre los
0,014 y los 1,6 nm.
Un lser de rayos x nos permitiria observar el momento de una reaccin quimica,
tomar imgenes en pocos femtosegundos de duracin y combinarlas para formar
una suerte de pelcula; debido a que la mayora de la reacciones qumicas ocurren
a escalas de ese orden 10-15 s.!
Sus haces de rayos X permitirn descifrar los detalles atmicos de clulas y virus
como el mimivirus, para el cual ser necesario primero obtener un cristal de la
molcula, pero tal vez en un futuro se pueda realizar el experimento con una
clula viva.

Lser de electrones libres: Son aceleradores de cuarta generacin. es un lser que comparte las propiedades pticas de lseres
convencionales, es decir, la emisin de un haz coherente de radiacin electromagntica que puede alcanzar una alta potencia, En
lugar de excitar electrones a diferentes niveles de energa atmicos o moleculares, un FEL usa un haz de electrones acelerados a
velocidades relativistas como medio activo para generar el lser.